El tráfico de armas o tráfico de armas es el comercio ilícito de contrabando de armas pequeñas , explosivos y municiones , que constituye parte de una amplia gama de actividades ilegales a menudo asociadas con organizaciones criminales transnacionales . El comercio ilegal de armas pequeñas, a diferencia de otros productos del crimen organizado , está más estrechamente asociado con el ejercicio del poder en las comunidades que con la obtención de beneficios económicos. [1] Los académicos estiman que las transacciones ilegales de armas ascienden a más de mil millones de dólares al año. [2]
Para realizar un seguimiento de las importaciones y exportaciones de varias de las categorías de armamento más peligrosas , las Naciones Unidas crearon en 1991 un Registro de Armas Convencionales. Sin embargo, la participación no es obligatoria y carece de datos completos en regiones fuera de Europa. [3] [2] África , debido a la prevalencia de funcionarios corruptos y regulaciones comerciales poco aplicadas, es una región con una amplia actividad de armas ilícitas. [4] En una resolución para complementar el Registro con obligaciones jurídicamente vinculantes, se incorporó un Protocolo sobre armas de fuego a la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional, que exige a los Estados mejorar los sistemas que controlan el tráfico de municiones y armas de fuego. [2]
El Informe de 1999 del Panel de Expertos Gubernamentales sobre Armas Pequeñas de la ONU proporciona una definición más refinada y precisa, que ha sido aceptada internacionalmente. Se distingue entre armas pequeñas ( revolveres y pistolas automáticas , rifles y carabinas , metralletas , rifles de asalto y ametralladoras ligeras ), que son armas diseñadas para uso personal, y armas ligeras ( ametralladoras pesadas , pistolas de mano). lanzagranadas de cañón y montadas , cañones antiaéreos portátiles , cañones antitanques portátiles, rifles sin retroceso , lanzadores portátiles de sistemas de misiles antiaéreos y morteros de calibre inferior a 100 mm), que están diseñados para ser utilizados por varias personas que actúan como una unidad. Las municiones y los explosivos también forman parte integral de las armas pequeñas y ligeras utilizadas en los conflictos. [5]
Aunque el tráfico de armas está muy extendido en regiones de agitación política, no se limita a esas áreas y, por ejemplo, en el sur de Asia , se estima que se han traficado 63 millones de armas hacia India y Pakistán . [6]
La represión del tráfico de armas es una de las áreas de interés en el contexto del derecho internacional . En las Naciones Unidas ha habido un apoyo generalizado para implementar legislación internacional para prevenir el tráfico de armas; sin embargo, ha sido difícil de implementar debido a muchos factores diferentes que permiten que se produzca el tráfico de armas. [7]
En los Estados Unidos, el término " Iron Pipeline " se utiliza a veces para describir la autopista interestatal 95 y sus carreteras conectoras como un corredor para el tráfico de armas hacia el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. [8]
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), la Confederación carecía de la capacidad financiera y manufacturera para librar la guerra contra el industrial y próspero Norte . La Armada de la Unión estaba imponiendo el bloqueo a lo largo de 3.500 millas de costa en el sureste y el Golfo de México para impedir el contrabando de cualquier material desde o hacia el sur. Para aumentar su arsenal, la Confederación miró a Gran Bretaña como una fuente importante de armas. Los comerciantes y banqueros británicos financiaron la compra de armas y la construcción de barcos equipados como corredores de bloqueo que luego transportaron suministros de guerra con destino a los puertos