La psicología ambiental es una rama de la psicología que explora la relación entre los seres humanos y el mundo exterior. [1] Examina la forma en que el entorno natural y nuestros entornos construidos nos moldean como individuos. La psicología ambiental investiga cómo los seres humanos cambian el medio ambiente y cómo el medio ambiente influye en las experiencias y comportamientos de los seres humanos. [2] El campo define el término medio ambiente de manera amplia, abarcando entornos naturales , entornos sociales , entornos construidos , entornos de aprendizaje y entornos informativos . Según un artículo en APA Psychnet, la psicología ambiental es cuando una persona piensa en un plan, viaja a un lugar determinado y sigue el plan a lo largo de su comportamiento. [3]
La psicología ambiental no fue reconocida plenamente como un campo propio hasta finales de la década de 1960, cuando los científicos comenzaron a cuestionar el vínculo entre el comportamiento humano y nuestros entornos naturales y construidos. Desde su concepción, el campo se ha comprometido con el desarrollo de una disciplina que esté orientada tanto a los valores como a los problemas , priorizando la investigación destinada a resolver problemas ambientales complejos en la búsqueda del bienestar individual dentro de una sociedad más amplia . [4]
Al resolver problemas que involucran interacciones entre humanos y medio ambiente , ya sean globales o locales, uno debe tener un modelo de la naturaleza humana que prediga las condiciones ambientales bajo las cuales los humanos responderán bien. Este modelo puede ayudar a diseñar, gestionar, proteger y/o restaurar ambientes que mejoren el comportamiento razonable, predecir los resultados probables cuando estas condiciones no se cumplen y diagnosticar problemas dentro del medio ambiente. El campo desarrolla un modelo de naturaleza humana de este tipo al tiempo que conserva un enfoque amplio e inherentemente multidisciplinario. Explora cuestiones tan disímiles como la gestión de recursos de propiedad común , la señalización en entornos complejos, el efecto del estrés ambiental en el desempeño humano, las características de los entornos restaurativos , el procesamiento de la información humana y la promoción de un comportamiento de conservación duradero . Últimamente, junto con el mayor enfoque en el cambio climático en la sociedad y las ciencias sociales y el resurgimiento de las preocupaciones sobre los límites al crecimiento, ha habido un mayor enfoque en las cuestiones de sostenibilidad ambiental dentro del campo. [5]
Este paradigma multidisciplinario no sólo ha caracterizado la dinámica en la que se espera que se desarrolle la psicología ambiental, sino que también ha sido el catalizador para atraer a expertos y académicos de otros campos de estudio, además de los psicólogos investigadores. En psicología ambiental, geógrafos , economistas , arquitectos paisajistas , formuladores de políticas , sociólogos , antropólogos , educadores y desarrolladores de productos han descubierto y participado en este campo. [4]
Aunque la "psicología ambiental" es posiblemente la descripción más conocida y completa de este campo, también se la conoce como ciencia de los factores humanos , ergonomía cognitiva , psicología ecológica , ecopsicología , estudios de comportamiento y medio ambiente y estudios persona-medio ambiente. Otros campos estrechamente relacionados son la psicología arquitectónica , la socioarquitectura , la geografía del comportamiento , la sociología ambiental , la ecología social y la investigación en diseño ambiental .
Los orígenes de este campo se remontan a los poetas románticos, como Wordsworth y Coleridge , que llamaron la atención sobre el poder de la naturaleza en la interacción con la importancia de la interacción humana. Darwin señaló el papel del medio ambiente en la conformación de la evolución. Esta idea se aplicó rápidamente a las interacciones humanas con el entorno. Una aceptación victoriana extrema de esto fueron los "deterministas ambientales", que insistieron en que el entorno físico y el clima influyeron en la evolución de las características raciales. Se dice que Willy Hellpach fue el primero en mencionar la "psicología ambiental". Uno de sus libros, Geopsyche , analiza temas como la forma en que el sol y la luna afectan la actividad humana, el impacto de los entornos extremos y los efectos del color y la forma (Pol, E., 2006, Blueprints for a history of environmental psychology (I): From first birth to American transition . "Medio Ambiente y Comportamiento Humano", 7(2), 95-113). Entre los otros grandes estudiosos de las raíces de la psicología ambiental se encuentran Jakob von Uexküll , Kurt Lewin , Egon Brunswik y, más tarde, Gerhard Kaminski y Carl Friedrich Graumann. [6]
El fin de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo una demanda de orientación sobre el urgente programa de construcción después de la destrucción de la guerra. Para proporcionar los requisitos de planificación del gobierno, muchos países establecieron investigaciones centradas en los estudios sobre cómo las personas usaban el espacio. En el Reino Unido, el Centro de Investigación de la Construcción estudió el uso del espacio en las casas, lo que llevó a un estudio más profundo sobre los niveles de ruido, la calefacción y los requisitos de iluminación en un espacio habitable. Pilkingtons, una empresa de fabricación de vidrio, creó una unidad de investigación de la luz natural, dirigida por Thomas Markus para proporcionar información sobre la influencia de la iluminación natural en los edificios y directrices sobre los requisitos de luz natural. En la década de 1960, Peter Manning continuó desarrollando el estudio en la Unidad de Investigación Pilkington en la Universidad de Liverpool. Estudió oficinas y contrató a Brian Wells, una de las primeras personas en obtener un doctorado en psicología ambiental. Markus creó la Unidad de Investigación del Rendimiento de la Construcción en la Universidad de Strathclyde en 1968, empleando al psicólogo David Canter, a quien Wells y Manning habían supervisado para su doctorado en la Unidad de Investigación Pilkington. En 1971, Canter se trasladó a la Universidad de Surrey para crear un programa de Psicología Ambiental en el Departamento de Psicología. El director del departamento era Terence Lee, que había realizado su doctorado sobre el concepto de barrio bajo la supervisión de Sir Frederick Bartlett en la Universidad de Cambridge.
Paralelamente a estos avances, en Estados Unidos se empezaron a tener en cuenta las cuestiones del diseño medioambiental . Una de las primeras áreas fue la consideración de los hospitales psiquiátricos. Los psiquiatras trabajaron con los arquitectos para tener en cuenta la experiencia de los pacientes que experimentaban enfermedades mentales y malestar. Robert Sommer escribió su libro sobre "El espacio personal" y Edward T. Hall, un antropólogo, comentó sobre cómo las personas se relacionan entre sí espacialmente. Amos Rapoport despertó un interés considerable entre los arquitectos con su libro "La forma de la casa y la cultura", en el que mostraba que la forma de los edificios no era únicamente funcional, sino que tenía todo tipo de influencias culturales. La idea contribuyó al surgimiento de la arquitectura " posmodernista " , que se tomaba muy en serio las cualidades simbólicas de la arquitectura. Estos primeros avances de los años 1960 y 1970 se consideraban a menudo parte de la "psicología arquitectónica".
Cuando Harold Proshansky y William Ittelson crearon el programa de Psicología Ambiental en el Centro de Posgrado de la City University de Nueva York , el término Psicología Ambiental reemplazó a Psicología Arquitectónica, el estudio de las formas en que las personas le daban sentido a su entorno e interactuaban con él. Cuando Canter fundó The Journal of Environmental Psychology en 1980 con Kenneth Craik, un psicólogo de la personalidad de la Universidad de California en Berkeley, se institucionalizó el uso del término psicología ambiental. La campaña del presidente Nixon para abordar los daños al medio ambiente dio impulso a un cambio de dirección en el campo desde los aspectos de los edificios y la comprensión de las ciudades hacia las cuestiones más amplias del cambio climático y el impacto de las personas en el medio ambiente global.
Los psicólogos ambientales son los que estudian la relación entre el comportamiento humano y el medio ambiente que los rodea. Estos psicólogos estudian cualquier tipo de entorno, incluso los que están "construidos", como las casas de las personas. Estudian cómo nos comportamos e interactuamos como humanos en el mundo. A partir de mayo de 2020, el salario anual de un psicólogo ambiental es de $ 82,180. Las dos subdisciplinas son la psicología de la conservación y la ecopsicología . La psicología de la conservación es el estudio del desarrollo de actitudes en el medio ambiente. La ecopsicología es similar a la psicología de la conservación, pero se centra en los vínculos de la degradación ambiental y social.
La psicología ambiental es el estudio directo de la relación entre el medio ambiente y cómo éste afecta a sus habitantes. Algunos aspectos específicos de este campo trabajan identificando un problema y, a través de la identificación de dicho problema, descubriendo una solución. Por lo tanto, es necesario que la psicología ambiental esté orientada a los problemas.
Un aspecto importante de un campo orientado a los problemas es que al identificarlos, surgen soluciones a partir de la investigación adquirida. Las soluciones pueden ayudar a que la sociedad funcione mejor en su conjunto y crear una riqueza de conocimientos sobre el funcionamiento interno de las sociedades. El psicólogo ambiental Harold Proshansky analiza cómo el campo también está "orientado a los valores" debido al compromiso del campo de mejorar la sociedad a través de la identificación de problemas. [7] Panyang analiza la importancia de no solo comprender el problema sino también la necesidad de una solución.
