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Votrax

Votrax International, Inc. (originalmente la división Vocal de Federal Screw Works ), o simplemente Votrax , fue una empresa de síntesis de voz ubicada en el área de Detroit , Michigan, desde 1971 hasta 1996. [1] Comenzó como una división de Federal Screw Works desde 1971 hasta 1973. En 1974, se le dio el nombre de Votrax (tomado del nombre de su primer producto comercial, el modelo VS4 "Votrax") y se mudó a Troy, Michigan y, en 1980, se separó por completo de su empresa matriz y se convirtió en Votrax International, Inc., que produjo productos de voz hasta 1984. [2] [3]

Sintetizador de voz Votrax IC

En 1984, la empresa se reestructuró como una empresa de sistemas comerciales de respuesta automática y de audio por teléfono, después de reducir parte de su personal. En 1987, Votrax se fusionó con Vynet Corp., una empresa pionera en el reconocimiento de voz. [4] [5] Siguió siendo Votrax Inc. hasta aproximadamente 1992, cuando cambió su nombre a Vysion, Inc., un fabricante de cámaras de seguridad y otros dispositivos relacionados, o se fusionó con esta empresa. [6] Siguió siendo "Vysion Inc." hasta que la empresa se declaró en quiebra en junio de 1994 tras una pérdida en un litigio de patentes en una batalla judicial contra PATCO inc., [7] y a partir de los restos de la antigua empresa, se reestructuró como 'Maxxar' inc en 1995. [8] Maxxar fue adquirida por Open Solutions, LLC (entonces Open Solutions, Inc.), el 24 de febrero de 2004, [9] y Open Solutions, LLC fue adquirida por Fiserv, Inc. el 14 de enero de 2013. [10] Maxxar poseía los derechos del nombre Votrax, pero la marca registrada caducó el 11 de marzo de 2016. [11]

Historia

Todos los sintetizadores de voz Votrax deben su existencia al diseño de sintetizador de voz creado en 1970 por Richard T. Gagnon. Después de idear un esquema de diseño viable en su laboratorio del sótano, Gagnon lo licenció a Federal Screw Works , para quien trabajaba en ese momento, y continuaron el desarrollo de su diseño original. Esta se convirtió en la "división vocal de Federal Screw Works". [6]

En 1984, Votrax se declaró en quiebra o estuvo a punto de hacerlo, y se reestructuró como proveedor de interfaces telefónicas comerciales, por lo que no produjo nuevos productos de consumo. Los últimos productos comerciales no se incluyen en la lista siguiente porque la literatura sobre ellos parece haber sido de distribución limitada y aún no se ha encontrado. Durante la reestructuración, gran parte del personal existente se redujo, incluidos Tim Gargagliano y Kathryn F. Gargagliano, quienes junto con otros dos ex empleados de Votrax, Art Velthoven y Dale McDaniel, comenzaron Artic Technologies en 1984. [2] [3] Tim y Kate habían escrito anteriormente un artículo sobre el SC-01 para la revista BYTE . [12] En 1987, Votrax se fusionó con Vynet Corp y las líneas de productos de ambas empresas se combinaron. [4] [5]

Productos

Sintetizador de voz Votrax Type 'N Talk (1980)

Votrax fue responsable del diseño y fabricación de varios de los primeros sintetizadores de voz más importantes y de varios sintetizadores de fonemas de circuitos integrados de uso generalizado. Votrax produjo módulos y tarjetas de voz para varios ordenadores personales y trabajó con el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL) para crear un sistema de interfaz de voz extensible. La tecnología de voz de Votrax también fue utilizada por terceros en varios juegos de arcade , máquinas de pinball Gottlieb System 80 y terminales parlantes . [13] Se utilizó un sintetizador Votrax como parte del subsistema de texto a voz de la máquina de lectura Kurzweil para ciegos de primera generación . [14]

Durante la década de 1970, Votrax produjo una serie de sintetizadores de voz discretos, con placas recubiertas de epoxi para impedir que otros copiaran sus diseños. En 1980, diseñaron y fabricaron un sintetizador de voz de circuito integrado llamado SC-01. Este circuito integrado resultó muy popular en el mercado de terceros y se fabricó al menos hasta 1984.

Fue reemplazado por el algo más dinámico SC-02, también conocido como SSI-263P. Desde el comienzo de la producción del SC-02, Silicon Systems Inc. (ahora parte de Texas Instruments ) [13] fabricó el chip SC-02 con el número de producto SSI-263P, y aparentemente este fue adoptado más tarde como el nombre oficial del CI. Votrax continuó vendiendo de forma intermitente chips de síntesis SC-01-A y SC-02, y unidades de texto a voz Personal Speech System hasta al menos octubre de 1990. [15]

Desde sus inicios, Votrax se especializó en la fabricación de sintetizadores de voz basados ​​en fonemas y algoritmos de conversión de texto a voz. El popular algoritmo de conversión de texto a fonemas del Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL, por sus siglas en inglés) fue desarrollado en colaboración entre Votrax y el NRL en 1973. Este algoritmo y sus variantes se utilizaron en varios dispositivos de conversión de texto a voz, como el Votrax Type 'N Talk, el Votrax Personal Speech System y el chip de conversión de texto a alófono CTS256A-AL2 de General Instruments. [6] Se puede encontrar un buen resumen del algoritmo NRL en la referencia. [16]

Votrax también suministró el chip de voz SC-02 utilizado en el microsatélite de radioaficionado ' DOVE-OSCAR 17 ' o 'DOVE'. [17] [18] [19]

MD McIlroy utilizó un sintetizador "Federal Screw Works" de marca "Votrax", un bloque encapsulado único, como backend "Screw Works" para el comando " speak " de Unix en Unix V1/2/3/4 en 1972/1973. [20] Los detalles del algoritmo se describieron más tarde (1974) en su artículo "Synthetic English speech by rule", Bell Telephone Laboratories Computer Science Technical Report #14, que está disponible en la página de publicaciones de su sitio personal. [21]

Los productos comerciales más típicos son dos cajas denominadas "Type 'N Talk (TNT)" y "Personal Speech System (PSS)".

El TNT consta de una placa con un microprocesador Motorola MC6802 , una ROM 4K, algunos chips TTL 74xx, un Motorola 6850 (ACIA) para comunicación RS-232 y un chip sintetizador SC-01A. [22]

El PSS tiene chips de RAM de 2K y una EPROM de 8K que contiene datos "no críticos". Dentro de la caja negra cubierta de epoxi, hay cuatro chips TTL 74xx, un microprocesador Zilog Z80 , dos EPROM de 8K y el chip sintetizador. Se comunica a través de RS-232. [23]

Lista de productos

Oficial

1971:

1972:

1973:

1973-1975:

1975:

1977:

1978

1978-1980:

1980:

1981:

1982:

1983:

1984:

1985:

1987:

Tercero

1978:

1979:

1980:

1981:

1982:

1983:

1984-96:

Soporte en software

Scott Adams , pionero en las aventuras de texto para ordenadores domésticos, implementó el soporte del habla Votrax en la adaptación a VIC-20 de algunas de sus aventuras , como Adventureland (VIC-1914) y Voodoo Castle (VIC-1918). [41]

Patentes

Referencias

  1. ^ Sabry, Fouad (10 de julio de 2022). Reconocimiento de voz: cómo el reconocimiento de voz causará disrupción. Mil millones de personas con conocimiento. pág. 138.
  2. ^ ab "Acerca de Artic Technologies". Articannex.ws. Archivado desde el original el 28 de julio de 2011. Consultado el 17 de febrero de 2010 .
  3. ^ abc Historia del Ártico Archivado el 27 de marzo de 2006 en Wayback Machine .
  4. ^ ab "Votrax Inc adquiere Vynet Corp (27/07/1987) - Thomson Financial Mergers & Acquisitions". AlacraStore.com. 27/07/1987. Archivado desde el original el 14/02/2012 . Consultado el 17/02/2010 .
  5. ^ ab "VOTRAX INC reporta ganancias para el trimestre finalizado el 30 de septiembre - Estadísticas - NYTimes.com". New York Times . 19 de noviembre de 1987. Archivado desde el original el 28 de octubre de 2021 . Consultado el 17 de febrero de 2010 .
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  9. ^ "Open Solutions adquiere Maxxar Corporation; el proveedor de servicios financieros impulsa su oferta tecnológica con la adquisición del proveedor de soluciones de información de voz interactiva - Business Wire". Archivado desde el original el 2018-09-17 . Consultado el 2018-09-17 .
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Enlaces externos