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La Vigilia Pascual , también llamada Vigilia Pascual , Gran Vigilia Pascual , o Sábado Santo en la Vigilia Pascual de la Noche Santa de Pascua es una liturgia celebrada en las iglesias cristianas tradicionales como la primera celebración oficial de la Resurrección de Jesús . Históricamente, es durante esta liturgia que las personas son bautizadas y que los catecúmenos adultos son recibidos en plena comunión con la Iglesia. Se lleva a cabo en las horas de oscuridad entre la puesta del sol del Sábado Santo y la salida del sol del Día de Pascua (más comúnmente en la tarde del Sábado Santo o la medianoche) y es la primera celebración de la Pascua, y tradicionalmente se considera que los días comienzan al atardecer.
Entre las iglesias litúrgicas cristianas occidentales , incluidas la Iglesia Católica Romana , las Iglesias Luteranas y la Comunión Anglicana , la Vigilia Pascual es la liturgia de culto público y Misa más importante del año litúrgico , marcada por el primer uso desde el comienzo de la Cuaresma de la exclamación. " Aleluya ", rasgo distintivo del tiempo pascual . [1]
En la Iglesia Morava , el servicio religioso al amanecer comienza antes del amanecer del Domingo de Resurrección. [2] Las congregaciones de la tradición reformada y la tradición metodista pueden observar la Vigilia Pascual o celebrar un servicio al amanecer. En las iglesias ortodoxas orientales , las iglesias ortodoxas orientales y otras tradiciones del cristianismo oriental , las ceremonias extremadamente festivas y la Divina Liturgia que se celebran durante la Vigilia Pascual son exclusivas de esa noche y son las más elaboradas e importantes del año litúrgico .
Las doce lecturas originales del Antiguo Testamento para la Vigilia Pascual sobreviven en un antiguo manuscrito perteneciente al Patriarcado Armenio de Jerusalén . La Vigilia Pascual armenia también conserva lo que se cree que es la duración original de la lectura tradicional del evangelio de la Vigilia Pascual, es decir, desde el relato de la Última Cena hasta el final del Evangelio según Mateo. En el uso más antiguo de Jerusalén, la vigilia comenzaba con el Salmo 117 [118] cantado con la respuesta: "Este es el día que hizo el Señor". Luego siguieron doce lecturas del Antiguo Testamento, todas excepto la última fueron seguidas por una oración de rodillas.
(1) Génesis 1:1–3:24 (la historia de la creación); (2) Génesis 22:1–18 (la atadura de Isaac); (3) Éxodo 12:1–24 (la narrativa de la carta de la Pascua); (4) Jonás 1:1–4:11 (la historia de Jonás); (5) Éxodo 14:24–15:21 (cruce del Mar Rojo); (6) Isaías 60:1–13 (la promesa a Jerusalén); (7) Job 38:2–28 (la respuesta del Señor a Job); (8) 2 Reyes 2:1–22 (la asunción de Elías); (9) Jeremías 31:31–34 (el Nuevo Pacto ); (10) Josué 1:1–9 (entrada a la Tierra Prometida); (11) Ezequiel 37:1–14 (el valle de los huesos secos); (12) Daniel 3:1–29 (la historia de los tres jóvenes).
La duodécima lectura conduce al Canto de los Tres Niños y no es seguida por una oración de rodillas, sino inmediatamente seguida por el prokeimenon de la liturgia eucarística. Thomas Talley destaca la importancia de esta serie de lecturas por representar la serie más antigua conocida y la que evidentemente tiene la mayor influencia en el desarrollo de todas las series de lecturas posteriores. [3]
Según el historiador bizantino Andrew Ekonomou, las Vísperas Pascuales eran desconocidas en Roma antes de su introducción a mediados del siglo VII y su solemnización por parte del Papa Vitaliano durante el período en que Roma era parte del Imperio Bizantino. Las vísperas pascuales se celebraron durante mucho tiempo en Constantinopla antes de esto y la liturgia misma tiene detalles que parecen de origen oriental. [4]
El Misal Romano dice: "De esta Vigilia nocturna, que es la más grande y noble de todas las solemnidades, sólo habrá una celebración en cada iglesia. Está dispuesta, además, de tal manera que después del Lucernario y el " Exsultet", El Pregón Pascual (que constituye la primera parte de esta Vigilia), la Santa Iglesia medita las maravillas que el Señor Dios ha hecho por su pueblo desde el principio, confiando en su palabra y promesa (la segunda parte, es decir, la Liturgia de la Palabra) hasta que, al acercarse el día, con nuevos miembros renacidos en el Bautismo (tercera parte), la Iglesia es llamada a la mesa que el Señor ha preparado para su pueblo, memorial de su Muerte y Resurrección hasta su regreso ( la cuarta parte). " [5]
En la liturgia del rito romano , la Vigilia Pascual consta de cinco partes:
La vigilia comienza entre la puesta del sol del Sábado Santo y el amanecer del Domingo de Pascua fuera de la iglesia, donde se enciende un fuego pascual y se bendice y luego se enciende el cirio pascual . Este cirio pascual se utilizará durante todo el tiempo de Pascua, permaneciendo en el santuario de la iglesia o cerca del atril, y durante todo el próximo año en bautismos y funerales, recordando a todos que Cristo es "luz y vida".
