El internamiento involuntario , internamiento civil u hospitalización involuntaria [a] es un proceso legal mediante el cual una persona que, según una persona calificada, presenta síntomas de un trastorno mental grave es internada en un hospital psiquiátrico (internación) donde puede recibir tratamiento de manera involuntaria . Este tratamiento puede implicar la administración de fármacos psicoactivos , incluida la administración involuntaria. En muchas jurisdicciones, las personas a las que se les diagnostica un trastorno de salud mental también pueden verse obligadas a someterse a un tratamiento mientras se encuentran en la comunidad; esto a veces se denomina internamiento ambulatorio y comparte procesos legales con el internamiento.
Los criterios para el internamiento civil se establecen mediante leyes que varían de un país a otro. Los procedimientos de internamiento suelen seguir a un período de hospitalización de urgencia, durante el cual una persona con síntomas psiquiátricos agudos es internada durante un período relativamente breve (por ejemplo, 72 horas) en un centro de tratamiento para su evaluación y estabilización por profesionales de la salud mental, quienes pueden entonces determinar si es apropiado o necesario un internamiento civil adicional. Los procedimientos de internamiento civil pueden tener lugar en un tribunal o involucrar únicamente a médicos. Si el internamiento no involucra a un tribunal, normalmente hay un proceso de apelación que sí involucra al poder judicial en alguna capacidad, aunque potencialmente a través de un tribunal especializado. [b]
En la mayoría de las jurisdicciones, el internamiento involuntario se aplica a personas que se cree que padecen una enfermedad mental que afecta su capacidad de razonar hasta tal punto que los agentes de la ley, el estado o los tribunales determinan que se tomarán decisiones por la persona en virtud de un marco legal. En algunas jurisdicciones, este es un procedimiento distinto de ser declarado incompetente . El internamiento involuntario se utiliza en algún grado para cada uno de los siguientes, aunque diferentes jurisdicciones tienen diferentes criterios. Algunas jurisdicciones limitan el tratamiento involuntario a las personas que cumplen los criterios legales de presentar un peligro para sí mismas o para los demás. Otras jurisdicciones tienen criterios más amplios. El proceso legal mediante el cual se lleva a cabo el internamiento varía entre jurisdicciones. Algunas jurisdicciones tienen una audiencia judicial formal en la que también se pueden presentar testimonios y otras pruebas y el sujeto de la audiencia normalmente tiene derecho a un abogado y puede impugnar una orden de internamiento mediante hábeas corpus . [4] Otras jurisdicciones han delegado estos poderes a los médicos, [2] aunque pueden proporcionar un proceso de apelación que involucra al poder judicial, pero también puede involucrar a los médicos. [c] Por ejemplo, en el Reino Unido un tribunal de salud mental está formado por un juez, un miembro médico y un representante lego. [d]
Poco a poco se va impartiendo formación en primeros auxilios en materia de salud mental para dotar a los miembros de la comunidad, como profesores, administradores escolares, agentes de policía y trabajadores médicos, de formación para reconocer y tener autoridad para gestionar situaciones en las que las evaluaciones involuntarias de la conducta son aplicables por ley. [7] La ampliación de la formación en primeros auxilios para que abarque los problemas y las crisis de salud mental es un avance bastante reciente. [8] [9] En 2001 se desarrolló en Australia un curso de formación en primeros auxilios en materia de salud mental que ha demostrado mejorar la asistencia prestada a las personas con una presunta enfermedad mental o una crisis de salud mental. Esta forma de formación se ha extendido ahora a otros países (Canadá, Finlandia, Hong Kong, Irlanda, Singapur, Escocia, Inglaterra, Gales y Estados Unidos). [10] La clasificación de salud mental puede utilizarse en una sala de urgencias para determinar el riesgo potencial y aplicar protocolos de tratamiento.
En ocasiones se recurre a la observación para determinar si una persona merece ser internada involuntariamente. No siempre resulta claro, tras un examen relativamente breve, si una persona debe ser internada.
Austria, Bélgica, Alemania, Israel, Países Bajos, Irlanda del Norte, República de Irlanda, Rusia, Taiwán, Ontario (Canadá) y Estados Unidos han adoptado criterios de internamiento basados en el presunto peligro que el acusado representa para sí mismo o para otros. [11]
Las personas con pensamientos suicidas pueden actuar según estos impulsos y hacerse daño o suicidarse.
