Las relaciones británico-polacas son las relaciones bilaterales entre los países del Reino Unido y Polonia . Los intercambios entre los dos países se remontan a la época medieval, cuando Gran Bretaña y Polonia, entonces uno de los países más grandes de Europa, estaban vinculados por el comercio y la diplomacia. Como resultado de las particiones del siglo XVIII de la Mancomunidad de Polonia-Lituania por sus vecinos, el número de inmigrantes polacos en Gran Bretaña aumentó como consecuencia de dos levantamientos del siglo XIX ( el Levantamiento de noviembre de 1831 y el Levantamiento de enero de 1863 ) que obligaron a gran parte de la élite social y política de Polonia a exiliarse. Varios exiliados polacos lucharon en la Guerra de Crimea del lado británico.
El número de polacos en el Reino Unido aumentó durante la Segunda Guerra Mundial . La mayoría de los polacos que llegaron al Reino Unido en ese momento comprendían unidades militares reconstituidas fuera de Polonia después de la invasión alemana y soviética de Polonia en septiembre de 1939, que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El 3 de septiembre de 1939, Gran Bretaña y Francia, que estaban aliadas con Polonia, declararon la guerra a Alemania . Polonia trasladó su gobierno al extranjero , primero a Francia y, después de su caída en mayo de 1940, a Londres. Los polacos contribuyeron en gran medida al esfuerzo bélico aliado y los pilotos de la Fuerza Aérea Polaca desempeñaron un papel destacado en la Batalla de Inglaterra y el ejército polaco formado en Gran Bretaña luchó más tarde durante la Operación Overlord . El Gobierno polaco en el exilio, aunque se le negó el reconocimiento internacional mayoritario después de 1945, permaneció en su puesto en Londres hasta su disolución formal en 1991, después de que un presidente elegido democráticamente asumiera el cargo en Varsovia.
En la actualidad, ambos países son miembros y aliados de la OTAN y la OCDE . Desde la ampliación de la Unión Europea en 2004 , un número significativo de polacos emigraron al Reino Unido y ahora constituyen una de las minorías étnicas más grandes del país . El Reino Unido dio pleno apoyo a las solicitudes de adhesión de Polonia a la Unión Europea y la OTAN .
Algunos comerciantes polacos llegaron a Inglaterra en el siglo XIV. [1]
Según el historiador polaco Oskar Halecki , había una correspondencia del rey Enrique V de Inglaterra a Vladislao II Jagellón , rey de Polonia y gran duque de Lituania, solicitando su ayuda contra Francia en la Guerra de los Cien Años . [2] Las relaciones anglo-polacas continuaron en los años siguientes principalmente en el área del comercio y la diplomacia.
El siglo XVI fue testigo del auge de las relaciones diplomáticas modernas entre Polonia, Lituania e Inglaterra . Cuando la reina María I de Inglaterra y el rey Felipe II de España se casaron en 1554, Krzysztof Warszewicki estuvo presente para asistir y presenciar su boda. Warszewicki era en ese momento el paje del matrimonio Tudor - Habsburgo de Fernando , rey de los romanos. Según Norman Davies , Warszewicki más tarde se convirtió en un notable diplomático polaco. La Compañía Inglesa de las Tierras Orientales , fundada en 1579, fomentó el comercio entre Inglaterra y Polonia. En los primeros tiempos modernos, Inglaterra era el segundo socio más importante de Polonia en el comercio marítimo (después de los Países Bajos ). [3] Los polacos importaban principalmente telas de Inglaterra, mientras que los ingleses importaban principalmente grano, lino, hierro, ceniza, alquitrán, cuerdas de barco y madera para la construcción naval de Polonia. [3]
Tras la muerte de la reina María I, su hermana Isabel I ascendió al trono inglés. A diferencia de su hermana católica , la reina Isabel I era protestante y dio su apoyo a la causa holandesa contra sus señores españoles, los Habsburgo, en la Guerra de los Ochenta Años . Con los ingleses y los holandeses en guerra con los españoles, el conflicto afectó negativamente al comercio español con la ciudad portuaria polaca de Gdansk, ya que los corsarios de las armadas británica y holandesa se apoderaban de los barcos españoles, incluidos los que navegaban hacia Polonia. La reina y, por extensión, la ciudad de Gdansk enviaron a Paweł Działyński a los holandeses y los ingleses para persuadirlos de que detuvieran sus ataques contra los barcos españoles que se dirigían a Gdansk. Sin embargo, como escribe Norman Davies, Działyński fue demasiado directo y brusco al amenazar a los holandeses y los ingleses con un embargo de sus comerciantes y bienes. La reina Isabel I respondió con una respuesta igualmente brusca, y la misión de Działyński finalmente fracasó. Los diplomáticos y comerciantes ingleses disfrutaban del tránsito a través de Polonia hacia Oriente Medio para evitar a los espías españoles y a sus rivales comerciales en el Mediterráneo . [4]
La migración de escoceses a Polonia, que se remonta a 1380, se intensificó en los siglos XVI y XVII, lo que dio lugar a la formación de una notable diáspora escocesa en Polonia . [5] Davies se refirió a los escoceses como "agentes comerciales británicos".
A principios del siglo XVIII, el sol se ponía lentamente sobre la Mancomunidad de Polonia y Lituania . Los reyes sajones de Polonia y Lituania habían descuidado en gran medida las relaciones diplomáticas de Polonia durante este período, ya que preferían llevar a cabo sus asuntos diplomáticos desde Sajonia. Sin embargo, eso no detuvo el desarrollo de las relaciones diplomáticas con otros estados europeos. En 1744-1746, el gobierno británico concluyó las negociaciones de un tratado entre Gran Bretaña , la República Holandesa , Hungría y Polonia-Lituania. El acuerdo multilateral, que el Diario de la Cámara de los Comunes llama "Tratado de Amistad y Alianza", se produjo durante la Guerra de Sucesión Austriaca en la que Gran Bretaña luchó del lado de María Teresa de Austria , la reina de Hungría. Polonia era una potencia neutral en la guerra y no participó. Sin embargo, como Sajonia participó y el elector de Sajonia era el rey de Polonia, el tratado se firmó y ratificó en nombre de la " República Polaca ".
Con la muerte de Augusto III a finales de 1762, Stanisław August Poniatowski fue elegido para el trono polaco a finales de 1764. Aunque el rey Jorge III mencionó la elección de Stanisław August Poniatowski en el discurso más amable de Su Majestad al Parlamento en 1765, [6] sus discursos al Parlamento en 1772 y 1773 no hicieron referencia a la Primera Partición de Polonia de 1772 por Rusia , Prusia y Austria. En 1789, después de la imposición de altos aranceles aduaneros por parte de Prusia sobre las mercancías polacas transportadas a través de la Pomerania polaca confiscada hasta el puerto todavía polaco de Gdansk, Gran Bretaña, interesada en continuar el comercio con Polonia, intentó persuadir a Polonia para que cediera sus ciudades de Gdansk y Toruń a Prusia a cambio de garantías británicas declaradas de uso libre continuo del puerto de Gdansk por parte de Polonia y una reducción de los aranceles prusianos, pero el Parlamento polaco se negó. [7]
Jorge III no mencionó la Segunda Partición en su discurso de 1793 ante el Parlamento ni la Tercera y Última Partición en su discurso de 1795 ante el Parlamento. En reacción a la decisión del Gobierno de Su Majestad de no hacer protestas diplomáticas contra las acciones de Rusia, Prusia y Austria, los contemporáneos de los siglos XVIII y XIX en Gran Bretaña en el continente europeo y los estudiosos de la historia polaca han llegado a menudo a la conclusión de que Gran Bretaña era indiferente a la situación en Polonia. [8]
Aunque Gran Bretaña parecía ser en gran medida indiferente a las particiones de Polonia , muchas de las élites políticas británicas, incluidos Jorge III y Edmund Burke , expresaron sus preocupaciones en su correspondencia y publicaciones sobre las particiones y el desequilibrio de poder en Europa que habían creado.
Durante el Congreso de Viena , Lord Castlereagh , ministro de Asuntos Exteriores británico entre 1812 y 1822, fue un importante defensor de la restauración de la independencia de Polonia, pero más tarde abandonó ese punto para ganar terreno en áreas en las que el Reino Unido tenía mayor interés.
En el siglo XIX, las frías relaciones británico-rusas despertaron un mayor interés por una Polonia independiente de Gran Bretaña. También entre la población británica era común la simpatía por Polonia y los demás pueblos oprimidos de Europa.
Gran Bretaña, junto con sus aliados Francia y Estados Unidos , fue crucial para asegurar la independencia de Polonia al final de la Primera Guerra Mundial con el fin de reclutar minorías nacionales contra las Potencias Centrales de Alemania y Austria-Hungría . Durante la Conferencia de Paz de París al final de la Primera Guerra Mundial, la delegación británica bajo el mando de David Lloyd George se opuso a las concesiones territoriales de Francia y Estados Unidos hacia Polonia por considerarlas excesivas y potencialmente provocadoras hacia la República de Weimar . Lloyd George fue influyente a la hora de convertir a Danzig (Gdansk) en una ciudad-estado autónoma en lugar de un territorio polaco directo, y también consiguió el plebiscito de Alta Silesia . Otro punto importante de desacuerdo fue el punto de sus fronteras orientales. [9]
Durante la guerra polaco-soviética , el apoyo del gobierno británico fue realmente con Polonia, pero la paz fue con diferencia la opción preferida, lo que dio lugar a que Lord Curzon trazara la Línea Curzon como parte de un intento de paz mediada. El acuerdo no se adoptó a tiempo, y Polonia pronto tomó la delantera en la guerra, empujando su frontera más hacia el este. Lloyd-George adoptó una política en la que apoyaría la defensa de Polonia contra el Ejército Rojo soviético al oeste de la Línea Curzon, pero se opondría a los intentos de reconquistar sus fronteras anteriores a la Partición, como deseaba su líder Józef Piłsudski . [9]
Durante la década de 1920 y principios de la de 1930, las opiniones británicas sobre Polonia eran en general negativas debido a su expansionismo y el trato que daba a las minorías étnicas . Esto era particularmente cierto en el caso de la izquierda británica . En general, la derecha británica, por su parte, tenía opiniones más neutrales sobre Polonia debido a su posición como amortiguador frente a la Unión Soviética .
La opinión de Polonia sobre Gran Bretaña era, en general, ambivalente. Francia e incluso Alemania eran el principal foco de la amistad británica y de sus intentos de obtener protección. La primera embajada polaca en Londres no se estableció hasta 1929.
Con el ascenso del partido nazi en Alemania , los británicos y los polacos empezaron a ver más sentido en las relaciones amistosas. El 31 de marzo de 1939, los británicos garantizaron la independencia a Polonia. El 25 de agosto se firmó una alianza militar anglo-polaca . A primera vista, ese tratado era sólo un pacto de asistencia mutua contra la agresión de cualquier otra nación europea, pero un protocolo secreto adjunto al acuerdo dejaba claro que era para defender a Polonia de Alemania.
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Tras la anexión alemana de Checoslovaquia , Gran Bretaña abandonó su política exterior de apaciguamiento y declaró que una anexión de Polonia significaría la guerra. En marzo de 1939, los británicos renunciaron a los planes de evitar enviar un ejército al continente en caso de conflicto con Alemania y confiaron en la Marina Real y la Real Fuerza Aérea . Se puso en marcha un plan para proporcionar finalmente 32 divisiones, comenzando con dos cuerpos de dos divisiones cada uno, dentro de los 33 días posteriores a la movilización. [10]
Después de la invasión de Polonia por la Alemania nazi en septiembre de 1939, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre y firmaron un acuerdo de honores con Polonia, y se inició un bloqueo naval británico de Alemania . El 4 de septiembre, se llevó a cabo una incursión de la RAF contra los buques de guerra de la Kriegsmarine en Wilhelmshaven , y la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) abandonó las Islas Británicas para llegar a Francia, donde fue inmediatamente puesta bajo el mando del 1.er Grupo de Ejércitos francés y, por lo tanto, se estacionó en la línea defensiva en la frontera entre Francia y Bélgica . En septiembre de 1939, sin embargo, la BEF tenía solo dos divisiones, con una grave escasez de equipo moderno. A fines de septiembre, había duplicado su tamaño a cuatro divisiones, pero la grave escasez de equipo continuó. Las divisiones cumplieron con el compromiso asumido para dos Cuerpos de Ejército reunidos en Francia 33 días después de la movilización. [11]
Se había decidido que no se llevarían a cabo operaciones aéreas importantes contra Alemania debido a las preocupaciones francesas por las represalias a los lanzamientos de la RAF desde aeródromos franceses contra objetivos en Alemania, por lo que la mayor parte de la actividad de bombardeo británica sobre Alemania fue el lanzamiento de folletos de propaganda y reconocimiento. [12] Ese tema continuaría en las reuniones del Consejo Supremo de Guerra anglo-francés hasta 1940.
El gobierno polaco en el exilio tenía su base en Londres desde 1940. Durante la guerra, 250.000 polacos sirvieron en las fuerzas británicas y participaron en muchas campañas clave. Una doceava parte de todos los pilotos en la Batalla de Inglaterra eran polacos . Había polacos entre los prisioneros de los campos de trabajos forzados alemanes en las ocupadas Islas del Canal , [13] y había prisioneros de guerra británicos entre los prisioneros de guerra aliados retenidos en los campos de prisioneros de guerra alemanes y en los subcampos de trabajos forzados que operaban en la Polonia ocupada . El movimiento de resistencia polaco ayudó a los prisioneros de guerra británicos a escapar de los campos de prisioneros de guerra alemanes, dio refugio a los prisioneros de guerra que habían escapado de los campos de prisioneros de guerra alemanes y de los campos de trabajos forzados, y organizó sus escapes por mar a la neutral Suecia o por tierra a través de Hungría hacia el sureste de Europa. [14] [15]
Gibraltar fue el lugar donde se estrelló el Gibraltar Liberator AL523 en 1943 , en el que murió el general Władysław Sikorski , comandante en jefe del ejército polaco y primer ministro del gobierno polaco en el exilio. Se dictaminó oficialmente que el accidente había sido un accidente, sin embargo, existen muchas controversias y teorías en torno a él.
Durante la Conferencia de Yalta y la modificación de las fronteras de Polonia tras la guerra, las relaciones entre Gran Bretaña y Polonia llegaron a su punto más bajo, ya que se percibía que Gran Bretaña había cedido con tanta facilidad respecto del destino de Polonia. Polonia lo veía de forma especialmente negativa debido a su gran contribución al esfuerzo bélico y a sus sacrificios.
Después de la guerra, muchos militares polacos permanecieron en Gran Bretaña y un mayor número de refugiados llegó al país.
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Al principio, las relaciones británicas con la República Popular de Polonia, ocupada por los soviéticos, fueron en gran medida neutrales y algunos sectores de la extrema izquierda incluso apoyaron al régimen. Sin embargo, el gobierno polaco en el exilio permaneció en su puesto en el número 43 de Eaton Place, Londres , y ningún polaco fue obligado a regresar a su país.
Durante la Guerra Fría , Polonia mantuvo una visión en gran medida negativa de Gran Bretaña como parte de Occidente. Mientras tanto, los esfuerzos británicos se centraron en tratar de separar a Polonia del Pacto de Varsovia y fomentar reformas en el país.
En los años 1990 y 2000, la recién democratizada Polonia mantuvo estrechas relaciones con Gran Bretaña, tanto en materia de defensa como en el marco de la Unión Europea . Gran Bretaña fue uno de los pocos países que concedió igualdad de derechos a los trabajadores polacos tras la adhesión de Polonia en 2004, tras lo cual 375.000 polacos se registraron para trabajar en Gran Bretaña.
Los resultados del censo británico de 2011 han demostrado que el polaco es ahora la segunda lengua materna más hablada en Irlanda del Norte , después del inglés, y superó al escocés del Ulster y al irlandés . Polonia y el Reino Unido han organizado varias consultas intergubernamentales, [16] [17] la última de las cuales tuvo lugar en diciembre de 2018 en Londres con los primeros ministros Theresa May y Mateusz Morawiecki y los miembros de su gabinete. [18]
El Reino Unido es el mayor importador de productos polacos fuera de la UE y el tercer mayor importador de productos polacos en general (en 2019). [19]
En diciembre de 2020, Polonia envió personal médico y militar para ayudar a administrar más de 15.000 pruebas de COVID-19 a personas que estaban atrapadas en un enorme control de carretera fuera del Canal de la Mancha en Kent , lo que les permitió ingresar a Francia y aliviar el atasco de tráfico. [20]
En noviembre de 2021, durante la crisis fronteriza entre Bielorrusia y la Unión Europea , el Reino Unido envió 150 ingenieros reales del ejército británico para apoyar la seguridad fronteriza de Polonia. [21]
En respuesta a la intensificación militar rusa previa a la invasión , el 17 de febrero de 2022, el Reino Unido, Polonia y Ucrania acordaron un pacto trilateral británico-polaco-ucraniano para fortalecer la cooperación estratégica entre los tres países. [22] En una encuesta publicada por Rating Group, los encuestados ucranianos votaron a favor de vínculos más estrechos con Polonia y el Reino Unido en lugar de la membresía en la OTAN. [23]
El comercio entre el Reino Unido y Polonia se rige por el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido desde el 1 de enero de 2021. [26] [27]
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