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Los tribunales de primera instancia ( holandés : rechtbank van eerste aanleg , francés : tribunal de premièrestance , alemán : Gericht erster Instanz ) son los principales tribunales de primera instancia del sistema judicial de Bélgica . Los tribunales de primera instancia son tribunales de jurisdicción general ; en el sentido de que tienen jurisdicción original sobre todo tipo de casos no atribuidos explícitamente a otros tribunales. Manejan una amplia gama de casos civiles , casos penales y casos bajo el ámbito del derecho juvenil y derecho de familia . También conocen de apelaciones contra las sentencias de los tribunales de policía y de los jueces de paz . Las sentencias de los tribunales de primera instancia pueden ser recurridas ante los tribunales de apelación por turno. Existe un tribunal de primera instancia para cada uno de los doce distritos judiciales ("distritos") de Bélgica, excepto el distrito de Bruselas . El distrito de Bruselas cuenta con dos tribunales de primera instancia, uno de habla holandesa y otro de habla francesa, debido a la delicada situación lingüística de la zona. Los territorios de los actuales distritos judiciales coinciden en gran medida con los de las provincias de Bélgica . La mayoría de los tribunales de primera instancia tienen múltiples divisiones geográficas, y cada una tiene su propia sede . En 2020, los 13 tribunales de primera instancia tienen 27 asientos en total (los dos tribunales de Bruselas comparten la misma sede). Más adelante se proporciona una descripción general de todas las sedes de los tribunales de primera instancia por distrito. [1] [2]
Cada tribunal de primera instancia está organizado en unas pocas secciones, cada una de las cuales conoce de diferentes asuntos: una sección civil que conoce de casos civiles, una sección correccional que conoce de casos penales, una sección de familia que conoce de casos familiares y una sección de menores que conoce de casos de menores. Las sedes de los tribunales de primera instancia, donde se ubica conjuntamente uno de los cinco tribunales de apelación, también cuentan con una sección de ejecución de sentencias, que conoce de casos relacionados con la ejecución de sentencias penales y el tratamiento de los criminales dementes . Aunque todas forman parte de un único tribunal de primera instancia, a las secciones mencionadas a menudo se les suele denominar coloquialmente tribunales independientes. En este sentido, teniendo en cuenta que las secciones familiar y juvenil suelen estar agrupadas, se denominan respectivamente como: [1] [2]
La organización de los tribunales de primera instancia, su competencia, así como las normas aplicables de procedimiento civil y penal se establecen en el Código Judicial belga y en el Código de Procedimiento Penal belga . El idioma en el que se desarrollan las actuaciones de los tribunales de primera instancia depende de los idiomas oficiales de su distrito: holandés para los distritos de Flandes Occidental , Flandes Oriental , Amberes , Limburgo y Lovaina , francés para los distritos de Hainaut , Brabante Valón. , Namur , Lieja y Luxemburgo , y alemán para el distrito de Eupen . En el distrito de Bruselas, el tribunal de habla francesa celebra sus procedimientos en francés, mientras que el tribunal de habla holandesa lo hace en holandés. Existen normas sobre cuándo y cómo se pueden transferir casos de un tribunal a otro por razones lingüísticas, sobre todo en el caso de Bruselas. Esto se debe a que el uso de idiomas en asuntos judiciales es un tema delicado en Bélgica y está estrictamente regulado por la ley . [1] [2] [3]
Como se indicó anteriormente, la mayoría de los tribunales de primera instancia tienen múltiples divisiones geográficas. Esto se debe a que antes de 2014 había 27 distritos judiciales , y cada uno de ellos tenía su propio tribunal de primera instancia. En 2014, se reformó el sistema judicial de Bélgica y se fusionaron los distritos de la mayoría de las diez provincias belgas . Esto significó que los límites territoriales de los distritos coincidirían a partir de entonces en su mayoría con los de las provincias, y la mayoría de los 28 tribunales de primera instancia independientes que antes eran independientes se convertirían en divisiones de 13 tribunales ampliados. Las excepciones fueron Bruselas, Lovaina y Eupen, donde no se produjeron fusiones con otros distritos o tribunales por motivos lingüísticos. (La reforma fue especialmente polémica en el área de Bruselas-Halle-Vilvoorde ). La intención de la reforma era aumentar la flexibilidad del poder judicial, permitiendo que jueces y fiscales se desplegaran en todas las divisiones de los tribunales ampliados, y aumentar la autonomía de los tribunales en cuanto a su presupuesto y gestión. Otra característica de la ampliación fue la posibilidad de que el gobierno federal belga asignara ciertos tipos de casos exclusivamente a una de las divisiones de los tribunales fusionados, con el fin de promover la especialización de los jueces. Los asuntos que pueden ser asignados exclusivamente a una de las divisiones son, por ejemplo, asuntos de derecho internacional privado o casos penales que involucran delitos cibernéticos o terrorismo . Para asuntos distintos a estos, las divisiones de cada tribunal mantuvieron el mismo territorio jurisdiccional que antes de la reforma, siendo el territorio de su distrito anterior a 2014. Es importante señalar que ninguna de las divisiones de los tribunales ampliados ha sido disuelta desde la reforma. [4] [5] [6]
A los efectos de conocer y resolver casos, los (divisiones de) tribunales de primera instancia se componen de varias salas. Cada tribunal tiene reglas predeterminadas para asignar cada caso a una de estas salas, según la naturaleza del caso, teniendo en cuenta las reglas geográficas mencionadas anteriormente. En este sentido, los asuntos civiles se tramiten ante una de las salas civiles, los asuntos penales se tramiten ante una de las salas correccionales, los asuntos de familia se tramiten ante una de las salas de familia, los asuntos de menores se tramiten ante una de las salas de menores y los asuntos de ejecución de sentencias son llevados ante una de las salas de ejecución de penas. El conjunto de estas salas mencionadas anteriormente forma respectivamente la sección civil, la sección correccional, la sección de familia y menores y la sección de ejecución de penas. Es el presidente del tribunal quien tiene la responsabilidad de asignar cada caso a una sala. Sin embargo, el presidente puede desviarse de las reglas de asignación predeterminadas cuando sea necesario. [1] [7]
Los jueces de los tribunales de primera instancia reciben el título oficial de 'juez' ( holandés : rechter , francés : juge , alemán : Richter ). Son nombrados principalmente para un tribunal específico y tienen un cargo vitalicio , sin perjuicio de su jubilación cuando alcanzan la edad legal de jubilación de 67 años. Los jueces designados principalmente para un tribunal también son nombrados, a título secundario, para todos los demás tribunales de primera instancia que correspondan. ante el mismo tribunal de apelación. En determinadas circunstancias, pueden ser transferidos a uno de estos otros tribunales de primera instancia (para abordar la escasez, por ejemplo). No pueden ser removidos de sus cargos excepto en circunstancias selectas (como en el caso de acciones disciplinarias). Las decisiones relativas a la destitución del cargo también pueden ser adoptadas únicamente por determinados órganos judiciales; no existe ningún procedimiento de destitución a través de los poderes legislativo o ejecutivo . Las salas del tribunal de primera instancia están presididas por un juez único o por una sala de tres jueces. En este último caso, uno de los tres actúa como presidente del tribunal y los otros dos como jueces asesores . El presidente del tribunal determina qué jueces se sientan en qué salas. Normalmente, los jueces recién nombrados sólo se reúnen en salas con tres jueces durante un año antes de poder conocer casos como un solo juez. [1] [7] [8] [9]
Para ser nombrado juez de un tribunal de primera instancia, los candidatos potenciales deben cumplir ciertos requisitos legales: deben tener la nacionalidad belga , deben tener un título en derecho , deben tener antecedentes penales limpios (excluidas infracciones menores) y deben cumplir los requisitos del idioma. Los candidatos potenciales que cumplan con estos requisitos mínimos pueden convertirse en candidatos de tres maneras: [8] [10] [11] [12]
Los exámenes mencionados anteriormente son administrados por el Consejo Superior de Justicia de Bélgica ; El Instituto de Formación Judicial de Bélgica proporciona formación judicial y apoyo a los pasantes judiciales. Sin embargo, las tres vías anteriores sólo hacen que uno sea candidato para ser nombrado juez. Una vez que surge una vacante, los candidatos pueden solicitar ser nombrados. Al menos el presidente del tribunal al que se designará el candidato y el colegio de abogados correspondiente proporcionarán una opinión sobre cada candidato al ministro federal de Justicia de Bélgica . A continuación, el Ministro de Justicia enviará todas las candidaturas al Consejo Superior de Justicia, que nominará a un candidato. El gobierno federal belga (oficialmente " el Rey " como personificación del ejecutivo) finalmente nombrará o rechazará al candidato nominado. El nombramiento se oficializa una vez que el candidato presta el juramento prescrito por la ley. El juramento se presta ante el tribunal de apelación al que corresponde el tribunal. Los jueces que fueron nombrados por cualquier otro medio que no sea después de una pasantía judicial, deberán seguir una formación judicial adicional en el Instituto de Formación Judicial después de su nombramiento. También se requiere una formación adicional antes de que un juez pueda ejercer algunas funciones judiciales específicas en el tribunal de primera instancia, como las de juez de instrucción o juez de menores. [9] [10] [11] [12]
Además de los jueces permanentes antes mencionados, también hay " jueces suplentes " (holandés: plaatsvervangend rechter , francés: juge suppléant , alemán: stellvertretender Richter ) designados para cada tribunal de primera instancia. Los jueces suplentes no tienen un puesto permanente en el tribunal, pero solo son convocados cuando un juez permanente está ausente o para abordar escasez temporal o retrasos. La mayoría de los jueces suplentes tienen una ocupación principal como abogado, notario o jurista . Los posibles candidatos para un puesto de juez suplente deben cumplir con los mismos requisitos mínimos legales que los posibles candidatos para un puesto de juez permanente y deben tener al menos cinco años de experiencia jurídica. Para convertirse en candidato a juez suplente, uno puede seguir cualquiera de las tres rutas que también lo convierten en candidato a juez permanente, o elegir una cuarta ruta. Esta cuarta opción es un examen específico accesible a todas las personas con título en Derecho, organizado por el Consejo Superior de Justicia. Quienes aprueben este examen, obtendrán un certificado con el que podrán ser candidatos a juez suplente. Los candidatos son nombrados jueces suplentes según el mismo procedimiento de nombramiento que los jueces permanentes. Quien haya sido juez suplente durante un tiempo determinado, podrá ser candidato a un cargo de juez titular en determinadas condiciones adaptadas. [7] [8] [10] [11] [12]
Los jueces jubilados también pueden ser nombrados jueces suplentes por un período determinado después de su jubilación. [13]
Las salas de la sección de ejecución de penas normalmente están presididas por un panel de tres jueces: uno de los jueces "ordinarios" del tribunal y dos jueces legos . El juez ordinario actúa como presidente y los dos jueces legos como jueces evaluadores. El título oficial de estos jueces legos es "asesor en el tribunal de ejecución de sentencias" (holandés: asesor en de strafuitvoeringsrechtbank , francés: asesor au tribunal de l'application des peines , alemán: Beisitzer am Strafvollstreckungsgericht ). Existen tres categorías de estos jueces legos: especialistas en materia penitenciaria , especialistas en reinserción social y especialistas en psicología clínica . En las salas que conocen de casos relacionados con la ejecución de sentencias penales, uno de los jueces legos es especialista en materia penitenciaria y el otro, especialista en reinserción social. En las salas que se ocupan de los casos relacionados con la internación y el tratamiento de delincuentes dementes , uno de los jueces legos es especialista en reinserción social y el otro en psicología clínica. Al igual que los jueces ordinarios, existen jueces legos permanentes y suplentes. Para convertirse en juez lego, es necesario cumplir ciertos requisitos legales, poseer las calificaciones necesarias y aprobar un examen organizado por el gobierno federal belga. El gobierno federal nombrará a los jueces legos entre los que hayan aprobado este examen. A diferencia de los jueces ordinarios, los jueces legos no son vitalicios, sino que son nombrados por un período limitado. Su nombramiento podrá ser renovado, previa evaluación favorable del presidente del tribunal de primera instancia. Estos jueces legos especializados sólo prestan servicios en las salas de ejecución de sentencias; no pueden sentarse en ninguna de las otras secciones o salas del tribunal. [7] [8] [14] [15]
