La taxonomía de plantas cultivadas es el estudio de la teoría y la práctica de la ciencia que identifica, describe, clasifica y nombra a los cultígenos , es decir, aquellas plantas cuyo origen o selección se debe principalmente a la actividad humana intencional. Sin embargo, los taxónomos de plantas cultivadas trabajan con todo tipo de plantas cultivadas.
La taxonomía de plantas cultivadas es una parte del estudio de la botánica hortícola que se lleva a cabo principalmente en jardines botánicos , grandes viveros, universidades o departamentos gubernamentales. Las áreas de especial interés para el taxónomo de plantas cultivadas incluyen: buscar y registrar nuevas plantas adecuadas para el cultivo ( búsqueda de plantas ); comunicarse con el público en general y asesorarlo sobre asuntos relacionados con la clasificación y nomenclatura de plantas cultivadas y realizar investigaciones originales sobre estos temas; describir las plantas cultivadas de regiones particulares ( floras hortícolas ); mantener bases de datos, herbarios y otra información sobre plantas cultivadas.
Gran parte del trabajo del taxónomo de plantas cultivadas se centra en la denominación de las plantas según lo prescrito por dos códigos de nomenclatura vegetal. Las disposiciones del Código internacional de nomenclatura para algas, hongos y plantas ( Código botánico ) sirven principalmente a fines científicos y a los objetivos de la comunidad científica, mientras que las del Código internacional de nomenclatura para plantas cultivadas ( Código de plantas cultivadas ) están diseñadas para servir a fines tanto científicos como utilitarios al prever los nombres de las plantas utilizadas en el comercio: los cultígenos que han surgido en la agricultura, la silvicultura y la horticultura. Estos nombres, a veces llamados nombres de variedades, no están en latín, sino que se añaden a los nombres científicos en latín y ayudan a la comunicación entre la comunidad de silvicultores, agricultores y horticultores.
La historia de la taxonomía de las plantas cultivadas se remonta a las primeras selecciones de plantas que se produjeron durante la revolución agraria neolítica hasta la primera denominación registrada de selecciones de plantas realizadas por humanos por los romanos. La denominación y clasificación de los cultígenos siguió un camino similar al de todas las plantas hasta el establecimiento del primer Código de Plantas Cultivadas en 1953, que estableció formalmente la categoría de clasificación de los cultígenos de cultivar. Desde entonces, la clasificación y denominación de los cultígenos ha seguido su propio camino.
La taxonomía de plantas cultivadas se ha distinguido de la taxonomía de otras plantas en al menos cinco aspectos.
Las actividades clave de la taxonomía de plantas cultivadas se relacionan con la clasificación ( taxonomía ) y la denominación ( nomenclatura ). Las reglas asociadas con la denominación de plantas son independientes de los métodos, principios o propósitos de la clasificación, excepto que las unidades de clasificación, los taxones , se colocan en una jerarquía anidada de rangos , como las especies dentro de los géneros y los géneros dentro de las familias. [6] Hay tres categorías de clasificación utilizadas en el Código de Plantas Cultivadas , el cultivar y el Grupo y el grex , pero son solo vagamente equivalentes a los rangos en el Código Botánico . [7]
Desde la época del mundo antiguo, al menos, las plantas se han clasificado de dos maneras. Por un lado, está el interés académico, filosófico o científico desprendido en las plantas mismas: esto agrupa a las plantas por su relación entre sí de acuerdo con sus similitudes y diferencias en estructura y función. Luego está el interés práctico, utilitario o antropocéntrico que agrupa a las plantas de acuerdo con su uso humano. [8] La taxonomía de las plantas cultivadas se ocupa de las categorías de clasificación especiales necesarias para las plantas de la agricultura, la horticultura y la silvicultura según lo regulado por el Código de Plantas Cultivadas . Este Código no solo sirve a los intereses científicos de la nomenclatura formal, sino que también atiende las necesidades utilitarias especiales de las personas que tratan con las plantas comerciales. [4] Los cultígenos a los que se les dan nombres regidos por el Código de Plantas Cultivadas cumplen tres criterios: tienen características especiales consideradas de suficiente importancia para justificar un nombre; las características especiales son el resultado de la cría o selección humana deliberada y no se encuentran en poblaciones silvestres (excepto en casos raros donde las características especiales representan una parte deseable de la variación natural encontrada en poblaciones silvestres que no está cubierta por un nombre científico); Es posible perpetuar las características deseables mediante la propagación en el cultivo. [9]
Los términos cultígeno y cultivar pueden confundirse entre sí. Cultígeno es un término de uso general para las plantas que han sido alteradas deliberadamente o especialmente seleccionadas por los seres humanos, mientras que cultivar es una categoría de clasificación formal. Los cultígenos incluyen no solo plantas con nombres de cultivar sino también aquellas con nombres en las categorías de clasificación de grex y Grupo. El Código de Plantas Cultivadas señala que los cultígenos son: plantas seleccionadas deliberadamente que pueden haber surgido por hibridación intencional o accidental en el cultivo, por selección de existencias cultivadas existentes o de variantes dentro de poblaciones silvestres que se mantienen como entidades reconocibles únicamente por propagación continua. [10] Dentro del grupo de plantas conocidas como cultígenos se incluyen las plantas modificadas genéticamente , las plantas con nombres latinos binomiales que son el resultado de la selección humana antigua y cualquier planta que haya sido alterada por los seres humanos pero que no haya recibido nombres formales. [11 ] En la práctica, la mayoría de los cultígenos son cultivares. [12]
El siguiente relato del desarrollo histórico de la taxonomía de plantas cultivadas rastrea la forma en que los cultígenos han surgido y se han incorporado a la ciencia botánica; también demuestra cómo dos enfoques de nomenclatura y clasificación de plantas han llevado al actual Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas y al Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas .
La historia de la nomenclatura de los cultígenos ha sido analizada por William T. Stearn [13] [14] [15] y Brandenberg, Hetterscheid y Berg. [16] [17] También se ha examinado desde una perspectiva botánica [18] y desde el origen del Código de Plantas Cultivadas en 1953 hasta 2004. [19]
El desarrollo temprano de la taxonomía de los cultígenos siguió el de la taxonomía de las plantas en general, ya que los primeros listados y la documentación de las plantas hacían poca distinción entre las que eran antropogénicas y las que eran especies silvestres naturales. La nomenclatura y la clasificación botánicas formales evolucionaron a partir del simple sistema binomial de la taxonomía popular y no fue hasta mediados del siglo XIX que la vía nomenclatural de los cultígenos comenzó a divergir de la taxonomía de las plantas convencional. [20]
William T. Stearn (1911-2001), botánico taxonómico, erudito clásico y autor del libro Botanical Latin, ha comentado que "las plantas cultivadas [cultígenos] son el patrimonio más vital y precioso de la humanidad desde la antigüedad remota". [21] Los cultígenos de nuestras plantas económicas más comunes probablemente datan de las primeras comunidades sedentarias de la Revolución Neolítica hace entre 10.000 y 12.000 años, aunque su tiempo exacto y lugar de origen verdadero probablemente seguirán siendo un misterio. [22] En el mundo occidental, entre los primeros cultígenos habría habido selecciones de los cereales trigo y cebada que surgieron en los primeros asentamientos del Creciente Fértil (los valles fértiles de los ríos Nilo, Tigris y Éufrates) en el Mediterráneo occidental. También se habrían hecho selecciones de plantas alimenticias en los diez o más centros de asentamiento que se produjeron en todo el mundo en esta época. [23] La limitación de los cultivos a áreas locales dio lugar a las razas locales (selecciones que están muy adaptadas a las condiciones locales), aunque ahora estas han sido reemplazadas en gran medida por cultivares modernos. Los esquejes son una forma extremadamente eficaz de perpetuar caracteres deseables, especialmente de plantas leñosas como uvas , higos y aceitunas , por lo que no es sorprendente que estos se encuentren entre las primeras selecciones de plantas conocidas perpetuadas en el cultivo en Occidente. [24] Las personas migrantes llevaban consigo sus semillas y esquejes de plantas; hay evidencia de que los primeros cultivos de cereales del Creciente Fértil se transfirieron desde Asia occidental a las tierras circundantes. [25]
Ya en el siglo V a. C., el filósofo griego Hipona expresó la opinión de que los cultígenos (como los llamamos ahora) se producían a partir de plantas silvestres como resultado del cuidado que les brindaba el hombre, una visión revolucionaria en una época en la que se consideraban la creación especial y el regalo de los dioses. [26] Al idear formas de clasificar los organismos, el filósofo Aristóteles (384-322 a. C.) estableció la importante idea de un fundamentum divisionis , el principio de que los grupos pueden subdividirse progresivamente. Esto se ha asumido en la clasificación biológica desde entonces y es congruente con la idea relativamente reciente de la evolución como descendencia con modificación. Toda clasificación biológica sigue este principio de grupos dentro de grupos, conocido como jerarquía anidada , pero esta forma de clasificación no presupone necesariamente la evolución. [27]
El primer enfoque científico (en lugar de utilitarista) sobre las plantas se atribuye al discípulo de Aristóteles, Teofrasto (371-286 a. C.), conocido como el "padre de la botánica". [28] En su Investigación sobre las plantas, Teofrasto describió 480 tipos de plantas, dividiendo el reino vegetal en árboles , arbustos , sotobosques y hierbas , con subdivisiones posteriores en silvestres y cultivadas , con flores y sin flores, de hoja caduca o perenne . [29]
El enfoque utilitarista, que clasifica las plantas según sus propiedades medicinales, está ejemplificado por el trabajo del noble, científico e historiador romano, Plinio el Viejo (29-79 d. C.), autor de Historia natural . [30] Los "cultivares" enumerados aquí reciben el nombre de personas, lugares o características especiales de las plantas. El más notable es el trabajo de Dioscórides (ca. 40-ca. 90 d. C.), un médico griego que trabajó con el ejército romano. Su Materia Medica de cinco volúmenes [31] fue un precursor del herbario que condujo a la farmacopea moderna . Este trabajo fue plagiado sin cesar por herbarios posteriores, incluidos los impresos entre aproximadamente 1470 y 1670 d. C.: enumeraba entre 600 y 1000 tipos diferentes de plantas, incluidos los cultígenos Gallica , Centifolia , la rosa de origen incierto conocida como Alba y otros cultivares de rosas cultivados por los romanos.
El primer registro de un cultivo nombrado aparece en De Agri Cultura . [24] [32] escrito alrededor de 160 a. C. por el estadista romano Catón el Viejo (234-149 a. C.) en una lista que incluye 120 tipos (cultivares) de higos, uvas, manzanas y aceitunas. [24] Los nombres se presentan de una manera que implica que habrían sido familiares para los compatriotas romanos. Los nombres de "cultivar" eran en su mayoría de una palabra y denotaban la procedencia del cultivar (el origen geográfico del lugar donde se hicieron las selecciones de plantas). [33] Los escritores hasta el siglo XV agregaron poco a este trabajo temprano. En la Edad Media, el libro de horas , los primeros herbarios, los manuscritos iluminados y los registros económicos indican que las plantas cultivadas por los romanos encontraron su camino hacia los jardines de los monasterios. Por ejemplo, en el año 827 d. C., las siguientes hierbas fueron mencionadas en el poema Hortulus de Walafrid Strabo como creciendo en el jardín del monasterio de San Galo en Suiza: salvia , ruda , abrótano , ajenjo , marrubio , hinojo , lirio alemán , apio de monte , perifollo , lirio de Madonna , adormidera , esclarea , menta , betónica , agrimonia , hierba gatera , rábano , rosa gallica , calabaza vinatera y melón . [34] Parece probable que las hierbas aromáticas y culinarias estuvieran bastante extendidas y aparecen listas similares de plantas en los registros de plantas cultivadas en los jardines de la Villa en la época de Carlomagno (742-814 d. C.). [33]
El resurgimiento del saber durante el Renacimiento revitalizó el estudio de las plantas y su clasificación. A partir de 1400 d. C., aproximadamente, la expansión europea estableció el latín como la lengua común de los eruditos y se adoptó para la nomenclatura biológica. Luego, a partir de 1500 d. C., aproximadamente, la publicación de herbarios (libros a menudo ilustrados con xilografías que describen la apariencia, las propiedades medicinales y otras características de las plantas utilizadas en la medicina herbaria) amplió la documentación formal de las plantas y, a fines del siglo XVI, el número de diferentes tipos de plantas descritos en Europa había aumentado a aproximadamente 4000. En 1623, Gaspard Bauhin publicó su Pinax theatre botanici [35], un intento de compilación integral de todas las plantas conocidas en ese momento: incluía alrededor de 6000 tipos. [36] Las obras combinadas del médico y botánico alemán Valerius Cordus (1515-1544 d. C.) que se publicaron en 1562 incluían muchos "cultivares" nombrados, entre ellos 30 manzanas y 49 peras, presumiblemente selecciones alemanas locales. [33] El Paradisi in Sole ... (1629) del herbolario inglés John Parkinson enumera 57 "cultivares" de manzanas, 62 peras, 61 ciruelas, 35 cerezas y 22 melocotones. [37]
Con el aumento del comercio de plantas medicinales y económicas, aumentó la necesidad de un sistema de clasificación más completo. Hasta aproximadamente 1650 d. C., las plantas se agrupaban alfabéticamente o según una taxonomía popular utilitaria , según sus usos medicinales o si eran árboles, arbustos o hierbas. Entre 1650 y 1700 d. C., se pasó de la clasificación utilitaria a una clasificación natural científica basada en las características de las propias plantas. [38]
En 1700, el botánico francés JP de Tournefort, aunque todavía utilizaba los amplios grupos de "árboles" y "hierbas" para las plantas con flores, comenzó a utilizar las características de las flores como rasgos distintivos y, lo más importante, proporcionó una definición clara del género como unidad básica de clasificación. [39] En Institutiones Rei Herbariae, enumeró alrededor de 10.000 plantas diferentes, a las que llamó especies, organizadas en 698 géneros con ilustraciones. [40] El establecimiento de este precursor de la clasificación científica mejoró enormemente la organización de la variación de las plantas en grupos o rangos aproximadamente equivalentes y muchos de sus géneros fueron retomados más tarde por Carl Linnaeus . [41] Todavía en ese momento no había un acuerdo común sobre la forma de presentar los nombres de las plantas, por lo que variaban en longitud desde una palabra hasta largas oraciones descriptivas. A medida que aumentó el número de plantas registradas, este sistema de nombres se volvió más difícil de manejar.
En Inglaterra, la tradición de documentar las plantas de jardín se estableció mucho antes de la Species Plantarum de Linneo, comenzando con las hierbas, pero el cronista temprano más destacado fue Philip Miller (1691-1771), quien fue un maestro jardinero a cargo del Chelsea Physic Garden en Londres desde 1722 hasta 1770. Nuevas plantas llegaban a Europa occidental desde el sur de Europa y las colonias de ultramar de los holandeses, británicos y franceses. Estas nuevas plantas llegaban en gran parte a los jardines botánicos de Ámsterdam, Leiden, Chelsea y París y necesitaban registro. En 1724, Miller produjo un compendio de dos volúmenes de plantas de jardín llamado The Gardeners and Florists Dictionary or a complete System of Horticulture . La primera edición fue en 1724, posteriormente revisada y ampliada hasta la última y octava edición en 1768, momento en el que había adoptado los binomios de Linneo. [42] Durante un tiempo, esta publicación se tomó como punto de partida para la nomenclatura "hortícola" equivalente a Species Plantarum de Linneo , que ahora se toma como punto de partida para la nomenclatura botánica en general. El Diccionario de Miller fue el primero de muchos compendios hortícolas ingleses cuya historia ha sido rastreada por William Stearn. [43]
A principios del siglo XVIII, la expansión y la exploración colonial generaron una demanda de descripción de miles de organismos nuevos. Esto puso de relieve las dificultades en la comunicación sobre las plantas, la reproducción de sus descripciones y la importancia de una forma consensuada de presentar, publicar y aplicar sus nombres.
Fue el botánico sueco Carl Linnaeus quien finalmente puso orden en esta situación al intentar nombrar todos los organismos conocidos de su época. [44] En 1735 su Systema Naturae , [45] que incluía animales (la décima edición se convirtió en el punto de partida para la nomenclatura zoológica) fue seguido por Critica Botanica en 1737 y Philosophia Botanica en 1751. Pero fue su trabajo más completo sobre plantas, la publicación de 1753 Species Plantarum [46] que formalizó el nombre de un género con un solo epíteto para formar el nombre de una especie como dos palabras, el binomio asegurando así el sistema biológico de nomenclatura binomial. En estas obras Linnaeus utilizó un tercer nombre como variedad dentro de una especie. Estas variedades incluían variantes tanto silvestres como hortícolas. Las variedades hortícolas todavía se escribían en latín y algunas han persistido hasta el día de hoy.
Linneo tenía opiniones muy definidas y poco halagadoras sobre los cultígenos, considerándolos plantas inferiores para el entretenimiento de aquellas personas a las que él llamaba despectivamente antófilos (amantes de las flores); se trataba de plantas que no merecían la atención de los botánicos serios. Sus opiniones revelaban tanto su prejuicio, su postura sobre la creación especial y su reconocimiento de las dificultades que entrañaba la taxonomía de las plantas cultivadas:
" Los antófilos… practican una ciencia floral propia, comprendida sólo por sus devotos; ningún botánico en su sano juicio se alistaría en su bando. " [47]
" Todas las especies reconocidas por los botánicos surgieron de la mano del Creador Todopoderoso, y el número ahora y siempre será exactamente el mismo, mientras que cada día surgen nuevas y diferentes especies de floristas de las verdaderas especies reconocidas por los botánicos, y cuando han surgido eventualmente vuelven a sus formas originales. De acuerdo con esto, las primeras han sido asignadas por la Naturaleza límites fijos, más allá de los cuales no pueden ir; mientras que las últimas muestran sin fin el juego infinito de la Naturaleza. " [48]
“… la botánica ha sido dominada por el sistema de variedades durante demasiado tiempo… pocos, si es que hay alguno, están de acuerdo en lo que constituye una especie, o lo que es una variedad;… Desearía que el sistema de variedades fuera completamente excluido de la botánica y entregado por completo a los antófilos, ya que no causa nada más que ambigüedades, errores, peso muerto y vanidad …” [49]
La distribución natural de las plantas en todo el mundo ha determinado cuándo y dónde se han producido los cultígenos. La colección botánica y hortícola de plantas económicamente importantes, incluidas las ornamentales, se basaba en Europa. Aunque las hierbas y especias económicas tenían una larga historia en el comercio, y hay buenos registros de la distribución de cultivares por parte de los romanos, la exploración botánica y hortícola europea aumentó rápidamente en el siglo XIX con la expansión colonial que tuvo lugar en ese momento. Nuevas plantas regresaron a Europa mientras, al mismo tiempo, plantas económicas valiosas, incluidas las de los trópicos, se distribuían entre las colonias. Este comercio de plantas ha proporcionado el patrimonio global común de cultígenos económicos y ornamentales que utilizamos hoy y que formaron el stock para la selección, el mejoramiento y la ingeniería genética de plantas modernas. El intercambio de plantas que ocurrió como resultado del comercio europeo se puede dividir en varias fases: [50]
A medida que la comunidad de personas que se ocupaban de los cultígenos comerciales creció, una vez más, resurgió la divergencia entre la taxonomía que servía a fines científicos y la taxonomía utilitaria que satisfacía las necesidades humanas. En 1865, el botánico alemán Karl Koch , que se convirtió en secretario general de la Sociedad de Horticultura de Berlín, expresó su resentimiento por el uso continuo del latín para los nombres de los cultígenos. Se hicieron muchas propuestas para abordar esto, tal vez la más destacada fue la Lois de la nomenclature botanique presentada en 1867 al cuarto Congreso de Horticultura y Botánica por el botánico suizo Alphonse de Candolle , quien, en el artículo 40, declaró:
" Las plántulas, los mestizos (métis) de origen desconocido o los deportes deberían recibir de los horticultores nombres de fantasía (noms de fantaisie) en el lenguaje común, lo más distintos posible de los nombres latinos de las especies o variedades ". [51]
Este artículo, que establecía los cultígenos de la nomenclatura hortícola, se mantuvo en el Código Botánico (con una pequeña enmienda en 1935 que sugería el uso de la letra «c» antes del nombre hortícola y que antecedía al reconocimiento formal del cultivar) durante 1906, 1912 y 1935 hasta la separación, en 1953, del Código Hortícola , precursor del Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas ( Código de Plantas Cultivadas ). En 1900 se celebró el primer Congreso Botánico Internacional y en 1905, en el segundo Congreso en Viena, se estableció un conjunto acordado de reglas de nomenclatura, las Reglas de Viena , que se conocieron a partir de entonces como el Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ahora el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas ). Después de la Segunda Guerra Mundial, la responsabilidad del Código Botánico fue asumida por la Asociación Internacional de Taxonomía de Plantas y se celebran reuniones para discutir las revisiones cada seis años, la última de las cuales fue en 2005. [52]
En la horticultura de esa época existían todos los problemas a los que se habían enfrentado los botánicos en el siglo XIX: una plétora de nombres de diversa longitud, escritos y publicados en muchos idiomas con mucha duplicación. El período entre 1867 y 1953 fue una época difícil en la que los horticultores estadounidenses y otros grupos de Europa, como la comunidad de especialistas en orquídeas, intentaron poner orden en este caos dentro de su grupo de interés particular y elaborar sus propias reglas para nombrar las plantas comerciales. Friedrich Alefeld (1820-1872), que utilizó nombres de variedades en latín, en un estudio monográfico de frijoles, lentejas y otras legumbres distinguió tres categorías taxonómicas infraespecíficas : Unterart (subespecie), Varietäten Gruppe y Kultur-Varietät , todas con nombres en latín. [53] Al hacer esto, probablemente estaba sentando las bases para el establecimiento posterior de las categorías de clasificación de cultígenos: cultivar y grupo. Junto con el Congreso Botánico Internacional de Bruselas de 1910 se celebró un Congreso Internacional de Horticultura con un componente de nomenclatura hortícola.
Como resultado de la insatisfacción general y una presentación de la Royal Horticultural Society, se establecieron las Règles de Nomenclature Horticole . [54] Se aceptó el uso de nombres latinos descriptivos simples (por ejemplo, compactus , nanus , prostratus ) para las variantes hortícolas, y también se aceptaron los nombres en el idioma local, que no debían traducirse y debían constar preferiblemente de una palabra y un máximo de tres. Este primer Código Hortícola constaba de 16 artículos. Con la intercesión de la Primera Guerra Mundial, no fue hasta el 9º Congreso de Horticultura en Londres en 1930 que se acordaron las reglas de un Comité de Nomenclatura Hortícola y se agregaron como apéndice al Código Botánico de 1935 . Las reglas establecidas en 1935 fueron aceptadas pero necesitaban ser extendidas para incluir los cultígenos de la agricultura y la silvicultura, pero fue sólo el resultado de las discusiones en el Congreso Botánico Internacional de 1950 en Estocolmo y el 18º Congreso Internacional de Horticultura en Londres en 1952 que el primer Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas fue publicado en 1953. La botánica hortícola estadounidense Liberty Hyde Bailey fue responsable de acuñar la palabra cultígeno en 1918 [55] [56] y cultivar en 1923, [57] la palabra cultivar sólo entró en circulación general con el nuevo Código de 1953. El uso de estos dos términos contradice la multitud de términos de clasificación y categorías que se habían sugerido como designaciones para los cultígenos. [58] [59]
El primer Código de Plantas Cultivadas (Wageningen), que se publicó en 1953, fue seguido por ocho ediciones posteriores: en 1958 (Utrecht), 1961 (actualización de 1958), 1969 (Edimburgo), 1980 (Seattle), 1995 (Edimburgo), 2004 (Toronto) y 2009 (Wageningen). [60]
Siguiendo la estructura del Código Botánico, el Código de Plantas Cultivadas se presenta en forma de un conjunto inicial de Principios seguidos de Reglas y Recomendaciones que se subdividen en Artículos. Las modificaciones del Código de Plantas Cultivadas son impulsadas por simposios internacionales sobre taxonomía de plantas cultivadas que permiten la adopción de decisiones por parte de la Comisión Internacional de Nomenclatura de Plantas Cultivadas . Cada nuevo Código de Plantas Cultivadas incluye un resumen de los cambios realizados a la versión anterior y estos también se han resumido para el período de 1953 a 1995. [19]
