El giro de mesa (también conocido como table-tapping , table-tipping o table-tilding ) es un tipo de sesión en la que los participantes se sientan alrededor de una mesa , colocan sus manos sobre ella y esperan las rotaciones. La mesa supuestamente fue hecha para servir como medio de comunicación con los espíritus; el alfabeto se decía lentamente en voz alta y la mesa se inclinaba hacia la letra apropiada, deletreando así palabras y oraciones. [3] El proceso es similar al de una tabla Ouija . Los científicos y escépticos consideran que el cambio de mesa es el resultado del efecto ideomotor o de un engaño consciente. [4] [5] [6]
Cuando el movimiento del espiritismo moderno llegó por primera vez a Europa procedente de América en el invierno de 1852-1853, el método más popular para consultar a los espíritus era que varias personas se sentaran alrededor de una mesa, con las manos apoyadas en ella, y esperaran a que la mesa se calmara. mover. Si el experimento tenía éxito, la mesa rotaría con considerable rapidez y ocasionalmente se elevaría en el aire o realizaría otros movimientos. [3]
Mientras que la mayoría de los espiritistas atribuyeron los movimientos de la mesa a la acción de los espíritus, dos investigadores, el Conde de Gasparin y el profesor Thury de Ginebra, llevaron a cabo una cuidadosa serie de experimentos mediante los cuales afirmaron haber demostrado que los movimientos de la mesa se debían a una fuerza física que emanaba de ellos. de los cuerpos de los asistentes, para lo cual propusieron el nombre de fuerza ecténica . Su conclusión se basó en la supuesta eliminación de todas las causas físicas conocidas de los movimientos; pero de la descripción de los experimentos resulta dudoso que las precauciones tomadas fueran suficientes para excluir una acción muscular inconsciente (el efecto ideomotor ) o incluso un fraude deliberado. [3] [7]
En Inglaterra, girar la mesa se convirtió en una diversión de moda y se practicó en todo el país en el año 1853. John Elliotson y sus seguidores atribuyeron el fenómeno al mesmerismo . El gran público se contentaba con encontrar la explicación de los movimientos de los espíritus, del magnetismo animal , de la fuerza ódica , del galvanismo , de la electricidad o incluso de la rotación de la Tierra. Algunos clérigos evangélicos alegaron que los espíritus que provocaban los movimientos eran de naturaleza diabólica. [3] En Francia, Allan Kardec estudió el fenómeno y concluyó en El libro de los médiums que algunos mensajes fueron causados por una inteligencia externa ya que el mensaje contenía información que el grupo no conocía.
El cirujano escocés James Braid , el fisiólogo inglés WB Carpenter y otros señalaron que los fenómenos podrían depender de las expectativas de los asistentes y podrían detenerse por completo mediante una sugestión adecuada . [3] [8] Michel Eugène Chevreul [9] [10] explicó que el supuesto movimiento mágico se debía a reacciones musculares involuntarias e inconscientes.
Michael Faraday [11] ideó un aparato simple que demostró de manera concluyente que los movimientos que investigó se debían a acciones musculares inconscientes. [12] El aparato constaba de dos tableros pequeños, con rodillos de vidrio entre ellos, todo ello unido mediante bandas de caucho de tal manera que el tablero superior podía deslizarse bajo presión lateral hasta un punto limitado sobre el inferior. La aparición de tal movimiento lateral fue inmediatamente indicada por medio de un tallo de heno vertical sujeto al aparato. Cuando por este medio quedó claro a los experimentadores que eran los dedos los que movían la mesa, los fenómenos generalmente cesaron. [3] Después de este enfoque experimental, Faraday criticó a los creyentes en el cambio de mesa. [13] [14]
El trabajo de Faraday fue seguido un siglo más tarde por el psicólogo clínico Kenneth Batcheldor , quien fue pionero en el uso de la grabación de vídeo por infrarrojos para observar sujetos experimentales en completa oscuridad. [ cita necesaria ]
Además del efecto ideomotor, también se ha descubierto el vuelco deliberado y fraudulento en la mesa. Magos profesionales y escépticos han expuesto muchos de los métodos utilizados por los médiums para inclinar las mesas. [15] El mago Chung Ling Soo describió un método que involucraba un alfiler clavado en la mesa y el uso de un anillo con una ranura en el dedo del médium. Una vez que el pasador entró en la ranura, se pudo levantar la mesa. [16] Otro ejemplo proviene de Eusapia Palladino , quien usó botas hechas a medida con suelas que se extendían más allá de los bordes de las botas para levantar mesas. [15]
Según John Mulholland :
La multiplicidad de métodos utilizados para inclinar y levantar las mesas en una sesión es casi tan grande como el número de médiums que realizan la hazaña. Una de las más sencillas era deslizar las manos hacia atrás hasta que uno o ambos pulgares del médium pudieran agarrar la superficie de la mesa. Otra forma era no ejercer ninguna presión sobre la mesa y, en el caso de que el asistente frente al médium hiciera presión sobre la mesa, permitir que la mesa se inclinara lo suficientemente lejos de él como para que pudiera alcanzar la punta de un pie. debajo de la pata de la mesa. Inmediatamente presionaba su costado y, sosteniendo la mesa entre las manos y el dedo del pie, la movía a voluntad. Con este método se puede hacer que una mesa pequeña flote a dos pies del suelo... Otro método era agarrar la parte inferior de la mesa con la rodilla; y otro más fue simplemente patear la mesa al aire. [17]
Tal vez pueda decirse que la ilusión de mover la mesa ha quedado atrás y no es necesario recordarla ante una audiencia como la presente[4]; aun admitiendo esto, esforcémonos en que el tema deje un resultado útil; que sirva de ejemplo, para no caer en el olvido. Es tan reciente y fue recibido por el público de una manera tan extraña que justifica una referencia a él, como prueba de la condición inculta de la mente general. No me opongo al movimiento de mesa, por sí solo; porque una vez planteado, se convierte en un tema apropiado, aunque muy poco prometedor, para el experimento; pero me opongo a la falta de voluntad de sus defensores para investigar; su audacia para afirmar; la credulidad de los casilleros; su deseo de que el objetor reservado y cauteloso se equivoque; y deseo, al llamar la atención sobre estas cosas, hacer manifiesta la falta general de disciplina y educación mental.
"Qué mundo tan débil, crédulo, supersticioso y ridículo es el nuestro en lo que respecta a la mente del hombre. Qué lleno de inconsistencias, contradicciones y absurdos". Esas no son las palabras de algún comentarista que lamenta la falta de pensamiento crítico actual, aunque bien podrían serlo. Fueron pronunciadas en 1853 por Michael Faraday, uno de los más grandes científicos que jamás haya existido.
