Del 23 de enero al 4 de junio de 1912, los delegados a la Convención Nacional Republicana de 1912 fueron seleccionados a través de una serie de primarias, caucus y convenciones para determinar el candidato del partido a la presidencia en las elecciones de 1912 . El presidente en ejercicio William Howard Taft fue elegido en lugar del ex presidente Theodore Roosevelt . [4] La victoria de Taft en la convención nacional precipitó una fisura en el Partido Republicano, con Roosevelt presentándose a la presidencia como candidato de un Partido Progresista independiente , y la elección del demócrata Woodrow Wilson sobre los republicanos divididos.
Por primera vez, un gran número de delegados fueron seleccionados mediante elecciones primarias directas en lugar de convenciones de partidos locales o estatales . Las elecciones primarias fueron una reforma progresista apoyada por Roosevelt y sus aliados, y las primarias estuvieron dominadas en gran medida por Roosevelt o Robert M. La Follette , un compañero progresista que entró temprano en la carrera. Sin embargo, el presidente Taft fue igualmente dominante bajo los sistemas tradicionales de caucus y convenciones, donde el poder de patrocinio ejecutivo podía aprovecharse a su favor y los jefes de los partidos podían maniobrar delegaciones hacia él.
Al concluir el proceso de selección de la delegación, Roosevelt había ganado 411 delegados instruidos, Taft tenía 201 y 254 fueron disputados entre los dos candidatos. De los delegados restantes, 46 estaban comprometidos con los candidatos menores Albert B. Cummins y Robert M. La Follette y 166 no estaban instruidos. [5] Al final, Taft ganó la gran mayoría de las convenciones del partido, lo que le dio una mayoría funcional absoluta, y muchos partidarios de Roosevelt se abstuvieron de votar en la convención antes de lanzarse a formar su propio partido.
En 1908, el popular presidente en ejercicio Theodore Roosevelt rechazó las súplicas de buscar otro mandato, cumpliendo una promesa espontánea que hizo al conseguir la reelección en 1904. [c] Su elección inicial como sucesor fue el Secretario de Estado Elihu Root , pero el de Root Su carrera como abogado corporativo lo había vuelto desagradable para los progresistas y se negó a buscar la presidencia. [6] En cambio, Roosevelt respaldó al Secretario de Guerra William Howard Taft . Con el apoyo de Roosevelt y su firme negativa a aceptar él mismo la nominación, Taft ganó fácilmente la nominación republicana y las elecciones generales sobre William Jennings Bryan . Roosevelt, después de expresar en privado cierto escepticismo sobre la decisión de Taft de no retener a los funcionarios de su gabinete, partió para un safari africano y una gira europea que lo mantuvo en el extranjero hasta 1910, al menos en parte para darle a Taft libertad para operar políticamente.
El viaje de regreso de Roosevelt desde Jartum le dio prestigio tanto internacional como nacional. Fue homenajeado en las principales cortes europeas, aceptó el Premio Nobel de la Paz en Oslo por su mediación en el Tratado de Portsmouth y pronunció una serie de conferencias en las principales instituciones europeas, incluido su famoso discurso del "hombre en la arena" en la Sorbona . El New York Times escribió: "Ningún gobernante extranjero u hombre eminente podría haber despertado una atención más universal, recibido una bienvenida más cálida o alcanzado mayor popularidad entre todas las clases de la sociedad". [7] Regresó a los Estados Unidos el 18 de junio de 1910.
Como parte de la plataforma de 1908, el partido se comprometió a una "revisión arancelaria", que casi todos los observadores interpretaron como una reducción de las tasas récord bajo el Arancel Dingley de 1898. En cambio, el senador Nelson Aldrich y el presidente de la Cámara Joe Cannon trabajó para aprobar el arancel Payne-Aldrich , que reducía los tipos de algunas importaciones pero los aumentaba en la mayoría. [8] Taft firmó el proyecto de ley el 5 de agosto de 1909. [9]
Taft, a diferencia de su predecesor, se negó a interferir en la legislación mediante la influencia del ejecutivo, y sus esfuerzos de mediación entre progresistas y conservadores fracasaron. Aprovechando el significado claro de "revisión" en la plataforma de 1908, Aldrich preguntó: "¿Dónde hicimos alguna vez la declaración de que revisaríamos el arancel a la baja ?" [9] Aunque Taft había sido un espectador en la aprobación del arancel, lo defendió en una gira de conferencias poco después de su aprobación como ley. Dijo: "En general... creo que el proyecto de ley Payne es el mejor proyecto de ley que jamás haya aprobado el Partido Republicano". [9]
Uno de los secretarios del gabinete que no retuvo la administración Taft fue James R. Garfield , un asesor progresista y cercano a Roosevelt. Fue reemplazado por el comisionado de la Oficina General de Tierras, Richard Ballinger . A las pocas semanas de asumir el cargo, Ballinger privatizó tres millones de acres de tierra preservada por el gobierno federal, una reversión de las agresivas políticas de conservación de Roosevelt. [10] Ballinger presentó un argumento puramente legalista a favor de la revocación, afirmando que se deben obtener los datos necesarios y la aprobación del Congreso antes de la confiscación pública de cualquier terreno. Taft respaldó a Ballinger en su insistencia en que la conservación sólo podía llevarse a cabo "sobre la base de la ley". [11]
El principal crítico de Ballinger era su propio subordinado, el jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos, Gifford Pinchot , que había supervisado los esfuerzos de conservación de Roosevelt desde esa oficina y se había convertido en un amigo personal cercano de Roosevelt. La controversia Pinchot-Ballinger pronto se convirtió en un sustituto de varios conflictos políticos latentes (progresistas versus conservadores, intereses corporativos versus derechos públicos, Este versus Occidente) y, en consecuencia, la causa de Pinchot se convirtió en la andanada inicial de la campaña de 1912 para derrotar a Taft. [12] En agosto de 1909, ambos hombres hablaron en la Conferencia Nacional de Riego en Spokane . Pinchot "lanzó el guante" al afirmar "inequívocamente" que un fideicomiso nacional de energía hidroeléctrica estaba "en proceso de formación", ayudado por una "construcción estricta" de la ley, que inevitablemente defendía "los grandes intereses frente al pueblo". [13] Ballinger, atacado por Pinchot y la prensa progresista, simplemente recitó una "disertación de rutina sobre asuntos de tierras públicas". [11] Fue el único orador que no aceptó preguntas, lo que provocó una reprimenda abierta del gobernador de California, George Pardee . [11]
Inmediatamente después de su discurso en Spokane, Pinchot llevó su caso directamente a Taft, alegando que los intereses de la energía hidráulica habían iniciado una inmensa apropiación de tierras en Montana. [11] Poco después, Pinchot y el funcionario forestal regional Louis Glavis también informaron a Taft que Ballinger, como comisionado, había obstruido las investigaciones antimonopolio sobre un desarrollador de Seattle que más tarde se convirtió en su cliente legal. En septiembre, Taft rechazó sus conclusiones y exoneró públicamente a Ballinger de irregularidades y criticó el celo de Glavis. [11] En enero de 1910, Pinchot hizo público el caso en una carta abierta al senador progresista Jonathan P. Dolliver , tras lo cual Taft rápidamente lo despidió por insubordinación.
Aún en África, Roosevelt se negó a hacer comentarios públicos, pero en privado le escribió a Pinchot: "No puedo creerlo. No conozco a ningún hombre en la vida pública que haya prestado el servicio que usted ha prestado". [14] Por otra parte, le escribió al senador Henry Cabot Lodge que "no diría nada sobre política hasta que haya estado en casa el tiempo suficiente para conocer la situación" y que creía que el partido "debe volver a nombrar" a Taft. [15] Sin embargo, la especulación pública aumentó. Dolliver dijo: "Con Pinchot noqueado y Aldrich puesto al mando, creo que se puede escuchar un rugido en África Oriental ". [16] [ página necesaria ]
Pinchot se reunió con Roosevelt en Porto Maurizio en el viaje de regreso de este último por Europa, donde compartió sus críticas y las de otros hacia la administración Taft. [15] Roosevelt luego escribió a Lodge expresando su impresión de que la administración había "torcido completamente las políticas que yo defendía y sobre las cuales actuaba". [15]
Durante la primavera de 1910, cuando Roosevelt regresaba de Europa, el Congreso celebró audiencias sobre el manejo de la controversia por parte de Taft.
Roosevelt volvió a entrar en la política en su estado natal de Nueva York, aliándose con el gobernador Charles Evans Hughes para apoyar propuestas fallidas para una primaria presidencial directa. [17] Para impulsar la causa de la reforma electoral, Roosevelt se presentó a las elecciones como presidente temporal de la convención estatal. Taft se ofreció a apoyar a Roosevelt y denunciar a Aldrich y Cannon, a cambio del respaldo de la administración, pero Roosevelt rechazó el trato. En cambio, el Partido Republicano de Nueva York apoyó al vicepresidente James S. Sherman como presidente de la convención, un respaldo implícito de la administración contra los insurgentes. [18] A medida que avanzaba el verano, la relación personal de Roosevelt y Taft se deterioró. [19] Las relaciones entre los "insurgentes" y los republicanos regulares también se deterioraron, ya que los conservadores intentaron purgar el partido de aliados más radicales de Roosevelt como el senador Albert Beveridge , contra quien Taft y el Comité Republicano de Campaña del Congreso recaudaron fondos. [20]
Si nuestras instituciones políticas fueran perfectas, impedirían absolutamente el dominio político del dinero en cualquier aspecto de nuestros asuntos. Necesitamos hacer que nuestros representantes políticos respondan más rápida y sensiblemente a las personas a quienes sirven. ... El principal problema de nuestra nación es conseguir el tipo correcto de buena ciudadanía y, para conseguirlo, debemos tener progreso, y nuestros hombres públicos deben ser genuinamente progresistas.
Theodore Roosevelt , 31 de agosto de 1910, discurso sobre el nuevo nacionalismo , Osawatomie, Kansas [21]
Antes de la convención de Nueva York, Roosevelt se embarcó en una gira por el oeste, aparentemente como comentarista independiente de The Outlook . Algunos en la prensa ya trataron esto como el inicio de una campaña presidencial. "Es increíble que quede un solo ciudadano estadounidense que no se dé cuenta de que Theodore Roosevelt emprendió una campaña para la nominación presidencial en 1912", escribió el New York Sun. [21] Hablando en Denver el 29 de agosto, Roosevelt pronunció uno de sus primeros discursos políticos desde que dejó el cargo, denunciando la decisión Lochner v. Nueva York y acusando a la Corte Suprema de favorecer a las corporaciones por encima de los "derechos populares". [21]
Su viaje culminó con un discurso pidiendo un " nuevo nacionalismo " en Osawatomie, Kansas, el 31 de agosto. [18] El discurso fue redactado con consejos de Pinchot, William Allen White y Herbert Croly y, con diferencia, el más radical que jamás haya pronunciado. , pidiendo la primacía del ejecutivo, como "administrador del bienestar público" sobre el poder judicial, que debe "interesarse principalmente en el bienestar humano más que en la propiedad". También pidió una revisión a gran escala de la ley "para trabajar por una igualdad más sustancial de oportunidades y de recompensa por un servicio igualmente bueno". [22]
Los progresistas nacionales elogiaron el discurso, mientras que los conservadores condenaron a Roosevelt como un "nuevo Napoleón", "neopopulista", "revolucionario peripatético", "un virtual traidor a las instituciones estadounidenses". [22] [21] El discurso fue declamado como "más casi revolucionario que cualquier cosa que jamás haya salido de los labios de cualquier estadounidense que haya ocupado un alto cargo en nuestro gobierno" y "más y peor que el socialismo de rango: es el comunismo en el límite". ". [22] [21] En privado, Roosevelt admitió ante Lodge: "No tenía por qué asumir el cargo de la manera en que lo hice". [21]
A su regreso a Nueva York, Roosevelt se reunió con Taft en New Haven, Connecticut . [23] [18] Taft reiteró su voluntad de apoyar la candidatura de Roosevelt a la presidencia de la convención. [24] Sin embargo, cuando el secretario de Taft, Charles D. Norton , dijo a la prensa que Roosevelt había rogado por la reunión para impulsar su fracasada carrera, Roosevelt se indignó en privado y negó la historia, molestando a su vez a Taft. [24] Taft le dijo a Archibald Butt que él y Roosevelt habían llegado a "la separación de caminos". [18]
A finales de septiembre, Roosevelt apareció personalmente en la convención de Nueva York en Saratoga. Allí, los delegados se manifestaron en su apoyo y lo eligieron en lugar del vicepresidente Sherman, quien tuvo que acompañarlo al escenario para su discurso de apertura, en el que denunció la política maquinista como "la negación de la democracia". [24] Al día siguiente, la convención nominó al candidato preferido de Roosevelt para gobernador, Henry Stimson , por un amplio margen. [18] [24] Cuando Ray Stannard Baker le preguntó poco después si era candidato a presidente, Roosevelt respondió: "No lo sé". [25]
En el otoño, Roosevelt hizo campaña tanto para los republicanos progresistas como para los conservadores. [26] El Partido Demócrata obtuvo una mayoría en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por primera vez desde 1895. Muchas de las victorias demócratas se lograron combinándose con independientes progresistas y republicanos para derrotar a los conservadores, mientras que muchos republicanos progresistas conservaron sus escaños, aumentando confianza en que podrían suplantar a Taft en 1912. [27] Como alternativa, algunos vieron la derrota de la fórmula republicana en Nueva York como una reprimenda personal a Roosevelt. [28]
Después de la humillante derrota de 1910, Roosevelt se retiró a la vida privada y Taft centró su atención en el Congreso dividido, controlado por una mezcla de demócratas y republicanos insurgentes. Roosevelt en general rechazó las súplicas para desafiar a Taft, afirmando que la mejor esperanza para los progresistas era "hacer lo que podamos con Taft, enfrentar una probable derrota en 1912 y luego esforzarnos por reorganizarnos bajo un liderazgo realmente capaz y sensatamente progresista". [29] El 21 de enero de 1911, se fundó la Liga Republicana Progresista Nacional en la casa de Robert M. La Follette . Sus miembros fundadores contaban con ocho senadores de los Estados Unidos (además de La Follette, Joseph L. Bristow , Moses E. Clapp , George W. Norris y Jonathan Bourne Jr. , quien sirvió como presidente) y dieciséis representantes de los Estados Unidos. La Follette pidió a Roosevelt que se uniera a la Liga, pero él se negó. Aunque la mayoría de los miembros profesaban apoyar a Roosevelt, la organización fue considerada como un vehículo para una campaña de La Follette. [30]
En marzo y abril, Roosevelt completó una gira tranquila por el suroeste de Estados Unidos. Si bien públicamente se negó a comentar sobre política, en privado les dijo a sus amigos que Taft sólo podría ser renominado "por defecto", en ausencia de un progresista serio en la carrera. No consideraba a La Follette, que luchaba por atraer apoyo en el Este, como ese candidato. [31] Roosevelt hizo su primera crítica pública a la política de la administración Taft en un editorial de primavera para The Outlook denunciando el arbitraje internacional . En junio, los dos hombres hicieron su última aparición pública juntos en Baltimore; Después de que Roosevelt negó informes posteriores de que había prometido apoyar a Taft en 1912, no hablaron durante varios años. [31]
A lo largo del año, la popularidad de Taft disminuyó aún más. Sus esfuerzos por lograr reciprocidad arancelaria con Canadá se habían convertido en una prolongada lucha por las tarifas y, aunque el Congreso finalmente aprobó un proyecto de ley de compromiso, el debate paralelo al norte de la frontera resultó en el colapso del gobierno de Wilfrid Laurier . [32] Las críticas editoriales de Roosevelt se volvieron más estridentes, aunque en privado amonestó a su hijo, que se estaba volviendo activo en la política progresista, para que no respaldara abiertamente a un rival. "Mi intención actual", le escribió a Theodore Jr. , "es dar un par de discursos para Taft, pero no participar activamente en la campaña". [32]
En noviembre, Roosevelt regresó al escenario político para testificar ante un comité del Congreso que investigaba su supervisión de la fusión parcial de 1907 de US Steel y Tennessee Coal, Iron and Railroad Company . Declaró que su aquiescencia a la fusión había sido necesaria para detener el pánico financiero y, en general, se comportó bien en la audiencia, recibiendo elogios incluso del New York Times demócrata . [32]
Sin embargo, el Departamento de Justicia abrió un caso antimonopolio contra US Steel, y el Fiscal General George Wickersham argumentó que el fideicomiso tenía una intención monopolística. Aunque Wickersham argumentó que Roosevelt era inocente de haber actuado mal, sugirió que el ex presidente había permitido ingenuamente a US Steel. [33] En respuesta, Roosevelt defendió su historial y denunció la agenda antimonopolio de Taft como "caótica". En privado, empezó a hablar más abiertamente sobre su voluntad de desafiar a Taft. La respuesta obtuvo elogios en Wall Street, y el New York World sugirió que Roosevelt podría ser " el candidato del señor Morgan a la presidencia". [33]
La nominación presidencial se decidió por mayoría simple de votos de los delegados a la Convención Nacional Republicana de 1912 . A diferencia del Partido Demócrata de la época, los republicanos no tenían una regla de unidad [d] [e] ni un requisito de mayoría de dos tercios.
Para la convención se asignaron un total de 1.078 delegados. [1]
Los partidarios de Roosevelt criticaron la asignación de una gran cantidad de delegados al Sur por considerarla esencialmente un sistema de distritos podridos ; más de 200 delegados vendrían de estados que no habían sido ganados por un republicano desde el final de la Reconstrucción y donde el partido era esencialmente inexistente, salvo los designados republicanos que debían sus puestos a Taft. Sin embargo, Roosevelt había rechazado previamente un intento de abolir las delegaciones del Sur en la Convención Nacional Republicana de 1908 , confiando en su apoyo y su propia influencia sobre los nombramientos federales para asegurar la nominación de Taft. [34] Taft utilizó su apoyo de los delegados del sur, el 83% de los cuales votaron por él, para ganar la nominación. [35] Otros doce delegados procedían del Distrito de Columbia, Hawaii, Filipinas y Puerto Rico, que no votarían en las elecciones generales.
El método de selección de delegados en los distintos estados fue una contienda temprana por poderes entre progresistas y conservadores, en la que los progresistas favorecían un proceso primario directo. Tras la entrada de Roosevelt en la carrera a finales de febrero de 1912, sus partidarios presionaron para que se adoptaran leyes primarias directas en tantos estados como fuera posible, creyendo que el sistema de convenciones existente estaría impasiblemente dominado por los conservadores. [2]
A pesar de los esfuerzos de los partidarios de Taft, las elecciones primarias fueron aprobadas por ley en varios estados. Además de los sistemas primarios vinculantes existentes en California, Nebraska, Dakota del Norte, Oregón, Wisconsin y Nueva Jersey, los partidarios de Roosevelt presionaron con éxito para que se aprobara legislación primaria en Illinois, Massachusetts, Pensilvania, Maryland, Ohio y Dakota del Sur. Los partidarios de Taft lograron bloquear la legislación primaria en Michigan. [36]
En el Sur , el sistema de convenciones siguió siendo dominante; Los líderes de los partidos dominaron el proceso y, a su vez, fueron dominados por la administración federal. A los líderes del partido se les dijo que su poder de nombramiento (y en algunos casos su propio empleo federal) sería retirado si no entregaban su delegación a Taft. [36] A Cecil Lyons, presidente del partido de Texas, se le retiró su poder de patrocinio por su apoyo a Roosevelt. [36] [37] Tras la entrada de Roosevelt, los agentes de Taft también hicieron todo lo posible para acelerar el ritmo de las convenciones, de modo que pudieran celebrarse antes de que Roosevelt tuviera la oportunidad de organizarse. [2] Los delegados de Roosevelt en las convenciones locales y estatales respondieron acusando con frecuencia a la maquinaria del partido local de corrupción e ilegitimidad, formando una convención final y eligiendo una lista de delegados en competencia. Esto creó una gran cantidad de concursos de credenciales de delegados que se resolverían en la convención nacional.
Cuando a finales de 1911 comenzaron los pasos formales hacia las primarias y convenciones, La Follette fue el único retador declarado del presidente Taft; aunque contaba con el apoyo de la mayoría de los progresistas e insurgentes, pocos observadores consideraban que tuviera probabilidades de ganar, incluso en el caso de que Taft se viera obligado a abandonar la carrera en la convención. [48]
El 21 de noviembre, el nombre de Roosevelt se inscribió oficialmente en las primarias de Nebraska. [ cita necesaria ] Se fundaron clubes Roosevelt no autorizados en Idaho, Montana, Michigan y Ohio. En diciembre, un grupo de tres presidentes de partidos estatales progresistas, encabezados por Frank Knox de Michigan, visitaron a Roosevelt en Sagamore Hill ; Nuevamente se negó a postularse, pero en privado, su voluntad había comenzado a flaquear. [48] Se negó a emitir una promesa Sherman y consultó con aliados políticos durante enero sobre si debía o no participar en la carrera. [49]
Mientras Roosevelt objetaba, los progresistas se dividieron entre los radicales, que respaldaban a La Follette hasta el fondo, y los moderados, que esperaban reclutar a Roosevelt y buscaban una oportunidad para hacerlo.
El 16 de enero se formó de forma independiente un "Comité Nacional Roosevelt" en Chicago; Se generalizó la especulación de que el expresidente anunciaría una campaña a finales de febrero, cuando tenía previsto hablar en la convención constitucional de Ohio. Declaró públicamente que estaría dispuesto a considerar un reclutamiento y que se sentiría "por honor" si viniera de la "gente sencilla". [50]
La selección de delegados comenzó ya el 23 de enero, cuando la convención de distrito para el cuarto distrito del Congreso de Oklahoma se convirtió en anarquía; El presidente del comité local intentó una estampida en favor de Roosevelt, con hombres disfrazados de Rough Riders , pero se le recordó que La Follette era el único retador oficial de Taft y fue rechazado del escenario. Después de que la convención votara 118 a 32 a favor de respaldar a Taft en lugar de La Follette, el presidente salió y detonó quinientas libras de explosivos de alta potencia. [50]
El 2 de febrero, Roosevelt le dijo en privado a Hiram Johnson que se presentaría. Esa misma noche, los progresistas de Roosevelt obtuvieron la oportunidad que buscaban cuando La Follette pronunció un discurso que duró más de dos horas (con algunas partes repetidas) ante la Asociación de Editores de Periódicos en Filadelfia. La Follette, que se había recuperado recientemente de una intoxicación por tomaína, fue privada de sueño y angustiada por una operación que amenazaba la vida de su hija, derivó en una arenga de los periodistas. Tras el discurso y la desastrosa acogida de la prensa, su apoyo se desvaneció rápidamente. [50]
La estrategia de la organización Taft en el Sur, donde tenían asegurado el control total por el momento, era celebrar convenciones antes de que Roosevelt pudiera organizarse allí, a veces meses antes de lo habitual. La campaña de Taft buscó dominar rápidamente a los presidentes del partido que apoyaban a Roosevelt, como Cecil Lyons de Texas y Pearl Wright de Luisiana, y evitar la posibilidad de que la lealtad se evaporara si los solicitantes de empleo llegaban a creer que Taft no podía ser reelegido. [51] Las fuerzas de Taft en el Sur fueron organizadas rápidamente por William B. McKinley , con amenazas a los líderes estatales y locales del partido de devolver una delegación de Taft o enfrentar la destitución de su cargo. [51]
La organización de Roosevelt, especialmente en el Sur, era ad hoc y estaba mal organizada. En Oklahoma, por ejemplo, se establecieron dos órganos de campaña de Roosevelt en competencia, cada uno de los cuales buscaba apoderarse de la nueva autoridad de la campaña insurgente. Finalmente, la campaña nacional de Roosevelt intervino para resolver la disputa. Disputas locales similares en otros lugares desviaron la energía y el enfoque de la campaña durante los primeros meses. [52] Para contrarrestar la campaña de Taft, las fuerzas de Roosevelt enviaron a un miembro del personal de tiempo completo, Ormsby McHarg, para presionar a los delegados del Sur. En Washington, los senadores partidarios de Roosevelt bloquearon los nombramientos políticos de Taft y abrieron una investigación nacional sobre el uso del clientelismo en el Sur. [51]
El 6 de febrero, los republicanos de Florida celebraron su convención estatal, que parecía estar sólidamente organizada para Taft dado su control del aparato del partido. Después de que los delegados en disputa se resolvieron a favor de las fuerzas de Taft, los hombres de Roosevelt se apresuraron a nominar una lista competitiva de delegados de Roosevelt. [51] [50] Así, se estableció un tono para la campaña del Sur; las convenciones elegirían una delegación de Taft y los partidarios de Roosevelt elegirían una lista de delegados en competencia. [51]
El 10 de febrero, los gobernadores de Kansas, Michigan, Missouri, Nebraska y Virginia Occidental respondieron al llamado de Roosevelt para un reclutamiento. Hablando en la convención de Ohio el 21 de febrero, pidió la revocación de decisiones judiciales como último recurso, un desaire indirecto a Taft, un ex juez federal de Ohio. "Debemos respetar plenamente al poder judicial, pero es absurdo y degradante convertir a un juez o a cualquier otra persona en un fetiche", declaró. [53] En medio del furor y las acusaciones de locura por parte de conservadores, juristas e incluso algunos progresistas, aceptó formalmente el borrador de la petición en Boston el 25 de febrero. [53]
La primera primaria de preferencia presidencial se llevó a cabo en Dakota del Norte el 19 de marzo. La campaña de Dakota del Norte fue única porque Roosevelt se enfrentó a La Follette sin Taft en la carrera. La organización progresista del estado bajo el senador Asle Gronna se comprometió con La Follette en 1911. Los conservadores, encabezados por LB Hanna , respaldaron a Roosevelt. [54]
Roosevelt atribuyó su derrota a los demócratas que votaron por La Follette para avergonzar su candidatura. [ cita necesaria ]
La primera gran victoria del presidente Taft se produjo en las primarias de Nueva York el 26 de marzo. Justo antes de la votación, el New York Times informó que Taft había ganado 134 de los 170 delegados elegidos en todo el país. [ cita necesaria ]
