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El transporte de ataque es una clasificación de buque de la Armada de los Estados Unidos para una variante de buque de transporte oceánico adaptado para transportar fuerzas invasoras a tierra. A diferencia de los buques de transporte de tropas estándar, a menudo reclutados en la flota mercante , que dependen de un muelle o de embarcaciones auxiliares , los transportes de ataque llevan su propia flota de lanchas de desembarco , como lanchas de desembarco, vehículos, personal (LCVP) o el barco Higgins .
No deben confundirse con los barcos de desembarco , que se varan para llevar sus tropas directamente a tierra, ni con su equivalente británico general, el barco de desembarco, la infantería .
Se construyeron un total de 388 transportes de ataque APA (tropas) y AKA (carga) para el servicio en la Segunda Guerra Mundial en al menos quince clases. Dependiendo de la clase, estaban armados con uno o dos cañones de 5 pulgadas y una variedad de armas antiaéreas de 40 mm y 20 mm.
A finales de la década de 1960, 41 de estos barcos fueron redesignados con el símbolo de casco (LPA) de plataforma de aterrizaje anfibio , pero todos conservaron sus nombres y números de casco. [1] [2] [3] [4]
A principios de la década de 1940, a medida que la Armada de los Estados Unidos se expandía en respuesta a la amenaza de involucrarse en la Segunda Guerra Mundial , se adquirieron varios barcos de pasajeros civiles y algunos cargueros , que se convirtieron en transportes y se les asignaron números de casco en la serie AP. Algunos de ellos estaban equipados con pescantes pesados para barcos y otros dispositivos que les permitían manejar lanchas de desembarco para operaciones de asalto anfibio .
En 1942, cuando la serie de números AP ya superaba los 100, se decidió que estos buques de guerra anfibios constituían realmente una categoría de buques de guerra separada de los transportes convencionales. Por ello, se creó la nueva clasificación de personal auxiliar de ataque (APA) y se asignaron números a cincuenta y ocho AP (AP Nos. 2, 8-12, 14-18, 25-27, 30, 34-35, 37-40 , 48-52, 55-60, 64-65 y 78-101) luego en comisión o en construcción. Los APA están en la clasificación de buques auxiliares de la Armada de EE. UU .
La reclasificación real de estos barcos no se implementó hasta febrero de 1943, cuando dos barcos que tenían números APA asignados ( USS Joseph Hewes y USS Edward Rutledge ) se habían perdido. Otros dos transportes hundidos en 1942, el USS George F. Elliott y el USS Leedstown , también fueron configurados como transportes de ataque pero no sobrevivieron para ser reclasificados como tales.
A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, docenas de buques mercantes de nueva construcción de los tipos S4, C2, C3 y VC2 (" Victory ") de la Comisión Marítima de los Estados Unidos se convirtieron en transportes de ataque, aunque la lista de números APA llegó a 247. catorce barcos (APA 181-186 y APA 240-247) fueron cancelados antes de su finalización. Además, como parte de la modernización de la fuerza anfibia de la Armada en la década de 1950 con barcos más rápidos, se convirtieron dos transportes de ataque más (APA-248 y APA-249) a partir de nuevos barcos de clase Tipo C4 , los cargueros de clase Mariner . [5] [6]
Las clases de transportes de ataque incluyeron:
[7] Durante la Segunda Guerra Mundial, el transporte de ataque sirvió en el Teatro del Pacífico , participando en muchas de las campañas de la Marina de isla en isla . Algunos transportes de ataque fueron destinados al Teatro Europeo, participando en las invasiones del Norte de África , Sicilia , Italia y Normandía . El último uso fue para la batalla final de Okinawa de la Segunda Guerra Mundial . [8] [9] [10] [11]
A pesar de una impresionante asamblea de fuerzas, la campaña de las Aleutianas y el Teatro del Pacífico Norte se ubicaron como la tercera prioridad del Almirante Nimitz en el Teatro del Pacífico en general para recibir material y apoyo. Como resultado, sólo se asignaron para el asalto barcos de transporte de ataque (APA), sin el apoyo de ningún barco de carga de ataque (AKA). Esto creó cargas logísticas extremas para la fuerza de invasión porque resultó en una sobrecarga considerable de los transportes tanto con hombres como con equipo. Para agravar los problemas, estas fuerzas no pudieron reunirse ni entrenarse juntas antes de ejecutar la invasión de las Aleutianas el 11 de mayo de 1943. La falta de equipo y entrenamiento posteriormente resultó en confusión durante los desembarcos en Attu . [12] [13]
A finales de la década de 1950, estaba claro que los barcos pronto serían reemplazados por tractores anfibios (LVT) y helicópteros de asalto aéreo para el desembarco de tropas de asalto de combate. Estos no podían ser apoyados por transportes de ataque en las cantidades requeridas, y nuevas categorías de buques anfibios comenzaron a reemplazar a los APA a lo largo de la década de 1960. En 1969, cuando los transportes de ataque supervivientes fueron redesignados como "transportes anfibios" (LPA) (conservando sus números anteriores), sólo unos pocos permanecían en servicio. El último de ellos fue dado de baja en 1980 y vendido en el extranjero, dejando sólo unos pocos cascos completamente obsoletos de la época de la Segunda Guerra Mundial todavía en la flota de reserva de la Administración Marítima . Por lo tanto, la designación APA/LPA ahora puede considerarse extinta con seguridad. [ cita necesaria ]
La película de 1956 Away All Boats presenta operaciones en un transporte de ataque. Se basó en una novela popular del mismo nombre, escrita por un oficial que sirvió en uno durante la Segunda Guerra Mundial. [16]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .