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Henry Duncan FRSE (8 de octubre de 1774 - 12 de febrero de 1846) fue un ministro , geólogo y reformador social escocés . Ministro de Ruthwell en Dumfriesshire , fundó la primera mutua de ahorros del mundo que acabaría formando parte del Trustee Savings Bank . Se desempeñó como moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1839. En la disrupción abandonó la Iglesia de Escocia y se puso del lado de la Iglesia Libre . También fue editor, filántropo y autor, escribiendo novelas y obras de ciencia y religión.
Duncan nació en 1774 en Lochrutton, Kirkcudbrightshire , donde su padre, George Duncan, era ministro. [2] Cuando era niño conoció al poeta Robert Burns , quien visitó Lochrutton Manse. Duncan fue educado en Dumfries en la Academia . Después de estudiar dos sesiones en la Universidad de St. Andrews fue enviado a Liverpool para comenzar la vida comercial, y bajo el patrocinio de su pariente, el Dr. James Currie , biógrafo de Robert Burns , sus perspectivas de éxito eran muy justas; pero su corazón no estaba en los negocios y pronto dejó Liverpool para estudiar en Edimburgo y Glasgow para el ministerio de la Iglesia de Escocia . Mientras estuvo en Edimburgo se unió a la Sociedad Especulativa e intimó con las figuras políticas Francis Horner y Henry Brougham . [3]
En 1798 fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia y se convirtió en ministro en Ruthwell, Dumfriesshire, en 1799, donde pasó el resto de su vida. Desde el principio, Duncan se destacó por la amplitud de sus puntos de vista, especialmente en lo que se refería al bienestar de la gente, y el coraje y el ardor con el que promovió medidas que normalmente no se consideraban adoptadas en el papel de ministro. En tiempos de escasez trajo maíz indio de Liverpool. En el momento en que se temía una invasión francesa, reunió una compañía de voluntarios, de la que era capitán. Publicó una serie de tratados populares baratos, contribuyendo a la serie con algunos que fueron muy apreciados, luego recopilados bajo el título The Cottage Fireside . Creó un periódico, The Dumfries and Galloway Courier , del que fue editor durante siete años. [3]
La medida que está más honorablemente relacionada con el nombre de Duncan fue la institución de las cajas de ahorros . Es ampliamente reconocido que formó la primera caja de ahorros del país en 1810, la Ruthwell Parish Savings Bank [4] y Duncan fue incesante en sus esfuerzos por promover la causa en todo el país. Su influencia se utilizó para lograr que se aprobara la primera ley del parlamento para fomentar tales instituciones. Mediante discursos, conferencias y folletos dio a conocer la causa en todas partes. El plan fue rápidamente recomendado por todos los amigos inteligentes del pueblo, y el creciente progreso y popularidad del movimiento no han recibido freno hasta el día de hoy. Por grandes que fueron sus esfuerzos y su gran desembolso en esta causa, nunca recibió ninguna recompensa o reconocimiento más allá de la estima de quienes apreciaron su trabajo y el espíritu con el que lo realizó. [3]
Aunque el Dr. Duncan y el Ruthwell Savings Bank tuvieron una gran influencia, el banco en sí no tuvo un gran éxito. En 1875 sólo quedaban 29 cuentas, que fueron transferidas al Annan Savings Bank. [5] El bicentenario de este acontecimiento se celebró con una conferencia celebrada por el Centro de Teología y Asuntos Públicos de la Universidad de Edimburgo . [6] Los oradores investigaron el legado de Duncan a la luz de la dinámica social, financiera y religiosa actual. El Museo de la Caja de Ahorros cuenta la historia de los primeros ahorros inmobiliarios en Gran Bretaña . [3]
Duncan publicó algunos trabajos de forma anónima. En 1821 publicó otro relato de la humilde vida escocesa: "The Young South-Country Weaver", [7] una adecuada secuela de "The Cottage Fireside". [8] En 1823 Duncan recibió el título de DD de la Universidad de St. Andrews . Unos años más tarde (1826) publicó, de forma anónima, una obra de ficción en tres volúmenes, "William Douglas; o The Scottish Exiles", destinada a contrarrestar las calumnias de Sir Walter Scott sobre los Covenanters en " Old Mortality ". [9] [10] [11] Esto fue aclamado como una obra de verdadero genio y fue muy bien recibido por el público escocés. [1] En 1836 publicó el primer volumen de una obra que finalmente llegó a cuatro volúmenes, titulada La Sagrada Filosofía de las Estaciones . Fue bien recibido y tuvo varias ediciones. [12] [13] [14] [15] También contribuyó a Tales of the Scottish Peasantry de Henry Duncan, DD y otros. [dieciséis]
A las Transacciones de la Sociedad Escocesa de Anticuarios contribuyó con una descripción de una célebre cruz rúnica: la Cruz de Ruthwell (ahora en la iglesia de Ruthwell), una de las mejores cruces anglosajonas de Gran Bretaña. Esta cruz de finales del siglo VII y principios del VIII, que descubrió en su parroquia y restauró en 1818, y sobre la cual se han escrito muchos volúmenes desde entonces, destaca por su inscripción rúnica , que contiene extractos de El sueño de la cruz , un poema en inglés antiguo. . [3]
También hizo una contribución memorable a la ciencia geológica. En 1828, Duncan presentó un artículo a la Sociedad Real de Edimburgo describiendo el descubrimiento de huellas fósiles de animales vertebrados de cuatro patas en la arenisca roja del Pérmico de Corncockle Quarry , cerca de Lochmaben . [17] El artículo, publicado en 1831, fue uno de los dos primeros informes científicos sobre una huella fósil (el otro fue realizado por el Sr. J. Grierson [18] ). Duncan también mantuvo correspondencia con el paleontólogo reverendo William Buckland sobre las huellas. [19] Un molde de las huellas de Chelichnus duncani se puede encontrar en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo. [3] Los fósiles originales se pueden ver en el Museo Dumfries .
Aunque al principio no estaba muy decidido entre el partido moderado y el evangélico en la iglesia, Duncan pronto se puso del lado de este último y se convirtió en amigo íntimo de hombres como el Dr. Thomas Chalmers y el Dr. Andrew Thomson . En las primeras etapas de la controversia relacionada con la iglesia escocesa, dirigió cartas sobre el tema a sus viejos amigos de la universidad, Lord Brougham y el marqués de Lansdowne , y a Lord Melbourne , ministro del Interior. [3]
En 1839, Duncan se convirtió en moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia y, en el momento de la disrupción de 1843, se convirtió en uno de los ministros fundadores de la Iglesia Libre de Escocia [20], dejando una mansión y unos terrenos que se habían vuelto muy hermosos. por su gusto y habilidad. [3]
Henry Duncan recibió la visita de Robert Murray M'Cheyne durante sus vacaciones en Ruthwell. [ cita necesaria ]
Duncan era presidente de una Sociedad Misionera. También hizo campaña a favor de Catholic Relief y por la Emancipación de los Esclavos. [21]
La primera esposa de Duncan, con quien se casó en noviembre de 1804, fue Agnes Craig, hija de su predecesor, el reverendo John Craig. Tuvieron dos hijos y una hija. Agnes Duncan murió de influenza en 1832. [22] La segunda esposa de Duncan, con quien se casó en 1836, fue Mary Grey, hija de George Gray de West Ord, hermana de John Gray de Dilston, un conocido caballero de Northumbria (ver memorias de su hija, la señora Josephine Butler) y Henry Gray (un ministro), viuda del reverendo R. Lundie de Kelso y madre de Mary Lundie Duncan y Jane Lundie Bonar . [2] Era una dama de considerables logros y fuerza de carácter, y autora de varios libros. [23]
El hijo de Duncan, George John Craig Duncan, nació en 1806. Se convirtió en ministro en Kirkpatrick Durham . Su esposa fue Isabelle Wight Duncan , una autora notable. [24] [25]
Su segundo hijo, William Wallace Duncan, nacido en 1808, fue ministro de Cleish y marido de su hermanastra Mary Lundie Duncan . [2] Barbara, la hija de Henry Duncan, a la que Thomas Carlyle se refiere como "la pequeña y bonita Barbara Duncan", se casó con el reverendo James Dodds de Dunbar.
Duncan fue un hombre de logros muy variados: manuales, intelectuales, sociales y espirituales. Conocía las artes del dibujo, el modelado, la escultura, la jardinería e incluso el oficio de arquitecto, y sus conocimientos de literatura y ciencia eran variados y extensos. En la vida privada y familiar era muy estimable, mientras desempeñaba su trabajo ministerial con gran seriedad y deleite. El golpe de parálisis que acabó con su vida el 19 de febrero de 1846 le sobrevino mientras realizaba un servicio religioso en la cabaña de un anciano. [3]
La sede de TSB Bank (un descendiente del Trustee Savings Bank original) en 120 George Street se llama Henry Duncan House . [26]
La siguiente es una lista completa de las publicaciones de Duncan: [23]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Blaikie, William Garden (1888). "Duncan, Enrique". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 16. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 165-166. Notas finales: