Johnny Mnemonic es una película de acción ciberpunk de 1995 [6] dirigida por Robert Longo en su debut como director de largometrajes. William Gibson , quien escribió el cuento de 1981 , escribió el guion. La película, ambientada en 2021, retrata un futuro distópico asolado por una plaga inducida por la tecnología, inundado de conspiraciones y dominado por megacorporaciones y crimen organizado. Keanu Reeves interpreta a Johnny, un mensajero de datos con un implante cerebral sobrecargado diseñado para almacenar de forma segura información confidencial. Takeshi Kitano interpreta a un yakuza afiliado a una megacorporación que intenta suprimir los datos; contrata a un asesino psicópata interpretado por Dolph Lundgren para hacerlo. Ice-T y Dina Meyer coprotagonizan como aliados de Johnny, un luchador por la libertad y un guardaespaldas, respectivamente.
Se rodó en Canadá; Toronto y Montreal sustituyeron a Newark y Pekín . El proyecto fue difícil para Gibson y Longo. Después de luchar durante años para financiar una adaptación de bajo presupuesto de la historia de Gibson, Sony dio luz verde a Johnny Mnemonic con un presupuesto de 26 millones de dólares. Cuando la película anterior de Reeves, Speed , se convirtió inesperadamente en un gran éxito, Sony intentó rediseñar Johnny Mnemonic como un éxito de taquilla. Longo experimentó amplias diferencias creativas con el estudio, que le obligó a elegir el reparto y a reescribir el guion. La película finalmente se volvió a montar sin la participación de Longo, lo que dio como resultado una versión que, en su opinión, no reflejaba su visión artística. Descrita por Longo y Gibson como originalmente llena de ironía, se editó para convertirla en una película de acción convencional y recibió críticas negativas de los críticos.
El 15 de abril de 1995 se estrenó en Japón una versión más larga (103 minutos) de la película, con una banda sonora de Mychael Danna y más escenas en las que aparecía Kitano. La película se estrenó en Estados Unidos el 26 de mayo de 1995. En 2022 se estrenó una edición en blanco y negro de la película, titulada Johnny Mnemonic: In Black and White , que Gibson calificó como más cercana a su visión original. [7]
En 2021, la sociedad está impulsada por una Internet virtual, que ha creado un efecto degenerativo llamado "síndrome de atenuación nerviosa" o NAS. Las megacorporaciones controlan gran parte del mundo, lo que intensifica la hostilidad de clase ya creada por el NAS.
Johnny es un "mensajero mnemotécnico" que transporta discretamente datos confidenciales para corporaciones en un dispositivo de almacenamiento implantado en su cerebro a costa de sus recuerdos de la infancia. Su trabajo actual es para un grupo de científicos en Beijing . Johnny inicialmente se resiste cuando se entera de que los datos exceden su capacidad de memoria incluso con compresión, pero acepta dado que la gran tarifa cubrirá el costo de la operación para quitar el dispositivo. Johnny mantiene en secreto que está sobrecargado; debe extraer los datos en unos pocos días o sufrirá daño cerebral fatal y corromperá los datos. Los científicos cifran los datos con tres imágenes aleatorias de una señal de televisión. Mientras transmiten estas imágenes al receptor en Newark, Nueva Jersey , son atacados y asesinados por yakuza liderados por Shinji, que empuña un látigo láser. Johnny lucha contra los yakuza, toma un fragmento de las imágenes de la clave de cifrado y escapa. Shinji informa de su fracaso a su superior, Takahashi. Su conversación revela que los yakuza están trabajando en nombre de Pharmakom, una megacorporación. Johnny es testigo de breves proyecciones de una inteligencia artificial femenina que intenta ayudarlo, pero él la rechaza.