Una vez encendida la vela, es llevada por un diácono a través de la nave de la iglesia, en completa oscuridad, deteniéndose tres veces para cantar la aclamación 'Luz de Cristo' ( Lumen Christi ), a lo que la asamblea responde 'Gracias a ti. a Dios' o 'Deo Gratias'. A medida que el cirio avanza por la iglesia, las pequeñas velas sostenidas por los presentes se encienden gradualmente con el cirio pascual. A medida que esta simbólica "Luz de Cristo" se difunde, la oscuridad disminuye.
El diácono, sacerdote o cantor ahora canta el Exsultet (también llamado "Proclamación Pascual" o "Praeconium Pascual"), después de lo cual el pueblo se sienta para la Liturgia de la Palabra.
Una vez colocado el cirio pascual en su pedestal en el presbiterio, se encienden las luces de la iglesia y la congregación apaga sus cirios (aunque en algunas iglesias la costumbre es continuar la liturgia a la luz de las velas o sin luz hasta el Gloria). ).
La Liturgia de la Palabra consta de siete lecturas del Antiguo Testamento (es decir, 1. Génesis 1:1-2:2; 2. Génesis 22:1-18; 3. Éxodo 14:15-15:1; 4. Isaías 54:5-14; 5. Isaías 55:1-11; 6. Baruc 3 : 9-15,32-4:4 ; aunque se permite reducir este número por razones pastorales a al menos tres, o por razones pastorales muy urgentes a dos. Nunca se puede omitir el relato del cruce del Mar Rojo por parte de los israelitas, ya que este evento está en el centro de la Pascua judía , cuyo cumplimiento los cristianos creen que es la muerte y resurrección de Cristo.
Cada lectura es seguida por un salmo o cántico bíblico (es decir, 1. Salmo 104 o Salmo 33 ; 2. Salmo 16 ; 3. Éxodo 15:1-18; 4. Salmo 30 ; 5. Isaías 12:2-6; 6. . Salmo 19 ; 7. cuando se celebra el Bautismo: una combinación de Salmo 42 y Salmo 43 ; cuando no se celebra el Bautismo: Isaías 12:2-6 o Salmo 51 ) [7] cantado responsorialmente y seguido de una oración que relata. lo leído en el Antiguo Testamento sobre el misterio de Cristo. Una vez concluidas estas lecturas, se encienden las velas del altar. El Gloria in excelsis Deo se canta por primera vez desde antes de la Cuaresma, a excepción del Jueves Santo o de las solemnidades o fiestas que se produzcan durante la Cuaresma.
Vuelven a sonar las campanas de la iglesia y el órgano, silenciosos desde aquel momento del Jueves Santo. Es costumbre en algunas iglesias no tocar el órgano durante la Cuaresma, excepto cuando acompañan los himnos. En algunas regiones, las estatuas, que fueron cubiertas durante la Marea de la Pasión , se descubren en este momento. Después de Gloria in Excelsis Deo, el celebrante canta o recita la colecta. Se proclama la lectura de la Epístola a los Romanos (Romanos 6:3-11), seguida del canto del Salmo 118 . El Aleluya se canta por primera vez desde antes de la Cuaresma y con especial solemnidad. Sigue el Evangelio de la Resurrección (Mateo 28:1-10, Marcos 16:1-8 o Lucas 24:1-12 según el año litúrgico ), junto con una homilía .
Después de la conclusión de la Liturgia de la Palabra, se bendice solemnemente el agua de la pila bautismal y los catecúmenos y candidatos a la plena comunión son iniciados en la iglesia mediante el bautismo o la confirmación . Después de la celebración de estos sacramentos de iniciación, la congregación renueva sus votos bautismales y recibe la aspersión del agua bautismal . Sigue la oración de los fieles, de los que ahora forman parte los recién bautizados.
Después de las oraciones, la Liturgia Eucarística continúa como de costumbre. Esta es la primera Misa del día de Pascua. Durante la Eucaristía, los recién bautizados reciben por primera vez la Sagrada Comunión. Según las rúbricas del Misal Romano , la Eucaristía debe terminar antes del amanecer.
El 9 de febrero de 1951, el Papa Pío XII emitió el decreto Dominicae Resurrectionis , [8] instituyendo varios cambios en la Vigilia Pascual con carácter experimental. Anteriormente, la Vigilia Pascual se realizaba el Sábado Santo por la mañana. Cambió la hora de la celebración a después del atardecer. El Papa Pío XII hizo obligatorios los cambios en 1956.
Fuera de la iglesia se encendió y bendijo el fuego pascual y se bendijeron cinco granos de incienso. Todas las lámparas y velas dentro de la iglesia fueron apagadas para volver a encenderlas más tarde con el nuevo fuego. Las rúbricas no preveían electricidad ni iluminación de gas. En la entrada de la iglesia, en el centro de la iglesia, y luego en el altar, cada una de las velas de un candelabro triple se encendía con una vela que había sido encendida con el fuego nuevo. En cada ocasión, esto fue seguido de una genuflexión y el canto de "Lumen Christi". Durante el canto del Exsultet que siguió a continuación, se colocaron los cinco granos de incienso en el cirio pascual. El cirio pascual se encendía con una de las velas del triple candelero.
La Liturgia de la Palabra constaba de doce lecturas, en su mayor parte sin cantos responsivos: las siete mencionadas anteriormente excepto la cuarta y la séptima, más el relato del Diluvio (Gén 5-8) como segunda; seguido de uno diferente de Ezequiel (37:1-14), más Isaías 4:1-6, Éxodo 12:1-11 (la introducción de los ritos pascuales, también leídos entonces el Viernes Santo pero ahora el Jueves Santo), Jonás 3:1-10, Deuteronomio 31:22-30, Daniel 3:1-24. Las oraciones posteriores a las lecturas fueron precedidas por Flectamus genua y una genuflexión, excepto la última. Después de las lecturas del Antiguo Testamento se bendijo la pila bautismal y se previó la concesión del bautismo, aunque rara vez se realizaba.
Siguió la Letanía de los Santos . Se usaban vestimentas violetas a excepción del diácono, o el sacerdote que desempeñaba las funciones de diácono, que vestía una dalmática blanca en la procesión y en el Exsultet. El sacerdote, a menos que actuara como diácono, vestía una capa violeta. Después de esto, se vistieron vestimentas blancas para la misa y siguió la misa. La Misa se desarrolló en la forma normal de entonces, incluidas las oraciones al pie del altar, pero sin Introito, Agnus Dei, Postcomunión y Último Evangelio. Su Epístola fue Colosenses 3:1-4, y el Evangelio fue Mateo 28:1-7. La misa fue seguida inmediatamente por vísperas abreviadas .
Bajo el Papa Pío XII, se reestructuró la Vigilia Pascual. Separó la bendición y encendido del Cirio desde el Exsultet hasta el inicio, la posición actual. La vela triple ya no se utilizó. Era con el cirio pascual que, al cantar "Lumen Christi", sin genuflexión, el sacerdote encendía su propio cirio junto al cirio pascual. Para el segundo, lo haría el resto del clero más los monaguillos. Para el tercero, toda la congregación.
La función del Exsultet se transformó, sin cambios en el texto, en una alabanza jubilosa del cirio pascual ya bendecido y encendido. De las lecturas del Antiguo Testamento, sólo se conservaron cuatro: la que había sido la primera (la historia de la Creación; ahora sigue siendo la primera), la cuarta (la división del Mar Rojo; ahora la tercera), la octava (de Isaías; ahora la segunda). ) y el undécimo (de Deuteronomio; ahora el cuarto).
Luego siguió la primera parte de las Letanías de los Santos (sólo los nombres de los santos), la bendición de la pila bautismal, los posibles bautismos, la renovación de las promesas bautismales, una novedad respecto al pasado y la primera inclusión de la lengua vernácula en la liturgia romana general y la segunda parte de la letanía. Después vino la Misa, sin oraciones, al pie del altar. A esto le siguieron las Laudes Pascuales , ya no las Vísperas del Sábado Santo. En virtud del motu proprio Summorum Pontificum de 2007 , este formulario puede, bajo ciertas condiciones, todavía usarse debido a su inclusión en el Misal Romano de 1962 del Papa Juan XXIII .
La Vigilia Pascual, al igual que la Vigilia de Navidad , siguió siendo un servicio de adoración festivo popular en las iglesias luteranas durante y después de la Reforma . A menudo se celebraba en las primeras horas de la mañana del Domingo de Resurrección. Como en todos los servicios luteranos de este período, la lengua vernácula se utilizó en combinación con textos litúrgicos tradicionales en latín, como el Exsultet . Se eliminaron elementos que se consideraban antibíblicos y supersticiosos, como la bendición del fuego nuevo, la consagración de las velas o del agua. [9]
Se puso énfasis en las lecturas de las Escrituras, el canto congregacional y el sermón de Pascua. En Wittenberg se cantó el Evangelio de Pascua (Mateo 28, 1 - 10; 16 - 20) en alemán en un tono similar al del Exsultet , un tono evangélico que sólo se utiliza para este servicio de adoración. La devastación causada por la Guerra de los Treinta Años provocó un declive de la cultura del culto en las iglesias luteranas de Alemania. El racionalismo del siglo XVIII también provocó un cambio en los hábitos y costumbres del culto. El movimiento litúrgico que surgió en las Iglesias luteranas alemanas después de la Primera Guerra Mundial redescubrió la Vigilia Pascual en su forma reformadora. [10]
En un artículo de 1934 para la Conferencia Litúrgica de Baja Sajonia y para el Movimiento Berneuchen , Wilhelm Stählin hizo un llamamiento a sus hermanos luteranos para que celebraran un servicio de Pascua el domingo de Pascua temprano o la noche del Sábado Santo utilizando elementos del Misal , la tradición ortodoxa y el servicio reformador. pedidos. En 1936 se publicó una orden para la Vigilia Pascual. Varias congregaciones luteranas en Hannover observaron la Vigilia Pascual en 1937. Desde entonces, la Vigilia Pascual ha experimentado un renacimiento en muchas parroquias de toda Alemania. [11]
Este movimiento dentro de las Iglesias luteranas alemanas contribuyó a un resurgimiento y revisión del orden católico romano para la Vigilia Pascual por parte del Papa Pío XII en 1951. La "Agende II" para las iglesias y parroquias evangélicas luteranas en Alemania de 1960 dio el "Osternacht" , alemán para "Vigilia Pascual", una forma normativa. La agenda más reciente para la Vigilia Pascual fue publicada por la "Vereinigte Evangelisch-lutherische Kirche" en 2008. [12]
El orden de la Vigilia Pascual es comparable al orden de servicio utilizado por los luteranos estadounidenses. Se caracteriza por una serie de cantos gregorianos , himnos medievales y reformadores que se han utilizado en los servicios religiosos alemanes durante siglos.
En América del Norte, los luteranos , al igual que los anglicanos, han vuelto en muchos lugares a la observancia de la Vigilia Pascual [incluida la restauración de la bendición del fuego nuevo]. Los libros de servicios recientes tanto de la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri como de la Iglesia Evangélica Luterana en América asumen el servicio como normativo.
En el Libro de Servicios Luterano , el Libro del Altar, la Vigilia comprende el Servicio de Luz con el Exsultet ; el Servicio o Lecturas con hasta 12 lecturas; el Servicio del Santo Bautismo en el que los candidatos pueden ser bautizados, los bautizados confirmados y la congregación recuerda su Bautismo en Jesús ; el Servicio de Oración, con una letanía pascual ; y concluyendo con el Servicio del Sacramento, en el que se celebra la Sagrada Eucaristía .
Aunque la Vigilia Pascual no es universal en la Comunión Anglicana , su uso se ha vuelto mucho más común en las últimas décadas. Antiguamente sólo era común en parroquias de tradición anglocatólica , habiendo sido recuperado por el movimiento tractariano del siglo XIX .
El servicio, tal como se proporciona, por ejemplo, en la versión actual del Libro de Oración Común de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América (TEC), el Libro de Servicios Alternativos de la Iglesia Anglicana de Canadá y el volumen Times and Seasons de la El culto común de la Iglesia de Inglaterra sigue más o menos la misma forma que la liturgia católica romana descrita anteriormente, con algunas variaciones en los textos y el ritual. [13] Se conserva la estructura de cuatro partes de la Vigilia, aunque en el rito TEC el servicio del bautismo puede seguir inmediatamente después de las lecturas del Antiguo Testamento.
El servicio normalmente consta de cuatro partes:
Algunas de las otras diferencias particulares con la observancia católica romana incluyen:
Las confirmaciones ocurren sólo cuando el obispo está presente porque, en la tradición anglicana, sólo un obispo puede administrar la confirmación.
En la Iglesia Reformada , la Vigilia Pascual sigue el patrón de Servicio de Luz, Servicio de la Palabra, Servicio de Bautismo y Servicio de Comunión. [1] Puede comenzar la noche del Sábado Santo o se lleva a cabo como un servicio al amanecer el Domingo de Pascua. [1]
En las congregaciones metodistas que la observan, la Vigilia Pascual es el primer servicio de la Semana Santa . [14] La liturgia contenida en El Libro de Adoración Metodista Unida divide la Vigilia Pascual en cuatro partes: [14]
El Servicio de la Luz comienza en silencio fuera del edificio de la iglesia durante la noche. Allí se enciende un fuego nuevo y se entrega una vela a cada miembro de la congregación. Luego se produce solemnemente un saludo, oración de apertura y encendido del Cirio Pascual con el fuego nuevo. [14] El clero y la congregación reciben la nueva luz del cirio pascual y luego participan en una procesión hacia la iglesia, mientras se canta un himno. [14]
A continuación, un diácono canta el Pregón Pascual . Si no hay diácono, un ministro concelebrante hace la tarea. Si no hay ministro concelebrante, se confía a un cantor laico . [14] El Servicio de la Palabra contiene lecturas que explican los siguientes temas: "La Creación", "La Alianza entre Dios y la Tierra", "La Confianza de Abraham en Dios", "La Liberación de Israel en el Mar Rojo", "La Salvación Ofrecida Gratuitamente para todos", "Un corazón nuevo y un espíritu nuevo", "Vida nueva para el pueblo de Dios" y "Sepultados y resucitados con Cristo en el bautismo". [14]
Después de cada lectura se canta un cántico y luego se ofrece una oración. Después de escuchar el "registro de las obras salvadoras de Dios en la historia", el ministro proclama la lección del Evangelio . Luego da el sermón . [14] El Servicio del Pacto Bautismal sigue con el bautismo de los catecúmenos y luego su confirmación , así como el de aquellos que están siendo recibidos en la Iglesia Metodista Unida. [14] El Servicio de la Mesa incluye la celebración de la Sagrada Comunión . Se concluye con una bendición y un himno de recesión . [14]
En la cultura popular y para la mayoría de los creyentes, la vigilia pascual es la liturgia que comienza a la medianoche; sin embargo, la vigilia propiamente dicha comienza con las vísperas del sábado por la tarde.
Comenzando dos horas antes de la puesta del sol según las rúbricas escritas, [15] aunque generalmente a última hora de la mañana en la práctica real, [16] son las grandes vísperas con la Divina Liturgia. Es durante esta liturgia que los catecúmenos son bautizados y ese hecho, junto con las extensas lecturas del Antiguo Testamento, muestra que esta liturgia es análoga a la vigilia pascual descrita en las secciones anteriores, [17] aparentemente representando el desarrollo de una tradición común.
Las lecturas del Antiguo Testamento son:
1. Génesis 1:1-13; 2. Isaías 60:1-16; 3. Éxodo 12:1-11; 4. Jonás 1:1-4:11; 5. Josué 5:10-15; 6. Éxodo 13:20-15:19; 7. Sofonías 3:8-15; 8. 3 Reyes 17:8-24; 9. Isaías 61:10-62:5; 10. Génesis 22:1-18; 11. Isaías 61:1-9; 12. 4 Reyes 4:8-37; 13. Isaías 63:11-64:5; 14. Jeremías 31:31-34; 15. Daniel 3:1-68.
Es durante estas lecturas que los catecúmenos pueden ser bautizados y crismados, cuyo orden se da en el Libro de las Necesidades ( Ευχολόγιον ; Требникъ ) y se realiza mientras la mayoría de los fieles y el clero permanecen en la iglesia para las lecturas, los recién bautizados siendo conducido de regreso a la iglesia durante el canto de "Todos los que han sido bautizados en Cristo, se han revestido de Cristo" (cantado en lugar del Trisagion ). [18]
Esta liturgia relata el Desgarrador del Infierno , momento en el que, según la teología ortodoxa, los justos muertos eran resucitados del Hades y entraban al Paraíso . Esta Buena Nueva del triunfo de Cristo sobre la muerte, enseña la Iglesia, fue revelada en aquel momento sólo a los difuntos. La revelación a los vivos ocurrió cuando su tumba fue encontrada vacía "muy de mañana, el primer día de la semana" (Marcos 16:2) y esta vigilia relata ese descubrimiento de la tumba vacía. También se conmemora la Pascua de la Ley, que según el Evangelio de Juan, era el sábado cuando Cristo yacía en el sepulcro, y entre las lecturas del Antiguo Testamento está la historia del Éxodo de Egipto, lectura que termina con la antífona canto del cántico de Moisés (Éxodo 15:1–19).
Aunque esta liturgia de vísperas comienza el domingo de la manera habitual, incluida la stichera resurreccional del primer tono , la fiesta de Pascua comienza en medio de la noche, en el momento en que Cristo resucitó de entre los muertos, mientras que el texto y las rúbricas de la liturgia del sábado se encuentran en el Triodion , el libro litúrgico de Cuaresma.
Antes de la lectura del Evangelio, en lugar del "Aleluya" cantado en cualquier otra liturgia del año, hay un prokeimenon durante el cual, en la tradición rusa, todas las vestimentas y decoraciones de la iglesia cambian rápida y dramáticamente de negro a blanco. [19] Otra característica única de esta Liturgia es que el habitual Himno de los Querubines es reemplazado por el de la Liturgia de Santiago , " Que toda carne mortal guarde silencio ".
En Jerusalén, el Patriarca Griego Ortodoxo recibe el Fuego Santo y posteriormente celebra la Divina Liturgia en el Santo Sepulcro ( es decir , la tumba vacía) de Cristo en el mismo lugar donde yacía su cuerpo en el momento de su Resurrección.
Al final de estas vísperas/liturgia hay una artoklasia modificada en la que los fieles bendicen y comparten pan, vino y dátiles o higos como sustento durante el resto del ayuno. [15] A continuación se prescribe la lectura de los Hechos de los Apóstoles, que según San Juan Crisóstomo era la mejor prueba de la Resurrección, y que se prescribe como lectura entre vísperas y maitines en las vigilias dominicales durante los cincuenta días de Pentecostés. . [20]
En la antigüedad, los fieles permanecían en la iglesia durante toda la noche. La Vigilia Pascual habría comenzado la tarde del sábado y no habría terminado hasta el amanecer del domingo por la mañana. En la práctica contemporánea, suele haber un intervalo de algunas horas antes de que comience la lectura.
El orden de la Vigilia Pascual es el siguiente (con algunas variaciones locales menores):
La liturgia generalmente termina a las 3:00 o 4:00 am. No hay liturgia prescrita el domingo por la mañana, ya que todo lo relacionado con la fiesta se celebra durante la Vigilia. El domingo por la tarde hay unas Vísperas Pascuales especiales , en las que se canta el Evangelio (Juan 20:19-25) en muchos idiomas (llamadas "Vísperas del Amor" en algunas tradiciones).
La semana que comienza el domingo de Pascua se llama Semana Luminosa , y se considera un día continuo. Las Puertas Santas del iconostasio se dejan abiertas desde el momento en que se abrieron a la medianoche durante toda la Semana Luminosa, y se cierran solo al final de la Hora Novena del Sábado Luminoso . La mayoría de las características únicas de las liturgias pascuales continúan durante la semana y después de la liturgia hay una procesión festiva alrededor del exterior de la iglesia todos los días y toda la semana es un período libre de ayuno, incluso los miércoles y viernes, que normalmente son Días de ayuno durante todo el año.