Proshansky también señala algunos de los problemas de un enfoque orientado a los problemas para la psicología ambiental. En primer lugar, los problemas que se están identificando deben estudiarse bajo ciertas especificaciones: deben ser continuos y ocurrir en la vida real, no en un laboratorio. En segundo lugar, las nociones sobre los problemas deben derivar directamente de la fuente, es decir, deben provenir directamente del entorno específico donde ocurre el problema. [7] Las soluciones y la comprensión de los problemas no pueden provenir de un entorno que ha sido construido y modelado para parecerse a la vida real. La psicología ambiental necesita reflejar la sociedad real, no una sociedad construida en un entorno de laboratorio. La difícil tarea del psicólogo ambiental es estudiar los problemas tal como ocurren en la vida cotidiana. [8] Es difícil rechazar toda investigación de laboratorio porque los experimentos de laboratorio son donde las teorías pueden probarse sin dañar el entorno real o pueden servir como modelos para probar soluciones. Proshansky también señala este punto, al discutir la dificultad del enfoque general orientado a los problemas. Afirma que es importante, sin embargo, que el psicólogo ambiental utilice todos los aspectos de la investigación y el análisis de los hallazgos y tenga en cuenta tanto los aspectos generales como los individualizados de los problemas. [9]
La psicología ambiental aborda problemas ambientales como la densidad y el hacinamiento, la contaminación acústica , la calidad de vida deficiente y la decadencia urbana . [7] El ruido aumenta el estrés ambiental. Aunque se ha descubierto que el control y la previsibilidad son los factores más importantes en los efectos estresantes del ruido, el contexto, el tono, la fuente y la habituación también son variables importantes [3]. Los psicólogos ambientales han teorizado que la densidad y el hacinamiento también pueden tener un efecto adverso en el estado de ánimo y pueden causar enfermedades o comportamientos relacionados con el estrés. [10] Para comprender y resolver los problemas ambientales, los psicólogos ambientales creen que los conceptos y principios deben provenir directamente de los entornos físicos y los problemas que se analizan. [7] Por ejemplo, los factores que reducen la sensación de hacinamiento dentro de los edificios incluyen:
La proxémica es conocida como el estudio del espacio humano. También estudia los efectos que tiene la población en el comportamiento humano, la comunicación y la interacción social. Tener un área de territorio personal en un espacio público, por ejemplo, en la oficina, es una característica clave de muchos diseños arquitectónicos. Tener un "espacio defendible" de este tipo puede reducir los efectos negativos del hacinamiento en entornos urbanos. El término, acuñado por John B. Calhoun en 1947, es el resultado de múltiples experimentos ambientales realizados con ratas. Originalmente comenzó como un experimento para medir cuántas ratas podían acomodarse en un espacio determinado, y se expandió para determinar cómo se comportarían las ratas, si se les diera la comida, el refugio y la cama adecuados, en un entorno confinado .
En estas circunstancias, los machos se volvieron agresivos, algunos exclusivamente homosexuales. Otros se volvieron pansexuales e hipersexuales, buscando cualquier oportunidad para montar a cualquier rata que encontraran. Como resultado, las conductas de apareamiento se vieron alteradas y aumentó la mortalidad infantil. Como los padres no les proporcionaban nidos adecuados, abandonaban a sus crías sin pensar e incluso las atacaban, la mortalidad infantil aumentó hasta el 96% en ciertas secciones. Calhoun publicó los resultados como "Densidad de población y patología social" en una edición de 1962 de Scientific American . [11]
La creación de barreras y la personalización del espacio son formas de crear un espacio personal, por ejemplo, utilizando fotografías de la propia familia en un entorno de oficina. Esto aumenta el control cognitivo, ya que uno se ve a sí mismo como alguien que tiene el control sobre los competidores del espacio personal y, por lo tanto, es capaz de controlar el nivel de densidad y aglomeración en el espacio. El espacio personal puede ser bueno y malo. Es bueno cuando se utiliza como se ha indicado anteriormente. Crear un "espacio personal" en una oficina o en un entorno de trabajo puede hacer que uno se sienta más cómodo en el trabajo. El espacio personal puede ser malo cuando alguien está en tu espacio personal. En la imagen de la derecha, una persona está enfadada con otra porque está invadiendo su espacio personal al acostarse sobre ella.
El enfoque orientado a sistemas para la experimentación se aplica a individuos o personas que forman parte de comunidades, grupos y organizaciones. Estas comunidades, grupos y organizaciones son sistemas en homeostasis . La homeostasis se conoce como el "estado de condiciones estables dentro de un sistema". [12] Este enfoque examina en particular la interacción grupal, en contraposición a la interacción de un individuo, y hace hincapié en los factores de integración social. En el laboratorio, los experimentos se centran en los procesos de causa y efecto dentro de la naturaleza humana. [13]
La psicología ambiental se basa en la interacción con otras disciplinas para abordar los problemas desde múltiples perspectivas. La primera disciplina es la categoría de ciencias del comportamiento , que incluyen: sociología , ciencia política , antropología y economía . La psicología ambiental también interactúa con el otro campo de especialización interdisciplinario de la psicología, que incluye: psicología del desarrollo , ciencia cognitiva , psicología industrial y organizacional , psicobiología, psicoanálisis , [14] y neurociencia social . Este enfoque multidisciplinario permite una comprensión más integral de las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente. Por ejemplo, la sociología proporciona información sobre cómo las estructuras sociales y las normas culturales influyen en los comportamientos ambientales, mientras que la economía ayuda a analizar los incentivos financieros y las barreras a las prácticas sostenibles. [15] La ciencia cognitiva contribuye a nuestra comprensión de cómo las personas perciben y procesan la información ambiental, lo cual es crucial para desarrollar estrategias efectivas de comunicación ambiental.
Además de los campos de estudio más científicos, la psicología ambiental se conecta estrechamente con el entorno de la construcción. Por ejemplo, los diseños de edificios ecológicos promueven el bienestar y las iniciativas de planificación urbana que fomentan la interacción social. [16] La psicología ambiental trabaja con el campo del diseño que incluye: los estudios de arquitectura, diseño de interiores, planificación urbana, diseño industrial y de objetos, arquitectura paisajística y conservación. [17] Esta colaboración entre la psicología ambiental y los campos del diseño ha dado lugar a enfoques innovadores en la creación de espacios que mejoran el bienestar humano y la sostenibilidad ambiental. Por ejemplo, la investigación en psicología ambiental ha informado el diseño de entornos restauradores en entornos de atención médica, mejorando los resultados de los pacientes. [18] Además, los conocimientos de este campo han contribuido al desarrollo de espacios urbanos que fomentan comportamientos proambientales, como el reciclaje y la conservación de la energía.
La orientación espacial a lo largo del tiempo resalta la importancia del pasado. Examinar los problemas teniendo en cuenta el pasado permite comprender mejor cómo las fuerzas pasadas, como las fuerzas sociales, políticas y económicas, pueden ser relevantes para los problemas presentes y futuros. [19] También es importante tener en cuenta el tiempo y el lugar. Es importante observar el tiempo durante períodos prolongados. Los entornos físicos cambian con el tiempo; cambian con respecto a las propiedades físicas y cambian porque las personas que utilizan el espacio cambian con el tiempo. [20] Observar estos espacios a lo largo del tiempo ayudará a monitorear los cambios y posiblemente predecir problemas futuros.
La salud ambiental muestra los efectos que las personas tienen sobre el medio ambiente, así como los efectos que el medio ambiente tiene sobre las personas. [21] Desde los primeros estudios que mostraban que los pacientes con una vista de la naturaleza desde su hospital se recuperaban más rápido que los pacientes con una vista de una pared de ladrillos desde una ventana, [22] cómo, por qué y en qué medida la naturaleza tiene propiedades restauradoras mentales y físicas ha sido una rama central del campo. Aunque se han establecido los efectos positivos de la naturaleza, todavía se discute el fundamento teórico de por qué es restauradora. La teoría más citada es la Teoría de la Restauración de la Atención , que afirma que la naturaleza es una "fascinación suave" que restaura la capacidad de dirigir la atención. Se dice que estar en la naturaleza puede reducir el estrés. Los estudios muestran que puede reducir la ira, mejorar el estado de ánimo e incluso reducir la presión arterial. [23] En segundo lugar, la teoría de la reducción del estrés [24] afirma que debido a que los humanos han evolucionado en la naturaleza, este tipo de entorno es relajante y más ajustado a los sentidos. El trabajo teórico más reciente incluye la Teoría de la Restauración Condicionada, [25] que sugiere un proceso de dos pasos. El primer paso implica asociar la naturaleza con la relajación, y el segundo paso implica recuperar la misma relajación cuando se presenta un estímulo asociado.
Durante muchos años, Harold Proshansky y sus colegas de la Escuela de Posgrado y el Centro Universitario de la Universidad de la Ciudad de Nueva York exploraron el concepto de identidad de lugar. La identidad de lugar se ha definido tradicionalmente como una "subestructura de la identidad propia de la persona que consiste en cogniciones ampliamente concebidas sobre el mundo físico en el que vive el individuo". [26] Estas cogniciones definen las experiencias diarias de cada ser humano. A través de las actitudes, sentimientos, ideas, recuerdos, valores personales y preferencias hacia la variedad y el tipo de entornos físicos, uno puede entonces comprender el entorno en el que vive y su experiencia general.
