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El Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1990 fue la 44.ª temporada de la FIA de Fórmula Uno . En él se disputaron simultáneamente el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno de 1990 y el Campeonato Mundial de Constructores de Fórmula Uno de 1990, que comenzaron el 11 de marzo y finalizaron el 4 de noviembre. Ayrton Senna ganó el Campeonato de Pilotos por segunda vez y McLaren - Honda ganó su tercer Campeonato de Constructores consecutivo.
El campeonato contó con una dramática batalla entre Senna y su ex compañero de equipo Alain Prost , que había hecho el cambio a Ferrari . Prost montó el primer desafío al título de Ferrari en varios años y lideró el campeonato después de tres victorias consecutivas a mitad de temporada. Senna luchó con fuerza y llegó a la penúltima ronda en el circuito de Suzuka en Japón con una ventaja de nueve puntos sobre Prost. Allí, Senna tomó la pole position solo para que Prost lo superara en la salida; el piloto brasileño luego chocó contra el francés en la primera curva, dejando a ambos fuera y, por lo tanto, decidiendo el campeonato a favor de Senna. Este fue el segundo año consecutivo en que los dos pilotos chocaron en Suzuka. Senna admitió al año siguiente que la colisión fue deliberada, ya que estaba furioso porque Prost había podido comenzar en el lado limpio de la parrilla y había decidido que no iba a permitir que el francés "hiciera la curva" si perdía la salida. [1]
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 1990.
Se produjeron otros ocho cambios de pilotos durante el invierno, dentro de los equipos de menor clasificación.
El Gran Premio de Estados Unidos se trasladó de junio a marzo para convertirse en la primera ronda.
Antes de la temporada de 1990 se produjeron tres cambios en la reglamentación, todos ellos relacionados con la seguridad de los conductores: [6] [7]
La primera carrera del año se celebró en un angular circuito callejero en Phoenix, Arizona, EE. UU.; la carrera se convirtió en la apertura de la temporada para poder celebrarse en un clima más fresco y mucho más agradable, evitando el calor de 104 °F (40 °C) que hizo que las condiciones fueran muy difíciles en la carrera anterior en Phoenix, que tuvo lugar en junio de 1989. La lluvia inesperada en la clasificación llevó a una parrilla con Gerhard Berger en la pole position con Pierluigi Martini segundo en el Minardi , Andrea de Cesaris tercero en el Dallara , Jean Alesi cuarto en el Tyrrell, Ayrton Senna en quinto lugar y Nelson Piquet sexto. Alesi tomó la delantera en la salida por delante de Berger, de Cesaris, Senna, Martini y Piquet.
Alesi se alejó y Berger se quedó atrás. Senna adelantó a De Cesaris. Berger chocó contra un muro en la vuelta 9, lo que le obligó a entrar en boxes. Regresó a la carga, pero más tarde se retiró por problemas con el embrague. Alesi estaba 8,2 segundos por delante, pero Senna comenzó a alcanzarlo. Senna atacó en la vuelta 34, pero Alesi se defendió y mantuvo el liderato. Senna adelantó a Alesi una vuelta más tarde y se alejó para ganar. Ambos Ferrari se retiraron: Alain Prost se retiró en la vuelta 21 por una fuga de aceite y Nigel Mansell en la vuelta 49 por problemas con el embrague. Después de eso, Thierry Boutsen adelantó a Piquet para hacerse con el tercer puesto, con el Brabham de Stefano Modena y el Tyrrell de Satoru Nakajima consiguiendo los puntos finales.
El Gran Premio de Brasil había regresado al Autódromo Interlagos en São Paulo por primera vez desde 1980, después de haber estado en el Autódromo Jacarepagua Riocentro en Río de Janeiro durante 9 temporadas anteriores consecutivas y 1978. El circuito se había acortado de 4,9 mi (7,9 km) a 2,6 mi (4,2 km).
Durante la clasificación, Senna y Berger ocuparon el primer y segundo puesto, seguidos por Boutsen y Patrese, que terminaron en el tercer y cuarto lugar, y los Ferrari de Nigel Mansell y Alain Prost. Al principio, Senna lideraba a Berger, Boutsen, Prost, Patrese y Mansell. Boutsen adelantó a Berger al principio, pero no pudo seguir el ritmo de Senna.
En las paradas, Boutsen chocó con un neumático y tuvo que cambiar el morro, cayendo al 11º lugar. Un buen trabajo del equipo Ferrari permitió a Prost adelantar a Berger y Mansell por delante de Patrese. Senna estaba por delante de Prost, Berger, Mansell, Patrese y Alesi. Senna, 10 segundos por delante de todos, chocó con el rezagado, su ex compañero de equipo Nakajima, lo que le obligó a entrar en boxes y a retroceder al tercer puesto. A pocas vueltas del final, Patrese se retiró con un enfriador de aceite roto. Prost ganó por delante de Berger, Senna, Mansell, Boutsen y Piquet.
Hubo un intervalo de seis semanas antes de la ronda de San Marino, en el Autódromo Enzo e Dino Ferrari cerca de Bolonia en Italia; se realizaron varios cambios en la mayoría de los autos durante este período. Una parrilla casi idéntica a la de Brasil vio a Senna, Berger, Patrese, Boutsen, Mansell y Prost alinearse después de la clasificación. Al comienzo, Senna y Berger salieron bien, pero Boutsen adelantó a Patrese para tomar el tercer lugar con Mansell y Prost detrás. Boutsen adelantó a Berger en la segunda vuelta. En la siguiente vuelta, una piedra atravesó la llanta de Senna, lo que lo hizo girar hacia una trampa de arena y lo dejó fuera de la carrera. Boutsen se alejó de Berger, pero su motor explotó en la vuelta 18.
Poco después, Mansell adelantó a Patrese y atacó a Berger. Berger cerró la puerta y Mansell hizo un trompo sin chocar con nada ni perder una posición. Volvió a salir tras Berger, pero se retiró por problemas de motor. En la segunda parada, Nannini adelantó a Prost. Patrese se acercó a Berger y lo adelantó en la vuelta 51. Patrese se alejó y ganó su primer Gran Premio desde Sudáfrica en 1983, superando a Berger, Nannini, Prost, Piquet y Alesi.
En Mónaco, Senna se hizo con la pole, pero Prost fue segundo y Alesi tercero por delante de Patrese, Berger y Boutsen. En la salida, Berger chocó con Prost en Mirabeau, bloqueando la pista y deteniendo la carrera. La segunda salida fue normal y Senna lideró por delante de Prost, Alesi, Berger, Patrese y Boutsen.
La carrera se calmó y nada cambió hasta la vuelta 30, cuando Prost se retiró por un fallo en la batería. Entonces Mansell golpeó la parte trasera de Boutsen y se vio obligado a entrar en boxes y cambiar su alerón delantero. El distribuidor de Patrese falló en la vuelta 42. Por detrás, Mansell avanzó a toda velocidad y adelantó a Boutsen para hacerse con el cuarto puesto. Pero luego se quedó fuera de carrera por el mismo problema que Prost. En cabeza, Senna ganó por delante de Alesi, Berger, Boutsen, Alex Caffi en el Arrows y el Larrousse de Éric Bernard .
El siguiente lugar lo ocuparon Canadá y en el Circuito Gilles Villeneuve de Montreal los McLaren terminaron 1-2 en la clasificación con Senna por delante de Berger, con Prost tercero, Nannini cuarto, Piquet quinto y Boutsen sexto. La pista estaba húmeda el día de la carrera y Berger se adelantó en la salida y luego dudó. Recibió una penalización de tiempo de 1 minuto y además permitió que Senna liderara en la salida. Senna lideró a Nannini, Alesi, Prost, Boutsen y Piquet.
La pista empezó a secarse y todos entraron en boxes. Pero cuando Nannini se reincorporó, chocó contra una marmota y tuvo que entrar de nuevo en boxes para repararla. Se salió de pista en la vuelta 22. Berger tomó la delantera en la pista, pero necesitó un minuto para mantenerse por delante al final. Atacó y fue un segundo más rápido que los demás cuando Boutsen se salió de pista mientras luchaba con Prost. Senna ahora lideraba por delante de Prost, Piquet, Mansell, Patrese y Derek Warwick .
