El tiburón cobrizo ( Carcharhinus brachyurus ), tiburón ballenero bronceado o tiburón de dientes estrechos es una especie de tiburón réquiem que se encuentra principalmente en latitudes templadas . Se distribuye en varias poblaciones separadas en el Atlántico nororiental y suroccidental , frente a la costa sur de África , en el Pacífico noroccidental y oriental , y alrededor de Australia y Nueva Zelanda , con informes dispersos de regiones ecuatoriales . La especie se puede encontrar desde ríos salobres y estuarios hasta bahías y puertos poco profundos, hasta aguas costeras de 100 m (330 pies) de profundidad o más. Las hembras se encuentran separadas de los machos durante la mayor parte del año y realizan migraciones estacionales . Una especie grande que alcanza los 3,3 m (11 pies) de largo, el tiburón cobrizo es difícil de distinguir de otros grandes tiburones réquiem. Se caracteriza por sus dientes superiores estrechos y en forma de gancho, la falta de una cresta prominente entre las aletas dorsales y una coloración bronceada simple.
El tiburón cobrizo, que se alimenta principalmente de cefalópodos , peces óseos y otros peces cartilaginosos , es un depredador que nada rápido y que se sabe que caza en grandes grupos, aprovechando su número; sin embargo, la mayor parte del tiempo permanece solitario. Frente a Sudáfrica , esta especie se asocia estrechamente con la migración anual de la sardina , en la que participan millones de sardinas del sur de África ( Sardinops sagax ). Al igual que otros tiburones réquiem, es vivíparo y los embriones en desarrollo se nutren principalmente a través de una conexión placentaria formada a partir del saco vitelino agotado . Las hembras tienen camadas de 7 a 24 crías cada dos años en las zonas de cría costeras, después de un período de gestación de 12 o quizás hasta 21 meses. Tiene un crecimiento extremadamente lento: los machos y las hembras no alcanzan la madurez hasta los 13-19 y 19-20 años respectivamente.
Esta especie es valorada por la pesca comercial y recreativa en toda su área de distribución y se utiliza como alimento. Se desconoce el tamaño de la población de la especie, [1] pero la Lista Roja de la UICN la considera vulnerable porque es muy susceptible al agotamiento de su población debido a sus bajas tasas de crecimiento y reproducción y porque se cree que sus números han disminuido en algunas áreas.
Los tiburones cobrizos atacan a los humanos con poca frecuencia, pero la especie ocupa el décimo lugar en cuanto a número de ataques no provocados a personas. Sin embargo, el número real de ataques de tiburones registrados es bajo: 15 ataques no provocados y no mortales y solo un ataque no provocado y mortal. [3]
Debido a su distribución muy irregular, el tiburón cobrizo ha sido descrito científicamente varias veces en diferentes lugares. La descripción válida más antigua se considera actualmente como el relato del zoólogo británico Albert Günther sobre Carcharias brachyurus en el octavo volumen de 1870 del Catálogo de los peces del Museo Británico . [4] Se pensó que el nombre más antiguo era Carcharias remotus de Auguste Duméril de 1865 , hasta que se descubrió que el espécimen tipo asociado con ese nombre es en realidad un tiburón de nariz negra ( C. acronotus ). Por lo tanto, este tiburón a menudo se denominaba C. remotus en la literatura más antigua. [5] Un nombre incluso anterior, Galeolamna greyi de Richard Owen de 1853 , es de estatus taxonómico cuestionable ya que se basó únicamente en un conjunto de mandíbulas ahora destruidas que pueden o no haber pertenecido a un tiburón cobrizo. Los autores modernos han asignado esta especie al género Carcharhinus . [6]