En Newark, Johnny se reúne con su manejador Ralfi, quien lo traiciona. Johnny es rescatado de la yakuza por Jane, una guardaespaldas cibernéticamente mejorada; miembros de los Lo-Teks, un grupo anti-establishment; y el líder de los Lo-Teks, J-Bone. Ralfi es cortado en pedazos cuando se interpone en el camino de Shinji. Jane lleva a Johnny a Spider, el médico que instaló los implantes de Jane. En una clínica, Spider revela que su organización benéfica médica estaba destinada a recibir los datos de los científicos de Beijing, que es una cura robada para el síndrome de abstinencia neonatal. Spider afirma que Pharmakom se niega a liberar la cura porque se están beneficiando de los tratamientos de mitigación. La parte de las imágenes encriptadas que Johnny tomó más la pieza que Spider recibió son insuficientes para descifrar la mente de Johnny, por lo que Spider sugiere que vean a Jones en la base de los Lo-Teks. De repente, un asesino contratado por Takahashi conocido como "El Predicador de la Calle" los ataca, matando a Spider mientras Johnny y Jane escapan.
Los dos llegan a la base de Lo-Tek y se enteran por J-Bone de que Jones es un delfín que alguna vez fue utilizado por la Marina y que puede ayudar a descifrar la carga de Johnny. Mientras comienzan el procedimiento, Shinji y los yakuza atacan la base. Takahashi aparece y se enfrenta a Johnny, apuntándolo con una pistola, antes de que Shinji, en una traición sorpresa, le dispare a Takahashi. Johnny y Shinji pelean, y terminan con Johnny matando a Shinji. Antes de morir, Takahashi cambia de opinión y le entrega una parte de la clave de cifrado a Johnny. Esto todavía no es suficiente para descifrar completamente los datos. J-Bone le dice a Johnny que necesitará hackear su propia mente con la ayuda de Jones. Johnny, Jane, J-Bone y los Lo-Teks derrotan a las fuerzas restantes enviadas tras ellos. El Predicador de la Calle llega y, después de una pelea, Johnny y Jane lo electrocutan hasta matarlo.
Comienza el segundo intento y, con la ayuda de la IA femenina, Johnny descifra los datos y, al mismo tiempo, recupera sus recuerdos de la infancia. Se revela que la IA es una versión virtual de la madre de Johnny, que fundó Pharmakom y se enojó por las acciones de la empresa. Mientras J-Bone transmite la información de la cura de NAS a través de Internet mediante transmisiones piratas , Johnny y Jane observan desde lejos cómo la sede de Pharmakom se incendia debido a la protesta pública. Para celebrarlo, J-Bone se deshace del cadáver quemado del predicador callejero arrojándolo a las aguas de Newark.
En la década de 1980, el director Robert Longo era conocido principalmente por sus obras de arte, incluyendo "Men in the Cities", una serie de imágenes destinadas a ser vistas secuencialmente. Después de haber sido influenciado por el cine, pasó a dirigir videos musicales y, cuando se cansó de eso, se interesó en adaptar Johnny Mnemonic de William Gibson . [8] Longo y Gibson comenzaron a trabajar en un guion en 1989. [9] El primer intento de Longo de financiar la película fue a través de Warner Bros. en 1990. A Bob Krasnow le gustó el cortometraje de Longo, Arena Brains , y se ofreció a financiar un largometraje. Antes de que pudiera comenzar la preproducción, Warner Bros. se fusionó con Time Inc. y la película quedó en suspenso. Al reconocer que era poco probable que la película se produjera, Krasnow dejó a Longo fuera de su contrato. Longo casi renunció a hacer Johnny Mnemonic , pero continuó haciendo contactos en Hollywood. [8]
Longo y Gibson intentaron vender Johnny Mnemonic como una película de arte con un presupuesto pequeño, pero no lograron obtener financiación de los estudios. [10] Gibson dijo que querían evitar imágenes llamativas inspiradas en MTV y "sumergir a la audiencia en un universo muy extraño pero consistente". [9] Longo comentó que el proyecto "comenzó como una película de arte de un millón y medio de dólares, y se convirtió en una película de 30 millones de dólares porque no pudimos conseguir un millón y medio". [10] El abogado de Longo sugirió que su problema era que no estaban pidiendo suficiente dinero y que los estudios no estarían interesados en un proyecto tan pequeño. [11] Los estudios también estaban preocupados de que la formación artística de Longo afectara su capacidad para hacer una película comercialmente viable. [12]