Cada tribunal de primera instancia está encabezado por el presidente del tribunal (holandés: voorzitter van de rechtbank , francés: président du tribunal , alemán: Gerichtspräsident ). El presidente tiene a su cargo el liderazgo general del tribunal: es responsable de asignar todos los casos a una sala del tribunal y de determinar qué jueces se sientan en qué salas, entre otras cosas. El presidente del tribunal se complementa con un presidente de división (holandés: afdelingsvoorzitter , francés: président de division , alemán: Abteilungspräsident ) en cada una de las divisiones geográficas del tribunal. En la mayoría de los tribunales de primera instancia, también hay uno o más vicepresidentes (holandés: ondervoorzitter , francés: vicepresidente , alemán: Vizepräsident ) para ayudar al presidente en sus funciones. Para ser designado para uno de estos cargos antes mencionados, los candidatos deben cumplir ciertos requisitos legales. El presidente es nombrado de manera similar al nombramiento de juez: el Consejo Superior de Justicia recibirá todas las candidaturas y opiniones relevantes, nominará a un candidato y el gobierno federal belga nombrará o rechazará al candidato nominado. Los presidentes sólo son nombrados por un período de cinco años, renovable una vez. Los candidatos a los cargos de presidente y vicepresidente de división son propuestos por el presidente de entre los jueces del tribunal de primera instancia y designados o rechazados por la asamblea general del tribunal. Los presidentes y vicepresidentes de división sólo son nombrados por un período de tres años, renovable. [7] [8] [10] [11] [12]
El Tribunal Civil está formado por las salas civiles del Tribunal de Primera Instancia. Cada sala civil consta de uno o tres jueces. El Tribunal Civil se ocupa en primera instancia de los casos civiles que exceden las competencias del juez de paz , pero también conoce de los recursos contra las decisiones de los jueces de paz en casos civiles si el importe en cuestión supera los 1.240 euros . Si el monto involucrado no excede este monto, no será posible apelar la decisión del juez de paz. El Juzgado Civil también conoce de divorcios , casos de linaje, controversias relativas a la ejecución de decisiones y fallos judiciales, derecho de réplica y declaraciones de impuestos. Además, el Tribunal Civil tiene competencia en los casos que no estén expresamente asignados a otro tribunal. El Tribunal Civil también tiene competencia de apelación respecto de las decisiones del tribunal de policía relativas a reclamaciones de indemnización derivadas de accidentes de tráfico. [16] [17]
Las decisiones del Tribunal Civil, con excepción de las decisiones relativas a apelaciones contra decisiones del juez de paz o del tribunal policial, pueden ser apeladas ante las salas civiles del Tribunal de Apelación . Las decisiones del Tribunal Civil relativas a recursos contra decisiones del juez de paz del tribunal de policía sólo pueden ser objeto de recurso de casación ante el Tribunal de Casación .
El Tribunal Correccional está formado por las salas correccionales del Tribunal de Primera Instancia. Cada cámara correccional consta de uno o tres jueces. El Tribunal Correccional se ocupa de delitos menores y tiene jurisdicción de apelación sobre las decisiones del tribunal policial . También se ocupa de los delitos graves correccionales . Los delitos graves normalmente son tratados por el Tribunal de lo Penal, pero la Sala de Acusación puede tener en cuenta circunstancias atenuantes y "correccionalizar" el delito, es decir, remitir el caso al Tribunal Correccional. [18]
El Tribunal Correccional no tiene competencia respecto de los delitos relacionados con el tráfico , que son competencia del tribunal de policía . Tampoco tiene competencia en materia de delitos políticos y delitos relacionados con la prensa, ya que esos delitos son competencia del Tribunal de lo Penal, con excepción de los delitos relacionados con la prensa que se inspiraron en el racismo o la xenofobia . Estos últimos sí caen bajo su jurisdicción. [19] [20]
Las decisiones del Tribunal Correccional pueden ser apeladas ante las salas correccionales del Tribunal de Apelaciones , excepto en el caso de apelaciones contra decisiones del tribunal de policía de las que conoce el Tribunal Correccional. Las decisiones del Tribunal Correccional relativas a recursos contra decisiones del tribunal de policía sólo pueden ser objeto de recurso de casación ante el Tribunal de Casación .
El Tribunal de Menores tiene jurisdicción sobre la mayoría de los casos civiles y penales que involucran a menores. [21] [22]
A partir de 2020, existe una sede de un tribunal de primera instancia en los siguientes municipios (por distrito judicial):
(*): Debido a la delicada situación lingüística en Bruselas y sus alrededores, existen dos tribunales de primera instancia independientes en el distrito de Bruselas.