Una pasarela peatonal (también llamada puente peatonal , paso elevado peatonal o paso elevado para peatones ) es un puente diseñado exclusivamente para peatones. [1] Si bien el significado principal de un puente es una estructura que une "dos puntos a una altura sobre el suelo", una pasarela también puede ser una estructura más baja, como un paseo marítimo , que permite a los peatones cruzar terrenos húmedos, frágiles o pantanosos. [1] Los puentes varían desde los escalones de piedra (posiblemente la primera estructura hecha por el hombre para "tender un puente" sobre el agua) hasta elaboradas estructuras de acero. Otro puente temprano habría sido simplemente un árbol caído. En algunos casos, una pasarela puede ser tanto funcional como artística.
En las comunidades rurales del mundo en desarrollo, un puente peatonal puede ser el único acceso a centros médicos, escuelas, empresas y mercados. Se han desarrollado diseños de puentes colgantes sencillos que son sostenibles y se construyen fácilmente en esas zonas utilizando únicamente materiales y mano de obra locales.
Un puente peatonal cerrado entre dos edificios se conoce a veces como skyway . Los puentes que permiten el paso de peatones y ciclistas se conocen a menudo como puentes verdes y forman una parte importante de un sistema de transporte sostenible .
Las pasarelas peatonales suelen estar situadas para permitir a los peatones cruzar aguas o vías de tren en zonas donde no hay carreteras cercanas. También se encuentran a lo largo de carreteras para permitir que los peatones crucen de forma segura sin ralentizar el tráfico. Este último tipo de estructura de separación de peatones , ejemplos de los cuales se encuentran especialmente cerca de las escuelas.
El tipo más simple de puente es el de losas , por lo que este puede haber sido uno de los primeros tipos de puente peatonal. Los pueblos neolíticos también construyeron una forma de pasarela a través de pantanos, de los cuales el Sweet Track y el Post Track son ejemplos de Inglaterra, que tienen alrededor de 6000 años de antigüedad. [2] Sin duda, los pueblos antiguos también habrían utilizado puentes de troncos ; es decir, puentes de madera [3] que caen de forma natural o se talan intencionalmente o se colocan sobre arroyos. Algunos de los primeros puentes hechos por el hombre con una envergadura significativa probablemente fueron árboles talados intencionalmente. [4]
Entre los puentes de madera más antiguos se encuentra el Holzbrücke Rapperswil-Hurden que cruza el alto lago de Zúrich en Suiza; los pilotes de madera prehistóricos descubiertos al oeste de Seedamm datan de 1523 a. C. La primera pasarela de madera cruzaba el lago de Zúrich , seguida de varias reconstrucciones al menos hasta finales del siglo II d. C., cuando el Imperio Romano construyó un puente de madera de 6 metros de ancho (20 pies). Entre 1358 y 1360, Rodolfo IV, duque de Austria , construyó un "nuevo" puente de madera sobre el lago que se ha utilizado hasta 1878, midiendo aproximadamente 1.450 metros (4.760 pies) de largo y 4 metros (13 pies) de ancho. El 6 de abril de 2001, se inauguró la pasarela de madera reconstruida, siendo el puente de madera más largo de Suiza.
Un puente de badajo es una forma antigua de puente que se encuentra en los páramos de Devon ( Dartmoor y Exmoor ) y en otras áreas altas del Reino Unido, incluidas Snowdonia y Anglesey , Cumbria , Yorkshire y Lancashire . Está formado por grandes losas planas de piedra, a menudo de granito o esquisto , sostenidas sobre pilares de piedra (a través de los ríos) o descansando en las orillas de los arroyos. Aunque a menudo se le atribuye un origen prehistórico, la mayoría se erigieron en la época medieval y algunos en siglos posteriores. [5] Un ejemplo famoso se encuentra en el pueblo de Postbridge . Registrado por primera vez en el siglo XIV, se cree que el puente se construyó originalmente en el siglo XIII para permitir que los caballos de carga cruzaran el río. Hoy en día, los puentes de badajo solo se usan como pasarelas.
El Kapellbrücke es un puente peatonal de 204 metros de largo que cruza el río Reuss en la ciudad de Lucerna , en Suiza. Es el puente cubierto de madera más antiguo de Europa y una de las principales atracciones turísticas de Suiza. El puente se construyó originalmente en torno al año 1365 [6] como parte de las fortificaciones de Lucerna.
Un ejemplo temprano de un paso elevado es el Corredor Vasari , un pasaje elevado y cerrado en Florencia , Italia, que conecta el Palazzo Vecchio con el Palazzo Pitti . Comienza en el lado sur del Palazzo Vecchio, luego se une a la Galería Uffizi y sale por su lado sur, cruzando el Lungarno dei Archibusieri y luego sigue la orilla norte del río Arno hasta cruzar el río en Ponte Vecchio . Fue construido en cinco meses por orden del duque Cosimo I de' Medici en 1565, según el diseño de Giorgio Vasari .
El Puente del Banco es un famoso puente peatonal de 25 metros de largo que cruza el Canal Griboedov en San Petersburgo , Rusia. Al igual que otros puentes que cruzan el canal, la estructura existente data de 1826. La especial popularidad del puente se debe a las esculturas angulares de cuatro leones alados que coronan los estribos . Fueron diseñadas por el escultor Pavel Sokolov (1764-1835), quien también contribuyó con leones para el Puente de los Leones .
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El diseño de los puentes peatonales suele seguir los mismos principios que el de otros puentes. Sin embargo, como suelen ser mucho más ligeros que los puentes para vehículos, son más vulnerables a las vibraciones y, por lo tanto, se suele prestar más atención a los efectos dinámicos en el diseño. [7] Esta cuestión ha llamado la atención internacional en los últimos años a raíz de los problemas en el Pont de Solférino en París y el Millennium Bridge en Londres.
Para garantizar que las pasarelas sean accesibles para personas discapacitadas y otras personas con problemas de movilidad, hoy en día también se presta especial atención a la provisión de ascensores o rampas de acceso , como lo exige la legislación pertinente (por ejemplo, la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995 en el Reino Unido). [7] Algunos puentes antiguos de Venecia ahora están equipados con un salvaescaleras para que los residentes con discapacidad puedan cruzarlos.
Los tipos de pasarelas incluyen:
Las pasarelas residenciales tienen una longitud corta y pueden utilizarse para una amplia gama de aplicaciones. No se necesitan obras de ingeniería complicadas y se construyen con materiales y herramientas básicas que se encuentran fácilmente disponibles. [8]
Los diferentes tipos de pasarelas de diseño incluyen:
Los puentes peatonales también se pueden construir de la misma manera que los puentes de carretera o ferroviarios; en particular, puentes colgantes y puentes de vigas . Algunos antiguos puentes de carretera han desviado el tráfico hacia cruces alternativos y se han convertido en puentes peatonales; algunos ejemplos en el Reino Unido incluyen el Puente de Hierro en Ironbridge , Shropshire , el Puente Viejo en Pontypridd y el Puente de Windsor en Windsor, Berkshire .
La mayoría de las pasarelas peatonales están equipadas con barandillas para reducir el riesgo de caídas de los peatones. Cuando pasan sobre carreteras o vías férreas muy transitadas, también pueden incluir una valla u otra barrera similar para evitar que los peatones salten o arrojen proyectiles al tráfico que pasa por debajo.
En un principio, era habitual que los pasajeros cruzaran de un andén a otro a pie por encima de las vías, pero a partir de mediados del siglo XIX la seguridad exigió la instalación de una pasarela (o paso subterráneo ) en los lugares más concurridos. Sin embargo, en algunas zonas más tranquilas es posible cruzar la línea caminando por encima de las vías.
Las pasarelas o pasarelas estrechas para permitir el acceso de los trabajadores a partes de una estructura que de otro modo serían difíciles de alcanzar se denominan pasarelas o cat walks . [9] Dichas pasarelas se ubican encima de un escenario ( pasarela de teatro ) en un teatro, entre partes de un edificio, a lo largo del costado de un puente, en el interior de un túnel, en el exterior de cualquier tanque de almacenamiento grande en una refinería o en otro lugar, etc. La pasarela en el exterior (parte superior) de un vagón de ferrocarril como los vagones de caja , antes de que se usaran los frenos de aire , o en la parte superior de algunos vagones tolva cubiertos también se denomina pasarela . [10] Con la excepción de las que están en la parte superior de los vagones de ferrocarril, las pasarelas están equipadas con barandillas o pasamanos .
Desde principios de los años 1980, varias organizaciones benéficas han desarrollado diseños estandarizados de pasarelas peatonales que son sostenibles para su uso en países en desarrollo . La primera organización benéfica en desarrollar tales diseños fue Helvetas, ubicada en Zurich, Suiza. [11] Los diseños que se pueden utilizar de manera sostenible y eficiente en países en desarrollo suelen ponerse a disposición del público de forma gratuita.
El récord del puente peatonal más largo del mundo fue reclamado por el entonces gobernador del estado de Nueva York, David Paterson, en un artículo de 2009 sobre la pasarela que cruza el río Hudson en Poughkeepsie, Nueva York . [12] El 22 de julio de 2017, la estructura de hielo del puente Champlain ( en francés : l'Estacade Champlain ), un puente construido solo para bicicletas y peatones en paralelo al puente Champlain desde Brossard, Quebec al oeste hasta la isla de Nun (L'ile Des Soeurs) y la isla de Montreal, fue medido por un dispositivo calibrado como de 7512 pies o 2290 metros o 1,4227 millas o 2,290 kilómetros de largo comenzando y terminando donde la pasarela se eleva sobre el suelo y un peatón podría acceder al puente lo más cerca posible del río San Lorenzo.
El Sky Bridge 721 , el puente colgante peatonal más largo, que se extiende sobre la montaña Králický Sněžník en la República Checa, se inauguró en mayo de 2022. El puente de 721 metros (2365 pies) cuelga a 95 metros (312 pies) sobre el suelo. [13]
El puente peatonal United Wholesale Mortgage en Pontiac, Michigan , es el puente peatonal cerrado más largo y se completó el 1 de octubre de 2021. El puente de 305 metros fue parte de un proyecto de $250 millones para las oficinas de UWM, que convirtió un antiguo almacén y utilizó contenedores de envío para oficinas, pasillos y otros espacios. [14]
El puente peatonal Walkway Over The Hudson se construyó originalmente para trenes y recientemente se restauró como pasarela peatonal. Tiene una longitud total de 2063 metros (6768 pies). Antes de que lo demolieran en 2011, el puente Hornibrook , que cruzaba la bahía Bramble en Queensland ( Australia), era más largo que el puente Poughkeepsie, con 2,684 km (1,668 mi). [15]
Gran parte de los desplazamientos rurales se realizan por senderos , caminos y carreteras locales, que proporcionan un acceso esencial al agua, la leña, las parcelas agrícolas y la red de carreteras clasificadas. Las comunidades o los gobiernos locales suelen ser responsables de esta infraestructura . [16]
Los pasos elevados para peatones sobre autopistas o vías férreas son costosos, especialmente cuando se requieren ascensores o rampas largas para usuarios de sillas de ruedas. Sin ascensores o rampas, las personas con discapacidades de movilidad no podrán utilizar la estructura. Es posible que la gente prefiera cruzar caminando una calle con mucho tráfico en lugar de subir un puente. Se recomienda que los pasos elevados solo se utilicen cuando la cantidad de usuarios justifique los costos. [17]
Las estructuras estrechas y cerradas pueden generar una percepción de baja seguridad personal entre los usuarios. Las estructuras más amplias y una buena iluminación pueden ayudar a reducir este problema. [18]
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Un puente para bicicletas es un puente diseñado para ser accesible tanto para bicicletas como para peatones o en algunos casos solo para bicicletas.
(Un puente de troncos) es un puente compuesto por vigas de troncos, ya sean naturales o labrados, que se colocan sobre dos estribos y sobre los que puede pasar el tráfico.
