Las aeronaves de vigilancia son aeronaves que se utilizan para vigilancia . Son utilizadas principalmente por fuerzas militares y agencias gubernamentales en funciones que incluyen recopilación de inteligencia , patrullaje marítimo , vigilancia del campo de batalla y del espacio aéreo , observación (por ejemplo , detección de artillería ) y aplicación de la ley.
Los aviones de vigilancia suelen llevar un armamento defensivo limitado, si es que llevan alguno. No requieren capacidad de alto rendimiento ni características de sigilo y pueden ser aviones civiles modificados. Los aviones de vigilancia también incluyen globos anclados (por ejemplo, TARS ) y vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Las misiones de reconocimiento suelen estar más orientadas a la recopilación de información a largo plazo. La misión de vigilancia es mucho más integral a la cadena de destrucción, y las operaciones más orientadas a la táctica están al servicio del proceso de toma de decisiones a corto plazo. [1]
Representante de Northrop citado por Flight International (2010)
Para que haya vigilancia, es fundamental que el sistema de recolección de información, el objetivo y el que toma las decisiones estén en contacto entre sí, de tal manera que las acciones del enemigo se transmitan en tiempo real a quienes pueden tomar decisiones para contrarrestar las acciones del enemigo. [2]
Del informe de investigación de la USAF, 2001
Los términos "vigilancia" y "reconocimiento" se han utilizado a veces indistintamente. En el contexto militar, se puede establecer una distinción entre vigilancia, que monitorea una situación cambiante en tiempo real, y reconocimiento, que captura una imagen estática para su análisis. [3] La vigilancia a veces se agrupa con inteligencia, adquisición de objetivos y reconocimiento para formar ISTAR.
El término observación se utilizaba cuando el sensor principal era el ojo humano.
Los franceses fueron los primeros en adoptar globos llenos de hidrógeno en el campo de batalla para el reconocimiento. A principios de la década de 1790, los franceses desplegaron un globo lleno de hidrógeno que contenía a dos soldados: uno que poseía un telescopio y el otro transmitía información a las tropas en tierra. Estos globos no cruzaban las líneas enemigas; se desplegaban en líneas amigas con el propósito de vigilancia desde un punto de vista más alto. Estos globos formaron la primera fuerza aérea en 1794, a la que se hizo referencia como la Compagnie d'Aéronautiers. [4] También en 1794, durante la Batalla de Fleurus , el globo L'Entreprenant del Cuerpo Aerostático Francés permaneció a flote durante nueve horas. Los oficiales franceses utilizaron el globo para observar los movimientos del Ejército austríaco, arrojando notas al suelo para que las recogiera el Ejército francés [2] y también enviaron mensajes mediante semáforos. [5]
Este método de vigilancia sería adoptado finalmente por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil. El inventor estadounidense Thadeus Low propuso este invento al presidente Abraham Lincoln, quien adoptó una idea similar. El Ejército de la Unión utilizaría globos que podrían llevar hasta cinco soldados y utilizaría telégrafos para transmitir información. [4]
En la década de 1880, un meteorólogo británico llamado Douglas Archibald experimentó con vehículos de vigilancia no tripulados. Douglas colocó cámaras en una cometa y utilizó un cable largo atado a la cuerda de la cometa para activar el obturador. Esta invención finalmente llamaría la atención del cabo del ejército estadounidense William Eddy. [4]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, Eddy adoptó su propia versión de la cámara montada en cometa de Archibald. La cometa de Eddy fue la responsable de crear las primeras fotografías de vigilancia aérea militar de la historia. [4]