En la Iglesia Ortodoxa India la vigilia comienza por la tarde después de la liturgia del Viernes Santo. Los fieles pasan tiempo en la iglesia leyendo las Escrituras y cantando himnos.
La iglesia celebra esta fiesta más importante del calendario eclesiástico, según el Calendario Gregoriano.
Tradicionalmente, la liturgia principal que corresponde a la Vigilia Pascual en los ritos orientales y occidentales se llevaba a cabo en las primeras horas de la mañana, normalmente alrededor de las 3 am del domingo. En muchas ciudades, sin embargo, la liturgia se lleva a cabo después de las 6:00 pm del sábado; Este es también el caso, por razones prácticas, en antiguas tierras cristianas de rito ortodoxo oriental que ahora tienen mayoría musulmana.
La Pascua marca el cambio en el conjunto de oraciones dichas y cantadas antes de la Eucaristía. Desde Pascua hasta la Fiesta de la Cruz el 14 de septiembre, las oraciones siguen a la Liturgia de Pascua.
Tradicionalmente se rezan las Oraciones de la Noche y de la Medianoche. Luego sigue el momento más dramático de la liturgia, el Anuncio, cuando todas las luces de la iglesia se apagan, excepto las velas del Altar y las que sostienen los que sirven en el altar. Se corre el velo que separa el santuario de la congregación. El celebrante principal se encuentra en el centro del santuario, sosteniendo una cruz cubierta con un paño rojo bordado.
Esta es la cruz que se ha utilizado en la liturgia del Viernes Santo para la procesión que conmemora el Transporte de la Cruz al Calvario y luego ritualmente embalsamada y enterrada en una pequeña caja con forma de ataúd detrás del altar, para conmemorar el Entierro. El celebrante principal está flanqueado por los monaguillos, que sostienen velas y campanillas. En voz alta, el celebrante principal anuncia a la congregación: “Queridos hermanos, os traigo noticias de gran alegría. Nuestro Señor Jesucristo resucitó de entre los muertos y venció a sus enemigos”. En medio del repique de las campanas y de las campanas de la iglesia, la congregación responde: "¡En verdad creemos que Él resucita!" Esto se hace tres veces.
Sigue la Procesión de Pascua, en la que participa toda la congregación, con velas encendidas, junto con los celebrantes y los monaguillos. La cruz, cubierta con el velo rojo utilizado en la Anunciación, es llevada en procesión por los alrededores de la iglesia. El himno cantado durante la procesión describe la respuesta de Cristo a María Magdalena cuando ella lo ve en la tumba y lo confunde con el jardinero:
¡Oh María! Yo soy verdaderamente el Jardinero,
soy Aquel que estableció el Paraíso.
Yo soy Aquel que fue asesinado,
yo soy Aquel que entró en la tumba.
No me toquéis, porque no he ascendido al Padre.
Que he resucitado gloriosamente de aquel sepulcro,
da esta buena nueva a los discípulos.
A continuación, el celebrante principal "celebra" la Cruz, bendiciendo las cuatro direcciones mientras se dice el Trisagion. El celebrante principal da el Beso de la Paz, conmemorando el deseo de paz de Cristo para los Apóstoles. Esto se transmite a la congregación. Sólo en este día se da dos veces el Beso de la Paz. Siguen las oraciones de la mañana y luego se realiza el Santo Qurbana como de costumbre. Dado que la Pascua también marca el final de la Gran Cuaresma de 50 días, en este día también se celebra el Servicio de Reconciliación (Shubhkono). Se dicen oraciones especiales.
Al final de la liturgia, en lugar del toque normal con la mano del Celebrante Principal en la frente de cada miembro de la congregación para bendecir, se utiliza la Cruz Pascual.
Desde Pascua hasta la Fiesta de la Ascensión, la Cruz Pascual se traslada desde el centro de la iglesia a un soporte dentro del santuario. Esta tribuna, llamada Gólgota, tiene la forma de una gran cruz. La Cruz de Pascua está colocada sobre su cabeza y toda la estructura parece una Cruz Patriarcal. Se había instalado a mitad de Cuaresma en el centro de la iglesia y los fieles besaban el paño que lo cubría al entrar y salir de la iglesia.
La Vigilia Pascual, también conocida como Vigilia Pascual o Primer Servicio de Pascua, se lleva a cabo el sábado por la noche antes de Pascua o muy temprano en la mañana de Pascua.