Terafín ( hebreo : תְּרָפִים , romanizado : tərāfīm ) es una palabra de la Biblia hebrea , que se encuentra solo en plural y de etimología incierta . [1] A pesar de ser plural, terafín puede referirse a objetos singulares. Terafín se define en la literatura rabínica clásica como "cosas vergonzosas", [2] pero esto es descartado por los etimólogos modernos. Muchas traducciones de la Biblia al español lo traducen como ídolos o dios(es) doméstico(s) ; su significado exacto en la antigüedad es desconocido.
Hay tres pasajes extensos que involucran a los terafines: durante la huida de Raquel y Jacob de Labán; con la ayuda fortuita de Mical a David que huía de Saúl; y como objeto de deseo en la narración del Ídolo de Miqueas . También hay una serie de referencias menores a ellos como un elemento de la cultura o la religión ilícita. La polémica está completamente ausente de las historias anteriores.
Según Génesis 31, cuando su esposo Jacob escapa, Raquel toma los terafines que pertenecían a su padre Labán y los esconde en la montura de un camello. Cuando Labán viene a buscarlos, ella se sienta sobre ellos y alega que no puede levantarse porque está “en el camino de las mujeres”, es decir, menstruando . De esto se puede deducir que los terafines eran pequeños, quizás de 30 a 35 cm (12 a 14 pulgadas). [3]
Raquel no explica el motivo por el que los tomó. Algunos, citando el uso de terafines para la adivinación en otros pasajes bíblicos, sostienen que Raquel quería impedir que Labán adivinara la ubicación de Jacob y de ella misma mientras huían, o bien quería realizar su propia adivinación. [4] Es posible que Raquel también haya tenido la intención de afirmar su independencia de su padre y sus derechos legales dentro de la familia extensa; en la antigua costumbre del Medio Oriente, la posesión de ídolos familiares era un indicador de autoridad y derechos de propiedad dentro de una familia. [5]
En 1 Samuel 19 , Mical ayuda a su esposo David a escapar de su padre Saúl . Deja salir a David por una ventana y luego pone un terafín en su cama para engañar a los hombres de Saúl, quienes creen que es David. Esto sugiere que el terafín tiene el tamaño y la forma de un hombre. [6] Además, el pasaje se refiere a los terafines, lo que implica que los terafines eran un elemento fijo en cada hogar. Van der Toorn afirma que "no hay ningún indicio de indignación por la presencia de terafines en la casa de David". [7]
Sin embargo, los terafines también son mencionados en 1 Samuel 15:23 , donde Samuel reprende a Saúl, diciéndole que “la presunción es como la iniquidad y los terafines”. Samuel afirma que la rebelión y el uso de terafines son transgresiones igualmente graves, denunciando así a estos últimos como idolatría . Algunos argumentan que los terafines en este contexto se refieren a estatuas decorativas, no a objetos rituales idólatras. [8]
Oseas 3 :4 dice que "los israelitas vivirán muchos días sin rey ni príncipe, sin sacrificio ni piedras sagradas , sin efod ni terafines". Como en la historia de Miqueas, el terafín está estrechamente asociado con el efod, y ambos se mencionan en otras partes en relación con la adivinación; [1] por lo tanto, es posible que la cleromancia involucrara terafines. La reforma de Josías en 2 Reyes 23:24 prohibió los terafines.
Zacarías 10 :2 dice:
Porque los ídolos del oráculo hablaban engaño,
Los augures pronosticaron mentiras,
los soñadores hablan mentiras
y consuelan con ilusiones.
Por eso mi pueblo se descarrió como rebaño,Sufren por falta de pastor. [9]
En Ezequiel 21:21 , Nabucodonosor utiliza varias formas de adivinación para determinar si atacar primero a Rabá o al Reino de Judá : " sacude las saetas , consulta las imágenes [terafines], mira el hígado ".
Josefo menciona que existía la costumbre de llevar "dioses domésticos" en los viajes a tierras extranjeras, [11] y por lo tanto es posible que el uso de terafines continuara en la cultura popular hasta bien entrado el período helenístico e incluso más allá. [2]
El tamaño implícito de los terafines, y el hecho de que Mical hiciera pasar uno por David, ha llevado a la conjetura rabínica de que los terafines eran cabezas, posiblemente momificadas . [1] Según el Targum Pseudo-Jonathan , los terafines se hacían a partir de las cabezas de los hombres primogénitos que habían sido sacrificados. Cada cabeza era afeitada, salada y condimentada, y se colocaba debajo de la lengua una placa de oro con palabras mágicas grabadas en ella. Luego, la cabeza era colgada de una pared. Se creía que los terafines hablaban. [2] Se dan descripciones similares en los escritos de Eleazar de Worms y Tobías ben Eliezer . [12]
Durante la excavación de Jericó realizada por Kathleen Kenyon , se descubrió evidencia del uso de cráneos humanos enyesados como objetos de culto , lo que dio credibilidad a la conjetura rabínica. [13] [ cita completa necesaria ]
Se cree que el uso que Miqueas hace de los terafines como ídolos y la consideración que Labán hace de ellos como representantes de "sus dioses" indican que los terafines eran imágenes de deidades. [2] Algunos relacionan el hecho de llamar a los terafines " elohim " con epígrafes egipcios que hacen una construcción paralela de la frase "nuestros dioses y muertos". Se considera posible que los terafines se originaran como un fetiche , posiblemente representando inicialmente a los antepasados, pero que gradualmente se convirtió en oráculo . [2] Karel Van der Toorn sostiene que eran figurillas de antepasados más que deidades domésticas , y que la "interpretación actual de los terafines como deidades domésticas adolece de un uso unilateral de material mesopotámico". [14]
Ackerman [15] sugiere una conexión de la palabra terafín con el entierro dentro de la nachalah (נחלה) de la familia, conectando hilos que incluyen a Bloch-Smith. [16] "[L]a existencia de la tumba constituía un reclamo físico al patrimonio, la נחלה". [ atribución requerida ]
Benno Landsberger y más tarde, en 1968, Harry Hoffner abogaron por la derivación del hitita tarpiš , 'el demonio malvado'. [17]
Casper Labuschagne afirma que los terafines provienen de una metátesis cacofémica de la raíz פתר ( ptr ), 'interpretar'. [18] Shiki-y-Michaels, [19] en un elemento de una presentación ambiciosa, resume las conjeturas de algunos eruditos: Speiser da רפה ( rph ), 'estar flácido', también 'hundirse, relajarse'; Albright sugiere רפי ( rpy ), con el sentido de "aflojarse o hundirse"; y Pope argumenta רפפ ( rpp ), 'temblar'.
Labuschagne (además de lo anterior) coincidió con los antepasados que decían que el término terafín estaba relacionado con el hebreo רופא ( rophe ), y que los terafines eran sanadores. "Casi todas las características que los comentaristas han dado a los terafines (oráculos, sanadores, dioses) las han atribuido a los refaítas ... que son antepasados deificados" en varias lenguas semíticas. [19] Al reducir dos misterios a una sola pregunta, esta solución es clara hasta el punto de exigir cautela.