Talkomatic era un sistema de chat en línea [1] que facilitaba la comunicación de texto en tiempo real entre un pequeño grupo de personas. Cada participante en Talkomatic tenía su propia sección de la pantalla, transmitiendo mensajes letra por letra a medida que los escribían. Esta interacción era diferente de los sistemas de chat actuales y se basó en el trabajo realizado en 1973 en la Universidad de Illinois sobre el sistema PLATO por Doug Brown y David R. Woolley.
El Talkomatic original fue el primer sistema de chat en línea multiusuario, con la posible excepción de la función Party Line del sistema Emergency Management Information Systems And Reference Index (EMISARI), creado para la Oficina de Preparación para Emergencias de EE. UU. por Murray Turoff en 1971. [2] [3] Talkomatic fue creado por Doug Brown y David R. Woolley en 1973 en el sistema PLATO [4] en la Universidad de Illinois . Ofrecía seis canales (el análogo de una "sala"), cada uno de los cuales podía albergar hasta cinco participantes. [5] Junto con PLATO Notes y una amplia variedad de juegos, Talkomatic fue una de las características de PLATO que dio lugar a una gran comunidad en línea que persistió hasta mediados de la década de 1980.
La aplicación para teléfonos inteligentes de Ray Ozzie , Talko (lanzada en septiembre de 2014 y adquirida y disuelta por Microsoft en 2016), lleva el nombre de Talkomatic, que Ozzie experimentó mientras trabajaba en el sistema PLATO en la década de 1970.
El 11 de marzo de 2014, Brown y Woolley lanzaron una nueva versión de Talkomatic diseñada para la web . Con la intención de ser una reinterpretación de su homónimo de la década de 1970, es conceptualmente similar al sistema original, pero se han eliminado las limitaciones impuestas por las limitaciones de recursos de la época (como el número máximo de habitaciones). Sin embargo, a partir del 14 de marzo de 2024 la web ya no está disponible para el uso público por motivos técnicos y por la actuación de algunos usuarios que fueron consideradas irrespetuosas. [6]
Las características del trabajo original incluían espacios públicos, privados y semiprivados que permitían a cinco "conversadores" simultáneos comunicarse de acuerdo con sus necesidades de privacidad.
A finales de 2017, Talkomatic estaba en su tercera versión y admitía las funciones originales de salas públicas y privadas, pero no se había implementado el trabajo en la característica final, las salas semiprivadas.
El 11 de marzo de 2018, se lanzó la Versión 4, que completa las características de la versión original con algunas mejoras para admitir la mayor variedad de navegadores y resoluciones de pantalla modernos. Con esta última incorporación, se agregó una función para abordar los problemas que surgen del acceso verdaderamente anónimo.
El 4 de marzo de 2024, un popular YouTuber que se conoce con el nombre de yikes intentó revivir un sitio web reinventado de Talkomatic, sin embargo, terminó cerrando el sitio debido a la incapacidad del servidor para manejar dicho tráfico. [7]
El Talkomatic original evolucionó en la comunidad PLATO, que estaba en gran medida limitada por las limitaciones de requerir credenciales utilizadas para acceder al sistema PLATO. El sistema reconoció diferentes tipos de usuarios: autores, profesores, estudiantes y múltiplos. Estos usuarios se administraban como "grupos" y los propietarios de esos grupos proporcionaban la supervisión administrativa necesaria si otros consideraban que la conducta del usuario era inapropiada. A discreción del propietario de un grupo, las credenciales podrían suspenderse o revocarse por completo. Se podría impedir que el tipo de credencial más anónimo, las múltiples, acceda al sistema Talkomatic, impidiendo así cualquier tipo de acceso anónimo.
Talkomatic (versión web) fue diseñado para estar disponible gratuitamente para cualquier persona, pero el anonimato total invitaba al abuso. La solución de la Versión 4 fue implementar un sistema de votación en la sala para salas con tres o más participantes. Los participantes que consideraran inapropiada la conducta de otro podrían "rechazar" al usuario infractor. Si más de la mitad de los participantes consideran inapropiada la conducta de un participante, el participante infractor será expulsado de la sala.
Además del dominio original de Brown y Woolley (talko.cc), Ray Ozzie donó otros tres dominios a los esfuerzos de conservación. En 2018, Talkomatic estaba disponible en talko.cc, talkomatic.com, talkomatic.org y talkomatic.net.