Un tirano (del griego antiguo τύραννος ( túrannos ) 'gobernante absoluto'), en el uso moderno de la palabra en inglés , es un gobernante absoluto que no está sujeto a la ley o que ha usurpado la soberanía de un gobernante legítimo. A menudo retratados como crueles, los tiranos pueden defender sus posiciones recurriendo a medios represivos . [1] [2] El término griego original significaba un soberano absoluto que llegaba al poder sin derecho constitucional , [3] sin embargo, la palabra tenía una connotación neutral durante los períodos arcaico y clásico temprano . [4] Sin embargo, el filósofo griego Platón vio al tyrannos como una forma negativa de gobierno y, debido a la influencia decisiva de la filosofía en la política, consideró a la tiranía como el "cuarto y peor desorden de un estado". [5]
Los tiranos carecen de «la facultad misma que es el instrumento del juicio»: la razón. El hombre tiránico está esclavizado porque lo mejor de él (la razón) está esclavizado, y, de la misma manera, el Estado tiránico está esclavizado, porque también carece de razón y orden. [6]
Los filósofos Platón y Aristóteles definieron al tirano como una persona que gobierna sin ley, usando métodos extremos y crueles tanto contra su propio pueblo como contra otros. [7] [8] La Encyclopédie definió el término como un usurpador del poder soberano que hace "a sus súbditos víctimas de sus pasiones y deseos injustos, que sustituye por leyes". [9] A finales del siglo V y IV a. C., surgió un nuevo tipo de tirano, uno que contaba con el apoyo de los militares , específicamente en Sicilia .
Las acusaciones de tiranía se pueden aplicar a una variedad de tipos de gobierno:
El sustantivo inglés tyrant aparece en el uso del inglés medio , a través del francés antiguo , desde la década de 1290. La palabra deriva del latín tyrannus , que significa "gobernante ilegítimo", y este a su vez del griego τύραννος tyrannos "monarca, gobernante de una polis "; tyrannos a su vez tiene un origen pregriego , tal vez del lidio . [10] [11] La -t final surge en francés antiguo por asociación con los participios presentes en -ant . [12]
"La palabra 'tiranía' se utiliza con muchos significados, no sólo por los griegos sino a lo largo de la tradición de los grandes libros." [13] El Oxford English Dictionary ofrece definiciones alternativas: un gobernante, un gobernante ilegítimo (un usurpador), un gobernante absoluto (déspota), o un gobernante opresor, injusto o cruel. El término se aplica generalmente a autócratas crueles que gobiernan a sus súbditos mediante métodos brutales. La opresión, la injusticia y la crueldad no tienen medidas o umbrales estandarizados.
Los tiranos de la antigua Grecia y Sicilia eran oportunistas influyentes que llegaban al poder tras conseguir el apoyo de distintas facciones de un demo . La palabra tyrannos , posiblemente de origen pregriego, pelasgo u oriental, [14] no conllevaba ninguna censura ética; simplemente se refería a cualquiera, bueno o malo, que obtenía el poder ejecutivo en una polis por medios no convencionales. El apoyo a los tiranos podía venir de otros oligarcas, de la creciente clase media o de los campesinos que no tenían tierras o estaban en deuda con los ricos terratenientes.
Los tiranos griegos se mantuvieron en el poder utilizando soldados mercenarios de fuera de sus respectivas ciudades-estado. Para burlarse de la tiranía, Tales escribió que lo más extraño que se puede ver es "un tirano anciano", lo que significa que los tiranos no cuentan con el apoyo público para sobrevivir durante mucho tiempo.
Uno de los primeros usos conocidos de la palabra tirano (en griego) fue realizado por el poeta Arquíloco en referencia al rey Giges de Lidia . [15] La toma de poder por parte del rey fue poco convencional.
El apogeo de los tiranos del período Arcaico llegó a principios del siglo VI a. C., cuando Clístenes gobernaba Sición en el Peloponeso y Polícrates gobernaba Samos . Durante este tiempo, las revueltas derrocaron a muchos gobiernos [16] en el mundo egeo . Quilón , el ambicioso y capaz éforo de Esparta , construyó una fuerte alianza entre los estados vecinos al hacer causa común con estos grupos que buscaban oponerse al gobierno tiránico impopular. Al intervenir contra los tiranos de Sición, Corinto y Atenas, Esparta llegó a asumir el liderazgo helénico antes de las invasiones persas. Simultáneamente, Persia comenzó a hacer incursiones en Grecia, y muchos tiranos buscaron la ayuda persa contra las fuerzas populares que buscaban derrocarlos.
