El procesamiento fotográfico o revelado fotográfico es el medio químico mediante el cual se trata la película o el papel fotográfico después de la exposición fotográfica para producir una imagen negativa o positiva . El procesamiento fotográfico transforma la imagen latente en una imagen visible, la hace permanente y la vuelve insensible a la luz. [1]
Todos los procesos basados en el proceso de gelatina de plata son similares, independientemente del fabricante de la película o del papel. Las variaciones excepcionales incluyen películas instantáneas como las fabricadas por Polaroid y películas reveladas térmicamente. Kodachrome requería el proceso K-14 patentado por Kodak . La producción de películas Kodachrome cesó en 2009 y el procesamiento K-14 ya no está disponible a partir del 30 de diciembre de 2010. [2] Los materiales ilfocromos utilizan el proceso de destrucción de tinte . Usar deliberadamente el proceso incorrecto para una película se conoce como procesamiento cruzado .
Todo el procesamiento fotográfico utiliza una serie de baños químicos. El procesamiento, especialmente las etapas de desarrollo, requiere un control muy estricto de la temperatura, la agitación y el tiempo.
Se puede reducir el tiempo de lavado y eliminar más completamente el fijador si se utiliza un agente hipoaclarante después del fijador.
Una vez procesada la película, se la denomina negativo .
Ahora puede imprimirse el negativo ; el negativo se coloca en una ampliadora y se proyecta sobre una hoja de papel fotográfico. Se pueden utilizar muchas técnicas diferentes durante el proceso de ampliación. Dos ejemplos de técnicas de ampliación son esquivar y quemar .
Alternativamente (o también), el negativo se puede escanear para impresión digital o visualización web después de ajustarlo, retocarlo y/o manipularlo .
Desde un punto de vista químico, la película negativa convencional en blanco y negro se procesa mediante un revelador que reduce el haluro de plata a metal plateado; el haluro de plata expuesto se reduce más rápido que el haluro de plata no expuesto, lo que deja una imagen de metal plateado. Luego se fija convirtiendo todo el haluro de plata restante en un complejo de plata soluble, que luego se lava con agua. [6] Un ejemplo de revelador en blanco y negro es Kodak D-76, que tiene sulfato de bis(4-hidroxi-N-metilanilinio) con hidroquinona y sulfito de sodio.
En las películas de artes gráficas, también llamadas películas litográficas, que son un tipo especial de película en blanco y negro que se utiliza para convertir imágenes en imágenes de medios tonos para impresión offset, se puede utilizar un revelador que contenga metilhidroquinona y estabilizadores de sulfito. El haluro de plata expuesto oxida la hidroquinona, que luego oxida un agente nucleante en la película, que es atacado por un ion hidróxido y lo convierte mediante hidrólisis en un agente nucleante para plata metálica, que luego forma sobre el haluro de plata no expuesto, creando una imagen de plata. . Luego, la película se fija convirtiendo todo el haluro de plata restante en complejos de plata solubles. [6]
Este proceso tiene tres etapas adicionales:
Los materiales cromogénicos utilizan acopladores de tintes para formar imágenes en color. Las películas negativas en color modernas se revelan con el proceso C-41 y los materiales de impresión en negativos en color con el proceso RA-4 . Estos procesos son muy similares, con diferencias en el primer revelador químico.
Los procesos C-41 y RA-4 constan de los siguientes pasos:
En el proceso RA-4 se combinan el blanqueador y el fijador. Esto es opcional y reduce la cantidad de pasos de procesamiento. [12]
Las películas de transparencias, excepto Kodachrome , se revelan mediante el proceso E-6 , que tiene las siguientes etapas:
El proceso Kodachrome se llama K-14 . Es muy complicado, requiere 4 reveladores separados, uno para blanco y negro y 3 para color, reexponer la película entre las etapas de revelado, 8 o más tanques de químicos de procesamiento, cada uno con concentración, temperatura y agitación precisas, lo que resulta en un procesamiento muy complejo. Equipos con control químico preciso. [8]
En algunos procesos antiguos, la emulsión de la película se endurecía durante el proceso, normalmente antes del blanqueamiento. En un baño de endurecimiento de este tipo se utilizan a menudo aldehídos, como formaldehído y glutaraldehído . En el procesamiento moderno, estos pasos de endurecimiento son innecesarios porque la emulsión de película está suficientemente endurecida para resistir los químicos del procesamiento.
Un proceso típico de revelado de película de color cromogénico se puede describir desde un punto de vista químico de la siguiente manera: el haluro de plata expuesto oxida el revelador. [6] El revelador oxidado luego reacciona con acopladores de color, [6] que son moléculas cercanas a los cristales de haluro de plata expuestos, [6] para crear tintes de color [6] que finalmente crean una imagen negativa; después de esto, la película se blanquea y se fija. , lavado, estabilizado y secado. El tinte sólo se crea donde están los acopladores. Por lo tanto, el producto químico de revelado debe viajar una distancia corta desde el haluro de plata expuesto hasta el acoplador y crear un tinte allí. La cantidad de tinte creado es pequeña y la reacción sólo ocurre cerca del haluro de plata expuesto [10] y, por lo tanto, no se extiende por toda la capa. El revelador se difunde en la emulsión de la película para reaccionar con sus capas. [10] Este proceso ocurre simultáneamente para los tres colores de acopladores en la película: cian (en la capa sensible al rojo de la película), magenta (para la capa sensible al verde) y amarillo (para la capa sensible al azul). . [6] La película en color tiene estas tres capas, para poder realizar una mezcla de colores sustractiva y poder replicar colores en imágenes.
Las emulsiones en blanco y negro, tanto negativas como positivas, pueden procesarse posteriormente. La plata de la imagen puede hacerse reaccionar con elementos como selenio o azufre para aumentar la permanencia de la imagen y por razones estéticas . Este proceso se conoce como tonificación .
En la tonificación con selenio, la imagen plateada se cambia por seleniuro de plata ; en tono sepia , la imagen se convierte en sulfuro de plata . Estos productos químicos son más resistentes a los agentes oxidantes atmosféricos que la plata.
Si la película negativa en color se procesa con un revelador convencional en blanco y negro, y se fija y luego se blanquea con un baño que contiene ácido clorhídrico y una solución de dicromato de potasio , la película resultante, una vez expuesta a la luz, se puede volver a revelar en un revelador de color para producir un color pastel inusual. efecto. [ cita necesaria ]
Antes del procesamiento, la película debe retirarse de la cámara y de su casete , carrete o soporte en una habitación o contenedor a prueba de luz.
En el procesamiento amateur, la película se retira de la cámara y se enrolla en un carrete en completa oscuridad (generalmente dentro de un cuarto oscuro con la luz de seguridad apagada o en una bolsa a prueba de luz con orificios para los brazos). El carrete sostiene la película en forma de espiral, con espacio entre cada bucle sucesivo para que los químicos puedan fluir libremente a través de las superficies de la película. El carrete se coloca en un tanque a prueba de luz especialmente diseñado (llamado tanque de procesamiento de luz diurna o tanque trampa de luz) donde se retiene hasta que se completa el lavado final.
Las películas en láminas se pueden procesar en bandejas, en colgadores (que se utilizan en tanques profundos) o en tambores de procesamiento giratorios. Cada hoja se puede desarrollar individualmente para requisitos especiales. Ocasionalmente se utiliza el desarrollo en reposo , desarrollo prolongado en revelador diluido sin agitación.
En el procesamiento central comercial, la película se retira automáticamente o un operador la manipula en una bolsa resistente a la luz desde la cual se introduce en la máquina de procesamiento. La maquinaria de procesamiento generalmente funciona de manera continua con películas empalmadas en una línea continua. Todos los pasos de procesamiento se llevan a cabo dentro de una única máquina de procesamiento con tiempo, temperatura y tasa de reposición de solución controlados automáticamente. La película o las impresiones salen lavadas, secas y listas para ser cortadas a mano. Algunas máquinas modernas también cortan películas e imprimen automáticamente, lo que a veces da como resultado negativos cortados por la mitad del fotograma, donde el espacio entre fotogramas es muy fino o el borde del fotograma no se distingue, como en una imagen tomada con poca luz. Alternativamente, las tiendas pueden utilizar minilaboratorios para revelar películas y realizar impresiones en el lugar automáticamente sin necesidad de enviar la película a una instalación central remota para su procesamiento e impresión.
Algunas químicas de procesamiento utilizadas en minilaboratorios requieren una cantidad mínima de procesamiento por período de tiempo determinado para permanecer estables y utilizables. Una vez que se vuelve inestable debido al bajo uso, es necesario reemplazar completamente la química o se pueden agregar rellenadores para restaurar la química a un estado utilizable. Algunas químicas se han diseñado teniendo esto en cuenta, dada la demanda cada vez menor de procesamiento de películas en minilaboratorios, que a menudo requieren una manipulación específica. A menudo, la química se daña por la oxidación. Además, los productos químicos de desarrollo deben agitarse minuciosamente y constantemente para garantizar resultados consistentes. La eficacia (actividad) de la química se determina mediante tiras de control de película preexpuestas. [13]
Muchas soluciones fotográficas tienen una alta demanda química y biológica de oxígeno (DQO y DBO). Estos desechos químicos suelen tratarse con ozono , peróxido o aireación para reducir la DQO en los laboratorios comerciales.