Uno de los primeros aviones utilizados para vigilancia fue el Rumpler Taube durante la Primera Guerra Mundial , cuando aviadores como Fred Zinn desarrollaron métodos completamente nuevos de reconocimiento y fotografía. Las alas translúcidas del avión hicieron que fuera muy difícil para los observadores terrestres detectar un Taube a una altitud superior a los 400 m. Los franceses también llamaron a este avión "el avión invisible" y a veces también se lo menciona como el "primer avión furtivo del mundo". Los aviones alemanes Taube pudieron detectar el avance del ejército ruso durante la batalla de Tannenberg (1914) . [ cita requerida ]
Los aviones se utilizaron inicialmente para misiones de reconocimiento. Los pilotos de estos primeros aviones rastreaban el movimiento de las tropas enemigas mediante fotografías. Estas fotos se utilizarían para comprender las formaciones enemigas y crear mapas que eventualmente serían utilizados por la infantería . En 1916, estos aviones ayudarían en la detección de artillería y en la guía y coordinación de la infantería. Estos aviones obligaron a las tropas enemigas a camuflar su posición para esconderse de la observación aérea. [6]
Con el tiempo, los aviones de vigilancia serían muy valorados debido a la confianza que los comandantes tenían en su información. Sin embargo, los aviones de vigilancia volarían a baja altura, a un ritmo lento y predecible, y con la introducción del combate aéreo , los aviones de vigilancia se convirtieron en un blanco fácil. [6]
Antes de la guerra, los británicos construyeron y volaron dos aviones Fleet Shadower, incluido el General Aircraft Fleet Shadower , que podían seguir y observar a la flota enemiga a distancia. Sin embargo, quedaron obsoletos en la década de 1940 con la introducción del radar aerotransportado . [7]
Los puestos de observación aérea se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial . La Artillería Real Británica utilizó aviones ligeros como el Auster para la observación de artillería. [8] A mediados de la década de 1960, la observación aérea fue asumida en general por helicópteros de observación ligeros .
Los vuelos espía fueron una fuente de gran discordia entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la mayor parte de la década de 1960. [9] Debido a la dificultad de la vigilancia en la URSS, los responsables políticos estadounidenses establecieron la Oficina Nacional de Reconocimiento . [10] Para combatir esta dificultad de vigilancia, el ejército estadounidense desarrolló el U2 . Este avión podía volar a altitudes de 70.000 pies para evitar ser detectado por la vigilancia de la KGB . El U2 también estaba equipado con una cámara Hycon 73B. Esta cámara era capaz de capturar detalles tan pequeños como 2,5 pies de ancho. En 1962, un U2 capturó imágenes que descubrieron misiles nucleares en Cuba . Estas fotos iniciarían lo que conocemos como la Crisis de los Misiles de Cuba .
El reconocimiento aéreo era peligroso: de los 152 criptólogos que murieron en la Guerra Fría , 64 de ellos participaban en misiones de reconocimiento aéreo. Durante el período de 1945 a 1977, más de cuarenta aviones de reconocimiento fueron derribados en las áreas de Europa y el Pacífico. [10]
En un principio, el ejército estadounidense utilizó aviones estándar como el B-29 para misiones de reconocimiento. Con el tiempo, se diseñaron variantes de la aeronave para el reconocimiento, por ejemplo, el C-130 y el RC-130 . A estas aeronaves reutilizadas se las denominaba a veces aeronaves “hurón”, y al personal de inteligencia que las comandaba se las apodaba “backenders” [10] .