Después de muchas vueltas, Piquet finalmente superó a Prost, quien fue atacado por Mansell. Patrese se retiró y Berger quedó quinto (antes había superado a Warwick). Mansell superó a Prost y se alejó lentamente. A dos vueltas del final, Berger superó a Prost en el global, pero no pudo superar a Mansell. Senna ganó a Piquet, Mansell, Berger, Prost y Warwick.
Después de Canadá llegó el Autódromo Hermanos Rodríguez en la Ciudad de México y Berger se clasificó en la pole position con Patrese a su lado y Senna tercero, Mansell cuarto, Boutsen quinto y Alesi sexto. En la salida, Patrese y Berger superaron a Senna mientras que Piquet se adelantó a Boutsen y Mansell. Al principio, Senna adelantó a Patrese y Berger lo siguió. Patrese se quedó atrás y Piquet también lo adelantó. Boutsen fue el siguiente en pasar, pero al mismo tiempo Berger tuvo un problema con su neumático y se vio obligado a detenerse y cayó a la 12ª posición. Senna encabezó la carrera por delante de Piquet, Boutsen, Patrese, Mansell y Prost.
Poco después, Mansell adelantó a Patrese y alcanzó a Boutsen cuatro vueltas más tarde, mientras Prost hacía lo mismo con Patrese. Prost se coló por delante de Boutsen mientras Mansell se acercaba a Piquet. Mansell se adelantó en la vuelta 36 y Prost lo siguió seis vueltas más tarde. Piquet pronto se detuvo y quedó detrás de Nannini, Boutsen (que ya se había detenido) y Berger. Berger adelantó a Boutsen en la vuelta 47 y a Nannini cuatro vueltas más tarde. Prost adelantó a Mansell en la vuelta 55 y comenzaron a acercarse a Senna. Prost adelantó a Senna seguido de Mansell. Entonces Mansell hizo un trompo, pero al mismo tiempo Senna sufrió un pinchazo que le hizo retirarse en boxes 4 vueltas antes del final y permitió a Berger ponerse tercero y acercarse a Mansell. Con una maniobra audaz, Berger adelantó a Mansell, pero éste contraatacó y recuperó el segundo puesto tras realizar un adelantamiento aún más audaz por el exterior de Berger en la curva más rápida de la pista, la curva Peraltada de 180 grados. Prost ganó con Mansell en segundo lugar, lo que supuso el doblete de Ferrari por delante de Berger, Nannini, Boutsen y Piquet.
El siguiente lugar lo ocupaba Francia, en el circuito Paul Ricard, cerca de la ciudad costera de Marsella. Los aficionados iban vestidos de rojo y un Ferrari se hizo con la pole position. Sin embargo, no fue su héroe Prost, sino Mansell, quien se situó por delante de Berger, Senna, Prost, Nannini y Patrese. Al principio, Berger superó a Mansell, mientras que Prost también perdió. Berger lideró la carrera con Mansell, Senna, Nannini, Patrese y Prost detrás. En la segunda vuelta, Senna superó a Mansell y, poco después, Prost superó a Patrese. El orden se mantuvo así hasta que Senna superó a Berger, que había sido demasiado duro con sus neumáticos en los primeros compases.
Nannini y Piquet entraron en boxes pronto, mientras que Berger y Senna lo hicieron demasiado tarde. Los neumáticos de Mansell y Prost duraron más y, por lo tanto, entraron en boxes tarde. Riccardo Patrese entró demasiado tarde y fue el gran perdedor. Esto dejó a los dos Leyton House (planearon la carrera sin ninguna parada) por delante con un orden totalmente cambiado detrás de ellos. Ivan Capelli lideró a Maurício Gugelmin , Prost, Nannini, Mansell y Senna. Prost luego alcanzó y superó a Gugelmin, quien luego tuvo problemas con el motor.