Corinto albergó a uno de los primeros tiranos griegos. [17] En Corinto , la creciente riqueza de las empresas coloniales y los horizontes más amplios que trajo consigo la exportación de vino y aceite, junto con las nuevas experiencias del Mediterráneo oriental traídas por los hoplitas mercenarios que regresaban empleados en el extranjero, crearon un nuevo entorno. Las condiciones eran las adecuadas para que Cípselo derrocara el poder aristocrático del clan dominante pero impopular de las Bacchiadae . Los miembros del clan fueron asesinados, ejecutados, expulsados o exiliados en 657 a. C. Corinto prosperó económicamente bajo su gobierno, y Cípselo logró gobernar sin una guardia personal . Cuando luego legó su posición a su hijo, Periandro , la tiranía resultó menos segura, y Periandro necesitó un séquito de soldados mercenarios personalmente leales a él.
Sin embargo, bajo el reinado de Cípselo y Periandro, Corinto extendió y reforzó su control sobre las empresas coloniales, y las exportaciones de cerámica corintia florecieron. Sin embargo, los tiranos rara vez lograron establecer una línea de sucesión sin problemas. Periandro arrojó a su esposa embarazada por las escaleras (matándola), quemó vivas a sus concubinas, exilió a su hijo, hizo la guerra a su suegro e intentó castrar a 300 hijos de sus supuestos enemigos. [18] Conservó su posición. El sucesor de Periandro fue menos afortunado y fue expulsado. Después, Corinto fue gobernada por una oligarquía mediocre, y finalmente fue eclipsada por las fortunas ascendentes de Atenas y Esparta.
Atenas albergó a sus tiranos a finales del periodo Arcaico. [19] En Atenas , los habitantes dieron por primera vez el título de tirano a Pisístrato (un pariente de Solón , el legislador ateniense) que logró en 546 a. C., después de dos intentos fallidos, instalarse como tirano. Apoyado por la prosperidad del campesinado y los intereses terratenientes de la llanura, que prosperaba gracias al auge de las exportaciones de aceite de oliva, así como por sus clientes de Maratón , logró alcanzar el poder autoritario. A través de un ambicioso programa de obras públicas, que incluía fomentar el culto estatal a Atenea ; alentar la creación de festivales; apoyar los Juegos Panatenaicos en los que los premios eran jarras de aceite de oliva; y apoyar a las Dionisías (lo que en última instancia condujo al desarrollo del drama ateniense), Pisístrato logró mantener su popularidad personal.
Sus hijos le sucedieron y, con el consiguiente crecimiento de la democracia ateniense , el título de «tirano» adquirió sus connotaciones negativas habituales. El asesinato del hijo de Pisístrato, el tirano Hiparco , por Aristógeiton y Harmodio en Atenas en el año 514 a. C. marcó el comienzo del llamado «culto de los tiranicidas » (es decir, de los asesinos de tiranos). El desprecio por la tiranía caracterizó este movimiento de culto . A pesar de la ayuda financiera de Persia, en el año 510 los pisístrátidas fueron expulsados mediante una combinación de intrigas, exilio y armas espartanas. La actitud antitiránica se hizo especialmente frecuente en Atenas después del año 508 a. C., cuando Clístenes reformó el sistema político para que se asemejara a la demokratia . Hipias (el otro hijo de Pisístrato) se ofreció a gobernar a los griegos en nombre de los persas y proporcionó asesoramiento militar a los persas contra los griegos. [20]
Los treinta tiranos que los espartanos impusieron en una Ática derrotada en el 404 a. C. no serían clasificados como tiranos en el sentido habitual y eran en realidad una oligarquía .
Los tiranos sicilianos más conocidos aparecieron mucho después del período Arcaico. [21] Las tiranías de Sicilia surgieron debido a causas similares, pero aquí la amenaza de un ataque cartaginés prolongó la tiranía, facilitando el ascenso de líderes militares con el pueblo unido detrás de ellos. Tiranos sicilianos como Gelón , Hierón I , Dionisio el Viejo , Dionisio el Joven y Agatocles de Siracusa mantuvieron cortes lujosas y se convirtieron en mecenas de la cultura. Los peligros que amenazaban las vidas de los tiranos sicilianos se destacan en el cuento moral de la " Espada de Damocles ".
Bajo la hegemonía macedonia en los siglos IV y III a. C. surgió en Grecia una nueva generación de tiranos, especialmente bajo el gobierno del rey Antígono II Gónatas , que instaló a sus títeres en muchas ciudades del Peloponeso. Algunos ejemplos fueron Cleón de Sición , Aristódemo de Megalópolis , Aristómaco I de Argos , Abántidas de Sición , Arístipo de Argos , Lidiadas de Megalópolis , Aristómaco II de Argos y Xenón de Hermíone .
Contra estos gobernantes, en el 280 a. C. las ciudades democráticas comenzaron a unir sus fuerzas en la Liga Aquea , que fue capaz de expandir su influencia incluso hasta Corintia , Megaris , Argólida y Arcadia . A partir del 251 a. C., bajo el liderazgo de Arato de Sición , los aqueos liberaron muchas ciudades, en varios casos convenciendo a los tiranos para que dimitieran, y cuando Arato murió en el 213 a. C., Hellas había estado libre de tiranos durante más de 15 años. El último tirano en el continente griego, Nabis de Esparta , fue asesinado en el 192 a. C. y después de su muerte el Peloponeso se unió como una confederación de democracias estables en la Liga Aquea.
Los historiadores romanos como Suetonio , Tácito , Plutarco y Josefo a menudo hablaban de «tiranía» en oposición a «libertad». [22] La tiranía se asociaba con el gobierno imperial y con aquellos gobernantes que usurpaban demasiada autoridad del Senado romano . Aquellos que eran defensores de la «libertad» tendían a ser partidarios de la República y del Senado. Por ejemplo, en relación con Julio César y sus asesinos, Suetonio escribió:
Por eso, las conspiraciones que antes se habían formado por separado, a menudo en grupos de dos o tres, se unieron en una conspiración general, ya que incluso el pueblo ya no estaba contento con las condiciones presentes, sino que tanto secreta como abiertamente se rebelaba contra su tiranía y clamaba por defensores de su libertad. [23]
Los ciudadanos del imperio eran cautelosos a la hora de identificar a los tiranos. “... La cabeza y las manos de Cicerón [fueron] cortadas y clavadas en la tribuna del Senado para recordar a todo el mundo los peligros de hablar abiertamente contra la tiranía”. [ 24] Desde entonces ha habido una tendencia a hablar de la tiranía en abstracto, limitando los ejemplos de tiranos a los antiguos gobernantes griegos. Los filósofos han sido más expresivos que los historiadores.
Josefo identificó tiranos en la historia bíblica (en Antigüedades de los judíos), entre ellos Nimrod , Moisés , los Macabeos y Herodes el Grande . También identificó a algunos tiranos posteriores.
Los griegos definieron a los usurpadores como tiranos, tanto como a quienes heredaban el poder de los usurpadores. [4] Polibio (~150 a. C.) indicó que, con el tiempo, cualquier forma de gobierno de un solo hombre (monarquía/ejecutivo) se corrompería y se convertiría en una tiranía. [25]
Los filósofos griegos enfatizaban la calidad del gobierno más que la legitimidad o el absolutismo. “Tanto Platón como Aristóteles hablan del rey como un buen monarca y del tirano como un mal monarca. Ambos dicen que la monarquía, o el gobierno de un solo hombre, es real cuando es para el bienestar de los gobernados y tiránica cuando sólo sirve a los intereses del gobernante. Ambos hacen de la anarquía –ya sea una violación de las leyes existentes o un gobierno por decreto personal sin leyes establecidas– una marca de tiranía”. [13]
La tiranía se considera un tema importante, una de las “Grandes Ideas” del pensamiento occidental. Los clásicos contienen muchas referencias a la tiranía y sus causas, efectos, métodos, practicantes y alternativas. Analizan la tiranía desde perspectivas históricas, religiosas, éticas, políticas y ficticias. “Si hay algún punto en la teoría política que es indiscutible, parecería ser que la tiranía es la peor corrupción del gobierno: un abuso vicioso del poder y un abuso violento de los seres humanos que están sujetos a él”. [13] Si bien esto puede representar una posición de consenso entre los clásicos, no es unánime: Thomas Hobbes disintió, afirmando que no existía ninguna distinción objetiva, como ser vicioso o virtuoso, entre los monarcas. “Quienes están descontentos con la monarquía, la llaman tiranía; y quienes están descontentos con la aristocracia, la llaman oligarquía; así también, quienes se sienten afligidos bajo una democracia, la llaman anarquía…” [26]
La primera parte de La Divina Comedia de Dante Alighieri describe a los tiranos ("que se apoderaron de la sangre y el botín") en el séptimo nivel del Infierno, donde están sumergidos en sangre hirviente. Entre ellos se encuentran Alejandro Magno y Atila el Huno , y comparten el nivel con los salteadores de caminos.
