La línea Romford–Upminster es un ramal ferroviario del Gran Londres que conecta Romford , en la Great Eastern Main Line , con Upminster , en la línea de Londres, Tilbury y Southend y el metro de Londres . La ruta tiene una longitud de 5,4 km y hay una estación intermedia en Emerson Park , que se encuentra a 2,9 km de Romford. [1] La línea forma parte de la Ruta estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.09, y está clasificada como una línea rural. [2]
En febrero de 2024, TfL anunció un cambio de marca de este servicio de London Overground como la línea Liberty . [3]
La línea es de vía única en toda su longitud, electrificada en25 kV 50 Hz AC , tiene un gálibo de carga de W6 y una velocidad máxima de 30 millas por hora (48 km/h). [2] A partir de diciembre de 2022[actualizar], los servicios son operados por London Overground , con dos trenes por hora en cada dirección. El tiempo de viaje programado de una terminal a la otra es de nueve minutos. Está completamente separado del resto de London Overground, pero tiene conexiones con la línea Elizabeth y Great Eastern Main Line en Romford y la línea District y c2c de London Underground en Upminster.
La primera línea propuesta para unir Romford con la orilla norte del río Támesis fue propuesta por la Thames Haven Railway and Dock Company , que propuso una línea de 26 km desde Romford hasta Shell Haven . En 1836 se obtuvo una ley del Parlamento y se renovaron los poderes 10 años después, pero nunca se inició ninguna obra. [4]
El interés por una conexión con el Támesis disminuyó con la construcción del Ferrocarril de Londres, Tilbury y Southend (LT&SR), pero después de que esa compañía se independizara del Gran Ferrocarril del Este (GER), el interés aumentó nuevamente y en 1882 el Ferrocarril de Romford y Tilbury propuso una línea desde Romford hasta el LT&SR en Grays . Esta línea estaba conectada con otra línea propuesta desde Tilbury hasta Gravesend que incluía un túnel bajo el Támesis, pero la línea no logró obtener el apoyo parlamentario. [4]
Al año siguiente, el propio GER propuso una línea desde Romford que pasara entre Hornchurch y Upminster y luego conectara directamente con los muelles de Tilbury y, en competencia, LT&SR presentó su propia propuesta y fue esta propuesta la que fue autorizada al año siguiente. [5]
La línea, tal como se construyó originalmente, era un ramal del London, Tilbury and Southend Railway (LT&SR) y se inauguró el 7 de junio de 1893, proporcionando al LT&SR un enlace con el Great Eastern Railway (GER) en Romford . El LT&SR había solicitado el uso de Romford , pero el GER se opuso a ello e hizo una contraoferta para arrendar la línea entre Romford y Upminster. Esto, a su vez, no encontró el favor de LT&SR, que finalmente construyó una estación separada. Durante los primeros tres años, LT&SR pudo compartir las instalaciones de mercancías en Romford, pero en 1896 construyó su propio pequeño patio de mercancías donde el ramal se une a la Great Eastern Main Line y con acceso a Victoria Road. El negocio de transporte de mercancías adicional llegó después de que Midland Railway adquiriera el LT&SR cuando se agregó un apartadero privado en Romford para un comerciante de materiales de construcción. [5]
Inicialmente, había 8 trenes por día entre Romford y Grays, con un servicio reducido los domingos. Los trenes eran operados por locomotoras de tanque, mientras que la carga era transportada generalmente por una locomotora de ténder pequeña. [5] Con la apertura de la estación en Emerson Park, un tren adicional de última hora proporcionó conexión con un tren que salía de Fenchurch Street justo después de la medianoche para el uso de los asistentes al teatro que regresaban. [6]
El 1 de octubre de 1909 se inauguró la parada de Emerson Park y se construyó un circuito circular de 457 m al oeste para permitir que circularan trenes adicionales entre Emerson Park y Upminster. En 1934 se inició el funcionamiento en modo push-pull con locomotoras MR 0-4-4T y se aumentó la frecuencia del servicio. [7] Como ya no era necesario que las locomotoras circularan en sentido contrario a sus trenes, el circuito ya no era necesario y se eliminó en torno a 1936. La prestación de servicios en sentido inverso en Emerson Park cesó tras la nacionalización en 1948. [8]
En el horario de abril de 1920 hay 27 trenes de bajada (hacia Tilbury) y 22 de subida (hacia Romford) al día. Había seis trenes directos a Grays, cuatro a Tilbury y cinco trayectos cortos entre Emerson Park y Upminster, con un número similar de trenes de vuelta. Los domingos había nueve trenes en cada dirección. [9] En 1939, esto había aumentado a 35 trenes de bajada y 27 servicios de subida entre semana, todavía con nueve en cada dirección los domingos y un patrón de servicio similar. [10] El London, Tilbury and Southend Railway fue adquirido por el Midland Railway en 1912 y se fusionó con el London, Midland and Scottish Railway el 1 de enero de 1923. La línea pasó a formar parte de British Railways el 1 de enero de 1948, inicialmente como parte de la London Midland Region y luego de la Eastern Region a partir del 20 de febrero de 1949. Los trayectos cortos entre Emerson Park y Upminster se eliminaron y todos los servicios de la línea paraban en Upminster, Emerson Park y Romford a partir del horario de 1949. [11] Después de este tiempo, los servicios fueron asumidos por tanques N7 y a partir de febrero de 1951 se eliminó el servicio dominical. [7]
A partir del 17 de septiembre de 1956, las unidades diésel ligeras múltiples de Metro-Cammell de Stratford reemplazaron el servicio de vapor y se introdujo un servicio dos veces por hora, duplicando efectivamente la frecuencia. [7] En 1956, Upminster se amplió y se abrió un nuevo depósito subterráneo y cesó el servicio de final de línea de Romford a Grays. Para dar cabida al servicio truncado, a partir del 20 de abril de 1957 se abrió una nueva plataforma de bahía con el número seis en Upminster y, como resultado, el enlace entre el ramal y la línea LT&S se eliminó en 1959, convirtiéndolo efectivamente en parte de la ruta Great Eastern.
En 1964 se realizó una encuesta sobre el número de pasajeros como parte del informe Beeching y rápidamente se publicó un aviso de cierre. La oposición local fue fuerte y organizada y el cierre fue rechazado, principalmente debido a la gran cantidad de viajeros que utilizaban la parada de Emerson Park. Se realizó otro intento de cierre alrededor de 1970, pero el uso de la línea estaba aumentando y el intento fracasó nuevamente, pero el tráfico de mercancías se retiró y el patio de Victoria Road cerró en 1974 después de que el apartadero privado hubiera sucumbido unos años antes. [12] A fines de la década de 1970, el servicio estaba en manos de las unidades de maniobras múltiples Cravens . [1]
Al final de la explotación del diésel se realizaban 31 viajes en cada sentido todos los días, excepto los domingos, en los que no había servicio. Tampoco había servicio los días festivos. [13]
La línea se electrificó en la década de 1980 y los trenes eléctricos que utilizaban una sola unidad Clase 315 con base en Ilford comenzaron a operar el 17 de abril de 1986. [14] Tras la privatización de British Rail , los servicios de pasajeros fueron operados por First Great Eastern de 1997 a 2004, National Express East Anglia de 2004 a 2012 y Greater Anglia de 2012 a 2015. Bajo esta franquicia, los servicios fueron operados por unidades Clase 321. [15] La línea se transfirió para convertirse en parte de la red London Overground en mayo de 2015 y los servicios fueron nuevamente proporcionados por una sola unidad Clase 315. [16] El servicio dominical se restableció a partir del horario del 13 de diciembre de 2015. Desde el 5 de octubre de 2020, la línea ha sido operada utilizando material rodante Clase 710 de British Rail , reemplazando al material rodante Clase 315 y Clase 317 de British Rail .
