The Stand es una novela de fantasía oscura post-apocalíptica escrita por el autor estadounidense Stephen King y publicada por primera vez en 1978 por Doubleday . La trama se centra en una pandemia mortal de influenza armaday sus consecuencias, en la que los pocos humanos supervivientes se reúnen en facciones, cada una liderada por una personificación del bien o del mal y parecen destinadas a chocar entre sí. King comenzó a escribir la historia en febrero de 1975, [1] buscando crear una epopeya en el espíritu de El Señor de los Anillos . Le resultó difícil escribir el libro debido a la gran cantidad de personajes e historias.
En 1990, The Stand se reimprimió como The Complete & Uncut Edition . King restauró más de 400 páginas de texto que habían sido eliminados de su manuscrito original , revisó el orden de los capítulos, adelantó el escenario de la novela 10 años, de 1980 a 1990, y en consecuencia corrigió una serie de referencias culturales. La edición completa y sin cortes de The Stand es la obra independiente más larga de Stephen King con 1.153 páginas, superando a It , una novela de 1.138 páginas. El libro se convirtió en un éxito de ventas número uno y vendió 4,5 millones de copias.
The Stand fue muy aclamada por la crítica y está considerada una de las mejores novelas de King. Ha sido incluido en las listas de los mejores libros de todos los tiempos de Rolling Stone , Time , Modern Library , Amazon y la BBC . En 1994 se transmitió por ABC una miniserie de televisión del mismo nombre basada en la novela . De 2008 a 2012, Marvel Comics publicó una serie de cómics escritos por Roberto Aguirre-Sacasa e ilustrados por Mike Perkins . Otra miniserie debutó en CBS All Access en diciembre de 2020 y terminó de transmitirse en febrero de 2021. [2]
Una cepa de influenza extremadamente contagiosa y letal , resistente a anticuerpos y vacunas, se desarrolla como arma biológica dentro de una instalación secreta del Departamento de Defensa en el desierto de Mojave , y se libera accidentalmente. La edición ampliada del libro incluye un prólogo que detalla el desarrollo del virus y la brecha de seguridad que provoca su liberación. El personal del laboratorio muere, pero el guardia de seguridad Charles Campion logra escapar y se lleva a su familia fuera del estado. Después de un par de días, su coche choca en una gasolinera en Arnette, Texas. Los empleados de la gasolinera y los trabajadores de las ambulancias se infectan cuando sacan a Campion moribundo de su coche y lo llevan al hospital. El dueño de la gasolinera infecta a su primo, un policía de tránsito, y desde allí el virus se propaga rápidamente e incontrolablemente.
El ejército de los Estados Unidos intenta aislar a Arnette, llegando incluso a ejecutar a civiles desarmados, pero sus esfuerzos son en vano: el virus, bautizado por los periodistas como "supergripe" o "Captain Trips", se propaga por todo el país y viaja más allá de su territorio. fronteras, desencadenando una pandemia global de proporciones apocalípticas. Aproximadamente el 99,4% de la población mundial se infecta y muere en un mes. Un prisma de varias tragedias personales describe el colapso de la sociedad, las explosiones de violencia, la incapacidad del gobierno y la ley marcial para detener la pandemia y la casi extinción de la humanidad. Muchos supervivientes del virus también mueren, incapaces de aceptar la pérdida de sus seres queridos o sobrevivir en un mundo en el que deben valerse por sí mismos.
Stuart Redman, uno de los empleados de la gasolinera, resulta inmune al virus. Está recluido por la fuerza en un centro especializado en Stovington, Vermont, con la esperanza de que se pueda realizar un tratamiento. Redman escapa después de que muere el personal del centro y se ve obligado a matar a uno de los miembros en defensa propia. Se reúne con el profesor de sociología Glen Bateman y su setter irlandés Kojak, la estudiante universitaria embarazada Frannie Goldsmith y el adolescente marginado Harold Lauder. Larry Underwood, un cantante pop desilusionado, se une al grupo tras la muerte de su madre. Stuart y Frannie se sienten atraídos el uno por el otro y se convierten en amantes, para decepción y resentimiento de Harold.
El grupo comparte un sueño común en el que ven a una mujer centenaria viviendo en Hemingford Home, Nebraska . La mujer, Abagail Freemantle, más conocida como "Madre Abagail", se convierte en la líder espiritual del grupo. Lleva al grupo a Boulder, Colorado , donde otros supervivientes se sienten atraídos por sus llamamientos telepáticos. Las nuevas incorporaciones al grupo incluyen a Nick Andros, un diputado sordomudo de Shoyo, Arkansas; Tom Cullen, un hombre de buen corazón y con discapacidad intelectual de May, Oklahoma; Nadine Cross, profesora de New Hampshire; y Ralph Brentner, un granjero bondadoso de Oklahoma. El grupo intenta construir una nueva sociedad. Llaman a su tierra "Zona Libre", organizan brigadas funerarias y restablecen el suministro de electricidad.