El epíteto específico brachyurus se deriva del griego brachys ("corto") y oura ("cola"). [5] El nombre "ballenero" se originó en el siglo XIX, aplicado por las tripulaciones de los barcos balleneros en el Pacífico que vieron grandes tiburones de varias especies congregándose alrededor de los cadáveres de ballenas arponeadas. [7] Esta especie también puede denominarse ballenero de puntas negras, tiburón cóctel o ballenero cóctel, o ballenero de Nueva Zelanda, así como por el abreviado "bronze", "bronzie" o "cóctel". [1] [8] Günther se refirió originalmente a cuatro sintipos : un espécimen disecado de la Antártida y otro de Nueva Zelanda , que desde entonces se han perdido, y dos fetos de Australia que luego se descubrió que eran tiburones toro ( C. leucas ). [4] [6] En aras de la estabilidad taxonómica, en 1982 Jack Garrick designó una hembra de 2,4 m (7,9 pies) de largo capturada en Whanganui , Nueva Zelanda, como un nuevo espécimen tipo . [9]
Los primeros esfuerzos para determinar las relaciones evolutivas del tiburón cobrizo se basaron en la morfología y arrojaron resultados no concluyentes: en 1982 Jack Garrick lo colocó por sí solo como una agrupación dentro de Carcharhinus , mientras que en 1988 Leonard Compagno lo colocó en un "grupo de transición" informal que también contenía al tiburón de nariz negra ( C. acronotus ), el tiburón de arrecife de puntas negras ( C. melanopterus ), el tiburón nervioso ( C. cautus ), el tiburón sedoso ( C. falciformis ) y el tiburón nocturno ( C. signatus ). [9] [10] El estudio de alozimas de Gavin Naylor de 1992 concluyó que el pariente más cercano del tiburón cobrizo es el tiburón girador ( C. brevipinna ), pero no pudo resolver sus relaciones más amplias con el resto del género. [11] Se han recuperado dientes fosilizados del tiburón cobrizo en el río Pungo en Carolina del Norte , que datan del Mioceno (23–5,3 Ma ), [12] en Toscana , que datan del Plioceno (5,3–2,6 Ma), [13] y en Costa Mesa en California , que datan del Pleistoceno tardío (hace 126.000–12.000 años). [14]
El tiburón cobrizo es el único miembro de su género que se encuentra principalmente en aguas templadas en lugar de tropicales , en temperaturas superiores a los 12 °C (54 °F). [9] Está ampliamente distribuido pero como poblaciones regionales disjuntas con poco o ningún intercambio entre ellas. En el Atlántico, este tiburón se encuentra desde el mar Mediterráneo hasta Marruecos y las Islas Canarias , frente a Argentina y frente a Namibia y Sudáfrica (donde puede haber dos poblaciones separadas), [15] con registros poco frecuentes de Mauritania , el golfo de Guinea y posiblemente el golfo de México . En el Indo-Pacífico , se encuentra desde el mar de China Oriental hasta Japón (excluyendo Hokkaido ) y el sur de Rusia , frente al sur de Australia (principalmente entre Sídney y Perth , pero ocasionalmente más al norte), y alrededor de Nueva Zelanda, pero no tan lejos como las islas Kermadec ; [16] también hay informes no confirmados de las Seychelles y el golfo de Tailandia . En el Pacífico oriental , se encuentra desde el norte de Chile hasta Perú , y desde México hasta Point Conception , California , incluido el Golfo de California . El tiburón cobrizo es común en partes de Argentina, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda, y raro en otras partes; en muchas áreas su área de distribución está mal definida debido a la confusión con otras especies. [1] [6] El tiburón es uno de los que se encuentran con mayor frecuencia en las aguas de Nueva Zelanda. [17]
Los tiburones cobrizos se pueden encontrar desde la zona de rompientes hasta un poco más allá de la plataforma continental en mar abierto , buceando a profundidades de 100 m (330 pies) o más. Esta especie comúnmente ingresa a hábitats muy poco profundos , incluidas bahías , bancos de arena y puertos , y también habita áreas rocosas e islas cercanas a la costa. [1] [18] Es tolerante a salinidades bajas y cambiantes , y se ha informado de estuarios y los tramos inferiores de grandes ríos . Los juveniles habitan aguas costeras de menos de 30 m (98 pies) de profundidad durante todo el año, mientras que los adultos tienden a encontrarse más lejos de la costa y regularmente se acercan a la costa solo en primavera y verano, cuando se pueden observar fácilmente grandes agregaciones en aguas poco profundas. [1]
Las poblaciones de tiburones cobrizos en ambos hemisferios realizan migraciones estacionales, en respuesta a cambios de temperatura, eventos reproductivos y/o disponibilidad de presas; los patrones de movimiento difieren con el sexo y la edad. [1] [5] Las hembras adultas y los juveniles pasan el invierno en los subtrópicos y generalmente se desplazan a latitudes más altas a medida que se acerca la primavera, y las hembras preñadas también se desplazan hacia la costa para dar a luz en áreas de crianza costeras. Los machos adultos permanecen en los subtrópicos durante la mayor parte del año, excepto a fines del invierno o la primavera, cuando también se desplazan a latitudes más altas, a tiempo para encontrarse y aparearse con hembras posparto que se dispersan desde las zonas de crianza. Durante las migraciones, se ha registrado que algunos tiburones viajan hasta 1320 km (820 mi). Es filopátrico y regresa a las mismas áreas año tras año. [1]
El tiburón cobrizo tiene un cuerpo esbelto y aerodinámico con un perfil ligeramente arqueado justo detrás de la cabeza. [6] [19] El hocico es bastante largo y puntiagudo, con las fosas nasales precedidas por colgajos bajos de piel. Los ojos redondos, moderadamente grandes, están equipados con membranas nictitantes (terceros párpados protectores). La boca tiene surcos cortos y sutiles en las esquinas y contiene entre 29 y 35 filas de dientes superiores y entre 29 y 33 filas de dientes inferiores. Los dientes son dentados con cúspides estrechas y simples; los dientes superiores tienen una forma distintiva de gancho y se vuelven más angulados hacia las esquinas de la mandíbula, mientras que los dientes inferiores son verticales. [6] [20] Los dientes superiores de los machos adultos son más largos, más estrechos, más curvados y más finamente dentados que los de las hembras adultas y los juveniles. [5] Los cinco pares de hendiduras branquiales son bastante largos. [6]
Las aletas pectorales son grandes, puntiagudas y falcadas (en forma de hoz). La primera aleta dorsal es alta, con un ápice puntiagudo y un margen posterior cóncavo; su origen se encuentra aproximadamente a la altura de las puntas de las aletas pectorales. La segunda aleta dorsal es pequeña y baja, y se ubica aproximadamente en el lado opuesto a la aleta anal . Por lo general, no hay cresta entre las aletas dorsales. La aleta caudal tiene un lóbulo inferior bien desarrollado y una muesca ventral profunda cerca de la punta del lóbulo superior. Esta especie es de color bronce a gris oliva en la parte superior con un brillo metálico y, a veces, un tono rosado, que se oscurece hacia las puntas y los márgenes de las aletas, pero no de manera notoria; el color se desvanece rápidamente a un marrón grisáceo opaco después de la muerte. La parte inferior es blanca, que se extiende hacia los flancos como una banda prominente. [6] [7] [20] [21] El tiburón cobrizo se confunde fácilmente con otras especies grandes de Carcharhinus , particularmente el tiburón oscuro ( C. obscurus ), pero se puede identificar por la forma de sus dientes superiores, la cresta interdorsal ausente o débil y la falta de marcas obvias en las aletas. [22] Se informa que alcanza una longitud máxima de 3,3 m (11 pies) y un peso de 305 kilogramos (672 libras). [8]
Rápido pero activo, el tiburón cobre puede encontrarse solo, en parejas o en cardúmenes poco organizados que contienen hasta cientos de individuos. Algunas agregaciones parecen formarse con fines reproductivos, mientras que otras se forman para concentraciones de alimento. [1] [18] Esta especie puede ser presa de tiburones más grandes y orcas. [22] Los parásitos conocidos del tiburón cobre incluyen las tenias Cathetocephalus australis , [23] Dasyrhynchus pacificus y D. talismani , [24] Floriceps minacanthus , [25] Phoreiobothrium robertsoni , [26] y Pseudogrillotia spratti , [27] la sanguijuela Stibarobdella macrothela , [28] y la platija Otodistomum veliporum . [22]