del sur. Las principales figuras de estos actos fueron los agentes extranjeros confederados James Dunwoody Bulloch y Charles K. Prioleau and Fraser, Trenholm and Co. con sede en Liverpool , Inglaterra [9] y comerciantes en Glasgow , Escocia. [10] [11] El contrabando de armas hacia el Sur por parte de corredores del bloqueo que transportaban suministros británicos se facilitó fácilmente utilizando puertos en las colonias británicas de Canadá y las Bahamas , donde la Armada de la Unión no podía ingresar. [12] Una publicación británica de 1862 resumió la participación del país en el bloqueo:
Multitud tras veintena de los mejores y más rápidos vapores y barcos británicos, cargados con material de guerra británico de todo tipo, cañones, rifles por cientos de miles, pólvora por miles de toneladas, perdigones, proyectiles, cartuchos, espadas, etc., con Se ha enviado carga tras carga de ropa, botas, zapatos, mantas, medicinas y suministros de todo tipo, todo pagado con dinero británico, por cuenta y riesgo exclusivo de los aventureros británicos, bien asegurados por Lloyds y bajo la protección de la bandera británica. a través del océano a los insurgentes por agencia británica. [13]
Se estimó que los confederados recibieron miles de toneladas de pólvora, medio millón de rifles y varios cientos de cañones de los corredores del bloqueo británico. [14] Como resultado, debido al bloqueo que operaba desde Gran Bretaña, la guerra se intensificó durante dos años en los que murieron 400.000 soldados y civiles adicionales de ambos lados. [15] [16] [17] [12] Según la ley estadounidense y el artículo 10 del tratado de extradición entre Estados Unidos y el Reino Unido de 1842 ( Tratado Webster-Ashburton ) en ese momento, el presidente Abraham Lincoln tenía el poder de procesar a los traficantes de armas (tanto estadounidenses como extranjeros). ) y solicitar a Gran Bretaña que entregue a sus traficantes de armas dedicados a la " piratería ", pero el embajador británico en los EE.UU., Lord Lyons , amenazó con represalias si los contrabandistas británicos eran objeto de procesamiento penal. Como resultado, Lincoln se vio obligado a liberar a los corredores del bloqueo británicos capturados en lugar de procesarlos para evitar consecuencias diplomáticas, una medida que llevó a que la tripulación liberada se uniera a otra expedición para correr el bloqueo. [18]
Ulysses S. Grant III , presidente del Centenario de la Guerra Civil Estadounidense en 1961, comentó por ejemplo:
[En]tre el 26 de octubre de 1864 y enero de 1865, todavía era posible conseguir 8.632.000 libras de carne, 1.507.000 libras de plomo, 1.933.000 libras de salitre, 546.000 pares de zapatos, 316.000 mantas, medio millón de libras de café, 69.000 rifles, y 43 cañones para atravesar el bloqueo sólo hasta el puerto de Wilmington , mientras se exportaba algodón suficiente para pagar estas compras[. Es evidente que los corredores del bloqueo hicieron una contribución importante al esfuerzo confederado para continuar. [12]
Durante la Revolución Mexicana , el tráfico de armas hacia México alcanzó niveles desenfrenados y la mayoría de las armas se contrabandeaban desde Estados Unidos. [19] : 126 Como México no fabricaba armas propias, la adquisición de armas y municiones era una de las principales preocupaciones de los diversos rebeldes, decididos a realizar una revolución armada. [19] : 198-199 Según la legislación estadounidense de la época, los contrabandistas de armas a México sólo podían ser procesados si uno era sorprendido en flagrante delito al cruzar la frontera, ya que la mera compra de armas con la intención de introducir armas en México no era un delito penal. [19] : 186 Dada la longitud y el terreno a menudo accidentado de la frontera entre Estados Unidos y México, el insuficiente personal del servicio fronterizo estadounidense simplemente no pudo detener el tráfico masivo de armas hacia México. [19] : 186
