Ratha ( protoindoiraní : *Hrátʰas, sánscrito : रथ, rátha ; avéstico : raθa ) es el término indoiraní para un carro o carro con ruedas de radios . El término se ha utilizado desde la antigüedad tanto para los carros rápidos como para otros vehículos con ruedas tirados por animales o humanos, en particular los grandes carros del templo o carros procesionales que todavía se utilizan en las procesiones religiosas indias para llevar imágenes de una deidad.
En los sitios de la civilización del valle del Indo de Daimabad y Harappa en el subcontinente indio, existe evidencia del uso de carros modelo de terracota ya en el año 3500 a. C. durante la fase Ravi. Hay evidencia de vehículos con ruedas (especialmente modelos en miniatura) en la civilización del valle del Indo, pero no de carros. [1] Según Kenoyer,
Durante el período Harappa (fase Harappa, 2600-1900 a. C.) hubo un aumento espectacular en los tipos de carros y ruedas de terracota en Harappa y otros sitios en toda la región del Indo. La diversidad de carros y ruedas, incluidas representaciones de lo que podrían ser ruedas de radios, durante este período de expansión urbana y comercio puede reflejar diferentes necesidades funcionales, así como preferencias estilísticas y culturales. Las fuentes únicas y la aparición temprana de los carros en la región del valle del Indo sugieren que son el resultado del desarrollo tecnológico autóctono y no de la difusión desde Asia occidental o Asia central como propusieron estudiosos anteriores. [2]
Los indigenistas indoarios han defendido la presencia de carros antes de su introducción por parte de los indoarios a principios del segundo milenio a.C. El arqueólogo BB Lal sostiene que los hallazgos de ruedas de terracota con líneas pintadas (o líneas en bajo relieve) y sellos similares indican la existencia y el uso de carros con ruedas de radios en la civilización Harappa, como se demostró en las excavaciones de Bhirrana en 2005-2006. [3] Bhagwan Singh ha hecho una afirmación similar [4] y SR Rao ha presentado pruebas de carros en modelos de bronce de Daimabad (finales de Harappan). [5] [nota 1]
Los primeros restos de carros de la Edad del Cobre y el Bronce que se han encontrado en la India (en Sinauli ) datan del año 1900 a. C. y fueron interpretados por algunos como "carros" tirados por caballos , anteriores a la llegada de los indoarios centrados en los caballos. [7] [8] [9] Otros objetan, señalando que las ruedas sólidas pertenecen a carros, no a carros. [7] [8]
Los carros tirados por caballos, así como su culto y rituales asociados, fueron difundidos por los indoiraníes, [10] y los indo-arios introdujeron los caballos y los carros tirados por caballos en la India. [11] [12] [13] [nota 2]
La evidencia más antigua de carros en el sur de Asia Central (en el río Oxus ) data del período aqueménida (aparte de los carros tirados por bueyes, como se ve en los petroglifos ). [18] No se ha encontrado ningún entierro de carro andronoviano al sur del Oxus . [19]
Los carros ocupan un lugar destacado en el Rigveda , lo que demuestra su presencia en la India en el segundo milenio a.C. En particular, el Rigveda diferencia entre Ratha (carro) y Anas (a menudo traducido como "carro"). [20] Los carros rigvédicos se describen como hechos de madera de los árboles Salmali (RV 10.85.20), Khadira y Simsapa (RV 3.53.19). Si bien el número de ruedas varía, las medidas de los carros para cada configuración se encuentran en los Shulba Sutras .
Los carros también ocupan un lugar destacado en textos posteriores, incluidos los otros Vedas , los Puranas y las grandes epopeyas hindúes ( Ramayana y Mahabharata ). De hecho, la mayoría de las deidades del panteón hindú son retratadas montadas sobre ellos. Entre las deidades rigvédicas , destaca Ushas (el amanecer) montado en un carro, así como Agni en su función de mensajero entre dioses y hombres. En RV 6.61.13, el río Sarasvati se describe como ancho y veloz, como un carro (rigvédico).
Hay algunas representaciones de carros entre los petroglifos de la piedra arenisca de la cordillera Vindhya . En Morhana Pahar, distrito de Mirzapur , se encuentran dos representaciones de carros . Uno muestra una yunta de dos caballos, con la cabeza de un solo conductor visible. El otro, tirado por cuatro caballos, tiene ruedas de seis radios y muestra a un conductor de pie en un gran carro. Este carro está siendo atacado, con una figura blandiendo un escudo y una maza parada en su camino, y otra figura armada con arco y flecha amenazando su flanco derecho. Se ha sugerido (Sparreboom 1985:87) que los dibujos registran una historia, que probablemente data de los primeros siglos a.C., desde algún centro en el área de la llanura del Ganges - Yamuna hasta el territorio de tribus cazadoras aún neolíticas. Los dibujos serían entonces una representación de tecnología extranjera, comparable a las pinturas rupestres aborígenes de Arnhem Land que representan a occidentales. Los carros muy realistas tallados en las estupas de Sanchi datan aproximadamente del siglo I a. C.
Ratha o Rath también significa un carro grande, a menudo muy grande, con ruedas hecho de madera, en el que se lleva la murti de una deidad en procesiones religiosas, algunas de las cuales son festivales muy importantes. El Ratha puede ser tirado por devotos con una cuerda o por caballos o elefantes. Los rathas se utilizan principalmente en los templos hindúes del sur de la India para Rathoutsava ( festival del coche del templo ). Durante el festival, las deidades del templo son conducidas por las calles, acompañadas del canto de mantras , himnos , shloka o bhajans . [ cita necesaria ]
Ratha Yatra es un gran festival hindú asociado con Lord Jagannath que se celebra en Puri en el estado de Orissa, India, durante los meses de junio o julio. [21]
En algunos templos hindúes , hay santuarios o edificios llamados rathas porque tienen la forma de un carro enorme o porque contienen una divinidad como lo hace un carro de templo. [ cita necesaria ]
Los más conocidos son los Pancha Rathas (=5 rathas) en Mahabalipuram , aunque no con forma de carro.
Otro ejemplo es el Jaga mohan del Templo del Sol de Konarak en Konarâk, construido sobre una plataforma con doce esculturas de ruedas, como símbolo del carro del Sol.
En la arquitectura de los templos hindúes , un ratha es una faceta o proyecciones desplazadas verticales en la torre (generalmente un Shikhara ).