Las personas con psicosis se ven ocasionalmente impulsadas por sus delirios o alucinaciones a hacerse daño a sí mismas o a los demás. Las investigaciones han descubierto que las personas con esquizofrenia tienen entre 3,4 y 7,4 veces más probabilidades de participar en conductas violentas que los miembros del público en general. [12] Sin embargo, debido a que otros factores de confusión , como la adversidad infantil y la pobreza, están correlacionados tanto con la esquizofrenia como con la violencia, puede ser difícil determinar si este efecto se debe a la esquizofrenia o a otros factores. En un intento por evitar estos factores de confusión, los investigadores han intentado comparar las tasas de violencia entre las personas diagnosticadas con esquizofrenia con sus hermanos de una manera similar a los estudios de gemelos . En estos estudios, se descubrió que las personas con esquizofrenia tienen entre 1,3 y 1,8 veces más probabilidades de participar en conductas violentas. [12]
Las personas con ciertos tipos de trastornos de la personalidad pueden ocasionalmente representar un peligro para sí mismas o para los demás. [13]
Esta preocupación se ha expresado en las normas sobre internamiento involuntario en todos los estados de los EE. UU. y en otros países como el criterio de peligro para sí mismo o para los demás, a veces complementado con el requisito de que el peligro sea inminente. En algunas jurisdicciones, el criterio de peligro para sí mismo o para los demás se ha ampliado en los últimos años para incluir criterios de necesidad de tratamiento como "gravemente discapacitado". [ 14 ]
A partir de la década de 1960, ha habido una tendencia mundial a trasladar a los pacientes psiquiátricos de los entornos hospitalarios a entornos menos restrictivos en la comunidad, un cambio conocido como "desinstitucionalización". Debido a que el cambio generalmente no estuvo acompañado de un desarrollo proporcional de los servicios comunitarios, los críticos dicen que la desinstitucionalización ha llevado a que un gran número de personas que antes habrían sido pacientes hospitalizados hayan sido encarceladas o se hayan convertido en personas sin hogar. [15] En algunas jurisdicciones, se han aprobado leyes que autorizan el tratamiento ambulatorio ordenado por el tribunal en un esfuerzo por obligar a las personas con enfermedades mentales graves crónicas no tratadas a tomar medicación psiquiátrica mientras viven fuera del hospital (por ejemplo, la Ley de Laura y la Ley de Kendra ). [16] [17]
En un estudio de 269 pacientes del Hospital Estatal de Vermont realizado por Courtenay M. Harding y asociados, aproximadamente dos tercios de los ex pacientes evolucionaron bien después de la desinstitucionalización. [18]
En 1838, Francia promulgó una ley para regular tanto las admisiones en asilos como los servicios de asilos en todo el país. Édouard Séguin desarrolló un enfoque sistemático para entrenar a individuos con deficiencias mentales [19] y, en 1839, abrió la primera escuela para personas con discapacidad intelectual. Su método de tratamiento se basaba en la idea de que las personas con discapacidad intelectual no padecían enfermedades [20] .
En el Reino Unido, la provisión de cuidados para enfermos mentales comenzó a principios del siglo XIX con un esfuerzo dirigido por el estado. Los asilos psiquiátricos públicos se establecieron en Gran Bretaña después de la aprobación de la Ley de Asilos de Condado de 1808. Esta ley facultaba a los magistrados para construir asilos subvencionados por impuestos en cada condado para albergar a los numerosos "lunáticos pobres". Nueve condados solicitaron primero, y el primer asilo público abrió en 1812 en Nottinghamshire . Se establecieron comités parlamentarios para investigar los abusos en los manicomios privados como el Hospital Bethlem ; sus funcionarios fueron finalmente despedidos y la atención nacional se centró en el uso rutinario de barras, cadenas y esposas y las condiciones sucias en las que vivían los internos. Sin embargo, no fue hasta 1828 que los recién nombrados Comisionados en Lunáticos fueron facultados para autorizar y supervisar los manicomios privados.
La Ley de Locura de 1845 fue un hito en el tratamiento de los enfermos mentales, ya que cambió explícitamente el estatus de las personas con enfermedades mentales a pacientes que requerían tratamiento. La Ley creó la Comisión de Locura , encabezada por Lord Shaftesbury , centrada en la reforma de la legislación sobre la locura. [21] La comisión estaba formada por once comisionados metropolitanos que debían llevar a cabo las disposiciones de la Ley; [22] [ cita completa requerida ] la construcción obligatoria de asilos en cada condado, con inspecciones regulares en nombre del Ministro del Interior . Todos los asilos debían tener regulaciones escritas y tener un médico calificado residente . [22] Un organismo nacional para superintendentes de asilos - la Asociación Médico-Psicológica - se estableció en 1866 bajo la presidencia de William AF Browne , aunque el organismo apareció en una forma anterior en 1841. [23]
A principios de siglo, en Inglaterra y Francia juntas sólo había unos pocos cientos de personas internadas en asilos. [24] A finales de la década de 1890 y principios de la de 1900, el número de internados en asilos había aumentado a cientos de miles. Sin embargo, la idea de que las enfermedades mentales pudieran mejorarse mediante la institucionalización pronto se vio defraudada. [25] Los psiquiatras se vieron presionados por una población de pacientes cada vez mayor. [25] El número medio de pacientes en los asilos siguió aumentando. [25] Los asilos se estaban volviendo rápidamente casi indistinguibles de las instituciones de custodia, [26] y la reputación de la psiquiatría en el mundo médico había caído en un mínimo. [27]
En la actualidad, el internamiento está regulado por la Ley de Salud Mental de 2007 en Inglaterra y Gales, la Ley de Salud Mental (Atención y Tratamiento) (Escocia) de 2003 en Escocia y otras leyes en Irlanda del Norte.
En los Estados Unidos, la construcción de asilos estatales comenzó con la primera ley para la creación de uno en Nueva York, aprobada en 1842. El Hospital Estatal de Utica se inauguró aproximadamente en 1850. La creación de este hospital, como la de muchos otros, fue en gran parte obra de Dorothea Lynde Dix , cuyos esfuerzos filantrópicos se extendieron por muchos estados y en Europa hasta Constantinopla . Muchos hospitales estatales en los Estados Unidos se construyeron en las décadas de 1850 y 1860 según el Plan Kirkbride , un estilo arquitectónico destinado a tener un efecto curativo. [28]
En los Estados Unidos y la mayoría de las demás sociedades desarrolladas, se han impuesto severas restricciones a las circunstancias en las que una persona puede ser internada o tratada contra su voluntad, ya que la Corte Suprema de los Estados Unidos y otros órganos legislativos nacionales han dictaminado que tales acciones constituyen una violación de los derechos civiles y/o los derechos humanos . El caso de la Corte Suprema O'Connor v. Donaldson estableció que la mera presencia de una enfermedad mental y la necesidad de tratamiento no son suficientes por sí mismas para justificar el internamiento involuntario, si el paciente es capaz de sobrevivir en libertad y no presenta un peligro de daño para sí mismo o para los demás. Los criterios para el internamiento involuntario generalmente los establecen los estados individuales y, a menudo, tienen tipos de internamiento tanto a corto como a largo plazo. El internamiento a corto plazo tiende a ser de unos pocos días o menos, y requiere un examen por parte de un profesional médico, mientras que el internamiento a más largo plazo generalmente requiere una audiencia judicial o una sentencia como parte de un juicio penal. El internamiento indefinido es poco común y generalmente se reserva para personas violentas o que presentan un peligro continuo para sí mismas y para los demás.
Los funcionarios de la ciudad de Nueva York, bajo varias administraciones, han implementado programas que implican la hospitalización involuntaria de personas con enfermedades mentales en la ciudad. [29] Algunas de estas políticas han implicado la reinterpretación del estándar de "daño a sí mismos o a otros" para incluir el descuido de su propio bienestar o la posibilidad de causar un daño a sí mismos o a otros en el futuro. En 1987-88, una mujer sin hogar llamada Joyce Brown trabajó con la Unión de Libertades Civiles de Nueva York para impugnar su hospitalización forzada bajo un nuevo programa de la administración del alcalde Ed Koch . El juicio, que atrajo una importante atención de los medios, terminó a su favor y, aunque la ciudad ganó en apelación, finalmente fue liberada después de que un caso posterior determinara que no podía ser medicada a la fuerza. [30] [31] En 2022, el alcalde Eric Adams anunció un programa de hospitalización obligatoria similar, basándose en interpretaciones legales similares. [32] [33]
Históricamente, hasta mediados de la década de 1960, en la mayoría de las jurisdicciones de los Estados Unidos , todos los internamientos en centros psiquiátricos públicos y la mayoría de los internamientos en centros privados eran involuntarios. Desde entonces, ha habido tendencias alternas hacia la abolición o reducción sustancial del internamiento involuntario, [34] una tendencia conocida como desinstitucionalización . En muchas corrientes, las personas pueden internarse voluntariamente en un hospital de salud mental y pueden tener más derechos que aquellos que son internados involuntariamente. Esta práctica se conoce como internamiento voluntario .
En Estados Unidos, el caso Kansas v. Hendricks estableció los procedimientos para una forma de compromiso a largo plazo o indefinido aplicable a las personas condenadas por algunos delitos sexuales . [35]
La Resolución 46/119 de la Asamblea General de las Naciones Unidas , " Principios para la protección de los enfermos mentales y el mejoramiento de la atención de la salud mental ", es una resolución no vinculante que aboga por determinados procedimientos de alcance amplio para la ejecución de internamientos involuntarios. [36] Estos principios se han utilizado en muchos países [ ¿cuáles? ] donde se han revisado las leyes locales o se han aplicado otras nuevas. Las Naciones Unidas llevan a cabo programas en algunos países para ayudar en este proceso. [37]
Los peligros potenciales de las instituciones han sido señalados y criticados por los reformistas y activistas casi desde su fundación. [38] Charles Dickens fue un crítico temprano, franco y de alto perfil, y varias de sus novelas, en particular Oliver Twist y Hard Times, demuestran su comprensión del daño que las instituciones pueden hacer a los seres humanos. [ cita requerida ]
Enoch Powell , cuando era Ministro de Salud a principios de los años 1960, fue un opositor posterior que quedó horrorizado por lo que presenció en sus visitas a los asilos, y su famoso discurso de la "torre de agua" en 1961 pidió el cierre de todos los asilos del NHS y su reemplazo por salas en hospitales generales: [ cita requerida ]
"Allí están, aislados, majestuosos, imperiosos, rodeados por la gigantesca torre de agua y la chimenea, que se alzan inconfundibles e imponentes en el campo: los asilos que nuestros antepasados construyeron con tanta solidez inmensa para expresar las nociones de su época. No subestimen ni por un momento su poder de resistencia a nuestro asalto. Permítanme describir algunas de las defensas que tenemos que asaltar". [39]
Se sucedieron escándalos y se abrieron numerosas investigaciones públicas de alto perfil. [40] Estas investigaciones implicaban la exposición de abusos como técnicas quirúrgicas no científicas como la lobotomía y el abandono y abuso generalizados de pacientes vulnerables en los Estados Unidos y Europa. El creciente movimiento antipsiquiátrico en los años 1960 y 1970 condujo en Italia al primer desafío legislativo exitoso a la autoridad de las instituciones mentales, que culminó con su cierre.
Durante los años 1970 y 1990, la población hospitalaria comenzó a disminuir rápidamente, principalmente debido a las muertes de internos que habían estado internados por largo tiempo. Se hicieron esfuerzos significativos para realojar a un gran número de antiguos residentes en una variedad de alojamientos adecuados o alternativos. El primer hospital de más de 1.000 camas que cerró fue el Hospital Darenth Park en Kent , seguido rápidamente por muchos más en todo el Reino Unido. La prisa por estos cierres, impulsada por los gobiernos conservadores encabezados por Margaret Thatcher y John Major , dio lugar a considerables críticas en la prensa, ya que algunas personas se escabulleron y quedaron sin hogar o fueron dadas de alta a miniinstituciones del sector privado de mala calidad.
Hay casos en los que los profesionales de la salud mental han considerado erróneamente que las personas presentaban síntomas de un trastorno mental y las han internado en un hospital psiquiátrico por esos motivos. Las denuncias de internamiento injustificado son un tema común en el movimiento antipsiquiatría . [41] [42] [43]
En 1860, el caso de Elizabeth Packard , quien fue internada injustamente ese año y presentó una demanda y ganó a partir de entonces, puso de relieve el problema del internamiento involuntario injustificado. [44] En 1887, la periodista de investigación Nellie Bly se infiltró en un asilo en la ciudad de Nueva York para exponer las terribles condiciones con las que tenían que lidiar los pacientes mentales en ese momento. Publicó sus hallazgos y experiencias como artículos en New York World , y más tarde convirtió los artículos en un libro llamado Diez días en un manicomio .
En la primera mitad del siglo XX hubo algunos casos de alto perfil de internamiento injusto basado en el racismo o castigo a disidentes políticos . En la ex Unión Soviética , los hospitales psiquiátricos se utilizaron como cárceles para aislar a los presos políticos del resto de la sociedad. El dramaturgo británico Tom Stoppard escribió Every Good Boy Deserves Favour sobre la relación entre un paciente y su médico en uno de estos hospitales. Stoppard se inspiró en una reunión con un exiliado ruso. [45] En 1927, después de la ejecución de Sacco y Vanzetti en los Estados Unidos, la manifestante Aurora D'Angelo fue enviada a un centro de salud mental para una evaluación psiquiátrica después de participar en una manifestación en apoyo de los anarquistas. [46] [ páginas necesarias ] A lo largo de las décadas de 1940 y 1950 en Canadá , 20.000 niños canadienses, llamados los huérfanos Duplessis , fueron certificados erróneamente como enfermos mentales y, como resultado, fueron internados en instituciones psiquiátricas donde supuestamente fueron obligados a tomar medicamentos psiquiátricos que no necesitaban y fueron abusados. Recibieron el nombre de Maurice Duplessis , el primer ministro de Quebec en ese momento, quien deliberadamente internó a estos niños para apropiarse indebidamente de subsidios adicionales del gobierno federal. [47] Décadas más tarde, en la década de 1990, varios de los huérfanos demandaron a Quebec y a la Iglesia católica por el abuso y la mala conducta. [48] En 1958, el pastor y activista negro Clennon Washington King Jr. intentó inscribirse en la Universidad de Mississippi , que en ese momento era blanca, para clases de verano; la policía local lo arrestó en secreto y lo internó involuntariamente en un hospital psiquiátrico durante 12 días. [49] [50]
Los pacientes pueden demandar si creen que han sido internados injustamente. [51] [52] [53] En un caso, Junius Wilson, un hombre afroamericano, fue internado en el Cherry Hospital en Goldsboro, Carolina del Norte, en 1925 por un presunto delito sin juicio ni condena. Fue castrado. Continuó recluido en el Cherry Hospital durante los siguientes 67 años de su vida. Resultó que era sordo en lugar de enfermo mental. [54] [55] [56]
En muchos estados de EE. UU., [57] los delincuentes sexuales que han completado un período de encarcelamiento pueden ser internados civilmente en una institución mental sobre la base de una constatación de peligrosidad debido a un trastorno mental. [58] Aunque la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que esta práctica no constituye un doble enjuiciamiento , [59] organizaciones como la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) se oponen firmemente a la práctica. [60] El Grupo de Trabajo sobre Delincuentes Sexualmente Peligrosos, un componente del Consejo de Psiquiatría y Derecho de la APA, informó que "en opinión del grupo de trabajo, las leyes de internamiento de depredadores sexuales representan un grave ataque a la integridad de la psiquiatría, en particular con respecto a la definición de la enfermedad mental y las condiciones clínicas para el tratamiento obligatorio. Además, al torcer el internamiento civil para que sirva a fines esencialmente no médicos, los estatutos amenazan con socavar la legitimidad del modelo médico de internamiento". [61] [62]
La ley establece un proceso conocido como internamiento involuntario. El internamiento involuntario es el uso de medios legales para internar a una persona en un hospital psiquiátrico o pabellón psiquiátrico contra su voluntad o a pesar de sus protestas.
