Asilos: ensayos sobre la condición de la situación social de los pacientes mentales y otros reclusos es una colección de cuatro ensayos de 1961 del sociólogo Erving Goffman .
Basándose en su trabajo de campo de observación participante (fue empleado como asistente de fisioterapeuta gracias a una beca del Instituto Nacional de Salud Mental en una institución psiquiátrica de Washington, DC ), Goffman detalla su teoría de la " institución total " (principalmente en el ejemplo que da, como indica el título del libro, las instituciones mentales) y el proceso por el cual se requieren esfuerzos para mantener un comportamiento predecible y regular tanto por parte del "guardia" como del "captor", sugiriendo que muchas de las características de tales instituciones cumplen la función ritual de asegurar que ambas clases de personas conozcan su función y rol social , en otras palabras, de " institucionalizarlos ". Goffman concluye que adaptar a los internos a su rol tiene al menos tanta importancia como "curarlos". En el ensayo "Notes on the Tinkering Trades", Goffman concluyó que la " medicalización " de las enfermedades mentales y las diversas modalidades de tratamiento son ramificaciones del siglo XIX y de la Revolución Industrial y que el llamado " modelo médico " para tratar a los pacientes era una variación de la forma en que los comerciantes y artesanos de finales del siglo XIX reparaban relojes y otros objetos mecánicos: en los confines de una tienda o almacén, cuyo contenido y rutina seguían siendo un misterio para el cliente.
El libro consta de cuatro ensayos independientes: Sobre las características de las instituciones totales , La carrera moral del enfermo mental , La vida subterránea de una institución pública y El modelo médico y la hospitalización mental .
El primer capítulo, "Características de las instituciones totales", ofrece un examen exhaustivo de la vida social dentro de las instituciones, citando en gran medida dos ejemplos: los asilos psiquiátricos y las prisiones. Este capítulo describe los temas que se tratarán en los capítulos siguientes y su lugar dentro del debate general. El segundo capítulo, "La carrera moral de los enfermos mentales", examina los impactos preliminares de la "institucionalización" en las relaciones sociales de quienes aún no han sido reclusos. El tercer capítulo, "La vida subterránea de las instituciones públicas", se centra en lo que la gente espera de los reclusos en términos de apego a una institución que se supone que es una fortaleza, así como en cómo los reclusos mantienen cierta distancia de estas expectativas. El cuarto capítulo, "Modelos médicos y hospitalización psiquiátrica", vuelve a centrar la atención en el personal institucional, utilizando los hospitales psiquiátricos como ejemplo para examinar el papel de los puntos de vista médicos a la hora de presentar la situación a los reclusos. Fuentes citadas [1]
Los manicomios le trajeron a Goffman un reconocimiento inmediato cuando se publicó en 1961, y en la década de 1970 se había convertido en lectura obligatoria en algunos cursos introductorios de sociología, según el autor socialista Peter Sedgwick , quien consideró el libro un "estudio poderoso y convincente" y el reconocimiento que le trajo a Goffman "totalmente merecido". [2]
Después de experimentar de primera mano la enfermedad mental de alguien cercano a él (presumiblemente su primera esposa, quien se suicidó en 1964), Goffman comentó que este libro habría sido "muy diferente" si lo hubiera escrito después de la experiencia. [3]
El libro ha sido objeto de numerosos estudios y respuestas académicas. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]