La magia , que abarca los subgéneros de la ilusión , la magia escénica y la magia de cerca , entre otros, es un arte escénico en el que el público se entretiene con trucos, efectos o ilusiones de hazañas aparentemente imposibles, utilizando medios naturales. [1] [2] Debe distinguirse de la magia paranormal , que son efectos que se afirma que se crean a través de medios sobrenaturales . Es una de las artes escénicas más antiguas del mundo.
La magia de entretenimiento moderna, iniciada por el mago del siglo XIX Jean-Eugène Robert-Houdin , se ha convertido en una forma de arte teatral popular. [3] A finales del siglo XIX y principios del XX, magos como John Nevil Maskelyne y David Devant , Howard Thurston , Harry Kellar y Harry Houdini lograron un éxito comercial generalizado durante lo que se conoce como "la Edad de Oro de la Magia", un período en el que la magia de actuación se convirtió en un elemento básico del teatro de Broadway , el vodevil y las salas de música . [4] Mientras tanto, magos como Georges Méliès , Gaston Velle , Walter R. Booth y Orson Welles introdujeron técnicas cinematográficas pioneras basadas en su conocimiento de la magia. [5] [6] [7]
La magia ha conservado su popularidad en el siglo XXI al adaptarse a los medios de la televisión e Internet , con magos como David Copperfield , Penn & Teller , Paul Daniels , Criss Angel , David Blaine , Derren Brown y Shin Lim modernizando la forma de arte. [8] A través del uso de las redes sociales , los magos ahora pueden llegar a un público más amplio que nunca.
Los magos son conocidos por guardar celosamente los métodos que utilizan para lograr sus efectos , aunque a menudo comparten sus técnicas a través de entrenamiento formal e informal dentro de la comunidad mágica . [9] Los magos utilizan una variedad de técnicas, que incluyen juegos de manos , distracción , ilusiones ópticas y auditivas y accesorios especialmente construidos , así como técnicas psicológicas verbales y no verbales como la sugestión , la hipnosis y la preparación . [10]
El término "magia" deriva etimológicamente de la palabra griega mageia (μαγεία). En la antigüedad, los griegos y los persas habían estado en guerra durante siglos, y los sacerdotes persas, llamados magosh en persa, llegaron a ser conocidos como magoi en griego. Los actos rituales de los sacerdotes persas llegaron a conocerse como mageia , y luego magika , que eventualmente llegó a significar cualquier práctica ritual extranjera, no ortodoxa o ilegítima. Para el público en general, los actos de ilusión exitosos podían percibirse como si fueran similares a una hazaña de magia que se suponía que podían haber realizado los antiguos magoi. La realización de trucos de ilusión, o ilusión mágica, y los aparentes funcionamientos y efectos de tales actos a menudo se han denominado "magia" y particularmente como trucos de magia.
Uno de los primeros libros conocidos para explicar los secretos de la magia, The Discoverie of Witchcraft , se publicó en 1584. Fue creado por Reginald Scot para evitar que la gente fuera asesinada por brujería. Durante el siglo XVII, se publicaron muchos libros que describían trucos de magia. Hasta el siglo XVIII, los espectáculos de magia eran una fuente común de entretenimiento en las ferias . El "padre" de la magia de entretenimiento moderna fue Jean Eugène Robert-Houdin , quien tenía un teatro de magia en París en 1845. [11] John Henry Anderson fue pionero en la misma transición en Londres en la década de 1840. Hacia fines del siglo XIX, los grandes espectáculos de magia presentados permanentemente en grandes teatros se convirtieron en la norma. [12] Como forma de entretenimiento, la magia se trasladó fácilmente de los lugares teatrales a los especiales de magia de televisión.
A lo largo de la historia se han practicado actuaciones que los observadores modernos reconocerían como conjuros. Por ejemplo, un truco con tres copas y bolas se ha realizado desde el año 3 a. C. [13] y todavía se realiza hoy en día en el escenario y en espectáculos de magia callejera . Durante muchos siglos registrados, los magos estuvieron asociados con el diablo y lo oculto. Durante los siglos XIX y XX, muchos magos de escenario incluso sacaron provecho de esta noción en sus anuncios. [14] El mismo nivel de ingenio que se utilizó para producir famosos engaños antiguos como el Caballo de Troya también se habría utilizado para el entretenimiento , o al menos para hacer trampa en los juegos de dinero . También fueron utilizados por los practicantes de varias religiones y cultos desde la antigüedad para asustar a las personas sin educación para que obedecieran o los convirtieran en adeptos. Sin embargo, la profesión del ilusionista ganó fuerza solo en el siglo XVIII y ha disfrutado de varias modas populares desde entonces. [ cita requerida ]
Las opiniones sobre cómo clasificar un efecto dado varían entre los magos, pero se han desarrollado varias categorías. Los magos pueden sacar un conejo de un sombrero vacío, hacer que algo parezca desaparecer o transformar un pañuelo de seda rojo en un pañuelo de seda verde. Los magos también pueden destruir algo, como cortar una cabeza, y luego "restaurarla", hacer que algo parezca moverse de un lugar a otro o pueden escapar de un dispositivo de contención. Otras ilusiones incluyen hacer que algo parezca desafiar la gravedad, hacer que un objeto sólido parezca pasar a través de otro objeto o parecer predecir la elección de un espectador. Muchas rutinas de magia utilizan combinaciones de efectos.
Entre los primeros libros sobre el tema se encuentra la obra de Gantziony de 1489, Natural and Unnatural Magic , que describe y explica trucos antiguos. [15] En 1584, el inglés Reginald Scot publicó The Discoverie of Witchcraft , parte del cual estaba dedicado a desacreditar las afirmaciones de que los magos usaban métodos sobrenaturales y mostrar cómo sus "trucos mágicos" se llevaban a cabo en realidad. Entre los trucos discutidos estaban las manipulaciones de prestidigitación con cuerdas, papel y monedas. En ese momento, el miedo y la creencia en la brujería estaban muy extendidos y el libro intentaba demostrar que estos miedos eran infundados. [16] La creencia popular sostenía que todas las copias obtenibles se quemaron en la ascensión al trono de Jacobo I en 1603. [17]
Durante el siglo XVII se publicaron muchos libros similares que describían en detalle los métodos de varios trucos de magia, entre ellos El arte de la conjuración (1614) y La anatomía de la prestidigitación: el arte del malabarismo ( c. 1675 ).
Hasta el siglo XVIII, los espectáculos de magia eran una fuente habitual de entretenimiento en las ferias , donde los artistas itinerantes entretenían al público con trucos de magia, así como con los espectáculos más tradicionales de tragar espadas , malabarismos y escupir fuego . A principios del siglo XVIII, a medida que la creencia en la brujería se desvanecía, el arte se volvió cada vez más respetable y se organizaban espectáculos para mecenas privados ricos. Una figura notable en esta transición fue el showman inglés Isaac Fawkes , que comenzó a promocionar su acto en anuncios a partir de la década de 1720; incluso afirmó haber actuado para el rey Jorge II . Uno de los anuncios de Fawkes describía su rutina con cierto detalle:
Toma una bolsa vacía, la pone sobre la mesa y la gira varias veces del revés, luego ordena que salgan 100 huevos y varias lluvias de oro y plata auténticos; luego, la bolsa comienza a hincharse y varias especies de aves salvajes salen corriendo sobre la mesa. Levanta una baraja de cartas y hace que sean pájaros vivos que vuelan por la habitación. Hace que aparezcan sobre la mesa bestias, pájaros y otras criaturas vivientes. Sopla las manchas de las cartas de un lado a otro y las convierte en imágenes. [18]
De 1756 a 1781, Jacob Philadelphia realizó hazañas de magia, a veces bajo la apariencia de exhibiciones científicas, por toda Europa y en Rusia .
El "padre" de la magia de entretenimiento moderna fue Jean Eugène Robert-Houdin , originalmente relojero, que abrió un teatro de magia en París en 1845. [11] Transformó su arte de uno que se realizaba en ferias a una actuación que el público pagaba para ver en el teatro. Su especialidad era construir autómatas mecánicos que parecían moverse y actuar como si estuvieran vivos. Muchos de los mecanismos de ilusión de Robert-Houdin fueron pirateados por su asistente y terminaron en las actuaciones de sus rivales, John Henry Anderson y Alexander Herrmann .
John Henry Anderson fue pionero en la misma transición en Londres . En 1840 abrió el New Strand Theatre, donde actuó como El Gran Mago del Norte . Su éxito se debió a la publicidad de sus espectáculos y a la fascinación de su público con su maestría teatral . Se convirtió en uno de los primeros magos en alcanzar un alto nivel de renombre mundial. Abrió un segundo teatro en Glasgow en 1845.
Hacia finales de siglo, los grandes espectáculos de magia que se representaban permanentemente en grandes salas de teatro se convirtieron en la norma. [12] El artista británico JN Maskelyne y su socio Cooke fueron establecidos en el Egyptian Hall en Piccadilly de Londres en 1873 por su representante William Morton , y continuaron allí durante 31 años. El espectáculo incorporó ilusiones escénicas y reinventó trucos tradicionales con imágenes exóticas (a menudo orientales ). El potencial del escenario se explotó para mecanismos y asistentes ocultos, y el control que ofrece sobre el punto de vista de la audiencia. Maskelyne y Cooke inventaron muchas de las ilusiones que todavía se realizan hoy en día, una de sus más conocidas es la levitación . [19]
El modelo de la apariencia de un mago "típico" (un hombre con cabello ondulado, sombrero de copa, perilla y frac) fue Alexander Herrmann (1844-1896), también conocido como Herrmann el Grande. Herrmann era un mago francés y formaba parte del apellido Herrmann, que es la "primera familia de la magia".
El escapista y mago Harry Houdini (1874-1926) tomó su nombre artístico de Robert-Houdin y desarrolló una serie de trucos de magia, muchos de ellos basados en lo que se conocería después de su muerte como escapología . Houdini era realmente hábil en técnicas como abrir cerraduras y escapar de camisas de fuerza, pero también hizo pleno uso de la gama de técnicas de magia, incluyendo equipo falso y colusión con individuos en la audiencia. La habilidad de Houdini para el mundo del espectáculo era tan grande como su habilidad para la actuación. Hay un Museo Houdini dedicado a él en Scranton, Pensilvania .
El Círculo Mágico se formó en Londres en 1905 para promover y avanzar el arte de la magia escénica. [20]
Como forma de entretenimiento, la magia se trasladó fácilmente de los teatros a los especiales de televisión, lo que abrió nuevas oportunidades para los engaños y acercó la magia escénica a grandes audiencias. Entre los magos famosos del siglo XX se encuentran Okito , David Devant , Harry Blackstone Sr. , Harry Blackstone Jr. , Howard Thurston , Theodore Annemann , Cardini , Joseph Dunninger , Dai Vernon , Fred Culpitt , Tommy Wonder , Siegfried & Roy y Doug Henning . Entre los magos populares de los siglos XX y XXI se incluyen David Copperfield , Lance Burton , James Randi , Penn and Teller , David Blaine , Criss Angel , Derren Brown , Dynamo , Shin Lim , Jay & Joss y Hans Klok . Entre las magas más conocidas se incluyen Dell O'Dell y Dorothy Dietrich . La mayoría de los magos de televisión actúan ante una audiencia en vivo, lo que proporciona al espectador remoto la seguridad de que las ilusiones no se obtienen con efectos visuales de posproducción .
Muchos de los principios de la magia escénica son antiguos. Existe una expresión que dice que "todo se hace con humo y espejos" para explicar algo desconcertante, pero hoy en día los efectos rara vez utilizan espejos, debido a la cantidad de trabajo de instalación y las dificultades de transporte. Por ejemplo, el famoso fantasma de Pepper , una ilusión escénica utilizada por primera vez en el Londres del siglo XIX, requería un teatro construido especialmente. Los artistas modernos han hecho desaparecer objetos tan grandes como el Taj Mahal, la Estatua de la Libertad y un transbordador espacial utilizando otros tipos de engaños ópticos.
La magia a menudo se describe según diversas especialidades o géneros.
Las ilusiones escénicas se realizan para grandes audiencias, generalmente en un teatro o auditorio. Este tipo de magia se distingue por los accesorios a gran escala, el uso de asistentes y, a menudo, animales exóticos como elefantes y tigres. Entre los ilusionistas escénicos famosos, pasados y presentes, se incluyen Harry Blackstone, Sr. , Howard Thurston , Chung Ling Soo , David Copperfield , Lance Burton , Silvan , Siegfried & Roy y Harry Blackstone, Jr.
La magia de salón se realiza para audiencias más grandes que la magia de cerca (que es para unas pocas personas o incluso una persona) y para audiencias más pequeñas que la magia de escenario. En la magia de salón, el artista generalmente está de pie y al mismo nivel que el público, que puede estar sentado en sillas o incluso en el suelo. Según la Enciclopedia de Magia y Magos de TA Waters, "La frase [magia de salón] se usa a menudo como peyorativo para dar a entender que un efecto en discusión no es adecuado para una actuación profesional". Además, muchos magos consideran que el término "salón" es anticuado y limitante, ya que este tipo de magia a menudo se realiza en salas mucho más grandes que el salón tradicional, o incluso al aire libre. Un término mejor para esta rama de la magia puede ser "plataforma", "club" o "cabaret". Ejemplos de tales magos incluyen a Jeff McBride , David Abbott , Channing Pollock , Black Herman y Fred Kaps .
La magia de cerca (o magia de mesa) se realiza con el público cerca del mago, a veces incluso uno a uno. Por lo general, se utilizan elementos cotidianos como accesorios, como cartas (ver Manipulación de cartas ), monedas (ver Magia con monedas ) y efectos aparentemente "improvisados". Esto puede llamarse "magia de mesa", en particular cuando se realiza como entretenimiento durante la cena. Ricky Jay , Mahdi Moudini y Lee Asher , siguiendo las tradiciones de Dai Vernon , Slydini y Max Malini , están considerados entre los principales practicantes de la magia de cerca.
La escapología es la rama de la magia que se ocupa de escapar de un encierro o de restricciones. Harry Houdini es un conocido ejemplo de artista del escape o escapista .
Los carteristas utilizan la magia para despistar a los miembros del público mientras les quitan carteras, cinturones, corbatas y otros efectos personales. Puede presentarse en un escenario, en un entorno de cabaret, ante pequeños grupos de espectadores o incluso para un solo espectador. Entre los carteristas más conocidos se encuentran James Freedman , David Avadon , Bob Arno y Apollo Robbins .
El mentalismo crea en la audiencia la impresión de que el intérprete posee poderes especiales para leer pensamientos, predecir eventos, controlar otras mentes y hazañas similares. Puede presentarse en un escenario, en un entorno de cabaret, ante pequeños grupos de primer plano o incluso para un solo espectador. Entre los mentalistas conocidos del pasado y del presente se incluyen Alexander , The Zancigs , Axel Hellstrom , Dunninger , Kreskin , Deddy Corbuzier , Derren Brown , Rich Ferguson , Guy Bavli , Banachek , Max Maven y Alain Nu .
Las sesiones espiritistas teatrales simulan fenómenos espiritistas o mediúmnicos para lograr un efecto teatral. Este género de magia escénica ha sido mal utilizado en ocasiones por charlatanes que pretenden estar en contacto con espíritus o fuerzas sobrenaturales. Por esta razón, algunos magos conocidos como James Randi [21] [22] (también conocido como "El asombroso Randi") se han propuesto desacreditar estos fenómenos paranormales e ilustrar que dichos efectos pueden lograrse por medios naturales o humanos. Randi fue el "principal escéptico" en este sentido en los Estados Unidos. [23]
La magia infantil se realiza para un público compuesto principalmente por niños. Por lo general, se realiza en fiestas de cumpleaños, escuelas preescolares, escuelas primarias, escuelas dominicales o bibliotecas. Este tipo de magia suele ser de naturaleza cómica e implica la interacción del público y de asistentes voluntarios.
Los trucos de magia en línea fueron diseñados para funcionar en una pantalla de computadora. La pantalla de la computadora ofrece formas de incorporar magia desde la varita del mago hasta el mouse de la computadora. El uso de tecnologías informáticas en el espectáculo se remonta a una presentación de 1984 de David Copperfield , quien utilizó un Commodore 64 para crear un "espectáculo de magia" para su público. Más recientemente, los artistas virtuales han estado experimentando con animaciones e ilusiones digitales cautivadoras que difuminan las líneas entre los trucos de magia y la realidad. En algunos casos, la computadora esencialmente reemplaza al mago en línea.
En una charla TED de 2008, Penn Jillette habló sobre cómo la tecnología seguirá desempeñando un papel en la magia al influir en los medios y la comunicación. Según Jillette, los magos siguen innovando no solo en la comunicación digital, sino también en las actuaciones en directo que utilizan efectos digitales. Los confinamientos de 2020 por la COVID-19 dieron paso a una oleada de espectáculos de magia online en el escenario mundial. Estos espectáculos se realizan a través de plataformas de videoconferencia como Zoom .
Algunos trucos de magia en línea recrean trucos de cartas tradicionales y requieren la participación del usuario, mientras que otros, como el Triángulo Maldito de Platón, se basan en ilusiones matemáticas, geométricas y/o ópticas. Uno de esos trucos de magia en línea, llamado Bola de Cristal de Esmeralda, [24] se convirtió en un fenómeno viral que engañó a tantos usuarios de computadoras haciéndoles creer que su computadora tenía poderes sobrenaturales, que el sitio web de verificación de datos Snopes dedicó una página a desacreditar el truco. [25]
El mago alemán Wittus Witt realizó trucos de magia interactivos en vivo por televisión entre 1993 y 1997. Los espectadores podían llamar a Wittus Witt en vivo al estudio de televisión y realizar un truco de magia con él directamente. En total, Witt realizó esta magia especial 87 veces, cada dos semanas. [26]
La magia teatral describe una actuación dramatúrgicamente bien pensada que ha sido especialmente diseñada para el teatro y situaciones similares a las teatrales. No se trata de trucos individuales que se encadenan entre sí, sino de conexiones lógicas de trucos que conducen a una historia. Los protagonistas de este arte escénico mágico fueron el mago alemán Fredo Marvelli, Punx y Alexander Adrion. En Estados Unidos, entre ellos se encontraban Richard Hatch y Max Maven .
La matemágica es un género de magia escénica que combina la magia y las matemáticas . Es comúnmente utilizada por magos y mentalistas infantiles .
La magia corporativa o magia de ferias comerciales utiliza la magia como herramienta de comunicación y ventas, en lugar de ser un mero entretenimiento. Los magos corporativos pueden provenir de un entorno empresarial y, por lo general, se presentan en reuniones, conferencias y lanzamientos de productos. Realizan talleres y, a veces, se los puede encontrar en ferias comerciales, donde su discurso e ilusiones realzan una presentación entretenida de los productos ofrecidos por sus patrocinadores corporativos. Entre los artistas pioneros en este ámbito se encuentran Eddie Tullock [27] y Guy Bavli [28] [29 ]
La magia evangélica utiliza la magia para catequizar y evangelizar. La magia evangélica fue utilizada por primera vez por San Juan Bosco para despertar el interés de los niños en Turín (Italia) en el siglo XIX para que volvieran a la escuela , aceptaran ayuda y asistieran a la iglesia. El equivalente judío se denomina magia de la Torá.
La magia callejera es una forma de actuación callejera que emplea un híbrido de magia de escenario, magia de plataforma y magia de cerca, generalmente realizada " en círculo " o rodeada de público. Entre los artistas de magia callejera modernos más destacados se incluyen Jeff Sheridan , Gazzo y Wittus Witt . Desde que se emitió el primer especial de televisión de David Blaine , Street Magic , en 1997, el término "magia callejera" también ha llegado a describir un estilo de actuación "guerrillera" en la que los magos se acercan y actúan para miembros desprevenidos del público en la calle. A diferencia de la magia callejera tradicional, este estilo está diseñado casi exclusivamente para la televisión y obtiene su impacto de las reacciones salvajes del público. Entre los magos de este tipo se incluyen David Blaine y Cyril Takayama .
La magia bizarra es una rama de la magia escénica que crea efectos espeluznantes mediante el uso de narrativas e imágenes esotéricas. [30] La experiencia puede ser más parecida a la de un teatro pequeño e íntimo o a la de un espectáculo de magia convencional. [31] La magia bizarra a menudo utiliza imágenes de terror, sobrenaturales y de ciencia ficción, además de los enfoques de la magia comercial estándar de comedia y asombro. [32]
La magia de choque es un género de magia que conmociona al público. A veces denominada "magia geek", tiene sus raíces en los espectáculos circenses , en los que se mostraban actuaciones "extrañas" al público. Los efectos de magia de choque o magia geek más comunes incluyen comerse hojas de afeitar, atravesar el brazo con una aguja , atravesar el cuello con una cuerda y atravesar la lengua con un bolígrafo.
La magia cómica es el uso de la magia en combinación con la comedia stand-up. Entre los magos cómicos famosos se encuentran The Amazing Johnathan , Holly Balay, Mac King y Penn & Teller .
La magia de cambio rápido es el uso de la magia que se combina con un cambio de vestuario muy rápido. Entre los artistas famosos de cambio rápido se encuentran Sos y Victoria Petrosyan.
La magia con cámara (o "magia con video") es magia que está dirigida a los espectadores que miran transmisiones o grabaciones. Incluye trucos basados en los ángulos de visión restringidos de las cámaras y una edición inteligente. La magia con cámara a menudo incluye extras pagos que se hacen pasar por espectadores e incluso pueden estar ayudando en la actuación. La magia con cámara se puede hacer en vivo, como la predicción de lotería de Derren Brown . Algunos ejemplos famosos de magia con cámara incluyen Floating Over the Grand Canyon de David Copperfield y muchas de las ilusiones de Criss Angel .
La magia clásica es un estilo de magia que transmite sentimientos de elegancia y habilidad similares a los de los magos destacados de los siglos XIX y XX.
La magia mecánica es una forma de magia escénica en la que el mago utiliza una variedad de dispositivos mecánicos para realizar actos que parecen ser físicamente imposibles. Algunos ejemplos incluyen cosas como un mortero con fondo falso en el que el mago coloca el reloj de un miembro de la audiencia para luego sacarlo a varios pies de distancia dentro de un marco de madera. [33] La magia mecánica requiere un cierto grado de prestidigitación y mecanismos y dispositivos que funcionen con cuidado para ser realizada de manera convincente. Esta forma de magia fue popular a principios del siglo XIX; hoy, muchos de los mecanismos originales utilizados para esta magia se han convertido en piezas de colección antiguas y pueden requerir una restauración importante y cuidadosa para funcionar.
Los magos describen el tipo de trucos que realizan de varias maneras. Las opiniones varían en cuanto a cómo categorizar un efecto determinado y hay desacuerdo en cuanto a qué categorías existen realmente. Por ejemplo, algunos magos consideran las "penetraciones" como una categoría separada, mientras que otros consideran que las penetraciones son una forma de restauración o teletransportación. Algunos magos actuales, como Guy Hollingworth [34] y Tom Stone [35] han comenzado a desafiar la noción de que todos los efectos mágicos encajan en un número limitado de categorías. Entre los magos que creen en un número limitado de categorías (como Dariel Fitzkee , Harlan Tarbell , SH Sharpe), ha habido desacuerdo en cuanto a cuántos tipos diferentes de efectos existen. Algunos de ellos se enumeran a continuación.
Muchas rutinas mágicas utilizan combinaciones de efectos. Por ejemplo, en " copas y bolas ", un mago puede utilizar desapariciones, producciones, penetraciones, teletransportación y transformaciones como parte de una presentación.
La metodología detrás de la magia a menudo se considera una ciencia (a menudo una rama de la física), mientras que el aspecto de la interpretación es más una forma de arte.
La dedicación a la magia puede enseñar confianza y creatividad, así como la ética de trabajo asociada con la práctica regular y la responsabilidad que conlleva la devoción a un arte. [36] La enseñanza de la magia de interpretación alguna vez fue una práctica secreta. [37] Los magos profesionales no estaban dispuestos a compartir conocimientos con nadie fuera de la profesión para evitar que los laicos aprendieran sus secretos. [38] Esto a menudo dificultaba que un aprendiz interesado aprendiera algo más que los conceptos básicos de la magia. Algunos tenían reglas estrictas contra los miembros que discutían secretos mágicos con alguien que no fuera un mago establecido.
Desde la publicación en 1584 de Discoverie of Witchcraft de Reginald Scot hasta finales del siglo XIX, solo había unos pocos libros disponibles para que los magos aprendieran el oficio, mientras que hoy en día los libros del mercado masivo ofrecen una gran cantidad de títulos. Los videos y los DVD son medios más nuevos, pero muchos de los métodos que se encuentran en este formato se encuentran fácilmente en libros publicados anteriormente. Sin embargo, pueden servir como una demostración visual.
Las personas interesadas en aprender a hacer magia pueden unirse a clubes de magia . En ellos, los magos, tanto experimentados como novatos, pueden trabajar juntos y ayudarse mutuamente para mejorar, aprender nuevas técnicas, discutir todos los aspectos de la magia y actuar para los demás, compartiendo consejos, aliento y críticas. Antes de que un mago pueda unirse a uno de estos clubes, generalmente tiene que hacer una audición. El propósito es mostrarles a los miembros que es un mago y no solo alguien de la calle que quiere descubrir secretos mágicos.
