Los Rangers de Rogers eran una compañía de soldados de la provincia de New Hampshire reclutada por el mayor Robert Rogers y adscrita al ejército británico durante la Guerra de los Siete Años ( Guerra franco-india ). La unidad fue rápidamente adoptada por el ejército de las colonias de Nueva Inglaterra como una compañía de rangers independiente. Rogers se inspiró en los grupos de rangers coloniales de Frontiersman en América del Norte y en las enseñanzas de guerra no convencional de rangers como Benjamin Church . Robert Rogers entrenó y comandó su propia fuerza de infantería ligera de rápido despliegue , que se encargaba principalmente del reconocimiento y de realizar operaciones especiales contra objetivos distantes . Sus tácticas se basaron en precedentes coloniales anteriores y fueron codificadas por primera vez por Rogers como sus 28 "Reglas de alcance" . Las tácticas demostraron ser notablemente efectivas, tanto que la compañía inicial se expandió a un cuerpo de alcance de más de una docena de compañías (que contenían hasta 1200-1400 hombres en su apogeo). El cuerpo de rangers se convirtió en el principal brazo de exploración de las fuerzas de la Corona británica a fines de la década de 1750. Las fuerzas británicas en Estados Unidos valoraban a los rangers de Rogers por su capacidad para reunir información sobre el enemigo. Se disolvieron en 1761. [ aclaración necesaria ]
Más tarde, la compañía fue revivida como una fuerza leal durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . No obstante, varios ex oficiales de los rangers lucharon para el Ejército Continental como comandantes patriotas y algunos participaron como milicianos en la Batalla del Puente Concord . [1]
Los Queen's York Rangers (1.er Regimiento Americano) del Ejército canadiense , formado por Rogers y veteranos leales de los Rogers' Rangers, afirman descender de los Rogers' Rangers.
Los Rangers de Rogers comenzaron en 1755 como una compañía en las fuerzas provinciales de la colonia de New Hampshire en la América del Norte británica. Fue la última de una larga lista de compañías de rangers de Nueva Inglaterra que se remontan a la década de 1670. El precursor inmediato y modelo de la unidad fueron los Rangers de Gorham , formados en 1744. Ambos fueron organizados inicialmente por William Shirley. Los Rangers de Gorham siempre se representan como precursores de los Rangers de Rogers; sin embargo, también estuvieron activos durante la Guerra franco-india, lo que los convierte en contemporáneos de los Rangers de Rogers. De hecho, el cuerpo de guardabosques de Nueva Escocia al que pertenecía la compañía de Gorham operó en cooperación con unidades del cuerpo de Rogers en varias ocasiones, más notablemente cuando la compañía de Moses Hazen se unió a los Rangers de Rogers en el Sitio de Louisburg en 1758 y el Sitio de Quebec en 1759. [2] La compañía de Rogers se formó para luchar en la Guerra Francesa e India (la Guerra de los Siete Años en Canadá, Gran Bretaña y Europa) en las tierras fronterizas del noreste colonial. Estaban comandados por el capitán (más tarde mayor) Robert Rogers y operaban principalmente en las regiones del lago George y el lago Champlain de Nueva York . La unidad se formó durante el invierno de 1755 a partir de fuerzas estacionadas en Fort William Henry . Los Rangers a veces realizaban incursiones contra ciudades francesas y emplazamientos militares, viajando a pie, en botes balleneros e incluso con raquetas de nieve durante el invierno. Israel Putnam (que luego alcanzaría fama en la Guerra de la Independencia) luchó como capitán de la milicia de Connecticut junto a Rogers y en un momento le salvó la vida. [3]
La utilidad de la compañía de Rogers durante 1756 y 1757 impulsó a los británicos a formar una segunda compañía de rangers, a la que pronto le siguieron más. A principios de 1758, los rangers se habían ampliado a un cuerpo de catorce compañías compuestas por entre 1200 y 1400 hombres. Esto incluía tres unidades totalmente indias, dos de los Mahicans de Stockbridge y una de indios de Connecticut (principalmente mohegan y pequot). Rogers fue entonces ascendido a mayor y sirvió como comandante del Cuerpo de Rangers.
El 21 de enero de 1757, durante la Primera Batalla de Raquetas de Nieve , Rogers lideró a 74 rangers para emboscar a los franceses, capturando siete prisioneros cerca de Fort Carillon en el extremo sur del lago Champlain . Luego fueron atacados por alrededor de 100 milicianos franceses y canadienses (francocanadienses) y sus aliados Ottawa del Territorio de Ohio . Los hombres de Rogers sufrieron bajas y se retiraron sin más pérdidas, ya que los franceses carecían de raquetas de nieve y estaban "tambaleándose en la nieve hasta las rodillas". [4] Los rangers de Rogers habían mantenido posiciones en el terreno alto y detrás de grandes árboles. [4] Según Francis Parkman , las bajas de los rangers fueron 14 muertos, 6 capturados y 6 heridos, los heridos regresaron con 48 hombres que resultaron ilesos. Los franceses estaban formados por 89 regulares y 90 canadienses e indios; tuvieron 37 muertos y heridos. [5] Las bajas francesas e indias pueden haber incluido uno de los prisioneros capturados. Un ranger herido y capturado que luego fue intercambiado afirmó haber matado a uno de los franceses capturados golpeándolo en la cabeza con un tomahawk después de que los rangers fueran emboscados. No está claro si este fue también el destino de los otros franceses capturados.
Una compañía de rangers liderada por Noah Johnson estuvo estacionada en Fort William Henry en 1757 durante el asedio. El asedio terminó con la rendición y masacre de las fuerzas británicas en agosto. Después de esto, los rangers fueron estacionados en Rogers Island cerca de Fort Edward . Esto les permitió entrenar y operar con más libertad que las fuerzas regulares. [ cita requerida ]
El 13 de marzo de 1758, en la Segunda Batalla de Snowshoes , los Rangers de Rogers tendieron una emboscada a una columna franco-india y luego fueron emboscados a su vez por fuerzas enemigas. Los Rangers perdieron 125 hombres en este encuentro, así como ocho hombres heridos, con 52 sobrevivientes. Una referencia informa que las bajas de los regulares, que se habían ofrecido voluntarios para acompañar a los Rangers, fueron 2 capturados y 5 muertos. De los Rangers de Rogers, 78 fueron capturados y 47 muertos y desaparecidos (de los cuales 19 fueron capturados). [6] Rogers estimó 100 muertos y casi 100 heridos de las fuerzas franco-indias. Los franceses, sin embargo, informaron que sus bajas fueron solo 10 indios muertos y 17 heridos, y tres canadienses heridos. [7]
Los franceses informaron originalmente de que habían matado a Rogers en la segunda batalla, basándose en que habían encontrado algunas de sus pertenencias, entre ellas su abrigo de regimiento que contenía su comisión militar; sin embargo, había escapado. Este episodio dio lugar a la leyenda de que Rogers se deslizó 120 m por la ladera de una montaña hasta la superficie helada del lago George. No hay pruebas concluyentes de que esto sucediera realmente, pero la pared rocosa todavía se conoce como "Rogers' Slide" o "Rogers Rock". [8]
Cuatro compañías de los Rangers de Rogers (500 rangers) llegaron en el barco provincial King George y estuvieron en Dartmouth, Nueva Escocia, desde el 8 de abril hasta el 28 de mayo, a la espera del asedio de Louisbourg (1758) . Mientras estuvieron allí, recorrieron los bosques para detener las incursiones en la capital. Durante el asedio, los rangers fueron los primeros en desembarcar en Freshwater Cover y se encontraron con 100 soldados mi'kmaq y franceses. James Wolfe y Scott siguieron a los rangers. Los rangers mataron y arrancaron el cuero cabelludo al jefe mi'kmaq. En su retirada, los rangers capturaron a 70 defensores y mataron a más de 50. El historiador Burt Loescher describe esto como "una de las hazañas más admirables jamás realizada por un destacamento del Cuerpo". [9]
El 7 y 8 de julio de 1758, los Rangers de Rogers participaron en la batalla de Carillon . El 27 de julio de 1758, entre Fort Edward y Half-Way Brook, 300 indios y 200 francocanadienses al mando del capitán St. Luc tendieron una emboscada a un convoy británico. Los británicos perdieron 116 vidas (incluidos 16 Rangers) y 60 fueron capturados. [10]
El 8 de agosto de 1758, cerca de Crown Point, Nueva York , una fuerza británica de Rangers, infantería ligera y provinciales fue emboscada por una fuerza franco-canadiense-india de 450 hombres al mando del capitán Marin. En esta acción, el mayor Israel Putnam fue capturado. Se dice que los abenaki lo salvaron de ser quemado en la hoguera gracias a la intervención de un oficial francés y una tormenta providencial. Francis Parkman informó de 49 bajas británicas y "más de cien" muertos del enemigo. Rogers afirmó que las pérdidas británicas fueron 33 y las del enemigo, 199. Otra fuente [11] informa de que las bajas francesas fueron cuatro indios y seis canadienses muertos, y cuatro indios y seis canadienses heridos, incluidos un oficial y un cadete.
Durante 1759, los Rangers participaron en una de sus operaciones más famosas, la incursión de San Francisco . Se les había ordenado destruir el asentamiento abenaki de San Francisco en Quebec . Era la base de las incursiones y ataques a los asentamientos británicos. Rogers dirigió una fuerza de 200 Rangers desde Crown Point hasta el interior del territorio francés. Tras el ataque del 3 de octubre de 1759 y la exitosa destrucción de San Francisco, la fuerza de Rogers se quedó sin alimentos en su retirada a través del desierto del norte de Nueva Inglaterra . Llegaron a un lugar seguro a lo largo del río Connecticut en el abandonado Fuerte Wentworth , donde Rogers los dejó acampados. Regresó unos días después con alimentos y fuerzas de socorro del Fuerte Número 4 (ahora Charlestown, Nuevo Hampshire ), el puesto avanzado británico más cercano.
En el ataque a Saint-Francis, Rogers afirmó que 200 enemigos habían muerto, dejando a 20 mujeres y niños prisioneros; tomó a cinco niños como cautivos y liberó al resto. [12] Los franceses registraron 30 muertes, incluidas 20 mujeres y niños. [13] Según Francis Parkman, las bajas de los Rangers en el ataque fueron un muerto y seis heridos; en la retirada, cinco fueron capturados de una banda de Rangers, y casi todos los de otro grupo de unos 20 Rangers murieron o fueron capturados. [14] Una fuente alega que solo regresaron alrededor de 100 de los aproximadamente 204 Rangers, aliados y observadores. [15]
En la primavera de 1760, los Rangers se unieron a la campaña de Amherst en Montreal, pero antes de hacerlo llevaron a cabo una exitosa incursión preventiva en Fort Sainte Thérèse , que se utilizó para abastecer al ejército francés, además de ser un vínculo vital en la línea de comunicación y suministro entre Fort Saint-Jean y las fuerzas francesas en Île aux Noix . El asentamiento y el fuerte fueron luego quemados por Rogers, tras lo cual las emboscadas francesas e indias fueron repelidas antes de que regresaran a Crown Point con solo pérdidas menores. [16]
Los Rangers de Roger formaban parte de la fuerza de William Haviland que marchó desde el lago Ontario en el oeste a lo largo del río San Lorenzo y desde el norte de Nueva York a través del río Richelieu en agosto. A lo largo del camino, los Rangers lucharon para reducir la isla francesa fortificada de Île aux Noix. Durante el bombardeo de la isla, Haviland envió a las cuatro compañías de rangers de Rogers, así como a la infantería ligera y una fuerza de indios para arrastrar tres cañones a través del bosque y los pantanos más abajo, hacia la retaguardia de la posición francesa. Esto se logró con mucha dificultad y en pocos días los cañones estaban colocados en la orilla del río donde una fuerza naval francesa lo defendía. [17] El cañón de Rogers abrió fuego contra estos barcos sorprendiéndolos; el balandro más cercano cortó su cable y un fuerte viento del oeste lo empujó a la costa en manos de los británicos. Los demás barcos y cañoneras navegaron río abajo, pero encallaron en un recodo del río, donde los rangers, nadando con sus hachas, abordaron y capturaron a uno de ellos, y el resto pronto se rindió. Con sus comunicaciones cortadas, los franceses evacuaron la isla, que luego cayó en manos de los británicos. [18] Poco después, los franceses quemaron los fuertes de Saint Jean y Chambly; los rangers lideraron el avance final sobre Montreal, que se rindió sin luchar al mes siguiente.
Al final de la guerra, los Rangers recibieron la tarea de tomar el mando de Fort Detroit de las fuerzas francesas. Después de la guerra, la mayoría de los Rangers regresaron a la vida civil. [ aclaración necesaria ] En 1763, Rogers reclutó a varios voluntarios para el refuerzo de Detroit comandado por James Dalyell del 1er Regimiento Real y anteriormente del 80º Regimiento de Infantería Ligera Armada (Infantería Ligera de Gage). Al llegar a Detroit, Dalyell convenció al comandante del puesto Henry Gladwin para que permitiera a Dalyell llevar sus refuerzos para atacar una aldea india cerca de Parent's Creek. La fuerza de 250 a 300 soldados de los regimientos 55 y 60, los voluntarios de Rogers y los Royal American Rangers de la Reina bajo el mando del capitán Joseph Hopkins fue emboscada, cuando la guardia avanzada formada por hombres del 55º regimiento cruzó el puente en Parent's Creek. Los hombres de Rogers fueron responsables de cubrir eficazmente la retirada de la fuerza de regreso a Fort Detroit.
Cuando estalló la Guerra de la Independencia en 1775, Robert Rogers ofreció sus servicios al general George Washington . Sin embargo, Washington lo rechazó, temiendo que pudiera ser un espía , ya que Rogers acababa de regresar de una larga estancia en Inglaterra. Enfurecido por el rechazo, Rogers ofreció sus servicios a los británicos, quienes aceptaron. Formó los Rangers de la Reina (1776) y más tarde los Rangers del Rey . Rogers fue fundamental en la captura de Nathan Hale en septiembre de 1776. [19]
Varios de sus antiguos guardabosques sirvieron bajo el mando del general Benedict Arnold en las fuerzas revolucionarias alrededor del lago Champlain . [20]
Después de la conclusión de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, a los Rangers de Rogers se les otorgaron extensiones de tierra para la agricultura en lo que ahora es Pownal, Isla del Príncipe Eduardo , Canadá . [ cita requerida ]
Los Rangers fueron reactivados como parte del Ejército regular durante la Guerra de 1812. [ 21]
Los Rangers de la Reina de York (1.er Regimiento Americano) del Ejército canadiense afirman descender de los Rangers de Rogers. También afirman descender de los Rangers de Rogers el 1.er Batallón de la 119.ª Artillería de Campaña de Michigan y los Rangers del Ejército de los Estados Unidos . [1]
Los Rangers de Rogers aparecen en un marcador histórico de New Hampshire ( número 56 ) a lo largo de la Ruta 10 de New Hampshire en Haverhill . [22]
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