Las preocupaciones recientes se han centrado en la comunicación internacional sobre la taxonomía de las plantas cultivadas, la organización de simposios internacionales y la comunicación general sobre temas de interés. En 1988 se formó un Grupo de Taxonomía Hortícola ( Hortax ) [nb 1] en el Reino Unido y una organización paralela, el Grupo de Trabajo de Nomenclatura y Registro de la Vaste Keurings Commissie en los Países Bajos. Un desarrollo que promovió el debate fue el boletín Hortax News , que fue reemplazado en febrero de 2006 por el primer número de Hanburyana , una revista producida por la Royal Horticultural Society en Londres y dedicada a la taxonomía hortícola. Esto llenó un vacío dejado cuando la revista estadounidense Baileya dejó de publicarse a principios de la década de 1990. Otro desarrollo fue el lanzamiento, en 2007, en el Sexto Simposio sobre la Taxonomía de Plantas Cultivadas en Wageningen de la Asociación Internacional para la Taxonomía de Plantas Cultivadas. Hortax también publica Nombres de plantas: una guía para horticultores, viveristas, jardineros y estudiantes . [61]
La mayoría de los cultígenos tienen nombres que consisten en un nombre en latín que se rige por el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas, p. ej. Malus domestica , al que se le agrega un epíteto de cultivar, entre comillas simples, p. ej. Malus domestica 'Granny Smith'. La formación y el uso de las tres categorías de clasificación (rangos) utilizadas para los cultígenos, el cultivar, el grupo y el grex, están regulados por el ICNCP. A continuación se ofrecen ejemplos de formas aceptables de presentar los nombres de los cultígenos:
Los desafíos actuales para los taxónomos de plantas cultivadas incluyen: el uso de grandes bases de datos de nombres de plantas; formas de abordar el uso de nombres no científicos en el comercio (conocidos como designaciones comerciales ), especialmente para etiquetas de plantas en viveros; propiedad intelectual y plantas; adaptación de la tecnología moderna, en particular técnicas moleculares, a la creación e identificación de cultivares; mantenimiento de colecciones de germoplasma de cultivares, incluidos los herbarios; el registro y la inscripción de cultivares. [62]
Las formas en que se nombra y clasifica la variación vegetal resultante de la actividad humana siguen siendo polémicas. La sustitución de la expresión "planta cultivada" por la palabra "cultígeno" no es aceptada universalmente. [63] El debate continúa en relación con las nociones de rangos y taxones tal como se aplican a los cultígenos. ¿Es apropiado llamar "taxones" a los productos transgénicos altamente modificados de la selección artificial humana, de la misma manera que lo hacemos con los productos de la selección natural en la naturaleza? Para superar esta dificultad, se ha sugerido el término culton (pl. culta ) para reemplazar la palabra taxón cuando se habla de cultígenos. [64] [65] [66]
Por lo tanto, la mayoría de las plantas "silvestres" encajan perfectamente en la jerarquía anidada de rangos utilizada en la clasificación de Linneo (especies en géneros, géneros en familias, etc.) que se alinea con la descendencia darwiniana con modificación. La elección de categorías de clasificación para los cultígenos no es clara. Entre los cultígenos se incluyen: selecciones simples tomadas de plantas en estado silvestre o en cultivo; híbridos artificiales producidos tanto por accidente como intencionalmente; plantas producidas por ingeniería genética ; material clonal reproducido por esquejes, injertos , gemación , acodo , etc.; quimeras de injerto ; selecciones del estado silvestre; selecciones antiguas de cultivos que datan de hace miles de años; selecciones de crecimiento aberrante como las escobas de bruja ; los resultados de cruces simples deliberados y repetibles entre dos líneas puras para producir plantas de una apariencia general particular que es deseable para la horticultura, pero que no son genéticamente idénticas. La pregunta sigue siendo si las categorías de clasificación de cultivar, grupo y grex son la forma más apropiada y eficiente de abordar esta amplia gama de variación de plantas. [67]
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