El fijador agotado y, en cierta medida, el agua de enjuague contienen iones complejos de tiosulfato de plata . Son mucho menos tóxicos que los iones de plata libres y se convierten en lodos de sulfuro de plata en las tuberías de alcantarillado o en las plantas de tratamiento. Sin embargo, la concentración máxima de plata en los vertidos suele estar estrictamente regulada. La plata también es un recurso algo valioso. Por lo tanto, en la mayoría de los establecimientos de procesamiento a gran escala, el fijador agotado se recolecta para la recuperación y eliminación de la plata.
Muchos productos químicos fotográficos utilizan compuestos no biodegradables, como EDTA , DTPA , NTA y borato . EDTA, DTPA y NTA se utilizan muy a menudo como agentes quelantes en todas las soluciones de procesamiento, particularmente en reveladores y soluciones auxiliares de lavado. El EDTA y otros ácidos poliaminopolicarboxílicos se utilizan como ligandos de hierro en soluciones decolorantes. Estos son relativamente no tóxicos y, en particular, el EDTA está aprobado como aditivo alimentario. Sin embargo, debido a su escasa biodegradabilidad , estos agentes quelantes se encuentran en concentraciones alarmantemente altas en algunas fuentes de agua de las que se toma agua municipal del grifo. [14] [15] El agua que contiene estos agentes quelantes puede lixiviar metal de los equipos de tratamiento de agua y de las tuberías. Esto se está convirtiendo en un problema en Europa y en algunas partes del mundo. [ cita necesaria ]
Otro compuesto no biodegradable de uso común es el tensioactivo . Un agente humectante común para un secado uniforme de la película procesada utiliza Union Carbide/Dow Triton X-100 o etoxilato de octilfenol. También se ha descubierto que este surfactante tiene efectos estrogénicos y posiblemente otros daños a los organismos, incluidos los mamíferos. [ cita necesaria ]
Los principales fabricantes buscaron el desarrollo de alternativas más biodegradables al EDTA y otros componentes de agentes blanqueadores, hasta que la industria se volvió menos rentable cuando comenzó la era digital.
En la mayoría de los cuartos oscuros de aficionados, un blanqueador popular es el ferricianuro de potasio . Este compuesto se descompone en la corriente de aguas residuales para liberar gas cianuro . [ cita necesaria ] Otras soluciones de blanqueamiento populares utilizan dicromato de potasio (un cromo hexavalente ) o permanganato . Tanto el ferricianuro como el dicromato están estrictamente regulados para su eliminación en el alcantarillado de locales comerciales en algunas áreas.
Los boratos , como el bórax (tetraborato de sodio), el ácido bórico y el metaborato de sodio, son tóxicos para las plantas, incluso en una concentración de 100 ppm. Muchos reveladores y fijadores de películas contienen de 1 a 20 g/L de estos compuestos en su concentración de trabajo. La mayoría de los fijadores que no endurecen de los principales fabricantes ahora no contienen boratos, pero muchos reveladores de películas todavía usan borato como agente amortiguador. Además, algunas fórmulas y productos fijadores alcalinos, pero no todos, contienen una gran cantidad de borato. Los nuevos productos deberían eliminar los boratos, porque para la mayoría de los fines fotográficos, excepto en fijadores endurecedores ácidos, los boratos pueden sustituirse por un compuesto biodegradable adecuado.
Los agentes reveladores son comúnmente compuestos de benceno hidroxilados o compuestos de benceno aminados, y son perjudiciales para los seres humanos y los animales de experimentación. Algunos son mutágenos . También tienen una gran demanda química de oxígeno (DQO). El ácido ascórbico y sus isómeros, y otros agentes reductores de reductona derivados de azúcares similares, son un sustituto viable de muchos agentes reveladores. Los desarrolladores que utilizan estos compuestos fueron patentados activamente en los EE.UU., Europa y Japón, hasta la década de 1990, pero el número de patentes de este tipo es muy bajo desde finales de la década de 1990, cuando comenzó la era digital.
Los productos químicos de desarrollo se pueden reciclar hasta en un 70% utilizando una resina absorbente, requiriendo únicamente análisis químicos periódicos de pH, densidad y niveles de bromuro. Otros reveladores necesitan columnas de intercambio iónico y análisis químicos, lo que permite reutilizar hasta el 80 % del revelador. Se afirma que algunos blanqueadores son totalmente biodegradables, mientras que otros se pueden regenerar añadiendo concentrado de blanqueador al desbordamiento (residuo). A los fijadores usados se les puede eliminar del 60 al 90% de su contenido de plata mediante electrólisis, en un circuito cerrado donde el fijador se recicla (regenera) continuamente. Los estabilizadores pueden contener o no formaldehído . [dieciséis]
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