Édouard Séguin (20 de enero de 1812 - 28 de octubre de 1880) fue un médico y pedagogo francés nacido en Clamecy, Nièvre . Se le recuerda por su trabajo con niños con discapacidad cognitiva en Francia y Estados Unidos.
Estudió en el Collège d'Auxerre y en el Lycée Saint-Louis de París, y desde 1837 estudió y trabajó con Jean Marc Gaspard Itard , quien fue un educador de personas sordomudas, que incluyó el célebre caso de Víctor de Aveyron , también conocido como " El Niño Salvaje ". Fue Itard quien convenció a Séguin para que se dedicara a estudiar las causas, así como a la formación de personas con discapacidad intelectual. Cuando era joven, Séguin también estuvo influenciado por las ideas del socialista utópico Henri de Saint-Simon .
Hacia 1840, fundó la primera escuela privada en París dedicada a la educación de personas con discapacidad intelectual. En 1846 publicó Traitement Moral, Hygiène, et Education des Idiots (El tratamiento moral, la higiene y la educación de los idiotas y otros niños atrasados). Este trabajo se considera el primer libro de texto sistemático que trata las necesidades especiales de los niños con discapacidad intelectual.
A raíz de las revoluciones europeas de 1848 , Séguin emigró a los Estados Unidos. Después de visitar varias escuelas, siguiendo el modelo suyo, que se habían establecido en Estados Unidos, y ayudar en su organización, se instaló en Cleveland , y más tarde en Portsmouth, Ohio . Posteriormente se trasladó al estado de Nueva York y estableció una práctica médica en Mount Vernon (1860). En 1861 recibió un doctorado en medicina por la Universidad de la ciudad de Nueva York . En 1863 se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se esforzó por mejorar las condiciones de los niños con discapacidades en el asilo de Randall's Island .
En los Estados Unidos, estableció varias escuelas en varias ciudades para el tratamiento de los discapacitados mentales. En 1866 publicó " La idiotez: y su tratamiento por el método fisiológico "; un libro en el que describe los métodos utilizados en la "Escuela de Fisiología Séguin" de la ciudad de Nueva York. Los programas utilizados en las escuelas de Séguin enfatizaron la importancia de desarrollar la autosuficiencia y la independencia en las personas con discapacidad intelectual dándoles una combinación de tareas físicas e intelectuales.
Édouard Séguin se convirtió en el primer presidente de la "Asociación de Oficiales Médicos de Instituciones Estadounidenses para Personas Idiotas y Débiles Mentales", organización que más tarde sería conocida como la Asociación Estadounidense sobre Retraso Mental . Su trabajo con personas con discapacidad intelectual fue una gran inspiración para la educadora italiana Maria Montessori .
En la década de 1870, Séguin publicó tres obras en el campo de la termometría , campo al que se dedicaba desde 1866: Thermomètres psychologiques (París, 1873); Cuadros de termométrie mathématique (1873); y "Termometría médica y temperatura humana" (Nueva York, 1876). También ideó un " termómetro fisiológico " especial en el que cero era la temperatura estándar de salud. Además, lleva su nombre un síntoma médico conocido como "señal de Séguin", describiéndose como una contracción muscular involuntaria previa a un ataque epiléptico.
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