En febrero de 1913 y febrero de 1914, el presidente Woodrow Wilson impuso un embargo de armas a ambos bandos de la guerra civil mexicana, y no fue hasta febrero de 1914 que se levantó el embargo sobre la venta de armas a los rebeldes constitucionalistas. [20] : 31 A pesar del embargo de armas, hubo mucho tráfico de armas hacia México, como se quejó un funcionario estadounidense en 1913: "nuestras ciudades fronterizas son prácticamente sus comisarías y depósitos de intendencia". [20] : 31 Se introdujeron armas de contrabando a México a través de barriles, ataúdes y dobles fondos de automóviles. [20] : 31 El general Huerta evitó el embargo de armas estadounidense comprando armas a Alemania. [20] : 154
La guerra civil en Sierra Leona duró de 1991 a 2002 y dejó 75.000 muertos. El tráfico de armas jugó un papel importante en este conflicto. Se enviaron armas de todo tipo a todas partes, tanto en Sierra Leona como en Liberia , desde el extranjero. Estas incluían armas pequeñas , como pistolas , rifles de asalto , granadas, Claymores , cuchillos, machetes, etc. También se utilizaron armas más grandes como misiles, ametralladoras ligeras, morteros, misiles antitanques, tanques y aviones. Durante este tiempo se estaba produciendo una guerra civil en la cercana Liberia. Las Guerras Civiles de Liberia tuvieron lugar entre 1989 y 1997. La guerra fue entre el gobierno existente y el Frente Patriótico Nacional . El líder del Frente Patriótico Nacional de Liberia, Charles Taylor , ayudó a crear el Frente Revolucionario Unido (FRU) en Sierra Leona. Taylor recibió miles de armas traficadas ilegalmente desde Europa del este (principalmente Ucrania). Luego, Taylor vendió algunas de estas armas al RUF a cambio de diamantes. [21] El presidente de Burkina Faso, Blaise Compaore , "facilitó directamente el comercio de armas por diamantes" de Liberia con Liberia y Sierra Leona. [21] Compaore le daría armas a Taylor, quien luego las vendería al RUF a cambio de diamantes. Estos diamantes de sangre luego se venderían a Compaore a cambio de más armas. El intercambio cíclico permitió a Compaore la capacidad de negar el envío directo de armas a Sierra Leona.
El gobierno liberiano recibió armas a través de una elaborada empresa fachada en Guinea . Las armas estaban destinadas a ser enviadas (legalmente) desde Uganda a Eslovaquia . Sin embargo, las armas fueron desviadas a Guinea como parte de "un elaborado cebo y cambio". [21] Además, el gobierno británico "alentó a Sandline International , una empresa de seguridad privada y entidad no estatal, a suministrar armas y municiones a las fuerzas leales del gobierno exiliado del presidente Kabbah". [22] Sandline envió 35 toneladas de armas desde Bulgaria a las fuerzas de Kabbah. [21]
Desde que comenzó la guerra civil de Sudán del Sur en diciembre de 2013, el tráfico de armas hacia esa nación ha alcanzado niveles desenfrenados. [23] Como Sudán del Sur apenas tiene electricidad ni manufacturas, ambas partes dependían completamente de la compra de armas en el extranjero para librar su guerra. El presidente Salva Kiir Mayardit utilizó redes oscuras de traficantes de armas de China, Uganda, Israel, Egipto y Ucrania para armar a sus fuerzas. [23] Mientras las compañías petroleras pagaban alquileres por sus concesiones en Sudán del Sur, el gobierno podía permitirse el lujo de comprar armas a gran escala. [23] En junio de 2014, el Servicio de Seguridad Nacional del gobierno firmó un acuerdo por valor de 264 millones de dólares estadounidenses con una empresa fantasma con sede en Seychelles para comprar 30 tanques, 50.000 rifles de asalto AK-47 y 20 millones de balas. [23] Actualmente se