En sus Discursos sobre Tito Livio, Nicolás Maquiavelo confunde todo gobierno ejercido por una sola persona (a la que generalmente se refiere como un "príncipe") con la "tiranía", independientemente de la legitimidad de ese gobierno. También identifica la libertad con los regímenes republicanos . A veces llama a los líderes de las repúblicas "príncipes". Nunca utiliza la palabra en El príncipe . Tampoco comparte la visión tradicional de la tiranía, y en sus Discursos a veces actúa explícitamente como consejero de los tiranos. [27] [28]
Los antiguos griegos , así como los republicanos romanos , se mostraban en general bastante cautelosos ante muchas personas que intentaban implementar un golpe popular. Shakespeare retrata la lucha de uno de esos romanos antitiránicos, Marco Junio Bruto , en su obra Julio César .
En la obra de Gibbon Decadencia y caída del Imperio romano, volumen I, capítulo III, se muestra que Augusto asumió el poder de un tirano mientras compartía el poder con el senado reformado. "Después de una resistencia decente, el astuto tirano se sometió a las órdenes del senado; y consintió en recibir el gobierno de las provincias y el mando general de los ejércitos romanos..." Los emperadores "humildemente se declararon ministros responsables del senado, cuyos decretos supremos dictaban y obedecían". El Imperio romano "puede definirse como una monarquía absoluta disfrazada con las formas de una república". Los emperadores romanos eran deificados. Gibbons llamó a los emperadores tiranos y a su gobierno tiranía. Sus definiciones en el capítulo estaban relacionadas con el absolutismo del poder solo, no con la opresión, la injusticia o la crueldad. Ignoró la apariencia de un gobierno compartido.
Durante la época de la Ilustración , los pensadores occidentales aplicaron la palabra tiranía al sistema de gobierno que se había desarrollado en torno a la aristocracia y la monarquía . En concreto, el filósofo inglés John Locke , como parte de su argumento contra el « derecho divino de los reyes » en su libro de 1689 Dos tratados sobre el gobierno civil , lo definió como tal: «La tiranía es el ejercicio del poder más allá del derecho, al que nadie puede tener derecho; y esto es hacer uso del poder que cualquiera tiene en sus manos, no para el bien de los que están bajo él, sino para su propia ventaja privada y separada». [29] El concepto de tiranía de Locke influyó en los escritores de generaciones posteriores que desarrollaron el concepto de tiranía como contrapunto a las ideas de los derechos humanos y la democracia . El estadista estadounidense Thomas Jefferson describió las acciones del rey Jorge III como «tiránicas» en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos .
Los filósofos de la Ilustración parecían definir la tiranía por sus características asociadas. [ cita requerida ]
El panfleto de Edward Sexby de 1657, "Matar, no asesinar" describía 14 rasgos clave de un tirano, ya que el panfleto fue escrito para inspirar el asesinato de Oliver Cromwell y mostrar en qué circunstancias un asesinato podría considerarse honorable. El documento completo analiza y hace referencia a puntos sobre el tema desde la historia precristiana temprana hasta el siglo XVII, cuando se escribió el panfleto. De los rasgos más predominantes de la tiranía que se describen, " Matar, no asesinar " enfatiza:
[Texto original de 1657: https://archive.org/details/killingnomurderb00sexbuoft/page/n3/mode/2up]
En Escocia, Lex Rex de Samuel Rutherford y A Hind Let Loose de Alexander Shields fueron obras influyentes de teología escritas en oposición a la tiranía.
