El vuelo 182 de Air India fue un vuelo de pasajeros que operaba en la ruta Montreal – Londres – Delhi – Bombay , que el 23 de junio de 1985 se desintegró sobre el océano Atlántico como resultado de la explosión de una bomba colocada por terroristas sikhs canadienses. [1] [2] [3] Fue operado utilizando un Boeing 747-237B registrado VT-EFO . El incidente ocurrió en ruta de Montreal a Londres a una altitud de 31.000 pies (9.400 m). Los restos de la aeronave cayeron al mar aproximadamente a 190 kilómetros (120 millas) de la costa de Irlanda, matando a las 329 personas a bordo, incluidos 268 ciudadanos canadienses, 27 ciudadanos británicos y 24 ciudadanos indios. [4] El atentado del vuelo 182 de Air India es el peor ataque terrorista en la historia de Canadá, el incidente de aviación más mortal en la historia de Air India y fue el acto de terrorismo de aviación más mortal del mundo hasta los ataques del 11 de septiembre de 2001. [1] [5] [6] Se cree que el cerebro detrás del atentado fue Inderjit Singh Reyat, un ciudadano británico-canadiense, que se declaró culpable en 2003 [7] [8] y Talwinder Singh Parmar , un líder separatista sij canadiense, que fue uno de los individuos clave asociados con el grupo militante Babbar Khalsa . [9]
La ejecución del plan tuvo consecuencias transnacionales e involucró a ciudadanos y gobiernos de cinco estados nacionales. Babbar Khalsa, un terrorista sij y grupo separatista khalistani , estuvo implicado en el atentado. [10] Aunque un puñado de personas fueron arrestadas y juzgadas por el atentado de Air India, la única persona condenada fue Inderjit Singh Reyat, quien se declaró culpable en 2003 de homicidio involuntario . [11] [12] Fue sentenciado a quince años de prisión por ensamblar las bombas que explotaron a bordo del vuelo 182 de Air India y en Narita. [13] [14]
La investigación y el procesamiento posteriores duraron casi veinte años. Fue el juicio más costoso de la historia de Canadá, con un coste de casi 130 millones de dólares canadienses . Los dos acusados, Ripudaman Singh Malik y Ajaib Singh Bagri, fueron absueltos y declarados inocentes.
En 2006, el Gobernador General en Consejo designó al ex juez de la Corte Suprema John C. Major para dirigir una comisión de investigación. Su informe, que se completó y publicó el 17 de junio de 2010, concluyó que una "serie de errores en cascada" por parte del Gobierno de Canadá , la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) y el Servicio Canadiense de Inteligencia y Seguridad (CSIS) habían permitido que se produjera el ataque terrorista. [15]
Durante la década de 1970, muchos sijs emigraron al oeste de Canadá. Entre ellos había hombres que luego se convirtieron en líderes y miembros de la Babbar Khalsa , entre ellos Talwinder Singh Parmar , Ajaib Singh Bagri, Ripudaman Singh Malik e Inderjit Singh Reyat. En la década de 1980, la zona de Vancouver , Columbia Británica , se había convertido en el mayor centro de población sij fuera de la India. [16]
En la India, el 13 de abril de 1978, tuvo lugar una convención organizada por la Misión Sant Nirankari en el momento del importante festival sij de Vaisakhi , una celebración del nacimiento de Khalsa . La convención fue dirigida por Gurbachan Singh , líder de la Misión Sant Nirankari, y se organizó en Amritsar con el permiso del gobierno del estado de Akali Dal . Las prácticas de Sant Nirankari fueron consideradas herejías por la escuela del sijismo ortodoxo expuesta por Bhindranwale . [17] Una procesión de unos 200 sijs liderada por Bhindranwale y Fauja Singh del Akhand Kirtani Jatha (AKJ) salió del Templo Dorado, en dirección a la Convención Nirankari. [18] En la violencia que siguió , varias personas murieron: dos de los seguidores de Bhindranwale, once miembros del Akhand Kirtani Jatha y tres Nirankaris. [19]
Se presentó una causa penal contra 62 Nirankaris, acusados por el gobierno liderado por Akali en Punjab del asesinato de 13 sijs. El caso se llevó a cabo en el vecino estado de Haryana y todos los acusados fueron absueltos, [20] sobre la base de que actuaron en defensa propia . El gobierno de Punjab decidió no apelar la decisión. [21] Como resultado de la atención positiva que los Nirankaris recibieron en los medios, algunos sijs ortodoxos afirmaron que se trataba de una conspiración para difamar la religión sij. [20] Bhindranwale aumentó su retórica contra los supuestos enemigos de los sijs. Akal Takht emitió una carta de autorización para condenar al ostracismo a los Sant Nirankaris y creó un ambiente en el que algunos de sus seguidores se sintieron justificados para matar a los supuestos enemigos del sijismo. [22] Los principales defensores de esta actitud fueron la Babbar Khalsa , fundada por la viuda, Bibi Amarjit Kaur, de la Akhand Kirtani Jatha; la Damdami Taksal, dirigida por Jarnail Singh Bhindranwale , que también había estado en Amritsar el día del ataque a la convención; la Dal Khalsa, formada con el objeto de exigir un estado sikh soberano; y la Federación de Estudiantes Sikh de toda la India , que fue prohibida por el gobierno.
Los fundadores de este grupo (secta) Panthan en Vancouver juraron vengar las muertes de los sikhs. Talwinder Singh Parmar lideró el ala militante del AKJ, que se convirtió en el Babbar Khalsa, para atacar a los Nirankaris. El 24 de abril de 1980 Gurbachan Singh , el Baba (líder) de los Nirankaris, fue asesinado. Un miembro del Akhand Kirtani Jatha, Ranjit Singh, se entregó y admitió el asesinato tres años después, y fue sentenciado a cumplir trece años en la cárcel de Tihar en Delhi. [23] [24]
El 19 de noviembre de 1981, Parmar se encontraba entre los presuntos terroristas que escaparon de un tiroteo en el que dos agentes de policía de Punjab fueron abatidos a tiros frente a la casa de Amarjit Singh Nihang en el distrito de Ludhiana . Esto aumentó la notoriedad de Babbar Khalsa y su líder. Se fue a Canadá. [25] En 1982, la India emitió una orden de arresto contra Parmar por seis cargos de asesinato, derivados del asesinato de los agentes de policía. [26] La India notificó a Canadá que Parmar era un terrorista buscado en 1981 y pidió su extradición en 1982. Canadá denegó la solicitud en julio de 1982. [27]
Tras una alerta de la Interpol , Parmar fue detenido cuando intentaba entrar en Alemania Occidental . Alemania Occidental decidió tratar el caso localmente en lugar de transferirlo a la India. Parmar se declaró en huelga de hambre para conseguir su derecho religioso a llevar turbante y a comer comidas vegetarianas en la cárcel de Düsseldorf . Después de que la India recibiera información de que Parmar había hecho amenazas de asesinato contra Indira Gandhi , se dieron cuenta de que Alemania había decidido que las pruebas eran débiles. [28]
En 1983, los rebeldes liderados por Damdami Taksal Jathedar (líder) Jarnail Singh Bhindranwale ocuparon Akal Takht del Templo Dorado y acumularon armas en el templo sij . Aprobaron la Resolución Anandpur Sahib , que exigía que el estado recibiera más poderes del gobierno central y una mayor autonomía, mediante cambios en la constitución india. [29] [30] El número total de muertes fue de 410 en incidentes violentos y disturbios, mientras que 1.180 personas resultaron heridas. [31] El gobierno central rechazó las demandas secesionistas y del 3 al 6 de junio de 1984, la primera ministra de la India, Indira Gandhi, ordenó la Operación Estrella Azul para expulsar a los militantes del Templo Dorado. [32] Los sijs protestaron contra la operación en todo el mundo. El 31 de octubre de 1984, Indira Gandhi fue asesinada por dos de sus guardaespaldas sijs . En represalia, los disturbios antisij de 1984 , guiados por ciertos miembros del Congreso Nacional Indio , mataron a miles de sijs en la India. [33]
Parmar visitó a Inderjit Singh Reyat, un mecánico de automóviles y electricista que vivía en Duncan, Columbia Británica , una pequeña comunidad al norte de Victoria en la isla de Vancouver. Le pidió que construyera una bomba; Reyat afirmó más tarde que no tenía idea de para qué se usaría. Reyat preguntó a varias personas de la comunidad sobre dinamita, diciendo que quería quitar los tocones de los árboles de su propiedad. [34] Reyat también habló sobre explosivos con un compañero de trabajo, al tiempo que expresaba su enojo con el gobierno indio y con Indira Gandhi en particular. [35]
Más tarde ese año, Ajaib Singh Bagri acompañó a Parmar como su mano derecha en la militancia contra el gobierno indio. Bagri trabajaba como conductor de montacargas en un aserradero cerca de la ciudad de Kamloops . Era conocido como un predicador poderoso en la comunidad indocanadiense . [36] La pareja viajó por todo Canadá para incitar a los sijs contra el gobierno indio por llevar a cabo la Operación Estrella Azul. Utilizaron las reuniones como recaudadores de fondos para Babbar Khalsa. Un ex sacerdote principal en Hamilton testificó que Bagri dijo: "El gobierno indio es nuestro enemigo, de la misma manera que la sociedad hindú es nuestro enemigo". [37] Bagri le dijo a una congregación: "Preparen sus armas para que podamos vengarnos del gobierno indio". [37]
A finales de 1984, al menos dos informantes informaron a las autoridades sobre el primer complot fallido para bombardear el vuelo 182 de Air India, que luego despegó del Aeropuerto Internacional Mirabel de Montreal . En agosto de 1984, el conocido criminal Gerry Boudreault afirmó que Talwinder Parmar le mostró una maleta llena de un pago de $ 200,000 (~ $ 496,427 en 2023) si colocaba una bomba en un avión. Decidió: "Había hecho algunas cosas malas en mi tiempo, había cumplido mi tiempo en la cárcel, pero poner una bomba en un avión... no yo. Fui a la policía". [38] En septiembre, en un intento de lograr que se redujera su sentencia por robo y fraude, Harmail Singh Grewal de Vancouver informó al Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS) y a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) sobre el complot para bombardear el vuelo desde Montreal. Ambos informes fueron descartados por poco fiables. En junio de 1985, Paul Besso, un informante de la RCMP, afirmó que había grabado a militantes sijs en la isla de Vancouver discutiendo planes para bombardear un vuelo de Air India. Utilizando un "body pack" proporcionado por la RCMP y su camioneta con micrófono, Besso pretendía grabar a los traficantes de drogas sijs, pero rápidamente se dio cuenta de que eran militantes. Besso afirmó durante una entrevista con la CBC que toda la reunión fue grabada por Besso y proporcionada a la RCMP una semana antes de que ocurriera el atentado, con transcripciones que incluso afirmaban que Air India era el objetivo de los militantes sijs. [39] [38]
El sij moderado Ujjal Dosanjh se había pronunciado en contra de la violencia de los extremistas sijs. En febrero de 1985, un agresor que blandía una barra de hierro lo atacó. Le rompieron el cráneo y le dieron 80 puntos de sutura en la cabeza. El 5 de marzo de 1985, tres meses antes del atentado, el CSIS obtuvo una orden judicial para poner a Parmar bajo vigilancia durante un año. Aunque el Babbar Khalsa todavía no había sido prohibido oficialmente, la declaración jurada para la vigilancia decía que "es un grupo terrorista sij establecido actualmente en Canadá", que "ha reivindicado la responsabilidad de más de cuarenta asesinatos de sijs moderados y otras personas en el Punjab" y que "escribió su nombre en cartas amenazantes [dirigidas a] ... altos funcionarios de la India". [27] [40] La declaración jurada decía que el 15 de julio de 1984, Parmar instó a la congregación del Coach Temple de Calgary , Alberta , a "unirse, luchar y matar" para vengar el ataque al Templo Dorado. [27] [40]
En abril de 1985, Reyat le preguntó a un canadiense familiarizado con los explosivos cuánta dinamita se necesitaría para hacer estallar un tocón de árbol. Reyat preguntó a numerosas personas de Duncan sobre los explosivos y expresó su necesidad de venganza. Reyat buscó cajas de dinamita y pareció dispuesto a pagar tres veces el precio normal. Finalmente le confesó a un conocido que no se trataba de tocones, sino de "problemas en el viejo país", que necesitaba "explosivos para ayudar a mis compatriotas". [41] Un amigo se negó a conseguirle dinamita, pero le prestó un manual de 400 páginas sobre minería con explosivos. [41]
El 8 de mayo de 1985, Reyat compró un reloj digital para automóvil Micronta en la tienda RadioShack en Duncan. [42] Diseñado para un sistema eléctrico de automóvil de 12 voltios, también podría funcionar con una batería de linterna de 12 voltios. La alarma de 24 horas activaba un timbre. Reyat regresó a la tienda una semana después para comprar un relé eléctrico, después de preguntar cómo hacer que la señal del timbre alimentara otro dispositivo. Los escuchas telefónicas grabaron nueve llamadas telefónicas en un mes entre Reyat y la residencia de Parmar en Vancouver; Reyat llamó desde su residencia o lugar de trabajo en la isla de Vancouver. Como resultado de esta actividad, el gobierno agregó a Reyat a la lista de personas monitoreadas por actividades terroristas. [43] El gobierno canadiense acusaría más tarde a Reyat de mentir en 2003, cuando al principio dijo que no sabía para qué podían usarse los tres relojes que había comprado. Más tarde dijo que Parmar necesitaba un dispositivo explosivo para hacer estallar un puente o algo grande en la India, y que necesitaba temporizadores para un dispositivo explosivo. El relé podría utilizarse para activar el circuito detonador de un detonador , que proporcionaría el choque inicial necesario para detonar explosivos más grandes, como la dinamita. [34] [35]
Reyat visitó más tarde un taller de reparación de televisores en busca de ayuda para un reloj de coche parcialmente desmontado conectado a una batería de linterna. Afirmó que necesitaba ayuda para que el timbre permaneciera encendido en lugar de pitar intermitentemente, de modo que encendiera una luz en su caravana para despertarlo. El reparador sabía que Reyat no tenía una caravana. El juez J. Raymond Paris dijo en el juicio de Reyat de 1991 que se trataba de un uso extraño para un temporizador. [44]
A mediados de mayo, Reyat había ido al bosque para probar un dispositivo con una batería de 12 voltios, un cilindro de cartón, pólvora y algo de dinamita, pero el dispositivo no funcionó. [45] La zona boscosa estaba cerca de Duncan y Paldi . Más tarde, Reyat adquirió entre seis y ocho cartuchos de dinamita "para hacer estallar tocones no identificados si es necesario en el futuro" de un perforador de pozos de Duncan después de visitar su casa para arreglar un camión. También obtuvo algunos detonadores días después. El 31 de mayo de 1985, Reyat llevó su temporizador, conectado a un estéreo portátil , a su tienda para que su compañero de trabajo en Duncan Auto Marine Electric pudiera ayudarlo a repararlo para un amigo, pero devolvió la radio después de que no funcionara correctamente.
El 4 de junio, los agentes del CSIS Larry Lowe y Lynn Macadams siguieron a Parmar y a un "joven" [46] (identificado sólo como "Sr. X", "Tercer hombre" o "Hombre desconocido") cuando iban desde la casa de Parmar a la terminal de ferry de Horseshoe Bay , tomaron el ferry con destino a Nanaimo y visitaron a Reyat en su casa y tienda en Auto Marine Electric. Los tres condujeron hasta una zona desierta de arbustos, donde se vio a Reyat llevando un objeto al bosque. Los agentes, que no llevaban una cámara, se mantuvieron fuera de la vista y sólo oyeron un estallido que sonó como un "fuerte disparo". [ cita requerida ] Pruebas posteriores mostraron que también podría haber sido una explosión, y búsquedas posteriores revelaron restos de un "detonador eléctrico" de aluminio. [47] El 16 de julio de 1986, JS Warren, director general de lucha contra el terrorismo del CSIS, preguntó a los dos agentes del CSIS por qué no habían pedido a la policía que detuviera e interrogara a los sospechosos o que registrara el vehículo, lo que podría haber disuadido el complot del atentado. Warren también culpó a la Real Policía Montada del Canadá, afirmando que también tenían la opción de interrogar a los sospechosos, pero se negaron a hacerlo por una razón desconocida. [39]
Al día siguiente, Reyat compró un sintonizador de componentes Sanyo de gran tamaño, modelo FMT 611 K, en Woolworths , y dejó su nombre y número de teléfono en el comprobante de la acusación, que más tarde se encontró en un registro de su casa. Reyat también compró pólvora sin humo en una tienda de artículos deportivos, firmando "I. Reyat" en el registro de explosivos. El estudio de los restos de la explosión de Narita finalmente demostraría que la bomba había estado alojada dentro de un sintonizador Sanyo con un número de serie que coincidía con un modelo vendido solo en Columbia Británica, y utilizó un reloj Micronta como temporizador, que activó un relé con una batería Eveready de 12 voltios para activar detonadores que detonaran un explosivo de alta potencia compatible con cartuchos de dinamita, [43] todos ellos coincidentes con los artículos comprados por Reyat. Esto conduciría a su eventual condena. [43] En 2010, Reyat admitió solo haber comprado y ensamblado algunas partes, pero negó haber fabricado alguna vez una bomba, saber para qué se usaría la bomba, quién estaba detrás de cualquier complot o haber preguntado o sabido el nombre del hombre que, según dijo, se quedó en su casa durante una semana completando la construcción del dispositivo explosivo después de que su dispositivo fallara. [48]
El 9 de junio de 1985, un informante de la policía de Hamilton informó de que Parmar y Bagri habían visitado el templo sij de Malton y habían advertido a los fieles de que "no sería seguro" volar con Air India. [49] La policía de Vancouver también vigiló a los militantes 11 días antes del atentado. Un dirigente de la Federación Internacional de Jóvenes Sikh se quejó de que todavía no habían asesinado a ningún cónsul o embajador indio, pero la respuesta que recibió fue: "Ya veréis. Se hará algo en dos semanas". [50]
Los sospechosos del atentado utilizaban teléfonos públicos y hablaban en clave. Las notas de los traductores sobre las conversaciones interceptadas incluyen el siguiente intercambio entre Talwinder Parmar y un seguidor llamado Hardial Singh Johal el 20 de junio de 1985, el día en que se compraron los billetes:
Esta conversación parece ser una orden de Parmar para reservar los billetes de avión. [52] Se cree que "escribir la historia" se refería a comprar los billetes; después, Johal volvió a llamar a Parmar y le preguntó si podía "venir y leer la historia que pidió", a lo que Parmar accedió. [53]
Momentos después de la conversación interceptada, a la 01:00 UTC , un hombre que se hacía llamar "Sr. Singh" hizo reservas para dos vuelos el 22 de junio: uno para "Jaswant Singh" para volar de Vancouver a Toronto en el vuelo 086 de Canadian Pacific Air Lines (CP) y otro para "Mohinderbel Singh" para volar de Vancouver a Tokio en el vuelo 003 de Canadian Pacific Air Lines y conectar con el vuelo 301 de Air India a Delhi vía Bangkok . A las 02:20 UTC del mismo día, otra llamada cambió la reserva a nombre de "Jaswant Singh" de CP 086 a CP 060, también volando de Vancouver a Toronto. El autor de la llamada solicitó además ser incluido en la lista de espera para el AI 181 de Toronto a Montreal y el AI 182 de Montreal a Bombay. Al día siguiente, a las 19:10 UTC, un hombre que llevaba un turbante pagó los dos billetes con 3.005 dólares en efectivo en una oficina de billetes de CP en Vancouver. Los nombres que figuraban en las reservas se cambiaron: "Jaswant Singh" pasó a ser "M. Singh" y "Mohinderbel Singh" pasó a ser "L. Singh". La reserva y compra conjunta de estos billetes se utilizaría como prueba para vincular los dos vuelos a un mismo complot.
Un número de teléfono que quedó como contacto era el del templo sij de Ross Street en Vancouver. El otro número se convirtió en una de las primeras pistas rastreadas por los investigadores, y fue rastreado hasta Hardial Singh Johal, un conserje de una escuela secundaria de Vancouver. [54] [55] Johal era un ávido seguidor de Talwinder Singh Parmar , y por lo tanto fue examinado de cerca en la investigación posterior al atentado de Air India . Se alega que había almacenado los explosivos de la maleta en el sótano de una escuela de Vancouver y que había comprado los billetes para los vuelos en los que se colocaron las bombas. Mandip Singh Grewal contó cómo vio y reconoció a Johal como el conserje de su escuela cuando se despidió de su padre, una de las víctimas del vuelo 182, en el aeropuerto el día del atentado. [56]
Reyat se puso a trabajar el 21 de junio. Los registros telefónicos muestran que llamó a Johal a las 19.17 horas. Un testigo cuyo nombre fue protegido testificó que Bagri le pidió prestado su coche la noche anterior al atentado para llevar algunas maletas al aeropuerto, aunque no viajaría con ellas. [57]
El avión que operaba el vuelo era un Boeing 747-237B registrado VT-EFO y llamado Emperor Kanishka . El avión voló por primera vez el 19 de junio de 1978 y fue entregado a Air India en julio de 1978. [58] El 28 de enero de 1983, el avión que operaba como Air India Flight 306 resultó dañado tras una colisión en tierra con un Airbus A300 de Indian Airlines en el aeropuerto de Palam . El avión fue reparado y volvió a estar en servicio. [59]
El 22 de junio de 1985, a las 13:30 UTC (6:30 am PDT ), un hombre que se hacía llamar "Manjit Singh" (facturado como M. Singh) llamó para confirmar sus reservas en el vuelo 181/182 de Air India. Le dijeron que todavía estaba en lista de espera y le ofrecieron arreglos alternativos, que rechazó. A las 15:50 UTC (8:50 am), M. Singh se registró en una concurrida fila de 30 personas para el vuelo CP de Vancouver a Toronto, que estaba programado para salir a las 9:18 am. Pidió a la agente Jeannie Adams que facturara su maleta Samsonite de lados rígidos de color marrón oscuro y que la transfiriera al vuelo 181 de Air India y luego al vuelo 182 a India. El agente inicialmente rechazó su solicitud de intercalar el equipaje ya que su asiento de Toronto a Montreal y de Montreal a Bombay no estaba confirmado. Él insistió, pero el agente lo rechazó nuevamente, diciéndole: "Su boleto no dice que está confirmado" y "no se supone que debamos facturar su equipaje". El hombre dijo: "Espere, iré a buscar a mi hermano". Cuando comenzó a alejarse, ella cedió y aceptó aceptar la maleta, pero le dijo que tendría que facturar nuevamente con Air India en Toronto. Después de los asesinatos en masa, Adams se daría cuenta de que este engaño hizo que la maleta se dirigiera al vuelo 182. El ansioso hombre nunca fue identificado. [60] [61] A las 16:18 UTC (9:18 am), [62] el vuelo 60 de Canadian Pacific Air Lines con destino al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto partió sin Singh. [63]
Reyat testificaría más tarde que viajó en ferry desde Duncan a Vancouver esa mañana para trabajar en el camión de su hermano. Los registros telefónicos muestran que alguien llamó desde su residencia en Duncan al número de Johal a las 10:50 am y a las 4:00 pm más tarde ese día. Reyat fue visto en compañía de otro hombre de la India Oriental en la tienda Auto Marine Electric en Burnaby , cerca de la casa de Parmar, entre las 10:00 am y las 11:30 am [ cita requerida ] Compró dos baterías de 12 voltios similares a la utilizada en el dispositivo explosivo probado en el bosque, y debían encajar en un soporte de metal especial que había traído consigo. [64] El agente Clark-Marlowe creyó más tarde que había "tiempo suficiente para que Inderjit Singh Reyat obtuviera las baterías en la tienda limitada Auto Marine Electric en Burnaby, incorporara las baterías en el ensamblaje de un dispositivo explosivo y luego hiciera que el dispositivo fuera transportado en una maleta al aeropuerto de Vancouver". [ cita requerida ]
A las 20:22 UTC (16:22 EDT ), el vuelo 60 de Canadian Pacific Air Lines llegó a Toronto con doce minutos de retraso. Algunos de los pasajeros y el equipaje, incluida la maleta que había facturado M. Singh, fueron transferidos al vuelo 182 de Air India. En respuesta a las amenazas de los activistas sijs, Air India había solicitado seguridad adicional, lo que llevó a Canadá a asignar policías adicionales en las terminales de Toronto y Montreal, y todo el equipaje debía ser revisado con rayos X o a mano. [65] Pero después de que la máquina de rayos X se estropeara ese día, los inspectores utilizaron un detector de explosivos portátil PDD-4. Un oficial de seguridad de Air India había demostrado que emitía un fuerte grito cuando se sostenía una cerilla encendida a una pulgada de distancia, y mostró que debía utilizarse alrededor del borde de la maleta que se estaba probando. Entre las 5:15 y las 6:00, se escuchó al detector pitar en una maleta marrón de lados blandos con una cremallera que lo rodeaba; pitó a bajo volumen cerca del cierre de la cremallera. Pero Air India no fue informada, ya que los inspectores no habían recibido instrucciones sobre cómo reaccionar ante un pitido breve, por lo que permitieron que la maleta siguiera su camino. Una investigación posterior determinaría que los dos contenedores que podrían haber contenido la maleta de M. Singh estaban colocados cerca del compartimento electrónico sensible del avión. [66] [67]
El 23 de junio, a las 00:15 UTC (20:15 h, 22 de junio), el vuelo 181 de Air India, un Boeing 747-237B llamado Emperor Kanishka , despegó del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto con destino al Aeropuerto Internacional Mirabel de Montreal . El avión se retrasó una hora y 40 minutos porque se instaló un " quinto motor " (un motor de repuesto) debajo del avión, debajo del ala izquierda, para ser trasladado a la India para su reparación. Algunas de las piezas tuvieron que almacenarse en el compartimento de carga trasero. El quinto motor era un motor de repuesto en servicio que había sido alquilado a Air Canada después de que uno de sus Boeing 747 sufriera una falla de motor en el camino a la India. Ese motor recibió una inspección posterior al alquiler y fue declarado en servicio por el personal de Air Canada.
El avión llegó al Aeropuerto Internacional de Montreal-Mirabel a la 01:00 UTC (21:00, 22 de junio). Allí, se convirtió en el vuelo 182. [68] : 31 [69] El vuelo 182 partió hacia el Aeropuerto de Londres Heathrow , en ruta al Aeropuerto Internacional de Palam , Delhi, y al Aeropuerto Internacional de Sahar , Bombay. Trescientas veintinueve personas estaban a bordo: 307 pasajeros y 22 tripulantes. El capitán Hanse Singh Narendra (56) sirvió como capitán, [70] con el capitán Satwinder Singh Bhinder (41) como primer oficial [71] y Dara Dumasia (57) como ingeniero de vuelo . [72] Muchos de los pasajeros iban a visitar a familiares y amigos. [66]
A las 07:09:58 GMT (8:09:58 am hora irlandesa ), la tripulación del Boeing 747 "graznó 2005" [73] (una activación rutinaria de su transpondedor de aviación ) como lo solicitó el Control de Tráfico Aéreo (ATC) del Aeropuerto de Shannon , y luego desapareció de las pantallas de radar cinco minutos después. A las 07:14:01 GMT (8:14:01 am hora irlandesa), una bomba escondida en un sintonizador Sanyo [74] en una maleta en la bodega de carga delantera explotó mientras el avión estaba a 31.000 pies (9.400 m) a 51°3.6′N 12°49′O / 51.0600, -12.817 . [68] Provocó una descompresión explosiva y la rotura del avión en el aire. Los restos se asentaron en aguas de 6.700 pies (2.000 m) de profundidad frente a la costa sudoeste de Irlanda, a 120 millas (190 km) de la costa del condado de Cork . El ATC de Shannon no recibió ninguna llamada de " mayday ". El ATC pidió a los aviones de la zona que intentaran ponerse en contacto con Air India, sin éxito. A las 07:30:00 GMT, el ATC había declarado una emergencia y solicitó a los buques de carga cercanos y al buque del Servicio Naval Irlandés LÉ Aisling que vigilaran el avión.
Mientras tanto, en algún momento antes de las 20:22 UTC (1:22 pm PDT), L. Singh (también nunca identificado) se registró para el vuelo 003 de CP Air de las 1:37 pm a Tokio con una pieza de equipaje, que debía ser transferida al vuelo 301 de Air India a Bangkok. [75] Sin embargo, L. Singh no abordó el vuelo. [63] La segunda maleta registrada por L. Singh fue en el vuelo 003 de Canadian Pacific Air Lines de Vancouver a Tokio . No hubo inspecciones de rayos X del equipaje en este vuelo. [66] Su objetivo era el vuelo 301 de Air India , que debía partir con 177 pasajeros y tripulantes con destino a Bangkok-Don Mueang , pero 55 minutos antes del atentado del vuelo 182, explotó en la terminal del Aeropuerto Internacional de Narita . Dos manipuladores de equipaje japoneses murieron y otras cuatro personas resultaron heridas. Parece que los conspiradores querían que ambos atentados ocurrieran simultáneamente, pero se olvidaron de tener en cuenta que Japón no observa el horario de verano , como lo hace Canadá. [76]
A las 09:13 UTC, el carguero Laurentian Forest descubrió los restos del avión y muchos cuerpos flotando en el agua. El ministro de aviación civil de la India anunció la posibilidad de que el avión hubiera sido destruido por una bomba, y la causa probablemente fue algún tipo de explosión. [77] Los 747 anteriores habían resultado dañados o destruidos en tierra, pero este fue el primer jumbo jet derribado por una bomba a bordo, aunque el vuelo 007 de Korean Air Lines había sido derribado por aviones de combate. [78]
La bomba mató a los 22 miembros de la tripulación y a los 307 pasajeros. De ellos, se recuperaron 132 cadáveres; 197 se perdieron en el mar. Ocho cuerpos presentaban heridas con forma de "patrón de aleteo", lo que indicaba que habían salido del avión antes de que chocara contra el agua. Esto era una señal de que el avión se había desintegrado en el aire. Veintiséis cuerpos mostraban signos de hipoxia (falta de oxígeno). Veinticinco, en su mayoría víctimas que estaban sentadas cerca de las ventanas, mostraban signos de descompresión explosiva. Veintitrés tenían signos de "heridas por una fuerza vertical". Veintiún pasajeros fueron encontrados con poca o ninguna ropa. [79]
Un funcionario citado en el informe afirmó:
"Según los informes del Primer Ministro, todas las víctimas murieron a causa de múltiples heridas. Se informó de que dos de los muertos, un bebé y un niño, murieron por asfixia. No hay duda sobre la muerte por asfixia del bebé. En el caso del otro niño (el cadáver n.º 93) había algunas dudas porque los hallazgos también podrían deberse a que el niño dio volteretas o dio vueltas con el punto de anclaje en los tobillos. Sin duda, otras tres víctimas murieron ahogadas". [80]
Dos de estas víctimas de ahogamiento, una mujer embarazada en su segundo trimestre y su hijo no nacido, fueron descritas por John Hogan en el testimonio prestado en una investigación forense celebrada en Cork el 17 de septiembre de 1985:
"Otros hallazgos significativos fueron grandes cantidades de líquido espumoso en la boca y las fosas nasales, y todos los conductos respiratorios y los pulmones estaban anegados y extremadamente pesados. Había agua en el estómago y el útero. El útero contenía un feto masculino normal de aproximadamente cinco meses. El feto no sufrió traumatismos y, en mi opinión, la muerte se debió a ahogamiento". [81]
Se recuperaron pruebas adicionales que apoyaban un bombardeo del avión destrozado, que yacía en el lecho marino a una profundidad de 6.700 pies (2.000 m). [82] El buque británico Gardline Locater , equipado con un sofisticado sonar , y el buque francés tendido de cables Léon Thévenin , con su vehículo submarino operado a distancia Scarab 1 , fueron enviados para localizar las cajas de la grabadora de datos de vuelo (FDR) y la grabadora de voz de cabina (CVR). Las cajas serían difíciles de encontrar y era imperativo que la búsqueda comenzara rápidamente. El 4 de julio, el Gardline Locator detectó señales en el lecho marino. El 9 de julio, el Scarab 1 localizó la CVR y la sacó a la superficie. Al día siguiente, también se localizó y recuperó la FDR. En 1985, el buque de la Guardia Costera Canadiense (CCGS) John Cabot participó en las investigaciones, cartografiando los restos submarinos del avión. [83]
La Canadian Broadcasting Corporation proporcionó una lista de víctimas . [84] [4] Entre las víctimas había 268 canadienses, 27 británicos, 22 indios y 12 personas de nacionalidad indeterminada. [85] Los canadienses de ascendencia india constituían la mayoría de los pasajeros. [86]
Entre 82 y 86 pasajeros eran niños, incluidos seis bebés. [87] [88] [89] Había 29 familias enteras en el avión. Dos niños que no estaban a bordo tenían a ambos padres a bordo, lo que resultó en que quedaran huérfanos. Hubo seis grupos de padres que perdieron a sus hijos, y otras 32 personas que no estaban en el avión tenían a los miembros restantes de sus familias a bordo. [88]
La mayoría de las víctimas residían en el sur de Ontario y eran hindúes. Algunas de las víctimas eran sijs; [90] alrededor de 35 pasajeros eran sijs del Gran Montreal . [91] En términos de áreas metropolitanas, el Área Metropolitana de Toronto fue el hogar de la mayoría de los pasajeros, y el Gran Montreal también tuvo el siguiente mayor número de pasajeros. [92] Algunos pasajeros eran originarios de Columbia Británica. [93] Cuarenta y cinco pasajeros eran empleados de Air India o familiares de empleados de Air India. [86] Entre los pasajeros y la tripulación notables se encontraban Inder Thakur , un sobrecargo de Air India y ex actor junto con su esposa e hijo; y Yelavarthy Nayudamma , un científico e ingeniero químico.
Ciento cinco pasajeros abordaron el vuelo en el Aeropuerto Mirabel , mientras que 202 pasajeros que viajaron en el vuelo 182 habían abordado en el Aeropuerto Pearson de Toronto . [94] El informe indicó que los pasajeros interlineales que abordaron el vuelo 181 en Toronto que se convirtieron en pasajeros del vuelo 182 incluyeron diez pasajeros que conectaron desde Vancouver , cinco pasajeros de Winnipeg , cuatro pasajeros de Edmonton y dos pasajeros de Saskatoon . Indicó que todos estos pasajeros habían tomado vuelos en Air Canada, [69] [68] : 31 y ningún pasajero interlineal abordó el vuelo 182 en Montreal. [68] : 39 En el documental Air India 182 , Renée Sarojini Saklikar declaró que su tía y su tío habían tomado un vuelo de Canadian Pacific Air Lines desde Vancouver para conectar con Air India 182; los dos estaban en AI182 mientras estaba en Montreal. [95] [96] La tripulación de vuelo y la tripulación de cabina del vuelo 182 habían embarcado en Toronto y comandaban el segmento del vuelo 181 de Toronto a Montreal. [68] : 33
Hubo 68 personas que pasaron por la aduana en Toronto y que tenían previsto volver a embarcar en el vuelo 181 para poder viajar a su destino final, Montreal. Existía la práctica de que los pasajeros que tenían intención de volar a Toronto compraran billetes a Montreal, porque los billetes a Montreal tenían un coste inferior a los de Toronto. En los vuelos con destino a Canadá, esos pasajeros simplemente desembarcaron en Toronto y decidieron no volver a embarcar en el vuelo a Montreal. Tres pasajeros que tenían previsto continuar con destino a Montreal nunca volvieron a embarcar en el vuelo 181, por lo que hubo 65 pasajeros con destino a Montreal que volaron en el segmento de Toronto a Montreal. [68] : 33
En cuestión de horas, la comunidad india de Canadá se convirtió en el foco de atención como víctima y entre los indicios de que las autoridades estaban investigando conexiones con los separatistas sikh que habían amenazado y cometido actos de violencia en represalia contra los hindúes. [97]
En las investigaciones que se llevaron a cabo en todo el mundo durante seis años, se descubrieron muchos hilos de la trama. Basándose en la recuperación de restos y cuerpos de la superficie, se decidió recuperar restos y grabadoras del fondo del mar. El hecho de que las grabadoras de voz y de vuelo se desconectaran al mismo tiempo, y los daños en las piezas recuperadas de la bodega de carga delantera, compatibles con una explosión, establecieron que probablemente fue una bomba cerca de la bodega de carga delantera la que hizo caer el avión de repente. El vuelo también se relacionó pronto con el atentado anterior en Japón que también se había originado en Vancouver; los billetes para ambos vuelos habían sido comprados por la misma persona, y en ambos casos los aviones transportaban equipaje sin el pasajero que lo facturó. [98]
Uno de los problemas que los investigadores pensaron que podría haber sido la causa del supuesto accidente fue que el avión llevaba un motor de repuesto. Por lo tanto, habría habido más peso en un lado. Esta razón fue descartada ya que las cajas negras transmitían información sobre la posición del timón, lo que ayuda a llevar un quinto motor. Llevar un quinto motor ayudó a las aerolíneas a traer los motores averiados para realizarles mantenimiento.
No se recuperaron partes de la bomba del océano, pero las investigaciones de la explosión en Tokio establecieron que la bomba había sido colocada en un sintonizador estéreo Sanyo de una serie que había sido enviada a Vancouver en Canadá. La RCMP asignó no menos de 135 oficiales para verificar cada tienda que pudiera haber vendido sintonizadores Sanyo, lo que llevó al descubrimiento de una venta reciente al mecánico Inderjit Singh Reyat en su ciudad natal de Duncan, Columbia Británica . La RCMP se puso en contacto con el CSIS y descubrió que ya estaban investigando a los activistas sijs; la RCMP se enteró de que el CSIS ya tenía escuchas telefónicas y había observado a Reyat y Parmar en la explosión de prueba cerca de Duncan, y había recuperado derivaciones de detonadores y un envoltorio de papel de un detonador. [99] Una búsqueda recuperó el recibo de un sintonizador Sanyo modelo FMT-611K con factura con su nombre y número de teléfono, junto con ventas de otros componentes de bombas. [100] No fue hasta enero de 1986 que los investigadores canadienses de la Junta de Seguridad de la Aviación de Canadá concluyeron que la explosión de una bomba en la bodega de carga delantera había derribado el avión de pasajeros. [101] El 26 de febrero de 1986, el juez Kirpal del Tribunal Supremo de la India presentó un informe de investigación basado en la investigación realizada por HS Khola (el " Informe Khola "). El informe también concluyó que una bomba procedente de Canadá derribó el vuelo de Air India. [68]
Basándose en observaciones, escuchas telefónicas, registros y arrestos de personas presuntamente participantes, se determinó que el atentado fue un proyecto conjunto de al menos dos grupos terroristas sijs con un amplio número de miembros en Canadá, Estados Unidos, Gran Bretaña e India. Los sijs militantes estaban indignados por la destrucción del Templo Dorado y las muertes de sijs durante el ataque terrestre de la India contra los separatistas , [46] así como por los disturbios antisijs de 1984. [ 102] [103]
Los múltiples sospechosos del atentado eran miembros de un grupo khalistani llamado Babbar Khalsa (prohibido en Europa y Estados Unidos como grupo terrorista proscrito) y otros grupos relacionados que en ese momento estaban agitando por un estado sikh separado (llamado Khalistan ) en Punjab, India . [104]
El 17 de agosto de 1985, Reyat se convirtió en el tercer sospechoso cuando se encontró el recibo del sintonizador con su nombre. El 6 de noviembre de 1985, la RCMP allanó las casas de Parmar, Reyat, Gill y Johal . [ cita requerida ]+Durante una entrevista de media hora, Reyat negó tener conocimiento de la explosión de prueba o incluso de Parmar. Después de que le dijeran que el CSIS los había visto a ambos, cambió su historia diciendo que Parmar realmente quería construir un dispositivo lo suficientemente potente como para poder llevarlo de regreso a la India para destruir un puente. Explicó que la pólvora en la prueba fue un fracaso, ya que el dispositivo no funcionó. El registro de la casa de Reyat produjo una caja de cartón con una cinta verde inusual que también se encontró en la explosión de Narita y una lata de líquido de arranque de la marca Liquid Fire que coincidía con los fragmentos encontrados en el lugar de la explosión, junto con detonadores y dinamita, incluida una libra de dinamita en una bolsa sacada de su carcasa original, aunque nada era consistente con los residuos de la explosión. Reyat insistió en que solo el reloj, los relés y el sintonizador se habían comprado para otros "fines que no eran benignos". No había pruebas suficientes para detener a Parmar, ya que los cargos se retiraron días después.
Bagri declararía más tarde, antes de su juicio posterior, que sabía que probablemente era sospechoso en octubre de 1985, pero insistió en que se habría enfrentado a cargos si hubiera habido alguna prueba de que tenía algo que ver con el atentado. [117] En noviembre se estableció que fue un hombre con un nombre sij que probablemente revisó el bolso en Vancouver el que causó el accidente. [101] Parmar no fue visto en Canadá después de algún tiempo a fines de 1986. Las autoridades creían que vivía en Pakistán, donde continuó las operaciones contra la India.
Las autoridades inicialmente carecían de pruebas para vincular a Inderjit Singh Reyat directamente con las explosiones de Narita o Air India y lo acusaron de conspiración para cometer asesinato. En cambio, Reyat se declaró culpable el 29 de abril de 1986 de posesión de una sustancia explosiva y posesión de un arma de fuego no registrada. Su sentencia fue una multa leve de 2.000 dólares. Apenas tres meses después, Reyat trasladó a su familia de Canadá a Coventry , cerca de Birmingham, en el Reino Unido. Pronto contrataron a Reyat en una fábrica de Jaguar, donde trabajó durante casi dos años. [118]
Los agentes de la policía montada , en colaboración con el fiscal Jardine y la RCMP y expertos japoneses, acabaron determinando los componentes de la bomba a partir de los fragmentos y los relacionaron con los objetos que Reyat poseía o había comprado. El fiscal Jardine visitó Tokio cinco veces para reunirse con las autoridades japonesas, y Canadá pidió formalmente que se enviaran esas pruebas a Canadá. Como todavía no había pruebas suficientes para acusarle de asesinato, Jardine recomendó dos cargos de homicidio involuntario y cinco cargos relacionados con explosivos, lo que dio lugar a una solicitud a Gran Bretaña para que extraditara a Reyat, que fue detenido el 5 de febrero de 1988 cuando se dirigía en coche a la fábrica de automóviles Jaguar. Tras largos procedimientos para extraditarlo desde Gran Bretaña, Reyat fue trasladado en avión a Vancouver el 13 de diciembre de 1989 y su juicio comenzó el 18 de septiembre de 1990. El 10 de mayo de 1991, fue declarado culpable de dos cargos de homicidio involuntario y cuatro cargos relacionados con explosivos relacionados con el atentado del aeropuerto de Narita. Fue condenado a 10 años de prisión. [119]
Quince años después del atentado, el 27 de octubre de 2000, la RCMP arrestó a Malik y Bagri. Se les acusó de 329 cargos de asesinato en primer grado por la muerte de las personas a bordo del vuelo 182 de Air India, conspiración para cometer asesinato, intento de asesinato de pasajeros y tripulantes del vuelo de Canadian Pacific en el Nuevo Aeropuerto Internacional de Tokio (actualmente Aeropuerto Internacional de Narita) de Japón, y dos cargos de asesinato de los manipuladores de equipaje del Nuevo Aeropuerto Internacional de Tokio. [120] [121] Se lo conoció como el "Juicio de Air India". [122]
El 6 de junio de 2001, la RCMP arrestó a Reyat, que estaba a punto de cumplir su sentencia anterior de 10 años, por cargos de asesinato, intento de asesinato y conspiración en el atentado de Air India. [ cita requerida ] El 10 de febrero de 2003, Reyat se declaró culpable de un cargo de homicidio por ayudar a construir una bomba. Fue condenado a cinco años de prisión. [123] El tribunal afirmó que Reyat era culpable de ayudar a fabricar la bomba, pero que no tenía ningún conocimiento de cómo se utilizaría y no tenía intención de matar. Se esperaba que prestara testimonio en el juicio de Malik y Bagri, pero los fiscales fueron vagos. [124]
El juicio de Malik y Bagri se desarrolló entre abril de 2003 y diciembre de 2004 en la Sala 20, [125] más conocida como "la sala de audiencias de Air India". Con un costo de $7,2 millones (~$10,8 millones en 2023), la sala de audiencias de alta seguridad fue construida especialmente para el juicio en los Tribunales de Justicia de Vancouver . [126] El 16 de marzo de 2005, el juez Ian Josephson declaró a los dos acusados inocentes de todos los cargos porque las pruebas eran inadecuadas :
Comencé describiendo la naturaleza horrorosa de estos crueles actos de terrorismo, actos que claman por justicia. Sin embargo, no se logra justicia si se condena a las personas basándose en algo que no sea el estándar de prueba exigido más allá de toda duda razonable. A pesar de lo que parecen haber sido los mejores y más sinceros esfuerzos de la policía y la Corona, las pruebas han quedado marcadamente por debajo de ese estándar. [127]
En una carta al Fiscal General de Columbia Británica , Malik exigió una compensación al gobierno canadiense por el procesamiento injusto en su arresto y juicio. Malik le debe al gobierno 6,4 millones de dólares y Bagri debe 9,7 millones de dólares en honorarios legales. [128] [129] El 14 de julio de 2022, Ripudaman Singh Malik, uno de los hombres absueltos de los atentados terroristas de Air India de 1985, fue asesinado a tiros en Surrey, Columbia Británica. [130]
En febrero de 2006, Inderjit Singh Reyat fue acusado de perjurio en relación con su testimonio en el juicio. [131] La acusación formal se presentó ante el Tribunal Supremo de Columbia Británica y enumera 27 casos en los que Reyat supuestamente engañó al tribunal durante su testimonio. Reyat se había declarado culpable de construir la bomba, pero negó bajo juramento que supiera nada sobre la conspiración.
En el veredicto, el juez Josephson dijo:
"Lo considero un mentiroso absoluto bajo juramento. Incluso el oyente más comprensivo sólo podría concluir, como yo, que su testimonio fue patéticamente inventado en un intento de minimizar al máximo su participación en el crimen, mientras se negaba a revelar información relevante que claramente posee". [132]
El 3 de julio de 2007, mientras el proceso por perjurio aún estaba pendiente, la Junta Nacional de Libertad Condicional le negó la libertad condicional a Reyat , al concluir que seguía representando un riesgo público. La decisión significó que Reyat tuvo que cumplir la totalidad de su condena de cinco años, que finalizó el 9 de febrero de 2008. [133]
El juicio por perjurio de Reyat comenzó en marzo de 2010 en Vancouver, pero fue desestimado abruptamente el 8 de marzo de 2010. El jurado fue desestimado después de que una mujer miembro del jurado hiciera comentarios "parciales" sobre Reyat. [134]
Se eligió un nuevo jurado. En septiembre de 2010, según el periódico Lethbridge Herald , se informó a los jurados que Reyat había mentido 19 veces bajo juramento. [135] El 19 de septiembre de 2010, Reyat fue declarado culpable de perjurio. [136]
El 7 de enero de 2011, fue sentenciado a 9 años de prisión por el juez Mark McEwan, quien señaló que Reyat "no se comportó como un hombre arrepentido que involuntariamente estuvo implicado en un asesinato en masa", y agregó que "en el banquillo de los testigos , el Sr. Reyat se comportó como un hombre que todavía estaba comprometido con una causa que trataba a cientos de hombres, mujeres y niños [como] prescindibles". [136] [137] En febrero de 2011, Reyat presentó una apelación en la que afirmaba que el juez "se equivocó de derecho, dio instrucciones erróneas al jurado y no les dijo a los jurados que no había pruebas para respaldar partes del discurso de cierre de la Corona", y lo calificó de "duro y excesivo", pidiendo un nuevo juicio. [138]
En enero de 2013, la Corte Suprema de Canadá rechazó la petición de Reyat de apelar su condena por perjurio. El máximo tribunal del país no reveló sus motivos, como es habitual. [139]
En marzo de 2014, el Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica desestimó la apelación de Reyat, que alegaba que la duración de la sentencia de nueve años, la más larga del país por perjurio, no era adecuada. El tribunal dictaminó que la gravedad del perjurio en un caso de esa naturaleza no tenía comparación. [140]
El 28 de enero de 2016, Inderjit Singh Reyat fue puesto en libertad condicional . Salió de un centro de reinserción social menos de 13 meses después, el 14 de febrero de 2017, con restricciones. [141] [137]
El gobierno canadiense había sido advertido por el R&AW indio sobre la posibilidad de bombas terroristas a bordo de vuelos de Air India en Canadá, y más de dos semanas antes del accidente, el CSIS informó a la RCMP que la amenaza potencial para Air India, así como para las misiones indias en Canadá, era alta. [47]
En junio de 1985, un mensaje de télex de Air India sugería que los aviones podían ser atacados por "dispositivos de retardo de tiempo". El teniente gobernador de Ontario, James Bartleman, también testificó que, como funcionario de inteligencia de alto rango en el Departamento de Asuntos Exteriores federal , vio una "intercepción" de seguridad con una advertencia específica de una amenaza contra la aerolínea durante el fin de semana del atentado. [137]
En su veredicto, el juez Ian Josephson citó la "negligencia inaceptable" del CSIS cuando se destruyeron cientos de grabaciones de los sospechosos y otros informantes. [142] [143] De las 210 grabaciones que se grabaron durante los meses anteriores y posteriores al atentado, se borraron 156. Estas cintas siguieron borrándose incluso después de que los terroristas se convirtieran en los principales sospechosos del atentado. [144]
Como las grabaciones originales de las escuchas telefónicas fueron borradas, no fueron admisibles como prueba en el tribunal. [145] El CSIS afirmó que las grabaciones de las escuchas telefónicas no contenían información relevante, pero un memorando de la RCMP afirma que "existe una gran probabilidad de que si el CSIS hubiera conservado las cintas entre marzo y agosto de 1985, se hubiera podido llevar a cabo un procesamiento exitoso de al menos algunos de los principales responsables de ambos atentados". [146] "La investigación del CSIS fue tan chapucera que casi hubo un motín por parte de los oficiales del CSIS involucrados en la investigación", dijo el agente que destruyó las cintas una vez que los periodistas del Globe and Mail le concedieron el anonimato en enero de 2000 . [143] Un agente "dijo que se sintió obligado a destruir las cintas (que estaban en su posesión) porque estaba moralmente obligado a hacer todo lo que estuviera a su alcance para proteger la seguridad de sus fuentes. 'Decidí que era una cuestión moral... Si su identidad se hubiera conocido en la comunidad sij, los habrían matado. No tengo ninguna duda al respecto.'" [143]
Tara Singh Hayer , editor del Indo-Canadian Times y miembro de la Orden de Columbia Británica , [147] proporcionó una declaración jurada a la RCMP en 1995 afirmando que estuvo presente durante una conversación en la que Bagri admitió su participación en los atentados. [148] Mientras estaba en las oficinas de Londres de su colega editor de periódico sij Tarsem Singh Purewal , Hayer afirmó haber escuchado una reunión entre Purewal y Bagri en la que Bagri declaró que "si todo hubiera ido como estaba previsto, el avión habría explotado en el aeropuerto de Heathrow sin pasajeros a bordo. Pero como el avión tenía entre media hora y tres cuartos de hora de retraso, explotó sobre el océano". [ cita requerida ] El 24 de enero de ese mismo año, Purewal fue asesinado cerca de las oficinas del periódico Des Pardes en Southall , Inglaterra, dejando a Hayer como el único otro testigo. [149]
El 18 de noviembre de 1998, Hayer fue asesinado a tiros mientras salía de su coche en el garaje de su casa en Surrey, Columbia Británica . [150] Hayer había sobrevivido a un intento anterior de asesinato en 1988, pero estaba paralizado y usaba una silla de ruedas. [150] Como consecuencia de su asesinato, la declaración jurada fue inadmisible como prueba . [151] Esto fue citado más tarde como una de las razones por las que los sospechosos del atentado fueron finalmente absueltos en 2005. [ cita requerida ]
Durante una entrevista con Bagri el 28 de octubre de 2000, agentes de la RCMP describieron a Surjan Singh Gill como un agente del CSIS , diciendo que la razón por la que renunció a Babbar Khalsa fue porque sus manejadores del CSIS le dijeron que se retirara. [152]
Tras el fracaso posterior del CSIS en detener el atentado del vuelo 182, el jefe del CSIS fue reemplazado por Reid Morden . En una entrevista para el programa de noticias de la CBC Television , The National , Morden afirmó que el CSIS "había cometido un error" en su manejo del caso. Un Comité de Revisión de Inteligencia de Seguridad exoneró al CSIS de cualquier irregularidad. Sin embargo, ese informe sigue siendo secreto hasta el día de hoy. En junio de 2003, el gobierno canadiense seguía insistiendo en que no había ningún topo involucrado. [153] [154]
El 1 de mayo de 2006, la Corona en Consejo, siguiendo el consejo del Primer Ministro Stephen Harper , [155] anunció el lanzamiento de una investigación pública completa sobre el atentado, encabezada por el juez retirado de la Corte Suprema John Major , para investigar los eventos que rodearon el atentado y la investigación posterior, así como para identificar lagunas en el sistema de seguridad e inteligencia de Canadá. [137] [156] [157]
La Comisión de Investigación sobre el Atentado con Bomba al Vuelo 182 de Air India, creada más tarde en junio, debía examinar cómo la legislación canadiense restringía la financiación de los grupos terroristas , [158] cómo se proporcionaba protección a los testigos en los casos de terrorismo, si Canadá necesitaba mejorar la seguridad de sus aeropuertos y si se habían resuelto los problemas de cooperación entre la RCMP, el CSIS y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley. También debía proporcionar un foro en el que las familias de las víctimas pudieran testificar sobre el impacto del atentado y no se repitieran los juicios penales. [159]
Las conclusiones de la investigación se publicaron el 17 de junio de 2010 en su informe final, Air India Flight 182: A Canadian Tragedy . [160] El informe tenía 4.000 páginas, 5 volúmenes y 64 recomendaciones. [137] [157] Major concluyó que una "serie en cascada de errores" por parte de los ministerios de la Corona , la RCMP y el CSIS permitieron que se produjera el ataque terrorista. [15] [161] [162] Pidió que se diera al Asesor de Seguridad Nacional del gobierno canadiense la responsabilidad de prevenir conflictos entre agencias, además de pedir un director nacional de procesamientos por terrorismo, un nuevo coordinador de protección de testigos para casos de terrorismo y amplios cambios para cerrar las brechas en la seguridad aeroportuaria. [137]
Por recomendación de la investigación, Stephen Harper anunció en los medios de comunicación, una semana después del informe y en el 25º aniversario del desastre, que "reconocería los catastróficos fallos de inteligencia, policía y seguridad aérea que llevaron al atentado, y los errores procesales que le siguieron" y presentaría una disculpa en nombre del actual Gabinete de Canadá . [155]
El 23 de junio de 2005, 20 años después del derribo del vuelo 182 de Air India, el Primer Ministro Paul Martin asistió a un servicio conmemorativo en Ahakista , West Cork , Irlanda, con las familias de las víctimas para llorar. Esta sería la primera vez que un Primer Ministro canadiense visitara el monumento irlandés, que se construyó después del atentado. [137] La Gobernadora General Adrienne Clarkson , siguiendo el consejo de Martin, declaró el aniversario como día nacional de luto . Durante las celebraciones del aniversario, Martin dijo que el atentado era un problema canadiense, no un problema extranjero, diciendo:
No nos equivoquemos: el vuelo puede haber sido de Air India, puede haber tenido lugar frente a las costas de Irlanda, pero se trata de una tragedia canadiense. [163]
Ujjal Dosanjh , el sikh moderado que había sido atacado como preludio al atentado de Air India, era en ese momento miembro del gabinete de Martin como Ministro de Salud federal, y anteriormente había sido, de manera interina, Primer Ministro de Columbia Británica.
En la mañana del 14 de julio de 2022, Ripudaman Singh Malik recibió varios disparos y murió afuera de su negocio familiar, Papillon Eastern Imports, en 128 Street en Surrey, Columbia Británica.
En Canadá y otros lugares se erigieron monumentos en memoria de las víctimas. En 1986, se inauguró un monumento en Ahakista (Irlanda) en el primer aniversario del atentado. [164] [165]
Posteriormente, el 11 de agosto de 2006 se llevó a cabo la ceremonia inaugural de un parque infantil que formaría parte de un monumento conmemorativo en Stanley Park , Vancouver, Columbia Británica . [166]
El 22 de junio de 2007 se inauguró otro monumento en Humber Bay Park East, Toronto (Ontario); muchas de las víctimas del atentado habían vivido en Toronto. El monumento cuenta con un reloj de sol cuya base está formada por piedras de todas las provincias y territorios de Canadá, así como de los países de las otras víctimas, y un muro orientado hacia Irlanda que lleva los nombres de los muertos. [167]
En 2014 se inauguró un tercer monumento canadiense en Ottawa . [168] Un cuarto monumento se inauguró en Lachine , Montreal, en el 26º aniversario de la tragedia. [169] Todavía no hay monumentos en la India. [169]
En 2024, simpatizantes y activistas khalistani interrumpieron los actos conmemorativos a las víctimas de Air India y llevaron carteles que promovían la teoría de la conspiración de que el gobierno indio estaba involucrado en el atentado, muy cerca de las familias de las víctimas. En ocasiones se enfrentaron con los dolientes. [170]
En mayo de 2007, Angus Reid Strategies publicó los resultados de una encuesta de opinión pública sobre si los canadienses consideraban que el atentado de Air India era una tragedia canadiense o india y a quién culpaban: el 48% de los encuestados consideró que el atentado fue un acontecimiento canadiense, mientras que el 22% pensó que fue un asunto mayoritariamente indio; el 34% de los encuestados consideró que tanto el CSIS como el personal de seguridad del aeropuerto merecían gran parte de la culpa, además del 27% que creía que la RCMP era en gran medida la culpable; el 18% mencionó a Transport Canada . [171]
Ken MacQueen y John Geddes, de Maclean's, dijeron que el atentado de Air India se ha calificado como " el 11 de septiembre de Canadá ". Sin embargo, no estuvieron de acuerdo y afirmaron lo siguiente:
En realidad, nunca estuvo ni cerca de serlo. La fecha, el 23 de junio de 1985, no está grabada a fuego en el alma de la nación. Los acontecimientos de ese día acabaron con cientos de vidas inocentes y alteraron el destino de miles más, pero no sacudieron los cimientos del gobierno ni transformaron sus políticas. En general, ni siquiera se reconoció oficialmente como un acto de terrorismo. [172]
En 2023, 38 años después del ataque, un estudio del Instituto Angus Reid descubrió que nueve de cada diez canadienses tenían poco o ningún conocimiento del ataque, y solo uno de cada cinco canadienses clasificó correctamente el atentado como uno de los peores actos de asesinato en masa en la historia de Canadá. [173]
En el estudio, se preguntó a los participantes si estaban familiarizados con las bombas colocadas por extremistas separatistas sikhs que abogaban por un estado sikh separado en Punjab, India. Los resultados indicaron que el 61% de los encuestados afirmó tener un conocimiento limitado sobre el tema, mientras que el 28% admitió no tener ningún conocimiento en absoluto. [173]
Según el estudio, parece que el reciente ataque ha tenido una influencia mínima en las personas que nacieron después de los atentados de Air India. La investigación revela que el 58% de las personas de 35 años o menos no sabían nada sobre el ataque terrorista. Esto sugiere que sólo una pequeña parte, alrededor de uno de cada diez encuestados, poseía un conocimiento sustancial de los acontecimientos y sus consecuencias. Entre los que sí lo sabían, sólo el 34% reconoció correctamente que los culpables del ataque no fueron condenados por asesinato en un tribunal de justicia. [173]
En cine y televisión:
Numerosos periodistas han comentado el atentado a lo largo de las décadas transcurridas desde que ocurrió.
Los premios conmemorativos Pada de la Universidad Laurentian se establecieron en honor a la víctima Vishnu Pada, el esposo de Lata Pada , coreógrafa canadiense nacida en la India y bailarina de Bharatanatyam . [186]
La Universidad de Manitoba creó la beca conmemorativa Donald George Lougheed en honor a Donald George Lougheed, víctima de Air India. Se otorga a estudiantes de ingeniería informática . [187]
Laxminarayan y Padmini Turlapati, los padres de las víctimas Sanjay y Deepak Turlapati, crearon el Sanjay Deepak Children Trust. [89]
La Fundación Sankurathri fue establecida por el Dr. Chandra Sekhar Sankurathri [188] en Kakinada, Andhra Pradesh, en memoria de su esposa Manjari, su hijo Sri Kiran y su hija Sarada, víctimas del vuelo 182 de Air India. SF implementa programas educativos a través de Sarada Vidyalayam, programas de atención médica a través del Instituto de Oftalmología Sri Kiran y programas de socorro en casos de desastre a través de Spandana.
{{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)A continuación se incluye una lista de las personas que iban a bordo del vuelo 182 de Air India, que se estrelló en el mar frente a la costa irlandesa ayer. La lista fue hecha pública por la aerolínea y los familiares proporcionaron información adicional. A veces se incluye a los padres y los niños como un solo pasajero, y la cifra no llega a 329, aunque Air-India en Londres dijo que había 307 pasajeros y 22 miembros de la tripulación a bordo del vuelo.
Aun así, los sangrientos disturbios antisij que estallaron en toda la India después del asesinato reavivaron la ira de muchos
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Los sikhs militantes buscan vengar el ataque al Templo Dorado y una ola de disturbios anti-sikh por parte de los hindúes en noviembre pasado tras el asesinato de Indira Gandhi, madre del actual primer ministro Rajiv Gandhi.
{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)In 1998, Hayer was shot dead, which made his affidavit inadmissible in court.
At the weekend memorials, Sikh activists carrying signs promoting the conspiracy theory that India was involved in the bombing set up directly behind the victims' families, sometimes clashing with mourners.
Passenger lists
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