El Programa de Cazas de Emergencia ( en alemán : Jägernotprogramm ) fue el programa que resultó de una decisión tomada el 3 de julio de 1944 por la Luftwaffe respecto de las empresas fabricantes de aviones alemanes durante el último año del Tercer Reich .
Este proyecto fue uno de los productos de finales de 1944, cuando el Alto Mando de la Luftwaffe vio que había una necesidad imperiosa de una defensa fuerte contra los bombardeos aliados . Aunque se opusieron figuras importantes como el líder de las fuerzas de combate de la Luftwaffe, Adolf Galland , el proyecto siguió adelante gracias al respaldo del Reichsmarschall Hermann Göring . [1] La mayoría de los diseños del Programa de Combate de Emergencia nunca pasaron de la etapa del proyecto.
1944 comenzó con bombardeos masivos por parte de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. y el Comando de Bombarderos de la RAF a una escala sin precedentes. Con un cambio de énfasis de apuntar a objetivos estratégicos a la destrucción de la Luftwaffe , durante la Gran Semana a finales de febrero de 1944, la fuerza de combate de la Luftwaffe quedó destrozada. Los intentos de solucionar este problema fracasaron y, en el verano, los aviones aliados deambulaban a voluntad por la mayor parte de Alemania.
El Messerschmitt Me 262 , que entonces estaba a punto de entrar en servicio, tenía una clara ventaja de rendimiento sobre los aviones aliados, pero era caro [ cita requerida ] y difícil de mantener operativo. Esto llevó a la idea de un diseño mucho más simple que pudiera construirse fácilmente y fuera tan económico que cualquier problema importante se solucionaría simplemente deshaciéndose del avión. Esto se convirtió en la génesis del Programa de Cazas de Emergencia como parte del cambio de producción a interceptores defensivos . Se lanzaron varios programas de competencia de diseño de nuevos aviones para proporcionar nuevos diseños.
La producción de las versiones de caza Messerschmitt Me 262 A continuó, al igual que el desarrollo de cazas avanzados con motores de pistón como el Dornier Do 335 según la petición personal de Hitler el 23 de mayo de 1944, antes del anuncio del programa el 3 de julio. Los diseños de bombarderos propulsados por motores de pistón se redujeron o cancelaron, y sólo se permitió que continuaran en producción los bombarderos a reacción como el Arado Ar 234 . En los últimos meses de la guerra se trabajó intermitentemente en nuevos bombarderos a reacción como el Junkers Ju 287 y el Heinkel He 343 como proyectos de baja prioridad.
Hacia el final de la guerra, el diseño de los aviones ignoró en gran medida la seguridad o la comodidad de los pilotos, que serían en su mayoría Juventudes Hitlerianas motivadas por el fanatismo. Algunos de los cazas, como el Heinkel P.1077 Julia , el Blohm & Voss BV 40 y el Arado E.381 Kleinstjäger , el "caza más pequeño", fueron diseñados con el piloto volando el avión en posición boca abajo. Impulsados por cohetes, ciertos diseños eran una mezcla de "avión y proyectil", en palabras de la propaganda nazi, con un despegue vertical similar al de un sistema de lanzamiento de misiles que se intentó por primera vez en un avión tripulado, como el Bachem Ba 349 Natter —en en el que murió el piloto de pruebas en el primer vuelo. [2] Se esperaba que los diseños de Natter y Julia subieran hasta su techo en ángulos verticales o casi verticales, mientras que el diseño de Arado era un avión parásito que necesitaba ser transportado por un avión "madre", y el BV 40 sin motor necesitaba un remolque aéreo. en acción.
Estos pequeños interceptores tenían combustible sólo para unos pocos minutos de combate y el aterrizaje era peligroso, ya que después de gastar el combustible del cohete el centro de gravedad se habría desplazado sustancialmente, haciendo que el avión fuera difícil de manejar en el mejor de los casos e incontrolable en el peor. [ cita necesaria ] En el Natter o el Fliegende Panzerfaust, el piloto tenía que saltar al final de una misión, mientras que el fuselaje trasero que contenía el motor del cohete descendía bajo su propio paracaídas. Otros diseños, como el Focke-Wulf Volksjäger 2 , buscaban superar este problema mediante un fuselaje muy corto. En lugar de tener un tren de aterrizaje con ruedas , la mayoría de los aviones propulsados por cohetes sólo tenían un patín fijo. [2]
Durante este período, las autoridades nazis también consideraron el uso de aviones selbstopfer (suicidas) como el Reichenberg (una versión pilotada de la bomba volante V-1 ), [2] y en un caso de uso real, una unidad de "destacamento especial" dedicado a tácticas desesperadas de embestida aérea , conocidas como Sonderkommando Elbe .
En agosto de 1944, un requisito [ se necesita aclaración ] condujo al concurso de diseño Volksjäger ("Peoples' Fighter"), destinado a crear un caza/interceptor ligero de alta velocidad utilizando un solo motor turborreactor BMW 003 , [3] y destinado a operaciones rápidas. producción en masa utilizando recursos mínimos. El Volksjäger estaba destinado a ser desechable, descartando los aviones dañados en lugar de repararlos, y debía ser pilotado por pilotos rápidamente entrenados en planeadores.
Después de un apresurado concurso de diseño en el que participaron casi todas las compañías aeronáuticas alemanas, se seleccionó el He 162 de Heinkel . [4] El primer prototipo voló en diciembre de 1944. [5] Otros diseños presentados al Programa de Cazas del Pueblo, como el Blohm & Voss P 211 , eran potencialmente superiores [ cita necesaria ] pero nunca se llevaron a cabo.
En noviembre de 1944 se inició un programa para un caza aún más sencillo, el llamado Miniaturjägerprogramm ("Programa de cazas en miniatura"). El objetivo era producir un interceptor muy pequeño utilizando el mínimo absoluto de materiales estratégicos . Se hizo hincapié en producir el avión a bajo precio y en grandes cantidades para abrumar a los bombarderos aliados. [2] El Miniaturjäger iba a ser propulsado por un solo motor Argus As 014 pulsejet , ya que construir este motor requirió muchas menos horas de trabajo que las 375 horas de hombre [6] necesarias para construir un turborreactor Junkers Jumo 004 . [7] Los distintos diseñadores de aviones alemanes mostraron menos interés en esta nueva empresa que en el Peoples' Fighter Project, ya que el inminente programa He 162 utilizaría la mayor parte de lo que quedaba de la capacidad de producción del país. Además, cuando se anunció el concurso ya era bien sabido que, dado que no producían suficiente potencia a bajas velocidades para el despegue, los pulsorreactores Argus no eran adecuados para aviones tripulados que tendrían que despegar sin ayuda. Dado que al proyecto habría que añadir sistemas de lanzamiento adicionales, como remolcadores , catapultas o propulsores de cohetes , el objetivo del programa quedaría frustrado ya que la complejidad y los gastos serían mucho mayores. [1] Por lo tanto, el proyecto Miniaturjäger nunca vio la producción en masa, siendo abandonado en diciembre de 1944.
Sin embargo, Heinkel , Blohm & Voss y Junkers idearon diseños de cazas ligeros utilizando un estricto mínimo de materiales antes de esa fecha. Los aviones resultantes eran creaciones pequeñas y espartanas, sin radio y casi sin equipo eléctrico, Heinkel usaría una estructura de aire He 162 propulsada por un chorro de pulso, Blohm & Voss diseñaría el BV P 213 y Junkers presentaría el proyecto Ju EF 126 Elli . . El único avión de combate en miniatura que superó el estatus de modelo fue el Junkers EF 126. Aunque no se construyó durante la guerra, se construyeron cinco prototipos en la planta Junkers de Dessau en el área ocupada por la Unión Soviética . Uno de los prototipos fue destruido durante una prueba sin motor en 1946, matando al piloto. [8]
A principios de 1945, el OKL lanzó un nuevo programa para sustituir al He 162 Volksjäger . Se pretendía que el nuevo avión tuviera un rendimiento superior para hacer frente a futuras amenazas a gran altitud, como el B-29 Superfortress . Para cumplir con este requisito, la potencia debía ser un único turborreactor Heinkel HeS 011 , del cual sólo se produjeron 19 ejemplares y todos se asignaron para pruebas de desarrollo. Los diseños del Messerschmitt P.1110 , Heinkel P.1078 , Focke-Wulf Ta 183 , Blohm & Voss P 212, así como el ganador oficial del concurso, el Junkers EF 128 , fueron presentados en febrero de 1945. [9]
Al final de la guerra sólo se había puesto en marcha el prototipo Messerschmitt de este caza más avanzado. [10] El primer prototipo del Messerschmitt P.1101 estaba completo en un 80% cuando fue capturado al final de la guerra, tras lo cual fue llevado a Estados Unidos, y algunas de sus ideas de diseño se utilizaron como base de la variable Bell X-5. Aviones de investigación de geometría . [11]