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Los tribunales de apelación ( holandés : hof van beroep , francés : cour d'appel , alemán : Appellationshof ) son los principales tribunales de apelación del sistema judicial de Bélgica , que conocen de apelaciones contra sentencias de los tribunales de primera instancia , los tribunales de empresa y los presidentes de dichos tribunales en su área judicial. Hay cinco tribunales de apelación para cada una de las cinco áreas judiciales, que son las subdivisiones geográficas más grandes de Bélgica a efectos judiciales. La división del territorio belga en cinco áreas judiciales ( Amberes , Bruselas , Gante , Lieja y Mons ) está establecida en el artículo 156 de la Constitución belga . Un área judicial cubre múltiples distritos judiciales ("distritos"), excepto el área judicial de Mons. Cada distrito tiene un tribunal de primera instancia. Más adelante se proporciona una descripción general de los cinco tribunales de apelación y los distritos judiciales que cubre su área judicial. Es importante señalar que los tribunales de apelación no conocen de apelaciones contra sentencias de los tribunales laborales ; estos son conocidos por los tribunales del trabajo . [1] [2]
La organización de los tribunales de apelación y las normas aplicables en materia de procedimiento civil y penal se establecen en el Código judicial belga y en el Código de procedimiento penal belga . El idioma en el que se desarrollan los procedimientos de los tribunales de apelación depende de los idiomas oficiales de sus áreas judiciales: holandés para los tribunales de apelación de Amberes y Gante, holandés y francés para el tribunal de apelación de Bruselas, francés para el tribunal de recurso de apelación de Mons, y francés y alemán ante el tribunal de apelación de Lieja. El uso de idiomas en asuntos judiciales es un tema delicado en Bélgica y está estrictamente regulado por la ley . [1] [2] [3]
A diferencia de los tribunales de primera instancia, los tribunales de apelación no están divididos en diferentes secciones (a excepción del Tribunal de Mercado, véase más adelante), sino que constan de varias salas en función de los asuntos que, no obstante, conocen. Existen salas de asuntos civiles y empresariales, salas de asuntos penales y salas de asuntos de familia y menores. Una cámara especial es la cámara de acusación ( holandés : kamer van inbeschuldigingstelling , francés : chambre des mises en accusation , alemán : Anklagekammer ), que conoce de las apelaciones en las investigaciones judiciales y decide sobre determinadas acusaciones (ver más abajo). [1] [2] [4]
Un juez en el tribunal de apelación se llama consejero (holandés: raadsheer , francés: conseiller , alemán: Gerichtsrat ). Se trata de magistrados profesionales con formación jurídica que, como todos los jueces en Bélgica, son nombrados de por vida hasta la edad de jubilación. Los abogados o notarios pueden actuar como consejeros locum tenens . Los casos de apelación son vistos por las diferentes salas de los tribunales de apelación, que están presididas por un solo consejero o por un panel de tres consejeros (según la naturaleza y complejidad del caso), asistidos por un secretario . Tanto los demandantes como los demandados en un caso pueden ser asistidos o representados por un abogado , pero esto no es obligatorio. Al consejero que preside la cámara (o panel) se le conoce como "presidente de la cámara" o "presidente de la cámara" (holandés: kamervoorzitter , francés: président de chambre , alemán: Kammerpräsident ). El consejero que ocupa la posición de liderazgo general del tribunal de apelación se conoce como el "primer presidente" o "primer presidente" (holandés: eerste voorzitter , francés: premier président , alemán: erster Präsident ). Una sentencia dictada por un tribunal de apelación se denomina literalmente "arresto" (holandés: arrest , francés: arrêt , alemán: Entscheid ) para distinguirla de las sentencias de tribunales inferiores; también podría traducirse al inglés como "decisión" o "resolución". Para facilitar la lectura, en este artículo se utilizará el término "sentencia". [1] [2] [4]
Existe una fiscalía adscrita a cada tribunal de apelación; estos se conocen como fiscalía general (holandés: parket-generaal , francés: parquet général , alemán: Generalstaatsanwaltschaft ). La fiscalía general está dirigida por un fiscal general (holandés: procureur-generaal , francés: procureur général , alemán: Generalprokurator ). La Fiscalía General procesa a los infractores (presuntos) en los casos penales que conoce el tribunal de apelaciones y puede proporcionar una opinión jurídica al tribunal en otros casos. El fiscal general también dirige la auditoría general (holandés: auditoraat-generaal , francés: auditorat général , alemán: Generalauditorat ) adscrita al tribunal laboral correspondiente . En algunos casos de delincuencia social, la Auditoría General procesa a los (presuntos) delincuentes ante el tribunal de apelación en lugar de ante la fiscalía general. [1] [2]
Los tribunales de apelación tienen competencia en apelación sobre las sentencias dictadas en primera instancia por los tribunales de primera instancia , los tribunales de empresa y los presidentes de dichos tribunales en sus respectivas áreas judiciales. Sin embargo, las sentencias dictadas por los tribunales de primera instancia y los tribunales de empresa en casos civiles menores en los que el importe en litigio no exceda de 2.500 euros (a septiembre de 2018) no pueden ser recurridas ante los tribunales de apelación, excepto cuando se trate de un litigio fiscal. . Las sentencias de los tribunales de primera instancia sobre los recursos contra sentencias de los tribunales de policía o de los jueces de paz tampoco pueden ser recurridas ulteriormente ante los tribunales de apelación. En estos casos, los tribunales de primera instancia ya han ejercido la revisión de apelación; estas sentencias son, por tanto, firmes (salvo recurso de casación). [1] [2] [5] [6]
Los tribunales de apelación también tienen jurisdicción de apelación sobre algunos casos específicos, como las decisiones sobre la inclusión o exclusión de votantes en el censo electoral tomadas por el colegio de alcaldes y concejales de un municipio , decisiones tomadas por los cónsules belgas fuera del territorio belga, y sentencias del Tribunal de Premios belga . Sobre los dos últimos, sólo el tribunal de apelación de Bruselas tiene jurisdicción de apelación. [1] [5] [7] [8]
La cámara del consejo ( holandés : raadkamer , francés : chambre du conseil , alemán : Ratskammer ) de un tribunal de primera instancia supervisa las investigaciones judiciales realizadas por un juez de instrucción . En esta función, la sala del consejo decide, entre otras cosas, sobre la necesidad de la prisión preventiva , sobre si existen indicios suficientes de culpabilidad por cargos penales al final de una investigación judicial o sobre las medidas de investigación adicionales que debe ejecutar el juez de instrucción. cosas. La fiscalía, el (presunto) delincuente acusado, así como cualquier parte civil en el caso, pueden apelar cualquier decisión de la sala del consejo ante la sala de acusación del tribunal de apelación, que siempre está presidida por un panel de tres consejeros. La decisión adoptada entonces por la sala de acusación es definitiva (salvo recurso de casación). [1] [2]
Sin embargo, la cámara del consejo no puede decidir sobre todos los tipos de acusaciones penales. Sólo decide sobre cargos de delitos (holandés: wanbedrijf , francés: délit , alemán: Vergehen ), que es la categoría intermedia de delitos más graves que las contravenciones pero menos graves que los delitos según la ley belga (comparables a delitos menores o delitos menores ), como así como por cargos de delitos (holandés: misdaad , francés: crimen , alemán: Verbrechen ), la categoría de delitos más grave según la ley belga (comparable a delitos graves) en algunas condiciones. La cámara del consejo sólo puede decidir sobre delitos cuando éstos están correccionales . El proceso de correccionalización requiere que el fiscal asuma la existencia de circunstancias atenuantes y da como resultado que el delito sea juzgado por la sección correccional de un tribunal de primera instancia en lugar de un tribunal de lo penal . Cuando un delito no está correccional y por lo tanto debe ser juzgado por un tribunal de lo penal, la sala del consejo debe enviar el caso a la sala de acusación, que decidirá sobre los cargos y emitirá una acusación (holandés: inbeschuldigingstelling , francés: mise en acusación , alemán: Versetzung in den Anklagezustand ) si existen indicios suficientes de culpabilidad. Sólo la sala de acusación puede emitir un auto de acusación para un juicio ante un tribunal de lo penal. [1] [2] [9]