Estados Unidos también realizó misiones de vigilancia utilizando drones no tripulados Ryan Firebee reutilizados. Las variantes de estos vehículos, denominadas Modelo 147 , podían volar 2500 millas. [11]
En mayo de 1991, el Departamento de la Marina informó que al menos un UAV estuvo en el aire en todo momento durante la Operación Tormenta del Desierto . [12]
Durante la guerra global contra el terrorismo , el ejército estadounidense desarrolló defensas para los aviones de vigilancia para combatir el uso de la vigilancia. [13] El ejército de los Estados Unidos utilizó cámaras de precisión, drones que detectan drones y armas de energía directa que interrumpen los enlaces de control y la navegación GPS. [14]
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Los principales componentes de la vigilancia marítima consisten en avistamientos de capitanes de barcos y pilotos de aeronaves. Sin embargo, debido al horizonte de radar, se prefieren las aeronaves de vigilancia, ya que pueden identificar objetivos a cientos de millas más lejos que los barcos. [15] Un ejemplo de esto hoy es el uso de sistemas aéreos no tripulados (UAS) por parte de la Guardia Costera para mejorar sus capacidades y al mismo tiempo reducir el riesgo para los miembros del servicio. Actualmente, la Guardia Costera tiene aproximadamente 250 oficiales certificados en drones en todo Estados Unidos. [16] Los principales usos de los UAS dentro de las actividades marítimas son las operaciones de búsqueda y rescate y la respuesta a diferentes desastres ambientales. [16] El uso de drones no tripulados por parte de la Guardia Costera los llevó específicamente a crear un "Plan Estratégico de Sistemas No Tripulados". Este plan ampliaría el uso de los sistemas actuales de vigilancia aérea a nuevos desafíos como la vigilancia del narcotráfico, la interdicción de migrantes y las operaciones en el hielo. [17] Con respecto a las tareas ambientales, los UAS se ampliarán para abordar la seguridad marítima, la actividad pesquera y los usos de navegación. [17] La Guardia Costera describe el futuro de la vigilancia aérea en la patrulla marítima como la mejora de los sistemas UAS actuales, la integración de sensores mejorados e IA/ML, y la creación de planes/operaciones de comando y control más organizados. [17]
Los aviones de patrulla marítima suelen ser máquinas grandes y lentas capaces de volar de forma continua durante muchas horas, con una amplia gama de sensores. Entre estos aviones se incluyen el Hawker-Siddeley Nimrod , el Breguet Atlantique , el Tupolev Tu-95 , el Lockheed P-2 Neptune y el Lockheed P-3 Orion / CP-140 Aurora . Se utilizaron hidroaviones de observación más pequeños lanzados desde barcos desde la Primera Guerra Mundial hasta la Segunda Guerra Mundial. [18]
Los sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) están siendo utilizados cada vez más por las agencias de aplicación de la ley de Estados Unidos. En agosto de 2023, un Servicio de Investigación del Congreso describió a los miembros del Congreso los múltiples usos de estas aeronaves, incluida la vigilancia general y la recopilación de inteligencia o pruebas. Los drones de vigilancia no tripulados también se pueden utilizar para identificar las ubicaciones de los sospechosos que pueden estar escondidos o analizar la disposición física de una habitación antes de que entren los agentes. Además, los drones de vigilancia no tripulados pueden ser utilizados por las fuerzas del orden para iluminar grandes áreas donde puede estar oscuro y es difícil para los agentes utilizar los medios tradicionales de iluminación. Hay algunas leyes federales que se aplican al uso de sistemas de vigilancia no tripulados, la Administración Federal de Aviación (FAA) actualmente solo tiene 2 opciones para el uso de esta tecnología por parte de las fuerzas del orden. La primera es que solo pueden operarlos a menos de 400 pies y deben mantener la visibilidad de la aeronave. En segundo lugar, los operadores de las aeronaves deben recibir una licencia y certificaciones específicas para operarlas. En respuesta a las pocas y vagas leyes, el Departamento de Justicia (DOJ) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han creado políticas para regular el uso y despliegue de estos drones a nivel nacional. [19]
Los vehículos aéreos no tripulados Predator han sido utilizados por los EE. UU. para patrullar fronteras . [20]
"Se han desplegado o están en desarrollo aviones de vigilancia no tripulados (UAV) en muchos países, incluidos Israel, Irán, el Reino Unido, los Estados Unidos, Canadá, China, India, Sudáfrica y Pakistán". [21] La mayoría de las fuerzas aéreas del mundo carecen de aviones de vigilancia dedicados. [ cita requerida ]
Varios países adaptan aeronaves para la recopilación de inteligencia electrónica ( ELINT ). El Beech RC-12 Super King Air y el Boeing RC-135 Rivet Joint son ejemplos de esta actividad. [22]
Los vehículos aéreos no tripulados de vigilancia no tripulados incluyen tanto dirigibles (como Sky Sentinel [23] y HiSentinel 80 [24]) como aviones.