Mientras Prost se acercaba a Capelli, Mansell, en octavo lugar, no pudo superar a Berger, Piquet y Senna. Capelli siguió defendiéndose de Prost mientras Mansell abandonaba la carrera por problemas con el motor. Nannini pasó al tercer puesto, pero se vio obligado a retirarse por problemas eléctricos, mientras que Prost finalmente superó a Capelli a tres vueltas del final. Prost ganó por delante de Capelli, Senna, Piquet, Berger y Patrese.
El siguiente lugar lo ocupaba Gran Bretaña y Mansell, animado por sus seguidores locales en el rápido circuito del aeródromo de Silverstone, se llevó la pole por delante de Senna, seguido por Berger, Boutsen, Prost y Alesi. Senna superó a Mansell en la primera curva y lideró las primeras 11 vueltas antes de que Mansell recuperara el liderato; el brasileño hizo un trompo en la vuelta 14 y cayó al quinto lugar.
Mientras Prost superaba a Boutsen para ponerse tercero, Mansell empezó a tener problemas con su caja de cambios. Berger le pasó por el liderato en la vuelta 22, pero luego empezó a sufrir problemas de manejo, lo que le permitió a Mansell volver a pasarle en la vuelta 28. Mientras tanto, Prost se acercó a ambos pilotos, antes de pasar a Berger en la vuelta 31 y luego a Mansell en la vuelta 44, cuando los problemas con la caja de cambios del inglés empeoraron.
Mansell se mantuvo segundo hasta la vuelta 56, cuando su caja de cambios falló por completo; inmediatamente lanzó sus guantes a la multitud y anunció su retiro de la Fórmula Uno al final de la temporada. Capelli corrió brevemente tercero por delante de Berger antes de que se le rompiera el tubo de combustible; la carrera de Berger terminó a cuatro vueltas del final con un fallo en el acelerador. Esto dejó a Prost ganando por casi 40 segundos sobre Boutsen, el piloto belga a su vez terminando cuatro segundos por delante de Senna. Bernard, Piquet y Aguri Suzuki completaron los seis primeros.
A mitad de temporada, Prost lideraba el Campeonato de Pilotos con dos puntos de ventaja sobre Senna, 41 a 39, con Berger tercero con 25 puntos, Piquet cuarto con 18 y Boutsen quinto con 17. McLaren lideraba el Campeonato de Constructores con 64 puntos, seguido de Ferrari con 54, Williams con 27 y Benetton con 25.
Al comienzo de la segunda mitad de la temporada, hubo un cambio en la preclasificación: los cinco puntos de Larrousse-Lola significaron que pasaron automáticamente a la clasificación principal, dejando atrás al equipo francés Ligier para la sesión matinal del viernes. Mientras tanto, Coloni había puesto fin a su fallida asociación con Subaru y ahora utilizaba motores Cosworth, aunque estos no lograron mejorar el rendimiento del equipo.
En el veloz y boscoso circuito de Hockenheimring, los McLaren fueron 1-2 en la clasificación, con Senna por delante de Berger. Los Ferrari fueron 3-4 con Prost por delante de Mansell y los Williams fueron 5-6 para completar la formación "Arca de Noé" (dos por dos), con Patrese por delante de Boutsen. Al principio, Berger salió mejor que Senna, pero Senna se mantuvo por delante con Berger segundo, Prost tercero, Mansell cuarto, Patrese quinto y Piquet sexto.
No hubo cambios hasta la vuelta 11, cuando Piquet intentó pasar a Patrese y se fue por una vía de escape, lo que permitió a Nannini ponerse por delante. Tres vueltas más tarde, Mansell atravesó la hierba de Ostkurve sin perder una posición, pero dañando su coche. Esto resultó crucial, ya que se retiró dos vueltas más tarde, porque los daños eran demasiado grandes. Mientras tanto, Nannini adelantó a Patrese mientras los tres primeros paraban para cambiar neumáticos, ya que los Williams y los Benetton planeaban no parar. Piquet se retiró por problemas de motor.
