Abu Simbel es un sitio histórico que comprende dos enormes templos excavados en la roca en el pueblo de Abu Simbel ( árabe : أبو سمبل ), gobernación de Asuán , Alto Egipto , cerca de la frontera con Sudán . Se encuentra en la orilla occidental del lago Nasser , a unos 230 km (140 millas) al suroeste de Asuán (a unos 300 km (190 millas) por carretera). Los templos gemelos fueron originalmente excavados en la ladera de la montaña en el siglo XIII a. C., durante el reinado de la XIX Dinastía del faraón Ramsés II . Sus enormes figuras externas en relieve en roca de Ramsés II se han vuelto icónicas. Su esposa, Nefertari , y sus hijos pueden verse en figuras más pequeñas a sus pies. Las esculturas dentro del Gran Templo conmemoran el heroico liderazgo de Ramsés II en la Batalla de Kadesh .
El complejo fue reubicado en su totalidad en 1968 a un terreno más elevado para evitar que quedara sumergido por el lago Nasser , el embalse de la presa de Asuán . Como parte de la Campaña Internacional para Salvar los Monumentos de Nubia , se construyó una colina artificial a partir de una estructura abovedada para albergar los templos de Abu Simbel, bajo la supervisión de un arqueólogo polaco, Kazimierz Michałowski , del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia . [1] [2]
El complejo de Abu Simbel y otros templos reubicados de sitios nubios como Philae , Amada y Wadi es-Sebua , forman parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO conocido como Monumentos Nubios. [2]
Durante su reinado, Ramsés II se embarcó en un extenso programa de construcción en todo Egipto y Nubia , que Egipto controlaba. Nubia era muy importante para los egipcios porque era una fuente de oro y muchos otros bienes comerciales preciosos. Por lo tanto, construyó allí varios grandes templos para impresionar a los nubios con el poder de Egipto y egipciarizar al pueblo de Nubia. [3] [4] Los templos más destacados son los templos excavados en la roca cerca del moderno pueblo de Abu Simbel , en la Segunda Catarata del Nilo, la frontera entre la Baja Nubia y la Alta Nubia. [4] Hay dos templos, el Gran Templo, dedicado al propio Ramsés II, y el Pequeño Templo, dedicado a su esposa principal, la reina Nefertari .
La construcción del complejo del templo comenzó en c. 1264 a.C. y duró unos 20 años, hasta 1244 a.C. [ cita necesaria ] Era conocido como el Templo de Ramsés, amado por Amón .
Con el paso del tiempo, los templos cayeron en desuso y el Gran Templo finalmente quedó cubierto en su mayor parte por una duna de arena . En el siglo VI a. C., la arena ya cubría las estatuas del templo principal hasta las rodillas. [ cita necesaria ] El templo fue olvidado por los europeos hasta marzo de 1813, cuando el investigador suizo Johann Ludwig Burckhardt encontró el pequeño templo y el friso superior del templo principal.
Cuando llegamos a la cima de la montaña, dejé a mi guía con los camellos y bajé por una hendidura casi perpendicular, cubierta de arena, para ver el templo de Ebsambal, del cual había oído muchas descripciones magníficas. Actualmente no hay ningún camino hacia este templo... Se encuentra a unos seis metros sobre la superficie del agua, enteramente excavado en la ladera rocosa casi perpendicular de la montaña, y en completa conservación. Frente a la entrada hay seis figuras colosales erguidas, que representan a jóvenes, tres a cada lado, colocadas en estrechos huecos y mirando hacia el río; todos son del mismo tamaño, están con un pie delante del otro y están acompañados por figuras más pequeñas... Después de haber visto, como suponía, todas las antigüedades de Ebsambal, estaba a punto de ascender la ladera arenosa de la montaña por del mismo modo que había descendido; cuando afortunadamente, habiendo girado más hacia el sur, me encontré con lo que aún es visible de cuatro inmensas estatuas colosales talladas en la roca, a una distancia de unas doscientas yardas del templo; se encuentran en un hueco profundo, excavado en la montaña; pero es de lamentar mucho que ahora estén casi completamente enterrados bajo las arenas que aquí son arrastradas a torrentes. Toda la cabeza y parte del pecho y los brazos de una de las estatuas aún están por encima de la superficie; del que está al lado apenas se ve parte alguna, con la cabeza rota y el cuerpo cubierto de arena hasta arriba de los hombros; de los otros dos sólo aparecen los capotas. Es difícil determinar si estas estatuas están sentadas o de pie; sus espaldas se adhieren a una porción de roca que sobresale del cuerpo principal y que puede representar una parte de una silla o puede ser simplemente una columna de apoyo. [5]
Burckhardt habló de su descubrimiento con el explorador italiano Giovanni Belzoni , quien viajó al lugar, pero no pudo excavar una entrada al templo. Belzoni regresó en 1817, esta vez con éxito en su intento de entrar en el complejo. Una descripción temprana detallada de los templos, junto con dibujos lineales contemporáneos, se puede encontrar en la Descripción de Egipto (1825-1828) de Edward William Lane . [6]
En 1959 se inició una campaña de donaciones internacionales para salvar los monumentos de Nubia : las reliquias más meridionales de esta antigua civilización estaban amenazadas por la crecida del Nilo que estaba a punto de resultar de la construcción de la Gran Presa de Asuán .
Un plan para salvar los templos se basó en una idea de William MacQuitty de construir una presa de agua dulce clara alrededor de los templos, manteniendo el agua del interior a la misma altura que el Nilo. Habría cámaras de observación submarinas. En 1962, los arquitectos Jane Drew y Maxwell Fry y el ingeniero civil Ove Arup convirtieron la idea en una propuesta . [7] Consideraron que levantar los templos ignoraba el efecto de la erosión de la arenisca por los vientos del desierto. Sin embargo, la propuesta, aunque reconocida como extremadamente elegante, fue rechazada. [ cita necesaria ]
El rescate de los templos de Abu Simbel comenzó en 1964 por un equipo multinacional de arqueólogos, ingenieros y operadores calificados de equipo pesado que trabajaron juntos bajo la bandera de la UNESCO ; costó unos 40 millones de dólares (equivalentes a 392,96 millones de dólares en 2023). Entre 1964 y 1968, todo el sitio fue cortado cuidadosamente en grandes bloques (de hasta 30 toneladas, con un promedio de 20 toneladas), desmantelado, levantado y reensamblado en una nueva ubicación, 65 metros más arriba y 200 metros más atrás del río, en una de las mayores Desafíos de la ingeniería arqueológica en la historia. [8] Algunas estructuras incluso se salvaron de debajo de las aguas del lago Nasser. Hoy en día, unos cientos de turistas visitan los templos a diario. La mayoría de visitantes llegan por carretera desde Asuán , la ciudad más cercana. Otros llegan en avión al aeropuerto de Abu Simbel , un aeródromo construido especialmente para el complejo del templo cuyo único destino es el aeropuerto internacional de Asuán .
El complejo consta de dos templos. El más grande está dedicado a Ra -Horakhty, Ptah y Amón , las tres deidades estatales de Egipto de la época, y presenta cuatro grandes estatuas de Ramsés II en la fachada. El templo más pequeño está dedicado a la diosa Hathor , personificada por Nefertari , la más querida de sus muchas esposas de Ramsés. [9] El templo ahora está abierto al público.
El Gran Templo de Abu Simbel, cuya construcción tardó unos veinte años, se completó alrededor del año 24 del reinado de Ramsés el Grande (que corresponde al 1265 a. C.). Estaba dedicado a los dioses Amón , Ra-Horakhty y Ptah , así como al propio Ramsés deificado. [10] Generalmente se considera el más grandioso y hermoso de los templos encargados durante el reinado de Ramsés II, y uno de los más bellos de Egipto.
La única entrada está flanqueada por cuatro estatuas colosales de 20 m (66 pies), cada una de las cuales representa a Ramsés II sentado en un trono y llevando la doble corona del Alto y Bajo Egipto . La estatua inmediatamente a la izquierda de la entrada resultó dañada por un terremoto, lo que provocó que la cabeza y el torso se cayeran; Estas piezas caídas no fueron devueltas a la estatua durante la reubicación, sino que se colocaron a los pies de la estatua en las posiciones encontradas originalmente. Junto a las piernas de Ramsés hay otras estatuas más pequeñas, ninguna más alta que las rodillas del faraón, que representan: su esposa principal, Nefertari Meritmut ; su reina madre Mut-Tuy ; sus dos primeros hijos, Amón-her-khepeshef y Ramsés B ; y sus primeras seis hijas: Bintanath , Baketmut, Nefertari , Meritamen , Nebettawy e Isetnofret . [10]
La fachada detrás de los colosos tiene 33 m (108 pies) de alto y 38 m (125 pies) de ancho. Lleva un friso que representa veintidós babuinos adorando al sol naciente con los brazos en alto y una estela que registra el matrimonio de Ramsés con una hija del rey Ḫattušili III , que selló la paz entre Egipto y los hititas . [11]
La puerta de entrada está coronada por imágenes en bajorrelieve del rey adorando a Ra Horakhty , con cabeza de halcón , cuya estatua se encuentra en un gran nicho. [10] Ra sostiene al usuario de jeroglíficos y una pluma en su mano derecha, con Maat (la diosa de la verdad y la justicia) en su izquierda; Este es un criptograma para el nombre del trono de Ramsés II , User-Maat-Re .
La parte interior del templo tiene el mismo diseño triangular que siguen la mayoría de los templos egipcios antiguos, con habitaciones que van disminuyendo de tamaño desde la entrada al santuario. El templo tiene una estructura compleja y bastante inusual debido a sus numerosas cámaras laterales. La sala hipóstila (a veces también llamada pronaos) mide 18 m (59 pies) de largo y 16,7 m (55 pies) de ancho y está sostenida por ocho enormes pilares osíridas que representan al deificado Ramsés vinculado al dios Osiris , el dios de la fertilidad y la agricultura. , el más allá, los muertos, la resurrección, la vida y la vegetación, para indicar la naturaleza eterna del faraón. Las colosales estatuas a lo largo de la pared izquierda llevan la corona blanca del Alto Egipto , mientras que las del lado opuesto llevan la doble corona del Alto y Bajo Egipto (pschent). [10] Los bajorrelieves de las paredes del pronaos representan escenas de batalla en las campañas militares que libró Ramsés. Gran parte de la escultura está dedicada a la batalla de Kadesh , en el río Orontes en la actual Siria , en la que el rey egipcio luchó contra los hititas . [11] El relieve más famoso muestra al rey en su carro disparando flechas contra sus enemigos que huyen y que están siendo hechos prisioneros. [11] Otras escenas muestran las victorias egipcias en Libia y Nubia. [10]
Desde la sala hipóstila se accede a la segunda sala de pilares, que tiene cuatro pilares decorados con hermosas escenas de ofrendas a los dioses. Hay representaciones de Ramsés y Nefertari con los barcos sagrados de Amón y Ra-Horakhty. Esta sala da acceso a un vestíbulo transversal, en medio del cual se encuentra la entrada al santuario. Aquí, sobre una pared negra, hay esculturas talladas en roca de cuatro figuras sentadas: Ra-Horakhty , el rey deificado Ramsés y los dioses Amón Ra y Ptah . Ra-Horakhty , Amun Ra y Ptah eran las principales divinidades en ese período y sus centros de culto estaban en Heliópolis , Tebas y Menfis respectivamente. [10]
Se cree que los arquitectos del antiguo Egipto colocaron el eje del templo de tal manera que el 22 de octubre y el 22 de febrero los rayos del sol penetrarían en el santuario e iluminarían las esculturas de la pared trasera, excepto la estatua. de Ptah , un dios relacionado con el reino de los muertos , que siempre permanecía en la oscuridad. La gente se reúne en Abu Simbel en estos días para presenciar esto. [10] [11] [ se necesita aclaración ]
Estas fechas supuestamente son el cumpleaños del rey y el día de la coronación, respectivamente. No hay evidencia directa que respalde esto. Es lógico suponer, sin embargo, que estas fechas tuvieran alguna relación con un hecho significativo. [ cita necesaria ] De hecho, según cálculos realizados a partir del ascenso helíaco de la estrella Sirio (Sothis) e inscripciones encontradas por arqueólogos, esta fecha debió ser el 22 de octubre. Esta imagen del rey fue realzada y revitalizada por el energía de la estrella solar, y el deificado Ramsés el Grande podría ocupar su lugar junto a Amón-Ra y Ra-Horakhty. [10]
Debido a la deriva acumulada del Trópico de Cáncer debido a la precesión axial de la Tierra durante los últimos 3 milenios, la fecha del evento debe haber sido diferente cuando se construyó el templo. [12] Esto se ve agravado por el hecho de que el templo fue reubicado desde su ubicación original, por lo que la alineación actual puede no ser tan precisa como la original.
Un grafito inscrito en griego en la pierna izquierda de la colosal estatua sentada de Ramsés II , en el lado sur de la entrada al templo registra que:
Cuando el rey Psammetichus (es decir, Psamético II ) llegó a Elefantina, esto fue escrito por aquellos que navegaron con Psammetichus, el hijo de Theocles, y llegaron más allá de Kerkis hasta donde el río lo permite. Los que hablaban lenguas extranjeras (griegos y carios que también grabaron sus nombres en el monumento) fueron guiados por Potasimto , los egipcios por Amasis. [13]
Kerkis estaba ubicada cerca de la Quinta Catarata del Nilo "que se encontraba dentro del Reino Cusita". [14]
El templo de Hathor y Nefertari , también conocido como el Templo Pequeño, fue construido a unos 100 m (330 pies) al noreste del templo de Ramsés II y estaba dedicado a la diosa Hathor y a la principal consorte de Ramsés II, Nefertari. De hecho, esta fue la segunda vez en la historia del antiguo Egipto que se dedicó un templo a una reina. La primera vez, Akenatón dedicó un templo a su gran esposa real, Nefertiti. [10] La fachada excavada en la roca está decorada con dos grupos de colosos que están separados por la gran puerta. Las estatuas, de poco más de 10 m (33 pies) de altura, son del rey y su reina. A cada lado del portal hay dos estatuas del rey, con la corona blanca del Alto Egipto (coloso del sur) y la doble corona (coloso del norte); están flanqueados por estatuas de la reina.
Sorprendentemente, este es uno de los pocos casos en el arte egipcio en el que las estatuas del rey y su consorte tienen el mismo tamaño. [10] Tradicionalmente, las estatuas de las reinas estaban al lado de las del faraón, pero nunca eran más altas que sus rodillas. Ramsés fue a Abu Simbel con su esposa en el año 24 de su reinado. Como Gran Templo del rey, hay pequeñas estatuas de príncipes y princesas junto a sus padres. En este caso están colocados simétricamente: en el lado sur (a la izquierda, cuando uno mira hacia la puerta de entrada) están, de izquierda a derecha, los príncipes Meryatum y Meryre, las princesas Meritamen y Henuttawy , y los príncipes Pareherwenemef y Amun-her-khepeshef , mientras que en el lado norte las mismas figuras están en orden inverso. El plano del Templo Pequeño es una versión simplificada del del Templo Mayor.
Como en el templo más grande dedicado al rey, la sala hipóstila del templo más pequeño está sostenida por seis pilares; en este caso, sin embargo, no se trata de pilares de Osiris que representan al rey, sino que están decorados con escenas de la reina tocando el sistro (instrumento sagrado de la diosa Hathor), junto con los dioses Horus , Khnum , Khonsu y Thoth , y las diosas Hathor, Isis , Maat , Mut de Asher, Satis y Taweret ; en una escena, Ramsés presenta flores o quema incienso . [10] Los capiteles de las columnas llevan el rostro de la diosa Hathor; este tipo de columna se conoce como Hathoric. Los bajorrelieves de la sala con columnas ilustran la deificación del rey, la destrucción de sus enemigos en el norte y el sur (en estas escenas el rey está acompañado por su esposa) y la reina haciendo ofrendas a las diosas Hathor y Mut. [11] A la sala hipóstila le sigue un vestíbulo al que se accede por tres grandes puertas. En las paredes sur y norte de esta cámara hay dos bajorrelieves elegantes y poéticos del rey y su consorte presentando plantas de papiro a Hathor, quien está representada como una vaca en un barco navegando en un matorral de papiros. En el muro oeste, Ramsés II y Nefertari están representados haciendo ofrendas al dios Horus y a las divinidades de las Cataratas: Satis , Anubis y Khnum.
El santuario excavado en la roca y las dos cámaras laterales están conectados al vestíbulo transversal y alineados con el eje del templo. Los bajorrelieves de las paredes laterales del pequeño santuario representan escenas de ofrendas a diversos dioses realizadas ya sea por el faraón o la reina . [10] En la pared trasera, que se encuentra al oeste a lo largo del eje del templo, hay un nicho en el que Hathor, como una vaca divina, parece salir de la montaña: la diosa está representada como la Señora de el templo dedicado a ella y a la reina Nefertari, quien está íntimamente ligada a la diosa. [10]
El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica su clima como desierto cálido (BWh).
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