La Operación Rama de Olivo ( en turco : Zeytin Dalı Harekâtı ) fue una operación militar transfronteriza llevada a cabo por las Fuerzas Armadas turcas y el Ejército Nacional Sirio (SNA) en el distrito de Afrín, de mayoría kurda , en el noroeste de Siria , contra las Unidades de Protección Popular (YPG) de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF). La guerra aérea y el uso de artillería pesada terminaron cuando las milicias árabes y turcomanas del SNA entraron en la ciudad de Afrín el 18 de marzo de 2018, y comenzó la insurgencia de las SDF en el norte de Alepo .
Se informó de que entre 395 y 510 civiles murieron en la operación. [53] [60] [64] Otros crímenes de guerra denunciados incluyen la mutilación de un cadáver femenino por combatientes del SNA, [72] el asesinato de civiles debido a bombardeos indiscriminados por parte de las fuerzas turcas, [73] el presunto uso de gas químico por parte del ejército turco, [74] [75] y el tiroteo indiscriminado de refugiados que huían de la zona de conflicto hacia Turquía por parte del Comando General de la Gendarmería . [76]
En Turquía , el gobierno emitió restricciones a la cobertura de prensa , y Reporteros sin Fronteras señaló que se esperaba que los medios turcos estuvieran "al servicio del gobierno y sus objetivos de guerra". [77] Cientos de personas fueron arrestadas por manifestarse contra la operación, [78] y más de 800 usuarios de redes sociales y casi 100 políticos y periodistas fueron arrestados por criticarlo. [79] [77] [80] La policía turca también arrestó a numerosos líderes y miembros de alto rango de partidos políticos pro kurdos y de izquierda. [81] El uso del término " rama de olivo " (un símbolo tradicional de la paz ) en el nombre de la operación ha sido criticado como orwelliano y una "burla". [82]
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos estima que un total de 300.000 kurdos han sido desplazados. [83] A raíz del conflicto, las fuerzas turcas implementaron una política de reasentamiento trasladando a los refugiados de Ghouta Oriental a las casas recientemente vacías. [84] Muchas casas, granjas y otras propiedades privadas pertenecientes a quienes huyeron del conflicto han sido confiscadas o saqueadas por el SNA. [85] En un estudio de 24 informantes clave de Afrín, todos informaron la pérdida de viviendas, tierras o propiedades después de la Operación Rama de Olivo. [86] Aunque el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan dijo que la operación en Afrín sería seguida por un avance hacia la ciudad de Manbij , [87] que las SDF respaldadas por Estados Unidos capturaron del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) en 2016, las fuerzas turcas se detuvieron a pocos kilómetros de la ciudad. [50] [88] [89]
Después de que las fuerzas del gobierno sirio se retiraran de Afrín en 2012, las fuerzas kurdas del YPG tomaron el control del territorio. [90] Afrín logró mantener la confianza tanto con el gobierno sirio como con sus grupos rebeldes vecinos. [91] En febrero de 2016, durante la última parte de la Batalla de Alepo , las fuerzas del gobierno sirio cortaron la ruta de suministro rebelde a Alepo. Posteriormente, las SDF se movieron hacia el este fuera de Afrín y atacaron con éxito a los rebeldes, capturando la Base Aérea Militar de Menagh y la ciudad de Tell Rifaat . En respuesta, las fuerzas turcas bombardearon posiciones de las SDF al otro lado de la frontera para proteger la ciudad de Azaz en poder de los rebeldes . [92] [93] En 2017, las tropas militares rusas se estacionaron en Afrín como parte de un acuerdo para proteger al YPG de nuevos ataques turcos. [94]
Turquía ha estado luchando contra el PKK y otros grupos en el sureste y este de Turquía durante varias décadas. Se estima que el conflicto kurdo-turco ha costado 40.000 vidas. El gobierno turco ha declarado públicamente que no reconoce una diferencia entre las fuerzas sirias del YPG y el PKK, y dice que ambas son organizaciones terroristas. [95] Si bien el PKK ha sido designado como una organización terrorista extranjera por los Estados Unidos, la posición de los Estados Unidos sobre el YPG es que no es una organización terrorista, una postura que ha generado mucho conflicto entre los dos aliados de la OTAN . [96] [97] A pesar de esto, la CIA nombró al PYD como el "ala siria" del PKK en su World Factbook el 23 de enero de 2018. [98] El 14 de febrero, el Director de Inteligencia Nacional de los Estados Unidos describió al YPG como el ala siria del PKK en un informe. [99]
Durante las primeras etapas de la operación, el secretario de Defensa de los Estados Unidos, James Mattis, señaló que Turquía era el único aliado de la OTAN con una "insurgencia activa" dentro de sus fronteras. Mattis reconoció que Turquía tiene "preocupaciones legítimas de seguridad" con respecto al PKK, y dijo que Turquía había consultado a los Estados Unidos antes de lanzar la ofensiva. [100] La ofensiva se produjo en medio de una creciente tensión entre los gobiernos turco y estadounidense por el apoyo de este último a las Fuerzas Democráticas Sirias , que están compuestas principalmente por combatientes kurdos del YPG , que Turquía considera una rama del PKK . En particular, Turquía se opuso a los planes anunciados por los EE. UU. para entrenar y equipar una fuerza fronteriza de 30.000 SDF , que Turquía afirmó que representaba una amenaza directa a su seguridad. "Un país al que llamamos aliado insiste en formar un ejército terrorista en nuestras fronteras", dijo el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan en un discurso en Ankara. "¿Qué puede atacar ese ejército terrorista sino Turquía? Nuestra misión es estrangularla antes de que nazca". [101]
Según informes de los medios de comunicación con referencia a fuentes de la dirigencia kurda siria, poco antes de la incursión turca, como opción alternativa, Rusia propuso que las autoridades kurdas en Afrín reconocieran el control del gobierno sirio en la región; la propuesta fue rechazada en ese momento. [102] [103]
La ofensiva de Afrín ha puesto en peligro el proceso de paz de Astaná al colocar a las principales partes en conflicto (Rusia, Irán y Turquía) en bandos opuestos. Según un funcionario iraní, Teherán ha advertido a Ankara de que "muchas partes podrían querer ver a Turquía atrapada en un atolladero" y ha aconsejado que Turquía "intente contener esta aventura". La posición de Teherán es que los combatientes kurdos no están actuando de forma independiente, sino que están recibiendo apoyo de múltiples bandos en el conflicto. [104] [ necesita actualización ]
En los días previos a la ofensiva, Turquía y el Ejército Libre Sirio, respaldado por Turquía, intercambiaron fuego de artillería con militantes del YPG a lo largo de la frontera turco-siria cerca de Afrín. El YPG bombardeó la ciudad de Azaz, controlada por el TFSA. [105] [106] La agencia estatal turca Anadolu informó que los observadores militares rusos en el área de Afrín comenzaron a retirarse el 19 de enero de 2018 en previsión de una ofensiva turca contra las posiciones del YPG en Afrín. [107] [108]
El 12 de febrero, el Ministerio del Interior de Turquía añadió al ex colíder del PYD Salih Muslim Muhammad a su lista de "terroristas buscados" junto con varios nombres nuevos y ofreció dinero a cambio de información sobre su paradero. [109] El 25 de febrero, Salih Muslim fue detenido en Praga a petición de Turquía. [110] El viceprimer ministro turco , Bekir Bozdağ, dijo que Turquía está solicitando la extradición de Muslim. [111] Sin embargo, un tribunal checo liberó a Muslim. [112] El viceprimer ministro turco dijo que esto era "una medida en apoyo del terrorismo". [113]
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El grupo más grande está formado por entre 10.000 y 25.000 [48] [49] combatientes rebeldes sirios árabes y turcomanos que operan bajo la bandera del Gobierno provisional sirio y que son entrenados y apoyados por Turquía . El segundo grupo más grande está formado por 6.400 [39] soldados de las Fuerzas Armadas turcas junto con apoyo de la fuerza aérea y blindada. También se vio a rebeldes islamistas sunitas luchando junto a las fuerzas respaldadas por Turquía, incluidas Ahrar al-Sham y la Legión Sham . [114]
Además, The Independent informó que Turquía tenía un contingente de ex combatientes del EI dentro de las filas de su ejército aliado durante el asalto a Afrín. [115] Varios combatientes yihadistas entre las fuerzas apoyadas por Turquía publicaron un video amenazando con cortar las cabezas de los kurdos a quienes consideran "infieles". [116] [117] Un videoclip apareció en Internet que mostraba a varios yihadistas del TFSA cantando alabanzas a las batallas anteriores que han librado, incluyendo Tora Bora (antigua sede de Osama bin Laden ), Grozny y Daguestán y luego concluyendo: "Y ahora Afrín nos está llamando". [115] [118] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos también afirmó que miembros de los Lobos Grises , una organización extremista fascista y ultranacionalista turca, lucharon junto a las fuerzas pro-turcas en Afrín. [119]
