El desarrollo prenatal (del latín natalis 'relativo al nacimiento') incluye el desarrollo del embrión y del feto durante la gestación de un animal vivíparo . El desarrollo prenatal comienza con la fecundación , en la etapa germinal del desarrollo embrionario, y continúa en el desarrollo fetal hasta el nacimiento .
En el embarazo humano , el desarrollo prenatal también se denomina desarrollo prenatal . El desarrollo del embrión humano sigue a la fertilización y continúa como desarrollo fetal . Al final de la décima semana de edad gestacional , el embrión ha adquirido su forma básica y se le conoce como feto . El siguiente período es el del desarrollo fetal, donde muchos órganos se desarrollan por completo. Este período fetal se describe tanto tópicamente (por órgano) como cronológicamente (por tiempo), y los principales acontecimientos se enumeran por edad gestacional.
Las primeras etapas del desarrollo embrionario son las mismas en todos los mamíferos , pero las etapas posteriores del desarrollo y la duración de la gestación varían.
En lo humano:
Se utilizan diferentes términos para describir el desarrollo prenatal , es decir, el desarrollo antes del nacimiento . Un término con el mismo significado es "anteparto" (del latín ante "antes" y parere "dar a luz"). Sin embargo, a veces "anteparto" se utiliza para denotar el período comprendido entre las semanas 24 y 26 de edad gestacional hasta el nacimiento, por ejemplo. ejemplo en hemorragia anteparto . [1] [2]
El período perinatal (del griego peri , "sobre, alrededor" y del latín nasci "nacer") es "alrededor del momento del nacimiento ". En los países desarrollados y en los centros donde se dispone de atención neonatal especializada, se considera desde las 22 semanas completas (generalmente alrededor de 154 días) de gestación (el momento en que el peso al nacer normalmente es de 500 g) hasta los 7 días completos después del nacimiento. [3] En muchos de los países en desarrollo el punto de partida de este período se considera 28 semanas completas de gestación (o peso superior a 1000 g). [4]
La fertilización marca la primera etapa germinal del desarrollo embrionario . Cuando el semen se libera en la vagina , los espermatozoides viajan a través del cuello uterino , a lo largo del cuerpo del útero y hasta una de las trompas de Falopio , donde generalmente se produce la fertilización en la ampolla . Se liberan una gran cantidad de espermatozoides, con la posibilidad de que solo uno logre adherirse y penetrar en la gruesa capa protectora que rodea al óvulo (óvulo). El primer espermatozoide que logra penetrar con éxito el óvulo dona su material genético ( ADN ) para combinarlo con el ADN del óvulo, dando como resultado un nuevo cigoto unicelular . El término "concepción" se refiere de forma variable a la fertilización o a la formación del concepto después de su implantación en el útero, y esta terminología es controvertida .
El cigoto se convertirá en un varón si el óvulo es fertilizado por un espermatozoide que lleva un cromosoma Y , o en una mujer si el espermatozoide lleva un cromosoma X. [5] El cromosoma Y contiene un gen, SRY , que activará la producción de andrógenos en una etapa posterior, lo que conducirá al desarrollo de un tipo de cuerpo masculino . Por el contrario, el ADN mitocondrial del cigoto proviene completamente del óvulo.
Después de la fertilización, la etapa embrionaria de desarrollo continúa hasta el final de la décima semana ( edad gestacional ) (octava semana de edad de fertilización). Las primeras dos semanas desde la fertilización también se conocen como etapa germinal o etapa preembrionaria. [6]
El cigoto pasa los siguientes días viajando por la trompa de Falopio dividiéndose varias veces para formar una bola de células llamada mórula . Una mayor división celular va acompañada de la formación de una pequeña cavidad entre las células. Esta etapa se llama blastocisto . Hasta este punto no hay crecimiento en el tamaño total del embrión, ya que está confinado dentro de una capa de glicoproteína, conocida como zona pelúcida . En cambio, cada división produce células sucesivamente más pequeñas.
El blastocisto llega al útero aproximadamente al quinto día después de la fertilización. El blastocisto eclosiona de la zona pelúcida, lo que permite que la capa celular externa de trofoblastos del blastocisto entre en contacto y se adhiera a las células endometriales del útero. Los trofoblastos eventualmente darán lugar a estructuras extraembrionarias, como la placenta y las membranas. El embrión queda incrustado en el endometrio en un proceso llamado implantación . En la mayoría de los embarazos exitosos, el embrión se implanta entre 8 y 10 días después de la ovulación. [7] El embrión, las membranas extraembrionarias y la placenta se denominan colectivamente concepto o "productos de la concepción".
Se produce un crecimiento rápido y las características principales del embrión comienzan a tomar forma. Este proceso se llama diferenciación , que produce diversos tipos de células (como células sanguíneas, células renales y células nerviosas). Un aborto espontáneo, o aborto espontáneo , en el primer trimestre del embarazo suele deberse [8] a errores genéticos importantes o anomalías en el embrión en desarrollo. Durante este período crítico, el embrión en desarrollo también es susceptible a exposiciones tóxicas, como:
El embrión pasa por 3 fases de adquisición de nutrición de la madre: [9]
Las primeras diez semanas de edad gestacional son el período de embriogénesis y junto con las primeras tres semanas de desarrollo prenatal conforman el primer trimestre del embarazo.
A partir de la décima semana de gestación (octava semana de desarrollo), el embrión en desarrollo se denomina feto. Todas las estructuras principales ya están formadas en este momento, pero continúan creciendo y desarrollándose. Debido a que los precursores de los órganos ya están formados, el feto no es tan sensible al daño causado por la exposición ambiental como lo era el embrión. En cambio, la exposición tóxica a menudo causa anomalías fisiológicas o malformaciones congénitas menores.
El desarrollo continúa durante toda la vida del feto y hasta la vida después del nacimiento. En muchos sistemas se producen cambios significativos en el período posterior al nacimiento a medida que se adaptan a la vida fuera del útero .
La hematopoyesis tiene lugar primero en el saco vitelino . La función se transfiere al hígado a partir de la décima semana de gestación y más allá al bazo y la médula ósea . El volumen sanguíneo total es de aproximadamente 125 ml/kg de peso corporal fetal cerca del término.
Los glóbulos rojos megaloblásticos se producen en las primeras etapas del desarrollo y se vuelven normoblásticos en el corto plazo. La vida útil de los eritrocitos prenatales es de 80 días. El antígeno Rh aparece aproximadamente a los 40 días de gestación.
El feto comienza a producir leucocitos a los 2 meses de edad gestacional, principalmente del timo y del bazo . Los linfocitos derivados del timo se denominan linfocitos T (células T), mientras que los derivados de la médula ósea se denominan linfocitos B (células B). Ambas poblaciones de linfocitos tienen grupos de vida corta y larga. Las células T de vida corta suelen residir en el timo, la médula ósea y el bazo; mientras que las células T de larga vida residen en el torrente sanguíneo. Las células plasmáticas se derivan de las células B y su vida en la sangre fetal es de 0,5 a 2 días.
La tiroides es la primera glándula que se desarrolla en el embrión en la cuarta semana de gestación. La secreción de insulina en el feto comienza alrededor de la semana 12 de gestación.
La actividad eléctrica del cerebro se detecta por primera vez al final de la semana 5 de gestación. Las sinapsis no comienzan a formarse hasta la semana 17. [11] Las conexiones neuronales entre la corteza sensorial y el tálamo se desarrollan ya a las 24 semanas de edad gestacional, pero la primera evidencia de su función no ocurre hasta alrededor de las 30 semanas, cuando la conciencia es mínima . Soñando y surge la capacidad de sentir dolor. [12]
El conocimiento inicial de los efectos de la experiencia prenatal en el desarrollo neuropsicológico posterior se origina en el Estudio sobre la hambruna holandesa, que investigó el desarrollo cognitivo de individuos nacidos después de la hambruna holandesa de 1944-1945 . [13] Los primeros estudios se centraron en las consecuencias de la hambruna para el desarrollo cognitivo, incluida la prevalencia de la discapacidad intelectual. [14] Estos estudios son anteriores a la hipótesis de David Barker sobre la asociación entre el entorno prenatal y el desarrollo de enfermedades crónicas en etapas posteriores de la vida. [15] Los estudios iniciales no encontraron asociación entre la desnutrición y el desarrollo cognitivo, [14] pero estudios posteriores encontraron asociaciones entre la desnutrición y un mayor riesgo de esquizofrenia , [16] trastornos antisociales, [17] y trastornos afectivos. [18]
Existe evidencia de que la adquisición del lenguaje comienza en la etapa prenatal. Después de 26 semanas de gestación, el sistema auditivo periférico ya está completamente formado. [19] Además, la mayoría de los sonidos de baja frecuencia (menos de 300 Hz) pueden llegar al oído interno fetal en el útero de los mamíferos. [20] Esos sonidos de baja frecuencia incluyen tono, ritmo e información fonética relacionada con el lenguaje. [21] Los estudios han indicado que los fetos reaccionan y reconocen las diferencias entre los sonidos. [22] Estas ideas se ven reforzadas aún más por el hecho de que los recién nacidos presentan una preferencia por la voz de su madre, [23] presentan un reconocimiento conductual de historias que solo se escuchan durante la gestación, [24] y (en madres monolingües) presentan preferencia por su lengua materna. [25] Un estudio más reciente con EEG demostró una activación cerebral diferente en los recién nacidos que escuchan su idioma nativo en comparación con cuando se les presentó un idioma diferente, lo que respalda aún más la idea de que el aprendizaje del idioma comienza durante la gestación. [26]
La tasa de crecimiento de un feto es lineal hasta las 37 semanas de gestación, después de lo cual se estabiliza. [9] La tasa de crecimiento de un embrión y un bebé puede reflejarse como el peso por edad gestacional y, a menudo, se expresa como el peso puesto en relación con lo que se esperaría según la edad gestacional. Un bebé que nace dentro del rango normal de peso para esa edad gestacional se conoce como apropiado para la edad gestacional ( AGA ). Una tasa de crecimiento anormalmente lenta da como resultado que el bebé sea pequeño para la edad gestacional , mientras que una tasa de crecimiento anormalmente grande da como resultado que el bebé sea grande para la edad gestacional . Una tasa de crecimiento lenta y un parto prematuro son los dos factores que pueden provocar un bajo peso al nacer . El bajo peso al nacer (menos de 2000 gramos) puede aumentar ligeramente la probabilidad de esquizofrenia. [27]
La tasa de crecimiento puede correlacionarse aproximadamente con la altura del fondo del útero, que puede estimarse mediante palpación abdominal. Se pueden realizar mediciones más exactas con ecografía obstétrica .
La restricción del crecimiento intrauterino es una de las causas del bajo peso al nacer asociado con más de la mitad de las muertes neonatales . [28]
La pobreza se ha relacionado con una atención prenatal deficiente y ha influido en el desarrollo prenatal. Las mujeres que viven en la pobreza tienen más probabilidades de tener hijos a una edad más temprana, lo que resulta en un bajo peso al nacer. Muchas de estas futuras madres tienen poca educación y, por lo tanto, son menos conscientes de los riesgos de fumar , beber alcohol y consumir drogas , otros factores que influyen en la tasa de crecimiento del feto.
Las mujeres entre 16 y 35 años tienen un entorno más saludable para el feto que las mujeres menores de 16 años o mayores de 35 años. [29] Las mujeres entre esta diferencia de edad tienen más probabilidades de tener menos complicaciones. Las mujeres mayores de 35 años son más propensas a tener un período de parto más prolongado, lo que podría provocar la muerte de la madre o del feto. Las mujeres menores de 16 años y mayores de 35 años tienen un mayor riesgo de parto prematuro (bebé prematuro), y este riesgo aumenta para las mujeres que viven en la pobreza, las que consumen drogas y las que fuman. Las madres jóvenes tienen más probabilidades de adoptar conductas de alto riesgo, como consumir alcohol, drogas o fumar, lo que tiene consecuencias negativas para el feto. [30] Los bebés prematuros de madres jóvenes tienen más probabilidades de tener defectos neurológicos que influirán en sus capacidades de afrontamiento: irritabilidad, problemas para dormir, llanto constante, por ejemplo. Existe un mayor riesgo de síndrome de Down en los bebés nacidos de personas mayores de 40 años. Las madres jóvenes adolescentes (menores de 16 años) y las madres mayores de 35 años están más expuestas a los riesgos de abortos espontáneos, partos prematuros y defectos de nacimiento.
Se estima que el 5 por ciento de los fetos en los Estados Unidos están expuestos al uso de drogas ilícitas durante el embarazo. [31] El consumo materno de drogas ocurre cuando las drogas ingeridas por la mujer embarazada se metabolizan en la placenta y luego se transmiten al feto. Investigaciones recientes muestran que existe una correlación entre la motricidad fina y factores de riesgo prenatal como el uso de sustancias psicoactivas y los signos de aborto durante el embarazo. Así como factores de riesgo perinatales como tiempo de gestación, duración del parto, peso al nacer y factores de riesgo posnatales como caídas constantes. [32]
Al consumir cannabis , existe un mayor riesgo de defectos de nacimiento, bajo peso al nacer y una mayor tasa de muerte en bebés o mortinatos. [33] El consumo de drogas influirá en la irritabilidad extrema, el llanto y el riesgo de SMSL una vez que nazca el feto. [34] La marihuana ralentizará la tasa de crecimiento fetal y puede provocar un parto prematuro. También puede provocar bajo peso al nacer, un período gestacional más corto y complicaciones en el parto. [33] El consumo de cannabis durante el embarazo no estaba relacionado con el riesgo de muerte perinatal o la necesidad de cuidados especiales, pero los bebés de mujeres que consumieron cannabis al menos una vez por semana antes y durante todo el embarazo pesaban 216 g menos que los de las no consumidoras y tenían un peso significativamente mayor. longitudes de nacimiento más cortas y circunferencias de cabeza más pequeñas. [35]
Los opioides , incluida la heroína , provocarán interrupciones en el desarrollo fetal, muertes fetales y pueden provocar numerosos defectos de nacimiento. La heroína también puede provocar un parto prematuro, crea un mayor riesgo de abortos espontáneos, provoca anomalías faciales y del tamaño de la cabeza y crea anomalías gastrointestinales en el feto. Existe un mayor riesgo de SMSL, disfunción del sistema nervioso central y disfunciones neurológicas, incluidos temblores, problemas de sueño y convulsiones. El feto también corre un gran riesgo de tener bajo peso al nacer y problemas respiratorios. [36]
El consumo de cocaína produce un cerebro más pequeño, lo que provoca dificultades de aprendizaje en el feto. La cocaína pone al feto en mayor riesgo de nacer muerto o prematuro. El consumo de cocaína también provoca bajo peso al nacer, daños al sistema nervioso central y disfunción motora. La vasoconstricción de los efectos de la cocaína conduce a una disminución del flujo sanguíneo placentario al feto que resulta en hipoxia fetal (deficiencia de oxígeno) y disminución de la nutrición fetal; Estos efectos vasoconstrictores sobre la placenta se han relacionado con la cantidad de complicaciones en malformaciones que se evidencian en el recién nacido. [37]
Se ha demostrado que la exposición prenatal a la metanfetamina afecta negativamente el desarrollo del cerebro y el funcionamiento del comportamiento. Un estudio de 2019 investigó más a fondo los efectos neurocognitivos y de desarrollo neurológico de la exposición prenatal a la metanfetamina. Este estudio tuvo dos grupos, uno que contenía niños que estuvieron expuestos prenatalmente a metanfetamina pero no a otras drogas ilícitas y otro que contenía niños que cumplían con los criterios de diagnóstico de TDAH pero que no estuvieron expuestos prenatalmente a ninguna sustancia ilícita. Ambos grupos de niños completaron medidas de inteligencia para calcular un coeficiente intelectual. Los resultados del estudio mostraron que los niños expuestos prenatalmente obtuvieron resultados más bajos en las medidas de inteligencia que sus compañeros con TDAH no expuestos. Los resultados del estudio también sugieren que la exposición prenatal a la metanfetamina puede afectar negativamente la velocidad de procesamiento a medida que los niños se desarrollan. [38]
El consumo materno de alcohol provoca alteraciones en el desarrollo del cerebro del feto, interfiere con el desarrollo y la organización de las células del feto y afecta la maduración del sistema nervioso central. Incluso el consumo de pequeñas cantidades de alcohol puede provocar una menor altura, peso y tamaño de la cabeza al nacer y una mayor agresividad y una menor inteligencia durante la niñez. [39] El trastorno del espectro alcohólico fetal es un trastorno del desarrollo que es consecuencia del consumo excesivo de alcohol por parte de la madre durante el embarazo. Los niños con FASD tienen una variedad de rasgos faciales distintivos, problemas cardíacos y problemas cognitivos, como discapacidades del desarrollo, dificultades de atención y déficits de memoria. [39]
Fumar tabaco durante el embarazo expone al feto a la nicotina, el alquitrán y el monóxido de carbono . La nicotina provoca un menor flujo sanguíneo al feto porque contrae los vasos sanguíneos. El monóxido de carbono reduce el flujo de oxígeno al feto. La reducción del flujo de sangre y oxígeno puede provocar abortos espontáneos, muerte fetal, bajo peso al nacer y nacimientos prematuros. [40] La exposición al humo de segunda mano conduce a mayores riesgos de bajo peso al nacer y cáncer infantil. [41]
Si una madre está infectada con una enfermedad, la placenta no siempre puede filtrar los patógenos . Virus como la rubéola , la varicela , las paperas , el herpes y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se asocian con un mayor riesgo de aborto espontáneo , bajo peso al nacer , prematuridad , malformaciones físicas y discapacidad intelectual. [42] El VIH puede provocar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). El VIH no tratado conlleva un riesgo de entre el 10 y el 20 por ciento de transmitirse al feto . [43] Las enfermedades bacterianas o parasitarias también pueden transmitirse al feto, e incluyen clamidia , sífilis , tuberculosis , malaria y, comúnmente , toxoplasmosis . [44] La toxoplasmosis se puede adquirir al comer carne infectada poco cocida o alimentos contaminados y al beber agua contaminada. [45] El riesgo de infección fetal es menor durante las primeras etapas del embarazo y mayor durante el tercer trimestre. Sin embargo, al principio del embarazo el resultado es peor y puede ser fatal. [45]
Se necesita una nutrición adecuada para un feto sano. Las madres que aumentan menos de 20 libras durante el embarazo tienen un mayor riesgo de tener un bebé prematuro o de bajo peso al nacer. [46] El hierro y el yodo son especialmente importantes durante el desarrollo prenatal. Las madres con deficiencia de hierro corren el riesgo de tener un bebé prematuro o de bajo peso al nacer. [47] Las deficiencias de yodo aumentan el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal y anomalías cerebrales fetales. Un cuidado prenatal adecuado proporciona un mejor resultado en el recién nacido . [48]
El bajo peso al nacer aumenta el riesgo de que los bebés sufran crecimiento a largo plazo y déficits cognitivos y del lenguaje. También resulta en un período gestacional más corto y puede provocar complicaciones prenatales.
El estrés durante el embarazo puede afectar el desarrollo del embrión. Reilly (2017) afirma que el estrés puede provenir de muchas formas de acontecimientos de la vida, como la comunidad, la familia, cuestiones financieras y causas naturales. Mientras una mujer está embarazada, el estrés de fuentes externas puede afectar el crecimiento en el útero y afectar el aprendizaje y las relaciones del niño cuando nace. Por ejemplo, pueden tener problemas de conducta y ser antisociales. El estrés que experimenta la madre afecta al feto y a su crecimiento, que puede incluir el sistema nervioso del feto (Reilly, 2017). El estrés también puede provocar un bajo peso al nacer. Incluso después de evitar otros factores como el alcohol, las drogas y estar sano, el estrés puede tener sus efectos, lo sepan o no las familias. Muchas mujeres que enfrentan estrés maternal no buscan tratamiento. De manera similar al estrés, Reilly afirmó que en estudios recientes, los investigadores han descubierto que las mujeres embarazadas que muestran síntomas depresivos no están tan apegadas ni apegadas a su hijo mientras está en el útero (2017). [49]
La exposición a toxinas ambientales durante el embarazo provoca tasas más altas de abortos espontáneos, esterilidad y defectos de nacimiento. Las toxinas incluyen la exposición fetal al plomo, mercurio y etanol o ambientes peligrosos. La exposición prenatal al mercurio puede provocar deformaciones físicas, dificultad para masticar y tragar y mala coordinación motora. [50] La exposición prenatal a altos niveles de plomo está relacionada con la prematuridad, el bajo peso al nacer, el daño cerebral y una variedad de defectos físicos. [50] La exposición a la contaminación atmosférica persistente procedente del tráfico y el smog puede provocar una reducción del tamaño de la cabeza de los bebés, un bajo peso al nacer, un aumento de las tasas de mortalidad infantil y un deterioro del desarrollo pulmonar y del sistema inmunológico. [51]
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