desconoce el propietario de la empresa fantasma. En julio de 2014, el fabricante de armas chino Norinco entregó a Sudán del Sur un envío de 95.000 rifles de asalto y 20 millones de cartuchos, suministrando suficientes balas para matar dos veces a cada persona en Sudán del Sur. [23] El traficante de armas estadounidense y contratista militar privado, Erik Prince , vendió al gobierno por 43 millones de dólares tres helicópteros de ataque Mi-24 y dos aviones L-39 junto con los servicios de pilotos mercenarios húngaros para operar los aviones. [23] La mayoría de las armas suministradas a Sudán del Sur desde Uganda procedían de Rumania, Bulgaria y Eslovaquia, todos los cuales son miembros de la Unión Europea (UE), y se suponía que debían cumplir con un embargo de armas de la UE impuesto a Sudán del Sur en 2011. [ 24]
Se sabe menos sobre los muy reservados traficantes de armas que suministran al rebelde Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán en la Oposición (SPLM-IO), liderado por Riek Machar, aparte de que la mayoría de los traficantes de armas parecían ser europeos. [23] Una rara excepción fue la del traficante de armas franco-polaco Pierre Dadak , quien fue arrestado el 14 de julio de 2016 en su villa en Ibiza acusado de tráfico de armas hacia Sudán del Sur. [23] En su villa, el Cuerpo de Policía Nacional de España alega que encontraron documentos que mostraban que estaba negociando la venta a Machar de 40.000 fusiles de asalto AK-47, 30.000 ametralladoras PKM y 200.000 cajas de municiones. [23]
En un informe de 2017, el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas sobre Sudán del Sur declaró: "Los informes de fuentes independientes indican que las zonas fronterizas entre Sudán del Sur y el Sudán y Uganda siguen siendo puntos clave de entrada de armas, y algunos informes sin fundamento sobre cantidades menores de armas también a Sudán del Sur desde la República Democrática del Congo. También hay persistentes informes y acusaciones públicas de envíos a fuerzas afiliadas a los dirigentes de Juba desde más lejos, concretamente desde Egipto". [25] El mismo informe afirma que un avión de transporte IL-76 de la Fuerza Aérea de Ucrania voló en dos aviones L-39 a Uganda el 27 de enero de 2017 con pleno conocimiento de que los aviones L-39 estaban destinados a ir a Sudán del Sur, violando así el embargo de armas que Ucrania había impuesto a las ventas de armas a Sudán del Sur. [25] En 2018, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impuso un embargo mundial de armas a Sudán del Sur, pero el embargo ha sido ampliamente ignorado y, a pesar de un alto el fuego firmado el mismo año, ambas partes han seguido importando armas a escala masiva, lo que sugiere que se están preparando para otro episodio de la guerra civil. [24]
Kimberly Thachuk y Karen Saunders sostienen que el tráfico de armas no es diferente de cualquier otro negocio ilegal en su trabajo Under the Radar: Airborne Arms Trafficking Operations in Africa . Los traficantes primero necesitan una sede o un lugar donde basar sus operaciones. Un cuartel general necesita varios aspectos para que sea un lugar ideal para traficar armas. En primer lugar, la sede debería contar con la infraestructura adecuada. Para el tráfico de armas, esto incluiría una pista de aterrizaje tanto para la importación como para la exportación. Además, se necesitan almacenes para "almacenar el producto en espera de entrega". [26] Una vez que el producto ha llegado y almacenado, debe entregarse al cliente, por lo que la sede debe estar en una ubicación central cerca de cada cliente. Si bien no es la razón principal por la que los traficantes eligen África, tiene multitud de tierras desocupadas que pueden ser utilizadas por los traficantes, como afirman Thachuk y Saunders.