Las fuerzas del DFNS incluyen las Fuerzas Democráticas Sirias (con el ala armada del Partido de la Unión Democrática liderado por los kurdos [120] , las Unidades de Protección Popular (YPG), la defensa regional de la región de Afrin [121] y las fuerzas policiales. [122] Ha habido informes de que algunos de los combatientes del YPG en Afrin eran niños soldados . [123] El DFNS también fue apoyado por combatientes extranjeros, [124] [125] incluidos combatientes iraquíes de la Alianza Sinjar , [5] tropas del Batallón Internacional de la Libertad , [6] y combatientes del PKK . [126] Además, las fuerzas pro gubernamentales sirias entraron en el conflicto del lado del DFNS en febrero de 2018. No está claro cuántos leales al gobierno finalmente lucharon en la operación; un comandante del YPG dijo que se planeó que 4.000 milicianos ingresaran a Afrin, [127] aunque solo se confirmó que unos 500 habían luchado junto con las SDF. [52] [127] Según funcionarios kurdos, más de 20.000 combatientes se unieron para defender Afrín. [51]
Haaretz informó que las fuerzas kurdas apoyadas por Estados Unidos recibieron ayuda del presidente sirio Bashar al-Assad después de que los kurdos solicitaran que Damasco enviara refuerzos para proteger la frontera de Afrin. En respuesta a la solicitud, el gobierno sirio permitió que combatientes, civiles y políticos kurdos ingresaran a Afrin, incluidos combatientes de Kobane y Jazira . Durante gran parte del conflicto, el gobierno sirio y las fuerzas kurdas se han evitado mutuamente; sin embargo, en los meses previos al conflicto, Damasco comenzó a amenazar con recuperar partes del norte y este de Siria que habían sido capturadas por las SDF apoyadas por Estados Unidos e incluso lanzó un ataque contra Deir al-Zor , que fue respondido con ataques aéreos de la coalición. [128]
A finales de enero, hubo múltiples informes de que combatientes extranjeros occidentales, incluidos estadounidenses, británicos y alemanes, entre otros, se habían trasladado a Afrín para ayudar a su defensa contra las fuerzas lideradas por Turquía. [129] [125] El 12 de febrero, 2 combatientes extranjeros, el ciudadano francés Olivier François Jean Le Clainche y el ciudadano español Samuel Prada Leon fueron asesinados en Afrín. [130] [131] El 24 de febrero, el activista islandés Haukur Hilmarsson , que luchaba en nombre del YPG, murió en un ataque aéreo turco en Afrín. [132] [133] [134] [135] [136] El 9 de marzo, se informó de que 3 combatientes extranjeros ciudadanos turcos pertenecientes al MLKP murieron en Afrín. [137] El 15 de marzo, se informó de que una británica llamada Anna Campbell murió en Afrín. [138] [139]
Tras el fin de los combates abiertos y el comienzo de la insurgencia, surgieron tres nuevos grupos que decían luchar contra las fuerzas pro-turcas en Afrín: los “Halcones de Afrín”, [140] las “Fuerzas de Liberación de Afrín” [141] y la sala de operaciones “ La Ira de los Olivos ”; ellos negaron cualquier conexión con las YPG. Los grupos declararon abiertamente “liquidar a todos los traidores que tratan con la ocupación turca”. [142] Un analista de seguridad de Oriente Medio dijo que estas eran organizaciones de fachada de las YPG, ya que estas últimas estaban “bajo presión de los Estados Unidos para desvincularse de los asesinatos más controvertidos en Afrín”. [143]
El gobierno turco anunció el inicio de la ofensiva el 19 de enero de 2018, y el ministro de Defensa turco, Nurettin Canikli, declaró: "La operación ha comenzado de hecho con bombardeos transfronterizos". Añadió que ninguna tropa había cruzado a Afrín. [70] Turquía intensificó sus bombardeos más tarde, mientras que las Unidades de Protección Popular (YPG) declararon que se habían disparado 70 proyectiles durante la noche. [144] El 20 de enero, tras días de bombardeos, aviones de combate turcos llevaron a cabo ataques aéreos en el distrito fronterizo contra posiciones ocupadas por los grupos PYD y YPG. [50]
Los medios de comunicación turcos informaron de que 20 autobuses que transportaban a rebeldes de la oposición siria apoyados por Turquía habían cruzado a Siria por el paso fronterizo de Öncüpınar . Un fotógrafo de la AFP afirmó que 30 autobuses que transportaban a combatientes sirios también habían cruzado por el paso fronterizo de Cilvegözü . [145]
El 20 de enero, la agencia de noticias pro-PYD Hawar informó que combatientes del Ejército de los Revolucionarios en el cantón Shahba mataron a 4 combatientes del Ejército Nacional Sirio (SNA) e hirieron a otros 5 en respuesta a los recientes bombardeos de mortero y artillería de áreas civiles. [146] Las fuerzas del YPG dispararon cohetes contra las ciudades fronterizas turcas de Kilis y Reyhanli , donde se informó que al menos un civil murió y varios otros resultaron heridos. [147] Turquía anunció que sus ataques aéreos habían alcanzado 150 objetivos en Afrín. [148] [149]
El Estado Mayor turco hizo el anuncio en un comunicado publicado en su sitio web, diciendo que el objetivo de la misión es "establecer seguridad y estabilidad en nuestras fronteras y región, para eliminar a los terroristas del PKK / KCK / PYD - YPG e ISIL ". [150] El 21 de enero de 2018, los medios estatales turcos informaron que las fuerzas terrestres turcas habían comenzado a moverse hacia Afrín. [151] y habían avanzado hasta 5 kilómetros (3,1 millas) en el territorio. [147] SOHR informó que las tropas turcas se habían enfrentado con las milicias kurdas en las fronteras norte y oeste de Afrín y habían entrado en las ciudades de Shankil y Adah Manli al oeste. [152]
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El 22 de enero de 2018, las fuerzas turcas anunciaron la captura de siete aldeas, aunque las YPG recuperaron dos. [153] Ese mismo día, se informó de la muerte del primer soldado turco en los combates. [154] [155] El 23 de enero, las ganancias territoriales de las fuerzas pro-turcas seguían siendo "limitadas". Ambos bandos afirmaron haberse infligido numerosas bajas entre sí, [156] incluido un comandante de alto rango de la TFSA, [27] en medio de los combates de ida y vuelta por varios puntos estratégicos en la frontera. Mientras tanto, unos 5.000 civiles habían huido del avance turco en las zonas en disputa y se habían trasladado a las zonas centrales de la región de Afrín. [156]
El 27 de enero, en el primer caso de un ataque suicida kurdo contra las fuerzas turcas, la combatiente kurda de las YPJ Zuluh Hemo (alias "Avesta Habur") habría lanzado una granada por la torreta de un tanque turco, destruyendo el tanque y matando a dos soldados turcos y a ella misma. El ataque presuntamente tuvo lugar durante los combates en la aldea de al-Hammam. [157] El ejército turco negó que ningún soldado turco hubiera muerto o resultado herido en el incidente, y también dijo que Hemo se hizo estallar con una granada en la boca. [158]
El 28 de enero, las fuerzas pro-turcas lograron su primera gran victoria al capturar la estratégica montaña Barsaya [160] [161] después de que varios ataques previos a la montaña desde el 22 de enero fracasaran [162] debido a la resistencia kurda. [163] Según informes kurdos, los combatientes kurdos una vez más hicieron retroceder a las fuerzas lideradas por Turquía de la montaña al día siguiente, [164] aunque Turquía lo disputó, [165] con el comandante turco, el teniente general İsmail Metin Temel , que lideraba la operación, supuestamente visitando Barsaya. [166]
A principios de febrero, algunas facciones rebeldes que luchaban en nombre del ejército turco se retiraron de Afrín para luchar contra el ejército sirio. [167]
El 3 de febrero, un tanque turco Leopard 2 fue destruido por un equipo de misiles antitanque guiados (ATGM) de las YPJ al noreste de la ciudad de Afrin. Se informó de que cinco soldados turcos murieron en el ataque. [168] [169] [170]
El 6 de febrero, un convoy procedente de las partes orientales del norte de Siria, controlado por las SDF, que transportaba combatientes de las YPG, así como de las YBŞ y YJÊ yazidíes, atravesó territorio controlado por el gobierno y llegó a la ciudad de Afrín después de que Damasco aprobara un acuerdo para el traslado. Su número no estaba claro, pero las estimaciones oscilaban entre 500 y 5.000. Se había informado de que el acuerdo, así como la reciente suspensión de los ataques aéreos turcos en la región de Afrín, se habían aprobado después del despliegue de tropas turcas en la provincia de Alepo y el derribo de un Su-25 ruso por rebeldes en la provincia de Idlib, situada cerca de las tropas turcas el 3 de febrero. Un comandante de las fuerzas gubernamentales prosirias también dijo que el ejército había desplegado defensas aéreas y misiles antiaéreos en las líneas del frente cerca de las posiciones turcas, cubriendo el espacio aéreo del norte de Siria, incluida Afrín. [171] [172] [173] [174] Según fuentes turcas, Rusia cerró temporalmente el espacio aéreo sirio a Turquía para establecer un mecanismo de defensa electrónica contra los misiles portátiles desde la noche del 4 de febrero. Según el informe, los drones armados turcos todavía pueden operar en Afrín. [175]
El 9 de febrero, el espacio aéreo sirio fue reabierto para los aviones turcos. [176] [177] El 10 de febrero, un helicóptero de ataque turco T129 ATAK se estrelló y ambos miembros de la tripulación murieron. Según el presidente turco Erdoğan, las SDF y SOHR, el helicóptero fue derribado. [178] [179] [180] El primer ministro turco también confirmó que se había derribado un helicóptero, mientras que el ejército turco no dio una causa del accidente, pero afirmó que se estaba llevando a cabo una investigación. [181] El 17 de febrero, las SDF reivindicaron un ataque transfronterizo contra las fuerzas turcas y sus aliados en Kırıkhan . Los medios turcos informaron de que dos soldados turcos y cinco rebeldes sirios resultaron heridos cuando una comisaría de policía fue alcanzada por fuego de mortero en Kırıkhan. [182]
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El 19 de febrero, la Agencia de Noticias Árabe Siria (SANA) informó que el gobierno sirio había llegado a un acuerdo con las YPG en Afrin. [183] El ministro de Relaciones Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu, respondió que daban la bienvenida a las fuerzas sirias si querían luchar contra las YPG, afirmando: "Si es así, no hay problema. Sin embargo, si están entrando [Afrin] para proteger a las YPG/PKK, nadie puede detener al ejército turco". Nuri Mahmoud , un portavoz de las YPG, dijo a Al-Jazeera que habían llamado a las fuerzas gubernamentales pro-sirias "para preservar una Siria unida", pero agregó que aún no habían llegado. [184] Sin embargo, un tiempo después, Nuri negó que hubieran llegado a un acuerdo con el gobierno sirio. [185]
El 20 de febrero, el presidente turco Erdoğan declaró que Turquía había frustrado el posible despliegue de fuerzas gubernamentales pro-sirias en la zona de Afrín tras conversaciones con el presidente ruso Vladimir Putin . Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que la situación en Afrín podría resolverse mediante un diálogo directo entre Damasco y Ankara. [186] El mismo día, la TFSA unió la zona de Bulbul con Azaz, después de capturar la aldea de Deir al-Sawan. [187]
Más tarde, el 20 de febrero, milicias pro gubernamentales sirias que se autodenominan "Fuerzas Populares" entraron en Afrín, en poder de las YPG. [188] La Brigada Baqir , parte de la red de milicias Fuerzas de Defensa Local (LDF), anunció que lideraría esas fuerzas. [3] Un convoy de tropas pro gubernamentales sirias entró en la región para apoyar a las YPG, pero fue alcanzado por fuerzas turcas, que dispararon "tiros de advertencia". La Agencia Anadolu afirmó que las tropas pro gubernamentales sirias se retiraron 10 kilómetros (6,2 millas) de la ciudad de Afrín debido a los disparos de advertencia. SANA confirmó la participación de la artillería turca, pero no mencionó ninguna retirada. [189] El presidente Erdoğan dijo que las milicias fueron repelidas por la artillería turca, añadiendo que el convoy estaba formado por "terroristas" que actuaron de forma independiente. También afirmó: “Lamentablemente, este tipo de organizaciones terroristas toman decisiones equivocadas. No podemos permitirlo. Pagarán un alto precio por ello”. [190]
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Mientras tanto, el ex copresidente del PYD Salih Muslim Muhammad negó cualquier acuerdo político con el gobierno sirio, afirmando que el acuerdo sobre Afrín era puramente militar. [191] Los medios de comunicación estatales sirios anunciaron el 21 de febrero la llegada de más fuerzas pro gubernamentales sirias. Un comandante de una alianza que lucha por el gobierno sirio declaró que las milicias pro gubernamentales en Afrín habían tomado represalias después de haber sido atacadas por rebeldes apoyados por Turquía durante la noche anterior. [192]
El 26 de febrero, las YPG habían sido expulsadas de la mayor parte de la frontera con Turquía. Durante el día, el viceprimer ministro Bekir Bozdag anunció el despliegue de fuerzas especiales de la policía en Afrín para una nueva batalla. [193] El gobierno turco declaró el 28 de febrero que la reciente resolución de alto el fuego sirio de las Naciones Unidas no cubría Afrín, y que Turquía no era parte del conflicto sirio. [194] Al día siguiente, el SOHR informó que las fuerzas turcas y sus aliados habían tomado el control completo de la frontera, lo que también fue confirmado por los medios turcos. Mientras tanto, las fuerzas turcas luchaban para capturar las ciudades de Jandairis y Rajo . [195]
El 1 de marzo, la TAF declaró que ocho soldados turcos habían muerto y 13 habían resultado heridos en enfrentamientos. El SOHR informó de que los ataques aéreos turcos en la aldea de Jamaa habían matado a 17 combatientes progubernamentales durante la noche. [196] La Agencia de Noticias Doğan afirmó que un helicóptero turco que evacuaba a los heridos tuvo que regresar cuando fue alcanzado. [197] 36 milicianos pertenecientes al NDF murieron en ataques aéreos turcos dos días después en un campamento en Kafr Jina, según el SOHR. [198]
El 3 de marzo, las fuerzas lideradas por Turquía dijeron que habían capturado Rajo , [199] uno de los principales bastiones kurdos en el oeste de Afrín. Se informó de que las fuerzas lideradas por Turquía rompieron rápidamente sus defensas y lo capturaron en una hora. [200] Sin embargo, SOHR informó de que la ciudad seguía en disputa, [201] aunque el TFSA había capturado el 70 por ciento de ella. [199] El TFSA/TSK también declaró la captura de seis aldeas, incluidas dos en el eje del distrito de Jinderes, así como la montaña Bafilyun al oeste de Azaz, logrando avances rápidos en los últimos días. [202] Al día siguiente, Rajo seguía bajo un intenso bombardeo turco mientras el TFSA intentaba tomar el control total de la ciudad. [203] Las SDF confirmaron que las fuerzas pro-turcas habían entrado en la ciudad y que los enfrentamientos continuaban durante la mañana. [204] Más tarde ese mismo día, el SOHR informó que se habían capturado grandes partes de Rajo, mientras que el TFSA también había entrado en Shaykh al-Hadid . [205] El 5 de marzo, el SOHR confirmó que Rajo había sido capturado por el TFSA. [206] Después de la captura de Rajo, el TFSA también capturó la notoria "prisión negra" cerca de Rajo, que se sabía que era utilizada por el YPG para encarcelar y torturar a los disidentes kurdos, así como a activistas y rebeldes anti-Assad. [207]
El 6 de marzo, las SDF anunciaron que habían trasladado 1.700 efectivos de sus líneas de frente en el valle medio del río Éufrates en Deir ez-Zor a Afrín. [208] Entre el 8 y el 9 de marzo, el ejército turco, junto con la TFSA, capturó Jandairis [209] y la presa de Afrín , [210] [211] llegando a las afueras de Afrín el 10 de marzo. [212] El 12 de marzo, las fuerzas turcas cortaron el suministro de agua a la ciudad de Afrín y también cortaron el acceso a Internet de la ciudad. [213]
El 13 de marzo, las tropas turcas anunciaron que habían rodeado la ciudad [214] [215] [216] [217], lo que más tarde confirmó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), un grupo de derechos humanos con sede en el Reino Unido. [218] Al día siguiente, siete personas murieron en los bombardeos turcos sobre Afrín. Entre ocho y diez combatientes pro gubernamentales murieron en ataques aéreos turcos al sur de Afrín. [219] [220]
Para entonces, las tropas de las SDF se habían trasladado a Afrín desde otras áreas, incluidas las tropas en retirada de la defensa fallida de Jinderes , y docenas de voluntarios internacionales, [221] reforzando el número de tropas allí y preparando defensas. [222] A mediados de marzo, los civiles comenzaron a llegar a la ciudad, organizándose como escudos humanos en previsión del ataque [213] mientras que otros 2000 civiles huyeron de la ciudad, adelantándose a las tropas turcas. [223]
El 15 de marzo, los bombardeos de artillería turca contra la ciudad aumentaron, con 12 personas muertas y 60 heridas. Se informó de escasez de alimentos en la ciudad, con largas colas en las panaderías. Turquía permitió a la gente salir de la ciudad por la única carretera restante, y unas 10.000 personas salieron de la ciudad. [224] Turquía comenzó a lanzar volantes sobre la ciudad el 15 de marzo, instando a los combatientes kurdos y aliados a rendirse y pidiendo a los civiles que se mantuvieran alejados de las posiciones "terroristas". [225] El fuego de artillería turca continuó al día siguiente, matando a otras 16 personas. [226] Mientras tanto, el YPG afirmó que un ataque aéreo turco alcanzó el hospital principal de la ciudad, el único hospital en funcionamiento, lo que provocó la muerte de 16 civiles. [227] El hospital ya había sido inundado de personas heridas de la región, que huían de los avances turcos. [228] Sin embargo, las imágenes de un dron turco publicadas al día siguiente supuestamente mostraban el hospital intacto. [229]
El 17 de marzo, las fuerzas turcas y de la TFSA comenzaron su ataque terrestre a la ciudad. Encontraron una ligera resistencia y penetraron hasta el centro de la ciudad. La mayor parte de la población se había ido, y en lugar de enfrentarse a las fuerzas turcas, la mayoría de las SDF se habían retirado, dejando solo un pequeño esfuerzo de resistencia detrás. El 18 de marzo, las fuerzas de la TAF publicaron fotografías del centro de la ciudad, que parecía estar en gran parte vacía. Las tropas turcas inicialmente dispararon y luego retiraron con una excavadora una estatua de Kawa , una figura legendaria kurda, en el centro de la ciudad, e izaron banderas turcas en toda la ciudad. La ciudad fue capturada con pérdidas mínimas por parte de la TAF y pérdidas mínimas por parte de las SDF en su retirada. [230] [229] Las tropas de las SDF se habían retirado a áreas controladas por el gobierno, o a áreas de las SDF al este del Éufrates. Las tropas de las SDF habían recibido la orden de retirarse, aunque unos pocos focos menores rechazaron las órdenes y se quedaron para combatir a las fuerzas turcas. [231] El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Zeid Ra'ad Al Hussein, dijo sobre la captura: "En la ciudad de Afrin, que fue capturada por las fuerzas turcas ayer, decenas de civiles han muerto o han resultado heridos debido a ataques aéreos, ataques terrestres y peligros explosivos, y miles han sido desplazados". [232]
