Las falsificaciones de uranio de Níger fueron documentos falsificados publicados inicialmente en 2001 por SISMI (la antigua agencia de inteligencia militar de Italia), que parecen describir un intento de Saddam Hussein en Irak de comprar polvo de uranio amarillo de Níger durante la crisis de desarme de Irak . Sobre la base de estos documentos y otros indicadores, los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido afirmaron que Irak violó las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak al intentar adquirir material nuclear con el fin de crear armas de destrucción masiva .
El primer informe de estos documentos estaba en un informe del Alto Ejecutivo de Inteligencia de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de fecha 18 de octubre de 2001, titulado: "Irak: Esfuerzos de adquisición relacionados con la energía nuclear". Esta información no se consideró segura y no se hizo mucho para promover esta afirmación de inmediato. [ cita necesaria ]
Estos documentos fueron enviados a la oficina de la CIA en Roma por el SISMI.
El 10 de mayo de 2002, la Oficina de Análisis del Cercano Oriente y Asia Meridional (NESA) de la CIA en la Dirección de Inteligencia (DI) preparó un libro informativo del Comité de Principales actualizando el estado de los programas iraquíes de armas de destrucción masiva (ADM). El documento señala que "un servicio gubernamental extranjero dice que Irak estaba tratando de adquirir 500 toneladas de uranio de Níger".
El 22 de julio de 2002, el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) publicó un producto de inteligencia (Daily Intelligence Highlight, Nuclear Reconstitution Efforts Underway?) que destacaba la inteligencia sobre el acuerdo de uranio entre Irak y Níger como uno de los tres indicios de que Irak podría estar reconstituyéndose. su programa nuclear. [1]
Hubo una segunda y tercera difusión de estos documentos falsificados a los Estados Unidos por parte del SISMI a principios de septiembre de 2002. Una fuente era un "ex-agente" sospechoso del SISMI que ocasionalmente trabajaba intermitentemente para ellos y que vendía los documentos.
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De manera mucho más oficial, Nicolò Pollari , jefe del SISMI, llevó la historia del pastel amarillo de Níger directamente a la Casa Blanca , reuniéndose secretamente en Washington el 9 de septiembre de 2002 con el entonces asesor adjunto de Seguridad Nacional, Stephen Hadley . En ese mes, las afirmaciones de que Saddam intentaba comprar uranio de Níger se hicieron mucho más fuertes. En septiembre de 2002, la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) publicó una evaluación de inteligencia (Defense Intelligence Assessment, Iraq's Reemerging Nuclear Program) que describía los recientes esfuerzos de Iraq para reconstruir su programa nuclear, incluida la adquisición de uranio. Sobre esta cuestión, la evaluación decía que "Irak ha estado intentando enérgicamente adquirir mineral de uranio y torta amarilla".
El 11 de septiembre de 2002, el personal del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) se puso en contacto con la CIA para aclarar el lenguaje para un posible uso por parte del presidente Bush. El texto aprobado por la CIA decía: "Irak ha hecho varios intentos de comprar tubos de aluminio de alta resistencia utilizados en centrifugadoras para enriquecer uranio para armas nucleares. Y también sabemos esto: en los últimos años, Irak ha reanudado sus esfuerzos para obtener grandes cantidades de un tipo de óxido de uranio conocido como torta amarilla, que es un ingrediente esencial de este proceso".
En octubre de 2002, la Comunidad de Inteligencia (IC) produjo una Estimación de Inteligencia Nacional (NIE) clasificada de 90 páginas sobre los programas de armas de destrucción masiva de Irak que citaba informes de que Irak comenzó a "intentar vigorosamente obtener" más uranio de Níger, así como de Somalia y la República Democrática. República del Congo.
En este discurso no se hizo mención específica a la torta amarilla ni a Níger. Hay muchos informes de lucha al respecto, diciendo que las afirmaciones de uranio de Níger aparecieron inicialmente en este discurso de Cincinnati, pero fueron eliminadas por la insistencia del director de la CIA, George Tenet .
A finales de 2002, la administración Bush comenzó a solicitar apoyo para la guerra en Irak utilizando el lema político " coalición de dispuestos " para referirse a lo que más tarde se convirtió en la Fuerza Multinacional - Irak . Para respaldar su afirmación de que Irak poseía armas de destrucción masiva, esa administración se refirió a información de inteligencia de Italia, Gran Bretaña y Francia que detallaba las interacciones entre Saddam Hussein y los gobiernos de Níger, Somalia y la República Democrática del Congo . Específicamente, el director de la CIA, George Tenet , y el secretario de Estado de los Estados Unidos, Colin Powell, citaron intentos de Hussein de obtener uranio de Níger en su testimonio de septiembre ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado . En ese momento, utilizando información derivada de la misma fuente, el gobierno del Reino Unido también informó públicamente de un intento de compra de un "país africano" (no identificado). En diciembre, el Departamento de Estado de Estados Unidos publicó una hoja informativa que enumeraba el presunto asunto de la torta amarilla de Níger en un informe titulado "Ejemplos ilustrativos de omisiones de la Declaración iraquí al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas". [2]
Los documentos clasificados que detallan un enfoque iraquí para comprar uranio de Níger fueron considerados dudosos por algunos analistas de la inteligencia estadounidense, según informes de prensa. Días antes de la invasión de Irak, la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) expresó serias dudas sobre la autenticidad de los documentos al Consejo de Seguridad de la ONU , considerándolos falsos. [3]
En su discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 2003 , el presidente estadounidense George W. Bush dijo: "El gobierno británico se ha enterado de que Saddam Hussein buscó recientemente cantidades significativas de uranio en África". [4] Esta única frase ahora se conoce como "las Dieciséis Palabras ". [5] Posteriormente, la administración admitió que las pruebas que respaldaban la afirmación no eran concluyentes y declaró: "Estas dieciséis palabras nunca debieron haberse incluido". La administración atribuyó el error a la CIA. [6] A mediados de 2003, el gobierno de EE.UU. desclasificó la Estimación de Inteligencia Nacional de 2002 , que contenía una opinión disidente publicada por el Departamento de Estado de EE.UU. que afirmaba que la inteligencia que conectaba a Níger con Saddam Hussein era "altamente sospechosa", principalmente porque la inteligencia del Departamento de Estado Los analistas de la agencia no creían que Níger fuera probable a participar en tal transacción debido a un consorcio francés que mantenía un estrecho control sobre la industria del uranio nigerina. [7]
Según The Washington Post , cuando las tropas de ocupación no encontraron evidencia de un programa nuclear actual, la declaración y cómo llegó a aparecer en el discurso se convirtió en el foco de los críticos en Washington y en las capitales extranjeras para defender el caso de que la Casa Blanca manipuló los hechos para llevar a Estados Unidos a la guerra. El Post informó: "Docenas de entrevistas con funcionarios de inteligencia y formuladores de políticas actuales y anteriores en Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia e Italia muestran que la administración Bush ignoró información clave disponible en ese momento que demostraba que la afirmación entre Irak y Níger era altamente cuestionable". [8] Con la publicación del informe NIE de 2002, la administración Bush fue criticada por incluir la declaración en el Estado de la Unión a pesar de que los informes de la CIA y el Departamento de Estado cuestionaban su veracidad.
La portada del Financial Times del 28 de junio de 2004 incluía un informe de su corresponsal de seguridad nacional, Mark Huband, que describía que entre 1999 y 2001, tres servicios de inteligencia europeos anónimos sabían que Níger posiblemente estaba involucrado en negociaciones ilícitas sobre la exportación de su uranio. mineral con Corea del Norte , Libia , Irak, Irán y China . [9] "La misma información fue transmitida a los EE.UU.", pero los funcionarios estadounidenses decidieron no incluirla en su evaluación, añadió Huband en un informe de seguimiento. [10]
La inteligencia francesa informó a Estados Unidos un año antes del discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Bush que la acusación no podía respaldarse con pruebas contundentes. [11]
El Sunday Times del 1 de agosto de 2004 contiene una entrevista con una fuente italiana que describe su papel en las falsificaciones. La fuente dijo que lamentaba haber desempeñado un papel en la transmisión de información falsa. [12]
Aunque las afirmaciones hechas en el informe de la inteligencia británica sobre el interés de Irak en el mineral de torta amarilla de Níger nunca fueron retiradas, la CIA y el Departamento de Estado no pudieron verificarlas y se dice que las consideraron "muy dudosas". [13]
Anteriormente, en febrero de 2002, tres funcionarios estadounidenses diferentes habían hecho esfuerzos para verificar los informes. El subcomandante de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Europa, el general de marina Carlton W. Fulford, Jr. , viajó a Níger y se reunió con el presidente del país, Tandja Mamadou . Concluyó que, dados los controles sobre el suministro de uranio de Níger, había pocas posibilidades de que se hubiera desviado a Irak. Su informe fue enviado al presidente del Estado Mayor Conjunto , general Richard Myers . El embajador de Estados Unidos en Níger, Barbro Owens-Kirkpatrick , también estuvo presente en la reunión y envió conclusiones similares al Departamento de Estado. [14] CNN informó el 14 de marzo de 2003 (antes de la invasión) que la Agencia Internacional de Energía Atómica encontró que los documentos estaban falsificados. [15]
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A finales de febrero de 2002, la CIA envió al embajador Joseph Wilson a investigar él mismo las acusaciones. Wilson había sido destinado a Níger 14 años antes y, a lo largo de su carrera diplomática en África, había creado una gran red de contactos en Níger. Wilson entrevistó al ex primer ministro de Níger, Ibrahim Assane Mayaki , quien informó que no sabía de ningún intento de venta a Irak. Sin embargo, Mayaki recordó que en junio de 1999 una delegación iraquí había expresado interés en "ampliar las relaciones comerciales", lo que interpretó en el sentido de ventas de torta amarilla. [16] En última instancia, Wilson concluyó que no había manera de que la producción en las minas de uranio pudiera aumentarse o que el exceso de uranio pudiera haberse exportado sin que fuera inmediatamente obvio para muchas personas tanto en el sector privado como en el gobierno de Níger. . Regresó a casa y le dijo a la CIA que los informes eran "inequívocamente incorrectos". [17] La CIA retuvo esta información en su Departamento de Contra la Proliferación y no fue transmitida al Director de la CIA, según las conclusiones unánimes del informe bipartidista del Comité de Inteligencia del Senado de julio de 2004.
El ex embajador Wilson había afirmado que no encontró pruebas de que Saddam Hussein hubiera intentado o comprado uranio de Níger en su viaje a Níger. [18]
El Comité Selecto de Inteligencia del Senado sugirió que la evidencia que encontró Wilson podría interpretarse de manera diferente:
El informe de inteligencia [de Wilson] indicó que el ex Primer Ministro de Níger, Ibrahim Mayaki, no tenía conocimiento de ningún contrato que se hubiera firmado entre Níger y cualquier estado rebelde para la venta de torta amarilla mientras era Primer Ministro (1997-1999) o Ministro de Relaciones Exteriores (1996-1997). ). Mayaki dijo que si hubiera habido algún contrato de este tipo durante su mandato, lo habría sabido. Mayaki dijo, sin embargo, que en junio de 1999, un empresario (ELIMINADO) se le acercó e insistió en que Mayaki se reuniera con una delegación iraquí para discutir la "ampliación de las relaciones comerciales" entre Níger e Irak. El informe de inteligencia decía que Mayaki interpretó que la "expansión de las relaciones comerciales" significaba que la delegación quería discutir las ventas de torta amarilla de uranio. El informe de inteligencia también decía que "aunque la reunión tuvo lugar, Mayaki dejó el asunto en paz debido a las sanciones de la ONU contra Irak". [14]
Wilson respondió a las críticas observando que en realidad no se discutió el uranio en la reunión de 1999. En Meet the Press , por ejemplo, Wilson afirmó:
En esa reunión no se habló del uranio. Sería una tragedia pensar que fuimos a la guerra por una conversación en la que no se discutió el uranio porque el funcionario de Níger era lo suficientemente sofisticado como para pensar que tal vez hubiera querido discutir el uranio en una fecha posterior. [19]
Carlo Rossella, editor de Panorama , publicó los documentos durante la tercera semana de septiembre de 2002 y los entregó a la embajada estadounidense en Roma en octubre de 2002. [20]
A principios de octubre de 2002, George Tenet llamó al asesor adjunto de seguridad nacional, Stephen Hadley , para pedirle que eliminara la referencia al uranio de Níger de un discurso que Bush iba a pronunciar en Cincinnati el 7 de octubre. A esto le siguió un memorando en el que se pedía a Hadley que eliminara otra línea similar. Se envió otro memorando a la Casa Blanca expresando la opinión de la CIA de que las afirmaciones sobre Níger eran falsas; Este memorando fue entregado tanto a Hadley como a la asesora de seguridad nacional Condoleezza Rice . [21] [22] [23]
El embajador retirado Joseph C. Wilson escribió un artículo de opinión crítico en The New York Times en el que explicaba la naturaleza de los documentos y el conocimiento previo del gobierno sobre su falta de fiabilidad para su uso en un caso de guerra. Poco después del artículo de opinión de Wilson, en una columna de Robert Novak , al reflexionar sobre por qué se envió a un empleado del Departamento de Estado en lugar de a un agente capacitado de la CIA, se reveló la identidad de la esposa de Wilson, la analista de la CIA Valerie Plame . El informe del Comité de Inteligencia del Senado y otras fuentes confirman que Plame "ofreció su nombre" a sus superiores.
Las palabras concretas que pronunció el presidente Bush: "El gobierno británico se ha enterado de que Saddam Hussein buscó recientemente cantidades significativas de uranio de África" sugieren que su fuente fue la inteligencia británica y no los documentos falsificados. [24]
Sin embargo, George Tenet admitió que hacer la afirmación fue un error y afirmó: "El presidente tenía todos los motivos para creer que el texto que se le presentó era sólido. Estas 16 palabras nunca debieron haberse incluido en el texto escrito para el presidente". [6]
Además, en marzo de 2003, el Director General de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) publicó los resultados de su análisis de los documentos. Según se informa, a los funcionarios de la OIEA les tomó sólo unas horas determinar que estos documentos eran falsos. Los expertos de la OIEA descubrieron indicios de una burda falsificación, como el uso de nombres incorrectos de funcionarios nigerinos. Como resultado, la OIEA informó al Consejo de Seguridad de la ONU que los documentos "en realidad no eran auténticos". El portavoz de la ONU escribió:
La OIEA pudo examinar la correspondencia procedente de diversos órganos del gobierno de Níger y comparar la forma, el formato, el contenido y la firma de esa correspondencia con los de la supuesta documentación relacionada con las adquisiciones. Basándose en un análisis exhaustivo, la OIEA ha llegado a la conclusión, con el consentimiento de expertos externos, de que estos documentos, que constituyeron la base de los informes sobre las recientes transacciones de uranio entre Irak y Níger, en realidad no son auténticos. Por lo tanto, hemos llegado a la conclusión de que estas acusaciones específicas son infundadas. [25]
La primera investigación británica sobre este asunto fue realizada por el Comité Selecto de Asuntos Exteriores (FAC) de la Cámara de los Comunes . [26] El comité está compuesto por catorce miembros del Parlamento de partidos gubernamentales y de oposición, y cuenta con el apoyo permanente de todos los partidos. [27] Examinaron y probaron varias afirmaciones clave en el Dossier de septiembre , Las armas de destrucción masiva de Irak: la evaluación del gobierno británico , incluido el tema de la adquisición de uranio.
En junio y julio, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw, testificó que la afirmación contenida en el expediente se basaba en pruebas separadas de los documentos fraudulentos, y que esta información de inteligencia específica, obtenida de un gobierno extranjero, todavía estaba bajo revisión y no había sido compartida con la CIA. . [28] En evidencia escrita ante el mismo comité, Straw reveló además que la información de inteligencia separada en la que el gobierno británico había basado su conclusión también fue comunicada a la OIEA por un servicio de inteligencia extranjero propietario de los informes, poco antes que el Director General de la OIEA. Declaración del Dr. Mohamed ElBaradei ante el Consejo de Seguridad de la ONU el 7 de marzo de 2003. [29] [30] Esto fue confirmado además en una respuesta parlamentaria a la parlamentaria Lynne Jones . [31] Lynne Jones posteriormente se puso en contacto con la OIEA para preguntar si un tercero había discutido o compartido información de inteligencia separada con ellos y, de ser así, qué evaluación habían hecho de ella. El portavoz de la OIEA, Mark Gwozdecky, respondió a Jones en mayo de 2004:
Puedo confirmarle que hemos recibido información de varios Estados miembros sobre la acusación de que Irak intentó adquirir uranio de Níger. Sin embargo, no hemos aprendido nada que nos haga cambiar la conclusión que informamos al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 7 de marzo de 2003 con respecto a los documentos evaluados como falsificaciones y no hemos recibido ninguna información que parezca estar basada en algo distintos de esos documentos. [32]
Después de hablar con numerosos testigos y considerar muchas pruebas, el comité consideró que las pruebas de que Irak estaba tratando de adquirir uranio no eran lo suficientemente sólidas como para justificar términos absolutos.