La expansión ilimitada de Internet a principios de los años 1990 y el consiguiente crecimiento rápido de la cultura de la alta tecnología habían hecho que el ciberpunk fuera cada vez más relevante, y esta fue una motivación principal para la decisión de Sony Pictures de financiar el proyecto con decenas de millones. [13] Val Kilmer fue elegido originalmente para el papel principal, y Reeves lo reemplazó cuando Kilmer se retiró. [14] Gibson aprobó este casting y dijo que Reeves entendía bien al personaje. [9] La nacionalidad canadiense de Reeves abrió más opciones financieras, como incentivos fiscales canadienses. [14] En Canadá, Longo descubrió que tenía que mantener las cuotas de tripulación canadienses. Michael Chapman había aceptado filmar la película, pero Longo tuvo que contratar a un director de fotografía canadiense en su lugar. [15]
Cuando la película anterior de Reeves, Speed , se convirtió en un gran éxito en 1994, aumentaron las expectativas para Johnny Mnemonic , y Sony vio la película como un potencial éxito de taquilla. [16] Gibson dijo que los ejecutivos de Sony comenzaron a presionarlos sobre si su película tenía autobuses o explosiones, elementos críticos de Speed . [17]
Las experiencias de Longo con los financieros fueron malas, creyendo que sus demandas comprometían su visión artística. Muchas de las decisiones de casting, como la de Lundgren, fueron impuestas a Longo para aumentar el atractivo de la película fuera de los Estados Unidos. Longo y Gibson, que no tenían idea de qué hacer con Lundgren, crearon un nuevo personaje para él. [18] Lundgren había protagonizado anteriormente varias películas de acción que enfatizaban su físico. Tenía la intención de que el papel del predicador callejero fuera una muestra de un mayor alcance como actor, pero el monólogo de su personaje fue cortado durante la edición. [19] Gibson dijo que el monólogo, un sermón sobre el transhumanismo que Lundgren pronunció desnudo, fue cortado por temor a ofender a los grupos religiosos. [20] Kitano fue elegido para atraer al mercado japonés. [14] Rollins, que no está interesado en la ciencia ficción, se unió al elenco porque le gustó el enfoque de la película en una subclase desfavorecida emergente. [12]
La película se desvía significativamente del cuento, como por ejemplo, al convertir a Johnny, no a su guardaespaldas, en la figura de acción principal. Molly Millions es reemplazada por Jane, ya que los derechos cinematográficos de Molly ya se habían vendido. [21] Sin embargo, Gibson no quería a Molly en la película y pensó que sería mejor reservarla para una franquicia diferente. [22] El síndrome de atenuación nerviosa (NAS) es una enfermedad ficticia que no está presente en el cuento. El NAS, también llamado "los temblores negros", es causado por una sobreexposición a la radiación electromagnética de dispositivos tecnológicos omnipresentes y se presenta como una epidemia furiosa . En la película, una corporación farmacéutica ha encontrado una cura, pero decide retenerla del público a favor de un programa de tratamiento más lucrativo. [13] [23] Las referencias a la adicción a la heroína del delfín Jones fueron uno de los muchos elementos de la trama cortados durante la edición. [13]
El rodaje tuvo lugar en Toronto , [12] donde Longo se mudó temporalmente con su familia, [15] y Montreal. [12]
El estudio continuó desafiando a Gibson y Longo en el guion durante la fotografía principal , lo que hizo que parte del rodaje fuera tenso y confuso. [15] El guion estaba destinado a ser un comentario sobre las películas de ciencia ficción y cómo se hacen, [24] y las secuencias de acción estaban destinadas a ser irónicas y recordar escenas que Gibson y Longo disfrutaron en las películas B. [17] Gibson y Longo habían dado instrucciones a Reeves de no interpretar al personaje de manera directa. [24] Por su parte, Reeves dijo que interpretó al personaje "muy robótico y rígido", lo que le resultó agotador. [25] El traje y la corbata de Reeves son una referencia a "Men in the Cities". [12] Cuando Johnny clama por el servicio de habitaciones, esto fue un reflejo de la frustración de Longo, [7] y también se ha identificado como una referencia a "Men in the Cities". [26] El final, donde el Predicador de la Calle parece revivir, fue impuesto a Longo, pero se negó a filmar la escena de manera directa, como se le solicitó. Sin embargo, el estudio aprobó su versión. [17] Se filmaron ocho minutos de metraje adicional protagonizado por Kitano para el estreno japonés de la película. [14]