Tanto Roosevelt como el ex gobernador Charles Evans Hughes habían hecho campaña agresivamente para una primaria directa en 1910, pero no tuvieron éxito, posiblemente en parte porque Taft nombró a Hughes para la Corte Suprema de Estados Unidos durante la campaña. Los republicanos perdieron las elecciones de Nueva York de manera dramática y, bajo el gobernador demócrata John Alden Dix, en 1911, el estado aprobó su primera ley primaria. La ley Dix no satisfizo a los progresistas; La Asociación de Votantes Legislativos de Nueva York dijo que "difícilmente podría ser reconocida por el nombre de primaria directa". La legislatura modificó aún más la ley antes de las primarias de 1912; La Unión de Ciudadanos , una organización de buen gobierno estrechamente asociada con Roosevelt durante su mandato como gobernador, condenó las enmiendas. "Toda la legislación promulgada sobre el tema de las primarias tendió a hacer que las contiendas exitosas contra las máquinas del partido fueran aún más difíciles que bajo la injusta ley primaria promulgada el año pasado". [55]
La campaña para Nueva York se abrió la noche después de las primarias de Dakota del Norte, cuando Roosevelt habló en el Carnegie Hall . Al darse cuenta de que tanto William Barnes Jr. como Timothy L. Woodruff estaban entre la audiencia, Roosevelt enmarcó su discurso en torno al tema del gobierno del jefe. Recibió una gran ovación por declarar: "Prefiero gobernarme yo mismo, hacer mi parte, antes que tener el gobierno de una clase determinada". [56]
Las primarias fueron cerradas, lo que significa que sólo pudieron votar los votantes que se inscribieron formalmente como miembros del Partido Republicano. En todas las ciudades de más de 5.000 habitantes, los votantes debían inscribirse con antelación, mientras que en las ciudades y pueblos más pequeños se permitía la inscripción el mismo día. Las urnas estuvieron abiertas de 7 am a 9 pm, excepto en la ciudad de Nueva York, donde no abrieron hasta las 3 pm Los votos se recogieron mediante votación secreta . [57]
Los partidarios de Roosevelt criticaron duramente la realización de las primarias. [55] En la ciudad de Nueva York, la junta electoral utilizó una papeleta de catorce pies de largo; al menos un periódico lo comparó con un corredor de piso urbano. [55] En algunas papeletas, hasta un metro de espacio en blanco separaba la boleta de Roosevelt de su emblema, lo que llevó a algunos votantes a arrancar lo que pensaban que era papel usado y dejar su boleta inutilizable. [56] En al menos 400 de los 1.069 distritos electorales, faltaba el suministro físico de papeletas, actas de recuento o funcionarios electorales, de modo que no se celebró ninguna primaria. El día de las primarias, el director de campaña de Roosevelt en Nueva York, Charles Holland Duell, telegrafió su queja al gobernador Dix: "No se podría haber ideado un método más adecuado para burlarse del supuesto derecho del votante a manifestar su voluntad en las primarias del partido". [55]
El resultado fue aplastante para Taft, ya que quienes pudieron votar resultaron dos a uno a favor del presidente. En la ciudad natal de Roosevelt, Nueva York , ganó sólo un delegado, que se postuló sin oposición. En total, recibió siete delegados frente a los ochenta y tres de Taft. Los progresistas no ganaron ninguna carrera por el comité del partido en ningún nivel. [56] Taft también arrasó en las convenciones de Colorado e Indiana celebradas esa misma noche. [56]
Tras conocerse los resultados, el propio Roosevelt se sumó a las críticas al proceso de Nueva York, al que calificó de "fraude". [56] Asimismo, denunció la exclusión "brutal e indecente" de sus delegados en Indiana y las tácticas "escandalosas" en Denver. "Nos están robando las elecciones primarias", afirmó. "Lo único que pido es un acuerdo justo ... No puedo ni permaneceré impasible mientras se reprime la opinión del pueblo y se frustra su voluntad". [56] Su estrategia de campaña cambió para enfatizar los discursos en persona, e implícitamente amenazó con abandonar el partido si no era nominado en la convención. [56]
La suerte de Roosevelt comenzó a cambiar con las primarias de Illinois el 9 de abril. En su primera victoria primaria, Roosevelt obtuvo el 61% de los votos, frente a Taft el 29% y La Follette el 10%. Roosevelt ganó todos los condados, aunque Taft ganó algunos distritos del Congreso en Chicago.
En las dos semanas posteriores a las primarias de Illinois, Roosevelt ganó tres estados. Derrotó a Taft por un margen de 60-40% en Pensilvania el 13 de abril. Nebraska y Oregón votaron el 19 de abril, y Roosevelt obtuvo el 59% y el 40% respectivamente.
Taft terminó el mes con una victoria del 50 al 48% en Massachusetts. Sin embargo, debido a que la votación de Massachusetts ofreció una preferencia presidencial separada del voto de los delegados, Roosevelt ganó más delegados a pesar de quedar en segundo lugar. A finales de mes, Roosevelt lideraba el número de delegados elegidos en las primarias con 179 a 108 para Taft y 36 para La Follette. Debido al hecho de que sólo 14 estados celebraron primarias, Taft tuvo 428 delegados en total, mientras que Roosevelt tuvo 204 y La Follette tuvo 36.
Un gran giro de los acontecimientos ocurrió el 17 de junio de 1912. El Chicago Tribune envió un periódico con una columna sobre las primarias republicanas titulada "10 de South Desert Taft para Roosevelt". En esta columna, el escritor explica que cinco delegados de Mississippi y cinco delegados de Georgia anunciaron que no apoyarían a Taft en esta segunda elección presidencial, sino que cambiarían su apoyo a Theodore Roosevelt. Los diez delegados firmaron una declaración en la que declaraban que desertaban del movimiento Taft y apoyaban a Roosevelt. La campaña de Taft marcó a los estados del sur y a sus delegados en anticipación de una gran victoria del sur. Esto cambió cuando los cinco delegados de Georgia, Clark, Grier, JH Boone, JC Styles, J. Eugene Peterson y SS Mincey pasaron a apoyar a Roosevelt junto con los cinco delegados de Mississippi, Charles Banks, WP Locker, Perry W. Howard, Daniel W. Gerry y Wesly Crayton. [59]
Theodore Roosevelt también atacó al presidente Taft en el Chicago Tribune el 17 de junio de 1912, con su propia columna. En la columna, Roosevelt escribió sobre las diferencias en los delegados que tenían Taft y él. Afirmó que los delegados que tenía Taft eran de territorios o estados que nunca habían emitido un voto electoral republicano o estaban controlados por el patrocinio federal. Roosevelt resumió a los delegados de Taft como "una octava parte de sus delegados representan un sentimiento real hacia él y siete octavos no representan nada más que el uso del patrocinio en su interés en ciertos estados demócratas". Roosevelt dejó en claro que Taft había perjudicado al Partido Republicano y que no tenía ninguna posibilidad de ganar las elecciones. [60]
Cinco estados votaron en las últimas cuatro semanas de la temporada de primarias y Roosevelt ganó en los cinco estados. Ganó Maryland 53–47 sobre Taft. En California, Roosevelt recibió el 55%, el 27% de Taft y el 18% de La Follette. La mayor sorpresa de la temporada de primarias fue la derrota de Roosevelt sobre Taft por 55-40% en su estado natal de Ohio el 21 de mayo. Una semana después, Roosevelt ganó Nueva Jersey, 56-41%. La temporada de primarias concluyó en Dakota del Sur, donde Roosevelt ganó con un 55%.
Se seleccionaron 388 delegados a través de las primarias y Roosevelt ganó 281, Taft recibió 71 delegados y La Follette recibió 36 delegados. Sin embargo, Taft tenía un margen de 566 a 466, lo que lo colocaba por encima de los 540 necesarios para la nominación, con las delegaciones seleccionadas en las convenciones estatales. Roosevelt acusó a la facción Taft de tener más de 200 delegados seleccionados de forma fraudulenta. Sin embargo, el Comité Nacional Republicano falló a favor de Taft en 233 de los casos de delegados, mientras que 6 estaban a favor de Roosevelt. El comité volvió a investigar a 92 de los delegados impugnados y falló a favor de Taft para todos ellos. [74] [75]
Herbert S. Hadley se desempeñó como gerente de planta de Roosevelt en la convención. Hadley hizo una moción para que 74 de los delegados de Taft fueran reemplazados por 72 delegados después de la lectura de la convocatoria de la convención, pero su moción fue descartada. Elihu Root , partidario de Taft, fue seleccionado para presidir la convención después de obtener 558 votos contra los 501 votos de McGovern. Root fue acusado de haber ganado en los distritos podridos de las delegaciones del sur, ya que todos los estados del norte, excepto cuatro, votaron por McGovern. [74] Hadley fue propuesto más tarde como candidato de compromiso, pero ese intento no tuvo éxito. James Eli Watson y otros republicanos conservadores consideraron la candidatura de Hadley, pero William Barnes Jr. , Boies Penrose y Root se opusieron porque perder la convención resultaría en la destrucción de la maquinaria política de la Vieja Guardia. [76] [ página necesaria ]
Warren G. Harding presentó el nombre de Taft para la nominación. Taft ganó la nominación mientras que 344 de los delegados de Roosevelt se abstuvieron en la votación. Allen leyó un discurso de Roosevelt en el que criticó el proceso y afirmó que le habían robado delegados para asegurar la nominación de Taft. Más tarde ese día, los partidarios de Roosevelt se reunieron en el Chicago Orchestra Hall y lo nominaron como candidato independiente a la presidencia, lo que Roosevelt aceptó aunque solicitó una convención formal. Roosevelt inicialmente consideró no postularse como candidato de un tercer partido hasta que George Walbridge Perkins y Frank Munsey ofrecieron su apoyo financiero. Roosevelt y sus partidarios formaron el Partido Progresista y Hiram Johnson fue seleccionado como su compañero de fórmula para la vicepresidencia. [74]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)(Perspectiva de Roosevelt){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)(Perspectiva de Taft){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)