Los trastornos de ansiedad son un grupo de trastornos mentales que se caracterizan por sentimientos significativos e incontrolables de ansiedad y miedo [2], de modo que las funciones sociales, laborales y personales de una persona se ven significativamente afectadas. [2] La ansiedad puede causar síntomas físicos y cognitivos, como inquietud, irritabilidad, fatiga fácil, dificultad para concentrarse, aumento de la frecuencia cardíaca, dolor en el pecho, dolor abdominal y una variedad de otros síntomas que pueden variar según el individuo. [2]
En el lenguaje cotidiano, las palabras ansiedad y miedo suelen usarse indistintamente. En el uso clínico, tienen significados distintos: la ansiedad se define clínicamente como un estado emocional desagradable cuya causa no se identifica fácilmente o se percibe como incontrolable o inevitable, mientras que el miedo se define clínicamente como una respuesta emocional y fisiológica a una amenaza externa reconocida. [8] El término genérico "trastorno de ansiedad" se refiere a una serie de trastornos específicos que incluyen miedos (fobias) y/o síntomas de ansiedad. [2]
Existen varios tipos de trastornos de ansiedad, entre ellos el trastorno de ansiedad generalizada , la hipocondría , la fobia específica , el trastorno de ansiedad social , el trastorno de ansiedad por separación , la agorafobia , el trastorno de pánico y el mutismo selectivo . [2] Los trastornos individuales se pueden diagnosticar utilizando los síntomas específicos y únicos, los eventos desencadenantes y el momento de una persona determinada. [2] Un profesional médico debe evaluar a una persona antes de diagnosticarle un trastorno de ansiedad para asegurarse de que su ansiedad no se pueda atribuir a otra enfermedad médica o trastorno mental. [2] Es posible que una persona tenga más de un trastorno de ansiedad durante su vida o que tenga más de un trastorno de ansiedad al mismo tiempo. [2]
Los trastornos de ansiedad son el tipo más común de trastorno mental. Afectan a casi el 30% de los adultos en algún momento de sus vidas, y se estima que actualmente el 4% de la población mundial padece un trastorno de ansiedad. Sin embargo, los trastornos de ansiedad son tratables y existen varios tratamientos eficaces. [9] La mayoría de las personas pueden llevar una vida normal y productiva con algún tipo de tratamiento. [10]
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es un trastorno común que se caracteriza por una ansiedad duradera que no se centra en ningún objeto o situación en particular. Las personas con trastorno de ansiedad generalizada experimentan miedo y preocupación persistentes no específicos y se preocupan demasiado por los asuntos cotidianos. El trastorno de ansiedad generalizada se caracteriza por una preocupación excesiva crónica acompañada de tres o más de los siguientes síntomas: inquietud, fatiga, problemas de concentración, irritabilidad, tensión muscular y alteración del sueño. [11] El trastorno de ansiedad generalizada es el trastorno de ansiedad más común que afecta a los adultos mayores. [12] La ansiedad puede ser un síntoma de un problema médico o de abuso de sustancias , y los profesionales médicos deben ser conscientes de ello. Se realiza un diagnóstico de TAG cuando una persona ha estado excesivamente preocupada por un problema cotidiano durante seis meses o más. [13] Estas tensiones pueden incluir la vida familiar, el trabajo, la vida social o su propia salud. Una persona puede descubrir que tiene problemas para tomar decisiones diarias y recordar compromisos como resultado de una falta de concentración y/o preocupación por la preocupación. [14] Un síntoma puede ser una apariencia tensa, con aumento de la sudoración en las manos, los pies y las axilas, [15] junto con llanto, lo que puede sugerir depresión. [16] Antes de realizar un diagnóstico de trastorno de ansiedad, los médicos deben descartar la ansiedad inducida por medicamentos y otras causas médicas. [17]
En los niños, el TAG puede estar asociado con dolores de cabeza, inquietud, dolor abdominal y palpitaciones cardíacas. [18] Por lo general, comienza alrededor de los ocho a nueve años de edad. [18]
La categoría más grande de trastornos de ansiedad es la de las fobias específicas, que incluye todos los casos en los que el miedo y la ansiedad son desencadenados por un estímulo o situación específicos. Entre el 5% y el 12% de la población mundial tiene fobias específicas. [13] Según el Instituto Nacional de Salud Mental, una fobia es un miedo intenso o aversión a objetos o situaciones específicos. [19] Las personas con fobia suelen anticipar consecuencias aterradoras al encontrarse con el objeto de su miedo, que puede ser cualquier cosa, desde un animal hasta un lugar, un fluido corporal o una situación particular. Las fobias más comunes son volar, la sangre, el agua, conducir en la carretera y los túneles. Cuando las personas se exponen a su fobia, pueden experimentar temblores, falta de aliento o ritmo cardíaco acelerado. [20] Las personas con fobias específicas a menudo hacen todo lo posible para evitar encontrarse con su fobia. Las personas con fobias específicas entienden que su miedo no es proporcional al peligro potencial real, pero aún así pueden sentirse abrumadas por él. [21]
En el trastorno de pánico, la persona sufre breves ataques de intenso terror y aprensión, a menudo caracterizados por temblores, confusión, mareos o dificultad para respirar. La APA define estos ataques de pánico como miedo o malestar que surge de repente y alcanza su punto máximo en menos de diez minutos, pero que puede durar varias horas. [22] Los ataques pueden desencadenarse por estrés, pensamientos irracionales, miedo general, miedo a lo desconocido o incluso al hacer ejercicio. Sin embargo, a veces el desencadenante no está claro y los ataques pueden surgir sin previo aviso. Para ayudar a prevenir un ataque, se puede evitar el desencadenante. Esto puede significar evitar lugares, personas, tipos de comportamiento o determinadas situaciones que se sabe que provocan un ataque de pánico. Dicho esto, no todos los ataques se pueden prevenir.
Además de los ataques de pánico recurrentes e inesperados, para que se diagnostique el trastorno de pánico es necesario que dichos ataques tengan consecuencias crónicas: ya sea preocupación por las posibles implicaciones de los ataques, miedo persistente a futuros ataques o cambios significativos en el comportamiento relacionados con los ataques. Por ello, quienes padecen trastorno de pánico experimentan síntomas incluso fuera de episodios de pánico específicos. A menudo, se notan cambios normales en el ritmo cardíaco, lo que les lleva a pensar que algo anda mal con su corazón o que están a punto de sufrir otro ataque de pánico. En algunos casos, durante los ataques de pánico se produce una mayor conciencia ( hipervigilancia ) del funcionamiento del cuerpo, en la que cualquier cambio fisiológico percibido se interpreta como una posible enfermedad potencialmente mortal (es decir, hipocondría extrema ).
La agorafobia es un trastorno de ansiedad específico en el que una persona tiene miedo de estar en un lugar o situación de la que escapar es difícil o embarazoso o donde puede no haber ayuda disponible. [23] La agorafobia está fuertemente vinculada con el trastorno de pánico y a menudo es precipitada por el miedo a tener un ataque de pánico. Una manifestación común implica la necesidad de tener constantemente a la vista una puerta u otra ruta de escape. Además de los miedos en sí, el término agorafobia se utiliza a menudo para referirse a las conductas de evitación que las personas suelen desarrollar. [24] Por ejemplo, después de un ataque de pánico mientras conduce, una persona con agorafobia puede desarrollar ansiedad por conducir y, por lo tanto, evitará conducir. Estas conductas de evitación pueden tener consecuencias graves y, a menudo, refuerzan el miedo que las causa. En un caso grave de agorafobia, la persona puede no salir nunca de su casa.
El trastorno de ansiedad social (TAS), también conocido como fobia social, describe un miedo intenso y la evitación del escrutinio público negativo, la vergüenza pública, la humillación o la interacción social. Este miedo puede ser específico de situaciones sociales particulares (como hablar en público) o puede experimentarse en la mayoría o en todas las situaciones sociales. Aproximadamente el 7% de los adultos estadounidenses padecen trastorno de ansiedad social, y más del 75% de las personas experimentan sus primeros síntomas en su infancia o en los primeros años de la adolescencia. [25] La ansiedad social a menudo manifiesta síntomas físicos específicos, que incluyen rubor, sudoración, frecuencia cardíaca rápida y dificultad para hablar. [26] Como ocurre con todos los trastornos fóbicos, las personas con ansiedad social a menudo intentan evitar la fuente de su ansiedad; en el caso de la ansiedad social, esto es particularmente problemático y, en casos graves, puede conducir a un aislamiento social completo.
Los niños también se ven afectados por el trastorno de ansiedad social, aunque los síntomas asociados son diferentes a los de los adolescentes y adultos. Pueden experimentar dificultad para procesar o recuperar información, falta de sueño, conductas disruptivas en clase y participación irregular en clase. [27]
La ansiedad social física (ASF) es un subtipo de ansiedad social que implica la preocupación por la evaluación del propio cuerpo por parte de los demás. [28] La ASF es común entre los adolescentes, especialmente entre las mujeres.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) alguna vez fue un trastorno de ansiedad (ahora trasladado a trastornos relacionados con traumas y factores estresantes en el DSM-V) que resulta de una experiencia traumática. El TEPT afecta aproximadamente al 3,5% de los adultos estadounidenses cada año, y se estima que una de cada once personas será diagnosticada con TEPT en su vida. [29] El estrés postraumático puede ser el resultado de una situación extrema, como un combate, un desastre natural, una violación, situaciones de rehenes, abuso infantil, acoso escolar o incluso un accidente grave. También puede ser el resultado de una exposición prolongada (crónica) a un factor estresante grave; [30] por ejemplo, los soldados que soportan batallas individuales pero no pueden hacer frente al combate continuo. Los síntomas comunes incluyen hipervigilancia , flashbacks , conductas evitativas, ansiedad, ira y depresión. [31] Además, las personas pueden experimentar alteraciones del sueño. [32] Las personas que tienen TEPT a menudo intentan distanciarse de sus amigos y familiares y tienen dificultad para mantener estas relaciones cercanas. Hay una serie de tratamientos que forman la base del plan de atención para las personas con TEPT; dichos tratamientos incluyen la terapia cognitivo conductual (TCC), la terapia de exposición prolongada, la terapia de inoculación de estrés, la medicación, la psicoterapia y el apoyo de familiares y amigos. [13]
La investigación sobre el trastorno de estrés postraumático comenzó con los veteranos militares estadounidenses de la guerra de Vietnam, así como con las víctimas de desastres naturales y no naturales. Los estudios han demostrado que el grado de exposición a un desastre es el mejor predictor del TEPT. [33]
El trastorno de ansiedad por separación (TASep) es la sensación de niveles excesivos e inapropiados de ansiedad por estar separado de una persona o un lugar. La ansiedad por separación es una parte normal del desarrollo de los bebés o los niños, y solo cuando este sentimiento es excesivo o inapropiado puede considerarse un trastorno. [34] El trastorno de ansiedad por separación afecta aproximadamente al 7 % de los adultos y al 4 % de los niños, pero los casos infantiles tienden a ser más graves; en algunos casos, incluso una separación breve puede producir pánico. [35] [36] Tratar a un niño de manera temprana puede prevenir problemas. Esto puede incluir capacitar a los padres y a la familia sobre cómo lidiar con él. A menudo, los padres reforzarán la ansiedad porque no saben cómo trabajarla adecuadamente con el niño. Además de la capacitación para padres y la terapia familiar, se pueden utilizar medicamentos, como los ISRS, para tratar la ansiedad por separación. [37]
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) no es un trastorno de ansiedad en el DSM-5 o la CIE-11 . [38] Sin embargo, fue clasificado como tal en versiones anteriores del DSM-IV y la CIE-10 . El TOC se manifiesta en forma de obsesiones (pensamientos o imágenes angustiantes, persistentes e intrusivos) y compulsiones (impulsos para realizar repetidamente actos o rituales específicos) que no son causados por drogas o trastornos físicos y que causan ansiedad o angustia además de discapacidades funcionales (más o menos importantes). [39] [40] [38] [41] El TOC afecta aproximadamente al 1-2% de los adultos (algo más mujeres que hombres) y a menos del 3% de los niños y adolescentes. [39] [40]
Una persona con TOC sabe que los síntomas son irracionales y lucha contra los pensamientos y la conducta. [39] [42] Sus síntomas podrían estar relacionados con eventos externos que temen, como que su casa se incendie porque olvidaron apagar la estufa, o podrían preocuparse de comportarse de manera inapropiada. [42] Los rituales compulsivos son reglas personales que siguen para aliviar el malestar, como la necesidad de verificar que la estufa esté apagada una cantidad específica de veces antes de salir de la casa. [40]
No se sabe con certeza por qué algunas personas padecen TOC, pero pueden estar implicados factores conductuales, cognitivos, genéticos y neurobiológicos. [40] Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, ser soltero, pertenecer a una clase socioeconómica más alta o no tener un empleo remunerado. [40] De las personas con TOC, aproximadamente el 20% lo superará y los síntomas al menos se reducirán con el tiempo para la mayoría de las personas (un 50% adicional). [39]
El mutismo selectivo (MS) es un trastorno en el que una persona que normalmente es capaz de hablar no habla en situaciones específicas o con personas específicas. El mutismo selectivo suele coexistir con timidez o ansiedad social . [43] Las personas con mutismo selectivo permanecen en silencio incluso cuando las consecuencias de su silencio incluyen vergüenza, ostracismo social o incluso castigo. [44] El mutismo selectivo afecta a aproximadamente el 0,8% de las personas en algún momento de sus vidas. [4]
La evaluación del mutismo selectivo es importante porque los médicos deben determinar si se trata de un problema asociado con la audición del niño o con movimientos asociados con la mandíbula o la lengua y si el niño puede entender cuando otros le hablan. [45] En general, la terapia cognitivo-conductual (TCC) es el enfoque recomendado para tratar el mutismo selectivo, pero faltan estudios prospectivos de resultados a largo plazo. [46]
El diagnóstico de los trastornos de ansiedad se realiza en función de los síntomas, los desencadenantes y los antecedentes personales y familiares de la persona. No existen biomarcadores objetivos ni pruebas de laboratorio que permitan diagnosticar la ansiedad. [47] Es importante que un profesional médico evalúe a la persona para detectar otras causas médicas y mentales de ansiedad prolongada, ya que los tratamientos varían considerablemente. [2]
Se han desarrollado numerosos cuestionarios para uso clínico que pueden utilizarse para un sistema de puntuación objetivo. Los síntomas pueden variar entre cada subtipo de trastorno de ansiedad generalizada. Por lo general, los síntomas deben estar presentes durante al menos seis meses, presentarse más días de los que no y afectar significativamente la capacidad de una persona para funcionar en la vida diaria. Los síntomas pueden incluir: sentirse nervioso, ansioso o nervioso; preocuparse excesivamente; dificultad para concentrarse; inquietud; e irritabilidad. [2] [4]
Los cuestionarios desarrollados para uso clínico incluyen el Inventario de Ansiedad Estado-Rasgo (STAI), el Trastorno de Ansiedad Generalizada 7 (GAD-7), el Inventario de Ansiedad de Beck (BAI), la Escala de Ansiedad Autoevaluada de Zung y la Escala de Ansiedad Manifiesta de Taylor . [47] Otros cuestionarios combinan mediciones de ansiedad y depresión, como la Escala de Ansiedad de Hamilton , la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS), el Cuestionario de Salud del Paciente (PHQ) y el Sistema de Información de Medición de Resultados Reportados por el Paciente (PROMIS). [47] Ejemplos de cuestionarios específicos de ansiedad incluyen la Escala de Ansiedad Social de Liebowitz (LSAS), la Escala de Ansiedad de Interacción Social (SIAS), el Inventario de Fobia Social (SPIN), la Escala de Fobia Social (SPS) y el Cuestionario de Ansiedad Social (SAQ-A30). [47]
Los trastornos de ansiedad se diferencian del miedo o la ansiedad normales del desarrollo por ser excesivos o persistir más allá de los períodos apropiados para el desarrollo. Se diferencian del miedo o la ansiedad transitorios, a menudo inducidos por el estrés, por ser persistentes (p. ej., por lo general duran 6 meses o más), aunque el criterio de duración se pretende que sirva como guía general con un cierto grado de flexibilidad y, a veces, es de duración más corta en los niños. [2]