La organización mágica más grande del mundo es la Hermandad Internacional de Magos ; publica una revista mensual, The Linking Ring . La organización más antigua es la Sociedad de Magos Americanos , que publica la revista mensual MUM y de la que Houdini fue miembro y presidente durante varios años. En Londres , Inglaterra , está The Magic Circle , que alberga la biblioteca de magia más grande de Europa. También PSYCRETS, la Sociedad Británica de Artistas de Misterio [39], atiende específicamente a mentalistas, bizarristas, narradores de historias, lectores, artistas espiritistas y otros artistas de misterio. Davenport's Magic [40] en The Strand de Londres era la tienda de magia familiar más antigua del mundo. [41] Ahora está cerrada. El Magic Castle en Hollywood , California, es el hogar de la Academy of Magical Arts .
Tradicionalmente, los magos se niegan a revelar los métodos detrás de sus trucos a la audiencia. La membresía en organizaciones de magos profesionales a menudo requiere el compromiso de nunca revelar los secretos de la magia a los no magos. Cuando Justin Flom en 2020 comenzó a revelar cómo funcionaban los trucos en videos de Facebook , otros magos lo criticaron y lo condenaron al ostracismo pública y privadamente. [42]
Las representaciones mágicas tienden a caer en unas pocas especialidades o géneros. Las ilusiones escénicas utilizan accesorios a gran escala e incluso animales grandes. La magia de plataforma se realiza para un público mediano a grande. La magia de cerca se realiza con el público cerca del mago. La escapología implica escapar del confinamiento o las ataduras. Los magos carteristas roban las carteras, los relojes de pulsera, los cinturones y las corbatas de los miembros del público. El mentalismo crea la ilusión de que el mago puede leer las mentes. La magia cómica es el uso de la magia combinada con la comedia stand-up, un ejemplo es Penn & Teller . Algunos ilusionistas modernos creen que es poco ético dar una actuación que pretenda ser algo más que un engaño inteligente y hábil. Otros argumentan que pueden afirmar que los efectos se deben a la magia. Estas diferencias de opinión aparentemente irreconciliables han dado lugar a algunos conflictos entre los artistas. Otro problema es el uso de prácticas engañosas para obtener beneficios personales fuera del lugar de una actuación mágica. Los ejemplos incluyen médiums fraudulentos, estafadores y estafadores que utilizan el engaño para hacer trampa en los juegos de cartas .
Algunos ilusionistas modernos creen que es poco ético realizar una actuación que pretenda ser algo más que un engaño inteligente y hábil. Por lo tanto, la mayoría de estos artistas evitan el término "mago" (que consideran una afirmación de poder sobrenatural) en favor de "ilusionista" y descripciones similares; por ejemplo, el artista Jamy Ian Swiss hace hincapié en estos puntos al presentarse como un "mentiroso honesto". [43] Alternativamente, muchos artistas dicen que los actos mágicos, como una forma de teatro, no necesitan más descargo de responsabilidad que cualquier obra de teatro o película; esta política fue defendida por el mago y mentalista Joseph Dunninger , quien afirmó: "Para aquellos que creen, no es necesaria ninguna explicación; para aquellos que no creen, ninguna explicación será suficiente". [44]
Estas diferencias de opinión aparentemente irreconciliables han dado lugar a algunos conflictos entre los artistas. Por ejemplo, más de treinta años después de que el ilusionista Uri Geller hiciera sus primeras apariciones en televisión en la década de 1970 para exhibir su autoproclamada capacidad psíquica para doblar cucharas, sus acciones aún provocan controversia entre algunos artistas de magia, porque él afirmó que lo que hizo no fue una ilusión. Por otro lado, dado que Geller dobló (y continúa doblando) cucharas en un contexto de actuación y ha dado conferencias en varias convenciones de magia , se puede decir que la cita de Dunninger es aplicable.
En 2016, se le prohibió al autoproclamado psíquico The Amazing Kreskin enviar cartas fraudulentas para solicitar dinero a los ancianos. "Este acuerdo pone fin a estos esfuerzos por engañar a las personas más vulnerables de Iowa", afirmó el fiscal general Tom Miller . "Las cartas eran descaradamente depredadoras y manipuladoras, prometían riquezas, protección contra enfermedades e incluso amistad personal a cada destinatario, todo para lograr que la víctima enviara dinero". [45]
Sin embargo, menos polémica puede surgir con el uso de prácticas engañosas por parte de quienes emplean técnicas de magia escénica para obtener beneficios personales fuera del ámbito de una actuación de magia.
Los médiums fraudulentos han aprovechado durante mucho tiempo la creencia popular en los fenómenos paranormales para aprovecharse de los deudos y obtener beneficios económicos. Desde la década de 1840 hasta la de 1920, durante la mayor popularidad del movimiento religioso espiritista , así como el interés público por las sesiones espiritistas , varios médiums fraudulentos utilizaron métodos de magia escénica para realizar ilusiones como golpes en la mesa, escritura en la pizarra y efectos telequinéticos , que atribuían a las acciones de fantasmas u otros espíritus. El gran escapista e ilusionista Harry Houdini dedicó gran parte de su tiempo a exponer a estos operadores fraudulentos. [46] El mago James Randi , el dúo mágico Penn & Teller y el mentalista Derren Brown también han dedicado mucho tiempo a investigar y desacreditar las afirmaciones paranormales, ocultas y sobrenaturales . [47] [48]
También se ha demostrado que los curanderos fraudulentos emplean juegos de manos para dar la apariencia de estar extrayendo "tumores" de menudencias de pollo del abdomen de los pacientes. [49]
Los estafadores y timadores también pueden utilizar técnicas de magia de escenario con fines fraudulentos. Hacer trampas en los juegos de cartas es un ejemplo obvio y no sorprendente: uno de los libros de texto más respetados sobre técnicas de cartas para magos, The Expert at the Card Table de Erdnase, fue escrito principalmente como un manual de instrucciones para los tramposos . El truco de cartas conocido como "Encuentra a la dama" o " Monte de tres cartas " es un viejo favorito de los estafadores callejeros, que atraen a la víctima para que apueste sobre lo que parece una proposición simple: identificar, después de una secuencia de mezcla aparentemente fácil de seguir, cuál de las tres cartas boca abajo es la reina. Otro ejemplo es el juego de la cáscara , en el que se esconde un guisante debajo de una de tres cáscaras de nuez, y luego se baraja alrededor de la mesa (o la acera) tan lentamente que la posición del guisante parece obvia. Aunque estos son bien conocidos como fraudes, la gente todavía pierde dinero con ellos; una red de juegos de la cáscara fue desmantelada en Los Ángeles tan recientemente como diciembre de 2009. [50]
Debido a la naturaleza secreta de la magia, la investigación puede ser un desafío. [51] Muchos recursos mágicos son de propiedad privada y la mayoría de las bibliotecas solo tienen pequeñas colecciones populistas de magia. Sin embargo, existen organizaciones para unir a coleccionistas independientes, escritores e investigadores de la historia de la magia, incluida la Magic Collectors' Association, [52] que publica una revista trimestral y organiza una convención anual; y el Conjuring Arts Research Center , [53] que publica un boletín mensual y una revista semestral, y ofrece a sus miembros el uso de una base de datos de búsqueda de libros raros y publicaciones periódicas.
La magia escénica es particularmente notable como un área clave de la cultura popular desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Muchas representaciones y artistas se pueden seguir a través de los periódicos [54] de la época.
Se han escrito muchos libros sobre trucos de magia; se escriben tantos cada año que al menos un autor de magia [55] ha sugerido que se escriben más libros sobre magia que sobre cualquier otro arte escénico. Aunque la mayor parte de estos libros no se encuentran en los estantes de las bibliotecas o las librerías públicas, el estudiante serio puede encontrar muchos títulos en tiendas especializadas que atienden las necesidades de los magos.
Varias colecciones de investigación pública notables sobre magia son la Colección de Conjuros WG Alma [56] en la Biblioteca Estatal de Victoria; la Colección de Magia Escénica y Conjuros RB Robbins [57] en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur; la Colección de Conjuros y Magicana H. Adrian Smith [58] en la Universidad de Brown; y la Colección de Magia Carl W. Jones, 1870s–1948 [59] en la Universidad de Princeton.
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