Concluimos que es muy extraño que el Gobierno afirme que no se basó en las pruebas que desde entonces se ha demostrado que fueron falsificadas, pero que ocho meses después todavía esté revisando las demás pruebas. La afirmación "... de que Irak buscó el suministro de cantidades significativas de uranio de África..." debería haberse matizado para reflejar la incertidumbre. [33]
El Comité Butler , designado por el entonces primer ministro Tony Blair , concluyó que el informe que el gobierno de Saddam buscaba uranio en África parecía "bien fundamentado":
a. Todas las partes aceptan que funcionarios iraquíes visitaron Níger en 1999.
b. El gobierno británico tenía información de inteligencia de varias fuentes diferentes que indicaban que esta visita tenía como objetivo adquirir uranio. Dado que el uranio constituye casi las tres cuartas partes de las exportaciones de Níger, la información de inteligencia era creíble.
C. Las pruebas no eran concluyentes de que Irak realmente comprara uranio, en lugar de haberlo buscado, y el gobierno británico no lo afirmó.
d. Los documentos falsificados no estaban a disposición del Gobierno británico en el momento en que se realizó su evaluación, por lo que el hecho de la falsificación no la desvirtúa. [34]
Sin embargo, la revisión se vio envuelta en una controversia que llevó a ambos partidos de la oposición a poner fin a su participación y dejando al Partido Laborista de Tony Blair como el único partido involucrado en la revisión. [35]
En enero de 2006, The New York Times reveló la existencia de un memorando que afirmaba que la sugerencia de vender uranio era "improbable" debido a una serie de obstáculos económicos, diplomáticos y logísticos. El memorando, fechado el 4 de marzo de 2002, fue distribuido a altos niveles por la oficina del ex Secretario de Estado Colin L. Powell y por la Agencia de Inteligencia de Defensa . [36]
En un artículo de opinión de julio de 2003 , el embajador Wilson contó sus experiencias y afirmó: "No tengo más remedio que concluir que parte de la inteligencia relacionada con el programa de armas nucleares de Irak fue tergiversada para exagerar la amenaza iraquí". [18]
Wilson dijo al Washington Post de forma anónima en junio de 2003 que había llegado a la conclusión de que la inteligencia sobre el uranio de Níger se basaba en documentos falsificados porque "las fechas y los nombres estaban equivocados". Sin embargo, los documentos pertinentes no estuvieron en manos de la CIA hasta ocho meses después de que Wilson hiciera su viaje. Wilson tuvo que dar marcha atrás y dijo que tal vez se había "equivocado" en esto. [37] [38] El comité de inteligencia del Senado, que examinó la inteligencia anterior a la guerra de Irak, informó que Wilson "nunca había visto los informes de la CIA y no tenía conocimiento de qué nombres y fechas estaban en los informes". [37] [38]
Nadie ha sido condenado por falsificar los documentos. Se han informado varias teorías sobre cómo se produjeron, distribuyeron y dónde se presionó para mantener en secreto su naturaleza fraudulenta.
A finales de 2003, se había descubierto parcialmente el rastro de los documentos. Fueron obtenidos por un "consultor de seguridad" (y antiguo agente de la agencia precursora del SISMI , el SID), Rocco Martino , de la inteligencia militar italiana (SISMI). [39] Un artículo en The Times ( Londres ) citaba que Martino había recibido los documentos de una mujer del personal de la embajada de Níger (ubicada en un pequeño apartamento en Roma ), después de que un agente en activo del SISMI organizara una reunión. [12] Martino luego se retractó y dijo que lo habían citado incorrectamente y que el SISMI no había facilitado la reunión donde obtuvo los documentos. Más tarde se reveló que Martino había sido invitado a servir como conducto para los documentos por el coronel Antonio Nucera del SISMI, jefe de las secciones de contrainteligencia y proliferación de armas de destrucción masiva del centro de operaciones del SISMI en Roma. [40]
Martino, a su vez, se los ofreció a la periodista italiana Elisabetta Burba. Siguiendo instrucciones de su editor en Panorama , Burba los ofreció a la embajada de Estados Unidos en Roma en octubre de 2002. [12] Los editores de Panorama, propiedad de Berlusconi , disuadieron a Burba de investigar el origen de las falsificaciones.