El ejército de los Estados Unidos ha realizado vuelos de reconocimiento, llamados operaciones de reconocimiento sensible (SRO) por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, para monitorear los desarrollos expansionistas de la República Popular de China , Corea del Norte y Rusia en la región del Indopacífico durante décadas; sin embargo, las operaciones recientes en la región se han centrado en monitorear los movimientos de la República Popular de China. Más de diez aeronaves diferentes se utilizan para misiones SRO en el teatro, incluidas las aeronaves tripuladas USAF RC-135 Rivet Joint y U-2 Dragon Lady, y la aeronave no tripulada RQ-4 Global Hawk . Las misiones de reconocimiento son capaces de cambiar de rumbo en minutos para monitorear la actividad y, por lo tanto, se utilizan para misiones de reconocimiento con más frecuencia que los satélites, que pueden tardar horas o días en cambiar de posición y son vulnerables a las armas antisatélite. [25]
Los militares ucranianos han utilizado pequeños drones no tripulados para identificar unidades enemigas y sortear el fuego de artillería para realizar ataques más seguros y eficientes contra objetivos rusos, grabar videos de propaganda de emboscadas para publicarlos en las redes sociales y documentar presuntos crímenes de guerra y daños rusos. Los sistemas de drones de clase I y III, clasificados por la OTAN como los de menos de 150 kilogramos y más de 600 kilogramos, respectivamente, han sido los más utilizados en la región. Los drones militares turcos Bayraktar TB2 han sido utilizados a menudo por Ucrania tanto en misiones de reconocimiento como de ataque, y tanto los ejércitos ucranianos como los rusos han utilizado drones de aficionados donados por civiles, como los mini drones DJI Mavic , para realizar vigilancia y ataques a tropas enemigas. [26]
El ejército de los Estados Unidos había volado MQ-9 Reapers, vehículos aéreos no tripulados capaces de más de 20 horas consecutivas de vuelo, sobre la Franja de Gaza durante al menos un mes después del ataque sorpresa a Israel por parte de Hamás el 7 de octubre de 2023. Según el Departamento de Defensa de Estados Unidos, los vuelos recogieron vigilancia con el propósito de localizar rehenes tomados por Hamás durante el ataque sorpresa a Israel y encontrar señales de vida, pero no ayudaron a las operaciones militares terrestres israelíes. [27] El ejército británico también realizó vuelos sobre Gaza para localizar rehenes inicialmente utilizando aviones Shadow R1 desarmados . [28] A marzo de 2024, el ejército israelí realizó cientos de horas de vuelo y casi 100 salidas en Gaza utilizando el avión de reconocimiento Oron, anteriormente utilizado como jet comercial y mejorado para incluir sensores avanzados y sistemas de defensa. [29]
El 18 de junio de 2024, Hezbolá publicó provocativas imágenes tomadas con drones que captaban lugares sensibles en el norte de Israel, incluidos complejos militares y bases navales alrededor de Haifa. Esta acción agresiva mostró áreas como el Complejo de Industrias Militares Rafael y varias instalaciones navales. La campaña de Hezbolá tiene como objetivo intimidar y amenazar a Israel mostrando sus capacidades de vigilancia y afirmando su capacidad para penetrar las defensas israelíes. Este acto pone de relieve las crecientes amenazas tecnológicas y operativas de Hezbolá contra la seguridad de Israel. [30]
Con equipos más pequeños, los aviones comerciales de largo alcance pueden modificarse para convertirlos en aviones de vigilancia para realizar misiones especializadas de manera rentable, desde vigilancia terrestre hasta patrulla marítima: [31]
Los drones se utilizan cada vez más en trabajos de conservación para completar tareas como el mapeo de la cobertura forestal , el seguimiento de la vida silvestre y la aplicación de las leyes ambientales mediante la captura de madereros ilegales o cazadores furtivos. [32]
Durante las protestas de 2020 por el asesinato de George Floyd, se desplegaron drones, helicópteros y aviones de vigilancia en más de 15 ciudades . Se utilizaron aviones no tripulados para rastrear los movimientos de los manifestantes y proporcionar vistas aéreas de actos violentos e incendios provocados. El vídeo grabado se envió a una red digital a la que podían acceder varias agencias federales y las fuerzas del orden locales para su uso en investigaciones criminales. Sin embargo, el Centro Nacional de Operaciones de Seguridad Aérea declaró que los drones volaron a una altura que hizo imposible identificar a las personas o las matrículas de los vehículos. [33]
Recientemente, se han utilizado aviones de vigilancia para patrullar fronteras marítimas que son mucho más largas que las fronteras terrestres y suelen contar con menos personal. El espacio Schengen de la Unión Europea los ha utilizado recientemente para vigilar su frontera sur en el Mediterráneo . Reúnen información sobre cruces ilegales, operaciones de búsqueda y rescate, contrabando y pesca. Bélgica también ha desplegado drones para vigilar la actividad marítima irregular y encontrar a niños perdidos en la playa. [34]
Una encuesta de 2014 del Pew Center mostró que la mayoría de la población en 39 de 44 países se opone a los ataques con drones estadounidenses en Oriente Medio. Solo en Israel, Kenia y los EE. UU. al menos la mitad de la población apoya los ataques con drones estadounidenses. Además, tras el incidente de Edward Snowden, la preocupación en los EE. UU. por el respeto del gobierno a la privacidad y las libertades civiles de las personas no hace más que aumentar. [3] En lo que respecta al uso de drones de vigilancia en el país, el público tiende a considerar los beneficios de este tipo de vigilancia frente a los riesgos para la privacidad individual. Los resultados de un análisis ético sugieren que la gente entiende los beneficios que aportan los UAV a la protección del público y, al mismo tiempo, suponen un riesgo para la seguridad individual. [35] Un informe de 2014 concluyó que entre el 70% y el 73% de los adultos estadounidenses creían que el uso de drones de vigilancia por parte del gobierno era “excesivo” y “viola la privacidad personal”. Posteriormente, solo el 39% creía que “aumentaba la seguridad pública” y solo el 10% creía que era “necesario” para la vigilancia. Además, el público se opone cada vez más a que los drones de vigilancia estén en manos de particulares y empresas, en lugar de en manos del gobierno. [9]
En los Estados Unidos, la jurisprudencia sostiene que la vigilancia aérea no viola los derechos de privacidad protegidos por la 14ª Enmienda de la Constitución , siempre que los sistemas de aeronaves no tripuladas no sean de "uso público general". [36] La falta de un uso generalizado de tales sistemas justifica las expectativas razonables de privacidad de las personas respecto de este tipo de vigilancia. [36]
En la Unión Europea, el artículo 7 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea de 2000 establece que las personas tienen derecho a la privacidad y el artículo 8 protege el derecho a los datos personales de cada persona. Con arreglo a estas disposiciones, la vigilancia aérea de los espacios públicos sería lícita, pero la vigilancia del domicilio privado estaría sujeta a supervisión administrativa. [36]
La Ley de Regulación de los Poderes de Investigación (RIPA, por sus siglas en inglés) de 2000 se aplica a la vigilancia aérea en el Reino Unido. La RIPA prohíbe la vigilancia a gran escala y generalizada, y se requiere una autorización de la RIPA para la vigilancia individualizada de residencias privadas. [36]