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PLATO ( Lógica Programada para Operaciones de Enseñanza Automática ), [1] [2] también conocido como Proyecto Platón [3] y Proyecto PLATO , fue el primer sistema de instrucción generalizado asistido por computadora . A partir de 1960, se ejecutó en la computadora ILLIAC I de la Universidad de Illinois . A finales de la década de 1970, soportaba varios miles de terminales gráficos distribuidos en todo el mundo, ejecutándose en casi una docena de computadoras centrales en red diferentes . Muchos conceptos modernos en informática multiusuario se desarrollaron por primera vez en PLATO, incluidos foros, tableros de mensajes, pruebas en línea, correo electrónico , salas de chat, lenguajes de imágenes , mensajería instantánea , uso compartido remoto de pantalla y videojuegos multijugador .
PLATO fue diseñado y construido por la Universidad de Illinois y funcionó durante cuatro décadas, ofreciendo cursos (desde primaria hasta la universidad) a estudiantes de UIUC, escuelas locales, reclusos y otras universidades. Se impartieron cursos en una variedad de materias, incluyendo latín, química, educación, música, esperanto y matemáticas primarias. El sistema incluía una serie de características útiles para la pedagogía, incluyendo gráficos superpuestos de texto, evaluación contextual de respuestas de texto libre, dependiendo de la inclusión de palabras clave, y retroalimentación diseñada para responder a respuestas alternativas.
Los derechos para comercializar PLATO como producto comercial fueron otorgados por Control Data Corporation (CDC), el fabricante en cuyas computadoras centrales se construyó el sistema PLATO IV. El presidente de los CDC, William Norris, planeó convertir a PLATO en una fuerza en el mundo de la informática, pero descubrió que comercializar el sistema no era tan fácil como se esperaba. Sin embargo, PLATO consiguió un gran número de seguidores en ciertos mercados, y el último sistema PLATO de producción estuvo en uso hasta 2006.
PLATÓN fue el primero o un ejemplo anterior de muchas tecnologías ahora comunes:
Antes del GI Bill de 1944 que proporcionaba educación universitaria gratuita a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial , la educación superior estaba limitada a una minoría de la población estadounidense, aunque sólo el 9% de la población estaba en el ejército. La tendencia hacia una mayor matrícula era notable a principios de la década de 1950, y el problema de brindar instrucción a los muchos estudiantes nuevos era una seria preocupación para los administradores universitarios. Es decir, si la automatización computarizada aumentó la producción fabril, podría hacer lo mismo con la instrucción académica.
El lanzamiento del satélite artificial Sputnik I por parte de la URSS en 1957 impulsó al gobierno de Estados Unidos a gastar más en educación en ciencias e ingeniería. En 1958, la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea de los EE. UU. celebró una conferencia sobre el tema de la instrucción informática en la Universidad de Pensilvania ; Las partes interesadas, en particular IBM , presentaron estudios.
Alrededor de 1959, Chalmers W. Sherwin , físico de la Universidad de Illinois, sugirió un sistema de aprendizaje computarizado a William Everett, decano de la facultad de ingeniería, quien, a su vez, recomendó que Daniel Alpert, otro físico, convocara una reunión sobre el asunto con ingenieros, administradores, matemáticos y psicólogos. Después de semanas de reuniones no pudieron ponerse de acuerdo sobre un diseño único. Antes de admitir el fracaso, Alpert mencionó el asunto al asistente de laboratorio Donald Bitzer , que había estado pensando en el problema, sugiriendo que podría construir un sistema de demostración.
El proyecto PLATO se estableció poco después y, en 1960, el primer sistema, PLATO I, funcionó en la computadora local ILLIAC I. Incluía un televisor para visualización y un teclado especial para navegar por los menús de funciones del sistema; [5] PLATO II, en 1961, presentaba dos usuarios a la vez, una de las primeras implementaciones de tiempo compartido multiusuario . [6]
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El sistema PLATO fue rediseñado entre 1963 y 1969; [7] PLATO III permitió a "cualquiera" diseñar nuevos módulos de lecciones utilizando su lenguaje de programación TUTOR , concebido en 1967 por el estudiante graduado en biología Paul Tenczar. Construido sobre un CDC 1604 , que les regaló William Norris , PLATO III podía ejecutar simultáneamente hasta 20 terminales y era utilizado por instalaciones locales en Champaign-Urbana que podían ingresar al sistema con sus terminales personalizados . La única terminal remota de PLATO III estaba ubicada cerca del capitolio estatal en Springfield, Illinois, en Springfield High School. Estaba conectado al sistema PLATO III mediante una conexión de video y una línea dedicada separada para datos del teclado.
PLATÓN I, II y III fueron financiados mediante pequeñas subvenciones de un fondo de financiación combinado del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Cuando PLATO III estuvo en funcionamiento, todos los involucrados estaban convencidos de que valía la pena ampliar el proyecto. En consecuencia, en 1967, la Fundación Nacional de Ciencias otorgó al equipo una financiación constante, lo que permitió a Alpert establecer el Laboratorio de Investigación Educativa por Computadora (CERL) en el campus de Urbana-Champaign de la Universidad de Illinois . El sistema era capaz de soportar 20 terminales de tiempo compartido.
En 1972, con la introducción de PLATO IV, Bitzer declaró un éxito general, afirmando que el objetivo de la instrucción generalizada en informática ahora estaba disponible para todos. Sin embargo, los terminales eran muy caros (alrededor de 12.000 dólares). La terminal PLATO IV tuvo varias innovaciones importantes:
Bruce Parello, estudiante de la Universidad de Illinois , en 1972, creó los primeros emojis digitales en el sistema PLATO IV. [10]
A principios de 1972, investigadores de Xerox PARC realizaron un recorrido por el sistema PLATO en la Universidad de Illinois. En ese momento, se les mostraron partes del sistema, como el generador de aplicaciones Insert Display/Show Display (ID/SD) para imágenes en PLATO (posteriormente traducido a un programa de dibujo de gráficos en la estación de trabajo Xerox Star ); el editor de conjuntos de caracteres para "pintar" nuevos personajes (luego traducido a un programa "Doodle" en PARC); y los programas de comunicaciones Term Talk y Monitor Mode . Muchas de las nuevas tecnologías que vieron fueron adoptadas y mejoradas cuando estos investigadores regresaron a Palo Alto, California . Posteriormente transfirieron versiones mejoradas de esta tecnología a Apple Inc.
A medida que PLATO IV alcanzó la calidad de producción, William Norris (CDC) se interesó cada vez más en él como producto potencial. Su interés era doble. Desde una perspectiva empresarial estricta, estaba haciendo que Control Data se convirtiera en una empresa de servicios en lugar de una de hardware, y estaba cada vez más convencido de que la educación basada en ordenadores se convertiría en un mercado importante en el futuro. Al mismo tiempo, Norris estaba preocupado por los disturbios de finales de la década de 1960 y sentía que gran parte de ellos se debían a desigualdades sociales que debían abordarse. PLATÓN ofreció una solución al brindar educación superior a segmentos de la población que de otro modo nunca podrían permitirse una educación universitaria.
Norris proporcionó a CERL máquinas para desarrollar su sistema a finales de los años 1960. En 1971, creó una nueva división dentro de CDC para desarrollar "material didáctico" de PLATO y, finalmente, muchos de los manuales técnicos y de capacitación inicial de CDC se ejecutaron en él. En 1974, PLATO funcionaba en máquinas internas de la sede de CDC en Minneapolis y, en 1976, compraron los derechos comerciales a cambio de una nueva máquina CDC Cyber .
CDC anunció la adquisición poco después, afirmando que en 1985, el 50% de los ingresos de la empresa estarían relacionados con los servicios PLATO. Durante la década de 1970, CDC promovió incansablemente PLATO, como herramienta comercial y para volver a capacitar a trabajadores desempleados en nuevos campos. Norris se negó a renunciar al sistema e invirtió en varios cursos no convencionales, incluido un sistema de información sobre cultivos para agricultores y varios cursos para jóvenes del centro de la ciudad. CDC incluso llegó a colocar terminales PLATO en las casas de algunos accionistas, para demostrar el concepto del sistema.
A principios de la década de 1980, CDC comenzó a publicitar intensamente el servicio, aparentemente debido a la creciente disidencia interna sobre el proyecto que ahora vale 600 millones de dólares, publicando anuncios impresos e incluso radiofónicos promocionándolo como una herramienta general. El Minneapolis Tribune no quedó convencido del texto del anuncio e inició una investigación de las afirmaciones. Al final, llegaron a la conclusión de que, si bien no se demostró que fuera un mejor sistema educativo, todos los que lo utilizaban al menos lo disfrutaban. Una evaluación oficial realizada por una agencia de pruebas externa terminó con aproximadamente las mismas conclusiones, sugiriendo que todos disfrutaban usándolo, pero era esencialmente igual a un maestro humano promedio en términos de avance de los estudiantes.
Por supuesto, un sistema computarizado igual a un ser humano debería haber sido un logro importante, el concepto mismo al que aspiraban los primeros pioneros de la TCC. Una computadora podría servir a todos los estudiantes de una escuela por el costo de su mantenimiento y no haría huelga. Sin embargo, CDC cobró 50 dólares la hora por el acceso a su centro de datos, con el fin de recuperar algunos de sus costos de desarrollo, lo que lo hace considerablemente más costoso que un ser humano por estudiante. PLATO fue, por lo tanto, un fracaso como empresa comercial rentable, aunque encontró algún uso en grandes empresas y agencias gubernamentales dispuestas a invertir en la tecnología.
En 1980 se introdujo un intento de comercializar masivamente el sistema PLATO como Micro-PLATO, que ejecutaba el sistema TUTOR básico en una terminal CDC "Viking-721" [11] y varias computadoras domésticas. Se construyeron versiones para la TI-99/4A , la familia Atari de 8 bits , Zenith Z-100 y, posteriormente, Radio Shack TRS-80 e IBM Personal Computer . Micro-PLATO podría usarse de forma independiente para cursos normales o podría conectarse a un centro de datos CDC para programas multiusuario. Para que esto último fuera asequible, CDC introdujo el servicio Homelink por 5 dólares la hora.
Norris continuó elogiando a PLATO, anunciando que pasarían sólo unos pocos años antes de que representara una fuente importante de ingresos para CDC en 1984. En 1986, Norris renunció como director ejecutivo y el servicio PLATO fue eliminado lentamente. Más tarde afirmó que Micro-PLATO fue una de las razones por las que PLATÓN se descarriló. Habían comenzado con la TI-99/4A, pero luego Texas Instruments lo desconectó y pasaron a otros sistemas como el Atari, que pronto hizo lo mismo. Consideró que de todos modos era una pérdida de tiempo, ya que el valor del sistema estaba en su naturaleza en línea, de la que Micro-PLATO inicialmente carecía.
Bitzer fue más directo sobre el fracaso de CDC, culpando a su cultura corporativa por los problemas. Señaló que el desarrollo del material didáctico costaba en promedio 300.000 dólares por hora de entrega, muchas veces más de lo que la CERL pagaba por productos similares. Esto significó que CDC tuvo que cobrar precios altos para recuperar sus costos, precios que hicieron que el sistema fuera poco atractivo. La razón, sugirió, de estos altos precios era que CDC había creado una división que tenía que mantenerse rentable mediante el desarrollo de software educativo, lo que los obligó a aumentar los precios para mantener su plantilla durante los períodos lentos.
Los microprocesadores Intel 8080 se introdujeron en los nuevos terminales PLATO V. Podrían descargar pequeños módulos de software y ejecutarlos localmente. Era una manera de aumentar el material didáctico de PLATO con animaciones ricas y otras capacidades sofisticadas. [12]
Aunque PLATO fue diseñado para la educación basada en computadoras, quizás su legado más duradero sea su lugar en los orígenes de la comunidad en línea. Esto fue posible gracias a las innovadoras capacidades de comunicación e interfaz de PLATO, características cuya importancia sólo últimamente está siendo reconocida por los historiadores de la informática. PLATO Notes, creado por David R. Woolley en 1973, estuvo entre los primeros foros de mensajes en línea del mundo , y años más tarde se convirtió en el progenitor directo de Lotus Notes . [ cita necesaria ]
Los paneles de plasma de PLATO se adaptaban bien a los juegos, aunque su ancho de banda de E/S (180 caracteres por segundo o 60 líneas gráficas por segundo) era relativamente lento. Gracias a 1500 variables de 60 bits compartidas por juego (inicialmente), fue posible implementar juegos en línea . Al tratarse de un sistema informático educativo, la mayor parte de la comunidad de usuarios estaba muy interesada en los juegos.
De la misma manera que el hardware y la plataforma de desarrollo de PLATO inspiraron avances en otros lugares (como en Xerox PARC y MIT), muchos juegos comerciales y de Internet populares finalmente derivaron su inspiración de los primeros juegos de PLATO. Como ejemplo, Castle Wolfenstein del alumno de PLATO, Silas Warner, se inspiró en los juegos de mazmorras de PLATO (ver más abajo), lo que a su vez inspiró a Doom y Quake . Miles de juegos multijugador en línea se desarrollaron en PLATO desde aproximadamente 1970 hasta la década de 1980, con los siguientes ejemplos notables:
Las herramientas de comunicación y los juegos de PLATO formaron la base de una comunidad en línea de miles de usuarios de PLATO, que duró más de veinte años. [14] Los juegos de PLATO se hicieron tan populares que se escribió un programa llamado "The Enforcer" para ejecutarse como un proceso en segundo plano para regular o deshabilitar el juego en la mayoría de los sitios y horarios, un precursor de los sistemas de control de estilo parental que regulan el acceso según el contenido. en lugar de consideraciones de seguridad.
En septiembre de 2006, la Administración Federal de Aviación retiró del servicio activo su sistema PLATO, el último sistema que ejecutaba el sistema de software PLATO en una computadora central CDC Cyber. Los sistemas existentes similares a PLATO ahora incluyen NovaNET [15] y Cyber1.org.
A principios de 1976, el sistema PLATO IV original tenía 950 terminales que daban acceso a más de 3500 horas de contacto de material didáctico, y había sistemas adicionales en funcionamiento en los CDC y en la Universidad Estatal de Florida . [16] Finalmente, se desarrollaron más de 12.000 horas de contacto de material didáctico, gran parte de él desarrollado por profesores universitarios de educación superior. [ cita necesaria ] El material didáctico PLATO cubre una gama completa de cursos de secundaria y universitarios, así como temas como habilidades de lectura, planificación familiar, capacitación en Lamaze y elaboración de presupuestos domésticos. [ cita necesaria ] Además, los autores de la Facultad de Ciencias Médicas Básicas de la Universidad de Illinois (ahora, la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois ) idearon una gran cantidad de lecciones de ciencias básicas y un sistema de autoevaluación para estudiantes de primer año. [17] [18] Sin embargo, el "software educativo" más popular siguieron siendo sus juegos multiusuario y videojuegos de rol como dnd , aunque parece que CDC no estaba interesado en este mercado. [ cita necesaria ] A medida que el valor de una solución basada en CDC desapareció en la década de 1980, los educadores interesados trasladaron el motor primero a la PC IBM y luego a sistemas basados en web .
A principios de la década de 1970, algunas personas que trabajaban en el grupo de lenguas extranjeras modernas de la Universidad de Illinois comenzaron a trabajar en una serie de lecciones de hebreo , originalmente sin un buen sistema de soporte para la escritura hacia la izquierda. En preparación para una demostración de PLATO en Teherán , en la que participaría Bruce Sherwood el persa (farsi), que utiliza la escritura árabe. No hubo financiación para este trabajo, que se llevó a cabo únicamente debido al interés personal de Sherwood, y no se desarrolló ningún plan de estudios ni para persa ni para árabe. Sin embargo, Peter Cole, Robert Lebowitz y Robert Hart [19] utilizaron las capacidades del nuevo sistema para rehacer las lecciones de hebreo. El hardware y software de PLATO admitían el diseño y uso de los propios caracteres de 8 por 16, por lo que la mayoría de los idiomas podían mostrarse en la pantalla gráfica (incluidos los escritos de derecha a izquierda).
Para estos sintetizadores se desarrolló un lenguaje musical compatible con PLATO conocido como OPAL (Octave-Pitch-Accent-Length), así como un compilador para el lenguaje, dos editores de textos musicales, un sistema de archivo para binarios musicales, programas para reproducir la música. binarios en tiempo real, imprimir partituras musicales y muchas ayudas de depuración y composición. También se han escrito varios programas de composición interactivos. Los periféricos de Gooch se utilizaron mucho para los cursos de educación musical creados, por ejemplo, por el Proyecto PLATO de la Escuela de Música de la Universidad de Illinois.
De 1970 a 1994, la Escuela de Música de la Universidad de Illinois (U of I) exploró el uso del sistema informático PLATO del Computer-based Education Research Laboratory (CERL) para impartir instrucción musical en línea. Dirigidos por G. David Peters, los profesores y estudiantes de música trabajaron con las capacidades técnicas de PLATO para producir materiales educativos relacionados con la música y experimentaron con su uso en el plan de estudios de música. [20]
Peters comenzó su trabajo en PLATÓN III. En 1972, el sistema PLATO IV hizo técnicamente posible introducir pedagogías multimedia que no estuvieron disponibles en el mercado hasta años más tarde.
Entre 1974 y 1988, 25 profesores de música de la U of I participaron en el desarrollo del plan de estudios de software y más de 40 estudiantes graduados escribieron software y ayudaron a los profesores en su uso. En 1988, el proyecto amplió su enfoque más allá de PLATO para adaptarse a la creciente disponibilidad y uso de microcomputadoras. El alcance más amplio resultó en cambiar el nombre del proyecto a The Illinois Technology-based Music Project. El trabajo en la Escuela de Música continuó en otras plataformas después del cierre del sistema CERL PLATO en 1994. Durante los 24 años de vida del proyecto musical, sus numerosos participantes se trasladaron a instituciones educativas y al sector privado. Su influencia se remonta a numerosas pedagogías, productos y servicios multimedia que se utilizan hoy en día, especialmente por parte de músicos y educadores musicales.
En 1969, G. David Peters comenzó a investigar la viabilidad de utilizar PLATÓN para enseñar a los estudiantes de trompeta a tocar con mayor tono y precisión rítmica. [21] Creó una interfaz para el terminal PLATO III. El hardware constaba de (1) filtros que podían determinar el tono real de un tono y (2) un dispositivo de conteo para medir la duración del tono. El dispositivo aceptó y juzgó notas rápidas, dos notas trinadas y calumnias labiales. Peters demostró que juzgar la interpretación instrumental en función del tono y la precisión rítmica era factible en la instrucción asistida por computadora. [22]
En 1970, estaba disponible un dispositivo de audio de acceso aleatorio para usar con PLATO III. [9]
En 1972, Robert W. Placek realizó un estudio que utilizó instrucción asistida por computadora para la percepción del ritmo. [23] Placek utilizó el dispositivo de audio de acceso aleatorio conectado a un terminal PLATO III para el cual desarrolló fuentes y gráficos de notación musical. A los estudiantes de educación primaria se les pidió (1) reconocer elementos de notación rítmica y (2) escuchar patrones rítmicos e identificar sus notaciones. Esta fue la primera aplicación conocida del dispositivo de audio de acceso aleatorio PLATO a la instrucción musical por computadora.
Los participantes del estudio fueron entrevistados sobre la experiencia y la encontraron valiosa y agradable. De particular valor fue la respuesta inmediata de PLATÓN. Aunque los participantes notaron deficiencias en la calidad del audio, en general indicaron que pudieron aprender las habilidades básicas del reconocimiento de notación rítmica. [24]
Estos terminales PLATO IV incluyeron muchos dispositivos nuevos y dieron como resultado dos proyectos musicales notables:
A mediados de la década de 1970, James O. Froseth (Universidad de Michigan) había publicado materiales de formación que enseñaban a los profesores de música instrumental a identificar visualmente los problemas típicos demostrados por los estudiantes principiantes de banda. [25] Para cada instrumento, Froseth desarrolló una lista ordenada de qué buscar (es decir, postura, embocadura, colocación de las manos, posición del instrumento, etc.) y un conjunto de diapositivas de 35 mm de músicos jóvenes que demuestran esos problemas. En ejercicios de clase cronometrados, los alumnos vieron brevemente diapositivas y registraron sus diagnósticos en las listas de verificación que fueron revisadas y evaluadas más adelante en la sesión de capacitación.
En 1978, William H. Sanders adaptó el programa de Froseth para la administración utilizando el sistema PLATO IV. Sanders transfirió las diapositivas a microfichas para su retroproyección a través de la pantalla de plasma del terminal PLATO IV. En ejercicios cronometrados, los alumnos vieron las diapositivas y luego completaron las listas de verificación tocándolas en la pantalla. El programa brindó retroalimentación inmediata y mantuvo registros agregados. Los alumnos podían variar el tiempo de los ejercicios y repetirlos cuando lo desearan.
Posteriormente, Sanders y Froseth realizaron un estudio para comparar la impartición tradicional del programa en el aula con la impartición mediante PLATO. Los resultados no mostraron diferencias significativas entre los métodos de entrega para a) el desempeño posterior a la prueba de los estudiantes yb) sus actitudes hacia los materiales de capacitación. Sin embargo, los estudiantes que utilizaron la computadora apreciaron la flexibilidad de establecer sus propias horas de práctica, completaron muchos más ejercicios de práctica y lo hicieron en mucho menos tiempo. [26]
En 1967, Allvin y Kuhn utilizaron una grabadora de cuatro canales conectada a una computadora para presentar modelos pregrabados y juzgar las interpretaciones de canto a primera vista. [27]
En 1969, Ned C. Deihl y Rudolph E. Radocy llevaron a cabo un estudio de instrucción musical asistida por computadora que incluía conceptos auditivos discriminatorios relacionados con el fraseo, la articulación y el ritmo en el clarinete. [28] Utilizaron una grabadora de cuatro pistas conectada a una computadora para proporcionar pasajes de audio pregrabados. Los mensajes se grabaron en tres pistas y las señales inaudibles en la cuarta pista con dos horas de tiempo de reproducción/grabación disponibles. Esta investigación demostró además que era posible el audio controlado por computadora con cinta de cuatro pistas. [29]
En 1979, Williams utilizó una grabadora de casete controlada digitalmente que había sido conectada a una minicomputadora (Williams, MA "Una comparación de tres enfoques para la enseñanza de la discriminación auditiva-visual, el canto visual y el dictado musical para estudiantes universitarios de música: un enfoque tradicional , un enfoque Kodaly y un enfoque Kodaly aumentado con instrucción asistida por computadora", Universidad de Illinois, no publicado). Este dispositivo funcionó, pero era lento y tenía tiempos de acceso variables.
En 1981, Nan T. Watanabe investigó la viabilidad de la enseñanza musical asistida por computadora utilizando audio pregrabado controlado por computadora. Investigó el hardware de audio que podría interactuar con un sistema informático. [22]
También estaban disponibles dispositivos de audio de acceso aleatorio conectados a terminales PLATO IV. Hubo problemas con la calidad del sonido debido a interrupciones en el audio. [30] Independientemente, Watanabe consideró que el acceso rápido y constante a los clips de audio era fundamental para el diseño del estudio y seleccionó este dispositivo para el estudio.
El programa de práctica y ejercicios por computadora de Watanabe enseñó a los estudiantes de educación musical de primaria a identificar instrumentos musicales por su sonido. Los estudiantes escucharon sonidos de instrumentos seleccionados al azar, identificaron el instrumento que escucharon y recibieron retroalimentación inmediata. Watanabe no encontró diferencias significativas en el aprendizaje entre el grupo que aprendió a través de programas de ejercicios asistidos por computadora y el grupo que recibió instrucción tradicional en identificación de instrumentos. Sin embargo, el estudio demostró que el uso de audio de acceso aleatorio en la enseñanza de música asistida por computadora era factible. [31]
En 1988, con la difusión de las microcomputadoras y sus periféricos, el Proyecto PLATO de la Escuela de Música de la Universidad de Illinois pasó a llamarse Proyecto de Música de Base Tecnológica de Illinois. Posteriormente, los investigadores exploraron el uso de tecnologías emergentes disponibles comercialmente para la enseñanza musical hasta 1994.
Educadores y estudiantes utilizaron el sistema PLATO para la enseñanza de música en otras instituciones educativas, incluidas la Universidad de Indiana , la Universidad Estatal de Florida y la Universidad de Delaware . Muchos alumnos del Proyecto PLATO de la Escuela de Música de la Universidad de Illinois adquirieron experiencia práctica temprana en tecnologías informáticas y de medios y ocuparon puestos influyentes tanto en la educación como en el sector privado.
El objetivo de este sistema era proporcionar herramientas para que los educadores musicales las utilicen en el desarrollo de materiales educativos, que posiblemente podrían incluir ejercicios de dictado musical, interpretaciones de teclado con calificación automática, entrenamiento auditivo de envolvente y timbre, ejemplos interactivos o laboratorios de acústica musical, y Ejercicios de composición y teoría con retroalimentación inmediata. [32] Una aplicación de entrenamiento auditivo, Ottaviano, se convirtió en una parte obligatoria de ciertos cursos universitarios de teoría musical en la Universidad Estatal de Florida a principios de la década de 1980.
Otro periférico fue el sintetizador de voz Votrax , y se agregó una instrucción "decir" (con instrucción "saylang" para elegir el idioma) al lenguaje de programación Tutor para admitir la síntesis de texto a voz utilizando Votrax.
Uno de los mayores éxitos comerciales de CDC con PLATO fue un sistema de prueba en línea desarrollado para la Asociación Nacional de Distribuidores de Valores (ahora Autoridad Reguladora de la Industria Financiera ), un regulador del sector privado de los mercados de valores estadounidenses. Durante la década de 1970, Michael Stein, E. Clarke Porter y el veterano de PLATO Jim Ghesquiere, en cooperación con el ejecutivo de NASD Frank McAuliffe, desarrollaron el primer servicio de pruebas comerciales supervisadas "bajo demanda". El negocio de pruebas creció lentamente y finalmente se separó de CDC como Drake Training and Technologies en 1990. Aplicando muchos de los conceptos PLATO utilizados a finales de la década de 1970, E. Clarke Porter dirigió el negocio de pruebas de Drake Training and Technologies (hoy Thomson Prometric ) en La asociación con Novell, Inc. pasó del modelo de mainframe a una arquitectura de servidor cliente basada en LAN y cambió el modelo de negocios para implementar pruebas supervisadas en miles de organizaciones de capacitación independientes a escala global. Con la llegada de una red global generalizada de centros de pruebas y programas de certificación de TI patrocinados, entre otros, por Novell y Microsoft , el negocio de las pruebas en línea explotó. Pearson VUE fue fundada por los veteranos de PLATO/Prometric E. Clarke Porter, Steve Nordberg y Kirk Lundeen en 1994 para ampliar aún más la infraestructura de pruebas global. VUE mejoró el modelo de negocio al ser una de las primeras empresas comerciales en confiar en Internet como un servicio comercial crítico y al desarrollar el registro de pruebas de autoservicio. La industria de las pruebas por computadora ha seguido creciendo, agregando las licencias profesionales y las pruebas educativas como segmentos comerciales importantes.
Varias empresas más pequeñas relacionadas con las pruebas también evolucionaron a partir del sistema PLATO. Uno de los pocos supervivientes de ese grupo es The Examiner Corporation. El Dr. Stanley Trollip (antes del Laboratorio de Investigación de Aviación de la Universidad de Illinois) y Gary Brown (antes de Control Data) desarrollaron el prototipo del Sistema Examinador en 1984.
A principios de la década de 1970, James Schuyler desarrolló un sistema en la Universidad Northwestern llamado HYPERTUTOR como parte del sistema de instrucción asistida por computadora MULTI-TUTOR de Northwestern. Esto se ejecutó en varias computadoras centrales de los CDC en varios sitios. [33]
Entre 1973 y 1980, un grupo bajo la dirección de Thomas T. Chen en el Laboratorio de Computación Médica de la Facultad de Ciencias Médicas Básicas de la Universidad de Illinois en Urbana Champaign portó el lenguaje de programación TUTOR de PLATO a la minicomputadora MODCOMP IV. [34] Douglas W. Jones , AB Baskin, Tom Szolyga, Vincent Wu y Lou Bloomfield realizaron la mayor parte de la implementación. Este fue el primer puerto de TUTOR a una minicomputadora y ya estaba en gran parte operativo en 1976. [35] En 1980, Chen fundó Global Information Systems Technology de Champaign, Illinois, para comercializarlo como el sistema más simple. GIST finalmente se fusionó con el Grupo Gubernamental de Adayana Inc. Vincent Wu pasó a desarrollar el cartucho Atari PLATO.
CDC finalmente vendió la marca "PLATO" y algunos derechos del segmento de marketing de cursos a la recién formada The Roach Organization (TRO) en 1989. En 2000, TRO cambió su nombre a PLATO Learning y continúa vendiendo y brindando servicio a cursos de PLATO que se ejecutan en PC. A finales de 2012, PLATO Learning lanzó al mercado sus soluciones de aprendizaje en línea con el nombre de Edmentum . [ cita necesaria ]
CDC continuó el desarrollo del sistema básico bajo el nombre CYBIS (Sistema de instrucción basado en CYber) después de vender las marcas comerciales a Roach, para brindar servicio a sus clientes comerciales y gubernamentales. Posteriormente, CDC vendió su negocio CYBIS a University Online, que era descendiente de IMSATT. Posteriormente, University Online pasó a llamarse VCampus.
La Universidad de Illinois también continuó el desarrollo de PLATO, estableciendo finalmente un servicio comercial en línea llamado NovaNET en asociación con University Communications, Inc. CERL se cerró en 1994 y el mantenimiento del código PLATO pasó a la UCI. Posteriormente, UCI pasó a llamarse NovaNET Learning, que fue comprada por National Computer Systems (NCS). Poco después, Pearson compró NCS y, después de varios cambios de nombre, ahora opera como Pearson Digital Learning.
El Evergreen State College recibió varias subvenciones de los CDC para implementar intérpretes de lenguajes informáticos e instrucción de programación asociada. [36] Las regalías recibidas de los materiales de instrucción asistida por computadora de PLATO desarrollados en Evergreen apoyan las subvenciones tecnológicas y una serie de conferencias anuales sobre temas relacionados con la computadora. [37]
Durante el período en que CDC comercializaba PLATO, el sistema comenzó a utilizarse internacionalmente. Sudáfrica fue uno de los mayores usuarios de PLATO a principios de los años 1980. Eskom , la compañía eléctrica sudafricana, tenía una gran central CDC en Megawatt Park, en los suburbios del noroeste de Johannesburgo . Este ordenador se utilizaba principalmente para tareas de gestión y procesamiento de datos relacionados con la generación y distribución de energía, pero también ejecutaba el software PLATO. La instalación PLATO más grande en Sudáfrica a principios de la década de 1980 estaba en la Universidad de Western Cape , que servía a la población "nativa", y en un momento tenía cientos de terminales PLATO IV, todos conectados mediante líneas de datos arrendadas a Johannesburgo. Había varias otras instalaciones en instituciones educativas de Sudáfrica, entre ellas el Maadeni College en el municipio de Madadeni, en las afueras de Newcastle .
Esta fue quizás la instalación de PLATÓN más inusual que jamás haya existido. Madadeni tenía alrededor de 1.000 estudiantes, todos ellos habitantes originales, es decir, población nativa y el 99,5% de ascendencia zulú . La universidad era una de las 10 instituciones de formación docente en kwaZulu , la mayoría de ellas mucho más pequeñas. En muchos sentidos, Maadeni era muy primitivo. Ninguna de las aulas tenía electricidad y sólo había un teléfono para toda la universidad, que había que mantener encendido durante varios minutos antes de que un operador pudiera conectarse. Por eso, una sala alfombrada y con aire acondicionado y 16 terminales de computadora contrastaba marcadamente con el resto de la universidad. A veces, la única forma en que una persona podía comunicarse con el mundo exterior era a través del lenguaje de Platón.
Para muchos de los estudiantes de Maadeni, la mayoría de los cuales procedían de zonas muy rurales, la terminal PLATO fue la primera vez que encontraron algún tipo de tecnología electrónica. Muchos de los estudiantes de primer año nunca antes habían visto un inodoro con cisterna. Inicialmente hubo escepticismo de que estos estudiantes tecnológicamente analfabetos pudieran usar PLATO de manera efectiva, pero esas preocupaciones no se confirmaron. En una hora o menos, la mayoría de los estudiantes estaban usando el sistema de manera competente, principalmente para aprender matemáticas y ciencias, aunque una lección que enseñaba habilidades de mecanografía fue una de las más populares. Algunos estudiantes incluso utilizaron recursos en línea para aprender TUTOR, el lenguaje de programación PLATO, y algunos escribieron lecciones sobre el sistema en idioma zulú.
PLATÓN también se utilizó ampliamente en Sudáfrica para la formación industrial. Eskom utilizó con éxito PLM (gestión de aprendizaje PLATO) y simulaciones para capacitar a operadores de centrales eléctricas, South African Airways (SAA) utilizó simulaciones PLATO para la capacitación de asistentes de cabina y también había otras grandes empresas que estaban explorando el uso de PLATO.
La filial sudafricana de CDC invirtió mucho en el desarrollo de un plan de estudios completo para la escuela secundaria (SASSC) en PLATO, pero desafortunadamente, cuando el plan de estudios se acercaba a las etapas finales de finalización, CDC comenzó a fallar en Sudáfrica, en parte debido a problemas financieros. en casa, en parte debido a la creciente oposición en Estados Unidos a hacer negocios en Sudáfrica, y en parte debido a la rápida evolución de las microcomputadoras , un cambio de paradigma que los CDC no reconocieron.
En agosto de 2004, se resucitó en línea una versión de PLATO [38] correspondiente a la versión final de CDC. Esta versión de PLATO se ejecuta en una emulación de software gratuita y de código abierto del hardware CDC original llamada Desktop Cyber. En seis meses, sólo de boca en boca, más de 500 antiguos usuarios se habían registrado para utilizar el sistema. Muchos de los estudiantes que utilizaron PLATO en las décadas de 1970 y 1980 sintieron un vínculo social especial con la comunidad de usuarios que se reunían utilizando las potentes herramientas de comunicación (programas de conversación, sistemas de registros y archivos de notas) de PLATO. [ cita necesaria ]
El software PLATO utilizado en Cyber1 es la versión final (99A) de CYBIS, con permiso de VCampus. El sistema operativo subyacente es NOS 2.8.7, la versión final del sistema operativo NOS , con permiso de Syntegra (ahora British Telecom [BT]), que había adquirido el resto del negocio de mainframe de CDC. Cyber1 ejecuta este software en el emulador Desktop Cyber. Desktop Cyber emula con precisión en software una variedad de modelos de mainframe CDC Cyber y muchos periféricos. [39]
Cyber1 ofrece acceso gratuito al sistema, que contiene más de 16.000 lecciones originales, en un intento de preservar las comunidades PLATO originales que crecieron en CERL y en los sistemas CDC en la década de 1980. [ cita necesaria ] El promedio de carga de este sistema resucitado es de aproximadamente 10 a 15 usuarios, enviando notas personales y de archivos de notas, y jugando juegos entre terminales como Avatar y Empire (un juego similar a Star Trek ), que habían acumulado más de 1,0 millón de horas de contacto en el sistema PLATO original en UIUC. [38]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )Hallazgos de una evaluación de El uso de PLATO IV en apoyo de un plan de estudios de ciencias médicas basado en computadora indica que PLATO IV se puede utilizar de manera efectiva en la creación e implementación de lecciones y que es un excelente anfitrión para lecciones desarrolladas en otro sistema (RAO)..
Hallazgos significativos Se presentan los resultados de la evaluación integral de un plan de estudios basado en computadora en las ciencias médicas básicas utilizando el sistema informático PLATO IV. El estudio fue realizado por la Oficina de Currículo y Evaluación (OCE) de la Facultad de Ciencias Médicas Básicas (SBMS) de la Universidad de Illinois, Urbana/Champaign (UC). Fue diseñado para evaluar el progreso del proyecto en relación con los objetivos descritos en el contrato; proporcionar retroalimentación al personal del Proyecto y de la Escuela, así como al agente financiador; y retratar el Proyecto tal como había evolucionado desde sus inicios. Se utilizaron técnicas de evaluación y representación receptiva combinadas con contexto, entrada, proceso, producto (CIPP) y evaluación de discrepancia. Los resultados importantes de la evaluación se informan bajo los títulos: resumen de datos, factores principales que impactaron el funcionamiento del proyecto, logros del proyecto, recomendaciones y problemas no resueltos. Ocho recomendaciones cubren una variedad de aspectos que incluyen las calificaciones del personal, los programas de capacitación en el trabajo y la necesidad de una fase financiada de planificación y contratación de 6 a 12 meses. Proporcionan información sobre la diversidad de factores que interactúan para influir en el desarrollo y la implementación exitosos de un programa educativo (FP).
El HYPERTUTOR incorpora las ideas de un "hipertexto" y el Lenguaje de programación TUTOR-IV utilizado en el sistema PLATO-IV. HYPERTUTOR es parte del sistema MULTI-TUTOR de Northwestern University y se ejecuta en una computadora CDC 6400 no dedicada y que no es PLATO. Permite la transferencia de material didáctico desde PLATO a sistemas que no son PLATO. Se ha transferido con éxito a otras computadoras CDC 6000-series y Cyber-70. Este artículo describe los fundamentos para la creación de dicho sistema y brinda los antecedentes de MULTI-TUTOR, su estructura de sistemas y sus problemas de compatibilidad con el Tutor de PLATO. Los sitios MULTI-TUTOR actuales se enumeran junto con un resumen de los centros de intercambio de información para las lecciones que se están estableciendo actualmente en Northwestern. Se incluye un análisis de los factores de costos actuales del sistema MULTI-TUTOR..
