Una feria (arcaica: faire o fayre ) es una reunión de personas para una variedad de actividades comerciales o de entretenimiento. Las ferias suelen ser temporales y tienen horarios programados que duran desde una tarde hasta varias semanas. Las ferias exhiben una amplia gama de bienes, productos y servicios y, a menudo, incluyen concursos, exposiciones y actividades educativas. Las ferias pueden ser temáticas y centrarse en industrias o intereses específicos. [1]
Las variaciones de ferias incluyen:
Las ferias romanas eran días festivos en los que se suspendían trabajos y negocios como los tribunales. En las provincias romanas de Judea y Siria Palaestina , los rabinos judíos prohibieron a los judíos participar en ferias en ciertas ciudades porque la naturaleza religiosa de las ferias contravenía la práctica prescrita del judaísmo . [2]
En la Edad Media , muchas ferias se desarrollaron como mercados temporales y fueron especialmente importantes para el comercio internacional y de larga distancia , ya que los comerciantes mayoristas viajaban, a veces durante muchos días, a ferias donde podían estar seguros de encontrarse con aquellos a quienes necesitaban comprar o vender. a. Las más famosas fueron las ferias de champán en el norte de Francia, que se repartieron en seis ciudades durante un período total de unas seis semanas y atrajeron productos y clientes de gran parte de Europa. La Feria del Libro de Frankfurt en Alemania, que sigue siendo la mayor feria del sector editorial , comenzó en el siglo XII como una feria de libros manuscritos.
Las ferias solían estar ligadas a días festivos cristianos especiales , como el día del santo de la iglesia local. Está documentado que Stagshaw, en Inglaterra, ya en 1293 celebraba ferias anuales consistentes en la venta de animales. Además de la feria principal celebrada el 4 de julio, la ciudad también acogió ferias más pequeñas a lo largo del año donde se vendían tipos específicos de animales, como una de caballos, otra de corderos y otra de ovejas. [3]
La Kumbh Mela , que se celebra cada doce años en Allahabad , Haridwar , Nashik y Ujjain , es una de las ferias más grandes de la India, donde se reunieron más de 60 millones de personas en enero de 2001, lo que la convierte en la reunión más grande del mundo. [4] [5] [6] Kumbha significa lanzador y Mela significa feria en sánscrito.
En Estados Unidos, las ferias atraen hasta 150 millones de personas cada verano. [7] Las competiciones infantiles en una feria americana van desde la cría de pequeños animales hasta la robótica, mientras que las organizaciones National FFA Organization y 4-H se han convertido en asociaciones tradicionales. [7]
La Feria Sirsi Marikamba Devi de la deidad se lleva a cabo cada año alterno en el mes de marzo y se lleva a cabo por la ciudad de Sirsi, Karnataka . A él asiste un gran número de devotos. También es la feria más grande y famosa (Jaatre) de la India. Devotos de todo el estado participan en este enorme evento entregándose a la procesión. Se organizan diversiones para niños, circos, variedad de tiendas, obras de teatro y muchas cosas similares para la gente. Representa la historia de la diosa que mata a Mahishasura .
Las ferias atraían a un gran número de personas y a menudo provocaban problemas de orden público y, en ocasiones, disturbios. La celebración de ferias estaba, por tanto, concedida por cédula real . Inicialmente sólo se permitían en pueblos y lugares donde se podía mantener el orden gracias a la presencia de un obispo, sheriff o gobernador. Posteriormente se otorgaron diversos beneficios a ferias específicas, como la concesión de un estatus de feriado a una feria o protecciones contra el arresto por leyes específicas durante la duración de la feria. Se autorizó a los funcionarios a impartir justicia a quienes asistieran a su feria; esto llevó a que incluso la feria más pequeña tuviera un tribunal para juzgar las infracciones y disputas que surgieran dentro del recinto ferial. Estos patios se llamaban patio de pye polvo (del francés antiguo pieds pouldres , literalmente "pies polvorientos", que significa comerciante ambulante, del latín medieval pedes pulverosi ).
La naturaleza caótica de la feria Stagshaw Bank con masas de personas, animales y puestos inspiró el coloquialismo de Newcastle "como una feria Stagey Bank" para describir un desastre general. [3]
La feria del condado estadounidense aparece en Charlotte's Web de EB White . [7]