Rail Express Systems (RES) era un sector de British Rail . Este sector era responsable del transporte de correo y paquetes, incluidos los trenes de correos , así como de hacerse cargo de las operaciones de flete de InterCity y del transporte del Royal Train .
RES se creó a partir de una política de sectorización , ya que sus funciones se habían asumido anteriormente como un elemento integral de British Rail en la década de 1980. Inicialmente conocido simplemente como Parcels Sector , se decidió cambiar su nombre a Rail Express Systems a fines de 1991. El equipo de gestión de la entidad buscó mejorar la economía de sus operaciones y satisfacer mejor las necesidades de sus clientes, siendo el principal Royal Mail . Por lo tanto, se llevaron a cabo varias iniciativas, incluida la adquisición de nuevo material rodante en forma de 16 British Rail Class 325 de cuatro vagones , una serie de unidades múltiples eléctricas construidas exclusivamente para mover correo.
A mediados de los años 90, RES implementó una estrategia de 150 millones de libras que se centró en servicios de larga distancia que funcionaban en conjunto con un centro neurálgico con sede en Londres, conocido como Railnet . Como consecuencia, muchas estaciones vieron sus servicios de correo retirados de forma permanente y fueron redirigidos a una serie de centros en todo el país; los últimos servicios de trenes de correo partieron de las estaciones de King's Cross, Euston, Liverpool Street y Paddington el 27 de septiembre de 1996. Como resultado de la privatización de British Rail a mediados de los años 90, RES se puso a la venta al sector privado. Tras un proceso de licitación competitiva, la entidad fue adquirida en su totalidad por el recientemente creado operador de transporte ferroviario de mercancías English Welsh & Scottish (EWS); poco después, RES se integró en la empresa y dejó de existir como una operación independiente. Unos años más tarde, las operaciones de correo basadas en ferrocarriles terminaron por completo en Gran Bretaña debido a la economía cada vez más pobre involucrada.
Durante la década de 1980, la alta dirección de British Rail se esforzó por rejuvenecer numerosos aspectos de sus operaciones y satisfacer mejor las demandas de los clientes. [1] Bajo la política de Sectorización , todas las operaciones de correo basadas en ferrocarril de BR se consolidaron en su propia unidad de negocios, Rail Express Systems (RES). Esta reorganización bajo su propio equipo de gestión condujo a un nuevo enfoque de sus operaciones en las necesidades específicas de su principal cliente, Royal Mail (RM). [1]
Durante octubre de 1991, RES se inauguró oficialmente en Crewe Diesel TMD . [2] Para este evento, ejemplares de locomotoras de las clases 08 , 47 , 86 y 90 se pintaron con una nueva decoración de color rojo, con una banda superior gris y destellos de color azul claro y gris. Los destellos de color azul claro y gris representan un conjunto de alas de águila estilizadas. [3]
El sector contaba con depósitos de mantenimiento en Crewe, Bristol Barton Hill , Cambridge y Euston Downside . El material rodante también era mantenido por otros sectores en Heaton y Liverpool Edge Hill . Entre las tareas más inusuales que estaban bajo el paraguas de RES, estaba su responsabilidad por el transporte del Tren Real cuando fuera necesario. [4] [5]
En un intento de revitalizar el correo ferroviario, RES diseñó una estrategia de 150 millones de libras que se centraba en los servicios de larga distancia que funcionaban en conjunto con un centro neurálgico con sede en Londres, conocido como Railnet . [1] A finales de 1993, RES y RM habían firmado un acuerdo de 13 años con RES para operar los trenes desde este nuevo centro, también conocido como el Centro de Distribución de Londres o el Centro de Distribución Princess Royal , en Stonebridge Park , cerca de Wembley . Además, RM encargó a ABB la fabricación de 16 unidades múltiples eléctricas de cuatro vagones British Rail Class 325 , que fueron diseñadas exclusivamente para el transporte de correo. [1]
Durante la existencia de RES, se produjeron numerosos cambios operativos en el uso de los ferrocarriles británicos en lo que respecta a la entrega de correo y paquetes. A lo largo de la década de 1990, se redujeron muchos servicios más pequeños y se eliminaron los servicios de correo de la mayoría de las estaciones de pasajeros. Tras la apertura del nuevo centro de Londres el 30 de septiembre de 1996, las operaciones de correo ferroviario británico se reestructuraron drásticamente; a partir de esta fecha, solo se utilizaron trenes de correo dedicados y, por lo tanto, ya no tenían base en ninguna estación de la línea principal, ya que se había decidido que todos los trenes de correo de Londres tuvieran su base central en el centro. En consecuencia, los últimos servicios de trenes de correo partieron de las estaciones de King's Cross, Euston, Liverpool Street y Paddington el 27 de septiembre de 1996. [1] En lugar de estaciones de pasajeros, estos servicios se dirigían directamente a una serie de centros de correo en ubicaciones estratégicas; Estos fueron: Shieldmuir ( Motherwell ), Low Fell ( Gateshead ), Warrington , Doncaster , Bristol Parkway , Tonbridge y Wembley PRDC (Londres), así como plataformas dedicadas en Stafford . [ cita requerida ]
La reestructuración de los servicios, destinada a permitir una entrega más rápida del correo a destinos lejanos, requirió la racionalización tanto de las recogidas como de las entregas de correo, una política que dio lugar a que muchas localidades intermedias vieran retirada definitivamente la cobertura de los servicios de RES. [1] En su lugar, el correo debía transportarse por carretera hasta las 45 estaciones a las que darían servicio los trenes postales restantes. A pesar de ello, la creciente eficiencia de la clasificación mecánica en comparación con los métodos de clasificación manual utilizados a bordo de la flota de oficinas de correos itinerantes (TPO) de RES hizo que estas últimas se volvieran cada vez más antieconómicas, independientemente de los cambios estructurales que se estaban realizando. [1]
Como parte de la privatización de British Rail , RES fue la primera empresa de transporte de mercancías puesta a la venta, con ofertas presentadas por Freightliner , una compra por parte de la dirección , Serco y un consorcio liderado por Wisconsin Central conocido como North and South Railways. [6] La oferta de este último tuvo éxito, y la venta se hizo efectiva el 9 de diciembre de 1995 con 164 locomotoras y 677 vagones incluidos. [7] [8] [9] En 1996, la empresa se integró en English Welsh & Scottish (EWS), dejando de existir como entidad separada. [10]
El tráfico de correo por ferrocarril siguió disminuyendo tras la integración. Otro factor que afectó negativamente a dichas operaciones fue el accidente ferroviario de Hatfield en octubre de 2000, que dio lugar a la imposición de numerosas restricciones a las TPO, incluidas nuevas limitaciones de velocidad y numerosas cancelaciones en muchas rutas. [1] [11] También hubo crecientes preocupaciones por la seguridad del personal, ya que se tenía poca en cuenta la resistencia a los choques o el bienestar de los ocupantes de la TPO en caso de un accidente importante. [1] Además, Royal Mail había decidido utilizar cada vez más otros medios de transporte de correo, incluidos aviones y vehículos de carretera. [1] En medio de estos diversos factores, durante 2003, se anunció que Royal Mail había decidido suspender todo transporte de correo por ferrocarril. [12]
A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 se produjeron muchos cambios en la flota de Rail Express Systems, con el cese del uso de las locomotoras Clase 105 en 1987, la Clase 114 en 1990 , la Clase 120 en 1987, la Clase 127 en 1989, la Clase 128 en 1990, la Clase 302 en 1996 y la Clase 308 en 1989.
En el mismo período, se introdujeron las EMU de la clase 325 y se renovó o retiró toda la flota de paquetes y correo (excepto el material de las oficinas postales itinerantes).