De esta forma, Nannini lideraba la carrera con Senna, Patrese, Piquet, Berger y Prost. Los neumáticos de Patrese estaban muy dañados y se vio obligado a entrar en boxes. Prost adelantó a Boutsen y se colocó cuarto, seguido por Patrese dos vueltas más tarde. En la vuelta 34, Senna adelantó a Nannini y se colocó primero, tras lo cual se alejó. Senna ganó por delante de Nannini, Berger, Prost, Patrese y Boutsen.
El siguiente puesto lo ocuparon Hungría y en el Hungaroring de Mogyoród los Williams se clasificaron por delante de los McLaren, con Boutsen consiguiendo la pole por delante de Patrese, Berger, Senna, Mansell y Alesi. Al principio, Boutsen se mantenía en cabeza, pero era Berger el que mejor salía y superaba a Patrese, mientras que Senna iba peor y perdía ante Mansell y Alesi. Así pues, eran Boutsen, Berger, Patrese, Mansell, Alesi y Senna.
Así se mantuvo hasta la vuelta 21, cuando Senna adelantó a Alesi para quedarse con el quinto puesto, pero se vio obligado a entrar en boxes en la siguiente vuelta por un pinchazo lento. Nannini pronto adelantó a Alesi para hacerse con el quinto puesto. Los líderes se detuvieron y Berger fue el gran perdedor, mientras que Nannini y Senna fueron los grandes ganadores, que subieron directamente detrás de los hombres de Williams. El orden fue: Boutsen, Patrese, Nannini, Senna, Mansell y Berger. Boutsen se alejó mientras Patrese retuvo a los demás hasta que Nannini pasó a toda velocidad con Senna siguiéndolo.
Luego, Patrese entró en boxes y se colocó detrás de Piquet mientras Berger pasaba a Mansell, pero Mansell se desquitó. Senna intentó pasar a Nannini en la vuelta 64 y lo hizo girar y abandonar. Berger intentó hacer lo mismo con Mansell en la vuelta 72 en la misma curva con el mismo resultado: una colisión pero con ambos autos fuera. Boutsen ganó por delante de Senna, Piquet, Patrese, Warwick y Bernard.
El equipo Monteverdi Onyx, que atravesaba dificultades económicas, se retiró de la F1 antes de la ronda belga, lo que permitió al equipo Ligier escapar de la preclasificación. En el histórico circuito de Spa-Francorchamps, McLaren quedó 1-2 con Senna en la pole por delante de Berger, Prost, Boutsen, Mansell y Patrese. Al principio, Piquet empujó a Mansell fuera de la carretera y pronto Nakajima y Modena también chocaron, lo que provocó que la carrera se detuviera.
En la segunda salida, Senna tomó la delantera mientras Boutsen se recortó al segundo lugar y Prost cayó al quinto. Sin embargo, Paolo Barilla chocó fuertemente con su Minardi en Eau Rouge, esparciendo escombros por toda la pista y provocando que la carrera se detuviera nuevamente.
La tercera salida fue limpia y Senna tomó la delantera por delante de Berger, Prost, Boutsen, Patrese y Nannini. En la vuelta 11, Mansell entró en boxes con problemas de manejo; volvió a salir, pero se retiró ocho vueltas más tarde. En la vuelta 14, Prost adelantó a Berger, que luego entró en boxes para cambiar neumáticos. Senna y Prost, separados por 2 segundos, se detuvieron al mismo tiempo, pero Nannini, que planeaba continuar sin parar, se interpuso entre ellos. Luego, tanto Patrese como Boutsen salieron por problemas con la caja de cambios. Prost adelantó a Nannini y Berger intentó lo mismo, pero esta vez Nannini lo alcanzó para mantener el lugar. En la vuelta 41, Nannini se abrió y Berger lo adelantó para tomar la tercera posición. Senna ganó, como era debido, a Prost, Berger, Nannini, Piquet y Gugelmin.
A falta de cinco carreras, el Campeonato de Pilotos estaba ahora firmemente dividido entre Senna con 63 puntos y Prost con 50. Berger era tercero con 33, Boutsen cuarto con 27 y Piquet quinto con 24. McLaren mantenía una cómoda ventaja en el Campeonato de Constructores con 96 puntos contra los 63 de Ferrari, con Williams tercero con 42 y Benetton cuarto con 40.