Un artículo del Financial Times de agosto de 2004 indicó que los funcionarios franceses pueden haber tenido un papel en la salida a la luz de los documentos falsificados. El artículo dice:
Según altos funcionarios europeos, en 1999 [Rocco Martino] proporcionó a funcionarios franceses documentos auténticos que revelaban que Irak podría haber estado planeando ampliar el "comercio" con Níger. Se suponía que este comercio era de uranio, que es la principal exportación de Níger. Fue entonces cuando el señor Martino se dio cuenta por primera vez del valor de los documentos relativos a las exportaciones de uranio de Níger. Luego los funcionarios franceses le pidieron que proporcionara más información, lo que dio lugar a un floreciente "mercado" de documentos. Posteriormente proporcionó a Francia más documentos, que resultaron ser falsificados cuando los diplomáticos estadounidenses los entregaron a la Agencia Internacional de Energía Atómica.
El artículo del Times también afirmaba que "los funcionarios franceses no han dicho si conocen al señor Martino y es poco probable que confirmen o nieguen que sea una fuente". [41]
Aún se desconoce cómo obtuvo la inteligencia italiana los documentos y por qué no fueron entregados directamente a Estados Unidos. Según un artículo de Seymour Hersh publicado en 2003 en The New Yorker , la falsificación puede haber sido una trampa deliberada por parte de oficiales actuales y anteriores de la CIA para ajustar cuentas contra Cheney y otros neoconservadores . Hersh cuenta cómo un ex oficial le dijo que "alguien deliberadamente dejó entrar algo falso". Hersh continúa:
Se volvió más comunicativo en los meses siguientes y finalmente dijo que un pequeño grupo de operadores clandestinos retirados descontentos de la CIA se habían unido a fines del verano del año pasado y redactaron ellos mismos los documentos fraudulentos. "Los chicos de la agencia estaban muy enojados con Cheney", dijo el ex oficial. "Dijeron: 'Está bien, vamos a morder a estos tipos'". Mi fuente dijo que le contaron por primera vez sobre la mentira a fines del año pasado, en una de las muchas reuniones navideñas en el área de Washington del pasado y actuales funcionarios de la CIA. "Todo el mundo se jactaba de ello: 'Esto es lo que hicimos. Fue genial, genial, genial'". Estos jubilados, dijo, tenían excelentes contactos entre los oficiales actuales de la agencia y estaban informados en detalle sobre la inteligencia del sismi. [42]
En una entrevista publicada el 7 de abril de 2005, Ian Masters le preguntó a Cannistraro qué diría si se afirmara que la fuente de la falsificación era el ex consultor del Consejo de Seguridad Nacional y del Departamento de Estado, Michael Ledeen . (Ledeen supuestamente también había sido un enlace entre la comunidad de inteligencia de Estados Unidos y el SISMI dos décadas antes). Cannistraro respondió diciendo: "estarías muy cerca". [43] Ledeen lo ha negado en un artículo que menciona, sin embargo, que ha trabajado para la revista Panorama antes mencionada. [44]
En una entrevista del 26 de julio de 2005, el socio comercial de Cannistraro y columnista de la revista "American Conservative", el ex oficial antiterrorista de la CIA Philip Giraldi , confirmó a Scott Horton que las falsificaciones fueron producidas por "un par de ex oficiales de la CIA que están familiarizados con esa parte del mundo que están asociados con cierto neoconservador muy conocido que tiene estrechas conexiones con Italia". Cuando Horton dijo que debía ser Ledeen, lo confirmó y añadió que los ex oficiales de la CIA "también tenían algunos intereses de capital, digamos, en la operación. Muchas de estas personas están en puestos de consultoría y obtienen varios , digamos, emolumentos en cuentas en el extranjero y ese tipo de cosas". [45]
En una segunda entrevista con Horton, Giraldi explicó que Ledeen y sus antiguos amigos de la CIA trabajaron con Ahmad Chalabi y el Congreso Nacional Iraquí . "Estas personas lo hicieron probablemente por un par de razones, pero una de ellas fue que estaban involucradas, a través de los neoconservadores, con el Congreso Nacional Iraquí y Chalabi y tenían un interés financiero en aumentar la presión contra Saddam Hussein y potencialmente ir a la guerra con él." [46]
La sugerencia de un complot por parte de agentes de la CIA es contrarrestada por una explosiva serie de artículos [47] en el periódico italiano La Repubblica . [48] [49] [50] Los periodistas de investigación Carlo Bonini y Giuseppe d'Avanzo informan que Nicolò Pollari , jefe del servicio de inteligencia militar de Italia, SISMI, llevó la historia del pastel amarillo de Níger directamente a la Casa Blanca después de que sus insistentes propuestas hubieran sido rechazadas por la Agencia Central de Inteligencia en 2001 y 2002. El SISMI había informado a la CIA el 15 de octubre de 2001 de que Irak había buscado torta amarilla en Níger, informe que también recurrió a la inteligencia británica, creando un eco que las propias falsificaciones de Níger pretendían amplificar antes de que fueron expuestos como un engaño.