El tiburón cobrizo se alimenta más hacia el fondo de la columna de agua que hacia la superficie, consumiendo cefalópodos , incluidos calamares ( Loligo spp.), sepias y pulpos ; peces óseos , incluidos rubios , peces planos , merluzas , bagres , jureles , salmones australianos , salmones del Atlántico , salmonetes , besugos , eperlanos , atunes , sardinas , jureles y anchoas ; y peces cartilaginosos , incluidos tiburones cazón ( Squalus spp.), mantarrayas , rayas , rayas eléctricas y peces sierra . [1] [19] [29] Los cefalópodos y los peces cartilaginosos se convierten en un alimento relativamente más importante para los tiburones de más de 2 m (6,6 pies) de largo. [30] Los tiburones jóvenes también consumen medusas escifozoos y crustáceos , incluidos camarones de fango ( Callianassa ) y camarones peneidos . [1] No ataca a los mamíferos marinos , aunque se sabe que se alimenta (raramente) de delfines que han sucumbido a las redes de pesca. [31] La presa predominante de esta especie en Sudáfrica es la sardina del sur de África ( Sardinops sagax ), que comprende el 69-95% de su dieta. Cada invierno, bancos de tiburones cobrizos siguen la "ruta" de la sardina desde el Cabo Oriental hasta KwaZulu-Natal . [32] La reunión de millones de peces forrajeros atrae a una multitud de depredadores, incluidas varias especies de tiburones, de los cuales los tiburones cobrizos son los más numerosos. [33]
Se han observado grandes cantidades de tiburones cobrizos cazando juntos de una manera aparentemente cooperativa. Los peces pequeños que se encuentran en cardúmenes se "agrupan" en una bola apretada, y cada tiburón nada a su vez con la boca abierta para alimentarse. En el caso de grupos de atunes y presas más grandes, los tiburones que los persiguen pueden adoptar una formación de "alas" para obligar a sus presas a acercarse más, y cada tiburón apunta a un pez en particular y ataca por turnos. [5] En False Bay , Sudáfrica, se dice que esta especie sigue a los barcos de pesca con redes de cerco . [34]
Al igual que otros miembros de su familia, el tiburón cobrizo es vivíparo , en el que el saco vitelino del embrión en desarrollo , una vez agotado, se convierte en una conexión placentaria a través de la cual la madre entrega alimento. [1] Las hembras adultas tienen un ovario funcional , a la derecha, y dos úteros funcionales . [35] El macho muerde a la hembra como preludio al apareamiento. En el hemisferio sur, el apareamiento tiene lugar de octubre a diciembre (primavera y principios del verano), cuando ambos sexos han migrado a aguas costeras en latitudes más altas. El parto parece ocurrir de junio a enero, con un pico en octubre y noviembre. [1] [32] [35]
Los tiburones cobrizos hembra utilizan hábitats costeros poco profundos, que varían desde tramos de costa abierta hasta bahías y ensenadas más protegidas, como criaderos. [1] [35] Estos criaderos proporcionan abundante alimento y reducen la probabilidad de depredación por parte de miembros más grandes de la especie. [30] Se conocen y sospechan zonas de crianza en la zona norte de la Isla Norte , desde Waimea Inlet hasta Hawke Bay , para los tiburones de Nueva Zelanda; en la zona de Albany , en el golfo de San Vicente y sus alrededores , en la bahía de Port Phillip para los tiburones australianos; en la zona de Niigata (Japón) para los tiburones del Pacífico noroccidental; en el Cabo Oriental para los tiburones de Sudáfrica; en Rodas (Grecia), Niza (Francia) y Alhucemas (Marruecos) para los tiburones del Mediterráneo; en la zona de Río de Oro (Sahara Occidental) para los tiburones del noroeste de África; en la zona de Río de Janeiro (Brasil) y Buenos Aires y Bahía Blanca (Argentina) para los tiburones del Atlántico suroccidental; y en la zona de Paita y Guanape Cove (Perú), en la bahía de Sebastián Vizcaíno (México) y en la bahía de San Diego y sus alrededores para los tiburones del Pacífico oriental. [1]
La mayoría de las fuentes estiman un período de gestación de 12 meses, aunque algunos datos apoyan la interpretación de un período de gestación de 15 a 21 meses en su lugar. [1] [32] Las hembras producen camadas cada dos años, con un número de crías que varía de 7 a 24 y un promedio de 15 o 16. Las hembras de California y la península de Baja California tienden a tener menos crías en relación con otras partes del mundo. Los recién nacidos miden entre 55 y 67 cm (22 a 26 pulgadas) de largo. [1] [5] El tiburón cobrizo se encuentra entre las especies de Carcharhinus de crecimiento más lento : frente a Sudáfrica, los machos alcanzan la madurez sexual a los 2,0-2,4 m (6,6-7,9 pies) de largo y una edad de 13 a 19 años, mientras que las hembras maduran a los 2,3-2,5 m (7,5-8,2 pies) de largo y una edad de 19 a 20 años. [15] Las hembras que viven en aguas de Australia alcanzan la madurez sexual con una longitud comparable de 2,5 m (8,2 pies), mientras que las hembras que viven en aguas de Argentina alcanzan una longitud ligeramente menor de 2,2 m (7,2 pies). [1] [35] La esperanza de vida máxima es de al menos 30 años para los machos y 25 años para las hembras. [15]
Los tiburones cobrizos atacan a los humanos con poca frecuencia, pero la especie ocupa el décimo lugar en cuanto a número de ataques no provocados a personas. Durante el período de seguimiento hasta 2013, la Universidad de Florida atribuyó 20 ataques a la especie. [3] (En comparación, los grandes tiburones blancos encabezaron la lista, con 279 ataques). Aunque es grande y poderoso, el tiburón cobrizo no es particularmente agresivo con los humanos a menos que esté en presencia de comida. Se sabe que los tiburones cobrizos acosan y atacan a los pescadores submarinos en un intento de robar capturas. Los tiburones cobrizos han mordido a varios nadadores en Australia y Nueva Zelanda , [5] [7] donde la especie es común. (La especie se llama comúnmente balleneros de bronce en esta parte del mundo).
Los ataques fatales atribuidos al tiburón cobrizo (ballenero bronceado) incluyen la muerte en 2014 de un nadador en Tathra, Nueva Gales del Sur , Australia , [36] y la muerte en 1976 de un nadador en Te Kaha , Nueva Zelanda . [37] Tres de cada diez ataques de tiburones en Nueva Zelanda se atribuyen a tiburones cobrizos. [38] Los testigos también atribuyeron un ataque fatal en septiembre de 2011 en Bunker Bay, Australia Occidental a un tiburón cobrizo. [39]
Un problema con el recuento de los ataques a humanos es que el tiburón cobre es muy similar a otros tiburones réquiem . Es poco probable que las víctimas y los testigos identifiquen correctamente qué tipo de tiburón del género Carcharhinus es responsable del ataque. [40] Los expertos que intentan confirmar los ataques de tiburones por especie advierten que sus estadísticas subestiman el número de ataques de tiburones réquiem como el cobre. [41]
Como muchos tiburones grandes y activos, esta especie no se adapta bien al cautiverio; tiende a golpearse contra los lados de su recinto y las abrasiones resultantes luego se infectan con consecuencias a menudo fatales. [18]
La pesca comercial del tiburón cobre se lleva a cabo en Nueva Zelanda, Australia (aunque la "pesca de ballenas de bronce" de Australia Occidental en realidad captura principalmente tiburones oscuros), Sudáfrica, Brasil, Uruguay, Argentina, México y China; también contribuye a la captura incidental de otras pesquerías comerciales en su área de distribución. Esta especie se captura en redes de enmalle y palangres de fondo , y en mucha menor medida en redes de arrastre de fondo y palangres pelágicos. [1] La carne se vende para consumo humano. [5] El tiburón cobre también es popular entre los pescadores deportivos de Namibia, Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Argentina, México y California, predominantemente por pescadores deportivos pero también por pescadores con arco y redes de enmalle. En Nueva Zelanda, es la especie Carcharhinus la que más frecuentemente capturan