Messenger (1780 – 28 de enero de 1808) fue un semental pura sangre inglés importado a los recién formados Estados Unidos de América justo después de la Revolución Americana . Es más famoso por ser el bisabuelo de Hambletonian 10 , el padre de todos los caballos Standardbred estadounidenses. Aunque no tuvo una larga carrera en las carreras, fue un antepasado común en muchos caballos de carreras exitosos hasta el siglo XX. [1]
Messenger era un pura sangre gris criado por John Pratt, Esq. [2] de Newmarket, Inglaterra [3]. Lo más probable es que haya nacido en Oxford Stud en Balsham, Cambridgeshire [4] en 1780. [2]
En mayo de 1788, Sir Thomas Benger importó a Messenger a Pensilvania [2] en barco. Cuenta la leyenda que el caballo de ocho años corrió por la pasarela "tan alborotado que hicieron falta dos hombres para mantenerlo bajo control", [1] cuando el resto de los caballos estaban demasiado cansados para moverse después del largo viaje. [1]
En 1793, Messenger fue vendido a Henry Astor , [2] hermano de John Jacob Astor . Más tarde fue vendido a CW Van Ranst. [5]
La apariencia de Messenger daba una impresión de solidez y poder. Tenía orejas grandes y siempre activas, una cabeza grande y huesuda; [2] su nariz tenía una forma romana decidida, las fosas nasales grandes y flexibles. Tenía una tráquea grande y un cuello corto, pero no tosco ni grueso, una cruz baja y alrededor de los hombros, pesado y erguido. Messenger tenía caderas y cuartos traseros superiores. Los huesos de las extremidades eran fuertes y grandes. Siempre se mantenía de pie con rapidez y erguido sobre las cuatro patas. Medía 15,3 manos (63 pulgadas, 160 cm) de alto. [6] Un artículo describía su forma de andar como "perfecta y llamativa". [2]
El mensajero era más brutal que bello. Los cuidadores debían tener cuidado de no lastimarse al trabajar con el caballo. [1]
Messenger ganó 10 de las 16 carreras que se corrieron en Inglaterra [5] al principio de su carrera, y sus mejores años en las carreras fueron 1783, 1784 y 1785. [3] Las carreras de Messenger, por lo general de menos de dos millas y media, eran principalmente carreras de "match" en las que las apuestas paralelas excedían con creces el premio. [7] Su mayor victoria en su carrera la obtuvo a los cinco años, cuando ganó la carrera King's Plate. [2] Era "un crack en las distancias de sprint de una milla y una milla y cuarto". [5] Aunque su padre era trotador, Messenger nunca corrió una carrera de trote. [7]
Messenger era un semental muy viril, que una vez sirvió a 126 yeguas por cobertura natural en una temporada. [1] Al igual que los otros tres sementales ingleses, y como era la costumbre de la época, Messenger fue criado en toda Pensilvania , Nueva York y Nueva Jersey . [7] La costumbre en ese momento era permitir que cualquier persona que pudiera permitírselo cruzara su yegua con el caballo mientras viajaba por el nuevo país. [1] Un anuncio de 1788 en un periódico de Filadelfia anuncia la llegada de Messenger y su disponibilidad en el área para las yeguas locales como, "ACABA DE IMPORTAR, El Capital, Fuerte, Semental Inglés de Pura Sangre MESSENGER, Para cubrir Yeguas esta temporada... al muy bajo precio de Tres Guineas por Yegua, un Dólar para el Novillo..." que aparece junto a un boceto del caballo gris. [3] Debido a la rareza de los caballos pura sangre en el área en ese momento y al éxito de la descendencia del caballo, la tarifa de semental de Messenger se disparó a alrededor de $ 40 [1] (alrededor de $ 2900 en 2022).
Aunque las yeguas con las que se crió no eran de la más alta calidad, engendró una gran cantidad de caballos de carreras exitosos . [7] La hija de Messenger, Miller's Damsel, también conocida como "Reina del césped americano", dio a luz al caballo que su criador llamó American Eclipse en la creencia de que el potro sería tan grande como el famoso Eclipse inglés . [8] Por Duroc, un buen hijo de Diomedes , American Eclipse resultó ser un campeón. [7] No solo fue un gran padre de pura sangre, también fue el padre fundador de la raza de arnés, o el moderno American Standardbred a través de su bisnieto, Rysdyk's ( Hambletonian 10 ). [9] Sus genes también han contribuido a las razas American Saddlebred y Tennessee Walking Horse . [10] Otros descendientes notables de Messenger incluyen Whirlaway , Equipoise , Man O War y Gallant Fox . [8] También proporcionó genética para la costosa marca de caballos " Joe Young ", que eran muy buscados en el área metropolitana de Kansas a principios del siglo XX. [11]
Messenger murió el 8 de enero de 1808, a la edad de 28 años [10] en Townsend Cook's, cerca de Oyster Bay, Nueva York. Fue enterrado con honores militares bajo una roca conmemorada con una placa inscrita en Duck Pond Road en Matinecock , Nueva York. [5] Fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Trotones de los Estados Unidos en 1964.
Este caballo no era particularmente talentoso para las carreras, pero "merece reconocimiento como un destacado productor de pura sangre", [5] según John Hervey, un historiador de caballos en la década de 1960. [5]
Junto con otros tres sementales (Medley, Sharp y Diomed ), Messenger proporcionó el tipo de potro que se necesitaba para la era de las carreras de larga distancia (resistencia y velocidad) populares en los primeros días del deporte estadounidense.
Fue engendrado por Mambrino , quien fue engendrado por Engineer, quien fue engendrado por Sampton, quien fue el padre de Bay Molton, un caballo de carreras. Su madre fue Turf; la abuela fue Regulus, quien estaba estrechamente relacionado con Leviathan, un caballo de carreras. [12] Messenger fue endogámico con Cade en la tercera y cuarta generación de su pedigrí. [4] Mambrino también se remonta directamente a Blaze, el padre de los trotones. Messenger tiene cruces con los tres sementales fundadores de pura sangre, particularmente Godolphin Arabian . [13]
Nota: b. = Bay , blk. = Black , br. = Brown , ch. = Chestnut , gr. = Gray