El emperador Yongle (2 de mayo de 1360 - 12 de agosto de 1424), también conocido por el nombre de su templo como el emperador Chengzu de Ming , nombre personal Zhu Di , fue el tercer emperador de la dinastía Ming , que reinó de 1402 a 1424. Fue el cuarto hijo del emperador Hongwu , el fundador y primer emperador de la dinastía.
En 1370, se le concedió el título de Príncipe de Yan. En 1380, se había trasladado a Pekín y era responsable de proteger las fronteras del noreste. En las décadas de 1380 y 1390, demostró ser un hábil líder militar, ganando popularidad entre los soldados [1] y alcanzando el éxito como estadista.
En 1399, se rebeló contra su sobrino, el emperador Jianwen , y lanzó una guerra civil conocida como la campaña de Jingnan , o la campaña para acabar con los desórdenes. Después de tres años de intensa lucha, salió victorioso y se declaró emperador en 1402. Después de ascender al trono, adoptó el nombre de la era Yongle, que significa "felicidad perpetua".
Su reinado se considera a menudo como la "segunda fundación" de la dinastía Ming, ya que introdujo cambios significativos en las políticas de su padre. [2] Al ascender al trono, se enfrentó a las consecuencias de una guerra civil que había devastado las zonas rurales del norte de China y debilitado la economía debido a la falta de mano de obra. Para estabilizar y fortalecer la economía, el emperador primero tuvo que suprimir cualquier resistencia. Purgó la administración estatal de partidarios del emperador Jianwen, así como de funcionarios corruptos y desleales. El gobierno también tomó medidas contra las sociedades secretas y los bandidos. Para impulsar la economía, el emperador promovió la producción de alimentos y textiles y utilizó tierras no cultivadas, particularmente en la próspera región del delta del Yangtze .
Además, tomó la decisión de elevar Pekín a capital en 1403, reduciendo la importancia de Nanjing . La construcción de la nueva capital, que tuvo lugar entre 1407 y 1420, empleó a cientos de miles de trabajadores diariamente. En el corazón de Pekín se encontraba la Ciudad Imperial oficial, con la Ciudad Prohibida sirviendo como residencia palaciega para el emperador y su familia. [3] El emperador también supervisó la reconstrucción del Gran Canal , que fue crucial para abastecer a la capital y a los ejércitos del norte.
El emperador era un firme defensor tanto del confucianismo como del budismo. Apoyó la compilación de la enorme Enciclopedia Yongle empleando a dos mil eruditos. Esta enciclopedia superó a todas las anteriores, incluidos los Cuatro Grandes Libros de la Canción del siglo XI. También ordenó que se organizaran los textos de los neoconfucianos y se utilizaran como libros de texto para la formación de futuros funcionarios. Los exámenes de la función pública , celebrados en un ciclo de tres años, producían graduados cualificados que ocupaban puestos en el aparato estatal. El emperador era conocido por sus estrictos castigos para los fracasos, pero también por ascender rápidamente a los servidores exitosos. [4] Si bien él, como su padre, no temía utilizar la violencia contra los oponentes cuando era necesario, se diferenciaba de su padre en su abandono de las purgas frecuentes. Como resultado, los ministros ocupaban sus puestos durante períodos de tiempo más largos, lo que conducía a una administración estatal más profesional y estable.
Sin embargo, no eran sólo los funcionarios los que disfrutaban del favor y el apoyo del emperador. Este gobernaba el imperio principalmente "a caballo", viajando entre las dos capitales, de manera similar a los emperadores Yuan. También dirigía con frecuencia campañas militares en Mongolia. [5] Sin embargo, este comportamiento era rechazado por los funcionarios que se sentían amenazados por la creciente influencia de los eunucos y las élites militares. Estos grupos dependían del favor imperial para su poder. [5]
El emperador también hizo esfuerzos significativos para fortalecer y consolidar la posición hegemónica del imperio en Asia Oriental a través de la política exterior. Se enviaron mensajes diplomáticos y expediciones militares a "los cuatro rincones del mundo". Se enviaron misiones a países cercanos y lejanos, incluidos Manchuria , Corea , Japón , Filipinas y el Imperio Timúrida en Asia Central. Los famosos viajes de Zheng He incluso llegaron a las costas del Sudeste Asiático , India , Persia y África Oriental .
Los mongoles, que se dividían en tres grupos, representaban una gran amenaza para la seguridad del imperio: los uriankhai del sudeste eran en su mayoría leales, mientras que los mongoles orientales y los oirats occidentales eran problemáticos. La China Ming los apoyaba y se oponía a ellos alternativamente. El emperador Yongle dirigió personalmente cinco campañas en Mongolia, y la decisión de trasladar la capital de Nanjing a Pekín estuvo motivada por la necesidad de vigilar de cerca a los inquietos vecinos del norte.
El emperador Yongle era un hábil líder militar y daba gran importancia a la fuerza de su ejército. Sin embargo, sus guerras finalmente no tuvieron éxito. La guerra en Jiaozhi (actual norte de Vietnam ), que comenzó con una invasión en 1407, duró hasta el final de su reinado. Cuatro años después de su muerte, el ejército Ming se vio obligado a retirarse a China. A pesar de sus esfuerzos, las campañas mongolas del emperador Yongle no alteraron significativamente el equilibrio de poder ni garantizaron la seguridad de la frontera norte. [6]
El emperador Yongle murió en 1424 y fue enterrado en el Mausoleo Chang, la más grande de las tumbas de los emperadores Ming situada cerca de Pekín.
Zhu Di nació el 2 de mayo de 1360, como el cuarto hijo de Zhu Yuanzhang . [8] En ese momento, Zhu Yuanzhang estaba basado en Nanjing y era un general independiente de la dinastía Song. Esta dinastía fue uno de los estados formados durante la Rebelión de los Turbantes Rojos , que fue una rebelión contra la dinastía Yuan liderada por los mongoles que controlaba China. En la década de 1360, Zhu Yuanzhang conquistó China, estableció la dinastía Ming y se declaró emperador. Es comúnmente conocido por su nombre de época como el Emperador Hongwu.
Después de tomar el trono, Zhu Di afirmó ser el hijo de la esposa principal de Zhu Yuanzhang, Lady Ma , que había sido emperatriz desde 1368. Sin embargo, otras fuentes sugieren que su verdadera madre era una concubina del emperador Hongwu con el título de Consorte Gong, que era mongola (de la tribu Khongirad ) [9] o posiblemente coreana [10] . Después de convertirse en emperador, Zhu Di intentó presentarse como el sucesor legítimo del emperador Hongwu declarándose a sí mismo y a su quinto hijo, Zhu Su , como los únicos hijos de la emperatriz Ma en la edición de 1403 de los Registros Veritativos oficiales del emperador Taizu . Esto era claramente absurdo, ya que era poco probable que un hijo de la emperatriz no fuera nombrado como sucesor durante la vida del emperador Hongwu. Por lo tanto, en la versión posterior de 1418, los cinco hijos del emperador Hongwu fueron reconocidos como sus descendientes. [11]
Zhu Di pasó su infancia en Nanjing, donde fue criado con un fuerte énfasis en la disciplina y la modestia, junto con los otros hijos de Zhu Yuanzhang. De todos sus hermanos, tenía un cariño especial por la princesa Ningguo (寧國公主), Zhu Fu (朱榑) y Zhu Su, que era solo 15 meses más joven. A pesar de sus personalidades contrastantes, Zhu Di y Zhu Su se convirtieron en los amigos más cercanos. Mientras que Zhu Di disfrutaba de actividades como el tiro con arco y la equitación, Zhu Su prefería estudiar literatura y cuidar las plantas. [12]
El emperador se preocupó mucho por la educación de sus hijos, y para ello contó con la ayuda de destacados eruditos del imperio. Inicialmente, Song Lian fue nombrado maestro del príncipe heredero, y también impartió conferencias a los demás príncipes. El sucesor de Song Lian, Kong Keren (孔克仁), tuvo una influencia significativa en Zhu Di, enseñándole filosofía y ética. Sin embargo, la materia favorita de Zhu Di era la historia de la dinastía Han , en particular los emperadores Gaozu y Wudi . De hecho, a menudo hacía referencia a ejemplos de la vida de Qin Shi Huang en sus decretos. [13]
El 22 de abril de 1370, a los hijos del emperador, con excepción del príncipe heredero, se les concedieron títulos principescos. A Zhu Di se le concedió el título de Príncipe de Yan. [14] Yan era una región situada en el noreste de China, siendo su ciudad más importante Beiping (actual Pekín ). Durante la dinastía Yuan liderada por los mongoles , Beiping sirvió como capital de China. Tras ser conquistada por la dinastía Ming en 1368, se convirtió en un bastión crucial para las tropas que custodiaban la frontera norte de China y también fue designada como capital de la provincia con el mismo nombre.
En esa época, Zhu Di recibió su propia casa, con el consejero Hua Yunlong [iii] y el tutor Gao Xian a la cabeza. Gao Xian pasó los siguientes cuatro o cinco años dándole conferencias sobre los clásicos confucianos, la historia, la agricultura y la irrigación. También entrenó al príncipe en poesía y prosa, y le explicó las reglas de gobierno y la selección de subordinados. Después de la muerte de Hua y la destitución de Gao, Fei Yu, Qiu Guang, Wang Wuban y Zhu Fu se hicieron cargo de la educación de Zhu Di. [15] [iv] A pesar de recibir una educación integral de maestros estimados, la verdadera pasión de Zhu Di siempre estuvo en las actividades militares más que en las actividades académicas y las discusiones de palacio.
A principios de 1376, se casó con Lady Xu , la hija de Xu Da , que ocupaba el primer puesto entre todos los primeros generales de la dinastía Ming. Ella era dos años más joven que él. [17] Lady Xu era conocida por su inteligencia, decisión y energía. La pareja dio la bienvenida a su primer hijo, Zhu Gaochi , el 16 de agosto de 1378, seguido por su segundo hijo, Zhu Gaoxu , en 1380. [18] Su tercer hijo, Zhu Gaosui , nació tres años después.
Unas semanas después de la boda, viajó a Fengyang (entonces conocida como Zhongdu, la capital central), donde realizó siete meses de entrenamiento militar junto con sus hermanos mayores, Zhu Shuang y Zhu Gang. Dos años después, regresó a Fengyang con sus hermanos menores, Zhu Su, Zhu Zhen y Zhu Fu, y se quedó dos años más. Durante este tiempo, no solo se entrenó en mando y combate, sino que también adquirió conocimientos de logística y de adquisición y transporte de materiales y suministros para la guerra. Fue durante este período cuando comenzaron a surgir sus habilidades organizativas, que luego utilizó de manera efectiva en sus batallas. También aprovechó la oportunidad para disfrazarse de soldado regular y sumergirse en la vida de la gente común. Mirando hacia atrás, consideró que su tiempo en Fengyang fue el más feliz de su vida. [19]
En 1376, Li Wenzhong, sobrino e hijo adoptivo del emperador Hongwu, que era responsable de la defensa del norte, recibió la responsabilidad de preparar el palacio del príncipe en Pekín. Utilizó los antiguos palacios de los emperadores Yuan, lo que le proporcionó a Zhu Di una residencia más grande y fortificada en comparación con sus hermanos, algunos de los cuales residían en templos reconvertidos o en oficinas del condado. El general Li también se centró en fortificar la ciudad, una decisión que tendría consecuencias durante la guerra civil cuando su hijo, Li Jinglong , intentó sin éxito sitiar Beiping en 1399. [20]
En abril de 1380, [21] a la edad de veinte años, se trasladó a Beiping. Se encontró con una fuerte influencia mongola, que el gobierno intentó suprimir prohibiendo las costumbres, la vestimenta y los nombres mongoles. [22] La ciudad se había recuperado de la hambruna y las guerras de las décadas de 1350 y 1360 y estaba experimentando un crecimiento. Junto con los cientos de miles de soldados estacionados en la región, la ciudad también albergaba a los funcionarios que administraban la provincia, así como a artesanos y trabajadores de todo el país. La principal preocupación de las autoridades locales era proporcionar suficiente comida a la población. Los campesinos fueron reubicados en el norte, los soldados y los convictos fueron enviados a cultivar la tierra y los comerciantes obtuvieron licencias para comerciar con sal a cambio de traer grano a la región. [23] [v] El gobierno también transportó suministros de alimentos a la ciudad. [22]
El interés de Zhu Di por lo militar se puso en práctica cuando entrenó personalmente a su propia guardia. [22] Utilizó sus destacamentos como un medio para equilibrar el poder del comandante provincial, que no podía movilizar tropas sin la autorización del emperador y la aprobación del príncipe. Mientras tanto, el príncipe tenía libertad para entrenar y desplegar su propia guardia. [24] [25] En 1381, Zhu Di tuvo su primera experiencia en el campo cuando se unió a la campaña de Xu Da contra los mongoles, liderada por Nayur Buqa. [22]
En la década de 1380, Zhu Di sirvió en la defensa de la frontera bajo el liderazgo de su suegro, Xu Da. Después de la muerte de Su en 1385, Fu Youde , el lugarteniente de Xu, asumió el liderazgo. En 1387, Zhu Di participó en un exitoso ataque contra los mongoles en Liaodong, liderado por Feng Sheng . Al año siguiente, un ejército Ming dirigido por Lan Yu hizo una incursión en el este de Mongolia y derrotó al kan mongol Tögüs Temür , capturando muchos prisioneros y caballos. Sin embargo, ambos generales fueron acusados de maltratar a los cautivos y apropiarse indebidamente del botín, lo que fue informado al emperador por el príncipe. [26]
En enero de 1390, el emperador confió a sus hijos el mando independiente por primera vez. Los príncipes de Jin (Zhu Gang), Yan (Zhu Di) y Qi (Zhu Fu) recibieron la tarea de liderar una expedición punitiva contra los comandantes mongoles Nayur Buqa y Alu Temür, que amenazaban a Shanxi y Gansu . Zhu Di demostró excelentes habilidades de mando cuando derrotó y capturó a ambos comandantes mongoles en batalla. Luego sirvieron bajo su mando con sus tropas. [27] El propio emperador apreció el éxito de Zhu Di, que contrastaba con la vacilación del príncipe de Jin. Zhu Di continuó liderando ejércitos en la batalla contra los mongoles repetidamente y con gran éxito. [28]
En 1392, el hijo mayor del emperador y príncipe heredero, Zhu Biao , murió. La corte entonces discutió quién lo sucedería y, finalmente, prevaleció el punto de vista de la primogenitura, defendido por eruditos de la Academia Hanlin y altos funcionarios. Como resultado, el hijo de Zhu Biao, Zhu Yunwen , fue designado como el nuevo sucesor. Los generales Feng Sheng, Fu Youde y Lan Yu (que estaban relacionados con el sucesor por sangre) fueron elegidos como sus tutores y maestros. [29] Sin embargo, debido a una recomendación de Zhu Di, el emperador Hongwu comenzó a sospechar que los tres generales eran traidores. [30] Vale la pena señalar que Zhu Di no tenía una buena relación con Lan Yu, y según el historiador Wang Shizhen (王世貞; 1526-1590), fue responsable de la ejecución de Lan Yu en marzo de 1393. Los otros dos generales también murieron en circunstancias poco claras a finales de 1394 y 1395. En su lugar, se nombraron príncipes. Por ejemplo, en 1393, el Príncipe de Jin recibió el mando de todas las tropas en la provincia de Shanxi, y el Príncipe de Yan recibió el mando en la provincia de Beiping. [30] Además, Zhu Shuang, Príncipe de Qin, estaba a cargo de Shaanxi , pero murió en 1395. [31]
El emperador Hongwu, profundamente afectado por la muerte de sus dos hijos mayores y las tensas relaciones entre sus hijos restantes y el heredero, tomó la decisión de revisar las reglas que regían a la familia imperial por cuarta vez. [32] La nueva edición limitó significativamente los derechos de los príncipes. [vi] Sin embargo, estos cambios tuvieron poco impacto en el estatus de Zhu Di, ya que no afectaron su principal área de especialización: el ejército. [34] Además, el príncipe fue cauteloso para no dar ningún motivo de crítica. Por ejemplo, no se opuso a la ejecución de sus generales Nayur Buqa y Alu Temür, que fueron acusados de traición. También ejerció cautela en las relaciones diplomáticas, como cuando dio la bienvenida a las delegaciones coreanas que pasaban por Beiping, para evitar cualquier indicación de falta de respeto hacia la autoridad del emperador. [34]
De los seis príncipes [vii] responsables de proteger la frontera norte, Zhu Di era el segundo en edad, pero también el más capaz. Había operado en un vasto territorio, que se extendía desde Liaodong hasta el recodo del río Amarillo. No temía correr riesgos, como lo demostró su derrota de los mongoles liderados por Polin Temür en Daning en el verano de 1396. [35] También realizó una incursión con el príncipe de Jin a varios cientos de kilómetros al norte de la Gran Muralla, lo que les valió una dura reprimenda del emperador. [36] En abril de 1398, el hermano mayor de Zhu Di, el príncipe de Jin, murió, dejando a Zhu Di como el líder indiscutible de la defensa de la frontera norte. [37] Dos meses después, el padre de Zhu Di, el emperador Hongwu, también murió.
Tras la muerte del emperador Hongwu, Zhu Yunwen ascendió al trono como emperador Jianwen. Sus consejeros más cercanos comenzaron inmediatamente a revisar las reformas del emperador Hongwu, siendo el cambio más significativo un intento de limitar y finalmente eliminar a los príncipes que eran hijos del emperador Hongwu y servían como apoyo al emperador y controlaban una parte importante del poder militar durante su reinado. El gobierno empleó varios métodos para derrocar a los cinco príncipes, incluido el exilio, el arresto domiciliario e incluso obligarlos a suicidarse. [viii]
Zhu Di era considerado el más peligroso de todos los príncipes. [39] Era un líder militar experimentado y el descendiente sobreviviente más antiguo del Emperador Hongwu. Debido a esto, el gobierno lo trató con cautela y limitó su poder. Reemplazaron a los comandantes militares en el noreste con generales leales al Emperador Jianwen y transfirieron la guardia personal de Zhu Di fuera de Beiping. [40] A pesar de esto, Zhu Di logró convencer al emperador de su lealtad. Incluso pidió clemencia para su amigo Zhu Su [38] y rogó permiso para devolver a sus hijos, que habían estado en Nanjing desde el funeral del Emperador Hongwu. Esto fue hecho por el gobierno como precaución, reteniéndolos efectivamente como rehenes. [10] Sin embargo, en junio de 1399, el consejero del emperador, Huang Zicheng , convenció al emperador de que liberar a los hijos de Zhu Di ayudaría a calmar la situación. [40] Desafortunadamente, el resultado fue exactamente el opuesto.
A principios de agosto de 1399, Zhu Di utilizó el arresto de dos de sus funcionarios como pretexto para rebelarse. [41] Afirmó que se estaba rebelando para proteger al emperador de los funcionarios corruptos de la corte. Con el apoyo de los dignatarios de Pekín, [ix] obtuvo el control de la guarnición de la ciudad y ocupó las prefecturas y los condados circundantes. [42] Intentó justificar sus acciones mediante cartas enviadas a la corte en agosto y diciembre de 1399, así como mediante una declaración pública. [41]
En sus cartas y declaraciones, afirmó repetidamente que no tenía ningún deseo de acceder al trono. Sin embargo, como hijo mayor vivo del emperador fallecido, sentía el deber de restaurar las leyes y el orden que había desmantelado el nuevo gobierno. Explicó que lo hacía por respeto a su difunto padre. También acusó al emperador actual y a sus asesores de ocultar información sobre la enfermedad de su padre y de impedirle asistir al funeral. Además, condenó el trato injusto que daban a los tíos del emperador, que eran sus propios hermanos menores. Justificó sus acciones como una autodefensa necesaria, no contra el propio emperador, sino contra sus ministros corruptos. Se refirió a estas acciones como la campaña de Jingnan , una campaña para acabar con los desórdenes. [41]
Al comienzo de la guerra, Zhu Di comandaba una fuerza de 100.000 soldados y sólo controlaba la zona inmediata que rodeaba Beiping. A pesar de que el gobierno de Nanjing contaba con un mayor número de ejércitos y mayores recursos materiales, los soldados de Zhu Di eran de mayor calidad y poseía una fuerte caballería mongol. Lo más importante es que sus habilidades de liderazgo militar eran superiores a la indecisión y la falta de coordinación que mostraban los generales del gobierno. [43]
En septiembre de 1399, un ejército gubernamental de 130.000 soldados, dirigido por el experimentado general veterano Geng Bingwen , marchó hacia Zhending , una ciudad situada al suroeste de Beiping. Sin embargo, a finales de mes, fueron derrotados. En respuesta, la corte nombró a un nuevo comandante, Li Jinglong , quien luego dirigió un nuevo ejército para sitiar Beiping el 12 de noviembre. [43] Zhu Di, que había estado reuniendo tropas en el noreste, regresó rápidamente y derrotó al sorprendido ejército de Li. Los soldados del sur, que no estaban acostumbrados al clima frío, se vieron obligados a retirarse a Dezhou en Shandong. [44]
En 1400, hubo batallas en la parte sur de la provincia de Beiping y el noroeste de Shandong , con distintos niveles de éxito. En la primavera, Zhu Di dirigió un ataque exitoso en Datong , derrotando a Li Jinglong cerca de Baoding en mayo y en las afueras de Dezhou en junio. Sin embargo, debido a las preocupaciones sobre los posibles refuerzos enemigos, Zhu Di puso fin al asedio de Jinan en septiembre y se retiró a Beiping. El desempeño mediocre de Li Jinglong llevó al gobierno a nombrar a Sheng Yong como el nuevo comandante del ejército de contrainsurgencia. [44]
En 1401, Zhu Di intentó debilitar al enemigo atacando unidades más pequeñas, lo que interrumpió el suministro de tropas gubernamentales. Ambos bandos se concentraron entonces en abrirse paso a lo largo del Gran Canal . En enero, Zhu Di sufrió una derrota en Dongchang, pero en abril salió victorioso en el río Jia. El frente continuó moviéndose de un lado a otro durante el resto del año. [45]
En 1402, en lugar de lanzar otro ataque a lo largo del Gran Canal, Zhu Di avanzó más al oeste y pasó por alto Dezhou. Luego conquistó Xuzhou a principios de marzo. Las tropas del gobierno se retiraron al sur hacia Zhili y fueron derrotadas repetidamente. En julio, los rebeldes llegaron a la orilla norte del río Yangtze . El comandante de la flota del gobierno desertó al lado de Zhu Di, lo que permitió al ejército rebelde cruzar el río sin resistencia y avanzar sobre Nanjing. [46] Debido a la traición de Li Jinglong y Zhu Hui, el hermano menor de Zhu Di, la ciudad capital fue capturada el 13 de julio de 1402, con poca resistencia. Durante los enfrentamientos, el palacio fue incendiado, lo que provocó la muerte del emperador, su emperatriz y su hijo. [47]
El 17 de julio de 1402, Zhu Di ascendió al trono, sucediendo oficialmente a su padre, el emperador Hongwu. Sin embargo, incluso en el verano de 1402, el nuevo emperador todavía estaba tratando con los seguidores del emperador Jianwen. Estos seguidores negaron la legitimidad del gobierno de Zhu Di y él respondió borrando el reinado del emperador Jianwen de la historia. Esto incluyó la abolición de la era Jianwen y la extensión de la era Hongwu hasta fines de 1402. [47] Además, Zhu Di abolió las reformas y leyes implementadas por el gobierno Jianwen, restauró los títulos y privilegios de los príncipes y destruyó los archivos gubernamentales (con la excepción de los registros financieros y militares). [48] También intentó involucrar a partidarios respetados del emperador Jianwen, como Fang Xiaoru y Liu Jing (劉璟), en su administración. Sin embargo, se negaron y posteriormente fueron ejecutados. [49] De manera similar, Huang Zicheng y Qi Tai fueron ejecutados, junto con sus familiares, maestros, estudiantes y seguidores. Muchos otros fueron encarcelados o deportados a la frontera, lo que dio lugar a una purga que afectó a decenas de miles de personas. [50]
Después de que Zhu Di ascendiera al trono imperial, se reescribieron los Registros Veritativos del Emperador Taizu . La versión original, creada en 1402 en la corte del Emperador Jianwen, fue considerada inaceptable por el nuevo régimen. A fines de 1402, los autores de la versión original comenzaron a revisar su trabajo, completándolo en julio de 1403. Sin embargo, el emperador no estaba satisfecho con la versión revisada y en 1411 ordenó que se preparara una nueva versión. Esta nueva versión se completó en junio de 1418 y los cambios se centraron principalmente en la reivindicación de Zhu Di al trono. Incluía afirmaciones de que era el hijo de la emperatriz Ma, que el emperador Hongwu había considerado nombrarlo como sucesor, que iba a ser el regente del emperador Jianwen y que era un líder militar excepcionalmente talentoso que era muy favorecido por su padre. [51]
En contraste con los frecuentes cambios de cargos durante el reinado del emperador Hongwu, los altos niveles de la administración del emperador Yongle se mantuvieron estables. [52] Si bien el emperador ocasionalmente encarcelaba a un ministro, las purgas masivas observadas en la era Hongwu no volvieron a ocurrir. Los asuntos políticos más importantes eran supervisados por eunucos y generales, mientras que los funcionarios eran responsables de administrar las finanzas, el poder judicial y las tareas rutinarias. Como resultado, la atomización de la administración que era característica del gobierno del emperador Hongwu disminuyó, lo que le permitió al emperador centrarse menos en los detalles rutinarios. [53]
La influencia política del aparato burocrático aumentó gradualmente y, bajo el gobierno del emperador Yongle, los ministros pudieron desafiar al emperador, incluso a costa de su libertad o de sus vidas. El cambio más significativo fue la aparición del Gran Secretariado , que desempeñó un papel crucial en la política de los sucesores del emperador Yongle. Liderados por los Grandes Secretarios, los funcionarios obtuvieron el control del gobierno. [54]
El emperador restauró los títulos de los príncipes Zhou, Qi y Min, que habían sido abolidos por el emperador Jianwen. Sin embargo, estos títulos no tenían el mismo poder y autoridad que antes. [55] Durante la segunda mitad de su reinado, el emperador Yongle acusó a muchos de estos príncipes de cometer crímenes y los castigó quitándoles sus guardias personales. Curiosamente, ya había condenado las mismas acciones cuando las llevó a cabo el emperador Jianwen. [56] Para reducir las amenazas políticas, el emperador Yongle trasladó a varios príncipes fronterizos del norte al centro y sur de China. [x] Al final de su reinado, los príncipes habían perdido gran parte de su influencia política. [55]
Una de las primeras acciones del emperador Yongle al asumir el trono fue reorganizar el mando militar. Promocionó a generales leales y les otorgó títulos y rangos. En octubre de 1402, nombró a dos duques ( gong ;公) —Qiu Fu y Zhu Neng (朱能), trece marqueses ( hou ;侯) y nueve condes ( bo ;伯). Entre estos nombramientos había un duque y tres condes de los dignatarios que se habían pasado a su lado antes de la caída de Nanjing: Li Jinglong, Chen Xuan (陳瑄), Ru Chang (茹瑺) y Wang Zuo (王佐). En junio de 1403, otros nueve generales de la guerra civil fueron nombrados marqueses o condes. En los años siguientes, a los líderes militares meritorios de la campaña contra los mongoles también se les concedieron títulos de duques, marqueses y condes, incluidos los de origen mongol. [57]
El emperador estableció una nueva nobleza militar hereditaria. Si bien sus ingresos provenientes del tesoro estatal (2200-2500 shi de grano para los duques, 1500-800 para los marqueses y 1000 para los condes; siendo 1 shi equivalente a 107 litros) no eran particularmente altos, el prestigio asociado con sus títulos era más significativo. Dirigían ejércitos en nombre del emperador, sin competencia de los príncipes que habían sido despojados de su influencia. La nobleza también tenía inmunidad frente a los castigos de las autoridades locales. Sin embargo, había diferencias notables con la era Hongwu. Durante ese tiempo, los generales, que eran antiguos compañeros de armas del emperador, tenían un estatus superior, tenían sus propios seguidores y ejercían un poder considerable en las áreas que se les asignaban. Esto eventualmente representó una amenaza para el emperador, lo que llevó a su eliminación. Bajo el emperador Yongle, los miembros de la nobleza no participaban en la administración regional o civil, ni se les asignaban unidades militares permanentes. En cambio, se les asignaron ejércitos improvisados . Además, el emperador solía dirigir personalmente las campañas acompañado por la nobleza, lo que fortalecía sus relaciones personales. [58] Como resultado, la nobleza militar estaba estrechamente vinculada al emperador y se mantenía leal. No había necesidad de purgas, y cualquier caso aislado de castigo se debía a los fracasos y deficiencias de los involucrados. En general, la nobleza elevó el prestigio del emperador y contribuyó a los éxitos militares de su reinado. [59]
Grandes secretarios durante el reinado del emperador Yongle, de 1402 a 1424. Los dos primeros fueron nombrados en agosto de 1402, mientras que el resto lo fue un mes después.
- Huang Huai, hasta 1414 (encarcelado);
- Xie Jin , hasta 1407 (transferido a Guangxi);
- Hu Guang , hasta 1418 (murió en el cargo);
- Yang Rong , hasta 1440 (murió en el cargo);
- Yang Shiqi , hacia 1444 (fallecido en el cargo);
- Jin Youzi, hasta 1431 (murió en el cargo);
- Hu Yan , hacia 1404 (transferido a la dirección de la Universidad Imperial ).
A la cabeza del Gran Secretariado estuvo durante un breve período en 1402 Huang Huai, seguido por Xie Jin y, desde 1407, por Hu Guang hasta su muerte en 1418, cuando Yang Rong asumió el poder hasta el final del reinado del emperador Yongle.
El emperador reorganizó la administración civil, ganándose el apoyo de funcionarios que habían servido a menudo bajo el gobierno anterior. Restauró la estructura administrativa de la era Hongwu, aunque también introdujo algunos cambios. En primer lugar, en 1402, se creó el Gran Secretariado para actuar como intermediario entre el emperador y el gobierno, reemplazando parcialmente al Secretariado Central que había sido abolido en 1380. A pesar de su posición informal, los Grandes Secretarios ganaron rápidamente dominio en la administración civil. [59]
El Gran Secretariado se estableció en agosto de 1402, cuando el emperador comenzó a abordar cuestiones administrativas actuales durante una cena de trabajo con Huang Huai y Xie Jin después de la audiencia de la tarde. En septiembre de 1402, nombró a cinco Grandes Secretarios adicionales. [60] Estos Grandes Secretarios eran todos del sur o sureste [xi] y tenían un alto nivel educativo y eran hábiles en la administración, habiendo servido previamente en puestos inferiores en la administración del emperador Jianwen. A pesar de su estatus relativamente bajo (a lo sumo el quinto rango), se les dieron altos títulos en la casa del príncipe heredero. Con el tiempo, evolucionaron de asistentes subordinados responsables de organizar la correspondencia y formular respuestas a convertirse en políticos influyentes que proponían soluciones a los problemas. Su proximidad al emperador les dio una ventaja sobre los ministros. El emperador mantuvo a sus Grandes Secretarios con él, y algunos incluso lo acompañaron en sus campañas mongolas. Durante este período, el imperio fue gobernado por el príncipe heredero con la asistencia de otros Grandes Secretarios y ministros seleccionados. [62] El príncipe heredero desarrolló una estrecha relación con los Grandes Secretarios y se convirtió en el representante de facto de los funcionarios. [54]
El emperador Yongle fue meticuloso en la selección de los altos funcionarios del aparato estatal, incluidos los miembros del Gran Secretariado y los ministros. Depositó especial confianza en aquellos que lo habían servido durante la guerra civil, como Jin Zhong (金忠), Guo Zi, Lü Zhen (呂震) y Wu Zhong (吳中). [63] Estos ministros provenían de toda China, pero todos eran administradores altamente educados y capaces. Entre ellos, el ministro de Ingresos Xia Yuanji era el que más confiaba en el emperador. Xia abogó por la moderación en el gasto y el uso de los recursos en beneficio de la población, lo que le valió el respeto del emperador Yongle por su honestidad y transparencia. [64] Xia ocupó este puesto durante diecinueve años hasta 1421, cuando él, junto con el ministro de Justicia Wu Zhong y el ministro de Guerra Fang Bin, protestaron contra la costosa campaña en Mongolia. A pesar de sus objeciones, el emperador finalmente prevaleció y Fang Bin se suicidó, mientras que Wu Zhong y Xia Yuanji fueron encarcelados. Sin embargo, después de la muerte del Emperador Yongle, fueron exonerados y regresaron a sus posiciones de autoridad. [65] Otros ministros notables que sirvieron durante muchos años incluyeron a Jian Yi (蹇義), Song Li (宋禮), Liu Quan (劉觀) y Zhao Hong, quienes ocuparon varios puestos ministeriales.
Durante la mayor parte del reinado del emperador Yongle, cuatro de los seis ministerios ( Personal , Ingresos , Ritos y Obras ) estaban dirigidos por el mismo ministro. Esta continuidad de liderazgo continuó incluso después de la muerte del emperador, y muchos ministros permanecieron en sus puestos. [65]
El ciclo regular de exámenes de servicio civil también contribuyó a la mejora y estabilización de la administración en los niveles inferiores. En la segunda década del reinado del Emperador Yongle, los exámenes se llevaron a cabo cada tres años. [54] Un total de 1.833 personas aprobaron los exámenes en la capital, [66] y la mayoría de estos graduados fueron designados para puestos gubernamentales. La Universidad Imperial , que anteriormente era responsable de seleccionar a los funcionarios, perdió su importancia y se convirtió en un lugar para que los candidatos estudiaran para los exámenes de palacio. [67] Al final del reinado del Emperador Yongle, el Ministerio de Personal tenía un número suficiente de graduados de exámenes para cubrir puestos importantes a nivel de condado y superiores. En general, la administración se volvió más calificada y estable. [66]
El emperador Yongle dependía en gran medida de los eunucos, más que su padre. Incluso reclutó eunucos de la era Jianwen, con quienes había estado asociado durante la guerra civil. Estos eunucos provenían de diversos orígenes, incluidos mongoles, centroasiáticos, yurchen y coreanos. Además de sus deberes dentro de la Ciudad Prohibida , el emperador Yongle confiaba en su lealtad inquebrantable y a menudo les asignaba tareas fuera de los muros del palacio, como vigilancia y recopilación de información. [66]
Los eunucos también ocupaban puestos de mando militar y dirigían misiones diplomáticas. Sin embargo, su papel como agentes secretos del emperador, responsables de vigilar tanto a los funcionarios civiles como a los militares, era bien conocido, pero también impopular y temido. Si bien eran conocidos por exponer a los funcionarios corruptos, también tenían reputación de abusar de su poder y sucumbir a la corrupción. En 1420, se estableció una oficina de investigación especial, conocida informalmente como el " Depósito Oriental " debido a su ubicación en el palacio. Esta oficina era responsable de supervisar el poder judicial, pero se hizo famosa por su papel en la desaparición de personas. Las historias de encarcelamiento de inocentes, tortura y muertes inexplicables que involucraban a la oficina circularon hasta el final de la dinastía. [68]
El emperador Yongle tuvo cuatro hijos, los tres primeros con la emperatriz Xu, mientras que el cuarto, Zhu Gaoxi, murió en la infancia. El hijo mayor, Zhu Gaochi , no estaba en buena forma física y en lugar de dedicarse a la guerra, se centró en la literatura y la poesía. El segundo hijo, Zhu Gaoxu , era un guerrero alto y fuerte, exitoso. Sin embargo, el tercer hijo, Zhu Gaosui , era mediocre en carácter y habilidad. [69]
Muchos funcionarios influyentes, incluido el general Qiu Fu, convencieron al emperador de que el segundo hijo debía ser el príncipe heredero. Argumentaron su destreza y habilidades militares, citando sus acciones pasadas de salvar a su padre del peligro y cambiar el curso de las batallas durante la guerra civil. Sin embargo, el Gran Secretario Xie Jin no estuvo de acuerdo y argumentó que el hijo mayor se ganaría los corazones del pueblo con su humanidad. También recordó al emperador la futura ascensión al trono de Zhu Zhanji , el nieto favorito del emperador y el hijo mayor de Zhu Gaochi. Finalmente, el 9 de mayo de 1404, Zhu Gaochi fue designado príncipe heredero, y el emperador Yongle nombró a Qiu Fu como su tutor al día siguiente. [69]
Al mismo tiempo, nombró a Zhu Gaoxu como Príncipe de Han y le confió el control de Yunnan . Zhu Gaosui se convirtió en el Príncipe de Zhao, con sede en Pekín. Sin embargo, Zhu Gaoxu se negó a ir a Yunnan. Su padre cedió a sus deseos, lo que le permitió provocar conflictos con su hermano mayor. En la primavera de 1407, logró difamar a Xie Jin, quien fue acusado de mostrar favoritismo hacia los nativos de Jiangxi en los exámenes. Como resultado, Xie Jin fue transferido a la provincia y luego encarcelado. [70] Huang Huai (desde 1414 hasta el final del reinado del Emperador Yongle) y Yang Shiqi (brevemente en 1414), ambos acusados de no observar la ceremonia, también enfrentaron el encarcelamiento debido a su apoyo al príncipe heredero y la enemistad resultante con Zhu Gaoxu. En 1416, Zhu Gaoxu recibió un nuevo feudo en la prefectura de Qingzhou en Shandong. Una vez más, se negó a irse, lo que provocó una reprimenda de su padre. Entonces comenzó a formar su propio ejército e incluso hizo matar a un oficial del ejército. Como resultado, su padre lo despojó de sus títulos, lo degradó a súbdito común y más tarde lo encarceló. Al año siguiente, fue deportado a Shandong. [71]
Durante el reinado del emperador Yongle, el ejército sufrió cambios significativos. Implementó cuatro reformas importantes, incluida la abolición de la guardia principesca ( huwei ;護衛), la reubicación de la mayoría de la guardia de la capital ( jingwei ;京衛) de Nanjing a Beijing, el establecimiento de los campos de entrenamiento de la capital ( jingying ;京營) y la reorganización de las defensas a lo largo de la frontera norte. [72]
El emperador reorganizó la Guardia Uniformada Bordada ( Jinyiwei ), que era responsable de llevar a cabo tareas de policía secreta. Su principal objetivo era manejar casos políticamente sensibles, como la investigación de miembros de la familia imperial. Sin embargo, hubo casos de corrupción y abuso de poder dentro de la organización, en particular el caso de Ji Gang (紀綱). Ji Gang, que había sido el favorito del emperador durante la guerra civil, fue finalmente acusado de conspirar contra el trono y ejecutado en 1416. En 1420, la Guardia Uniformada Bordada había sido eclipsada por el Depósito Oriental, que también realizó investigaciones sobre sus oficiales. [68]
La abolición de los ejércitos de los príncipes fue una decisión lógica. La fuerza militar de Zhu Di como príncipe de Yan jugó un papel crucial en su ascenso al trono, y estaba decidido a evitar que la historia se repitiera. La mayoría de los guardias principescos existentes se integraron en el ejército regular, y aunque los hijos del emperador Yongle habían desempeñado un papel activo y exitoso en la guerra civil, no se les dio el mando de los ejércitos una vez que esta terminó. En cambio, las campañas fueron dirigidas por generales confiables o por el propio emperador. [56]
Un paso significativo y permanente que se dio durante este tiempo fue la reubicación de una gran parte del ejército en el área de Beijing. Cuando la capital se trasladó a Beijing, la mayoría de las 41 unidades de guardia de la guarnición de Nanjing también hicieron el mismo movimiento. [56] Entre las tropas estacionadas en Beijing había 22 unidades de guardia de la Guardia Imperial ( qinjun ;親軍), con un total de 190.800 hombres. [73] Esto incluía las tres unidades de guardia originales de la guardia principesca de Zhu Di. [56] En general, aproximadamente el 25-30% del ejército Ming (74 unidades de guardia a mediados de la década de 1430) estaba ahora concentrado en Beijing y sus alrededores, con una fuerza total de más de dos millones de hombres bajo el reinado del Emperador Yongle. [74] Como resultado, los soldados y sus familias constituían una parte significativa de la población en el área de Beijing. [xii] Para supervisar las unidades de guardia restantes en Nanjing y sus alrededores, se estableció un puesto de comandante militar, a menudo ocupado por eunucos. [75]
Después de la segunda campaña en Mongolia, el emperador tomó la decisión de mejorar el entrenamiento de sus soldados. Estableció los campos de entrenamiento de la capital, conocidos como los Tres Grandes Campamentos ( Sandaying ), en las cercanías de Pekín. En 1415, emitió un decreto que requería que todos los guardias de las provincias del norte y del área metropolitana del sur enviaran una parte de sus tropas a estos campos para entrenarse. Los campos estaban diseñados específicamente para el entrenamiento de infantería, caballería y unidades equipadas con armas de fuego. Cada campamento estaba bajo el liderazgo de un eunuco y dos generales. [74] El emperador hizo gran hincapié en la importancia de la caballería para el éxito del combate en la estepa. Como resultado, el número de caballos en el ejército aumentó significativamente de 37.993 en 1403 a 1.585.322 en 1423. [76]
A principios del reinado del emperador Yongle, se reorganizó el sistema de defensa en la frontera norte. Bajo el emperador Hongwu, la defensa del norte se organizó en dos líneas. La primera, la línea exterior, consistía en ocho guarniciones ubicadas en la estepa al norte de la Gran Muralla . Estas guarniciones sirvieron como bases para las incursiones en territorio mongol. La segunda línea de defensa estaba a lo largo de la Gran Muralla. [77] Sin embargo, en ese momento, la Gran Muralla aún no se había construido. Esta ubicación estratégica permitió la prevención de las incursiones mongolas incluso en la estepa. Bajo el reinado del emperador Yongle, la línea exterior fue abandonada [xiii] con la excepción de la guarnición en Kaiping . [xiv] Luego, el emperador reasentó a los amistosos mongoles Uriankhai en el territorio desocupado.
Las tropas fronterizas a lo largo de las fronteras del norte fueron puestas bajo la autoridad de nueve comandos regionales fronterizos recién establecidos. [78] Estos comandos estaban bajo el control de los comandantes militares provinciales ( zongbing guan ;總兵官) y estaban ubicados en Liaodong , Jizhou , Xuanfu , Datong , Shanxi, Yansui, Guyuan (en Shaanxi), Ningxia y Gansu. A diferencia de la era Hongwu, los soldados estacionados en la frontera no eran de guardias cercanos, sino de los tres campos de entrenamiento de la capital. Los comandantes de estas áreas fueron elegidos entre los oficiales de las guarniciones del interior o de los comandos superiores. [79] [xv] Al final de la era Yongle, había 863.000 soldados estacionados en guarniciones a lo largo de la frontera norte. [76]
La retirada a la Gran Muralla fue una pérdida significativa de seguridad, como lo demuestran los debates posteriores entre los funcionarios Ming sobre la ocupación de Ordos. La principal fortaleza de la línea interior, Xuanfu, quedó vulnerable a los ataques mongoles después de la retirada. Sin embargo, bajo el emperador Yongle, los efectos negativos de la retirada se vieron eclipsados por el poder y la fuerza de los Ming. Desafortunadamente, después de su muerte, los chinos no hicieron ningún intento de recuperar la estepa para el resto de la dinastía Ming. [77]
La marina no era una rama separada del ejército; sólo los guardias costeros tenían barcos. En 1420, había aproximadamente 1.350 pequeños barcos de patrulla y un número igual de grandes buques de guerra repartidos entre las guarniciones costeras. La flota de Nanjing estaba formada por 400 buques de guerra, 400 buques de carga tripulados por soldados de la guardia de la guarnición de Nanjing, que estaban entrenados para el combate naval (cuatro de los diez guardias de Nanjing tenían nombres "navales"), y 250 barcos del tesoro y otros barcos utilizados para viajes de larga distancia. [80]
Alrededor de 1400, la dinastía Ming tenía una población de 90 millones de habitantes. [81] Durante el primer tercio del siglo XV, el clima era más estable y cálido en comparación con antes y después. Este clima favorable permitió cosechas abundantes, haciendo de la agricultura la base de la prosperidad del país. Aunque hubo desastres locales ocasionales, como epidemias o inundaciones, no alteraron significativamente la situación general. [2] El gobierno brindó asistencia a las regiones afectadas utilizando fondos estatales.
El emperador Yongle reconoció que la forma más eficaz de asegurar su propio gobierno y el de sus descendientes era apoyando a los campesinos. Por ejemplo, en 1403, cuando las cosechas fueron destruidas por una invasión de langostas en Henan, tomó la iniciativa de organizar esfuerzos de socorro para la población afectada. También castigó a los funcionarios negligentes y rechazó la sugerencia del ministro de Ingresos, Yu Xin (郁新), de castigar a los funcionarios que no fueran capaces de recaudar los impuestos en su totalidad. El emperador argumentó que la raíz del problema era el desastre natural, no los funcionarios. [82] En 1404, cuando fue informado del aumento de la producción de seda en Shandong, respondió que no estaría satisfecho hasta que hubiera suficiente comida y ropa para todos en el imperio, asegurando que nadie sufriera hambre o frío. [83]
Las provincias del norte estaban empobrecidas e improductivas, y su ejército local y administración se habían vuelto dependientes de la importación de arroz del sur durante la era Hongwu. La reubicación de la capital a Beijing resultó en un aumento en el número de soldados, funcionarios, artesanos y trabajadores, lo que agravó el problema. [84] En respuesta, el gobierno intentó reasentar a la gente del sur densamente poblado en el norte. Sin embargo, los sureños lucharon por adaptarse al duro clima del norte y muchos regresaron a sus hogares. [85] Para 1416, el gobierno había abandonado esta política de reasentamiento forzado y en su lugar implementó una estrategia de apoyo al desarrollo local. [86] Como parte de esto, el gobierno comenzó a vender licencias de comercio de sal a los comerciantes a cambio de entregas de arroz al norte. [84] [xvi] Por otro lado, la afluencia de inmigrantes empobrecidos de otras partes del norte de China resultó en un aumento de la tierra cultivada y la producción de bienes agrícolas y textiles. Esto también llevó al establecimiento de fundiciones en Zunhua, ubicada en Hebei. [85]
El emperador Yongle no estaba familiarizado con las frugales costumbres del emperador Hongwu, ya que durante su reinado se produjeron importantes gastos en expansión extranjera (como las guerras en Jiaozhi y Mongolia, y los viajes navales) y en política interna (como la construcción de una nueva capital y la restauración del Gran Canal). [88] [89] Esto dio lugar a un aumento significativo del gasto estatal, que se duplicó o incluso triplicó en comparación con la era Hongwu. [89] Sin embargo, el tamaño exacto de este gasto es difícil de determinar, ya que no había un presupuesto estatal oficial y cada fuente de ingresos se asignaba a cubrir gastos específicos. [90] El gobierno intentó generar ingresos emitiendo papel moneda y exigiendo más cereales a los campesinos militares, pero estas medidas no fueron suficientes para resolver los problemas fiscales. En algunas zonas, incluso se redujeron los impuestos, pero el estado aún logró satisfacer sus necesidades mediante requisas y un aumento de la obligación de trabajar. [89] Como resultado de estos desafíos financieros, las reservas del estado, que normalmente eran equivalentes a un año de ingresos durante el período Ming, alcanzaron un mínimo histórico durante el gobierno del emperador Yongle. [91]
El crecimiento económico fue apoyado por la expansión gubernamental de la minería de metales preciosos, particularmente cobre y plata, en el sur de China y Jiaozhi. [92] El gobierno también aumentó la emisión de papel moneda (billetes, baochao ). Los ingresos de la minería de plata, que anteriormente representaban solo el 30% de la producción, aumentaron significativamente de 1,1 toneladas en 1390 a más de 10 toneladas en 1409, y se mantuvieron en este nivel durante el resto del reinado del emperador Yongle. [93] El gobierno también produjo monedas a partir del cobre extraído, que se almacenaron en los tesoros estatales y se entregaron como obsequios a las embajadas extranjeras. Sin embargo, estas monedas continuaron circulando en el mercado interno junto con el baochao , en contraste con las eras Xuande y Zhengtong (1425-1447) cuando fueron retiradas de la circulación bajo presión gubernamental. [94]
El emperador Yongle, al igual que su padre, creía que los billetes eran la base de la moneda. Para cubrir el déficit causado por las costosas políticas exteriores y la reubicación de la capital, imprimió grandes volúmenes de estos billetes. [94] Sin embargo, esta impresión excesiva condujo a una inflación, la más severa en el período Ming. [95] En 1425, el papel moneda solo valía el 2% de su valor nominal, lo que provocó que la población lo rechazara. En un intento de fomentar su circulación, el gobierno exigió que se pagaran tasas con estos billetes, pero esto tuvo poco impacto. [94] Además, las repetidas prohibiciones del uso de plata en las transacciones comerciales (en 1403, 1404, 1419 y 1425) también resultaron infructuosas. [95]
Los funcionarios y los titulares de títulos ya no recibían únicamente grano como compensación, como pretendían originalmente las reglas del emperador Hongwu. En cambio, los funcionarios superiores recibían solo el 60% de su salario en grano, mientras que los funcionarios de menor rango recibían apenas el 20%. La parte restante se pagaba en billetes y monedas. Sin embargo, este método de pago, con billetes devaluados, dio lugar a una reducción significativa de los ya bajos salarios de estos funcionarios. Como resultado, muchos funcionarios y oficiales recurrieron a fuentes ilegales de ingresos. [84]
El emperador Yongle, en particular, intentó aumentar los ingresos de las granjas militares ( juntun ;軍屯). [84] Sin embargo, la zona fronteriza del norte, donde se encontraban la mayoría de las unidades militares, era en gran parte estéril. Para compensar la falta de recursos, los oficiales recurrieron a convertirse en terratenientes y utilizar el trabajo de sus soldados, lo que provocó la deserción entre las filas. [88] A pesar de los esfuerzos del gobierno por controlar y aumentar la producción, los campesinos militares entregaban cada año menos. Por ejemplo, su producción cayó de 23 millones de shi de grano en 1403 a 14 millones en 1407 y, finalmente, a 5 millones en 1423. [96]
Bajo el reinado del emperador Yongle, la cantidad de impuestos a la tierra recaudados fue significativamente mayor que en décadas anteriores, con un rendimiento de 31 a 34 millones de shi de grano. En comparación, el impuesto a la tierra en 1393 fue de solo 29,4 millones de shi . [97] Sin embargo, la carga real del impuesto también estuvo influenciada por los costos de transporte y las tarifas adicionales que se recaudaron para cubrirlos. En algunos casos, el impuesto no se recaudó en grano, sino en seda y otros productos básicos, según cálculos determinados por el estado. Estos cálculos a menudo no reflejaban los precios de mercado actuales, lo que resultó en que el impuesto se incrementara varias veces. [97]
Los impuestos en Jiangnan se mantuvieron excepcionalmente altos, y las prefecturas de Suzhou y Songjiang aportaban el 14% de los impuestos territoriales del imperio. [97] Desafortunadamente, los residentes de Jiangnan no podían pagar estos altos impuestos, lo que llevó a una cantidad significativa de atrasos a principios de la década de 1430. Por ejemplo, solo la prefectura de Suzhou tenía 8 millones de shi de grano en mora. En respuesta a este problema, el emperador Xuande finalmente redujo sus impuestos. [98]
Parte de los materiales y la mano de obra necesarios para los proyectos de construcción del gobierno se adquirían con los excedentes recogidos en los graneros estatales. Sin embargo, estas compras se hacían a precios fijados por el Estado, que eran inferiores a los precios del mercado. [99] Como resultado, las mayores demandas del Estado tuvieron un impacto significativo en la población, principalmente a través de la implementación de cada vez más gravámenes extraordinarios y el crecimiento del trabajo obligatorio para el Estado. Por ejemplo, el deber laboral de los artesanos, que normalmente era de 30 días al año, a menudo se extendía por períodos superiores a un año. [89] Además, el coste de importar arroz a Pekín recaía sobre los campesinos del delta del río Yangtze. Estos contribuyentes eran responsables de suministrar arroz a las ciudades portuarias del sur, desde donde luego era transportado al norte por el ejército. [100] Para cubrir estos costes, se impuso un recargo fiscal, [89] [100] que debía pagarse en dinero. [100] Sin embargo, tanto la ruta marítima hacia el norte como la ruta interior eran caras e ineficientes. Afortunadamente, la apertura del Gran Canal en 1415 mejoró enormemente las condiciones de transporte. [87] En 1418, los propios contribuyentes eran responsables de transportar el arroz hasta Pekín. Sin embargo, en 1431, el gobierno los eximió de esta obligación y los soldados comenzaron de nuevo a transportar el grano a lo largo del Gran Canal. [97]
En un esfuerzo por reducir las demandas del gobierno sobre sus súbditos y limitar el gasto gubernamental , los sucesores del emperador Yongle implementaron reformas. [99] A pesar de estos esfuerzos, mantener un ejército grande y abastecer a Pekín siguió siendo una tarea difícil. [91]
El logro más significativo del emperador Yongle fue el traslado de la capital a Pekín . La idea de trasladar la capital desde Nanjing (entonces conocida como Yingtian) [xvii] al norte fue considerada por primera vez por el emperador Hongwu a principios de la década de 1390. A pesar de la proximidad de Nanjing al centro económico del imperio en el delta del Yangtsé, tanto el emperador Hongwu como el emperador Yongle se enfrentaron al desafío de gobernar desde una gran distancia de las fronteras norte y oeste del imperio, lo que requería una cantidad significativa de atención. Además, como extranjero en Nanjing, el emperador Yongle probablemente se sintió más a gusto en Pekín, que sirvió como su base política. Pekín también estaba estratégicamente ubicada en la frontera norte, [102] accesible por el Gran Canal y muy cerca del mar, lo que la convertía en un lugar conveniente para los suministros. Su historia como capital de los imperios Liao , Jin y Yuan también se sumó a su importancia. [103]
La reubicación de la capital fue una tarea sumamente desafiante que exigió una importante movilización de personas y recursos de todos los rincones del país para ser transferida a las afueras del imperio. El emperador inició el traslado de la metrópoli en febrero de 1403 elevando Pekín a capital secundaria [103] y renombrándola de Beiping (Norte pacificado) a Shuntian (Obediente al Cielo). Sin embargo, se la conocía comúnmente como Pekín (Capital del Norte). [104] Designó a su hijo mayor, Zhu Gaochi, para administrar la ciudad y la provincia, y estableció sucursales de ministerios y comisiones militares principales en Pekín. En 1404, reubicó a 10.000 familias de Shanxi a la ciudad [103] y eximió a la ciudad y a sus alrededores de impuestos durante dos años. Al año siguiente, más de 120.000 hogares sin tierras del delta del Yangtsé fueron reubicados al norte [105] y comenzó la construcción de edificios gubernamentales. [103] El gobierno también comenzó a talar árboles en los bosques de Jiangxi, Huguang , Zhejiang , Shanxi y Sichuan para proveer madera a los palacios de Beijing. Se enviaron artesanos y trabajadores de todo el país, pero el trabajo se vio retrasado por problemas de suministro. [106]
En marzo de 1409, el emperador llegó al norte por primera vez en siete años, [48] tras el final de la primera campaña mongola. Sin embargo, a su llegada a Nanjing al año siguiente, los funcionarios protestaron por el gasto excesivo en construcción en Pekín. Como resultado, el gasto se redujo y el ritmo de construcción se ralentizó durante varios años. [106]
Desde 1414 hasta finales de 1416, el emperador permaneció en Pekín durante la campaña de Mongolia. Durante este tiempo, la reconstrucción del Gran Canal se completó en 1415, lo que ayudó en gran medida al suministro del norte. La construcción luego se reanudó a un ritmo más rápido. [106] Se desconoce el número exacto de trabajadores involucrados en la construcción de la ciudad, pero se estima que fueron varios cientos de miles. [107] [xviii] El arquitecto jefe fue un eunuco vietnamita llamado Ruan An . A finales de 1417, la mayoría de los palacios estaban terminados, pero la construcción de las murallas continuó. En 1420, la ciudad se consideró lista para la reubicación del gobierno. El 28 de octubre de 1420, Pekín fue declarada oficialmente la capital principal del imperio, y en febrero de 1421, los ministerios y otras agencias gubernamentales se habían trasladado a Pekín. [107]
En 1421, estalló una hambruna en las provincias del norte. [110] Al mismo tiempo, tres importantes salas de audiencias en la recién construida Ciudad Prohibida fueron destruidas por el fuego. Este evento sacudió al emperador, quien lo vio como una señal de desagrado del Cielo . En respuesta, llamó a los funcionarios del gobierno a criticar los errores del gobierno. Uno de los funcionarios, un secretario subalterno llamado Xiao Yi, criticó duramente la decisión de construir la capital en el norte y posteriormente fue ejecutado. Esto silenció efectivamente cualquier discusión posterior sobre el asunto. [107]
El imperio estuvo administrado por las autoridades de Pekín desde 1421, aunque algunos ministerios permanecieron en Nanjing. Sin embargo, sus poderes se limitaban al área metropolitana del sur y tenían poca importancia política. [107] El coste de abastecer a Pekín, que se encontraba lejos de las regiones económicamente desarrolladas del país, era una carga constante para el tesoro estatal. [72] A pesar de ello, Pekín siguió siendo la capital permanente de la dinastía Ming.
Durante los siglos previos al reinado del emperador Yongle, el Gran Canal fue descuidado y desapareció parcialmente. [xix] En los primeros años del gobierno del emperador Yongle, había dos rutas para transportar arroz a Pekín para alimentar a los habitantes de la ciudad y a las tropas del norte. La primera ruta comenzaba en Liujiagang en el delta del Yangtze y atravesaba el mar de China Oriental hasta Tianjin . Sin embargo, esta ruta era riesgosa debido al clima y a los piratas. [22] La segunda ruta, que atravesaba los ríos y canales de Anhui, Shandong y Hubei, era problemática porque la carga tenía que transferirse varias veces. [111] Cada año, se transportaban entre 480.000 y 800.000 shi de arroz por mar, y aún más por vías navegables interiores, con un total de 2 a 2,5 millones de shi entregados al norte en 1410-1414. [87] Este transporte lento y difícil de arroz suponía una pesada carga para la población. Los funcionarios locales de Shandong pidieron al emperador que mejorara el transporte restaurando una vía fluvial continua de sur a norte, y el emperador aprobó. [111] El gobierno envió entonces 165.000 trabajadores para reconstruir la vía fluvial, y construyeron un sistema de quince esclusas en el oeste de Shandong. [3] [111] Después de que se completó la reconstrucción en 1415, el transporte se volvió más rápido y más barato. [87] En 1417 y 1418, la cantidad de arroz transportado aumentó a 5 y 4,7 millones de shi , respectivamente, debido a los proyectos del emperador Yongle, antes de caer de nuevo a 2-3 millones por año. [112] El transporte fue proporcionado por 160.000 soldados con 15.000 barcos, [108] y el mantenimiento fue realizado por 47.000 trabajadores. [113] La apertura del Gran Canal condujo al crecimiento económico de las regiones por las que pasaba. [xx] También provocó el fin del transporte marítimo de arroz hacia el norte, lo que provocó un declive en la construcción naval. [xxi]
La reapertura del Gran Canal tuvo un impacto positivo en Suzhou . Su ubicación estratégica en medio de la red de canales al sur del Yangtze (que fue reconstruida después de 1403) [114] permitió a la ciudad recuperar su estatus como un importante centro comercial y experimentar un retorno a la prosperidad después de haber sido privada de ella durante el reinado del emperador Hongwu. Mientras tanto, la influencia política y económica de Nanjing declinó, relegándola a un centro regional, pero siguió siendo el principal centro cultural del imperio. [115]
El emperador Yongle completó el mausoleo Xiao , donde estaba enterrado su padre y fundador de la dinastía, el emperador Hongwu. Se construyó un gran pabellón Sifangcheng, con una estela de ocho metros sostenida por una tortuga bixi . La estela tenía una inscripción en honor a las virtudes y logros del emperador fallecido. Originalmente se planeó que tuviera 73 metros de altura, pero finalmente la estela quedó inacabada en la cantera Yangshan debido a dificultades en el transporte y la erección. [116]
Aunque el emperador Hongwu tenía la intención de que las tumbas de los futuros emperadores Ming estuvieran situadas cerca de su propia tumba, solo su hijo mayor, Zhu Biao, fue enterrado allí. Cuando la capital se trasladó a Pekín, el emperador Yongle tomó la decisión de trasladar también los cementerios dinásticos. Tras consultar con expertos en feng shui , se eligió un lugar en las laderas meridionales de las montañas Tianshou , aproximadamente a 50 km al norte del centro de Pekín. Este se convirtió en el lugar de descanso final del emperador Yongle y sus doce sucesores.
En Huguang , el emperador Yongle emprendió un proyecto de construcción a gran escala, empleando a veinte mil trabajadores durante un período de doce años para construir un complejo de templos y monasterios taoístas en las montañas de Wudang . El resultado fue una gran estructura que constaba de nueve palacios, ochenta y un templos y treinta y seis monasterios, todos conectados por más de cien puentes. [117] El objetivo principal de este proyecto era ganar popularidad entre la gente y borrar cualquier impresión negativa dejada por el derrocamiento del emperador anterior y el duro trato a las sociedades secretas.
Otro proyecto de construcción notable durante este tiempo fue la Torre de Porcelana en Nanjing, que fue construida entre 1412 y 1422 por más de cien mil soldados y trabajadores. [118] Esta impresionante estructura, hecha completamente de ladrillos de "porcelana" blanca, tenía más de 70 metros de altura [xxii] y sirvió como un hito destacado en Nanjing hasta su destrucción durante la Rebelión Taiping .
El emperador se presentó como un mecenas de la educación y un líder confuciano modelo para consolidar su legitimidad. Promovió activamente la educación tradicional, encargó la compilación de los clásicos confucianos y declaró el confucianismo como la ideología oficial del estado. [122] En 1414, encargó a los académicos de la Academia Hanlin la creación de una colección completa de comentarios sobre los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos de Zhu Xi y otros pensadores confucianos destacados de su escuela. Este proyecto se completó en octubre de 1415 y se convirtió en la guía oficial para la enseñanza y los exámenes. [123]
La Enciclopedia Yongle fue la colección de enciclopedias más importante y extensa durante la era Yongle. El emperador encargó al Gran Secretario Xie Jin que compilara una colección que incluyera todos los libros conocidos, ya sea parcial o completamente. Este proyecto involucró a 2169 académicos de la Academia Hanlin y la Universidad Imperial y tardó cuatro años en completarse, terminando en diciembre de 1407. [124] El alcance de la enciclopedia era vasto, constaba de 22 277 juan , y solo el contenido abarcaba 60 juan . [xxiii] Sin embargo, no se publicó y solo se conservaron unos pocos manuscritos en las bibliotecas imperiales. Actualmente, solo han sobrevivido 700 juan . Esta enciclopedia cubría una amplia gama de temas e incluía materiales de todos los campos de la literatura china. Su importancia radica en su contribución a la preservación de la literatura china, ya que fue utilizada por los compiladores en el siglo XVII. [126]
El emperador era conocido por su tolerancia hacia las escuelas filosóficas y religiosas chinas, incluso aquellas con las que él personalmente no estaba de acuerdo. Si bien apoyaba el confucianismo, el taoísmo y el budismo, mostraba preferencia por el confucianismo. Sin embargo, también consideraba que los confucianos estrictos eran hipócritas. Además de su respeto por la cultura china, rechazaba activamente las costumbres, el idioma, la vestimenta y los nombres mongoles. También mostró benevolencia hacia los musulmanes, brindándoles apoyo financiero para la reparación de mezquitas. Como resultado, se han conservado las mezquitas construidas durante la era Yongle en Nanjing y Xi'an.
Le impresionaron los lamas invitados del Tíbet . En Pekín había varios monasterios atendidos por tibetanos, con una población de no menos de dos mil personas. [127] Sin embargo, su reverencia por el budismo tenía sus límites. Sólo permitió a sus súbditos convertirse en monjes en una medida limitada, siguiendo el decreto del emperador Hongwu de que sólo un hombre de cada cuarenta podía hacerlo. [128] Por otro lado, promovió la difusión del budismo entre los pueblos no chinos del imperio, pero con motivos puramente políticos: para pacificar los conflictos y mantener un gobierno pacífico sobre ellos. [129]
Durante la era Yongle, la China Ming era considerada el país más fuerte, más rico y más poblado del mundo. [130] El emperador Yongle, junto con el emperador Xuande en gran medida, se destacaron de sus predecesores y sucesores debido a sus activos y costosos esfuerzos militares y diplomáticos. [98] Su principal objetivo era expandir la influencia de la dinastía Ming más allá de las fronteras de China. En poco más de veinte años del reinado del emperador Yongle, sus enviados visitaron numerosos países cercanos y lejanos, buscando establecer al menos un reconocimiento simbólico de la supremacía y soberanía del emperador Ming. [131] Al igual que su padre, el emperador Yongle había esperado conquistar Mongolia para resolver los problemas de seguridad en el norte. Al este y al sur, la dinastía Ming controlaba los mares desde Japón hasta el estrecho de Malaca . [130] Las fuerzas navales chinas mantenían la paz en las rutas comerciales del sudeste asiático y visitaban regularmente el océano Índico , una región que anteriormente rara vez había sido explorada por los chinos. [132] Además de Mongolia, las misiones Ming también se aventuraron en Manchuria en el norte y en el Imperio Timúrida en el oeste.
En un esfuerzo por incorporar a países de todo el mundo al sistema tributario de subordinación a la dinastía Ming, el emperador utilizó una combinación de fuerza militar, contactos diplomáticos, intercambio comercial y la difusión de la cultura china. [133] Según el pensamiento político confuciano, China debía ser vista como el centro de la civilización por otras naciones y estados. Estas misiones no solo demostraron el poder de la dinastía Ming, sino que también reforzaron el reconocimiento de la supremacía del emperador Yongle y trajeron valiosos productos locales. [134] La fuerza de la dinastía Ming es evidente en la cantidad de gobernantes de estados asiáticos que hicieron el viaje a China. Era raro que los monarcas abandonaran su propio país, lo que resalta la inmensa presión a la que estaban sometidos. [135]
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Una de las principales razones para participar en actividades en el extranjero durante el reinado del emperador Yongle fue reactivar el comercio exterior de China, que se había visto afectado por las políticas aislacionistas del emperador Hongwu . [136] El comercio exterior se consideraba una valiosa fuente de ingresos adicionales para el tesoro imperial, lo cual era necesario dados los altos gastos gubernamentales en ese momento. Sin embargo, el emperador Ming mantuvo un monopolio sobre el comercio exterior y lo confió a sus sirvientes personales: los eunucos. También prohibió estrictamente a sus súbditos participar en el comercio exterior y solo permitió que los extranjeros ingresaran a China para misiones tributarias. Cualquier violación de este monopolio estatal, conocida como la política Haijin , se consideraba una infracción grave y era castigada por el gobierno como piratería o contrabando. [137]
Durante la era Yongle, hubo un aumento significativo en el comercio exterior. Se exportaron grandes cantidades de porcelana a los mercados tradicionales del este y sudeste de Asia, Asia central y el Imperio otomano . [93] La exportación de seda y ropa de seda fue aún más significativa, ya que tuvo un gran impacto en las economías de toda Asia. Por ejemplo, las fábricas textiles bengalíes importaban seda china para procesarla y reexportarla, mientras que los fabricantes textiles egipcios sufrían la competencia de Oriente. [93]
La reactivación del comercio en Asia oriental estuvo acompañada por una salida de monedas de cobre de China a otras regiones como Corea, Japón, el sudeste asiático y la India. [81] Esto condujo al crecimiento de Malaca y los puertos del norte de Java, que se volvieron más importantes que los centros comerciales más antiguos. La afluencia de monedas chinas también impulsó el comercio local. Las monedas de cobre chinas fueron la moneda estándar en Brunei, Sumbawa y las Molucas hasta principios del siglo XVI. [138]
La prosperidad de China también tuvo un impacto positivo en otras regiones como Asia central y occidental, Corea, Japón, el sudeste asiático, India, Oriente Medio y África oriental. [139] Sin embargo, en países más distantes, donde la plata era el único producto valioso para el comercio, su salida a la economía china se convirtió en un problema. En las primeras décadas del siglo XV, los gobiernos desde Londres hasta El Cairo se quejaron de la salida de plata a Oriente. [140]
En el Tíbet, el emperador Hongwu no estableció contactos con los reyes de la dinastía Phagmodrupa , sino con el Karmapa , que gobernaba el sureste del Tíbet ( Kham ), que estaba adyacente a China. El primer enviado del Karmapa llegó a Nanjing a finales de 1372. El quinto Karmapa, Deshin Shekpa , era conocido por su reputación de hacedor de milagros y ya había llamado la atención del emperador Yongle cuando todavía era príncipe de Yan. [141] Después de ascender al trono, envió una misión dirigida por el eunuco Hou Xian () y el monje Zhiguang (智光) para solicitar la visita de Deshin Shekpa. [142] En 1407, Deshin Shekpa finalmente llegó a Nanjing, [141] donde fue obsequiado y admirado por el emperador Yongle. También aprovechó la oportunidad para visitar el monte Wutai . [143] Según registros tibetanos, [141] el Emperador Yongle incluso ofreció proporcionar un ejército para ayudar a asegurar el gobierno de Deshin Shekpa sobre el Tíbet, pero el Karmapa gentilmente declinó. [142] [144] Las misiones de los Karmapas continuaron llegando a China hasta fines de la década de 1540. [143]
Después de la visita del Karmapa, el emperador Yongle envió varias delegaciones a otros líderes religiosos del Tíbet. [143] Estas delegaciones estaban encabezadas por Yang Sanbao (楊三保), que visitó varios monasterios y convenció a varios príncipes para que juraran lealtad a la dinastía Ming. Yang incluso viajó hasta Nepal, donde también visitaron el país delegaciones de Hou Xian y Deng Cheng. [145] En respuesta a una invitación del gobierno Ming, representantes de las escuelas budistas tibetanas de Sakya y Gelug también viajaron a Nanjing. [143] Esta estrategia de mantener relaciones con varias escuelas religiosas mientras se ignoraba a los reyes tibetanos contribuyó en última instancia a la fragmentación del Tíbet, lo que probablemente fue una política deliberada. [146]
En las regiones occidentales, el emperador Yongle envió embajadas a varias ciudades y estados de Asia Central , desde la frontera china hasta el Imperio Timúrida . Su objetivo era establecer su superioridad y recibir tributo ofreciendo títulos y bienes chinos a cambio. Esta táctica resultó exitosa ya que los gobernantes locales, como Engke Temür de Hami , aceptaron el título de rey ( wang ) en 1404. Incluso los tres líderes de los oirats, que eran los mongoles occidentales dominantes en Dzungaria , se sometieron a las demandas Ming en 1409. Sin embargo, no todos los gobernantes fueron tan receptivos. En Samarcanda , las embajadas del emperador no tuvieron éxito y fueron ejecutadas por el emir Timur , que controlaba Asia Central. Esto fue similar al destino de las embajadas del emperador Hongwu antes. [147] Timur luego reunió un ejército de 200.000 en Otrar , con la intención de conquistar China. Sin embargo, murió en febrero de 1405 antes de poder llevar a cabo sus planes. [148] Sus descendientes estaban demasiado preocupados por los conflictos internos y no tenían interés en hacer la guerra contra China. [147]
El aspecto más significativo de las relaciones de la dinastía Ming con los estados de Asia central fue el lucrativo comercio que existía entre ellos. Este comercio era tan rentable que los estados locales estaban dispuestos a reconocer su subordinación formal al emperador Ming. [149] Entre los años 1402 y 1424, se enviaron un total de 20 misiones desde las capitales timúridas de Samarcanda y Herat , 44 desde Hami, 13 desde Turfán y 32 desde otros estados de Asia central. Estas misiones trajeron tributos a China en forma de metales preciosos, jade, caballos, camellos, ovejas e incluso leones. A cambio, recibían seda y otros artículos de lujo, así como papel moneda que podían utilizar para comprar bienes en los mercados chinos. [150]
En Asia central, Hami mantuvo estrechas relaciones con el gobierno del emperador Yongle, al que envió enviados varias veces al año. Sin embargo, el gobierno Ming intentó controlar el comercio y desalentar las actividades privadas independientes. [149] El comercio con Turpan y Oirats se produjo con menor frecuencia. El gobierno Ming también se opuso a los conflictos en curso entre los estados de Asia central, aunque sus esfuerzos no siempre tuvieron éxito, ya que no pudieron influir en los asuntos internos de estos estados. [151]
Los sucesores de Tamerlán, Khalil Sultan y, a partir de 1407, Shah Rukh , mantuvieron relaciones positivas con la corte Ming. [75] De hecho, el emperador Yongle incluso envió a sus principales expertos en asuntos exteriores, Chen Cheng , Li Xian (李暹) y el eunuco Li Da (李達), a Samarcanda y Herat. [152] Además, en su correspondencia con Shah Rukh, el emperador Yongle dejó gradualmente de insistir en su subordinación, mostrando un cambio hacia una relación más igualitaria. Esto probablemente se debió a un interés compartido en el comercio, que se priorizó sobre el mantenimiento del prestigio. [148]
El gobierno Ming intentó incorporar a los mongoles al sistema de comercio tributario. En este sistema, los mongoles proporcionaban caballos y otros animales domésticos a cambio de papel moneda, plata, seda, tela y títulos y rangos para sus líderes. Sin embargo, el gobierno Ming impuso restricciones a la cantidad de comercio permitido. Si los nómadas no podían obtener suficientes bienes por medios pacíficos, recurrían a las incursiones. [153] Como resultado, muchos mongoles emigraron a China y a menudo sirvieron en el ejército en lugar de ser reclutados en el sistema Weisuo, que estaba en decadencia . [133]
Los mongoles se dividían en dos grupos principales: los occidentales ( oirats ) y los orientales. Además, los uriankhai formaban un grupo separado. [153] La dinastía Ming tenía una fuerte relación con los uriankhai, quienes ayudaron al emperador Yongle durante la guerra civil y se ganaron su confianza. Como resultado, el emperador Yongle los reasentó en el territorio que había sido desocupado por las tropas Ming en 1403. [133]
Durante los primeros años del reinado del emperador Yongle, los mongoles de Mongolia oriental se mantuvieron persistentemente hostiles. [147] Sin embargo, el gobierno Ming pudo establecer relaciones con los oirats más débiles y sus enviados comenzaron a visitar China regularmente a partir de 1408. [154] En 1409, los oirats, alentados por los Ming, lanzaron un ataque contra los mongoles orientales. [155] En respuesta, el ejército Ming también atacó a los mongoles orientales, pero sufrió una derrota en septiembre de ese año, lo que resultó en la muerte de su comandante Qiu Fu. [156] Esto impulsó al emperador a tomar medidas personalmente contra los mongoles. En marzo de 1410, dirigió un ejército de cientos de miles desde Pekín [xxiv] y después de una campaña de tres meses, pudo derrotar a Öljei Temür Khan Bunyashiri y al chingsang mongol Arughtai . [155] Después de esta victoria, el emperador regresó a China. Como resultado, la dinastía Ming disfrutó de relaciones pacíficas con los mongoles orientales, que ahora estaban liderados por Arughtai, durante los siguientes diez años. [158]
El período de paz en el norte duró poco. En abril de 1414, el emperador Yongle lanzó una segunda campaña en Mongolia, esta vez contra los formidables oirates. [157] La caballería oirate sufrió graves pérdidas en una batalla a lo largo del curso superior del río Tuul debido a la superior potencia de fuego de la artillería Ming. En agosto, un satisfecho emperador Yongle regresó a Pekín. [159]
El período de paz en el norte llegó a su fin en 1421, cuando los mongoles orientales comenzaron a lanzar incursiones a través de la frontera. A pesar de enfrentarse a la oposición de sus ministros, el emperador Yongle decidió marchar contra ellos en 1422, 1423 y 1424. Sin embargo, sus esfuerzos finalmente no tuvieron éxito. La gran cantidad de dinero gastada en equipar a los ejércitos resultó ser un desperdicio cuando los mongoles se negaron a participar en la batalla. [160] El emperador murió mientras regresaba de su quinta campaña en Mongolia. [161]
A pesar de sus mejores esfuerzos, el emperador Yongle no pudo someter a los mongoles. La campaña en Mongolia no produjo ningún cambio duradero y resultó ser extremadamente costosa. [161] Aunque los chinos tenían tropas más numerosas, más recursos y mejor armamento, la movilidad de los nómadas y la inmensidad del campo de batalla anularon estas ventajas. [162] Las constantes disputas entre los líderes mongoles finalmente los llevaron a volverse hostiles hacia China. Al final, las políticas del emperador Yongle, en particular la decisión de retirarse a la Gran Muralla, debilitaron la posición de la dinastía Ming en la estepa. [161]
Entre los yurchens que vivían en Manchuria , el gobierno Ming tenía como objetivo mantener la paz en las fronteras, contrarrestar la influencia coreana, adquirir caballos y otros productos locales como pieles y promover la cultura y los valores chinos entre ellos. [163] En 1403, el emperador Yongle envió la primera misión a Manchuria, ofreciendo bienes y títulos chinos a cambio del reconocimiento de la subordinación de los yurchens. [164] A partir de 1411, el emperador Yongle envió expediciones lideradas por el eunuco Yishiha a las lejanas tribus de cazadores del norte de Manchuria. [164] El escuadrón de Yishiha navegó por el río Amur , llegando hasta su desembocadura en Tyr , y declaró a los yurchens locales como súbditos de la dinastía Ming. [165]
Al reconocer su subordinación a los emperadores Ming, los coreanos pudieron asegurar su frontera norte. Esto no solo trajo estabilidad a la frontera, sino que también fortaleció la legitimidad del gobierno coreano a través del reconocimiento oficial de China. La dinastía gobernante Joseon recién llegó al poder en 1392. [166] El intercambio de enviados, que había sido frecuente bajo los emperadores anteriores, continuó durante el reinado del emperador Yongle. Los primeros embajadores del emperador Yongle llegaron a Corea en 1402 para anunciar la ascensión del nuevo emperador. En los años siguientes, hubo contactos regulares entre los dos países, y los coreanos enviaban dos o tres delegaciones por año. Algunas de las demandas de los Ming fueron vistas como excesivas y difíciles por los coreanos, pero aún así las cumplieron. Estas demandas incluían proporcionar caballos y bueyes para fines militares, [xxv] estatuas de Buda de bronce, reliquias, papel para imprimir literatura budista e incluso enviar niñas para servir en el harén imperial. [166] Sin embargo, los coreanos mantuvieron su autonomía en los asuntos internos.
Durante la era Hongwu, las relaciones con el gobierno Ashikaga de Japón estaban estancadas. Hu Weiyong , que fue ejecutado en 1380, fue acusado de conspirar con ayuda japonesa. [167] Sin embargo, en 1399, el shōgun Yoshimitsu tomó la iniciativa de restablecer los contactos para obtener beneficios del comercio con China. [168] Esto llevó al envío de otra misión en 1403, durante la cual se reconoció la soberanía del emperador Yongle. En el mismo año, el gobierno Ming abrió oficinas de comercio marítimo en Ningbo , Quanzhou y Guangzhou , que permitieron a los comerciantes japoneses con licencias gubernamentales comerciar. Sin embargo, en 1411, el nuevo shōgun Yoshimochi implementó una política aislacionista e interrumpió las relaciones oficiales. También rechazó el intento de los Ming de restablecer relaciones en 1417. [167] A pesar de esto, el atractivo de las monedas y los bienes chinos era demasiado fuerte para que los japoneses se resistieran, [168] y el comercio privado ilegal continuó desde los puertos del sur de Japón. [167]
A finales del siglo XIV, Đại Việt (actual Vietnam del Norte ) se enfrentaba a una debilidad interna. En 1400, Lê Quý Ly derrocó a la dinastía Trần y cambió el nombre del estado a Đại Ngu. A pesar de las súplicas de los refugiados vietnamitas al gobierno Ming para restaurar la dinastía caída, el emperador Yongle reconoció al nuevo gobierno vietnamita y confirmó al hijo de Lê Quý Ly como gobernante de Đại Ngu en el invierno de 1403. Sin embargo, las relaciones entre los dos países se tensaron debido a la escalada de disputas fronterizas. Lê Quý Ly se preparó para el conflicto inminente y continuó participando en escaramuzas fronterizas. En la primavera de 1406, sus soldados incluso tendieron una emboscada a un enviado diplomático Ming que acompañaba al pretendiente Trần . [169] En respuesta, el emperador Yongle ordenó una invasión. A finales de 1406, el ejército Ming había atacado Đại Ngu desde dos direcciones, sofocando la resistencia a mediados de 1407. En julio, el país fue anexado oficialmente a la dinastía Ming como provincia de Jiaozhi . [170]
En 1408, estalló una rebelión liderada por partidarios de la dinastía Trần, que finalmente fue reprimida por el ejército Ming en 1409. [171] Sin embargo, este no fue el final de los disturbios, ya que otra rebelión estalló poco después y solo fue aplastada por completo en 1414, cuando los chinos capturaron al líder rebelde, Trần Quý Khoáng . A pesar de esto, la mayoría del ejército Ming no pudo retirarse hasta 1416. [171] A fines de 1417, el pueblo vietnamita se rebeló una vez más. [172] Esta vez, fueron liderados por Lê Lợi , un hábil líder militar que obtuvo un amplio apoyo de la población. A pesar de sus esfuerzos, hasta el final del reinado del emperador Yongle, los generales Ming no pudieron reprimir la rebelión. [xxvi]
En el sudeste asiático , la dinastía Ming tuvo una fuerte presencia durante la era Yongle. De 1402 a 1424, el gobierno Ming envió 62 misiones a países y estados del sudeste asiático (excluyendo Đại Việt), y recibió 95 a cambio. [175] Esto incluyó países importantes como Champa , Malaca , Ayutthaya (en la actual Tailandia), Majapahit (centrada en Java), Samudera en Sumatra, Khmer y Brunei , todos los cuales rindieron tributo al emperador Yongle. Estos gobernantes locales enviaron metales preciosos, especias y animales raros a China, y a cambio recibieron bienes y monedas chinas. [176] El gobierno Ming mostró un fuerte interés en el comercio y dejó una impresión duradera de su poder naval en el sudeste asiático, aunque su enfoque se trasladó a los asuntos del norte después de 1413. [177]
El gobernante de Brunei fue el primer gobernante extranjero en navegar hasta Nanjing y visitar la corte del emperador Yongle. Esta visita dio como resultado términos comerciales más favorables para Brunei en comparación con otros países. [177] Sin embargo, el intercambio tributario con Filipinas fue limitado. [137] Champa fue un aliado importante contra los insurgentes en Jiaozhi, ya que eran enemigos tradicionales. Sin embargo, las relaciones se enfriaron en 1414 cuando el emperador Yongle se negó a devolver los territorios previamente conquistados por los vietnamitas. A pesar de esto, las misiones oficiales entre los dos países continuaron. Ayutthaya era visto positivamente por la dinastía Ming y tenía una relación pacífica con ellos. A cambio de la protección Ming de Malaca, Ayutthaya proporcionó tributo y recibió ganancias del comercio. [176]
El ascenso de Malaca como un importante centro comercial puede atribuirse al apoyo de la dinastía Ming. [178] Este apoyo fue crucial para los chinos, ya que les proporcionó un punto de apoyo estratégico en el estrecho de Malaca y un vasallo confiable. De hecho, tres gobernantes sucesivos de Malaca visitaron la corte imperial para jurar su lealtad al emperador Yongle. [176] Como resultado, la dinastía Ming estableció un puesto comercial fortificado en Malaca, [179] que sirvió como base de suministro para sus misiones al océano Índico. [180] Además, durante el primer tercio del siglo XV, el sultán de Samudera tuvo una estrecha asociación con la dinastía Ming, con la flota Ming estacionada en una isla cercana para apoyarlo en tiempos de guerra. [178]
El Imperio javanés Majapahit se debilitó a principios del siglo XV debido a la división de Java y la guerra civil. La presencia de la dinastía Ming suprimió su influencia en Sumatra, la península malaya , Borneo y el sur de Filipinas. [181] En la propia Java, la flota Ming sometió por la fuerza a los gobernantes locales. [176] En 1407, la expedición Ming se vio involucrada en los conflictos locales, lo que resultó en la pérdida de 170 soldados chinos. Los enviados Ming luego coaccionaron al rey javanés para que pagara una indemnización de 60.000 liang (2.238 kg) de oro, amenazando con que Java sufriría el mismo destino que Đại Việt si no cumplían. [182]
En 1405, el emperador Yongle nombró a su comandante favorito, el eunuco Zheng He , almirante de una flota con el propósito de expandir la influencia de China y recaudar tributos de varias naciones. Se construyeron un total de dos mil barcos para ayudar a Zheng He en sus siete viajes, incluidos numerosos " barcos del tesoro " de gran tamaño. [183] [184]
En los primeros años del reinado del emperador Yongle, las campañas de Tamerlán interrumpieron las conexiones comerciales tradicionales con Asia central. Como resultado, uno de los objetivos iniciales de enviar emisarios por mar al océano Índico puede haber sido encontrar aliados potenciales contra el Imperio timúrida de Tamerlán. [185] Sin embargo, este objetivo perdió relevancia cuando Tamerlán murió en 1405, al comienzo de la campaña a China. La dinastía Ming estableció entonces relaciones adecuadas con sus sucesores.
Entre 1405 y 1421, Zheng He emprendió seis viajes al océano Índico. El primer viaje tuvo lugar entre 1405 y 1407 y consistió en 250 [186] o 317 [187] [188] barcos, incluidos 62 grandes «barcos del tesoro». [186] En total, iban a bordo 27.800 personas. [189] El último viaje se realizó durante el reinado del emperador Xuande, entre 1431 y 1433. Los marineros chinos siguieron las principales rutas comerciales del sudeste y el sur de Asia, navegando hacia el océano Índico. Durante las tres primeras expediciones, navegaron hacia el sur de la India, siendo su principal destino Calicut , el centro comercial de la región. En los cuatro viajes siguientes, llegaron a Ormuz en Persia, mientras que escuadrones separados visitaron varios puertos en la península Arábiga y África Oriental.
Además de los objetivos de política exterior y comercio, las expediciones de Zheng He también tenían la tarea de mapear los países visitados y también tenían un aspecto educativo. [190] Los chinos estaban interesados en traer animales y plantas exóticas para fines medicinales. [191]
Sin embargo, tras la muerte del emperador Xuande y Zheng He, se interrumpió la práctica de expediciones a gran escala. La pérdida de partidarios clave de la navegación a larga distancia fue sólo uno de los factores que influyó en la decisión de abandonar una política marítima activa. La burocracia vio el alto coste de equipar la flota como una forma de que los eunucos ganaran un poder desproporcionado. Como resultado, la reducción del gasto en la marina también redujo la influencia de los eunucos en la corte. [192]
El 1 de abril de 1424, el emperador emprendió su última campaña en Mongolia. Sin embargo, la campaña no tuvo éxito y el emperador cayó en una profunda depresión. Murió el 12 de agosto de 1424 en Yumuchuan, ubicada al norte de Duolun . [103] Si bien los anales oficiales no proporcionan una causa específica de muerte, los registros privados sugieren que el emperador sufrió múltiples derrames cerebrales en sus últimos años, y que el último resultó ser fatal. [177] Fue enterrado en el Mausoleo Chang (長陵), la primera de las tumbas Ming ubicada al norte de Pekín.
Se le dio el nombre póstumo de Emperador Wen (Emperador Culto) y el nombre del templo de Taizong (Gran Ancestro), que era habitual para los segundos emperadores de la dinastía. En 1538, el Emperador Jiajing cambió el nombre del templo a Chengzu (Progenitor Realizado) para fortalecer la legitimidad de su decisión de elevar a su padre al estatus imperial después de su muerte. Sin embargo, el uso del carácter cheng , que significa perfección, finalización o logro, muestra un alto nivel de respeto por el Emperador Yongle y sus logros. [193]
Para los historiadores chinos de los siglos siguientes, representaba al gobernante ideal: un general enérgico y capaz que llevó a China al poder, al mismo tiempo que era confuciano y restaurador de las instituciones tradicionales. También se le atribuyó la unificación del norte y el sur de China. Sin embargo, también criticaron su violento derrocamiento de su predecesor y las purgas posteriores. Su elevado gasto en expansión extranjera y proyectos nacionales, en particular la reubicación de la capital, fue recibido con una dura desaprobación incluso durante su vida. Sin embargo, los historiadores de la última etapa de la dinastía Ming justificaron los efectos negativos de su gobierno como necesarios para construir un imperio poderoso. También condenaron enérgicamente las intervenciones del emperador Yongle en la educación, ya que su promoción de la ortodoxia neoconfuciana condujo a un declive en la erudición y el desarrollo intelectual. [194]
Los historiadores modernos, como Chan Hok-lam y Wang Yuan-Kang, [90] [195] sostienen que el deseo del emperador Yongle de una China unificada y de dominación sobre el mundo en última instancia condujo a decisiones que resultaron problemáticas a largo plazo. [90] Creen que abandonar la línea de defensa exterior al norte de la Gran Muralla fue un error estratégico, que hizo que el país fuera más vulnerable a los ataques. Además, la crisis económica de la época dificultaba el apoyo a grandes operaciones militares, mientras que el estricto control sobre el comercio con los mongoles solo empeoró las relaciones entre ambos. [195] La invasión de Đại Việt también fue un error, ya que la derrota de los Ming debilitó la reputación del imperio en el sudeste asiático.
Consortes y descendencia:
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