A medida que una persona interactúa con distintos lugares y espacios, puede evaluar qué propiedades de los distintos entornos satisfacen sus distintas necesidades. Cuando un lugar contiene componentes que satisfacen a una persona biológica, social, psicológica y/o culturalmente, crea el pasado ambiental de una persona. A través de las experiencias "buenas" o "malas" con un lugar, una persona puede reflexionar y definir sus valores, actitudes, sentimientos y creencias personales sobre el mundo físico.
La identidad de lugar se ha descrito como la incorporación del lugar por parte del individuo al concepto más amplio de sí mismo; un "popurrí de recuerdos, concepciones, interpretaciones, ideas y sentimientos relacionados con entornos físicos específicos, así como tipos de entornos". [27] Otros teóricos han sido fundamentales en la creación de la idea de la identidad de lugar. Tres geógrafos humanistas, Tuan (1980), Relph (1976) y Buttimer (1980), [ cita completa requerida ] comparten un par de supuestos básicos. A medida que una persona vive y crea recuerdos dentro de un lugar, se construye el apego y es a través de la conexión personal de uno con un lugar, que gana un sentido de pertenencia y propósito, que luego da significado y sentido a su vida.
Se han descrito cinco funciones centrales de la identidad de lugar: reconocimiento, significado, exigencia expresiva, mediación del cambio y función de ansiedad y defensa. La identidad de lugar se convierte en una "base de datos" cognitiva con respecto a la cual se experimenta cada entorno físico. [27] Las actividades de una persona a menudo se superponen con los entornos físicos, que luego crean un fondo para el resto de las interacciones y eventos de la vida. El individuo con frecuencia no es consciente de la variedad de sentimientos, valores o recuerdos de un lugar singular y simplemente se siente más cómodo o incómodo con ciertos tipos generales de entornos físicos, o prefiere espacios específicos a otros. Desde que se introdujo el término "identidad de lugar", la teoría ha sido el modelo de identidad que ha dominado la psicología ambiental.
Según el libro "Place Attachment", el apego al lugar es un "fenómeno complejo que incorpora el vínculo entre las personas y el lugar" [28] . Se han formulado hipótesis y se han estudiado muchas percepciones diferentes del vínculo entre las personas y los lugares. Los términos más extendidos incluyen el apego al lugar [29] y el sentido del lugar [30] . Un hilo conductor constante en la mayoría de las investigaciones recientes sobre el apego al lugar trata sobre la importancia de la cantidad de tiempo que se pasa en un lugar determinado (la duración de la asociación con un lugar). Si bien tanto los investigadores como los escritores [31] han defendido que el tiempo y la experiencia en un lugar son importantes para profundizar los significados y los vínculos emocionales centrales de la relación entre las personas y el lugar, pocas investigaciones en profundidad han estudiado estos factores y su papel en el establecimiento de esta conexión. [32]
El apego a un lugar se define como los lazos emocionales o afectivos que uno tiene con un lugar, y generalmente se piensa que es el resultado de una conexión a largo plazo con un entorno determinado. [33] Esto es diferente de una simple respuesta estética como decir que un determinado lugar es especial porque es hermoso. Por ejemplo, uno puede tener una respuesta emocional a un paisaje o lugar hermoso (o feo), pero esta respuesta a veces puede ser superficial y fugaz. Esta distinción es la que Schroeder denominó "significado versus preferencia". Según Schroeder, la definición de "significado" es "los pensamientos, sentimientos, recuerdos e interpretaciones evocados por un paisaje"; mientras que "preferencia" es "el grado de agrado por un paisaje en comparación con otro". [34] Para que se desarrolle un apego emocional más profundo y duradero (o en términos de Schroeder, para que tenga significado), una relación duradera con un lugar suele ser un factor crítico. [35] Chigbu llevó a cabo un estudio rural sobre el apego al lugar utilizando un enfoque cualitativo para comprobar su impacto en una comunidad, Uturu (en Nigeria), y descubrió que tiene una relación directa con el nivel de desarrollo de la comunidad. [36]
Leanne Rivlin teorizó que una forma de examinar la conciencia ambiental de un individuo es reconocer cómo el lugar físico es significativo y observar la relación entre las personas y el lugar.