En julio de 2023, TFL anunció que daría a cada uno de los seis servicios de Overground nombres únicos para fines del año siguiente. [17] [18] En febrero de 2024, se confirmó que el servicio Romford–Upminster se llamaría Liberty Line ("para hacer referencia a la independencia histórica de la gente del distrito de Havering ") y estaría coloreado de gris en el mapa de red actualizado. [19] El nombre hace referencia a la Royal Liberty of Havering y la libertad más amplia que es una "característica definitoria de Londres". [20]
El ramal se conoce coloquialmente como "Romford Push and Pull" y siempre ha sido de vía única. La única estructura de interés en la línea es el puente sobre el río Ingrebourne , que tiene poco más de 100 pies (30 m) de longitud. Cuando se inauguró por primera vez, LT&SR construyó un edificio de estación separado en Romford donde se proporcionó una pasarela de hierro fundido sobre South Street para conectar con la estación GER, que solo se abrió cuando debía llegar un tren LT&SR. Este edificio en sí estaba directamente frente a la entrada de la estación GER y tenía 3 pisos con la sala de reservas en la planta baja e incluía alojamiento para el jefe de estación. [5] En abril de 1934, el edificio LT&SR dejó de usarse como estación y la planta baja se alquiló como tienda y el London and North Eastern Railway , el sucesor del GER, tomó el control de toda la estación. Luego se eliminaron las barreras que habían restringido el acceso entre las dos estaciones a nivel de rieles. El ramal tiene solo una señal, en la aproximación a Romford. [ cita requerida ]
En Upminster se construyó inicialmente un pequeño cobertizo para locomotoras en la zona que ahora ocupa el depósito subterráneo, y la estación se reconstruyó sustancialmente a principios de la década de 1930 para dar cabida a la ampliación del ferrocarril de distrito , añadiéndose en ese momento una plataforma de bahía separada orientada hacia Grays. [21] La conexión al oeste de la estación con la línea principal de LT&S se mantuvo después de las obras, pero se cortó en 1968 con una nueva reconstrucción de la estación. [22] Había planes para unir la línea desde el andén seis en Upminster hasta las vías de recepción del depósito de London Underground allí para permitir la transferencia de unidades D78 Stock de London Underground a la línea principal para que fueran transportadas por locomotoras diésel para su reacondicionamiento en el depósito de Ilford. Estos planes se desecharon cuando el trabajo de reacondicionamiento se transfirió a Wakefield en Yorkshire y la transferencia se realizó por carretera. [23] La obra de agujas para esta conexión, que estaba a medio instalar, todavía es visible desde el extremo este del andén cinco en Upminster.
Solo hay una estación intermedia, en Emerson Park . En el año 2017/18 hubo más de 300.000 viajes de pasajeros hacia/desde Emerson Park, más del triple de la cifra de 10 años antes, pero aún así una cifra lo suficientemente pequeña como para que la línea encabezara la lista de estaciones de Overground menos concurridas. [24]
A mediados de los años 1980, la línea fue electrificada a 25 kV CA. La electrificación de la línea puso fin a años de especulaciones sobre su futuro.
La línea se encuentra íntegramente dentro de la Zona 6 de Travelcard .
Los servicios son actualmente operados por London Overground , que reemplazó al operador anterior, Abellio Greater Anglia , en mayo de 2015. [25]
A partir de junio de 2021, el patrón de servicio en la ruta es de un tren cada 30 minutos entre las 6:15 a. m. y las 10 p. m. aproximadamente de lunes a sábado, y entre las 8:30 a. m. y las 8 p. m. aproximadamente los domingos. El tiempo de viaje de una terminal a la otra está programado en nueve minutos. [25]
Los datos de entrada y salida anualizados de Transport for London para los viajes en London Overground son los siguientes: [26]
Durante la construcción del ferrocarril en 1892, el geólogo TV Holmes descubrió una capa de cinco metros de arcilla de canto rodado debajo de la grava y la arena en una sección justo al norte de lo que ahora es St Andrew's Park . Este es ahora el Sitio de Interés Científico Especial de Hornchurch , que exhibe el límite más meridional de la capa de hielo de Anglia hace 450.000 años, el punto más al sur que alcanzó cualquier capa de hielo. [27]