Gibson dijo que la película fue "retirada y reeditada por el distribuidor estadounidense" durante la posproducción. Describió la película original como "una obra muy divertida y muy alternativa", y dijo que fue "cortada y cortada sin mucho éxito para convertirla en algo más convencional". [27] Gibson comparó esto con editar Blue Velvet para convertirla en un thriller convencional sin ironía. [20] Su editor, Ronald Sanders , fue reemplazado por alguien que, según Longo, no entendía la película. [7] Antes de su estreno, la crítica Amy Harmon identificó la película como un momento trascendental en el que la contracultura ciberpunk entraría en la corriente principal. Las noticias sobre los compromisos del guion generaron preocupaciones previas al estreno de que la película resultaría una decepción para los ciberpunks incondicionales. [13] Gibson dijo que él y Longo estaban en negación al principio y creían que la película aún podría ser fiel a su visión. Sin embargo, Gibson no culpó a nadie por el reeditado, argumentando que la película había sido financiada con su dinero. [17] A pesar de las afirmaciones hechas en Internet, la versión japonesa de la película no se acerca ni por asomo a un corte del director , y Longo ha dicho que no existe ningún corte del director. [7]
La banda sonora fue compuesta por Brad Fiedel . Antes de la participación de Sony, Black Rain compuso una banda sonora. Black Rain había proporcionado previamente música para un audiolibro de Gibson y trabajó con Longo. Debido a que aún no había ocurrido ningún tiroteo, la banda compuso canciones inspiradas en el cuento original. Una vez que Sony se involucró, la banda sonora fue reemplazada por artistas de Sony, como Stabbing Westward . [28]
Simultáneamente con el estreno de la película por parte de Sony Pictures, su banda sonora fue lanzada por la subsidiaria de Sony, Columbia Records , y la división de efectos digitales de la corporación, Sony ImageWorks, publicó una versión de videojuego en CD-ROM para DOS , Mac y Windows 3.x. [13] El videojuego Johnny Mnemonic , desarrollado por Evolutionary Publishing, Inc. y dirigido por Douglas Gayeton , ofrecía 90 minutos de narración de videos de movimiento completo y rompecabezas. [29] Se lanzó una máquina de pinball , también titulada Johnny Mnemonic . [30]
Sony se dio cuenta pronto del potencial que tenía el marketing en Internet para llegar a su público objetivo y su división de nuevas tecnologías promocionó la película con una búsqueda del tesoro en línea que ofrecía 20.000 dólares en premios. Un ejecutivo comentó: "Vemos Internet como un boca a boca turboalimentado. En lugar de que una persona le diga a otra que algo bueno está sucediendo, es una persona que se lo dice a millones". [13] El sitio web de la película, el primer sitio oficial lanzado por Columbia TriStar Interactive , [31] facilitó una mayor promoción cruzada vendiendo productos de Johnny Mnemonic emitidos por Sony Signatures , como una camiseta de "hackea tu propio cerebro" y tazas de café Pharmakom. El guionista William Gibson fue enviado a responder preguntas sobre el videojuego de los fanáticos en línea. A pesar de haber creado el ciberespacio , una de las metáforas centrales de la era de Internet, Gibson nunca había estado en Internet anteriormente. El novelista habitualmente solitario comparó la experiencia con "tomar una ducha con un impermeable" y "tratar de hacer filosofía en código Morse". [13] Gibson comentó que el ejercicio parecía más como si Sony estuviera probando la viabilidad del marketing por Internet que como un evento interactivo para sus clientes. [13]
La película recaudó ¥ 73,6 millones (US$897.600) en sus primeros 3 días en Japón en 14 pantallas en las nueve ciudades japonesas clave. [32] Se estrenó en Estados Unidos y Canadá el 26 de mayo en 2.030 cines, recaudando 6 millones de dólares en el fin de semana de estreno. Recaudó 19,1 millones de dólares en total en Estados Unidos y Canadá frente a su presupuesto de 26 millones de dólares. [5] A Gibson le dijeron que la película tuvo un buen desempeño en Asia y fue una de las pocas películas rentables para Sony en 1995. [17]
Rotten Tomatoes , un agregador de reseñas , informa que el 20% de los 40 críticos encuestados le dieron a la película una reseña positiva; la calificación promedio es 4.3/10. El consenso del sitio web dice: "Tan narrativamente desacertada como lamentablemente mal elegida, Johnny Mnemonic lleva el thriller ciberpunk de los 90 a nuevos y estúpidos ". [33] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 36/100 basada en 25 reseñas, que el sitio denomina "críticas generalmente desfavorables". [34] Todd McCarthy de Variety llamó a la película "basura de alta tecnología" y la comparó con un videojuego. [35] Roger Ebert , el crítico de cine del Chicago Sun-Times , le dio a la película dos estrellas de cuatro y la llamó "uno de los grandes gestos tontos del cine reciente". [36] Owen Gleiberman de Entertainment Weekly la calificó con una C− y la llamó "un thriller futurista flojo y derivado". [37] Por el contrario, Mick LaSalle del San Francisco Chronicle la describió como "inevitablemente una película muy genial", [38] y Marc Savlov escribió en The Austin Chronicle que la película funciona bien tanto para los fanáticos de Gibson como para aquellos que no están familiarizados con su trabajo. [39] Escribiendo en The New York Times , Caryn James llamó a la película "un desastre en todos los sentidos" y dijo que a pesar de la participación de Gibson, la película resulta ser "una imitación cutre de Blade Runner y Total Recall ". [40]
McCarthy dijo que la premisa de la película es su "pequeño toque de ingenio", pero la trama, que según él probablemente decepcionará a los fans de Gibson, es simplemente una excusa para "efectos especiales de gráficos por computadora elaborados pero poco dramáticos y poco emocionantes". [35] La reseña de Ebert reflejó esta opinión. Enviar un mensajero para entregar físicamente información importante mientras se evita a los agentes enemigos le pareció "impresionantemente derivado" e ilógico fuera de la artificialidad de una película cuando Internet está disponible. [36] En su reseña para Los Angeles Times , Peter Rainer escribió que la película, cuando se despoja de la atmósfera ciberpunk, es reciclada de la ficción negra , [41] y LaSalle la vio más positivamente como "una historia de acción dura que usa la tecnología como telón de fondo". [38] Savlov la llamó "un DOA actualizado ", [39] y Ebert dijo que la trama de la película podría haber funcionado en cualquier género y haberse ambientado en cualquier período de tiempo. [36]
James criticó la falta de tensión de la película, [40] y Rainer dijo que el tono de la película era demasiado sombrío y carente de emoción. [41] McCarthy criticó lo que vio como una "severidad sin alivio" y "escenas de acción desganadas y oscuras". [35] McCarthy sintió que la representación visual del futuro de la película era poco original, [35] y Gleiberman describió la película como " Blade Runner con escenarios más horteras". [37] Savlov escribió que los "intentos de Longo de superar a Blade Runner Ridley Scott en el departamento de paisaje urbano en decadencia se vuelven tediosos". [39] Savlov todavía encontró la película "mucho mejor de lo esperado". [39] LaSalle sintió que la película "introduce una visión fantástica pero plausible de una era dominada por la computadora" y mantiene un enfoque en la humanidad, [38] en contraste con Rainer, quien encontró que la pose contracultural de la película era inauténtica y carente de humanidad. [41] James calificó la película de turbia y sin color; [40] La reseña de Rainer criticó cuestiones similares, encontrando que la falta de iluminación de la película y su sombrío diseño de escenario le daban a todo una "aburrimiento indiferenciado". [41] McCarthy encontró que los efectos especiales eran "pulidos y logrados pero poco imaginativos", [35] aunque Ebert disfrutó de los efectos especiales. [36] Gleiberman destacó el látigo láser como su efecto especial favorito, [37] aunque James lo encontró poco impresionante. [40]