Después de Bélgica llegó Italia y en el histórico Autódromo de Monza, cerca de Milán, Senna volvió a hacerse con la pole, con Prost segundo, Berger tercero, Mansell cuarto, Alesi quinto y Boutsen sexto. En la salida, Berger adelantó a Prost mientras que Alesi fue superado por ambos Ferrari. Pero Warwick se estrelló en la Parabólica, lo que provocó que salieran las banderas rojas. En la reanudación, Berger superó a Prost y Alesi repitió su esfuerzo anterior y había superado a ambos Ferrari antes de la segunda chicana, por lo que teníamos a Senna por delante de Berger, Alesi, Prost, Mansell y Boutsen.
En la vuelta 5, Alesi se salió de la pista y se retiró. Nada cambió hasta la vuelta 18, cuando Boutsen se retiró por un fallo en la suspensión y los neumáticos de Berger comenzaron a desgastarse. Prost adelantó a Berger y las paradas no cambiaron nada. Los tres primeros comenzaron a luchar por el liderato, pero ninguno pudo acercarse al otro mientras Mansell seguía rezagado, luchando contra un muelle de retorno del acelerador defectuoso. Senna ganó por delante de Prost, Berger, Mansell, Patrese y Nakajima.
En Portugal, en el circuito de Estoril, cerca de Lisboa, los Ferrari se llevaron el primer y segundo puesto en la clasificación, con Mansell por delante de Prost, Senna, Berger, Patrese y Piquet. Al principio, Mansell patinó demasiado y se deslizó por la pista, casi tirando de Prost; como resultado, los McLaren los adelantaron y Piquet también lo hizo. El orden fue: Senna, Berger, Mansell, Piquet, Prost y Boutsen.
En la vuelta 13, Prost adelantó a Piquet para ponerse cuarto y más tarde Mansell se fue al césped, lo que permitió a Prost hacerse con el tercer puesto. Mansell y Berger entraron en boxes pronto, mientras Prost pasaba a Senna al mismo tiempo para ponerse en cabeza. Estos dos entraron en boxes pronto también con un orden cambiado: Senna, Mansell, Berger, Prost, Nannini y Piquet. Para entonces, los Ferrari empezaron a acercarse a los McLaren que tenían delante. Detrás de ellos, Piquet pasó a Nannini para hacerse con el quinto puesto.
En la vuelta 50, Mansell se acercó a Senna y lo adelantó para ponerse líder. Se alejó rápidamente pero luego golpeó a Phillipe Alliot mientras lo superaba, empujando el Ligier contra un muro mientras Mansell escapaba ileso. Prost luego adelantó a Berger en la vuelta 59. Dos vueltas más tarde, Suzuki y Caffi chocaron y con este último atrapado en el habitáculo en una zona con el muro al lado de la pista, la carrera se detuvo. Así, Mansell ganó a Senna, Prost, Berger, Piquet y Nannini.
La clasificación en España, en el circuito de Jerez, cerca de Sevilla, se vio empañada por un grave incidente en el que se vio involucrado Martin Donnelly. Durante una vuelta rápida el viernes, el norirlandés sufrió un fallo en la suspensión en una de las curvas más rápidas del circuito, lo que hizo que su Lotus se estrellara de frente contra las barreras. El coche quedó destrozado mientras Donnelly salía despedido por la pista con el asiento todavía atado a la espalda; sufrió graves fracturas en las piernas y hematomas en el cerebro y los pulmones. Sorprendentemente, sobrevivió, aunque su carrera en la Fórmula 1 había terminado.