El diagnóstico de un trastorno de ansiedad requiere primero descartar una causa médica subyacente. [6] [8] Las enfermedades que pueden presentarse de forma similar a un trastorno de ansiedad incluyen ciertas enfermedades endocrinas ( hipotiroidismo e hipertiroidismo , hiperprolactinemia ), [4] [6] [48] trastornos metabólicos ( diabetes ), [6] [49] estados carenciales (niveles bajos de vitamina D , B2 , B12 , ácido fólico ), [6] enfermedades gastrointestinales ( enfermedad celíaca , sensibilidad al gluten no celíaca , enfermedad inflamatoria intestinal ), [50] [51] [52] enfermedades cardíacas, [4] [6] enfermedades de la sangre ( anemia ), [6] y enfermedades degenerativas cerebrales ( enfermedad de Parkinson , demencia , esclerosis múltiple , enfermedad de Huntington ). [6] [53] [54] [55]
Varias drogas también pueden causar o empeorar la ansiedad, ya sea por intoxicación, abstinencia o uso crónico. Estas incluyen el alcohol , el tabaco, el cannabis, los sedantes (incluidas las benzodiazepinas recetadas), los opioides (incluidos los analgésicos recetados y las drogas ilegales como la heroína), los estimulantes (como la cafeína, la cocaína y las anfetaminas), los alucinógenos y los inhalantes . [4] [2]
Cada vez se presta más atención a la prevención de los trastornos de ansiedad. [56] Hay evidencia tentativa que apoya el uso de la terapia cognitivo-conductual [56] y la terapia de atención plena . [57] [58] Una revisión de 2013 no encontró medidas efectivas para prevenir el TAG en adultos. [59] Una revisión de 2017 encontró que las intervenciones psicológicas y educativas tenían un pequeño beneficio para la prevención de la ansiedad. [60] [61] La investigación indica que los predictores de la aparición de trastornos de ansiedad difieren en parte de los factores que predicen su persistencia. [62]
Las personas con un trastorno de ansiedad pueden verse desafiadas por los prejuicios y estereotipos de otras personas, muy probablemente como resultado de conceptos erróneos sobre la ansiedad y los trastornos de ansiedad. [63] Los conceptos erróneos encontrados en un análisis de datos de la Encuesta Nacional de Alfabetización y Estigma en Salud Mental incluyen: (1) muchas personas creen que la ansiedad no es una enfermedad médica real; y (2) muchas personas creen que las personas con ansiedad podrían apagarla si quisieran. [64] Para las personas que experimentan los síntomas físicos y mentales de un trastorno de ansiedad, el estigma y la percepción social negativa pueden hacer que una persona sea menos propensa a buscar tratamiento. [64]
El prejuicio que algunas personas con enfermedades mentales tienen contra sí mismas se llama autoestigma. [63]
No hay evidencia explícita de la causa exacta del estigma hacia la ansiedad. El estigma puede dividirse según la escala social en niveles macro, intermedio y micro. El nivel macro marca a la sociedad en su conjunto con la influencia de los medios de comunicación. El nivel intermedio incluye a los profesionales de la salud y sus perspectivas. El nivel micro detalla las contribuciones del individuo al proceso a través de la autoestigmatización. [65]
El estigma puede describirse de tres maneras conceptuales: cognitiva, emocional y conductual. Esto permite diferenciar entre estereotipos, prejuicios y discriminación. [65]
Las opciones de tratamiento incluyen terapias , medicamentos y cambios en el estilo de vida. No hay evidencia clara sobre qué es lo más efectivo: la terapia o los medicamentos; la decisión sobre el medicamento específico puede ser tomada por un médico y el paciente teniendo en cuenta las circunstancias y los síntomas específicos del paciente. [66] Si, mientras está en tratamiento con un medicamento elegido, la ansiedad de la persona no mejora, se puede ofrecer otro medicamento. [66] Los tratamientos específicos variarán según el subtipo de trastorno de ansiedad, otras afecciones médicas de la persona y los medicamentos.