La cognición ambiental (que interviene en la cognición humana) desempeña un papel crucial en la percepción del entorno. Todas las diferentes áreas del cerebro interactúan con información ambiental relevante. Algunos creen que la corteza orbitofrontal integra información ambiental relevante de muchas áreas distribuidas del cerebro. Debido a su ubicación anterior dentro de la corteza frontal, la corteza orbitofrontal puede emitir juicios sobre el entorno y refinar la "comprensión" del organismo mediante el análisis de errores y otros procesos específicos de la corteza prefrontal. Pero, para estar seguros, no existe una única área cerebral dedicada a las interacciones del organismo con su entorno. Más bien, todas las áreas cerebrales están dedicadas a esta tarea. Un área (probablemente la corteza orbitofrontal) puede cotejar las diversas piezas del rompecabezas informativo para desarrollar una estrategia a largo plazo de interacción con el "entorno" en constante cambio. Además, la corteza orbitofrontal puede mostrar el mayor cambio en la oxigenación sanguínea (nivel BOLD) cuando un organismo piensa en la categoría amplia y amorfa denominada "el entorno". [37] Las investigaciones en este ámbito muestran un aumento de las experiencias emocionales relacionadas con el cambio climático que se consideran inherentemente adaptativas. La participación en estas experiencias emocionales conduce a una mayor sensación de conexión con los demás y a una mayor capacidad para tolerar y reflexionar sobre las emociones. [38]
Debido a la reciente preocupación por el medio ambiente, la conciencia ambiental ha llegado a estar relacionada con el crecimiento y desarrollo de la comprensión y la conciencia hacia el medio ambiente biofísico y sus problemas. [ cita requerida ]
Los primeros descubrimientos notables en el campo de la psicología ambiental se remontan a Roger Barker , quien creó el campo de la psicología ecológica. Al fundar su estación de investigación en Oskaloosa, Kansas, en 1947, sus observaciones de campo se expandieron hacia la teoría de que los entornos sociales influyen en el comportamiento. Los datos empíricos recopilados en Oskaloosa entre 1947 y 1972 lo ayudaron a desarrollar el concepto de "entorno de comportamiento" para ayudar a explicar la relación entre el individuo y el entorno inmediato. Esto se exploró más a fondo en su trabajo con Paul Gump en el libro Big School, Small School: High School Size and Student Behavior . [ cita requerida ] Una de las primeras explicaciones perspicaces sobre por qué los grupos tienden a ser menos satisfactorios para sus miembros a medida que aumentan en tamaño, sus estudios ilustraron que las escuelas grandes tenían un número similar de entornos de comportamiento al de las escuelas pequeñas. Esto resultó en la capacidad de los estudiantes para asumir muchos roles diferentes en las escuelas pequeñas (por ejemplo, estar en la banda de la escuela y el equipo de fútbol de la escuela), pero en las escuelas más grandes, había una propensión a deliberar sobre sus elecciones sociales.
En su libro Ecological Psychology (1968), Barker destaca la importancia del comportamiento y el entorno de la ciudad como el instrumento más común que tienen los residentes para describir su entorno. "El carácter híbrido y ecoconductual de los entornos de comportamiento parece no presentarles ninguna dificultad a los habitantes del Medio Oeste; los sustantivos que combinan el entorno y el comportamiento de pie son comunes, por ejemplo, cena de ostras, partido de baloncesto, cena de pavo, ceremonia del mazo dorado, paseo de la torta, cirugía de espalda, intercambio de regalos, subasta de ganado, reparación de automóviles". [39]
Barker argumentó que sus estudiantes deberían implementar métodos T (el psicólogo como "transductor": es decir, métodos en los que estudiaban al hombre en su "entorno natural") en lugar de métodos O (el psicólogo como "operador", es decir, métodos experimentales). Básicamente, Barker prefería el trabajo de campo y la observación directa en lugar de los experimentos controlados. Algunas de las observaciones minuto a minuto de los niños de Kansas desde la mañana hasta la noche, anotadas por estudiantes de posgrado jóvenes y maternales, pueden ser los documentos más íntimos y conmovedores de las ciencias sociales. Barker dedicó su carrera a expandir lo que llamó psicología ecológica, identificando estos entornos de comportamiento y publicando relatos como One Boy's Day (1952) y Midwest and Its Children (1955). [ cita completa requerida ]
La investigación en psicología ambiental ha observado varios conceptos relacionados con la conexión innata de los humanos con los entornos naturales que comienza en la primera infancia. [40] Un estudio muestra que fomentar la conexión de los niños con la naturaleza , a su vez, creará comportamientos proecológicos habituales con el tiempo. La exposición al entorno natural puede conducir a un bienestar psicológico positivo y formar actitudes y comportamientos positivos hacia la naturaleza. [41] Se ha demostrado que la conexión con la naturaleza es un gran contribuyente a la predicción de los comportamientos proecológicos y prosociales generales de las personas. También se ha demostrado que la conexión con la naturaleza beneficia el bienestar, la felicidad y la satisfacción general. Recientemente se ha acuñado el término "trastorno por déficit de naturaleza" para explicar la falta de conexión con la naturaleza debido a una falta de identificación de la conciencia y la desconexión con la naturaleza. [42] Se requieren más investigaciones para hacer afirmaciones definitivas sobre los efectos de la conexión con la naturaleza.
