El Pura Sangre es una raza de caballo desarrollada para las carreras de caballos . Aunque la palabra pura sangre se usa a veces para referirse a cualquier raza de caballo de pura sangre , técnicamente se refiere sólo a la raza pura sangre. Los pura sangre son considerados caballos de " sangre caliente " que son conocidos por su agilidad, velocidad y espíritu.
El pura sangre, como se lo conoce hoy en día, se desarrolló en la Inglaterra de los siglos XVII y XVIII, cuando se cruzaron yeguas nativas con sementales importados de raza árabe , barb y turcomana . Todos los purasangres modernos pueden rastrear sus pedigrí hasta tres sementales originalmente importados a Inglaterra en los siglos XVII y XVIII, y hasta un mayor número de yeguas fundadoras de raza mayoritariamente inglesa. Durante los siglos XVIII y XIX, la raza Pura Sangre se extendió por todo el mundo; fueron importados a América del Norte a partir de 1730 y a Australia, Europa, Japón y América del Sur durante el siglo XIX. Hoy en día existen millones de pura sangre y cada año se registran alrededor de 100.000 potros en todo el mundo.
Los pura sangre se utilizan principalmente para las carreras, pero también se crían para otras disciplinas de equitación como saltos , entrenamiento combinado , doma , polo y caza del zorro . También son comúnmente cruzados para crear nuevas razas o mejorar las existentes, y han sido influyentes en la creación de las razas Quarter Horse , Standardbred , Anglo-Arabian y varias razas de sangre caliente .
Los caballos de carreras de pura sangre se desempeñan con el máximo esfuerzo, lo que ha resultado en altas tasas de accidentes y problemas de salud como hemorragias pulmonares . Otros problemas de salud incluyen baja fertilidad , corazones anormalmente pequeños y una pequeña proporción entre pezuña y masa corporal. Existen varias teorías sobre las razones detrás de la prevalencia de accidentes y problemas de salud en la raza pura sangre, y se están realizando investigaciones sobre el tema.
El pura sangre típico oscila entre 15,2 y 17,0 manos (62 a 68 pulgadas, 157 a 173 cm) de altura, con un promedio de 16 manos (64 pulgadas, 163 cm). Generalmente son castaños , castaños oscuros o marrones , castaños , negros o grises . [1] Los colores menos comunes reconocidos en los Estados Unidos incluyen el ruano y el palomino . El blanco es muy raro, pero es un color reconocido aparte del gris. [2] La cara y la parte inferior de las piernas pueden estar marcadas con blanco, [3] pero el blanco generalmente no aparecerá en el cuerpo. Los patrones de pelaje que tienen más de un color en el cuerpo, como Pinto o Appaloosa , no son reconocidos por los registros de razas convencionales. [2] [4] Los pura sangre de buena calidad tienen una cabeza bien cincelada sobre un cuello largo, cruz alta , un pecho profundo, una espalda corta, cuartos traseros bien profundos, un cuerpo delgado y patas largas. [3] [5] Los pura sangre se clasifican entre las razas de "sangre caliente", que son animales criados para su agilidad y velocidad y generalmente se consideran enérgicos y audaces. [6]
Los pura sangre nacidos en el hemisferio norte se consideran oficialmente un año mayores el primero de enero de cada año; [7] los nacidos en el hemisferio sur oficialmente tienen un año más el primero de agosto. [8] Estas fechas artificiales se han establecido para permitir la estandarización de las carreras y otras competiciones para caballos en determinados grupos de edad. [9]
El pura sangre es una raza distinta de caballo, aunque la gente a veces se refiere a un caballo de pura sangre de cualquier raza como pura sangre . El término para cualquier caballo u otro animal derivado de una sola línea racial es pura raza . [10] [11] Si bien el término probablemente entró en uso general porque el Libro Genealógico General del Pura Sangre Inglés fue uno de los primeros registros de razas creados, en el uso moderno los criadores de caballos consideran incorrecto referirse a cualquier animal como pura sangre , excepto a los caballos que pertenecen a la raza pura sangre. [10] No obstante, los criadores de otras especies de animales de raza pura pueden usar los dos términos indistintamente, [11] aunque pura sangre se usa con menos frecuencia para describir animales de raza pura de otras especies. [10] [11] El término es un nombre propio que se refiere a esta raza específica, [12] aunque a menudo no se escribe con mayúscula, especialmente en publicaciones no especializadas y fuera de los EE. UU. Por ejemplo, el Stud Book australiano, [13] The New York Times , [14] y la BBC no escriben la palabra con mayúscula. [15]
Las carreras planas existían en Inglaterra al menos desde 1174, cuando se llevaban a cabo carreras de cuatro millas en Smithfield , en Londres. Las carreras continuaron en ferias y mercados durante toda la Edad Media y durante el reinado del rey Jaime I de Inglaterra . Fue entonces cuando se empezó a utilizar el handicap , un sistema de añadir peso para intentar igualar las posibilidades de victoria de un caballo, así como procedimientos mejorados de entrenamiento. Durante los reinados de Carlos II , Guillermo III , Ana y Jorge I , se sentaron las bases del pura sangre. [16] El término "thro-bred" para describir los caballos se utilizó por primera vez en 1713. [17]
Bajo Carlos II, un entusiasta aficionado a las carreras y propietario, y Ana, se brindó apoyo real a las carreras y la cría de caballos de carreras. Con el apoyo real, las carreras de caballos se hicieron populares entre el público y, en 1727, se fundó un periódico dedicado a las carreras, el Racing Calendar . Dedicado exclusivamente al deporte, registraba los resultados de las carreras y anunciaba las próximas competiciones. [dieciséis]
Todos los purasangres modernos se remontan a tres sementales importados a Inglaterra desde el Medio Oriente a finales del siglo XVII y principios del XVIII: el Byerley Turk (década de 1680), el Darley Arabian (1704) y el Godolphin Arabian (1729). [18] [19] Otros sementales importados fueron menos influyentes, pero aun así hicieron contribuciones notables a la raza. Estos incluían el árabe de Alcock , [20] el turco blanco de D'Arcy, el árabe de Leedes y el barb de la bahía de Curwen . [21] [22] [notas 1] Otro fue el Brownlow Turk, quien, entre otros atributos, se cree que es en gran parte responsable del color del pelaje gris en los pura sangre. [20] En total, se han rastreado alrededor de 160 sementales en el registro histórico que contribuyeron a la creación del pura sangre. La adición de caballos de linaje oriental, ya sea árabe, Barb o turco, a las yeguas nativas inglesas [23] finalmente condujo a la creación del Libro Genealógico General (GSB) en 1791 y a la práctica del registro oficial de los caballos. [12] Según Peter Willett, alrededor del 50% de los sementales fundacionales parecen haber sido de linaje árabe, y el resto se dividió equitativamente entre la cría turcomana y Barb. [23] [notas 2]
Cada uno de los tres principales padres fundadores fue, coincidentemente, el antepasado de un nieto o tataranieto que fue el único descendiente masculino que perpetuó la línea masculina de cada caballo respectivo: Matchem fue el único descendiente de su abuelo, el Godolphin Arabian, que mantener una línea masculina hasta el presente; [25] la línea masculina de Byerley Turk fue preservada por Herodes (o el rey Herodes), un tataranieto; [26] y la línea masculina del Darley Arabian debe su existencia al tataranieto Eclipse , quien era el caballo de carreras dominante de su época y nunca fue derrotado. [21] [27] Un estudio genético indica que el 95% de todos los machos de pura sangre trazan su línea masculina directa (a través del cromosoma Y ) hasta el Darley Arabian. [28]
Sin embargo, en los pedigríes de pura sangre modernos, la mayoría de los caballos tienen más cruces con el Godolphin Arabian (13,8%) que con el Darley Arabian (6,5%) cuando se consideran todas las líneas de descendencia (materna y paterna). Además, como porcentaje de las contribuciones a las líneas de sangre actuales de pura sangre, Curwen's Bay Barb (4,2%) aparece con más frecuencia que Byerley Turk (3,3%). La mayoría de los purasangres modernos que viven hoy en día se remontan a un total de sólo 27 o 28 sementales de los siglos XVIII y XIX. [28] [29]
Las yeguas utilizadas como material reproductor básico procedían de diversas razas, algunas de las cuales, como la Irish Hobby , se habían desarrollado en el norte de Europa antes del siglo XIII. [30] Otras yeguas eran de raza oriental, incluidas Barb, Turk y otras líneas de sangre, [31] aunque la mayoría de los investigadores concluyen que el número de yeguas orientales importadas a Inglaterra durante los 100 años posteriores a 1660 fue pequeño. [23] El investigador del siglo XIX Bruce Lowe identificó 50 "familias" de yeguas en la raza pura sangre, que luego aumentaron por otros investigadores a 74. [32] Sin embargo, es probable que existieran menos líneas de yeguas genéticamente únicas de las que Lowe identificó. [32] Estudios recientes del ADNmt de yeguas pura sangre indican que algunas de las líneas de yeguas que se cree que son genéticamente distintas pueden en realidad haber tenido un ancestro común; En 19 líneas de yeguas estudiadas, los haplotipos revelaron que se remontaban a sólo 15 yeguas fundadoras únicas, lo que sugiere un ancestro común para las yeguas fundadoras que se cree que no están relacionadas o registran errores en el GSB. [32]
A finales del siglo XVIII se habían establecido las carreras clásicas inglesas. Se trata de St. Leger Stakes , fundada en 1776, The Oaks , fundada en 1779, y The Derby en 1780. Posteriormente, se fundaron las 2.000 Guineas Stakes y las 1.000 Guineas Stakes en 1809 y 1814. Las 1.000 Guineas y los Oaks son restringido a potrancas , pero los demás están abiertos a caballos de carreras de ambos sexos de tres años de edad. Las distancias de estas carreras, que iban desde una milla (1,6 km) hasta 1,75 millas (2,82 km), provocaron un cambio en las prácticas de cría, ya que los criadores se concentraron en producir caballos que pudieran competir a una edad más joven que en el pasado y que tuvieran más velocidad. A principios del siglo XVIII, el énfasis se había puesto en carreras más largas, de hasta 4 millas (6,4 km), que se corrían en múltiples eliminatorias. El estilo de carrera más antiguo favorecía a los caballos mayores, pero con el cambio en las distancias, se prefirieron los caballos más jóvenes. [33]
La cría selectiva para mejorar la velocidad y la capacidad de carrera condujo a mejoras en el tamaño de los caballos y en los tiempos de victoria a mediados del siglo XIX. Bay Middleton , ganador del Epsom Derby, tenía más de 16 manos de altura, una mano más que Darley Arabian. Los tiempos de victoria habían mejorado hasta tal punto que muchos sintieron que era imposible seguir mejorando agregando líneas de sangre árabes adicionales. Así se vio confirmado en 1885, cuando se celebró una carrera entre un pura sangre, el yámbico, considerado un corredor de grado medio, y el mejor árabe de la época, Asil. La carrera fue de más de 3 millas (4.800 m), y aunque Iambic tenía la desventaja de cargar 4,5 piedras (29 kg; 63 lb) más que Asil, logró vencer a Asil por 20 cuerpos. [34] El destacado escritor de carreras del siglo XIX, Nimrod, dijo que la mejora de la raza para las carreras de esta manera había creado "el animal más noble de la creación". [35]
Un aspecto del establecimiento de cría británico moderno es que no solo crían para carreras planas, sino también para carreras de obstáculos . [36] Hasta finales del siglo XIX, los pura sangre se criaban no sólo para las carreras sino también como caballos de silla. [37]
Poco después de principios del siglo XX, los temores de que las carreras inglesas fueran invadidas por purasangres criados en Estados Unidos debido al cierre de los hipódromos estadounidenses a principios de la década de 1910, llevaron a la Ley de Jersey de 1913. [38] Prohibió el registro de cualquier caballo en el Libro Genealógico General (GSB) si no podían demostrar que todos los antepasados se remontaban al GSB. Esto excluyó a la mayoría de los caballos criados en Estados Unidos, porque la brecha de 100 años entre la fundación de la GSB y el Libro Genealógico Americano significaba que la mayoría de los caballos criados en Estados Unidos poseían al menos uno o dos cruces con caballos no registrados en la GSB. La ley no fue derogada hasta 1949, después de lo cual a un caballo sólo se le exigía demostrar que todos sus antepasados hasta la novena generación estaban registrados en un Libro Genealógico reconocido. [39] Muchos sintieron que la Ley de Jersey obstaculizó el desarrollo del pura sangre británico al impedir que los criadores en el Reino Unido utilizaran nuevas líneas de sangre desarrolladas fuera de las Islas Británicas. [40]
El primer caballo pura sangre en las colonias americanas fue Bulle Rock , importado en 1730. [41] [42] Maryland y Virginia fueron los centros de cría colonial de pura sangre, junto con Carolina del Sur y Nueva York. Durante la Revolución Americana las importaciones de caballos de Inglaterra prácticamente cesaron, pero se reiniciaron tras la firma de un tratado de paz. Se importaron cuatro importantes sementales poco después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos : Medley en 1784; [43] Tiburón en 1786; [44] Mensajero en 1788; y Diomedes en 1798.
Messenger dejó poco impacto en el pura sangre estadounidense, pero se considera un padre fundamental de la raza Standardbred . Diomed, que ganó el Derby Stakes en 1780, tuvo un impacto significativo en la cría de pura sangre estadounidense, principalmente a través de su hijo Sir Archy . [45] [46] John F. Wall, un historiador de las carreras, dijo que Sir Archy fue el "primer semental destacado que podemos considerar nativo americano". [47] Fue retirado del hipódromo por falta de oponentes. [47] Medley y Shark, que llegaron a los Estados Unidos antes que Messenger y Diomed, se convirtieron en importantes madres y yeguas de cría al producir ganado base , y sus hijas y nietas fueron cruzadas principalmente con Diomed .
Después de la Revolución Americana, el centro de cría y carreras de pura sangre en los Estados Unidos se trasladó al oeste. Kentucky y Tennessee se convirtieron en centros importantes. Andrew Jackson , más tarde presidente de los Estados Unidos , fue un criador y corredor de pura sangre en Tennessee. [48] Las carreras celebradas a principios del siglo XIX ayudaron a popularizar las carreras de caballos en los Estados Unidos. Se produjo en 1823, en Long Island, Nueva York , entre Sir Henry y American Eclipse . Otra fue una carrera entre Boston y Fashion en 1838 que contó con apuestas de 20.000 dólares de cada lado. [49] Las últimas carreras importantes antes de la Guerra Civil estadounidense fueron entre Lexington y Lecompte. La primera se celebró en 1854 en Nueva Orleans y la ganó Lecompte. Luego, el propietario de Lexington desafió al propietario de Lecompte a una revancha, celebrada en 1855 en Nueva Orleans y ganada por Lexington. Ambos caballos eran hijos de Boston, descendiente de Sir Archy. [50] Lexington siguió una carrera como semental reproductor y lideró la lista de toros en cuanto a número de ganadores durante dieciséis años, catorce de ellos seguidos. [51]
Después de la Guerra Civil estadounidense , el énfasis en las carreras estadounidenses cambió del estilo antiguo de carreras de cuatro millas (6 km) en las que los caballos corrían en al menos dos series. El nuevo estilo de carrera implicaba carreras más cortas que no se disputaban en eliminatorias, en distancias desde cinco furlongs hasta 1,5 millas (2,4 km). Este desarrollo significó un cambio en las prácticas de cría, así como en la edad en que se corrían los caballos, pasando a primer plano los caballos más jóvenes y los velocistas. También fue después de la Guerra Civil cuando el pura sangre estadounidense regresó a Inglaterra para competir. Los iroqueses se convirtieron en el primer ganador del Derby de Epsom criado en Estados Unidos en 1881. El éxito de los pura sangre criados en Estados Unidos en Inglaterra condujo a la Ley de Jersey en 1913, que limitó la importación de pura sangre estadounidenses a Inglaterra. [52] Después de la Primera Guerra Mundial , los criadores en Estados Unidos continuaron enfatizando la velocidad y la edad temprana para competir, pero también importaron caballos de Inglaterra, y esta tendencia continuó después de la Segunda Guerra Mundial. [53] Después de la Segunda Guerra Mundial , la cría de pura sangre permaneció centrada en Kentucky, pero California , Nueva York y Florida también surgieron como importantes centros de cría y carreras. [54]
Históricamente, los pura sangre en los Estados Unidos se han utilizado no solo para las carreras sino también para mejorar otras razas. El primer Messenger importado fue la base del Standardbred, [55] y la sangre de pura sangre también fue fundamental en el desarrollo del American Quarter Horse . [56] Algunos sostienen que el semental fundador de la raza Morgan fue engendrado por un pura sangre. [57] Entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, el ejército de los EE. UU. utilizó sementales pura sangre como parte de su Servicio de Remontaje , que fue diseñado para mejorar el stock de monturas de caballería . [58] [59]
Los pura sangre comenzaron a importarse a Francia en 1817 y 1818 con la importación de varios sementales de Inglaterra, pero inicialmente el deporte de las carreras de caballos no prosperó en Francia. El primer Jockey Club en Francia no se formó hasta 1833, y en 1834 las funciones de carreras y regulación se dividieron en una nueva sociedad, la Société d'Encouragement pour l'Amélioration des Races de Chevaux en France , más conocida como Jockey- Club de París . [60] El Libro Genealógico francés fue fundado al mismo tiempo por el gobierno. [61] En 1876, los pura sangre criados en Francia ganaban carreras regularmente en Inglaterra, y ese año un criador-propietario francés ganaba la mayor cantidad de dinero en Inglaterra en la pista. [62] La Primera Guerra Mundial casi destruyó la crianza francesa debido a los daños de la guerra y la falta de razas. [63] Después de la guerra, la principal carrera francesa, el Gran Premio, se reanudó y continúa hasta el día de hoy. Durante la Segunda Guerra Mundial , la cría de pura sangre francesa no sufrió como durante la Primera Guerra Mundial y, por lo tanto, pudo competir en igualdad de condiciones con otros países después de la guerra. [64]
Las carreras organizadas en Italia comenzaron en 1837, cuando se establecieron competencias en Florencia y Nápoles y se fundó una competencia en Milán en 1842. Las carreras planas modernas llegaron a Roma en 1868. Importaciones posteriores, incluidos los ganadores del Derby Stakes, Ellington (1856) y Melton. (1885), llegó a Italia antes de finales del siglo XIX. [46] [65] La cría moderna de pura sangre en Italia se asocia principalmente con el programa de cría de Federico Tesio , quien comenzó su programa de cría en 1898. Tesio fue el criador de Nearco , uno de los toros dominantes de pura sangre en la última parte del siglo XIX. siglo 20. [66]
Otros países de Europa tienen programas de cría de pura sangre, incluidos Alemania, [67] Rusia, Polonia y Hungría. [68]
Los caballos llegaron a Australia con la Primera Flota en 1788 junto con los primeros colonos. [69] Aunque se importaron caballos de sangre parcialmente pura sangre a Australia a finales del siglo XVIII, se cree que el primer pura sangre de pura sangre fue un semental llamado Northumberland que fue importado de Inglaterra en 1802 como padre de un caballo de entrenador . [70] En 1810, las primeras carreras formales se organizaron en Sydney, y en 1825 llegó la primera yegua de linaje pura sangre probado para unirse a los sementales pura sangre que ya estaban allí. [69] En 1825, se formó el Sydney Turf Club , el primer verdadero club de carreras en Australia. A lo largo de la década de 1830, las colonias australianas comenzaron a importar pura sangre, casi exclusivamente con fines de carreras y para mejorar el ganado local. Cada colonia formó sus propios clubes de carreras y celebró sus propias carreras. [70] Poco a poco, los clubes individuales se integraron en una organización global, ahora conocida como Australian Racing Board . [71] Los purasangres de Australia se importaron a Nueva Zelanda en las décadas de 1840 y 1850, y la primera importación directa desde Inglaterra se produjo en 1862. [72]
Los pura sangre se han exportado a muchas otras áreas del mundo desde que se creó la raza. Los caballos orientales se importaron a Sudáfrica desde finales del siglo XVII para mejorar el ganado local mediante el cruzamiento. Las carreras de caballos se establecieron allí a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y los pura sangre se importaron en cantidades cada vez mayores. [73] Los primeros sementales pura sangre llegaron a Argentina en 1853, pero las primeras yeguas no llegaron hasta 1865. El Libro Genealógico Argentino se publicó por primera vez en 1893. [74] Los pura sangre se importaron a Japón a partir de 1895, aunque no fue hasta después Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón inició un serio negocio de cría y carreras de pura sangre. [75]
El número de potros pura sangre registrados cada año en América del Norte varía mucho, debido principalmente al éxito del mercado de subastas, que a su vez depende del estado de la economía. [76] La cosecha de potros superó los 44.000 en 1990, pero disminuyó a aproximadamente 22.500 en 2014. [77] Las cifras más grandes se registran en los estados de Kentucky, Florida y California. [78] [notas 3] Australia es el segundo mayor productor de pura sangre del mundo, con casi 30.000 yeguas de cría que producen alrededor de 18.250 potros al año. [80] Gran Bretaña produce alrededor de 5.000 potros al año, [81] y en todo el mundo hay más de 195.000 yeguas de cría activas , o hembras que se utilizan para la reproducción, y 118.000 potros recién registrados sólo en 2006. [82] La industria del pura sangre es una gran agroindustria que genera alrededor de 34 mil millones de dólares en ingresos anualmente en los Estados Unidos y proporciona alrededor de 470 000 puestos de trabajo a través de una red de granjas, centros de entrenamiento y pistas de carreras . [83]
A diferencia de un número significativo de razas registradas hoy en día, un caballo no puede registrarse como pura sangre (en el registro del Jockey Club ) a menos que sea concebido mediante cobertura viva , el apareamiento natural presenciado de una yegua y un semental . La inseminación artificial (IA) y la transferencia de embriones (ET), aunque se usan comúnmente y están permitidas en muchos otros registros de razas de caballos, no se pueden usar con pura sangre. [84] Una razón es que existe una mayor posibilidad de error al asignar parentesco con la inseminación artificial, y aunque los análisis de ADN y sangre eliminan muchas de esas preocupaciones, la inseminación artificial aún requiere un mantenimiento de registros más detallado. [85] La razón principal, sin embargo, puede ser económica; un semental tiene un número limitado de yeguas que pueden ser atendidas con cobertura viva. Por lo tanto, la práctica evita un exceso de oferta de pura sangre, aunque la gestión moderna todavía permite que un semental viva con más yeguas en una temporada de lo que antes se creía posible. Por ejemplo, en 2008, el semental australiano Encosta De Lago cubrió 227 yeguas. [86] Al permitir que un semental cubra sólo un par de cientos de yeguas al año en lugar de los dos miles posibles con la inseminación artificial, también preserva los altos precios pagados por los caballos de los mejores o más populares linajes. [87]
Existe la preocupación de que el libro genealógico cerrado y la población estrictamente regulada de pura sangre corran el riesgo de perder diversidad genética debido al nivel de endogamia involuntaria inevitable en una población tan pequeña. Según un estudio, el 78% de los alelos de la población actual se remontan a 30 animales fundacionales, 27 de los cuales son machos. Diez yeguas fundadoras representan el 72% de los linajes maternos (cola-hembra) y, como se señaló anteriormente, un semental aparece en el 95% de los linajes masculinos de cola. [29] Los pedigríes de pura sangre generalmente se trazan a través de la línea materna , llamada línea de rueca . La línea de donde proviene un caballo es un factor crítico a la hora de determinar el precio de un caballo joven. [88]
Los precios de los pura sangre varían mucho, según la edad, el pedigrí , la conformación y otros factores del mercado. [89] En 2007, Keeneland Sales , una empresa de ventas con sede en Estados Unidos, vendió 9.124 caballos en una subasta, con un valor total de 814.401.000 dólares, lo que da un precio medio de 89.259 dólares. [90] En conjunto para los Estados Unidos en 2007, las estadísticas de subastas del Jockey Club indicaron que el promedio de un potro destetado se vendió por $44,407, el de un año promedio se vendió por $55,300, el precio de venta promedio para los de dos años fue de $61,843, las yeguas de cría promediaron $70,150, y los caballos de más de dos años y las perspectivas de yeguas de cría se vendieron por un promedio de $53,243. [91] Para Europa, la venta de Tattersall de julio de 2007 vendió 593 caballos en una subasta, con un total de venta de 10.951.300 guineas , [92] para un promedio de 18.468 guineas. [93] También en 2007, Doncaster Bloodstock Sales, otra empresa de ventas británica, vendió 2.248 caballos por un valor total de 43.033.881 guineas, lo que supone un promedio de 15.110 guineas por caballo. [94] Los precios australianos en las subastas durante la temporada de carreras y reproducción 2007-2008 fueron los siguientes: 1.223 crías destetadas australianas se vendieron por un total de 31.352.000 dólares, un promedio de 25.635 dólares cada uno. Se vendieron cuatro mil novecientos tres añales por un valor total de A$ 372.003.961, un promedio de A$ 75.853. Quinientos dos años se vendieron por 13.030.150 dólares australianos, una media de 26.060 dólares australianos, y 2.118 yeguas de cría ascendieron a 107.720.775 dólares australianos, una media de 50.860 dólares australianos. [95]
Sin embargo, los promedios pueden ser engañosos. Por ejemplo, en la venta de añales de otoño de 2007 en Keeneland, se vendieron 3.799 caballos jóvenes por un total de $385.018.600, con un promedio de $101.347 por caballo. [90] Sin embargo, ese precio de venta promedio reflejó una variación que incluyó al menos 19 caballos que se vendieron por solo $ 1,000 cada uno y 34 que se vendieron por más de $ 1,000,000 cada uno. [96]
El precio más alto pagado en una subasta por un pura sangre se fijó en 2006 en 16.000.000 de dólares por un potro de dos años llamado The Green Monkey . [97] Los precios récord en las subastas a menudo acaparan los titulares, aunque no reflejan necesariamente el éxito futuro del animal; En el caso de The Green Monkey, las lesiones lo limitaron a sólo tres salidas en su carrera antes de retirarse como semental en 2008, y nunca ganó una carrera. [97] Por el contrario, incluso un pura sangre de gran éxito puede venderse por libras por unos pocos cientos de dólares para convertirse en carne de caballo . El ejemplo más conocido de esto fue el ganador del Derby de Kentucky de 1986, Ferdinand , exportado a Japón para ser semental, pero finalmente fue sacrificado en 2002, presumiblemente como alimento para mascotas. [98]
Sin embargo, el valor de un pura sangre también puede verse influenciado por el dinero que gane. En 2007, los caballos de carreras pura sangre ganaron un total de $1,217,854,602 en todas las posiciones, una ganancia promedio por participante de $16,924. [99] Además, el historial de un caballo de carreras puede influir en su valor futuro como animal reproductor.
Los honorarios de los sementales que se incorporan a la cría pueden oscilar entre 2.500 y 500.000 dólares por yegua en los Estados Unidos, [100] [ 101 ] y entre 2.000 y 75.000 libras esterlinas o más en Gran Bretaña. [103] La tarifa de semental récord hasta la fecha se estableció en la década de 1980, cuando la tarifa de semental del difunto Northern Dancer alcanzó el millón de dólares. [104] Durante la temporada de cría australiana de 2008, siete sementales cobraron una tarifa de semental de 110.000 dólares australianos o más, siendo la tarifa más alta del país de 302.500 dólares australianos. [86]
Aunque el pura sangre se cría principalmente para carreras , la raza también se usa para saltos y entrenamiento combinado debido a su atletismo, y muchos caballos de carreras retirados y reentrenados se convierten en excelentes caballos de montar familiares, caballos de doma y caballos de exhibición juveniles. Los caballos más grandes son buscados para competiciones de cazadores/saltadores y de doma, mientras que los caballos más pequeños son demandados como ponis de polo .
Los caballos de pura sangre se crían principalmente para competir al galope al galope . Los pura sangre a menudo son conocidos por ser corredores de distancia o velocistas, y su conformación generalmente refleja para qué fueron criados. Los velocistas suelen tener buena musculatura, mientras que los que se quedan , o corredores de larga distancia, tienden a ser más pequeños y delgados. [105] El tamaño del caballo es una consideración para los compradores y entrenadores al elegir un posible caballo de carreras. Aunque ha habido caballos de carreras campeones de todas las alturas, desde Zenyatta , que tuvo 17,2 manos, [106] hasta Man o' War y Secretary , que tuvieron ambos 16,2 manos, [107] [108] hasta Hyperion , que sólo tuvo 15,1, [ 109] los mejores caballos de carreras son generalmente de tamaño medio. [110] Los caballos más grandes maduran más lentamente y tienen más tensión en sus piernas y pies, lo que los predispone a la cojera. [111] Algunos consideran que los caballos más pequeños están en desventaja debido a su zancada más corta y la tendencia de otros caballos a golpearlos, especialmente en la puerta de salida. [110] Históricamente, los pura sangre han aumentado constantemente su tamaño: la altura promedio de un pura sangre en 1700 era de aproximadamente 13,3 manos. En 1876, esto había aumentado a 15,3. [112]
En 2007, hubo 71.959 caballos que comenzaron en carreras en los Estados Unidos, y el caballo de carreras pura sangre promedio en los Estados Unidos y Canadá corrió 6,33 veces ese año. [99] En Australia, había 31.416 caballos en entrenamiento durante 2007, y esos caballos participaron 194.066 veces por 375.512.579 dólares australianos en premios. Durante 2007, en Japón, había 23.859 caballos en entrenamiento y esos caballos participaron 182.614 veces y ganaron 857.446.268 dólares australianos en premios. [80] En Gran Bretaña, la Autoridad de Carreras Británica afirma que había 8.556 caballos entrenando para carreras planas en 2007, y esos caballos tomaron la salida 60.081 veces en 5.659 carreras. [113]
Estadísticamente, menos del 50% de todos los caballos de carreras ganan alguna vez una carrera, y menos del 1% gana alguna vez una carrera en juego como el Derby de Kentucky o el Derby de Epsom . [114] Cualquier caballo que aún no haya ganado una carrera se conoce como doncella.
Los caballos que terminan una carrera de carreras y que no son aptos para fines de reproducción a menudo se convierten en caballos de montar u otros compañeros equinos. Existen varias agencias para ayudar a realizar la transición del hipódromo a otra carrera, o para ayudar a encontrar hogares de retiro para ex caballos de carreras. [115]
Además de las carreras, los pura sangre compiten en concurso completo , salto y doma en los niveles más altos de la competencia internacional, incluidos los Juegos Olímpicos . También se utilizan como cazadores de espectáculos , carreras de obstáculos y en eventos de velocidad de equitación occidental , como las carreras de barriles . Las divisiones de la policía montada los emplean en trabajos no competitivos, y también los utilizan los jinetes recreativos. [116] Los pura sangre son una de las razas más comunes para su uso en el polo en los Estados Unidos. [117] También se los ve a menudo en el campo de caza del zorro . [118]
Los pura sangre a menudo se cruzan con caballos de otras razas para crear nuevas razas o para mejorar o introducir cualidades específicas en las existentes. Han influido en muchas razas modernas de caballos de montar , como el American Quarter Horse , [119] el Standardbred , [120] y posiblemente el Morgan , una raza que influyó en muchas de las razas de paso en América del Norte. [121] Otros cruces comunes con el pura sangre incluyen cruces con líneas de sangre árabes para producir el anglo-árabe [122] así como con el Draft irlandés para producir el caballo deportivo irlandés . [123]
Los pura sangre han sido la base de varias razas Warmblood debido a su refinamiento y capacidades de rendimiento. [124] Los caballos mestizos desarrollados a partir de pura sangre (clasificados informalmente como "sangre caliente" debido a su temperamento) cruzados con razas de caballos de tiro resistentes (clasificados como "sangre fría" por su temperamento más flemático) se conocen como "sangre caliente", que hoy Se ven comúnmente en eventos competitivos como saltos y doma. [125] [126] [127] Los ejemplos incluyen el Warmblood holandés , el Hannoveriano y el Selle Français . [128] Algunos registros de sangre caliente indican el porcentaje de cría de pura sangre, y muchas razas de sangre caliente tienen un libro genealógico abierto que continúa permitiendo el cruce de pura sangre. [129]
Aunque los pura sangre se ven en el mundo de los cazadores y saltadores y en otras disciplinas, los pura sangre modernos se crían principalmente para la velocidad y los caballos de carreras tienen una tasa muy alta de accidentes, así como de otros problemas de salud.
Una décima parte de todos los pura sangre sufren problemas ortopédicos, incluidas fracturas. [28] Las estimaciones actuales indican que hay 1,5 averías que ponen fin a su carrera por cada 1.000 caballos que comienzan una carrera en los Estados Unidos, un promedio de dos caballos por día. El estado de California registró una tasa de lesiones especialmente alta, 3,5 por cada 1.000 salidas. [130] Otros países informan tasas más bajas de lesiones: el Reino Unido tiene 0,9 lesiones/1.000 salidas (1990-1999) y los campos de Victoria, Australia , producen una tasa de 0,44 lesiones/1.000 salidas (1989-2004). [131] Los pura sangre también tienen otros problemas de salud, incluida una mayoría de animales que son propensos a sangrar de los pulmones ( hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio ), un 10% con baja fertilidad y un 5% con corazones anormalmente pequeños. [28] Los pura sangre también tienden a tener pezuñas más pequeñas en relación con su masa corporal que otras razas, con suelas y paredes delgadas y falta de masa cartilaginosa, [132] lo que contribuye al dolor en los pies, la fuente más común de cojera en los caballos de carreras. [133]
Un argumento a favor de los problemas de salud que afectan a los pura sangre sugiere que la endogamia es la culpable. [28] También se ha sugerido que la capacidad de velocidad aumenta en un animal que ya es veloz al aumentar la masa muscular , una forma de cría selectiva que ha creado animales diseñados para ganar carreras de caballos . [134] Así, según una postulación, el pura sangre moderno viaja más rápido de lo que su estructura esquelética puede soportar. [135] El veterinario Robert M. Miller afirma que "Hemos criado selectivamente para velocidades que la anatomía del caballo no siempre puede afrontar". [136]
La mala reproducción puede verse favorecida por el hecho de que muchos caballos son enviados al cobertizo de cría después de una lesión. Si la lesión está relacionada con una falla conformacional , es probable que la falla se transmita a la siguiente generación. Además, algunos criadores piden a un veterinario que realice procedimientos de enderezamiento en un caballo con las patas torcidas. Esto puede ayudar a aumentar el precio del caballo en una venta y tal vez ayudar a que el caballo tenga una carrera más sólida en las carreras, pero los genes de las patas deficientes aún se transmitirán. [131]
También puede producirse una alta tasa de accidentes porque los pura sangre, particularmente en los Estados Unidos, corren por primera vez cuando tienen 2 años, mucho antes de que alcancen la madurez completa. Aunque pueden parecer adultos y tener una condición muscular excelente, sus huesos no están completamente formados. [136] Sin embargo, las tasas de lesiones catastróficas son más altas en niños de 4 y 5 años que en niños de 2 y 3 años. [137] Algunos creen que el entrenamiento correcto y lento de un caballo joven (incluidos los potros) en realidad puede ser beneficioso para la salud general del animal. Esto se debe a que, durante el proceso de entrenamiento, se producen microfracturas en la pierna seguidas de una remodelación ósea. Si a la remodelación se le da tiempo suficiente para sanar, el hueso se vuelve más fuerte. Si se produce una remodelación adecuada antes de que comiencen el entrenamiento duro y las carreras, el caballo tendrá un sistema musculoesquelético más fuerte y tendrá menos posibilidades de sufrir lesiones. [131]
Los estudios han demostrado que las superficies de las pistas, [138] las herraduras con agarre en los dedos, [132] el uso de ciertos medicamentos legales, [139] y los programas de carreras de alta intensidad también pueden contribuir a una alta tasa de lesiones. [140] Una tendencia prometedora es el desarrollo de superficies sintéticas para pistas de carreras, y una de las primeras pistas en instalar dicha superficie, Turfway Park en Florence, Kentucky , vio su tasa de averías fatales caer de 24 en 2004-2005 a tres en el año siguiente a la instalación de Polytrack. El material no está perfeccionado y algunas zonas reportan problemas relacionados con el clima invernal, pero los estudios continúan. [130]
El nivel de tratamiento dado a los purasangres lesionados es a menudo más intensivo que el de los caballos de menor valor financiero [141] pero también controvertido, debido en parte a los importantes desafíos en el tratamiento de huesos rotos y otras lesiones importantes en las piernas. [142] Las lesiones en las patas que no son inmediatamente fatales aún pueden poner en peligro la vida porque el peso de un caballo debe distribuirse uniformemente en las cuatro patas para prevenir problemas circulatorios , laminitis y otras infecciones. Si un caballo pierde temporalmente el uso de una pata, existe el riesgo de que otras patas se rompan durante el período de recuperación porque llevan una carga de peso anormal. Si bien los caballos se acuestan periódicamente durante breves períodos de tiempo, un caballo no puede permanecer acostado en el equivalente al " reposo en cama " de un humano debido al riesgo de desarrollar llagas, daños internos y congestión. [142]
Cada vez que un accidente de carrera lesiona gravemente a un caballo conocido, como las principales fracturas en las piernas que llevaron a la eutanasia del ganador del Derby de Kentucky de 2006, Barbaro , o del subcampeón del Derby de Kentucky de 2008, Eight Belles , los grupos de derechos de los animales han denunciado a la industria de las carreras de pura sangre. [143] Por otro lado, los defensores de las carreras argumentan que sin las carreras de caballos, habría muchos menos fondos e incentivos disponibles para la investigación médica y biomecánica en caballos. [144] Aunque las carreras de caballos son peligrosas, la ciencia veterinaria ha avanzado. Ahora se pueden tratar casos que antes no tenían remedio, [142] y la detección temprana mediante técnicas de imagen avanzadas como la gammagrafía puede mantener a los caballos en riesgo fuera de la pista. [145]
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