Mientras tanto, en Las Vegas , Randall Flagg , el hombre oscuro que posee habilidades sobrenaturales, crea su propia sociedad a partir de personas llamadas por sus visiones. El pueblo adora a Flagg como un mesías y se somete con alegría a su dictadura fascista, en la que los indeseables son crucificados. Flagg rescata de prisión al asesino Lloyd Henreid y lo convierte en su lugarteniente. Un pirómano apodado "El hombre de la basura", después de destruir tanques de petróleo en Gary, Indiana y conocer a un loco llamado "The Kid", se une al grupo de Flagg y se convierte en un especialista en armas. Flagg se prepara para la guerra con Boulder.
La Madre Abagail, creyendo que ha sido demasiado orgullosa al ver crecer la Zona, se autoexilia. Durante su ausencia, el comité de liderazgo de la Zona Libre decide enviar en secreto a tres personas al territorio de Flagg para que actúen como espías. Harold y Nadine, tentados por Flagg a través de sus sueños, atacan al comité con una bomba. La explosión mata a varias personas, incluido Nick, pero la mayoría de los miembros del comité evitan la explosión gracias al regreso de Madre Abagail. Antes de morir de agotamiento, Madre Abagail informa sobre la voluntad de Dios: Stuart, Glen, Larry y Ralph deben ir a Las Vegas y destruir a Flagg.
Mientras Harold y Nadine huyen, Flagg hace que la motocicleta de Harold se estrelle y él cae por el borde de un acantilado, se rompe gravemente la pierna y Nadine lo deja morir. Cuando su pierna se gangrena , se da cuenta del daño que ha hecho, escribe una nota de disculpa y se suicida. Flagg se encuentra con Nadine en el desierto, la viola y la deja embarazada mientras revela su verdadera forma demoníaca, una experiencia que la deja semi- catatónica . Trashcan Man tiene un episodio psicótico y destruye la fuerza aérea de Flagg antes de que Flagg pueda destruir Boulder. Luego deja Las Vegas para expiar encontrando un arma más poderosa para Flagg. Cuando la fugaz presencia de Tom en Las Vegas como único espía superviviente sale a la luz tardíamente, Nadine aprovecha el estado inestable de Flagg para incitarlo a matarla a ella y a su hijo por nacer.
Stuart se rompe una pierna en el camino y convence a los demás para que sigan sin él, diciéndoles que Dios proveerá para él si eso es lo que debe suceder. Dejando a Kojak con Stu, los tres restantes pronto son hechos prisioneros por el ejército de Flagg. Cuando Glen se niega a humillarse ante Flagg, Lloyd lo mata. Flagg reúne a todo su colectivo para presenciar la ejecución de Ralph y Larry. Momentos antes de que los maten, Trashcan Man llega con una ojiva nuclear recuperada . Flagg conjura una bola mágica de energía en un intento de silenciar a un disidente, pero se transforma en una mano gigante y brillante, " la Mano de Dios ", que detona la bomba, destruye Las Vegas y mata a todos los seguidores de Flagg, junto con Larry. y ralph.
Tom encuentra a Stu al borde de la muerte, pero una aparición verbal de Nick que conduce a un suministro de antibióticos le salva la vida. Después de cuidarlo hasta que recupere la salud y ayudar a que su pierna sane, los dos viajan de regreso a Boulder, donde Frannie dio a luz a su hijo después de una cesárea . El bebé, llamado Peter en honor al difunto padre de Frannie, logra luchar contra la supergripe. Cuatro meses después, Stuart y Frannie deciden dejar Boulder y mudarse a Ogunquit mientras la sociedad se restablece lentamente. La edición ampliada incluye un epílogo en el que Flagg, tras haber sobrevivido a la explosión nuclear, se despierta en algún lugar del hemisferio sur. Recuperando su antigua fuerza, comienza a reclutar adeptos entre un pueblo analfabeto de piel oscura.
En Danse Macabre , King escribe con cierta extensión sobre los orígenes de The Stand . Una fuente fue el caso de Patty Hearst . La idea original era crear una novela sobre el episodio porque "parecía que sólo una novela podría realmente explicar todas las contradicciones". El autor también menciona como una de las principales inspiraciones la novela Earth Abides de George R. Stewart , que describe la odisea de uno de los últimos supervivientes humanos después de que la población fuera casi aniquilada por una plaga:
Con mi libro de Patty Hearst, nunca encontré la manera correcta de entrar... y durante todo ese período de seis semanas, algo más estuvo molestando muy silenciosamente en el fondo de mi mente. Era una noticia que había leído sobre un derrame accidental de CBW en Utah. (...) Este artículo evocó recuerdos de una novela llamada Earth Abides , de George R. Stewart.
(...) y un día, mientras estaba sentado frente a mi máquina de escribir, (...) escribí, sólo para escribir algo: El mundo llega a su fin, pero todos en el SLA son de alguna manera inmunes. La serpiente los mordió. Lo miré durante un rato y luego escribí: No más escasez de gasolina. Eso fue algo alegre, de una manera horrible. [3]
King también planeó The Stand como una historia épica similar a El Señor de los Anillos en un entorno estadounidense contemporáneo:
Durante mucho tiempo (al menos diez años) había querido escribir una epopeya fantástica como El señor de los anillos , sólo que con un escenario americano. Simplemente no podía entender cómo hacerlo. Entonces . . . Después de que mi esposa, mis hijos y yo nos mudamos a Boulder, Colorado, vi un segmento de 60 minutos sobre CBW (guerra químico-biológica). Nunca olvidé las espantosas imágenes de los ratones de prueba temblando, convulsionando y muriendo, todo en veinte segundos o menos. Eso me hizo recordar un derrame químico en Utah, que mató a un grupo de ovejas (eran botes en camino a un cementerio; se cayeron del camión y se rompieron). Recordé que un periodista dijo: "Si los vientos hubieran soplado en la dirección contraria, allí estaba Salt Lake City ". Este incidente sirvió más tarde como base para una película llamada Rage , protagonizada por George C. Scott , pero antes de su estreno, ya estaba inmerso en The Stand y finalmente escribí mi epopeya de fantasía estadounidense, ambientada en unos Estados Unidos diezmados por la plaga. Sólo que en lugar de un hobbit, mi héroe era un tejano llamado Stu Redman, y en lugar de un Señor Oscuro, mi villano era un vagabundo despiadado y un loco sobrenatural llamado Randall Flagg . La tierra de Mordor ('donde yacen las sombras', según Tolkien ) fue interpretada por Las Vegas. [4]
Mientras escribía The Stand , King casi lo dejó debido a un bloqueo del escritor . [5] Finalmente, llegó a la conclusión de que los héroes se estaban volviendo demasiado complacientes y comenzaban a repetir los mismos errores de su antigua sociedad. En un intento por resolver esto, agregó la parte de la historia donde Harold y Nadine construyen una bomba, que explota en una reunión del comité de la Zona Libre, matando a Nick Andros, Chad Norris y Susan Stern. Más tarde, Madre Abagail explica en su lecho de muerte que Dios permitió el bombardeo debido a la insatisfacción con el enfoque de los héroes en la política mezquina, y no en la búsqueda final de destruir a Flagg. King observó sarcásticamente que la bomba salvó el libro y que solo tuvo que matar a la mitad del elenco principal para lograrlo. Según King, la canción de 1976 de Blue Öyster Cult " (Don't Fear) The Reaper " también sirvió como fuente de inspiración para la novela. [6]
La novela se publicó originalmente en 1978 en tapa dura, con fecha de establecimiento de 1980, en forma abreviada. El primer lanzamiento en rústica en 1980 cambió la fecha de ambientación a 1985. La novela marca la primera aparición de Randall Flagg , el antagonista recurrente de King, a quien King traería de regreso varias veces en sus escritos posteriores.
En 1990, se publicó una edición íntegra de The Stand , anunciada como The Complete and Uncut Edition . Publicado en tapa dura por Doubleday en mayo de 1990, se convirtió en el libro más largo publicado por King con 1.152 páginas. Cuando la novela se publicó originalmente en 1978, Doubleday advirtió a King que el tamaño del libro lo haría demasiado caro para que el mercado lo soportara. [7]
Como resultado, cortó unas 400 páginas (unas 150.000 palabras) del manuscrito original. Esta edición restablece la mayoría de las eliminaciones (seleccionadas por King) y actualiza la configuración de las décadas de 1980 a 1990. Esta nueva edición presenta un nuevo prefacio de King e ilustraciones de Bernie Wrightson . Doubleday publicó una edición de lujo de The Stand: The Complete and Uncut Edition , limitada a 1250 copias numeradas y 52 copias con letras. Esta edición, conocida como la edición "Coffin Box" debido a que el libro está alojado en una caja de madera, fue firmada por King y Wrightson. [8] [9] [10]
The Stand recibió elogios de la crítica; Fue nominada al Premio Mundial de Fantasía a la Mejor Novela en 1979 y fue adaptada tanto a una miniserie de televisión para ABC como a una novela gráfica publicada por Marvel Comics . [11] [12] En 2003, la novela figuraba en el puesto 53 en la encuesta The Big Read de la BBC . [13]
Una adaptación cinematográfica de The Stand estuvo en desarrollo durante más de 10 años. Durante la década de 1980, Stephen King había planeado una película teatral, con George A. Romero dirigiendo y él mismo escribiendo, sin confiar el proyecto a nadie más. En la edición completa y sin cortes del libro de 1995, King admitió que tenía en mente algunos castings de fans para sus personajes, siendo Robert Duvall como Randall Flagg y Marshall Crenshaw como Larry Underwood. Escribir un guión viable resultó difícil debido a la extensión de la novela. King habló sobre adaptarlo para televisión, pero le informaron que las cadenas de televisión no "querían ver el fin del mundo, especialmente en el horario de máxima audiencia". Finalmente, King permitió que el guionista Rospo Pallenberg , que era fanático de The Stand , escribiera su propia adaptación de la novela. El guión de Pallenberg era para una película de aproximadamente tres horas que King consideró fiel a la novela. Una vez escrito el guión, Warner Bros. se retiró del proyecto. [14] ABC finalmente le ofreció a Stephen King la oportunidad de convertir The Stand en una miniserie de ocho horas . King escribió un nuevo guión, omitiendo algunas partes para la transmisión televisiva. La miniserie , dirigida por Mick Garris , se emitió en 1994. [15]
Entre 2011 y 2016, Warner Bros. Pictures y CBS Films estuvieron desarrollando una adaptación cinematográfica de The Stand . [16] En agosto de 2011, el director David Yates y el guionista Steve Kloves , conocidos por su colaboración en las películas de Harry Potter , fueron contratados para escribir y dirigir una versión de varias películas de The Stand , [17] pero abandonaron el proyecto en octubre de 2011. , ya que Yates consideró que funcionaría mejor como miniserie. [18] Tanto Ben Affleck [19] como Scott Cooper abandonaron debido a diferencias creativas con el estudio. [20] El 25 de febrero de 2014, Josh Boone fue contratado para escribir y dirigir la adaptación. [21] Más tarde reveló que quería que Christian Bale interpretara a Randall Flagg y Matthew McConaughey para el papel de Stu Redman. [22]
El 10 de septiembre de 2014, el guión estaba terminado y la preproducción estaba en marcha. [23] En noviembre, Boone planeó dividir su adaptación en cuatro largometrajes en un esfuerzo por permanecer fiel a la amplitud de la extensa novela de King. [24] [25] En junio de 2015, Warner Bros. propuso una miniserie Showtime de ocho capítulos para establecer la historia, que culminaría en la película de Josh Boone. [26] En febrero de 2016, el proyecto The Stand quedó en suspenso y los derechos volvieron a CBS Films. [27]
En septiembre de 2017, King habló de hacer una serie de televisión extendida en Showtime o CBS All Access . [28] En enero de 2019, CBS Television Studios ordenó que se transmitiera una serie limitada de 10 horas en CBS All Access. [29] Alexander Skarsgard , James Marsden , Amber Heard , Whoopi Goldberg , Greg Kinnear , Odessa Young y Henry Zaga fueron considerados para los papeles de Randall Flagg, Stu Redman, Nadine Cross, Mother Abagail, Glen Bateman, Frannie Goldsmith, y Nick Andros, respectivamente. [30] La producción se filmó en y cerca de Vancouver, Columbia Británica , Canadá, de septiembre de 2019 a marzo de 2020; [31] [32] el rodaje se completó unos días antes de que se hubiera cerrado debido a la pandemia de COVID-19 . [33] La producción presenta al hijo de Stephen King, Owen King, como productor y escritor, [34] y un nuevo final escrito por Stephen King. [35] La miniserie se transmitió por primera vez en diciembre de 2020, con críticas mixtas.
Marvel Comics adaptó The Stand en una serie de seis miniseries de cómics de cinco números. [11] La serie fue escrita por Roberto Aguirre-Sacasa e ilustrada por Mike Perkins . La colorista Laura Martin , el rotulador Chris Eliopoulos y el artista de portada Lee Bermejo también formaban parte del personal. El primer número de The Stand: Captain Trips se publicó el 10 de septiembre de 2008. [36]
Metallica derivó el título de su álbum " Ride the Lightning " de una cita de The Stand . [37] The Alarm tenía una canción en el álbum Declaración de 1984 titulada "The Stand (Prophecy)" como homenaje al libro. La canción contenía algunas letras directamente relacionadas con el libro, como "Conocí al tipo caminante, religioso, con sus botas de vaquero gastadas" y "Oye Trashcan, ¿adónde vas muchacho?" El coro principal de la canción era "Baja y conoce a tu creador, baja y defiende". [38] La canción de Anthrax de 1987 "Among the Living" está basada en la novela. [39]