Desde enero de 2017, el tribunal de apelación de Bruselas cuenta con una sección especial denominada Tribunal del Mercado (holandés: Marktenhof , francés: Cour des Marchés , alemán: Märktegerichtshof ), que tiene jurisdicción exclusiva sobre los recursos contra decisiones tomadas por reguladores y autoridades administrativas. respecto de determinados mercados regulados . Estos casos están sustraídos por ley de la jurisdicción administrativa del Consejo de Estado , que generalmente tiene jurisdicción suprema sobre cualquier disputa administrativa. El Tribunal de Mercado conoce casos en holandés y francés y está presidido por un panel de tres consejeros con experiencia en derecho económico o financiero . Más concretamente, el Tribunal del Mercado conoce de recursos contra determinadas decisiones adoptadas por los reguladores en materia de derecho de la competencia , ofertas públicas de adquisición , falsificación de dinero , mercados financieros , mercados de energía , servicios ferroviarios , servicios de telecomunicaciones , servicios postales y protección de datos . Las sentencias dictadas por el Tribunal de Mercado son definitivas; contra ellos no es posible ningún otro recurso (salvo recurso de casación). [1] [10]
Los tribunales de apelación también tienen competencia sobre ciertos procedimientos de carácter más administrativo que no están estrictamente relacionados con la administración de justicia . Estos incluyen: [1] [5]
De conformidad con el Código de Procedimiento Penal belga , los tribunales de apelación tienen competencia originaria sobre determinados funcionarios judiciales y ejecutivos sospechosos de haber cometido un delito o un delito (correccionalizado) , ya sea en el ejercicio de su cargo o fuera de él. Esta disposición se conoce como privilegio de jurisdicción (holandés: voorrecht van rechtsmacht , francés: privilège de juridiction , alemán: Gerichtsbarkeitsvorrecht ). Los funcionarios judiciales y ejecutivos a los que se aplica el privilegio de competencia incluyen a todos los jueces y consejeros de los juzgados y tribunales, todos los miembros de las fiscalías adscritas a los juzgados y tribunales, los miembros del Tribunal de Cuentas , el Tribunal Constitucional , el Consejo de Estado y Consejo de Litigio en Derecho de Extranjería, y los gobernadores de las provincias de Bélgica . En estos casos penales excepcionales, los (presuntos) infractores son juzgados directamente por el tribunal de apelación en lugar de por la sección correccional del tribunal de primera instancia. El tribunal de apelación juzgará entonces a los sospechosos en primera y última instancia; En estos casos no es posible ningún otro recurso (excepto el recurso de casación). Sin embargo, siempre que un consejero de un tribunal de apelación o un miembro de su fiscalía general sea sospechoso de tal delito, el Tribunal de Casación transferirá el caso a un juzgado o tribunal fuera de la jurisdicción del tribunal de apelación en cuestión. Para los delitos no correccionales , el tribunal de apelación o el tribunal de casación sólo pueden dictar auto de procesamiento para un juicio ante un tribunal de lo penal; no juzga estos casos por sí mismo. Una acción penal iniciada contra un juez, un consejero o un miembro del ministerio público es distinta de cualquier procedimiento disciplinario relativo a su cargo judicial, y una sentencia penal no conduce necesariamente a la destitución del cargo. [11]
También se aplican disposiciones especiales en materia de responsabilidad penal a los ministros de los gobiernos federal y regional . Los principios fundamentales de su responsabilidad penal están establecidos en los artículos 103 y 125 de la Constitución belga ; estos se desarrollan con más detalle en la ley de 25 de junio de 1998 que regula la responsabilidad penal de los ministros y la ley especial de 25 de junio de 1998 que regula la responsabilidad penal de los miembros de una comunidad o gobierno regional. La Constitución y las dos leyes mencionadas establecen que los ministros sólo pueden ser juzgados por un tribunal de apelación con permiso de la asamblea legislativa de la que depende su gobierno (para el gobierno federal, esta es la Cámara de Representantes ). Estas disposiciones tienen como objetivo proteger la separación de poderes , dado que los ministros son los líderes del poder ejecutivo . Según estas disposiciones, los ministros sólo pueden ser investigados, acusados o juzgados por cualquier delito cometido en el ejercicio de su cargo por el tribunal de apelación que tenga jurisdicción sobre el lugar donde se encuentra la sede de su gobierno. Para los gobiernos federal y la mayoría de las regiones, este es el tribunal de apelación de Bruselas, excepto para el gobierno valón y el gobierno de la Comunidad germanófona , para los cuales este es el tribunal de apelación de Lieja. Los delitos cometidos por ministros fuera de su cargo y que estén siendo perseguidos durante su ejercicio, pueden ser juzgados o imputados por cualquier tribunal de apelación, de acuerdo con las normas territoriales ordinarias. El procesamiento de ministros en estos casos excepcionales sólo puede ser iniciado por el fiscal general del tribunal de apelación competente. Luego, estos casos son vistos por un panel de cinco o siete consejeros del tribunal de apelación. Aún es posible recurso de casación contra las sentencias de los tribunales de apelación en estos casos. [12] [13]
Por último, los miembros de cualquiera de las asambleas legislativas federales o regionales también disfrutan de cierta inmunidad procesal. Durante la sesión de su asamblea legislativa, también ellos sólo pueden ser procesados con el permiso de dicha asamblea, para proteger la separación de poderes. Si bien por lo demás están sujetos a las mismas normas de jurisdicción penal que cualquier persona común y corriente, el artículo 59 de la Constitución belga establece que sólo pueden ordenarse medidas de investigación coercitivas o intrusivas (como registros domiciliarios ) contra un miembro de una asamblea legislativa federal o regional. por el primer presidente de un tribunal de apelación, quien debe informar al presidente de la asamblea involucrada de cualquier medida de ese tipo adoptada. [14]
Las sentencias dictadas por los tribunales de apelación son definitivas en cuanto a cuestiones de hecho . Sólo es posible todavía un recurso de casación sobre cuestiones de derecho ante el Tribunal de Casación , el tribunal supremo del sistema judicial de Bélgica. Tal recurso ante el Tribunal de Casación es un procedimiento extraordinario y tendrá como resultado que el Tribunal de Casación confirme o anule la sentencia impugnada del tribunal de apelación. Si el Tribunal de Casación hace esto último, remitirá el caso a un tribunal de apelación diferente del que originó el caso, para que sea juzgado de novo (tanto sobre cuestiones de hecho como de derecho).
Según las estadísticas proporcionadas por el Colegio de Juzgados y Tribunales de Bélgica, en 2017 se abrieron 15.118 asuntos civiles, comerciales y de familia en todos los tribunales de apelación, además de 35.237 asuntos que aún estaban pendientes desde antes de enero de 2017. de estos casos, los tribunales de apelación dictaron sentencia en 2017 y, por lo tanto, se cerraron. También se abrieron un total de 6.456 casos penales de apelación en todos los tribunales de apelación, además de 5.495 casos penales que aún estaban pendientes desde antes de enero de 2017. En 6.028 de estos casos penales, se dictó sentencia en 2017 y, por lo tanto, se cerraron. . Además, en 2017 se abrieron un total de 1.300 casos de apelación (de protección) para menores, además de 279 casos que aún estaban pendientes desde antes de enero de 2017. En 1.275 de estos casos de menores, se dictó sentencia en 2017 y, por lo tanto, se cerraron. . Por último, en 2017 todas las salas de acusación adoptaron una decisión final en 10.069 casos [15].
Esto eleva el número total de casos judiciales (excluidos los de las salas de acusación) abiertos en todos los tribunales de apelación en 2017 a 22.874, junto con un total de 41.011 casos de este tipo que aún estaban pendientes desde antes de 2017, y 24.659 casos de este tipo. en el que se llegó a sentencia firme en 2017. [15]
Entre enero de 2017 y enero de 2018, el Tribunal del Mercado de Bruselas también se pronunció sobre dieciséis recursos contra decisiones de reguladores, de los cuales nueve se referían al BIPT y cinco a la Autoridad belga de competencia. [10]
Área judicial del tribunal de apelación de Amberes:
Área judicial del tribunal de apelación de Bruselas:
Área judicial del tribunal de apelación de Gante:
Área judicial del tribunal de apelación de Lieja:
Área judicial del tribunal de apelación de Mons: