John Henry Anderson (1814-1874) fue un mago profesional escocés . [1] A Anderson se le atribuye haber ayudado a llevar el arte de la magia de las actuaciones callejeras a los teatros y presentar actuaciones de magia para entretener y deleitar al público.
Anderson nació cerca de Torphins en Aberdeenshire. Huérfano a los diez años, inició su carrera apareciendo en los escenarios con una compañía dramática itinerante en 1830. A los diecisiete años comenzó a realizar magia y en 1837, a los veintitrés años, actuó en el castillo de Lord Panmure. , cuyo respaldo a Anderson lo inspiró a organizar un espectáculo itinerante que duró tres años. [2] : 37 En 1840, Anderson se instaló en Londres y abrió el New Strand Theatre. [2] : 37 Anderson dijo que Sir Walter Scott le dio el nombre artístico, El Gran Mago del Norte. [2] : 37
El éxito de Anderson provino de su amplio uso de publicidad y programas populares que cautivaron a su audiencia. [2] : 38 El Mago estaba comprometido con la filantropía y el espectáculo experto , lo que lo convirtió en uno de los primeros magos en alcanzar un alto nivel de renombre mundial. Como él mismo declaró, "Es deber de todo mago dar entretenimiento". [2] : 38 Eliminaría trucos de sus actuaciones si no fueran recibidas con entusiasmo. [2] : 39 Anderson es famoso por toda una vida de actuaciones exitosas de la ilusión de captura de bala . [2] : 38 Aunque no inventó el truco, lo hizo muy popular y varios de sus rivales copiaron la versión de Anderson en sus propios programas. A Anderson también se le atribuye ser el primer mago en sacar un conejo de un sombrero de copa. El truco había existido antes en diferentes formas, sin embargo, Anderson fue el primer mago que realizó este truco clásico en el escenario. [3] [4]
En 1842, Anderson se casó con Hannah Longherst de Aberdeen , una asistente de su espectáculo. [2] : 39 Al año siguiente nació su hijo John Henry Jr.. En 1845, la amante de Anderson, la señorita Prentice, dio a luz a Philip Prentice Anderson, pero murió al dar a luz. [2] : 39 Anderson, sin embargo, apoyó al niño durante toda su vida. Anderson también tendría dos hijas, Helen y Alice, que ayudaron en el espectáculo de su padre y luego se convirtieron en magas de éxito, y un segundo hijo ilegítimo con un miembro de su grupo de gira.
En 1845 también se completó el segundo teatro de Anderson, el City Theatre de Glasgow . En noviembre, sólo cuatro meses después de su inauguración, el teatro se quemó y las pérdidas económicas de Anderson fueron considerables. [2] : 39 Con la ayuda de sus amigos del mundo del espectáculo, Anderson pudo lanzar un nuevo espectáculo en el Covent Garden Theatre de Londres en 1846 y luego realizó una gira por Europa al año siguiente, viajando a Hamburgo , Estocolmo y San Petersburgo , donde Conoció al zar Nicolás I , quien organizó una actuación de mando para Anderson después de un incómodo encuentro casual. [2] : 39
En 1849, Anderson regresó a Londres para actuar para la reina Victoria y el príncipe Alberto . [2] : 40 Al año siguiente, Anderson realizó una gira por Estados Unidos , Canadá, Australia y Hawái. Al regresar a Gran Bretaña , Anderson descubrió que tenía un rival en el mago Robert Houdin . [2] : 40
Los inventos de Robert-Houdin fueron pirateados por su mecánico de confianza Le Grand, quien fue arrestado por fabricar y vender ilusiones duplicadas. Muchas de esas ilusiones cayeron en manos de sus competidores como El Gran Mago del Norte, Robin y Compars Herrmann . No se sabe si Anderson o los demás compraron las ilusiones directamente de LeGrand o de otra fuente. Pero realizaron voluntariamente las ilusiones después de saber que fueron inventadas por Robert-Houdin.
Herrmann también actuó en Londres con los trucos piratas de Robert-Houdin. Anderson tomó los trucos de Houdin y regresó a Estados Unidos en 1853 y actuó en Boston . Una ilusión que involucraba a Anderson sirviendo varias bebidas alcohólicas a la audiencia provocó una controversia legal sobre la templanza en esa ciudad. [2] : 41
En 1859, tras un breve período como actor, Anderson inició otra gira mundial. En 1862, a la edad de dieciocho años, John Henry Jr. dejó la compañía de su padre y comenzó su propia carrera independiente como prestidigitador . [2] : 45 Esto inició una amarga disputa entre padre e hijo y los dos nunca volvieron a hablar. Muy endeudado, Anderson regresó a Inglaterra en 1864 y volvió a quebrar en 1866. [2] : 45
Anderson murió en 1874 en el hotel Fleece en Darlington, condado de Durham. [5] Fue enterrado junto a su madre en el cementerio de la Iglesia de San Nicolás . [6] El mago Harry Houdini , que nació el mismo año de la muerte de Anderson, veneró a Anderson como una de sus inspiraciones y en 1909 se encargó del mantenimiento de la tumba, que había caído en mal estado. [2] : 45
En 1854, Anderson realizó una actuación de despedida en Aberdeen. El éxito de este programa fue suficiente para inspirar a Anderson a no retirarse. Más bien, comenzó a concentrar sus esfuerzos en exponer los trucos de los médiums y el fraude espiritista . En sus espectáculos utilizaba a sus hijas para duplicar efectos espiritistas. Anderson fue uno de los magos de su época que expuso los fraudes de los hermanos Davenport . El espectáculo se presentó en el Lyceum de Londres y luego se trasladó al teatro de Covent Garden en 1855. Al año siguiente, después de una función de gala y un baile de máscaras, el teatro se incendió y fue destruido en la madrugada del 5 de marzo de 1856, [7] destruyendo todas las propiedades de Anderson y llevarlo a la bancarrota por segunda vez en su carrera profesional.
Anderson afirmó que el espiritismo era un "engaño que ha enloquecido a diez mil personas en los Estados Unidos". [8]
En algún momento entre 1879 y 1881, el autodenominado "Profesor de Magia" Philip Prentis Hind (1844-1920) comenzó a usar Anderson como su apellido y el nombre artístico del Profesor Anderson para su acto de mago en Australia presentándose como el sucesor del Mago original. de El Norte. Su acto incluyó a su esposa, Louisa, como clarividente. [9]
uno de los prestidigitadores más antiguos, el profesor Anderson, "el Mago del Norte", murió el martes por la mañana, a las nueve en punto, en el Hotel Fleece de Darlington.
el PROFESOR ANDERSON apareció por primera vez en Perth, el lunes por la tarde en St. George's Hall. Durante más de dos horas, el profesor mantuvo a su audiencia en un estado de gran asombro y diversión. Realizó un gran número de hazañas maravillosas y demostró ser un maestro de las artes místicas, apenas superado por el Mago del Norte original. Muchos de nuestros lectores recordarán, sin duda, el deleite con el que años atrás asistieron a los espectáculos del primer profesor Anderson. Había pocas maneras de pasar una velada igual a la de presenciar las maravillosas hazañas del Profesor y su familia. La destreza de la mano, la maravillosa habilidad para los conjuros que hicieron famoso al gran profesor, parecen haber heredado a su sucesor que ahora está entre nosotros.