Beowulf: A New Verse Translation (también conocido como Heaneywulf [1] ) es una traducción en verso delpoema épico en inglés antiguo Beowulf al inglés moderno realizada por el poeta y dramaturgo irlandés Seamus Heaney . Fue publicado en 1999 por Farrar, Straus y Giroux y Faber and Faber , y ganó el Premio Whitbread al Libro del Año de ese año.
El libro fue muy bien recibido, aunque no universalmente, por críticos, académicos y poetas de Gran Bretaña y Estados Unidos. El poeta Andrew Motion escribió que Heaney había hecho de una obra maestra una obra maestra, mientras que David Donoghue la llamó una traducción brillante. El crítico Terry Eagleton escribió que Heaney tenía un control magnífico del lenguaje y había hecho una traducción magnífica, pero que Heaney no se había dado cuenta de que tratar las culturas británica e irlandesa como una sola era un punto de vista unionista liberal . Howell Chickering señaló que había muchas traducciones y que era imposible que cualquier traducción fuera pura Beowulf , ya que ninguna traducción del poema podía ser fiel . Admiraba los discursos dramáticos, pero dudaba del uso ocasional del dialecto norirlandés por parte de Heaney, ya que significaba que estaba escribiendo en "dos ingleses diferentes". El estudioso de Tolkien, Tom Shippey, escribió que si Heaney pensaba que su dialecto había mantenido de alguna manera una pureza nativa, estaba engañado.
Beowulf es un poema épico en inglés antiguo , escrito en la métrica estricta del verso aliterado . Cada línea consta de dos medias líneas, separadas por una cesura ; cada media línea contiene dos acentos pero un número variable de sílabas. Una oración puede terminar en la mitad de la línea. La rima es rara en todo el poema. Palabras acentuadas aliteradas; Se consideraba que todas las vocales aliteraban entre sí. Las frases de media línea son compactas; a menudo se hacen indirectos utilizando kennings metafóricos . [2]
Seamus Heaney fue un poeta, dramaturgo y traductor irlandés, nacido y criado en una familia católica romana en Irlanda del Norte . Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1995 . [3] Esperaba que traducir Beowulf resultara en "una especie de antídoto auditivo" y que un "ancla lingüística permaneciera alojada en el fondo marino anglosajón". Heaney comenzó a trabajar en la traducción mientras enseñaba en Harvard , pero la falta de conexión con el material original le hizo tomar un descanso del esfuerzo. La traducción se revitalizó una vez que se dio cuenta de las conexiones entre la forma y el modo del poema original y su propia obra poética temprana, incluida cómo sus primeros poemas se desviaron de la línea pentámétrica convencional inglesa y "se ajustaron a los requisitos de la métrica anglosajona". [4]
Beowulf: A New Verse Translation fue publicado por primera vez en 1999 por Farrar, Straus y Giroux en Nueva York, y por Faber and Faber en Londres, seguido en 2000 por una edición de bolsillo y una edición bilingüe. [5] Fue incluido en la séptima edición (2000) de la Norton Anthology of English Literature . [1]
El libro está dedicado a la memoria del amigo de Heaney, el poeta y traductor Ted Hughes . [6]
Una introducción ofrece primero una visión general de Beowulf como poema. Heaney señala que "una publicación destaca" al considerarla como obra literaria: el ensayo de JRR Tolkien de 1936 " Beowulf : The Monsters and the Critics ". [7] Heaney luego proporciona una nota sobre su traducción, escribiendo que "Supongo que todo lo que digo es que considero a Beowulf como parte de mi derecho de voz". [8] Inmediatamente sigue esto afirmando que, proveniente de un entorno nacionalista irlandés y habiendo aprendido irlandés en una cultura que consideraba que era el idioma que le habían robado, le tomó "un tiempo" convencerse a sí mismo de que había nacido al lenguaje de Beowulf . [9]
A la traducción le siguen los árboles genealógicos de las dinastías danesa/Shielding, sueca/Ongentheow y Geat/Hrethel; [10] y una nota sobre nombres en inglés antiguo de Alfred David. [11]
Heorot , el salón de hidromiel del rey Hroðgar de los daneses , está bajo el ataque nocturno del monstruo Grendel , que mata a los hombres del rey mientras duermen.
El Príncipe de los Geats , Beowulf , viene a defender Heorot y derrotar al monstruo Grendel, lo que logra hiriendo al monstruo en un combate desarmado. Poco después, la madre de Grendel viene a vengar a su hijo, pero Beowulf también la mata, esta vez usando una espada encontrada entre el tesoro en la morada cavernosa de la madre.
Beowulf regresa con los gautas y se convierte en su rey, gobernando durante 50 años hasta que un gran dragón comienza a aterrorizar a su pueblo. El ahora viejo Beowulf intenta luchar contra el nuevo monstruo, lo que logró pero al precio de una herida mortal. Mientras agoniza, declara a Wiglaf su heredero. El viejo rey está enterrado en un monumento junto al mar.
La traducción de Heaney fue muy bien recibida por críticos, académicos y poetas, y ganó el Premio Whitbread al Libro del Año en 1999 . [12] El erudito James S. Shapiro afirma en The New York Times que Beowulf de Heaney está "tan en sintonía con la celebración de lo heroico del poema como lo está con su resaca melancólica". [4] Joan Acocella , escribiendo en The New Yorker , compara la versión de Heaney con la traducción póstuma de JRR Tolkien , pero afirma que Heaney se centra más en la poética que en los detalles y el ritmo del original, creando una versión necesariamente libre y más adecuada para el lector moderno. [13] Otro poeta, Andrew Motion , escribió en The Financial Times que Heaney había "hecho una obra maestra a partir de una obra maestra". [13]
Otros comentaristas, si bien respetaron la traducción, señalaron que aportaba al poema una voz distintivamente norirlandesa . [14] En su introducción, Heaney recuerda que había notado el parecido del inglés antiguo þolian con el dialecto norirlandés (a menudo descrito como "Ulster") "thole", que significa sufrir o soportar; era una palabra que habían usado su tía y sus parientes de "gran voz", lo que le daba un vínculo entre el poema y su familia. [15] Megan Rosenfeld, en The Washington Post , escribió que la traducción "no estuvo libre de críticas" [16] pero había sido "aclamada como recién accesible" [16] en la prensa, por ejemplo por The Independent en Londres. [dieciséis]
El erudito y crítico literario Terry Eagleton escribió en la London Review of Books , republicada en The Guardian , que era un error imaginar que la poesía podía de alguna manera llegar directamente al corazón de las cosas materiales utilizando una determinada elección de lenguaje; Era una tontería imaginar que la poesía "norteña" como The Hawk in the Rain de Beowulf y Ted Hughes fuera "escarpada y musculosa" mientras que "las sureñas son más tortuosas y delicuescentes". [17] Todos los poemas, escribió Eagleton, hacen uso de trucos lingüísticos para crear la sensación de fenómenos reales, de restaurar las palabras a su valor total, y a Heaney le gustó esa impresión; "De ahí, tal vez, el afecto de Heaney, nacido en el campo, por los cascos bruñidos de Beowulf y su lenguaje cuadrado y honesto, su fanfarronería tipo Ulster y sus bancos salpicados de sangre". [17] Calificó la traducción de "magnífica", pero escribió que tratar la cultura británica e irlandesa como una sola es un punto de vista del "unionismo liberal", destinado a "racionalizar el dominio británico de parte de la isla" de Irlanda; Eagleton considera típico de Heaney no darse cuenta de esto; y difícil ver cómo Beowulf podría ser el origen de la poesía de Arthur Hugh Clough o Simon Armitage . De todos modos, escribe, Heaney está "tan magníficamente al mando que puede arriesgarse a utilizar frases raídas, desechables y prácticas" en su traducción, abordando casualmente la estructura aliterativa del poema. [17]
Daniel G. Donoghue, en Harvard Magazine , calificó a Heaneywulf como una "traducción brillante... que resuena con lo antiguo, [pero] innovadora en todo momento". [18] Contrastó la versión de Heaney con las de dos profesores anteriores de Harvard, la versión vacilante y poco idiomática de Henry Wadsworth Longfellow de un breve pasaje de 1838, y la de William Alfred en la década de 1960, precisa, confiada, pero más bien literal, donde "El oficio de El verso de Heaney pretende hacer que el artificio parezca natural, de modo que la sintaxis del viaje por mar, por ejemplo, navegue tan rápido y sin esfuerzo como el barco. [18]
Donoghue comentó que "toda traducción negocia un conjunto de relaciones entre el original, el traductor y el público"; La habilidad filológica de un traductor como Alfred no es garantía de éxito en la traducción de poesía. [18]
Mel Gussow, en The New York Times , mencionó el sorprendente éxito de la traducción tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. Escribió que tanto el poema escrito como la recitación de Heaney tenían "un matiz irlandés", señalando el comentario de Heaney de que la versión es "aproximadamente un tercio de Heaney, dos tercios de 'deber hacia el texto'", y su afirmación de que la palabra "sentido" tenía "una franqueza anglosajona al respecto". [19]
Katy Waldman, en Slate , escribe que "no hay competencia real" entre las traducciones de Heaney y JRR Tolkien . Cita la observación de Tolkien de que "es una composición, no una melodía", y añade de inmediato que "Heaney hizo ambas cosas". En su opinión, la traducción de Heaney "a la vez más aireada y tosca, parece más contemporánea, menos empantanada en minucias académicas" que la prosa de Tolkien, que, según ella, nunca estuvo destinada a ser publicada. [20]
Howell Chickering, cuya traducción en verso de Beowulf apareció en 1977, calificó la traducción como muy esperada en The Kenyon Review y señaló que la mayoría de los críticos llegaron a ella con poco o ningún conocimiento del inglés antiguo. Admiró muchos aspectos de la traducción, aunque criticó detalles específicos por lo que consideró fallas de la propia lógica poética de Heaney. Señaló que los "anglosajones profesionales" [1] le dieron el nombre originalmente despectivo "Heaneywulf", porque a sus ojos "simplemente no era Beowulf ", y coincidió en que, por supuesto, no podía serlo, ya que ninguna traducción podía ser fiel. También destacó el gran número de traducciones , la "persistente falacia genética" de la continuidad entre el inglés antiguo y la variedad moderna, el continuo desacuerdo sobre cuál sería una traducción fiel y la dificultad de traducir Beowulf dada su aliteración, kennings. etcétera. [1] En opinión de Chickering, lo mejor del trabajo de Heaney está en los discursos dramáticos, alrededor del 40% del texto, que ofrecen "el sentido y el tono del inglés antiguo con gracia natural"; Observa que Nicholas Howe calificó los discursos de fieles hasta el punto de "ventriloquismo". [1] Comenta que el objetivo declarado de Heaney de crear un tono firme y nivelado con un lenguaje "cuadrangular" aporta claridad y fuerza, y un " decoro del lenguaje", pero también puede ser aburrido y, a menudo, le lleva a "[reformular] el forma de oraciones de maneras sorprendentes y que distraen". [1] Chickering lamenta que Heaney, en su opinión, irónicamente, "rompe su propio decoro" con imágenes exageradas, aliteraciones excesivas que la forma no requiere y variaciones salvajes de dicción, desde coloquialidad amigable hasta clichés como "estableció la ley". " y "ulsterismos deliberados". Señala que todo se puede encontrar en las primeras líneas de "Heaneywulf", incluido el controvertido "So". para la primera palabra del poema, "¡Hwæt!". Escribe que este comienzo, que en su opinión debería marcar el tono de toda la obra, suena para varios oídos estadounidenses con los labios apretados, o "de amigo a amigo", o "como un saludo en yiddish, o como una charla urbana". ; Heaney quiso recordar su herencia rural de Irlanda del Norte. [1]
Chickering escribe que la afirmación de Heaney en la introducción de haber estado escribiendo anglosajón desde el principio, parte de su pretendido "derecho de voz" según el modelo de "derecho de nacimiento", muestra "su deseo de apropiarse de Beowulf para su propia voz poética". [1] Debate la afirmación de Heaney de que la elección del dialecto norirlandés ofrecía "una liberación de la determinación cultural", afirmando que en cambio lo restableció. La docena de "ulsterismos" en la traducción, como "hirpling", "keshes", "[a] wean", "reavers" y "bothies", son, en opinión de Chickering, "una señal de diferencia cultural", incomprensible para muchos lectores. , y acertadamente glosado en las notas a pie de página. [1] Una "dificultad más profunda" en el uso que hace Heaney de dos "ingleses diferentes" es que es una "mala historia cultural y lingüística", ignorando la configuración de las variantes lingüísticas por parte de las fuerzas sociales; comenta que Heaney sabía exactamente que su nombre "Seamus" significaba que era católico del Ulster, y concluye que Heaney quería que "Heaneywulf... fuera visto como un poema de Seamus Heaney... más que como una traducción del Antiguo Inglés, a pesar de sus afirmaciones en sentido contrario." [1] Para crear su propio mito romántico, escribe Chickering, Heaney extrae "thole" de su memoria cuando el Rey Arturo sacó la Espada de la Piedra . [1]
El filólogo y estudioso de Tolkien Tom Shippey escribió que, con su inclusión en The Norton Anthology , un texto establecido para el curso introductorio obligatorio en inglés para todos los estudiantes universitarios estadounidenses, el de Heaney era "el poema ahora, probablemente durante dos generaciones". [21] Shippey notó la apertura "Entonces", comentando que si "Derecha" es el "inglés inglés" para hwaet , entonces había dos narrativas populares en Heaneywulf, una personal y otra académica; y que si Heaney pensaba que su dialecto de alguna manera "conserva una pureza nativa" perdida en otros dialectos, eso era una ilusión. Observó también la intención de Heaney de ser "cuadrangular" y analizó algunos pasajes en busca de esta cualidad, concluyendo que el anglosajón era a la vez más intransigente y más abierto (usando el subjuntivo ) que Heaney, andando "mucho más delicadamente". [21]
El erudito Nicholas Howe , al igual que Shippey entre los primeros críticos familiarizados con el inglés antiguo, notó las numerosas traducciones de Beowulf que ya existían y sus dificultades para traducir el texto a la poesía inglesa moderna. Afirma que Heaney, como Roy Liuzza , tiene un oído mejor sintonizado con la poesía moderna y deduce de sus versiones que la aliteración no es tan importante como para sacrificar el sentido ni inventar kennings incómodos. Añade que se puede utilizar la aliteración para cubrir el lenguaje flojo en las partes menos dramáticas del poema; El deber del traductor es utilizar la variación para deleitar los oídos del público, pero eso requiere habilidad. En ese contexto, la forma en que algunos críticos elogiaron a Heaney por su franqueza y por no sonar como algunas versiones anteriores podría, escribe Howe, indicar una traición al inglés antiguo de Beowulf y la posibilidad de traducir variaciones en el inglés moderno. Geoffrey Hill lo demostró con sus Himnos de Mercia en 1971, donde sirve, "maravillosamente adaptado", para crear una sombría pero "broma astuta" sobre la poesía de alabanza en un contexto moderno. Howe concluye que en la historia de los enfoques para traducir Beowulf , Heaney se une a William Morris , Edwin Morgan y Burton Raffel como ejemplos de "alta traducción poética", donde la precisión literal se sacrifica al espíritu del original y la presencia del poeta. traductor; enumera a Charles Kennedy, Marijane Osborn , Stanley Greenfield y Liuzza como ejemplos de "traducción en verso", algo fiel a la técnica del inglés antiguo, con el traductor mucho menos visible; y versiones como las de John R. Clark Hall y E. Talbot Donaldson como "traducciones en prosa", precisas de la narrativa y partes de la técnica poética "sacrificando la mayor parte de su espíritu poético". [22]
El erudito Thomas McGuire no está de acuerdo con la afirmación de Howe de que la interpretación que hace Heaney de la apertura de Beowulf "nivela la dicción" y "aplana su reclamo ante la audiencia". [23] [24] En opinión de McGuire, "cuando se lee en voz alta (como debe leerse la traducción de Heaney), incluso una pronunciación británica o norteamericana reproducirá parte del elaborado sistema de sonido que Heaney ha erigido aquí". [24] Por otro lado, McGuire está de acuerdo con Howe en que Heaney ha reducido la calidad "ceremonial" del poema, al dividir la "única [unidad] gramatical en dos partes", donde la apertura de Liuzza, citada por Howe, conserva la estructura de la original: [24]
No tengo ninguna duda de que Heaney se lamentó por algunas de las decisiones que tuvo que tomar, pero según sus reglas tenía que actuar como artista, crear un nuevo poema. Éste es el sacrificio que siempre se hace en una traducción "libre".