Senna, conmocionado por este incidente, consiguió su pole position número 50 de su carrera por delante de Prost, Mansell, Alesi, Berger y Patrese. En la salida, Senna se alejó de Prost, mientras que Alesi fue golpeado por Patrese y se retiró. Mansell siguió el ritmo de los aspirantes al campeonato, mientras que Berger tuvo problemas con los neumáticos duros y retuvo a los Williams y Benetton. En las paradas en boxes, Mansell adelantó a Prost antes de dejar pasar a su compañero de equipo; lo hizo justo cuando Senna salía de su propia parada. El brasileño, al darse cuenta de que no podía permitirse el lujo de estar detrás de Mansell, se lanzó por delante de él.
Piquet, que no había parado en boxes, tenía una pequeña ventaja sobre Prost; el francés le presionó para que saliera de la pista en la vuelta 29, lo que le hizo caer al cuarto lugar. Finalmente se retiró por problemas con la batería. Senna empezó a tener problemas con un radiador pinchado y fue superado por Mansell antes de abandonar en la vuelta 54. Nannini ahora estaba en tercer lugar, mientras que Boutsen y Berger se disputaban el cuarto lugar; los dos se enredaron en la vuelta 57, lo que obligó a Berger a retirarse. Prost y Mansell completaron el doblete de Ferrari, con el francés 22 segundos por delante, con Nannini, Boutsen, Patrese y Suzuki completando los seis primeros puestos.
A falta de dos carreras, Senna sumaba 78 puntos frente a los 69 de Prost; ambos habían sumado once puntos y, por lo tanto, tendrían que ceder puntos si volvían a sumar. Sin embargo, Senna seguía en una buena posición, ya que una victoria o un segundo puesto (si Prost no ganaba) en la siguiente carrera le daría el campeonato. Berger era tercero con 40 puntos, Mansell ascendía al cuarto puesto con 31 y Boutsen era quinto con 30. Del mismo modo, McLaren mantenía una buena posición en el Campeonato de Constructores con 118 puntos frente a los 100 de Ferrari, con Williams en un distante tercer puesto con 49 y Benetton en cuarto lugar con 47.
Antes del Gran Premio de Japón en Suzuka, Nannini sufrió un accidente de helicóptero y sufrió la amputación del antebrazo derecho. Aunque se lo volvieron a colocar mediante microcirugía, su carrera en la F1 terminó. Mientras tanto, los equipos EuroBrun y Life se retiraron (lo que significó que la preclasificación fue innecesaria); Benetton contrató a Roberto Moreno de EuroBrun como reemplazo de Nannini.
En la clasificación, Senna consiguió la pole por delante de Prost, Mansell, Berger, Boutsen y Piquet. Sin embargo, Senna no estaba contento con que la pole estuviera situada en el lado sucio de la pista y, por tanto, el segundo puesto estuviera en la trazada de carrera, lo que debería dar ventaja al piloto que ocupaba el segundo puesto en la primera curva. Se dirigió al presidente de la FISA, Jean Marie Balestre, para cambiar el lado en el que estaba situada la pole, pero le denegaron la petición. Después de esto, decidió que conduciría intencionadamente su coche de carreras contra el Ferrari de Prost en la primera curva si Prost tenía ventaja. Al principio, Prost tenía ventaja y Senna chocó contra el francés, que conducía por la trazada de carrera normal. El alerón delantero izquierdo de Senna tocó el alerón trasero de Prost, haciendo que ambos giraran hacia la trampa de grava. El campeonato del mundo estaba sentenciado.
Aunque Senna lideraba por 9 puntos y había 9 puntos por victoria, si Prost ganaba la última carrera habría tenido que ceder su quinto puesto en Canadá, lo que significaba que estaría dos puntos por detrás de Senna incluso si Senna se retiraba. Senna era el nuevo campeón del mundo. En la carrera, Berger lideraba a Mansell, Piquet, Moreno, Boutsen y Patrese. Al comienzo de la segunda vuelta, Berger se salió de la pista y se retiró después de golpear los restos de la colisión Senna-Prost. Esto dejó a Mansell, que estaba bajo presión por los Benetton, en cabeza.
Mansell comenzó a alejarse de Piquet y Moreno mientras Suzuki pasaba a Warwick para quedar sexto. Mansell entró en boxes con una ventaja de 15 segundos en la vuelta 27 para cambiar neumáticos, pero su eje de transmisión se rompió cuando salía de su garaje. Se retiró, lo que le dio el título de Constructores a McLaren, ya que tenían 18 puntos de ventaja y un doblete solo podía dar 15 puntos. Los Benetton y Suzuki no se detuvieron, pero Patrese y Boutsen sí lo hicieron. Patrese se adelantó en las paradas, pero ambos se reincorporaron detrás de Suzuki. Luego Nakajima pasó a Warwick para tomar el sexto lugar, mientras que Warwick se retiró por problemas con la caja de cambios. Piquet ganó con Moreno, lo que hizo que Benetton empatara. Suzuki fue tercero, Patrese cuarto, Boutsen quinto y Nakajima sexto.
La última carrera del año se celebró en Australia, en la que sería la carrera número 500 del Gran Premio del Campeonato Mundial, y en el circuito urbano de Adelaide City, los McLaren se llevaron el primer y segundo puesto en la clasificación por delante de los Ferrari, con Senna por delante de Berger, Mansell, Prost, Alesi y Patrese. Al principio, Senna se puso en cabeza, con Berger defendiéndose de los Ferrari y Piquet superando a Alesi y Patrese. El orden fue: Senna, Berger, Mansell, Prost, Piquet y Alesi.
En la segunda vuelta, Berger presionó accidentalmente el interruptor de apagado del motor, lo que permitió que Mansell se adelantara antes de que pudiera hacer arrancar el McLaren. Luego, mientras se defendía de Prost, lo retuvo, lo que permitió que Piquet se adelantara al francés. Piquet pronto superó a Berger por el tercer lugar y el orden se estabilizó. Senna y Mansell continuaron alejándose del resto, ninguno de ellos pudo seguir el ritmo. Pronto Patrese superó a Alesi y Boutsen lo siguió.
En la vuelta 43, Mansell tomó una vía de escape, lo que le dio a Senna una buena ventaja. Piquet lo alcanzó y lo superó, y poco después entró en boxes para cambiar los neumáticos. En las paradas, Boutsen adelantó a Patrese. Berger se abrió paso al entrar en la recta de Brabham, lo que permitió a Prost tomar la tercera posición. Mansell adelantó a Berger en la vuelta 57 y pronto adelantó a Prost con sus neumáticos nuevos. Senna tuvo un problema con la caja de cambios en la vuelta 62 y se fue directo al muro y se retiró. Mansell se acercó a Piquet, batiendo el récord de vuelta 3 veces hacia el final, quitándole 2 segundos por vuelta de ventaja. Piquet cometió un error a 4 vueltas del final, lo que permitió a Mansell acercarse de inmediato. Mansell atacó en la última vuelta con un intento desesperado de adelantamiento al final de la recta, pero estaba demasiado atrás para lograrlo. De este modo, Piquet ganó a Mansell, Prost, Berger, Boutsen y Patrese.
Al final de la temporada, Senna fue campeón del mundo con 78 puntos, seguido de Prost con 71 (obtuvo 73 pero tuvo que ceder 2 puntos), Piquet tercero con 43 (obtuvo 44 pero tuvo que ceder 1 punto), Berger cuarto con 43 (Piquet tuvo 2 victorias contra ninguna de Berger), Mansell quinto con 37, Boutsen sexto con 34, Patrese séptimo con 23 y Nannini octavo con 21. En el campeonato de constructores, McLaren fue campeón con 121 puntos, Ferrari segundo con 110, Benetton tercero con 71 y Williams cuarto con 55.
Se otorgaron puntos a los seis primeros clasificados. Para el Campeonato de Pilotos se contabilizaron los once mejores resultados, mientras que, para el Campeonato de Constructores, se contabilizaron todas las pruebas.
Los números sin paréntesis son puntos de campeonato; los números entre paréntesis son puntos totales obtenidos. Los puntos se otorgaron según el siguiente sistema:
Notas:
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La temporada de 1990 también incluyó un único evento que no puntuaba para el Campeonato Mundial: el Trofeo Indoor de Fórmula Uno en el Salón del Automóvil de Bolonia .