La terapia cognitivo conductual (TCC) es eficaz para los trastornos de ansiedad y es un tratamiento de primera línea. [66] [67] [68] [69] [70] [ citas excesivas ] La TCC parece ser igualmente eficaz cuando se lleva a cabo a través de Internet en comparación con las sesiones realizadas cara a cara. [70] [71]
Se ha demostrado que la prevención de exposición y respuesta (ERP) es eficaz para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT), las fobias, el TOC y el TAG.
Los programas basados en la atención plena también parecen ser eficaces para controlar los trastornos de ansiedad. [72] [73] No está claro si la meditación tiene un efecto sobre la ansiedad, y la meditación trascendental no parece ser diferente de otros tipos de meditación. [74]
Una revisión Cochrane de 2015 sobre la terapia Morita para el trastorno de ansiedad en adultos no encontró suficiente evidencia para llegar a una conclusión. [75]
El asesoramiento basado en la aventura puede ser una forma eficaz de tratar la ansiedad. Si tomamos como ejemplo la escalada en roca, esta actividad puede provocar miedo o frustración, y abordar estos sentimientos negativos en un entorno propicio puede ayudar a las personas a desarrollar los mecanismos de afrontamiento necesarios para lidiar con ellos. [76]
Las opciones de primera línea para los medicamentos incluyen ISRS o IRSN para tratar el trastorno de ansiedad generalizada. [66] [77] Para los adultos, no hay buena evidencia que respalde qué medicamento específico en la clase ISRS o IRSN es mejor para tratar la ansiedad, por lo que el costo a menudo impulsa la elección del medicamento. [66] [78] La fluvoxamina es eficaz en el tratamiento de una variedad de trastornos de ansiedad en niños y adolescentes. [79] [80] [81] La fluoxetina , la sertralina y la paroxetina también pueden ayudar con algunas formas de ansiedad en niños y adolescentes. [79] [80] [81] Si el medicamento elegido es eficaz, se recomienda continuar con él durante al menos un año. [82] Dejar de tomar la medicación resulta en un mayor riesgo de recaída. [82]
La buspirona y la pregabalina son tratamientos de segunda línea para personas que no responden a los ISRS o los IRSN. La pregabalina y la gabapentina son eficaces en el tratamiento de algunos trastornos de ansiedad, pero existe preocupación con respecto a su uso fuera de indicación debido a la falta de evidencia científica sólida de su eficacia en múltiples afecciones y sus efectos secundarios comprobados. [83]
Los medicamentos deben utilizarse con cuidado en los adultos mayores, que tienen más probabilidades de sufrir efectos secundarios debido a trastornos físicos coexistentes. Los problemas de adherencia son más probables entre las personas mayores, que pueden tener dificultades para comprender, ver o recordar las instrucciones. [12]
En general, no se considera que los medicamentos sean útiles para las fobias específicas , pero a veces se utilizan benzodiazepinas para ayudar a resolver episodios agudos. En 2007, los datos sobre la eficacia de cualquier fármaco eran escasos. [84]
Los cambios en el estilo de vida incluyen el ejercicio, para el cual hay evidencia moderada de cierta mejora, la regularización de los patrones de sueño, la reducción de la ingesta de cafeína y dejar de fumar. [66] Dejar de fumar tiene beneficios para la ansiedad tan grandes o mayores que los de los medicamentos. [85] Un metanálisis encontró que 2000 mg/día o más de ácidos grasos poliinsaturados omega-3, como el aceite de pescado, tendían a reducir la ansiedad en estudios controlados con placebo y no controlados, particularmente en personas con síntomas más significativos. [86]
A partir de 2019 [actualizar], hay poca evidencia del uso de cannabis en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. [87]
Se ha demostrado que tanto la terapia como una serie de medicamentos son útiles para tratar los trastornos de ansiedad infantil. [88] En general, se prefiere la terapia a la medicación. [89]
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un buen enfoque terapéutico de primera línea. [89] Los estudios han reunido evidencia sustancial de tratamientos que no se basan en la TCC como formas efectivas de tratamiento, ampliando las opciones de tratamiento para aquellos que no responden a la TCC. [89] Aunque los estudios han demostrado la efectividad de la TCC para los trastornos de ansiedad en niños y adolescentes, la evidencia de que es más efectiva que el tratamiento habitual , la medicación o los controles de lista de espera no es concluyente. [90] Al igual que los adultos, los niños pueden someterse a psicoterapia, terapia cognitivo-conductual o asesoramiento. La terapia familiar es una forma de tratamiento en la que el niño se reúne con un terapeuta junto con los tutores principales y hermanos. [91] Cada miembro de la familia puede asistir a terapia individual, pero la terapia familiar es típicamente una forma de terapia grupal. También se utilizan la terapia artística y la terapia de juego . La terapia artística se usa más comúnmente cuando el niño no quiere o no puede comunicarse verbalmente debido a un trauma o una discapacidad en la que no es verbal. Participar en actividades artísticas le permite al niño expresar lo que de otra manera no podría comunicar a los demás. [92] En la terapia de juego, se permite que el niño juegue como quiera mientras un terapeuta lo observa. El terapeuta puede intervenir de vez en cuando con una pregunta, un comentario o una sugerencia. Esto suele ser más eficaz cuando la familia del niño desempeña un papel en el tratamiento. [91] [93]
Si se justifica una opción farmacológica, los antidepresivos como los ISRS y los IRSN pueden ser eficaces. [88] La fluvoxamina es eficaz en el tratamiento de una variedad de trastornos de ansiedad en niños y adolescentes. [79] [80] [81] Sin embargo, los efectos secundarios menores de los medicamentos son comunes. [88]
A nivel mundial, en 2010, aproximadamente 273 millones de personas (4,5% de la población) padecían un trastorno de ansiedad. [94] Es más común en mujeres (5,2%) que en hombres (2,8%). [94]
En Europa, África y Asia, las tasas de trastornos de ansiedad a lo largo de la vida oscilan entre el 9 y el 16%, y las tasas anuales oscilan entre el 4 y el 7%. [95] En los Estados Unidos, la prevalencia de los trastornos de ansiedad a lo largo de la vida es de alrededor del 29%, [96] y entre el 11 y el 18% de los adultos padecen la afección en un año determinado. [95] Esta diferencia se ve afectada por la variedad de formas en que las diferentes culturas interpretan los síntomas de ansiedad y lo que consideran un comportamiento normativo. [97] [98] En general, los trastornos de ansiedad representan la afección psiquiátrica más prevalente en los Estados Unidos, fuera del trastorno por consumo de sustancias . [99]
Al igual que los adultos, los niños pueden experimentar trastornos de ansiedad; entre el 10 y el 20 por ciento de todos los niños desarrollarán un trastorno de ansiedad completo antes de los 18 años [100] , lo que convierte a la ansiedad en el problema de salud mental más común entre los jóvenes. Los trastornos de ansiedad en los niños suelen ser más difíciles de identificar que en los adultos, debido a la dificultad que enfrentan muchos padres para distinguirlos de los miedos normales de la infancia. Asimismo, la ansiedad en los niños a veces se diagnostica erróneamente como trastorno por déficit de atención e hiperactividad o, debido a la tendencia de los niños a interpretar sus emociones físicamente (como dolores de estómago, dolores de cabeza, etc.), los trastornos de ansiedad pueden confundirse inicialmente con dolencias físicas [101] .
La ansiedad en los niños tiene diversas causas; a veces la ansiedad tiene su origen en la biología y puede ser producto de otra afección existente, como el trastorno del espectro autista . [102] Los niños superdotados también suelen ser más propensos a la ansiedad excesiva que los niños no superdotados. [103] Otros casos de ansiedad surgen cuando el niño ha experimentado un evento traumático de algún tipo y, en algunos casos, no se puede determinar con exactitud la causa de la ansiedad del niño. [104]
La ansiedad en los niños tiende a manifestarse en torno a temas propios de la edad, como el miedo a ir a la escuela (no relacionado con el acoso escolar) o a no tener un buen rendimiento escolar, el miedo al rechazo social, el miedo a que algo les pase a los seres queridos, etc. Lo que separa la ansiedad desordenada de la ansiedad infantil normal es la duración y la intensidad de los miedos involucrados. [101]
Según un estudio de 2011, las personas con altos rasgos hipercompetitivos tienen mayor riesgo de sufrir ansiedad y depresión. [105]