Después de la captura de Afrín, que había sido abandonada por la mayoría de sus residentes, los combatientes apoyados por Turquía comenzaron a robar vehículos y bienes, saqueando las casas, negocios y sitios políticos y militares. [233] [234] En respuesta a estos eventos, el ejército turco y las unidades aliadas de la TFSA, incluida la Policía Militar del Gobierno Provisional Sirio , establecieron puestos de control frente a la ciudad y arrestaron a varios saqueadores. Algunos batallones del 3er Cuerpo de la TFSA fueron disueltos debido a su participación en los robos. [235] El Frente del Levante anunció que despidió a 52 de sus miembros, debido al asalto a las propiedades de los civiles. [236]
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Poco después de que la ciudad de Afrín fuera capturada, Turquía comenzó a consolidar su control sobre todo el distrito a través de una serie de políticas. Las fuerzas respaldadas por Turquía hicieron retroceder a los leales al gobierno sirio: el 21 de marzo, la Fuerza Aérea Turca lanzó ataques aéreos contra las fuerzas pro gubernamentales ubicadas en las ciudades de Kimar y Barad . Por la tarde, el TFSA había capturado los dos asentamientos, avanzando a pocos kilómetros de Nubl y Al-Zahraa . [237] [238] Además, el presidente turco Erdoğan anunció que la operación solo lograría su objetivo tomando Tell Rifaat , [239] y reprendió una demanda rusa de devolver Afrín al control del gobierno sirio, diciendo "Cuando llegue el momento, entregaremos Afrín a la gente de Afrín personalmente, pero el momento de esto depende de nosotros, lo determinaremos, no el Sr. Sergei Lavrov ". [240] Estas acciones estaban en línea con la política turca de evitar que el gobierno sirio retomara los territorios ocupados por Turquía en Siria. [241]
Además, Turquía organizó una serie de consejos locales para servir como gobierno civil del distrito de Afrín, [242] [243] [244] con el de la ciudad de Afrín compuesto por representantes civiles kurdos, árabes y turcomanos. [245] Aunque el gobierno turco trabaja estrechamente con estos consejos, generalmente operan como entidades autónomas y se supone que ayudan a restaurar la sociedad civil, [246] ya que Turquía siguió un "enfoque de no intervención en la gobernanza y la vigilancia". [12] Los consejos ayudaron a desminar la ciudad de Afrín, ya que las SDF habían dejado un número controvertido de minas al salir de la ciudad. Un comandante de las YPG dijo que sus tropas no habían colocado ningún explosivo "dentro de las ciudades o áreas residenciales", mientras que los funcionarios de la TFSA estimaron que las YPG habían dejado "decenas de miles" de minas ocultas. El Consejo Civil de Afrín pro-turco declaró más tarde que las minas habían matado a unos 250 civiles en la ciudad de Afrín en mayo de 2018, aunque esto no fue verificable de forma independiente. [247] Gracias a estos esfuerzos, la ciudad de Afrín se había estabilizado hasta cierto punto en mayo, con el regreso de los civiles desplazados y la reanudación de los servicios municipales. Con el apoyo del gobierno turco y del comité de estabilización, el consejo local de Afrín pudo reparar los motores de la presa de Meydanki y bombear agua a la planta de desalinización de la ciudad de Sharran, para proporcionar agua potable a los residentes de Afrín y de la ciudad de Azaz. [248]
Turquía también ha implementado políticas más polémicas, sin embargo, ya que comenzó a reasentar a combatientes del TFSA [84] y refugiados del sur de Siria [249] en las casas vacías que pertenecían a los desplazados kurdos y yazidíes locales. [85] Aunque algunas milicias kurdas del TFSA y los consejos civiles apoyados por Turquía se opusieron a estas políticas de reasentamiento, la mayoría de las unidades del FSA las apoyaron plenamente. [249] Muchos también fueron críticos con las políticas profundamente conservadoras y religiosas de las unidades del TFSA. Sin embargo, hubo otros locales que aprobaron el nuevo gobierno, considerándolo menos duro y cargado ideológicamente que el gobierno anterior del PYD. [12]
Un portavoz del PYD ya había anunciado poco después de la captura de la ciudad de Afrín que las SDF seguirían luchando contra las fuerzas pro-turcas utilizando tácticas de guerrilla. [250] [251] El 4 de mayo, el YPG también declaró que atacarían a los familiares de los combatientes rebeldes activos en la región de Afrín, así como a los refugiados que se habían establecido en Afrín. [252] [253] La sala de operaciones " La Ira de los Olivos " se estableció a principios del verano de 2018. El YPG ha negado estar afiliado a este grupo, [254] que ha estado activo en toda Siria bajo control turco.
En mayo de 2018, estalló una insurgencia en el distrito de Afrín, ya que los remanentes de las YPG [12] y militantes aliados, que se autodenominan "Halcones de Afrín", [256] llevaban a cabo bombardeos, emboscadas y asesinatos contra el ejército turco, el TFSA y simpatizantes civiles. [12] [257] Los insurgentes se vieron ayudados en sus intentos de desestabilizar el gobierno liderado por Turquía sobre Afrín por los disturbios que todavía dominaban la zona. Las hostilidades siguieron siendo altas entre los nativos, en su mayoría kurdos, y los refugiados en su mayoría árabes que se habían establecido en la región después de la ocupación, [12] mientras que varios grupos del TFSA siguieron causando problemas de seguridad. A pesar de los intentos turcos de entrenarlos y disciplinarlos, [12] [257] estas milicias a veces se enfrentaron violentamente entre sí y aterrorizaron a los civiles locales. [256] [12] Se vio un vehículo de la TFSA con retratos de Saddam Hussein , que había cometido un genocidio contra los kurdos iraquíes . Los kurdos de Afrin dijeron que esto era un intento de humillar a los presuntos miembros del PKK. [12] [257]
A mediados de 2018, la insurgencia se centraba principalmente en las zonas rurales [12] [257] y en las afueras de la ciudad de Afrín, donde la Fuerza Aérea Turca bombardeó los bastiones de las YPG a principios de mayo y principios de julio. [12] [258] A principios de mayo, las YPG mataron al ex líder de la Policía de Ghouta Oriental Libre, Jamal al-Zaghloul, cuyas fuerzas habían sido encargadas de tareas policiales en Afrín después de la ocupación. Fue asesinado por una mina en al-Basouta, al sur de la ciudad de Afrín. Tras su muerte, las YPG declararon que "cualquiera que coopere con las fuerzas de invasión es nuestro objetivo". [247] El 26 de agosto, las YPG publicaron un vídeo del asesinato de un comandante de la Legión al-Rahman , Abu Muhammad Al-Shmali, en Babili. [259]
Los insurgentes también llevaron a cabo un número menor de bombardeos urbanos en la zona de ocupación turca. El 27 de junio, un doble bombardeo tuvo como objetivo el centro de la ciudad de Afrín, que mató a nueve personas e hirió a varias más, y el grupo kurdo Halcones de Afrín se atribuyó la responsabilidad, afirmando que el grupo no tiene afiliación con ningún otro grupo militar o político kurdo y que su "lucha era independiente". [256] Otros grandes bombardeos ocurrieron en Jarablus el 7 de julio (siete heridos), al-Bab el 8 de julio (varios muertos), [12] y nuevamente en el centro de la ciudad de Afrín el 22 de agosto (al menos un muerto). [260] [261] Sin embargo, no siempre está claro quién es responsable de los bombardeos, ya que los remanentes del EI y los leales al gobierno sirio también son sospechosos de llevar a cabo algunos ataques. [255] A fines de agosto, se informó que 108 rebeldes y soldados turcos habían muerto en ataques de la guerrilla kurda. [262] A principios de septiembre se estaban produciendo ataques en los bosques de las afueras de la ciudad de Afrín. [263]
En enero de 2019, se habían documentado alrededor de 220 ataques insurgentes desde fines de marzo de 2018 en el área de Afrín, la mayoría de ellos llevados a cabo por fuerzas oficiales de las YPG, así como por la sala de operaciones de la Ira de los Olivos y las Fuerzas de Liberación de Afrín. Estas últimas también habían adquirido misiles guiados antitanque. Un investigador señaló que los rebeldes podrían estar operando "con la aquiescencia" del gobierno sirio. [264] El 18 de febrero de 2019, un soldado turco murió durante "actividades operativas en curso" en el área de Afrín. [265] En respuesta a la continua insurgencia, Turquía y sus milicias aliadas lanzaron una operación militar contra el subdistrito de Tell Rifaat , que estaba en manos conjuntas de las SDF y el gobierno sirio y se consideraba una base para los ataques de la guerrilla de las YPG. En el curso de los enfrentamientos posteriores del 4 de mayo de 2019, las tropas proturcas capturaron inicialmente algunas aldeas, pero fueron rechazadas por los contraataques de las SDF y el gobierno sirio. La operación fue cancelada debido a nuevas negociaciones turco-rusas sobre el destino del subdistrito de Tell Rifaat. [266] [267] Los frecuentes ataques insurgentes contra la TFSA y el ejército turco continuaron hasta principios de agosto de 2019. [268]
En octubre de 2019, en represalia por la ofensiva turca en el noreste de Siria , las YPG atacaron un puesto militar turco en Afrín, y dos soldados turcos murieron en el ataque con mortero. [269] Posteriormente, a partir de principios de diciembre de 2019, se reiniciaron ataques insurgentes esporádicos contra las fuerzas turcas en la región de Afrín. [18]
El 28 de abril de 2020, un bombardeo en Afrín mató a 40 personas, incluidos 11 niños. Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad. Turquía culpó al YPG por el ataque. Según el director del Observatorio de Derechos Humanos en Siria, con sede en el Reino Unido, al menos seis combatientes sirios pro-turcos estaban entre los muertos en la explosión y existe la posibilidad de que aumente el número de muertos. [270] [271] Al menos 47 personas resultaron heridas, según Al Jazeera . [272] Se cree que la explosión fue causada por el aparejo de un camión cisterna de combustible con granadas de mano, afirmó el gobernador de la provincia de Hatay , en la vecina frontera turca . [273] Muchas personas, además de las que quedaron atrapadas en sus automóviles, murieron quemadas como resultado de la explosión, revelaron activistas sirios. [274]
Después de que las fuerzas lideradas por Turquía capturaron el distrito de Afrín a principios de 2018, comenzaron a implementar una política de reasentamiento trasladando a refugiados árabes del sur de Siria a las casas vacías que pertenecían a los locales desplazados. [275] [276]
El cruce fronterizo entre Afrín y Turquía se reabrió en noviembre de 2018. [277]
El 18 de noviembre de 2018, el ejército turco y las facciones rebeldes apoyadas por Turquía lanzaron una operación contra un grupo llamado Mártires de al-Sharqiya, integrado por unos 200 combatientes que, según se informó, desobedecieron y cometieron abusos. [278] Un comandante rebelde llamado Mahmoud 'Azazi fue asesinado el 19 de noviembre y el mismo día se produjo una rendición masiva de los rebeldes. [279] [280] [281] Los enfrentamientos dejaron 25 combatientes muertos. [282]
Se hicieron varias estimaciones de bajas durante la operación. La organización activista de la oposición prosiria SOHR documentó la muerte de 1.586 combatientes de las SDF (hasta marzo de 2019) y 616 de la TFSA, así como de 91 milicianos progubernamentales sirios y 389 civiles. También informó de 96 pérdidas turcas, aunque no fue preciso en cuanto a si estas pérdidas fueron muertos o heridos. [53] [54] El sitio SCWM informó de la muerte de 798 combatientes de las SDF y 696 de la TFSA, 61 soldados turcos, 51 milicianos progubernamentales sirios y 564 civiles hasta el 26 de abril de 2018. [283]
Turquía afirmó que 4.612 combatientes de las SDF murieron, resultaron heridos o fueron capturados. [62] Fuentes pro-turcas también informaron de la muerte de 318 combatientes de la TFSA, [56] 58 soldados turcos, [57] [58] un trabajador civil [59] y entre 7 y 9 civiles en Turquía. [63] [64] Según las SDF, 2.772 combatientes de la TFSA y soldados turcos murieron, [55] mientras que ellos mismos perdieron entre 600 y 876 combatientes. [55] [60] Las SDF también informaron de la muerte de 500 civiles [60] y de 62 milicianos pro-gobierno sirio. [61] La ciudadana británica Anna Campbell murió luchando por las fuerzas kurdas en Afrín. [284]
Según un gobierno pro sirio y noticias pro chiítas, la operación turca desplazó a 167.000 personas al 23 de marzo de 2018, [285] frente a las 5.000 personas de enero de 2018. [286] Entre 50.000 y 70.000 civiles aún permanecían en la ciudad de Afrín. [287]
Human Rights Watch (HRW) ha criticado a Turquía por no haber "adoptado las precauciones necesarias para evitar víctimas civiles" en varios casos durante la ofensiva. [288] [289] [290] [291] El informe citó específicamente tres ataques que dejaron 26 civiles muertos, de los cuales 17 eran niños. Lama Fakih, subdirector de HRW para Oriente Medio, afirmó: "Parece que los civiles vulnerables se enfrentan al desplazamiento y la muerte debido a la forma en que se está llevando a cabo la última ofensiva de Turquía". [292] [293] [294] [295] HRW señaló que tales ataques se han llevado a cabo cerca de granjas, casas y refugios civiles. HRW afirmó que tales ataques son una violación del derecho internacional: "Turquía debe investigar exhaustivamente estos ataques, hacer públicos los resultados y proporcionar una reparación adecuada a las víctimas civiles o sus familias. Debe exigir cuentas a los responsables de las violaciones del derecho internacional humanitario derivadas de los ataques". [292]
Según HRW, los guardias fronterizos turcos han estado disparando indiscriminadamente contra los refugiados que intentan huir de la zona de conflicto hacia Turquía. El subdirector de HRW para Oriente Medio dijo: "Los sirios que huyen a la frontera turca en busca de seguridad y asilo están siendo obligados a regresar a balazos y maltratos". [76] Varios testigos que eran solicitantes de asilo afirmaron que fueron golpeados, sufrieron abusos y se les negó atención médica. [76] [296] La declaración oficial de HRW pide a Turquía que "respete el principio de no devolución , que prohíbe rechazar a los solicitantes de asilo en las fronteras cuando eso los exponga a la amenaza de persecución, tortura y amenazas a la vida y la libertad. Turquía también debe respetar el derecho a la vida y la integridad física, incluida la prohibición absoluta de someter a cualquier persona a un trato inhumano y degradante ". [296]
En las redes sociales aparecieron vídeos que mostraban a soldados turcos pisoteando y pateando el cadáver de un combatiente de las YPG. [297] Luego aparecieron más vídeos en las redes sociales, incluido uno que mostraba a soldados turcos golpeando a un civil kurdo mientras lo interrogaban. [298]
Menos de una semana después de que comenzara la operación, Redur Xelil, un alto funcionario de las SDF, dijo que al menos 66 civiles habían muerto por bombardeos aéreos y de artillería de las fuerzas turcas, y acusó a Turquía de cometer crímenes de guerra. [299] Amnistía Internacional informó de que el ejército turco estaba matando a civiles debido al bombardeo indiscriminado de zonas civiles, un acto que viola el derecho internacional. Según Amnistía, la situación "pintaba un panorama sombrío" en numerosas aldeas de Afrín , en las que los civiles estaban sometidos a bombardeos indiscriminados que duraban horas. Amnistía también informó del bombardeo de Azaz por parte de las YPG, aunque estas acciones fueron en menor medida. Lynn Maalouf, de Amnistía Internacional, afirmó: "El uso de artillería y otras armas explosivas imprecisas en zonas civiles está prohibido por el derecho internacional humanitario y todas las partes deben cesar esos ataques de inmediato". [73]
Los medios de comunicación sirios y los combatientes kurdos afirmaron que las fuerzas turcas estaban bombardeando escuelas. El SOHR también afirmó que Turquía había bombardeado la principal planta de agua de la ciudad de Afrín, que suministra agua a más de 100.000 civiles. [300] Se informó de la muerte de dieciséis civiles cuando las fuerzas turcas bombardearon el único hospital de la ciudad de Afrín. Entre los muertos había dos mujeres embarazadas. [301] [302] Turquía negó los informes. [303] Las imágenes de un dron turco publicadas al día siguiente mostraban que el hospital estaba intacto. [304]
El 16 de febrero, las fuerzas del YPG declararon que Turquía estaba utilizando ataques con gas químico que hirieron a varias personas en Afrín. El SOHR confirmó entonces el incidente y añadió que había varias personas que tenían dificultad para respirar y pupilas dilatadas. Asimismo, la agencia de noticias estatal siria SANA , citando a un médico de un hospital de Afrín, mencionó el incidente. [74] Turquía negó posteriormente el uso de productos químicos y calificó las acusaciones de "infundadas". [305]
El 22 de febrero, los medios de comunicación del gobierno sirio afirmaron que Turquía estaba bombardeando convoyes de ayuda humanitaria que se dirigían a Afrín. Como resultado, la Media Luna Roja Árabe Siria declaró que había suspendido todos los convoyes de ayuda a Afrín porque no era seguro para ellos dirigirse allí. [306] El mismo día, apareció un vídeo que mostraba a rebeldes apoyados por Turquía ejecutando a un civil que conducía un tractor agrícola. A esto le siguió otro vídeo del mismo grupo que mostraba una ejecución sumaria de seis civiles, incluida una mujer, cerca de Jendires . [307] En otro bombardeo en la misma zona, la milicia kurda afirmó que los ataques aéreos turcos habían matado a 13 civiles, incluidos varios niños. [308]
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Han aparecido varios vídeos en los que se ve a militantes sirios apoyados por Turquía mutilando los cuerpos de combatientes de las YPG. [297] Uno de esos vídeos mostraba el cuerpo mutilado de una combatiente de las YPG muerta con los pechos cortados. Los combatientes del Ejército Libre Sirio (ETS), apoyado por Turquía, que aparecen en el vídeo llaman a la combatiente "cerda" y se les oye decir "qué vergüenza que envíen mujeres a luchar". En el vídeo se les ve pisando los pechos de la combatiente de las YPG. [72] [309] El ETS dijo que investigará las acusaciones de que sus combatientes mutilaron el cadáver de una mujer miembro de las YPG. [310]
The Independent afirmó que las fuerzas aliadas turcas estaban convirtiendo por la fuerza a los yazidíes , una minoría religiosa de habla kurda, al Islam y destruyendo lugares de culto yazidíes después de capturar sus aldeas. [311]
La organización de derechos humanos Geneva Call afirmó que el YPG ha estado reclutando niños soldados durante la Operación Rama de Olivo . Geneva Call también afirmó que había recibido "un número preocupante de acusaciones sobre el uso de niños soldados" por parte del YPG, a pesar de que este último había firmado previamente un acuerdo para proteger a los niños en zonas de conflicto. [123] Si bien los medios pro-turcos reiteraron estas declaraciones, con Daily Sabah afirmando que el YPG/YPJ había secuestrado a niños para usarlos en la defensa de Afrin, [312] [313] el YPG negó todas las declaraciones. [314] Los funcionarios de las SDF han afirmado que los niños soldados solo tienen entre 16 y 18 años y no sirven en el frente, lo que es un arreglo similar a los estados como el Reino Unido que evitan la prohibición del reclutamiento militar de menores de 18 años a través de una reserva de tratado Archivado el 6 de febrero de 2018 en Wayback Machine .
Las Naciones Unidas informaron que las YPG/YPJ impidieron a los civiles salir de la ciudad de Afrín y que corrían un "alto riesgo" de ser "asesinados, heridos, asediados, utilizados como escudos humanos o desplazados como resultado de los combates". [315] [316] [317]
El 24 de enero de 2018, un cohete fue disparado desde el interior de Siria y alcanzó la mezquita Çalık, del siglo XVII, en Kilis (Turquía). La explosión mató a dos personas que se encontraban en la mezquita para rezar y hirió a otras 11. La cúpula de la mezquita quedó destruida. [318] [319] [320] [321] [322]
El 28 de enero de 2018, el Departamento de Antigüedades de Siria y el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos afirmaron que los bombardeos turcos habían dañado gravemente el antiguo templo de Ain Dara en Afrin. El gobierno sirio pidió presión internacional sobre Turquía "para evitar que se ataquen sitios arqueológicos y culturales". [323] [324] Las imágenes satelitales han demostrado que más de la mitad del templo está destruido. [325] Las Fuerzas Armadas turcas negaron el informe. [326]
El 18 de marzo, militantes del Ejército Libre Sirio respaldado por Turquía derribaron una estatua de Kawa , una figura mitológica kurda, durante la captura de la ciudad de Afrín. [327]
El 23 de marzo de 2018, los informes indicaron que los ataques aéreos turcos destruyeron muchos edificios arqueológicos importantes, incluida la Iglesia Julianus, que es una de las iglesias cristianas más antiguas del mundo, en el antiguo sitio de patrimonio cristiano de Brad , cerca de Afrin, que ha estado en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO desde 2011. El 24 de marzo, el gobierno turco negó los informes. [328] [329]
El primer ministro turco dijo que la economía de Turquía no se vería afectada por la operación. [330] Sin embargo, el 7 de marzo, Moody's Investors Service rebajó la calificación de la deuda de Turquía, advirtiendo de una erosión de los controles y equilibrios bajo el liderazgo del presidente Recep Tayyip Erdoğan y diciendo que la ofensiva de Afrín, habiendo tensado los lazos con Washington y arrastrado al país más profundamente a la guerra civil siria, había añadido una capa adicional de riesgo geopolítico . [331]
En enero de 2019, los kurdos afirmaron que Turquía estaba robando cosechas de aceitunas de Afrín. Turquía admitió haber tomado las aceitunas y explicó: "No queremos que los ingresos caigan en manos del PKK". Uno de los grupos liderados por los kurdos que ha atacado a las fuerzas turcas en Afrín se autodenomina "La Ira de los Olivos". [332]
En Estambul, las oficinas del Partido Democrático de los Pueblos (HDP) fueron atacadas cuando partidarios de la operación vandalizaron el edificio y escribieron mensajes sexistas y racistas en las paredes. [333]
La Dirección de Asuntos Religiosos de Turquía llamó a todas las mezquitas de Turquía a leer el capítulo 48 del Corán sobre la conquista ( Al-Fath ) e invitó a la comunidad a orar por los soldados turcos. [334]
Desde el comienzo de la operación también ha aumentado el sentimiento antiamericano . Una encuesta realizada en Turquía durante la operación reveló que el 90 por ciento de los encuestados creía que Estados Unidos está "detrás" del PKK y el YPG. [335]
Una encuesta realizada por la empresa pro-gobierno turco A&G encontró que el 90% de los encuestados turcos expresaron su apoyo a la operación. [336] La encuesta también mostró que el 89% de los encuestados consideraban al PYD como una amenaza. [337]
El Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), [338] el Partido del Bien , el Partido Republicano del Pueblo (CHP), [339] el Partido Patriótico [340] y el Partido Demócrata [341] apoyaron la intervención, mientras que el Partido Democrático de los Pueblos (HDP), [342] el Partido Comunista Turco [343] y el Partido Laborista [344] se opusieron a la intervención.
Aunque el CHP apoyó la operación, tanto su líder Kemal Kılıçdaroğlu como el líder adjunto Öztürk Yılmaz expresaron su preocupación por la participación del Ejército Nacional Sirio, y Yılmaz acusó al SNA de ser Al Qaeda . En respuesta, Erdoğan y otros funcionarios del AKP defendieron al SNA y acusaron a Yılmaz de apoyar al YPG. [345]
Menos de una semana después de que comenzara la operación, Ismail Kahraman , el presidente de la Gran Asamblea Nacional de Turquía y diputado del AKP, hizo un llamamiento a una yihad abierta en Afrín. [346] [347] Dijo: "Miren, ahora estamos en Afrín. Somos un gran estado. Sin la yihad, no puede haber progreso, uno no puede mantenerse en pie." [348] Cuando el 7 de marzo un diputado del HDP criticó al gobierno por planear una "limpieza étnica" en Afrín, diputados del partido gobernante AKP atacaron físicamente a sus colegas del HDP en el parlamento, dejando a dos diputados del HDP heridos. [349]
En el sitio web del Patriarcado Armenio de Constantinopla está escrito que los armenios turcos están rezando por los soldados turcos "que están luchando contra los terroristas". [350] Yetvart Danzikian, el editor en jefe del periódico turco-armenio Agos en Turquía, afirmó que es incorrecto afirmar que los armenios apoyan al Patriarca. Añadió que hay "fuertes vientos nacionalistas" en Turquía y que ir en contra de la operación conduciría a arrestos y encarcelamientos. [351] En una carta, dirigida al presidente Erdoğan y publicada por el diario turco Hürriyet, el Patriarca Ortodoxo Griego , Bartolomé I de Constantinopla , también ha prestado su apoyo a la operación militar turca. [352] [353] El informe de Hürriyet es reproducido por los medios griegos, algunos de los cuales subrayan, sin embargo, que la carta no está cargada en el sitio web oficial del Patriarcado Ecuménico . [354] [355] [356]
La Asociación Médica Turca declaró que la guerra podría terminar en una tragedia humana a gran escala, a lo que Erdoğan respondió llamando a los médicos de la asociación "suciedad", "agentes del imperialismo " y "amantes del terrorismo". [357] El Ministerio del Interior turco abrió entonces una investigación sobre la asociación. [357] Al menos once médicos fueron arrestados. [358] Erdoğan declaró que la asociación perderá su etiqueta "turca" en su nombre oficial y aclaró que la organización "no podrá utilizar la noción de turquidad, ni el nombre Turquía". Luego añadió: "Esta institución no tiene nada que ver con la turquidad y nada en ellos es digno de la noción de turquidad". [359]
El 19 de marzo, un grupo de al menos siete estudiantes de la Universidad de Boğaziçi llevó a cabo una protesta contra la guerra, a la que Erdoğan respondió diciendo que los estudiantes eran "terroristas" y "jóvenes comunistas traidores". Luego inició una investigación sobre los estudiantes y amenazó con expulsarlos de la universidad. Añadió: "no les daremos a estos jóvenes terroristas el derecho a estudiar en estas universidades". [360] [361] El presidente de la Universidad de Boğaziçi afirmó que los manifestantes habían agredido a los participantes de un acto conmemorativo en el campus por los soldados turcos caídos y dijo que su acción era "un ataque a la libertad de expresión". [362] Días después, otros quince estudiantes fueron detenidos tras el incidente. [ cita requerida ]
La Federación Turca de Fútbol (TFF) también apoyó la operación militar. [363] Una delegación de la TFF que incluía a su presidente Yıldırım Demirören y dos entrenadores de equipos nacionales visitó la ciudad de Kilis . [363] Los clubes de fútbol Besiktas y Galatasaray , ambos de Estambul, han expresado su apoyo a la campaña militar. [364]
Los principales periódicos turcos publicaron en primera plana títulos como "Dijimos que atacaríamos a pesar de Estados Unidos y Rusia. Atacamos a los traidores", "Los atacamos en su guarida", "Puño de hierro al terror, rama de olivo a los civiles" y "Nuestros aviones atacaron Afrín. El corazón de Turquía late como uno solo" de los periódicos Sözcü , Sabah , Habertürk y Hürriyet respectivamente. [ cita requerida ] İbrahim Karagül, editor en jefe del pro-AKP Yeni Şafak , escribió que Estados Unidos es el verdadero enemigo y que tiene un plan para "dividir y destruir Turquía" aliándose con el PKK y el ISIS. Pidió que se cerrara la base aérea de Incirlik ya que "desde que comenzó la guerra en Siria, las organizaciones terroristas están siendo controladas desde esta base". También comentó que si no se cierra "llegará un momento en que miles de personas rodeen y sitian la base de İncirlik". [365]
La Corporación de Radio y Televisión Turca (TRT World) informó que el Ejército Libre Sirio "ha capturado un arma del YPG, que se cree fue suministrada a las SDF por Estados Unidos". [366]
Un presentador de noticias que trabajaba para Akit TV, un canal de televisión que forma parte de Yeni Akit , un medio de comunicación turco conservador e islamista que apoya al AKP y tiene estrechos vínculos con el presidente Recep Tayyip Erdoğan, renunció después de amenazar con matar a civiles que vivían en los barrios seculares de Turquía en respuesta a las acusaciones de que el ejército turco estaba matando a civiles en Afrín. [367] Andrew Gardner, asesor principal de Amnistía Internacional sobre Turquía, afirmó que ha habido un aumento "alarmante" de retórica similar en Turquía. En una entrevista con Al Jazeera, Gardner agregó: "Pero incitar a la violencia es algo diferente y está aumentando en Turquía. Esto es perjudicial para los derechos humanos y perjudicial para la sociedad". [367]
Los ministros del gobierno turco ordenaron a la prensa turca que siguiera una lista de 15 puntos de "expectativas" para informar sobre el conflicto, que incluían no mencionar ataques a civiles o protestas contra la operación, confiar en las declaraciones del gobierno turco e ignorar las declaraciones de los "brazos internos del PKK", que incluyen al Partido Democrático de los Pueblos (HDP), ignorar cualquier protesta contra la operación de Afrín y tener en cuenta el "interés nacional" y el "periodismo patriótico". [77] Se advirtió a los periodistas que no "informaran sobre noticias que elevaran la moral del PKK/PYD". [368] [369] Reporteros sin Fronteras señala que el objetivo de estas directivas es esencialmente "poner a los medios turcos al servicio del gobierno y sus objetivos de guerra". [77] El 21 de enero, Erdoğan advirtió que cualquiera en Turquía que protestara contra la operación pagaría un "precio alto". [147] [370] Erdoğan añadió: “Sepan que dondequiera que salgan a la calle, nuestras fuerzas de seguridad los perseguirán”. [371]
En un informe del 1 de marzo de 2018 titulado "Nadie en Turquía se atreve a informar con precisión sobre la guerra en Siria", The Economist evaluó que "el clima de miedo, el estado de emergencia en curso y el fanatismo nacionalista desatado por el golpe han hecho imposible la cobertura objetiva de la guerra en Afrín" y señaló el arresto como "el arma de último recurso", así como un "sistema matizado de incentivos y sanciones". [372] Al 23 de enero de 2018, al menos 24 periodistas que escribían columnas contra la operación habían sido arrestados en Turquía. [373] Además del arresto de periodistas, se produjeron cientos de arrestos conocidos de usuarios de las redes sociales que criticaron la operación. La Fiscalía General de Anadolu dijo que las publicaciones eran violaciones de los siguientes delitos proscritos por los artículos del Código Penal turco, incluido el artículo 301 , que prohíbe insultar a los funcionarios públicos o al presidente, degradar a la nación turca y difundir propaganda terrorista. [373] [77]
Durante un segmento de noticias de la Corporación de Radio y Televisión Turca (TRT), una presentadora de noticias está siendo investigada por la división de noticias de la TRT después de que declarara en el aire que civiles murieron debido a los bombardeos turcos. La división de noticias declaró: "Después de este triste error, nuestra presentadora fue inmediatamente retirada del aire y se le asignó una nueva amiga para reemplazarla. Además, se ha iniciado una investigación contra nuestra presentadora". [374]
After the Turkish Medical Association stated that "every clash, every war, causes physical, psychological, social and environmental health problems and causes human tragedy", they were issued arrest warrants against 11 board members of the Turkish Medical Association for spreading terrorist propaganda.[375]
Turkish authorities have arrested numerous leaders and high-ranking members of pro-Kurdish and left-wing political parties.[81] On 6 February 2018, Mehmet Arslan, co-leader of the Democratic Regions Party, has been arrested for criticizing the operation.[376] Days later, more have been arrested which include Onur Hamzaoğlu, a spokesman for the Peoples' Democratic Congress (HDK), Musa Piroğlu, chairman of the Revolutionary Party, Naci Sönmez and Eylem Tunceli, Co-Chairs of the Green Left Party (YSGP), Fadime Çelebi, Deputy Chair of the Socialist Party of the Oppressed, Kezban Konukçu, spokeswoman for the Socialist Solidarity Party, and Ahmet Kaya, co-chair of the Socialist Refoundation Party (SYKP).[377] More arrests occurred on 19 February when dozens of politicians and journalists were arrested overnight including provincial heads of several Turkish cities that belong to the HDP. Among those arrested also included members of the Human Rights Association (IHD) and leaders of the Democratic Society Congress, a pro-Kurdish NGO.[80]
Turkey has detained over 800 people for social media posts and protesters who opposed the offensive.[79][378][379]Mevlüt Çavuşoğlu, the Foreign Minister of Turkey, called those who criticize the operation as being nothing but "Marxists, communists, and atheists" who are no different from the YPG.[380] Prime Minister Binali Yildirim stated that those social users who make posts that criticize the operation or depict the military incursion as an attack on Kurds would be considered the "biggest villainy".[80] In May 2019, eleven members of Turkey's leading medical association were imprisoned for criticising the invasion.[381]
On 19 February 2018, Turkish authorities announced that all protests, meetings, rallies, and concerts held in Turkey's capital Ankara will be prohibited for the duration of the operation.[80]
In regards to the arrests, Hugh Williamson, the Europe and Central Asia director at Human Rights Watch, said: "Detaining and prosecuting people for tweets calling for peace is a new low for Turkey's government." He then added, "Turkish authorities should respect people's right to peacefully criticize any aspect of government policy, including military operations, and drop these absurd cases."[382]
The Syrian Foreign Ministry on 20 January condemned "the Turkish aggression against the town of Afrin", calling it "an inseparable part of Syria".[citation needed] President of Syria Bashar al-Assad denounced the Turkish invasion as terrorism,[383] saying "Turkey's aggression in the Syrian city of Afrin cannot be separated from the policy pursued by the Turkish regime since the outbreak of the Syrian crisis and built on support for terrorism and various terrorist groups".[384]
On 19 March, after the capture of the city of Afrin by the Turkish forces, Syria's foreign ministry demanded that Turkey immediately withdraw from Afrin, saying in two letters sent to the UN Secretary-General and the President of the UNSC that Turkey's occupation of the city was "illegal and contradicts the principles and purposes of UN Charter and international law."[233][385][386] Among other things, the Syrian foreign ministry said: ″As part of the crimes committed by the Turkish army forces, including the ethnic cleansing policy, the properties of the citizens have been looted, their homes destroyed and many of them were detained.″[385]
On 6 April, at the Non-Aligned Movement mid-term ministerial conference in Azerbaijan, Syria's permanent representative to the United Nations Ambassador Bashar Jaafari said that "Turkey has to withdraw its troops from Afrin. I am hoping that there will be pressure on Turkey to this end", adding that Syria expects Turkish troops to withdraw from Syrian soil as part of the trilateral mechanism created among Russia, Turkey and Iran: "Turkey's Afrin operation is a military aggression which violates the UN Security Council resolutions concerning Syria as well as the principles of the Non-Aligned Movement."[387]
Syrian National Coalition supported the joint operation of the Syrian National Army and the Turkish Armed Forces, considering it as continuation of the struggle against "the tyrannical regime and its allied Iranian terrorist organizations." The Coalition called Kurdistan Workers' Party, People's Protection Units, and Democratic Union Party "terrorist organizations," and urged to remove "their danger from Syria." The Syrian Coalition emphasized that "elected local councils will take on the administration of the freed towns and villages away from the authority of terrorist groups and the status quo they sought to establish."[388]
Syrian Turkmen Assembly: Emin Bozoğlan, ex-council head of the assembly stated: "We were informed that the terror group PYD/PKK will transfer its arms to Raqqa, where they used to work with regime forces for years." He also said Turkey should "definitely" take necessary measures in this regard.[389]
Kurdish National Council: KNC condemned the Turkish military operation in Afrin. In a statement on 22 January, the KNC "categorically rejected" the SNC statement supporting the operation, stating that the SNC statement was released without consultation with the KNC. The KNC also demanded a halt to Turkish bombing and military operations in Afrin.[390][391] YPG also stated that the Russia is a "partner of bloodshed" with Turkey in Afrin.[392]
The YPG stated that "they will respond to the Turkish provocation since civilians have been attacked".[149][393] General Command of YPG in Afrin stated: "We know that, without the permission of global forces and mainly Russia, whose troops located in Afrin, Turkey cannot attack civilians using Afrin airspace. Therefore we hold Russia as responsible as Turkey and stress that Russia is the crime partner of Turkey in massacring the civilians in the region."[394].jpg/1280px-Defend_Afrin_Demonstration_at_BBC_London_(2).jpg)
Azerbaijan: Spokesman of Ministry of Foreign Affairs Hikmət Hacıyev said that Azerbaijan fully understands Turkey's security concerns against the "terror threat". Hacıyev also said: "Azerbaijan, which suffered from terrorism, condemns all forms and manifestations of terrorism and supports the efforts of the international community in the fight against this menace."[396]
Bulgaria: The President of Bulgaria Rumen Radev condemned the operation and insisted that the European Union should intervene to stop it.[397][398]
Cyprus: The Republic of Cyprus condemned the Turkish invasion in Afrin as "illegal" and stressed that the Syrian crisis cannot be resolved by military means.[399]
Egypt: On 21 January, Egypt condemned Turkey's military operation in the Afrin region and stated it was a serious threat to Syria's sovereignty.[400] On 19 March, the foreign ministry of Egypt condemned Turkey's capture of Afrin from the YPG, affirming its rejection of any "infringement on Syrian sovereignty", denouncing the large-scale displacement of Syrian civilians as well as the grave humanitarian threats posed by Turkey's seizure of the city: "Egypt considers the ongoing breach of Syrian sovereignty unacceptable."[401]
France: Since Ankara launched its operation against Afrin, Paris has been an unrelenting critic of the Turkish stance.[402] Minister of Foreign Affairs Jean-Yves Le Drian called for an emergency United Nations Security Council meeting hours after the Turkish incursion into Afrin. On Twitter, he indicated that the meeting would also cover the situation in Ghouta and Idlib.[403] President Emmanuel Macron stated on 31 January 2018, that if the Operation Olive Branch intends something different from securing Turkish borders against terrorists and evolves into an attempted invasion, that it becomes a real problem for France.[404] Macron also stated that Turkey must respect Syria's sovereignty.[405] On 7 February France's foreign minister Jean-Yves Le Drian said that Ankara should not worsen the Syrian conflict: "Ensuring the security of its borders does not mean killing civilians and that should be condemned. In a dangerous situation in Syria, (Turkey) should not add war to war."[406] On 13 March, France's foreign minister Jean-Yves Le Drian told lawmakers in parliament that Turkey's operation against the YPG in the Afrin region was not justified, the strongest language yet from Paris regarding its NATO ally's intervention in Syria.[407] On 29 March 2018, French President Emmanuel Macron vowed to send troops to Syria's Manbij in a bid to assist local SDF militias in preventing Turkish forces from advancing on the town.[408] On 30 March it was reported that France offered to mediate between Turkey and the SDF, an offer immediately rejected by Turkey.[409]
Germany: The assistant spokesman from the Minister for Foreign Affairs said that "Turkey has legitimate security interests along its border with Syria. We hope and expect that Turkey will continue to exert political and military restraint". Breul also added that Germany believes that the focus of military activities in northern Syria should be on ISIL and its successor terrorist organizations in the region.[410] Due to the ongoing Operation Olive Branch, Germany halted the upgrading of the Leopard 2 tanks. According to Sigmar Gabriel, the German government decided it was better not to deliver arms to conflict zones.[411] In the German parliament on 1 February, all parties criticised the Turkish assault on Afrin.[412] As Turkey has been reportedly used Leopard 2A4 tanks (which are German-made) in the operation, the oppositional parties Die Linke and Die Grüne demanded a halt to all military cooperation with Turkey. After meeting with Turkish officials in Munich, the leader of the Green party, Cem Özdemir, who is a critic of the operation, received special police protection after being called a "terrorist" and receiving various other threats from the Turkish delegation.[413][414] On 21 February, the chairman of the Bundestag foreign affairs committee. CDU's Norbert Röttgen said that Turkey should entirely withdraw from Syria and return to a political path in its conflict with Kurds.[415] On 21 March, German chancellor Angela Merkel criticized Turkey's military offensive in Afrin: "Despite all justified security interests of Turkey, it's unacceptable what's happening in Afrin, where thousands and thousands of civilians are being pursued, are dying or have to flee."[416]
Iran: A spokesman for the Ministry of Foreign Affairs on 21 January said: "Iran hopes that this operation will be ended immediately to prevent a deepening of the crisis in the border regions of Turkey and Syria. A continued crisis in Afrin may boost (..) terrorist groups in northern Syria."[417] On 5 February, Hassan Rouhani, the President of Iran, demanded Turkey to immediately halt its operation.[418]
Iraq: The Iraqi government condemned the operation. Iraqi foreign minister Ibrahim al-Jaafari on 4 February stated: "We reject any foreign nation from intervening in the affairs of another country."[419]
Luxembourg: In a 19 March media interview, Luxembourg's foreign minister Jean Asselborn said about Turkey's conduct that "this has nothing to do with self-defence any more", adding that Turkey would have to cease and desist from attacking the YPG and explain its conduct in Afrin to the NATO council.[420]
Netherlands: The Dutch Minister of Foreign Affairs, Halbe Zijlstra, on 22 January said that Turkey had the right to defend itself and its border, but at the same time pleaded with Turkey to show restraint. He also mentioned in his letter to the Dutch parliament that the Turkish offensive in Afrin would impact the joint fight against ISIL. He believes this to be the case, because the Kurdish YPG fights alongside the international coalition against ISIL, and are now being attacked by Turkey. Furthermore, he hopes to get more information from Turkish authorities concerning the operation, however, if this is not the case, then he will ask for more clarity at the next NATO meeting.[421]
Qatar: Spokeswoman of Ministry of Foreign Affairs, Lulwah Rashif Al-Khater said that: "The launching of the Turkish military operation last Saturday was motivated by legitimate concerns related to its national security and the security of its borders, in addition to protecting Syria's territorial integrity from the danger of secession. Turkey, a NATO member, has always been a stabilizing factor in the region." She also added that Turkey's counterterrorist operation in Syria's Afrin region was motivated by legitimate security concerns.[422]
Russia: The Russian Foreign Ministry stated that Moscow was closely following the situation in Syria's Afrin and was concerned by the news about the Turkish military engagement in the city. The Russian Ministry of Defense said that Russia was withdrawing its troops from Syria's Afrin, the target of the Turkish offensive.[citation needed] Chairman of the Defense Committee of the State Duma Vladimir Shamanov said: "Not to recognize the Turkish interests in Afrin is impossible."[423] Assistant to the Secretary of the Security Council of Russia Alexander Venediktov said: "The Kurds are being boosted with advanced weaponry. The deliveries of modern weapons and encouragement of separatist sentiments among the Kurds have in fact provoked Turkey into carrying out the military operation in Syria's northern Afrin region."[424] On 9 April, Russian Foreign Minister Sergey Lavrov said that Russia expects Turkey to bring Afrin under the control of the Syrian government.[425]
Sweden: The Foreign Minister and Deputy Prime Minister of Sweden Margot Wallström on 7 February cancelled her visit to Turkey that was due in two weeks, to protest the Afrin invasion.[426]
United Kingdom: Boris Johnson, Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs said: "Watching developments in Afrin closely. Turkey is right to want to keep its borders secure. We share the goal of reducing violence and keeping the focus on the most important task: a political process in Syria that leads to the end of the Assad regime."[427] On 26 January, PM Theresa May called Turkish President Recep Tayyip Erdoğan, both have agreed that civilians must be protected in his country's offensive against a Kurdish militia in Syria. Downing Street spokesman said: "The leaders discussed the ongoing Turkish operation in Afrin in Syria, with the Prime Minister recognising the right of Turkey to secure its border."[428] 
United States: A spokesman for the Pentagon stated: "We encourage all parties to avoid escalation and to focus on the most important task of defeating ISIS." The spokesman then added that the United States understands Turkey's concerns about the PKK, but would like to see a deescalation of violence and instead focus on fighting ISIS.[429] US State Department spokesperson Heather Nauert called on Turkey not to engage in any invasion of Syria's Afrin, reiterating a statement made by US Secretary of State Rex Tillerson, who also assured that the US had no intention of building a Syria-Turkey border force, saying the issue, which has incensed Ankara, had been "misportrayed."[citation needed] A day later, