La historia de la motocicleta comienza en la segunda mitad del siglo XIX. Las motocicletas descienden de la " bicicleta de seguridad ", una bicicleta con ruedas delanteras y traseras del mismo tamaño y un mecanismo de manivela de pedal para impulsar la rueda trasera. [1] A pesar de algunos hitos tempranos en su desarrollo, la motocicleta carece de un pedigrí rígido que pueda remontarse a una única idea o máquina. En cambio, la idea parece haber ocurrido a numerosos ingenieros e inventores de toda Europa aproximadamente al mismo tiempo.
En la década de 1860, Pierre Michaux , un herrero de París, fundó 'Michaux et Cie' ("Michaux y compañía"), la primera empresa en construir bicicletas con pedales , llamadas en ese momento velocípedos o "Michauline". [2] La primera motocicleta impulsada por vapor, el velocípedo de vapor Michaux-Perreaux , se remonta a 1867, cuando el hijo de Pierre, Ernest Michaux, instaló una pequeña máquina de vapor en uno de los "velocípedos". [3]
El diseño llegó a los Estados Unidos cuando Pierre Lallement , un empleado de Michaux que también afirmó haber desarrollado el prototipo en 1863, solicitó la primera patente de bicicleta en la oficina de patentes de los Estados Unidos en 1866. [4] En 1868, un estadounidense, Sylvester H. Roper de Roxbury, Massachusetts , desarrolló un velocípedo de vapor de dos cilindros , con una caldera de carbón entre las ruedas. La contribución de Roper al desarrollo de las motocicletas terminó repentinamente cuando murió haciendo una demostración de una de sus máquinas en Cambridge, Massachusetts, el 1 de junio de 1896. [3]
También en 1868, el ingeniero francés Louis-Guillaume Perreaux patentó una máquina de un solo cilindro impulsada por vapor similar, el velocípedo de vapor Michaux-Perreaux , con un quemador de alcohol y transmisiones por correa doble, que posiblemente fue inventada independientemente de Roper. Aunque la patente está fechada en 1868, nada indica que la invención hubiera estado en funcionamiento antes de 1871. [3]
En 1881, Lucius Copeland , de Phoenix (Arizona), diseñó una caldera de vapor mucho más pequeña que podía impulsar la gran rueda trasera de un vehículo de ruedas altas American Star a 12 mph. En 1887, Copeland formó la Northrop Manufacturing Co. para producir la primera "motocicleta" exitosa (en realidad, un vehículo de tres ruedas). [3]
El primer diseño comercial de una bicicleta autopropulsada fue un diseño de tres ruedas llamado Butler Petrol Cycle , concebido y construido por Edward Butler en Inglaterra en 1884. [5] Exhibió sus planes para el vehículo en el Stanley Cycle Show en Londres en 1884, dos años antes que Karl Benz , quien es generalmente reconocido como el inventor del automóvil moderno. El vehículo de Butler también fue el primer diseño que se mostró en la Exposición Internacional de Invenciones de 1885 en Londres.
El vehículo fue construido por la compañía Merryweather Fire Engine en Greenwich , en 1888. [6] el Butler Petrol Cycle (primer uso registrado del término) [6] Era un vehículo de tres ruedas, con la rueda trasera impulsada directamente por un motor bicilíndrico plano de cuatro tiempos de 5/8 hp (466W) 600 cc (40 in 3 ; 2¼×5 pulgadas {57×127-mm}) [6] (con encendido por magneto reemplazado por bobina y batería), [6] equipado con válvulas rotativas y un carburador alimentado por flotador (cinco años antes que Maybach ), [6] y dirección Ackermann , [7] todos los cuales eran de última generación en ese momento. El arranque era por aire comprimido. [6] El motor estaba refrigerado por líquido, con un radiador sobre la rueda motriz trasera. La velocidad se controlaba mediante una palanca de válvula de mariposa . No estaba equipado con sistema de frenado; El vehículo se detenía subiendo y bajando la rueda motriz trasera mediante una palanca accionada con el pie; el peso de la máquina lo soportaban dos pequeñas ruedas orientables. El conductor se sentaba entre las ruedas delanteras. [6] Sin embargo, no fue un éxito comercial, ya que Butler no logró encontrar el respaldo financiero suficiente.