los pescadores deportivos y sustenta una pequeña pesquería recreativa de verano en el norte de la Isla Norte, que captura principalmente hembras preñadas y posparto y en su mayor parte practica el marcado y liberación . También se practica un programa de marcado y liberación en Namibia. [1]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al tiburón cobre como vulnerable en todo el mundo. Si bien se desconoce la población mundial, el largo tiempo de maduración y la baja tasa de reproducción de esta especie la hacen muy susceptible a la sobrepesca . A nivel regional, la UICN ha clasificado a esta especie en la categoría de Preocupación Menor frente a Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, donde las pesquerías están generalmente bien gestionadas; la población local de tiburón cobre de cada uno de esos tres países se encuentra contenida casi en su totalidad dentro de sus respectivas Zonas Económicas Exclusivas (ZEE). Las capturas declaradas por Nueva Zelanda han disminuido de manera constante desde un máximo de 40 toneladas en 1995/96 a 20 toneladas en 2001/02, aunque no se sabe con certeza si esto refleja una disminución genuina o un cambio en los hábitos de pesca. [1]
En el Pacífico oriental, el tiburón cobrizo es raro y hay poca información disponible sobre la pesca, lo que lleva a una evaluación de Datos insuficientes . Sin embargo, se han documentado descensos de las capturas en todas las especies de tiburones y rayas en el Golfo de California, donde se pesca intensamente. Frente a la costa de Asia oriental , el tiburón cobrizo ha sido evaluado como Vulnerable ; aunque no hay datos específicos de la especie disponibles, las poblaciones de tiburones en general han sido diezmadas en la región. El número de adultos grandes ha sido demasiado bajo para sostener la pesca dirigida desde la década de 1970, y la mayor parte de la captura actual de tiburones consiste en pequeños juveniles. Las amenazas adicionales para esta especie incluyen la degradación y destrucción de sus criaderos costeros por el desarrollo, la contaminación y la acuicultura , la mortalidad por las redes para tiburones utilizadas para proteger las playas en Sudáfrica y Australia, y la persecución por parte de los piscicultores en el sur de Australia. [1]
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda ha clasificado al tiburón cobrizo como "No amenazado" según el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda , pero con los calificadores "Dependiente de la conservación", "Pobre de datos" y "Seguro en el extranjero". [42]
Habló de la preocupación que sintió por sus amigos cuando vio un gran tiburón ballena bronceado, suponiendo que su esposa ya estaba a salvo en la orilla.
UNA DÉCADA DE ATAQUES DE TIBURONES EN NUEVA ZELANDA
La identificación positiva de los tiburones atacantes es muy difícil, ya que las víctimas rara vez hacen observaciones adecuadas del atacante durante el "calor" de la interacción. Rara vez se encuentran restos de dientes en las heridas y los caracteres diagnósticos de muchos tiburones réquiem (familia Carcharhinidae) son difíciles de discernir incluso por profesionales capacitados. Dicho esto, esta lista debe usarse con precaución porque los ataques que involucran especies fácilmente identificables, como tiburones blanco, tigre, tiburones tigre, martillo y nodriza, casi siempre identifican a la especie atacante, mientras que los casos que involucran especies difíciles de identificar, como los tiburones réquiem del género Carcharhinus, rara vez identifican correctamente al atacante. Por lo tanto, la lista está sesgada hacia especies fácilmente identificables.
Es probable que varios tiburones réquiem del género Carcharhinus estén involucrados en muchos más ataques de los que se les atribuye en esta lista y, si la lista pudiera reflejar esa realidad, las mordeduras de Carcharhinus empujarían a especies como el tiburón tigre, el tiburón martillo y el tiburón nodriza hacia el final de la lista.