El espacio físico es importante pero las normas y reglamentos de dicho espacio también son relevantes. Los traficantes buscan lugares con funcionarios corruptos, del lado de la oferta, a los que puedan sobornar o chantajear. Esto permite al traficante "eludir los sistemas regulatorios y de supervisión" establecidos por el gobierno. [26] Además, un "sistema financiero laxo" es clave para que las grandes cantidades de dinero movidas por el traficante no se consideren sospechosas. [26]
Thachuk y Saunders terminan su argumento: un gobierno estable y altamente centralizado es importante. Luego señalan que 10 países africanos diferentes tienen líderes que han estado en el poder durante más de 20 años, lo que, según ellos, cumple con los criterios de un gobierno altamente centralizado y estable. [26]
Desde 1996, los países de toda Europa han tomado nota del tráfico de armas. Europa ha sido en general un gran exportador de armas ilícitas, con el Reino Unido, Alemania y Francia a la cabeza de la mayoría de las exportaciones. Las importaciones a Europa de 2004 a 2013 han disminuido un 25%, siendo el Reino Unido el país que más importa en Europa. [27] Las armas de fuego que se importan y circulan suelen ser armas pequeñas y armas más ligeras ( APAL ) en comparación con maquinaria grande, como tanques y aviones . [28] Las APAL compradas en Europa tienden a ser armas de segunda mano, baratas y disponibles regularmente. Las culturas de las armas, como en Alemania, donde la "práctica cultural que se da por sentado" [27] aumenta las armas pequeñas y ligeras ilícitas porque las armas se ven como una forma de mejorar la masculinidad y el estatus. En 2000, la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) comenzó a buscar soluciones regionales y medidas de seguridad para abordar el problema del tráfico de armas de fuego. [28]
Aunque es uno de los negocios ilegales menos rentables, el tráfico de armas generó entre 1.700 y 3.500 millones de dólares en 2014, lo que lo convierte en el noveno mercado criminal más grande, valorado entre 1.6 y 2.2 billones de dólares. [29]
El AK-47 es una de las armas más atractivas en el comercio ilegal de armas debido a su bajo coste y fiabilidad. [30] En Irak, un AK-47 de contrabando normalmente cuesta entre 150 y 300 dólares. En los primeros seis meses de la invasión de Irak en 2003 , la afluencia de nuevas armas redujo el precio del AK-47, hasta el punto de que el arma se vendió por tan solo 25 dólares o, a veces, nada. [31] Comparativamente, los AK-47 vendidos en la Dark Web en los Estados Unidos pueden costar hasta 3.600 dólares, [32] ya que el precio de las armas ilegales aumenta considerablemente según la distancia que deben recorrer, debido al riesgo inducido. El precio de una pistola traficada desde Estados Unidos a Canadá puede aumentar en un 560% con solo cruzar la frontera. [33] Las armas contrabandeadas en el extranjero generalmente requieren varios viajes cortos con múltiples compañías para enmascarar el país de origen y los vendedores originales. [34]
En Estados Unidos, las bandas de motociclistas han estado relacionadas con el tráfico de armas. Las agencias policiales de Estados Unidos comenzaron a investigar las bandas de ciclistas a finales de los años 90 y empezaron a clasificarlas como organizaciones criminales organizadas. Esto se debió principalmente al hecho de que lograron controlar el mercado de la prostitución y el contrabando de bienes robados como armas, motocicletas y repuestos de automóviles. [35]
Enjuiciar a los traficantes y intermediarios de armas ha resultado difícil debido a lagunas en las leyes nacionales. En 2000, el traficante de armas israelí Leonid Minin fue arrestado en Italia por posesión de drogas y, mientras cumplía su condena, la policía italiana encontró más de 1.500 páginas de certificados de usuario final y transferencias de dinero falsificados que lo implicaban en el tráfico de armas al Frente Revolucionario Unido en Sierra Leona . Minin fue puesto en libertad en diciembre de 2002, ya que, según la legislación italiana, no podía ser juzgado porque las armas que había vendido nunca habían llegado a Italia. Además, algunos traficantes de armas operarán en países donde no pueden ser extraditados . Los traficantes de armas también pueden evadir la captura debido a la falta de cooperación entre las naciones, especialmente en África y los estados ex soviéticos. [36]
En la comunidad académica internacional sobre criminalidad, la teoría de la elección racional suele ser referenciada en las explicaciones de por qué los individuos participan y justifican actividades delictivas. [37] Según Jana Arsovska y Panos Kostakos, destacados estudiosos del crimen organizado , las causas del tráfico de armas no se basan únicamente en la teoría de la elección racional, sino que han estado más estrechamente vinculadas a la intimidad de las redes sociales personales, así como a la " percepción de riesgos, esfuerzos y recompensas al violar las leyes penales." [1]