Los patricios (del latín : patricius ) eran originalmente un grupo de familias de la clase dirigente de la antigua Roma . La distinción fue muy significativa en el Reino romano y en los comienzos de la República , pero su relevancia disminuyó después del Conflicto de los Órdenes (494 a. C. a 287 a. C.). En la época de la República tardía y del Imperio , la pertenencia al patriciado tenía una importancia sólo nominal. La estructura social de la antigua Roma giraba en torno a la distinción entre patricios y plebeyos . El estatus de los patricios les daba más poder político que los plebeyos, pero la relación entre los grupos acabó provocando el Conflicto de los Órdenes. Este período de tiempo dio lugar a un cambio en la estructura social de la antigua Roma.
Tras la caída del Imperio de Occidente , el término "patricio" siguió siendo un alto título honorífico en el Imperio de Oriente . En muchas repúblicas medievales italianas , especialmente en Venecia y Génova , las clases patricias medievales volvieron a definirse formalmente como grupos de familias dirigentes. En el Sacro Imperio Romano Germánico , las familias de los grandes burgueses tenían un significado similar. Posteriormente, "patricio" se convirtió en un término vago utilizado para referirse a los aristócratas y a la alta burguesía en muchos países.
Según Livio , los primeros 100 hombres designados como senadores por Rómulo fueron denominados «padres» (del latín patres ), y los descendientes de esos hombres se convirtieron en la clase patricia. Este relato también lo describe Cicerón . [1] El nombramiento de estos cien hombres en el Senado les dio un estatus noble. [1] Ese estatus es lo que separaba a los patricios de los plebeyos. Algunos relatos detallan que los cien hombres fueron elegidos por su sabiduría. [1] Esto coincidiría con la idea de que la antigua Roma se fundó sobre un ideal basado en el mérito. [1] Según otras opiniones, los patricios ( patricii ) eran aquellos que podían señalar a los padres, es decir, aquellos que eran miembros de los clanes ( gens ) cuyos miembros originalmente comprendían todo el cuerpo ciudadano. [2]
Otras familias nobles que llegaron a Roma durante la época de los reyes también fueron admitidas en el patriciado, incluidas varias que emigraron de Alba Longa , después de que esa ciudad fuera destruida por Tulo Hostilio . El último ejemplo conocido de una gens admitida en el patriciado antes del siglo I a. C. fue cuando los Claudii se agregaron a las filas de los patricios después de llegar a Roma en 504 a. C., cinco años después del establecimiento de la República. [3] [4] [5] [6]
Los criterios por los que Rómulo eligió a determinados hombres para esta clase siguen siendo objeto de debate entre académicos e historiadores, pero todos consideran que la distinción entre patricios y plebeyos era fundamental para la antigua sociedad romana. La distinción entre la clase noble, los patricios, y el pueblo romano, los plebeyos, existía desde el comienzo de la antigua Roma. [7] Esta distinción se volvió cada vez más importante en la sociedad hasta el período de la República tardía.
Los patricios recibían el estatus de nobles cuando eran nombrados para el Senado, lo que les otorgaba una influencia política más amplia que los plebeyos, al menos en los tiempos de la República temprana. [8] Los patricios en la antigua Roma tenían el mismo estatus que los aristócratas en la sociedad griega . [9] Ser parte de la clase noble significaba que los patricios podían participar en el gobierno y la política, mientras que los plebeyos no podían. Este privilegio fue importante en la historia de la antigua Roma y eventualmente causó una gran división entre las dos clases.
Durante la mitad y finales de la República, a medida que esta influencia se erosionaba gradualmente, a los plebeyos se les concedían los mismos derechos en la mayoría de las áreas, e incluso mayores en algunas. Por ejemplo, solo los plebeyos podían servir como tribuno de la plebe . Había cupos para los cargos oficiales. Uno de los dos consulados estaba reservado para los plebeyos. Aunque ser patricio seguía siendo prestigioso, tenía una importancia práctica mínima. Con la excepción de algunos cargos religiosos que carecían de poder político, los plebeyos podían presentarse a todos los cargos abiertos a los patricios. Los plebeyos de la clase senatorial no eran menos ricos que los patricios en el apogeo de la república. Originalmente patricio, Publio Clodio Pulcro dispuso voluntariamente ser adoptado por una familia plebeya para poder calificar para ser nombrado tribuno de la plebe.
Los patricios tenían históricamente más privilegios y derechos que los plebeyos. Esta diferencia de estatus se notaba al principio de la República : los patricios estaban mejor representados en las asambleas romanas , y sólo ellos podían ocupar altos cargos políticos, como dictador , cónsul y censor , y todos los sacerdocios (como el pontifex maximus ) estaban vedados a los no patricios. Existía la creencia de que los patricios se comunicaban mejor con los dioses romanos , por lo que sólo ellos podían realizar los ritos sagrados y tomar los auspicios .
Además, los patricios no solo tenían un estatus más alto en los cargos políticos, sino que también tenían las mejores tierras de la antigua Roma. [10] Tener las mejores tierras permitía a la clase patricia tener más oportunidades, como poder producir una mejor agricultura. Esta visión tenía consecuencias políticas, ya que a principios de año o antes de una campaña militar, los magistrados romanos solían consultar a los dioses. Livio informa que la primera admisión de plebeyos en un colegio sacerdotal ocurrió en el año 300 a. C. con la aprobación de la Lex Ogulnia cuando el Colegio de Augures aumentó su número de cuatro a nueve. Después de eso, los plebeyos fueron aceptados en los otros colegios religiosos. Al final de la República, solo los sacerdocios con importancia política limitada, como los Salii , los Flamines y el Rex Sacrorum , estaban ocupados exclusivamente por patricios.
Aunque no era ilegal que un plebeyo se postulara para un cargo político, no habría tenido el respaldo necesario para ganar un escaño. [11] Dado que la sociedad estaba organizada de esta manera, la clase patricia controlaba esencialmente el gobierno de la antigua Roma. [11] En los relatos de Casio sobre la antigua Roma, detalla cuán importante y privilegiada era la clase patricia sobre la clase plebeya. [12] Indica la diferencia de estatus entre patricios y plebeyos al detallar los zapatos específicos que usaban los patricios. Casio afirma: "Los zapatos que usaban los patricios en la ciudad estaban adornados con correas con cordones y el diseño de la letra, para significar que descendían de los cien hombres originales que habían sido senadores". [12] Está claro a través del relato de Casio que estos detalles importaban y representaban la diferenciación entre clases.
En las listas de magistrados romanos de los primeros tiempos de la República aparecen pocos nombres plebeyos . Dos leyes aprobadas durante el siglo IV a. C. iniciaron la apertura gradual de los magistrados a los plebeyos: la Lex Licinia Sextia de 367 a. C., que establecía el derecho de los plebeyos a ocupar el consulado, y la Ley de Genucia de 342 a. C., que exigía que al menos uno de los cónsules fuera plebeyo (aunque esta ley se violó con frecuencia durante varias décadas).
Muchas de las antiguas gens patricias cuyos miembros aparecen en las leyendas fundacionales de Roma desaparecieron cuando Roma adquirió su imperio y surgieron nuevas familias plebeyas. Varias familias patricias, como los Horacios, los Lucrecios, los Virginios y los Menenios, rara vez aparecen en posiciones de importancia durante la última etapa de la república. Muchas familias antiguas tenían ramas patricias y plebeyas, de las cuales las líneas patricias frecuentemente se desvanecían en la oscuridad y eran eclipsadas por sus homónimos plebeyos.
La decadencia se aceleró hacia el final de la República, principalmente a causa de las guerras civiles, desde la Guerra Social hasta las proscripciones de los Triunviros , que les pasaron factura. Como resultado, varias casas patricias ilustres estuvieron al borde de la extinción durante el siglo I a.C., a veces solo sobreviviendo mediante adopciones, como:
Sin embargo, las gentes grandes con múltiples estirpes parecen haberse las arreglado mejor; Los Emilii , Claudii , Cornelii , Fabii , Sulpicii y Valerii continuaron prosperando bajo el Principado .
La distinción entre patricios y plebeyos en la antigua Roma se basaba exclusivamente en el nacimiento. Aunque los escritores modernos suelen retratar a los patricios como familias ricas y poderosas que lograron asegurarse el poder sobre las familias plebeyas menos afortunadas, los plebeyos y los patricios entre la clase senatorial eran igualmente ricos. A medida que los derechos civiles de los plebeyos aumentaron durante la República romana media y tardía , muchas familias plebeyas habían alcanzado riqueza y poder, mientras que algunas familias tradicionalmente patricias habían caído en la pobreza y la oscuridad. Sin embargo, ninguna cantidad de riqueza podía cambiar la clase de una persona. [13]
El matrimonio entre un patricio y un plebeyo era la única forma de integrar legalmente las dos clases. Sin embargo, una vez que se escribieron las Doce Tablas , se promulgó una ley que ilegalizaba el matrimonio entre las dos clases. [14] Esta ley fue derogada en el año 445 a. C. con la Lex Canuleia . [6] Si se producía un matrimonio entre un patricio y un plebeyo, los hijos de ese matrimonio recibirían el estatus de patricios. Esta ley se creó para evitar que las clases se mezclaran. En la antigua Roma, las mujeres no tenían poder en el hogar. Sin embargo, según Mathisen, era importante tener un matrimonio reconocido, para no casarse ilegalmente con alguien de la otra clase. [14] Tener un matrimonio legalmente reconocido garantizaba que los hijos nacidos del matrimonio recibieran la ciudadanía romana y cualquier propiedad que pudieran heredar. [14]
Con el tiempo, los plebeyos se sintieron insatisfechos con ser la clase baja y no tener los mismos derechos y privilegios que los patricios. [15] Esta época de la historia romana se llama el Conflicto de los Órdenes , que tuvo lugar entre 500 y 287 a. C. [15] Debido a que los patricios tenían el estatus político, la clase plebeya no tenía representación en el gobierno para defender sus intereses. [15] Al no tener a nadie que defendiera sus intereses, esto también significaba que los plebeyos no siempre conocían las leyes que tenían que cumplir. [15] Dado que los patricios tenían un alto estatus social, no querían perder este estatus; no estaban de acuerdo con cambiar la estructura de la sociedad dándoles más estatus a los plebeyos. [15] Finalmente, la clase plebeya creó su propio órgano de gobierno, el Consejo de la Plebe . [15]
Otro avance que surgió del Conflicto de los Órdenes fueron las Doce Tablas. En esa época, en la antigua Roma, la monarquía había sido derrocada. [16] Los plebeyos querían conocer las leyes, lo que dio lugar a la forma escrita de las leyes: las Doce Tablas. [15] Incluso una vez que estas leyes fueron escritas y se creó la nueva Asamblea Centuriada, la clase patricia permaneció en el poder. La asamblea dividió a los ciudadanos en clases, sin embargo, las dos clases superiores, los équites y los patricios, controlaban la mayoría de los votos. [15] Esto significaba que, si bien los plebeyos podían votar, si las clases patricias votaban juntas, podían controlar el voto. [15] La antigua Roma, según Ralph Mathisen, autor de Ancient Roman Civilization: History and Sources, realizó reformas políticas, como la introducción del Consejo de la Plebe y los tribunos de la plebe. Estos dos cuerpos políticos se crearon para dar voz a los plebeyos. Después del Conflicto de los Órdenes, según Mathisen, los plebeyos pudieron ascender en la política y convertirse en miembros del Senado, que anteriormente había sido exclusivamente para los patricios. [15]
Una serie de leyes redujeron la distinción entre las dos clases, incluyendo la Lex Canuleia (445 a. C.; que permitía el matrimonio —ius connubii— entre patricios y plebeyos ), Leges Liciniae Sextiae (367 a. C.; que imponía restricciones a la posesión de tierras públicas —ager publicus— y también se aseguraba de que uno de los cónsules fuera plebeyo), la Lex Ogulnia (300 a. C.; los plebeyos recibían acceso a puestos sacerdotales) y la Lex Hortensia (287 a. C.; los veredictos de las asambleas plebeyas —plebiscita— ahora vinculaban a todas las personas). Poco a poco, a finales de la República, la mayoría de las distinciones entre patricios y plebeyos se habían desvanecido. [17]
En la época de Julio César quedaban tan pocos patricios que se promulgó una ley especial, la Lex Cassia , para el enrolamiento de nuevos patricios. Esta ley fue seguida por Augusto bajo la Lex Saenia , y continuada por emperadores posteriores como Claudio . [18] Las últimas familias patricias de la República se extinguieron en el período imperial, y los últimos miembros conocidos de las casas patricias "originales" son Servio Cornelio Dolabela Metiliano Pompeyo Marcelo o posiblemente los Cornelii Scipiones Salvidieni Orfiti . [19]
"Patricio" y "plebeyo" se utilizan todavía hoy para referirse a grupos de personas de clases altas y bajas. [20]
Las siguientes gentes fueron consideradas patricias, aunque es posible que tuvieran miembros o ramas plebeyas.
Muchas otras gentes pertenecían originalmente a los patricios, pero eran conocidas principalmente por sus ramas plebeyas.
Entre los patricios, ciertas familias eran conocidas como las gentes mayores , las casas más grandes o quizás las más nobles. Las otras familias patricias eran llamadas gentes menores . No se sabe si esta distinción tenía algún significado legal, pero se ha sugerido que el princeps senatus , o presidente del Senado, era elegido tradicionalmente entre las gentes mayores .
No se ha descubierto ninguna lista de las gentes maiores, e incluso se desconoce su número. Se ha sugerido que Aemilii, Claudii, Cornelii, Fabii, Manlii y Valerii estaban entre ellos. El Diccionario de biografía y mitología griega y romana sugiere que las gentes maiores estaban formadas por familias que se establecieron en Roma en tiempos de Rómulo , o al menos antes de la destrucción de Alba Longa . Las familias nobles albanas que se establecieron en Roma en tiempos de Tulo Hostilio formaron entonces el núcleo de las gentes minores. Estos incluían a los Julii, Tulii, Servilii, Quinctii, Geganii, Curtii y Cloelii. [4] [21]
Sin embargo, el Harper's Dictionary of Classical Antiquities sugiere que las familias albanas también estaban incluidas entre las gentes mayores, y que las gentes menores estaban formadas por las familias admitidas en el patriciado bajo los Tarquinos y en los primeros años de la República . En cualquier caso, la distinción no puede haberse basado enteramente en la prioridad, porque los Claudii no llegaron a Roma hasta después de la expulsión de los reyes. [4] [18] [22] [23]
El estatus de patricio aún conllevaba cierto prestigio en la época del Imperio romano temprano , y los emperadores romanos elevaban rutinariamente a sus partidarios a la casta patricia en masa . Este prestigio disminuyó gradualmente aún más, y hacia fines de la crisis del siglo III, el estatus patricio, como se lo conocía en la República, dejó de tener significado en la vida cotidiana. El emperador Constantino el Grande (r. 306-337) reintrodujo el término como el título honorífico superior del imperio , no vinculado a ninguna posición administrativa específica, y desde el principio limitado a un número muy pequeño de poseedores. [24] [25] El historiador Zósimo afirma que en la época de Constantino, los poseedores del título estaban incluso por encima de los prefectos pretorianos . [26]
A finales del Imperio Romano de Occidente , el título se usó con moderación y mantuvo su alto prestigio, siendo otorgado, especialmente en el siglo V, a los poderosos magistri militum que dominaban el estado, como Estilicón , Constancio III , Flavio Aecio , Comes Bonifacius y Ricimero . [24] El título patricio se usó ocasionalmente en Europa occidental después del final del Imperio romano; por ejemplo, el papa Esteban II otorgó el título de "Patricius de los romanos" al gobernante franco Pipino el Breve . [24] El resurgimiento de las clases patricias en las ciudades-estado italianas medievales , y también al norte de los Alpes, está cubierto por el patricianismo .
El emperador oriental Zenón (r. 474-491) se lo concedió a Odoacro para legitimar su gobierno en Italia tras su derrocamiento del magister militum rebelde Orestes y su hijo Rómulo Augústulo en 476. En el Imperio oriental, Teodosio II (r. 408-450) prohibió a los eunucos ostentarlo, aunque esta restricción había sido anulada en el siglo VI. Bajo Justiniano I (r. 527-565), el título proliferó y, en consecuencia, se devaluó un poco, ya que el emperador lo abrió a todos aquellos por encima del rango de illustris , es decir, la mayoría del Senado . [27]
En el siglo VIII, en el Imperio Romano de Oriente , el título se redujo aún más en el orden de precedencia de la corte, llegando después del magistros y el anthypatos . Sin embargo, siguió siendo uno de los más altos en la jerarquía imperial hasta el siglo XI, siendo otorgado a los strategoi (gobernadores provinciales y generales, aliados) más importantes del Imperio. [24] En la jerarquía de la corte, el eunuco patrikioi disfrutaba de mayor precedencia, llegando incluso antes que el anthypatoi-latn . [28] El título también se otorgó a importantes gobernantes extranjeros aliados, como el antiguo gobernante búlgaro Kubrat , cuyo anillo A estaba inscrito en griego XOBPATOY y el anillo C estaba inscrito XOBPATOY ПATPIKIOY, [29] indicando la dignidad de Patrikios (patricio) que había alcanzado en el mundo bizantino. [30]
Según el Kletorologion de finales del siglo IX , las insignias de la dignidad eran tablillas inscritas en marfil . [31] Durante el siglo XI, la dignidad de patrikios siguió el destino de otros títulos: fue otorgada ampliamente, pero perdió estatus y desapareció durante el período Comneno a principios del siglo XII. [24] El título de prōtopatrikios ( πρωτοπατρίκιος , "primer patricio") también se evidencia en Oriente desde 367 a 711, posiblemente refiriéndose al titular más antiguo del cargo y líder de la orden patricia ( taxis ). [24] [32] La variante femenina patrikia ( πατρικία ) denotaba a las esposas de los patrikioi ; No debe confundirse con el título de zostē patrikia (" patrikia ceñida "), que era una dignidad única conferida a las damas de compañía de la emperatriz. [24]
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