Pollari se reunió en secreto en Washington el 9 de septiembre de 2002 con el entonces asesor adjunto de seguridad nacional , Stephen Hadley . Su reunión secreta se produjo en un momento crítico de la campaña de la Casa Blanca para convencer al Congreso y al público estadounidense de que la guerra en Irak era necesaria para impedir que Saddam Hussein desarrollara armas nucleares. Lo que puede ser más significativo para los observadores estadounidenses, sin embargo, es la acusación de La Repubblica de que los italianos enviaron información de inteligencia falsa sobre Níger e Irak no sólo a través de canales aliados tradicionales como la CIA, sino aparentemente directamente a la Casa Blanca. Ese canal directo de la Casa Blanca amplifica las preguntas sobre la referencia de 16 palabras al uranio de África en el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Bush en 2003, que permaneció en el discurso a pesar de las advertencias de la CIA y el Departamento de Estado de que la acusación no estaba fundamentada. [51] [52]
En marzo de 2003, el senador Jay Rockefeller , vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, acordó no abrir una investigación del Congreso sobre el asunto, sino que pidió a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) que llevara a cabo la investigación. [53]
En 2003, "altos funcionarios" no identificados de la administración filtraron al columnista Robert Novak que la esposa de Wilson, Valerie Plame , era una agente de la CIA . La CIA solicitó una investigación para determinar si esta divulgación pública era ilegal, por lo que la controversia sobre el uranio en Níger generó una investigación legal y un escándalo político en curso.
En septiembre de 2004, el programa 60 Minutes de CBS News decidió retrasar una noticia importante sobre las falsificaciones porque dicha emisión podría influir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 . Un portavoz de la CBS declaró: "Ahora creemos que sería inapropiado difundir el informe tan cerca de las elecciones presidenciales". Esta decisión siguió de cerca a la controversia sobre los documentos de Killian . [54]
Nicolò Pollari, director de la agencia de inteligencia SISMI, [51] dijo a un comité de inteligencia parlamentario italiano que el expediente procedía de Rocco Martino , un ex espía italiano.
Los Angeles Times informó el 3 de diciembre de 2005 que el FBI reabrió la investigación sobre "cómo la administración Bush llegó a confiar en documentos falsificados que vinculaban a Irak con materiales de armas nucleares como parte de su justificación para la invasión". Según el Times, "un alto funcionario del FBI dijo que la investigación inicial de la oficina no encontró evidencia de participación de gobiernos extranjeros en las falsificaciones, pero el FBI no entrevistó a Martino, una figura central en un drama paralelo que se desarrolla en Roma".
En 2008, Estados Unidos facilitó el envío de torta amarilla (mineral de uranio refinado) fuera de Irak. Esta torta amarilla había sido almacenada antes de la primera Guerra del Golfo y fue declarada ante la Agencia Internacional de Energía Atómica y bajo las salvaguardias de la OIEA. [55] Más de 550 toneladas de torta amarilla fueron retiradas de Irak y finalmente enviadas a Canadá. [56]
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Entrevista a Rolling Stone (noviembre 2004)
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Fondo
Documentos y quienes confiaron en ellos.
Joseph Wilson y Valarie Plame
Declaraciones, discursos y planes de la administración de los Estados Unidos
Investigaciones legislativas