Un tirano moderno podría definirse por la violación probada del derecho penal internacional, como los crímenes contra la humanidad . [30] [31] [32]
Varias listas de tiranos incluyen:
También hay numerosos títulos de libros que identifican a los tiranos por su nombre o circunstancias. [36] [37]
Entre los gobernantes ingleses, varios han sido identificados como tiranos por el título de sus libros: Juan, Rey de Inglaterra [38] (quien firmó la Carta Magna), Enrique VIII de Inglaterra [39] [40] y Oliver Cromwell . [41]
El camino de un tirano puede parecer fácil y placentero (para todos, salvo para la aristocracia). En 1939, Will Durant escribió:
Por tanto, el camino para llegar al poder en las ciudades comerciales griegas era sencillo: atacar a la aristocracia, defender a los pobres y llegar a un acuerdo con la clase media. Una vez alcanzado el poder, el dictador abolía las deudas o confiscaba las grandes propiedades, imponía impuestos a los ricos para financiar obras públicas o redistribuía de otro modo la riqueza superconcentrada; y al mismo tiempo que atraía a las masas hacia sí con tales medidas, se aseguraba el apoyo de la comunidad empresarial fomentando el comercio con monedas estatales y tratados comerciales y elevando el prestigio social de la burguesía. Obligadas a depender de la popularidad en lugar del poder hereditario, las dictaduras en su mayor parte se mantenían al margen de la guerra, apoyaban la religión, mantenían el orden, promovían la moralidad, favorecían la posición social superior de las mujeres, estimulaban las artes y prodigaban ingresos en el embellecimiento de sus ciudades. Y hacían todas estas cosas, en muchos casos, preservando las formas de gobierno popular, de modo que incluso bajo el despotismo el pueblo aprendió los caminos de la libertad. Cuando la dictadura [del tirano] sirvió para destruir a la aristocracia, el pueblo destruyó la dictadura; y sólo fueron necesarios unos pocos cambios para hacer de la democracia de los hombres libres una realidad además de una forma. [42]
Los filósofos griegos antiguos (que eran aristócratas) fueron mucho más críticos al informar sobre los métodos de los tiranos. La justificación para derrocar a un tirano no estaba presente en la descripción del historiador, pero era central para los filósofos.
En La República , Platón afirmó: "El pueblo tiene siempre algún campeón al que pone por encima y al que cría hasta la grandeza. [...] Ésta y no otra es la raíz de la que surge un tirano; cuando aparece por primera vez es un protector".
Los tiranos heredan el cargo de un gobernante anterior, ascienden en los rangos del ejército o del partido o toman el poder como nuevos hombres. [43] Los textos antiguos llamaban tiranos sólo a los usurpadores, distinguiéndolos de los "reyes malos". Estos tiranos pueden actuar como arrendatarios, en lugar de como propietarios, del estado.
Los métodos políticos para obtener el poder se complementaban ocasionalmente con el teatro o la fuerza. Pisístrato de Atenas achacó las heridas autoinfligidas a los enemigos para justificar la presencia de una guardia personal que utilizó para tomar el poder. Más tarde apareció con una mujer vestida de diosa para sugerir la sanción divina de su gobierno. [44] La tercera vez utilizó mercenarios para tomar y conservar el poder. [45]
Aristóteles (en Política, por ejemplo) y Nicolás Maquiavelo (en El príncipe ) hicieron extensas recomendaciones a los tiranos sobre métodos de lucha . [13] En general, se trata de la fuerza y el fraude, que incluyen la contratación de guardaespaldas, la provocación de guerras para mantener al pueblo ocupado y dependiente, purgas , asesinatos y registros e incautaciones injustificados. Aristóteles sugirió un medio alternativo para conservar el poder: gobernar con justicia. [46]
Los métodos de los tiranos para conservar el poder incluyen apaciguar a la opinión mundial organizando elecciones amañadas , [47] usando o amenazando con usar la violencia, [43] y buscando el apoyo popular mediante apelaciones al patriotismo y afirmaciones de que las condiciones han mejorado. [43]
[...] hoy por tirano se entiende, no sólo un usurpador del poder soberano, sino incluso un soberano legítimo que abusa de su poder para violar la ley, oprimir a su pueblo y hacer de sus súbditos víctimas de sus pasiones y deseos injustos, que sustituye por leyes.
[...] hoy por tirano se entiende, no sólo un usurpador del poder soberano, sino incluso un soberano legítimo que abusa de su poder para violar la ley, oprimir a su pueblo y hacer de sus súbditos víctimas de sus pasiones y deseos injustos, que sustituye por leyes.