Estos efectos positivos de la exposición y la conexión con el medio ambiente sobre la salud mental continúan durante la edad adulta y se pueden aplicar al trabajo y a otros entornos. [43] Un estudio descubrió que las enfermeras que no estaban expuestas a ningún elemento natural durante su jornada laboral obtenían una puntuación significativamente más baja en las escalas que medían la salud mental, la satisfacción laboral y el bienestar general. [43] Además, las enfermeras que no estaban expuestas a ningún elemento natural tenían más probabilidades de mostrar signos de depresión y ansiedad que las que estaban expuestas a elementos naturales durante su jornada laboral. [43]
Los psicólogos ambientales rechazaron el paradigma experimental de laboratorio debido a su simplificación y visión distorsionada de las relaciones de causa y efecto de las conductas y experiencias humanas. Los psicólogos ambientales examinan cómo uno o más parámetros producen un efecto mientras se controlan otras medidas. Es imposible manipular entornos del mundo real en un laboratorio. [4]
La psicología ambiental está orientada a influir en el trabajo de los profesionales del diseño (arquitectos, ingenieros, interioristas, urbanistas, etc.) y mejorar así el entorno humano.
A escala cívica, los esfuerzos por mejorar los paisajes peatonales han dado sus frutos, en cierta medida, gracias a la participación de figuras como Jane Jacobs y Jan Gehl , de Copenhague . Una figura destacada en este sentido es el difunto escritor e investigador William H. Whyte . Su todavía refrescante y perspicaz "City", basada en sus observaciones acumuladas de hábiles peatones de Manhattan, ofrece pasos y patrones de uso en las plazas urbanas.
El papel y el impacto de la arquitectura en el comportamiento humano es un tema de debate en la profesión de la arquitectura. Las opiniones varían desde quienes suponen que la gente se adaptará a nuevas arquitecturas y formas urbanas, hasta quienes creen que los arquitectos no pueden predecir el impacto de los edificios en los seres humanos y, por lo tanto, deben basar sus decisiones en otros factores, hasta quienes realizan estudios detallados de precedentes sobre los tipos de edificios locales y cómo los utiliza esa sociedad.
La psicología ambiental ha conquistado todo el género arquitectónico que se ocupa de las tiendas minoristas y cualquier otro lugar comercial que tenga el poder de manipular el estado de ánimo y el comportamiento de los clientes (por ejemplo, estadios, casinos, centros comerciales y ahora aeropuertos). Desde el artículo de referencia de Philip Kotler sobre Atmospherics y "Effects of Ambient Odors on Slot-Machine Usage in a Las Vegas Casino" de Alan Hirsch , hasta la creación y gestión de la transferencia Gruen , el comercio minorista depende en gran medida de la psicología, la investigación original, los grupos de discusión y la observación directa. Uno de los estudiantes de William Whyte, Paco Underhill , se gana la vida como "antropólogo de las compras". La mayor parte de esta investigación avanzada sigue siendo un secreto comercial y de propiedad exclusiva.
La psicología ambiental es un tema que se analiza a fondo cuando se habla del diseño de las ciudades del futuro. Se han estudiado las ecociudades y los ecopueblos para determinar los beneficios sociales de crear diseños más sostenibles y ecológicos . Las ecociudades permiten a los seres humanos vivir en sintonía con la naturaleza y desarrollar técnicas de vida sostenibles . El desarrollo de ecociudades requiere conocimientos sobre las interacciones entre "factores ambientales, económicos, políticos y socioculturales basados en principios ecológicos". [44] Al aumentar el enfoque en la aplicación de los principios de la psicología ambiental a la planificación urbana y la formulación de políticas, podemos crear comunidades más habitables y sostenibles.
A medida que surgen nuevas tecnologías, los psicólogos ambientales investigan cómo estas tecnologías están cambiando las relaciones entre los seres humanos y el medio ambiente. Las tecnologías de hogares y ciudades inteligentes están reconfigurando la relación entre los seres humanos y el medio ambiente al crear espacios habitables más interactivos y receptivos. En muchas ciudades urbanas, la tecnología se aprovechó para promover comportamientos sostenibles, como la conservación de la energía y el reciclaje de residuos, lo que influyó en los hábitos diarios individuales. El diseño urbano permite que un entorno habitable sea más adaptable y receptivo a los patrones de comportamiento humano. Las tecnologías de hogares y ciudades inteligentes abren oportunidades para impulsar comportamientos sostenibles, pero introducen las correspondientes preocupaciones sobre la privacidad. [45] Los psicólogos ambientales se dedican a la investigación sobre los posibles beneficios, pero también los riesgos, que estas tecnologías tienen para promover el bienestar y la sostenibilidad ambiental. A medida que estas tecnologías continúan evolucionando, están haciendo mucho más que simplemente cambiar los entornos que habitamos, también están cambiando las formas en que estudiamos y entendemos las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente.
El campo fue testigo de importantes hallazgos de investigación y un aumento considerable del interés a finales de los años 1970 y principios de los años 1980, pero ha enfrentado desafíos de nomenclatura, obtención de resultados objetivos y repetibles, alcance y el hecho de que algunas investigaciones se basan en suposiciones subyacentes sobre la percepción humana, que no se entiende completamente. Ser un campo interdisciplinario es difícil porque carece de una definición y un propósito sólidos. Es difícil para el campo encajar en estructuras organizacionales. [47] En palabras de Guido Francescato, hablando en 2000, la psicología ambiental abarca una "variedad un tanto desconcertante de metodologías, orientaciones conceptuales e interpretaciones dispares... lo que hace difícil delinear, con algún grado de precisión, de qué se trata el campo y qué podría aportar a la construcción de la sociedad y al desarrollo de la historia".
A medida que los problemas ambientales se vuelven cada vez más urgentes, es probable que la psicología ambiental desempeñe un papel más destacado a la hora de abordar los desafíos globales. Un gran desafío en el campo de la psicología ambiental hoy en día es comprender el impacto del comportamiento humano en el clima y el cambio climático. Comprender por qué algunas personas adoptan comportamientos proambientales puede ayudar a predecir los requisitos necesarios para que otros se comprometan a generar cambios sostenibles. [48]
La psicología ambiental no ha recibido suficientes seguidores como para ser considerada un campo interdisciplinario dentro de la psicología. Harold M. Proshanksy fue uno de los fundadores de la psicología ambiental y dijo: "Cuando miro el campo de la psicología ambiental hoy, me preocupa su futuro. Desde su aparición a principios de los años 1960, no ha crecido hasta el punto de poder igualar los campos de la psicología social, de la personalidad, del aprendizaje o cognitiva. Es cierto que ha aumentado en miembros, en el número de revistas dedicadas a ella e incluso en la cantidad de apoyo organizacional profesional del que goza, pero no lo suficiente como para que uno pueda mirar cualquier universidad importante y encontrar que es un campo de especialización en un departamento de psicología o, más importante aún, en un centro o instituto interdisciplinario". [49]
Consulte la lista de programas de posgrado adicionales en psicología ambiental de la APA aquí: http://www.apadivisions.org/division-34/about/resources/graduate-programs.aspx
Las principales organizaciones académicas y profesionales para la disciplina de la Psicología Ambiental son la División 34: Sociedad de Psicología Ambiental, Poblacional y de la Conservación de la Asociación Americana de Psicología (APA), la Asociación Internacional de Estudios Personas-Ambiente (IAPS) , la División 4: Psicología Ambiental de la Asociación Internacional de Psicología Aplicada (IAAP), la Sección de Psicología Ambiental de la Sociedad Alemana de Psicología (DGPs) y la Sección de Psicología Ambiental de la Sociedad Británica de Psicología.
Existen varias revistas psicológicas revisadas por pares que publican trabajos académicos sobre psicología ambiental: Journal of Environmental Psychology , Environment and Behavior , Umweltpsychologie, Global Environmental Psychology, Current Research in Ecological and Social Psychology, Frontiers in Psychology: Section for Environmental Psychology.
Los trabajos académicos también aparecen en revistas interdisciplinarias que tienen un enfoque temático amplio: Global Environmental Change , Journal of Environmental Communication, Energy Research & Social Science , Nature Climate Change , Nature Human Behaviour o PLOS One .
Las revistas del campo relacionado con la ecopsicología también pueden publicar investigaciones sobre psicología ambiental. Estas revistas incluyen Ecological Psychology (revista) , PsyEcology, Journal of Ecopsychology y European Journal of Ecopsychology.
Otros investigadores y escritores notables en este campo incluyen:
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Materiales de aprendizaje relacionados con la psicología ambiental en Wikiversidad