Otra motocicleta temprana de combustión interna impulsada por petróleo fue la Petroleum Reitwagen . Fue diseñada y construida por los inventores alemanes Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach en Bad Cannstatt , Alemania, en 1885. [8] Este vehículo era diferente a las bicicletas de seguridad o las bicicletas de huesos de la época en que tenía cero grados de ángulo de eje de dirección y sin desplazamiento de la horquilla , y por lo tanto no usaba los principios de la dinámica de bicicletas y motocicletas desarrollados casi 70 años antes. En cambio, dependía de dos ruedas estabilizadoras para permanecer en posición vertical mientras giraba. [9] Los inventores llamaron a su invento Reitwagen ("automóvil para andar"). Fue diseñado como un banco de pruebas conveniente para su nuevo motor, en lugar de un verdadero vehículo prototipo. [10] [11]
En la década de finales de la década de 1880, surgieron docenas de diseños y máquinas, particularmente en Alemania y en Inglaterra, y pronto se extendieron a Estados Unidos. [12] Durante este período temprano de la historia de la motocicleta hubo muchos fabricantes, ya que los fabricantes de bicicletas estaban adaptando sus diseños para el nuevo motor de combustión interna .
En 1894, Hildebrand & Wolfmüller fabricó la primera motocicleta en serie y la primera en ser denominada "motocicleta" ( en alemán : Motorrad ). [10] [11] [13] [14] Sin embargo, solo se fabricaron unos pocos cientos de ejemplares de esta motocicleta. La primera aparición del término "motocicleta" también aparece en inglés el mismo año en materiales que promocionaban las máquinas desarrolladas por E. J. Pennington , [15] aunque las motocicletas de Pennington nunca pasaron de la etapa de prototipo. [16]
Excelsior Motor Company , originalmente una empresa de fabricación de bicicletas con sede en Coventry, en Warwickshire ( Inglaterra ), comenzó la producción de su primer modelo de motocicleta en 1896, disponible para su compra por parte del público. La primera motocicleta de producción en Estados Unidos fue la Orient-Aster, construida por Charles Metz en 1898 en su fábrica de Waltham, Massachusetts .
En 1898, Peugeot Motocycles presenta en el Salón del Automóvil de París la primera motocicleta equipada con un motor Dion-Bouton. Peugeot Motocycles sigue siendo el fabricante de motocicletas más antiguo del mundo.
En los primeros tiempos de la historia de las motocicletas, muchos fabricantes de bicicletas adaptaron sus diseños para dar cabida al nuevo motor de combustión interna. A medida que los motores se volvieron más potentes y los diseños superaron los orígenes de las bicicletas, el número de fabricantes de motocicletas aumentó. Muchos de los inventores del siglo XIX que trabajaron en las primeras motocicletas a menudo pasaron a otros inventos. Daimler y Roper, por ejemplo, desarrollaron automóviles.
A principios del siglo XX surgieron las primeras grandes empresas de producción en masa.
En 1901, el fabricante inglés de cuatriciclos y bicicletas Royal Enfield presentó su primera motocicleta, con un motor de 239 cc montado en la parte delantera y que impulsaba la rueda trasera a través de una correa. En 1898, el fabricante inglés de bicicletas Triumph decidió ampliar su enfoque para incluir motocicletas, y en 1902 la empresa había producido su primera motocicleta: una bicicleta equipada con un motor de fabricación belga. Un año después, se convirtió en el mayor fabricante de motocicletas, con una producción anual de más de 500 unidades. Otras empresas británicas fueron Norton y Birmingham Small Arms Company , que comenzaron la producción de motocicletas en 1902 y 1910, respectivamente. [17]
En 1901, la Indian Motocycle Manufacturing Company , fundada por dos ex ciclistas de carreras, diseñó la denominada Indian Single con "marco de diamante", cuyo motor fue construido por la firma Aurora en Illinois según las especificaciones de Indian. La Single se comercializó en azul profundo. La producción de Indian superó las 500 motos en 1902, y aumentaría a 32.000, su mejor cifra de la historia, en 1913. [18] [19] Indian producía más de 20.000 motos al año. [20] La motocicleta de fabricación rusa más antigua que se conserva, la Rossiya, data de 1902. [21] La empresa estadounidense Harley-Davidson comenzó a producir motocicletas en 1903.
Durante este período, la experimentación y la innovación estuvieron impulsadas por el nuevo y popular deporte de las carreras de motos , con su poderoso incentivo para producir máquinas resistentes, rápidas y confiables. Estas mejoras rápidamente llegaron a las máquinas del público. [12]
Al jefe August Vollmer del Departamento de Policía de Berkeley, California, se le atribuye la organización de la primera patrulla policial oficial en motocicleta en los Estados Unidos en 1911. [22] En 1914, las motocicletas ya no eran simplemente bicicletas con motores; tenían sus propias tecnologías, aunque muchas aún mantenían elementos de bicicleta, como los asientos y la suspensión.
