Valerius Cordus (18 de febrero de 1515 - 25 de septiembre de 1544) fue un médico , botánico y farmacólogo alemán , autor de la primera farmacopea al norte de los Alpes y una de las hierbas más famosas de la historia. También se le atribuye ampliamente el desarrollo de un método para sintetizar éter (al que llamó con el nombre latino oleum dulci vitrioli , o "aceite dulce de vitriolo").
Cordus escribió prolíficamente e identificó y describió varias especies y variedades de plantas nuevas . El género de plantas Cordia lleva su nombre.
En 1515, Valerius Cordus nació en la ciudad de Erfurt, en lo que hoy es Turingia , o en algún lugar del estado adyacente de Hesse , al oeste . Su padre, Euricius Cordus (nacido como Heinrich Ritze, 1486-1535), era un médico educado y un ferviente converso luterano .
Valerio comenzó sus estudios superiores en 1527, a la temprana edad de 12 años, cuando se matriculó en la Universidad de Marburg , estudiando botánica y farmacia bajo la tutela de su padre, que había sido nombrado profesor de medicina en la recién creada universidad de la misma ciudad. año. Completó su licenciatura en 1531, después de lo cual amplió sus estudios matriculándose en la Universidad de Leipzig y trabajando en una botica en Leipzig propiedad de su tío (ya sea Johannes o Joachim).
En 1539 se trasladó a Wittenberg para dar clases y estudiar medicina en la Universidad de Wittenberg . Sus conferencias resultaron populares y las notas de las conferencias de sus alumnos se publicaron póstumamente en 1549 como Anotaciones sobre Dioscórides . Entre las investigaciones descritas en las conferencias se encontraban los resultados de sus propias observaciones sistemáticas de muchas de las mismas plantas descritas por Pedanius Dioscórides en el siglo I d.C. La observación directa de especímenes vivos fue uno de los puntos fuertes de Cordus.
En 1540 Cordus descubrió y describió una técnica revolucionaria para sintetizar éter, que implicaba añadir ácido sulfúrico al alcohol etílico .
En 1543, mientras realizaba un largo viaje por Italia , presentó su farmacopea, Dispensatorium , al ayuntamiento de Nuremberg . El consejo le pagó 100 florines de oro tras la aceptación de la obra en octubre del mismo año, y la publicó póstumamente en 1546. [1]
En octubre de 1543, Cordus partió de Nuremberg hacia Italia. [2] Permaneció en Padua y Venecia durante el invierno y la primavera siguiente. Poco después de Pentecostés, él y dos naturalistas alemanes comenzaron a atravesar Italia, continuando en pleno verano. En la Maremma , en la costa oeste italiana, se aventuraron en las marismas en busca de nuevas plantas. Poco después, Cordus mostró lo que pudieron haber sido síntomas de malaria . También fue golpeado en la pierna por un caballo, causándole un gran dolor y posiblemente una infección. El grupo llevó al febril Cordus a Roma , donde llegaron el 1 o 2 de septiembre. Cuando Cordus mostró signos de mejoría, el resto se embarcó en un viaje a Nápoles. Cordus, de 29 años, murió en su ausencia la tarde del 25 de septiembre. Fue enterrado en Santa Maria dell'Anima , la iglesia católica alemana en el centro de Roma.
A lo largo de su corta vida, Cordus viajó mucho, visitó muchas universidades y fue ampliamente aclamado por sus colegas y otros asociados. Era un lingüista impresionante y también hablaba elocuentemente de filosofía. Como botánico, observó con una amplitud y profundidad que superó a la mayoría de sus contemporáneos; Como científico, su metodología fue sistemática y exhaustiva.
Después de la muerte de Cordus, Conrad Gessner publicó una cantidad considerable del trabajo inédito restante de Cordus, incluido De Extractione (que presentaba el método de síntesis de éter de Cordus), Historia Stirpium y Sylva en 1561.
La abreviatura estándar de autor V.Cordus se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . [3]
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