Aunque dijo que Reeves no es un buen actor, LaSalle dijo que Reeves sigue siendo agradable de ver y lo convierte en un protagonista convincente. [38] McCarthy, en cambio, encontró que el personaje de Reeves era desagradable y unidimensional. [35] James comparó a Reeves con un robot, [40] y Gleiberman lo comparó con una figura de acción. [37] Rainer postuló que el personaje de Reeves puede parecer tan vacío debido a su pérdida de memoria. [41] Savlov dijo que la entrega acartonada de Reeves le da a la película un humor involuntario, [39] pero Rainer encontró que la falta de humor a lo largo de la película minó todas las actuaciones de cualquier disfrute. [41] Gleiberman dijo que los esfuerzos de Reeves por evitar Valleyspeak fracasaron, dando a las líneas de su personaje "una urgencia intensa y fuera de lugar", aunque le gustó el casting poco convencional de Lundgren como un predicador callejero psicópata. [37] Rainer destacó a Lundgren como el único actor alegre y dijo que su actuación fue la mejor de la película. [41] James calificó el papel de Ice-T de estereotipado y dijo que merecía algo mejor. [40]
La actuación de Reeves en la película le valió una nominación al premio Golden Raspberry Award como peor actor (también por A Walk in the Clouds ), pero perdió ante Pauly Shore por Jury Duty . La película fue presentada en el Founders Award (What Were They Thinking and Why?) en los Stinkers Bad Movie Awards de 1995 y también recibió una mención deshonrosa como peor película. [42] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "C+" en una escala de A+ a F. [43]
En una retrospectiva de la carrera de las películas de Reeves para Entertainment Weekly , Chris Nashawaty clasificó la película como la segunda peor de Reeves, llamando a los fanáticos de la película "locos" por gustarle. [44] Si bien reconoció los problemas de la película, el crítico Ty Burr atribuyó sus malas críticas a la falta de familiaridad de los críticos con el trabajo de Gibson. [45] The Quietus describió la película como que tenía "todos los ingredientes de un clásico de culto", [46] y su lanzamiento en sitios de transmisión en 2021 resultó en una apasionada defensa de Rowan Righelato en The Guardian , quien dijo que era "un testimonio del genio de Longo" que la película siguiera siendo tan excéntrica como lo fue a pesar del corte del estudio. [47] Inverse también recomendó la película. [48] En una reseña retrospectiva de 2021, Peter Bradshaw , crítico de cine de The Guardian , la calificó con 4/5 estrellas y escribió: "Quizás sea pintoresca, pero también se puede ver, y es el tipo de ciencia ficción que es genuinamente audaz". [49]
Los Wachowski utilizaron a Johnny Mnemonic como modelo para describir Matrix a los inversores, [50] y el videojuego de 2011 Deus Ex: Human Revolution estuvo influenciado por Johnny Mnemonic . [51] Los accesorios de la película fueron transformados en esculturas por la artista Dora Budor para su exposición individual de 2015, Spring . [52]
Sony Pictures Home Entertainment lanzó Johnny Mnemonic: In Black and White en Blu-ray en Estados Unidos el 16 de agosto de 2022. [53]
La edición, que fue desarrollada por Robert Longo, es una versión en blanco y negro del corte cinematográfico. Si bien no es un corte del director, se acerca más a la visión que Longo tenía para la película; había deseado filmar en blanco y negro, pero se le negó la oportunidad. Inicialmente, para el 25.º aniversario de la película, Longo copió una copia en Blu-ray de la película y creó él mismo una versión en blanco y negro de la película. Después de contactar a Don Carmody e informarle de su intención de lanzar la nueva versión de la película en YouTube , Carmody solicitó verla primero. Impresionado, Carmody convenció a Longo de que se comunicara con Sony Pictures para un lanzamiento oficial. Sony Pictures aceptó proporcionar el metraje de la película a Longo para una conversión profesional, de modo que pudieran lanzar la nueva versión en Blu-ray. Longo procedió a volver a calificar el color de la película en blanco y negro, con la ayuda del colorista original de la película, Cyrus Stowe. Longo ha declarado que está "feliz" con la nueva versión de la película, ya que se inspira en películas en blanco y negro como Alphaville y La Jetée . La nueva versión fue exhibida por los Festivales de Cine de Tribeca y Rockaway en una proyección al aire libre, que agotó entradas, en 2021. [7]