Durante la Primera Guerra Mundial , la producción de motocicletas aumentó considerablemente para el esfuerzo bélico de proporcionar comunicaciones efectivas con las tropas de primera línea. Los mensajeros a caballo fueron reemplazados por mensajeros en motocicletas que llevaban mensajes, realizaban tareas de reconocimiento y actuaban como policía militar. La empresa estadounidense Harley-Davidson dedicaba más del 50% de su producción fabril a contratos militares al final de la guerra. La empresa británica Triumph Motorcycles vendió más de 30.000 de su modelo Triumph Type H a las fuerzas aliadas durante la guerra. Con la rueda trasera impulsada por una correa, el Modelo H estaba equipado con un motor monocilíndrico de cuatro tiempos refrigerado por aire de 499 cc . También fue la primera Triumph que no estaba equipada con pedales, por lo que era una verdadera motocicleta. [23]
El modelo H, en particular, es considerado por muchos como la primera "motocicleta moderna". [24] Presentada en 1915, tenía un motor de cuatro tiempos de válvulas laterales de 550 cc con una caja de cambios de tres velocidades y transmisión por correa. Fue tan popular entre sus usuarios que recibió el apodo de "Trusty Triumph" [25] .
En 1920, Harley-Davidson se convirtió en el mayor fabricante, [26] y sus motocicletas se vendían en concesionarios de 67 países. [27] [28]
A finales de la década de 1920 o principios de la de 1930, DKW en Alemania asumió el liderazgo como el mayor fabricante. [29] [30] [31] Las motocicletas BMW aparecieron en escena en 1923 con una transmisión por eje y un motor bicilíndrico opuesto o "boxer" encerrado con la transmisión en una única carcasa de aluminio.
En 1931, Indian y Harley-Davidson eran los únicos dos fabricantes estadounidenses que producían motocicletas comerciales. [32] Esta rivalidad entre dos empresas en los Estados Unidos se mantuvo hasta 1953, cuando la fábrica de Indian Motorcycle en Springfield, Massachusetts, cerró y Royal Enfield asumió el nombre Indian. [33]
En la década de 1930, había más de 80 marcas diferentes de motocicletas disponibles en Gran Bretaña, desde las conocidas como Norton , Triumph y AJS hasta las oscuras, con nombres como New Gerrard, NUT, SOS, Chell y Whitwood, [34] aproximadamente el doble de marcas de motocicletas que competían en el mercado mundial durante principios del siglo XXI.
En 1937, Joe Petrali estableció un nuevo récord de velocidad terrestre de 136,183 mph (219,165 km/h) en una motocicleta Harley-Davidson modificada con motor de válvulas en cabeza de 61 pulgadas cúbicas (1000 cc). [32] El mismo día, Petrali también rompió el récord de velocidad para motocicletas con motor de 45 pulgadas cúbicas (737 cc).
En Europa, las demandas de producción, impulsadas por los preparativos para la Segunda Guerra Mundial, incluyeron motocicletas para uso militar, y BSA suministró 126.000 motocicletas BSA M20 a las fuerzas armadas británicas, a partir de 1937 y hasta 1950. Royal Enfield también produjo motocicletas para el ejército, incluida una motocicleta ligera de 125 cc que podía lanzarse (en una jaula de tubo con paracaídas) desde un avión.
Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos veteranos estadounidenses encontraron en las motocicletas un sustituto de la camaradería, la emoción, el peligro y la velocidad de la vida en la guerra. Agrupados en clubes poco organizados, los motociclistas de los EE. UU. crearon una nueva institución social, los motociclistas o "bikers", que más tarde se vio sesgada por la personalidad de "fuera de la ley" que Marlon Brando interpretó en la película de 1953 The Wild One . [35]
En Europa, por otra parte, los fabricantes de motocicletas de posguerra se preocuparon más por diseñar medios de transporte prácticos y económicos que por los aspectos sociales o la imagen de "motociclista". [35] El diseñador italiano Piaggio presentó la Vespa en 1946, que experimentó una popularidad inmediata y generalizada. Las importaciones del Reino Unido, Italia y Alemania encontraron así un nicho en los mercados estadounidenses que las motos estadounidenses no llenaron.
El fabricante alemán NSU fue el mayor fabricante desde 1955 [ cita requerida ] hasta 1959, cuando Honda se convirtió en el mayor fabricante. [36] [37]
Los fabricantes británicos Triumph, BSA y Norton mantuvieron una posición dominante en algunos mercados hasta el ascenso de los fabricantes japoneses, encabezados por Honda, a finales de los años 1960 y principios de los 1970. El papel de la motocicleta cambió en los años 1960, pasando de ser una herramienta de la vida a un juguete de estilo de vida. Se convirtió en parte de una imagen, de un estatus, un icono cultural del individualismo, un elemento de atrezo en las películas de serie B de Hollywood. [12]
La motocicleta también se convirtió en una máquina recreativa para el deporte y el ocio, un vehículo para jóvenes despreocupados, no un medio de transporte esencial para el hombre o la mujer maduros que se dedicaban a la familia, y los japoneses pudieron producir diseños modernos con mayor rapidez, a menor costo y con mejor calidad que sus competidores. Sus motocicletas eran más elegantes y más confiables, por lo que los fabricantes británicos se quedaron atrás como productores para el mercado de masas.
Honda estableció la configuración de cuatro motores en el bastidor como un diseño con un enorme potencial de potencia y rendimiento. Poco después de la introducción del SOHC, Kawasaki demostró el potencial del motor de cuatro cilindros y cuatro tiempos con la introducción de la KZ900 .
Suzuki , Kawasaki y Yamaha comenzaron a producir motocicletas en la década de 1950. Mientras tanto, el dominio británico sobre el mercado de motocicletas de gran cilindrada estaba llegando a su fin.
La excelencia de las motocicletas japonesas tuvo efectos similares en todos los mercados occidentales: muchas marcas italianas de motocicletas quebraron o apenas lograron sobrevivir. Como resultado, las ventas mundiales de BMW cayeron en la década de 1960, pero se recuperaron con fuerza con la introducción de una serie "slash-5" completamente rediseñada para el año modelo 1970.
Desde la década de 1960 hasta la de 1990, las motocicletas pequeñas de dos tiempos fueron populares en todo el mundo, en parte como resultado del trabajo pionero del alemán del Este Daniel Zimmermann (válvula de disco rotativo) y Walter Kaaden de MZ , quien desarrolló la cámara de expansión de dos tiempos en la década de 1950. Estas ideas fueron retomadas por Suzuki cuando Ernst Degner , el ingeniero y piloto de MZ, desertó a Occidente el 13 de septiembre de 1961 después de retirarse del Gran Premio de Suecia de 125 cc en Kristianstad. Degner, un excelente ingeniero, se unió inmediatamente a Suzuki y su conocimiento se convirtió en su trampolín tecnológico.
En aquella época, Harley-Davidson en Estados Unidos sufría los mismos problemas que las empresas europeas, pero su gama de productos única, las leyes arancelarias estadounidenses y la lealtad de los clientes impulsada por el nacionalismo le permitieron sobrevivir. Sin embargo, un supuesto defecto era que conservaba el ángulo de V de 45° característico de Harley-Davidson , que provoca un exceso de vibración y el sonido de Harley-Davidson.
BMW introdujo un carenado completo de fábrica en la motocicleta R100RS de 1977, el primer carenado de fábrica producido en cantidad. [38]
En noviembre de 2006, la empresa holandesa EVA Products BV Holland anunció que la primera motocicleta con motor diésel disponible comercialmente , su Track T-800CDI, alcanzó el estado de producción. [39]
La Track T-800CDI utiliza un motor diésel Daimler Chrysler de tres cilindros y 800 cc. Sin embargo, otros fabricantes, entre ellos Royal Enfield, ya habían estado produciendo motos con motor diésel desde al menos 1965. [40]
Existe una gran demanda de motocicletas pequeñas y baratas en el mundo en desarrollo, y muchas de las empresas que satisfacen esa demanda ahora también compiten en mercados maduros, como Hongdou de China, que fabrica una versión de la venerable CG125 de Honda . [41]
Los mototaxis son comunes en el mundo en desarrollo. Los ciclomotores, las motocicletas y los scooters ofrecen una forma rápida, barata y arriesgada de sortear el tráfico congestionado y el escaso transporte público, ya que pueden atravesar fácilmente los atascos. [42]
La primera motocicleta de combustible flexible con etanol del mundo fue lanzada al mercado brasileño por Honda en marzo de 2009, la CG 150 Titan Mix [43] [44] Durante los primeros ocho meses después de su lanzamiento al mercado, la CG 150 Titan Mix había capturado una participación de mercado del 10,6% y ocupaba el segundo lugar en ventas de motocicletas nuevas en el mercado brasileño en 2009. [45] En septiembre de 2009, Honda lanzó una segunda motocicleta de combustible flexible, [46] y para diciembre de 2010 ambas motocicletas de combustible flexible de Honda habían alcanzado una producción acumulada de 515.726 unidades, lo que representa una participación de mercado del 18,1% de las ventas de motocicletas nuevas brasileñas en ese año. [47] [48] A enero de 2011 había cuatro modelos de motocicletas de combustible flexible disponibles en el mercado, [49] y la producción alcanzó el hito de un millón en junio de 2011. [47] [48] [50]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )oficina de correos está llevando a cabo un experimento... con el uso de una furgoneta de motocicleta... del tipo "indio".
[...] una motocicleta Rossiya de 1902 [...] es el vehículo de carretera autopropulsado ruso más antiguo que existe en la actualidad.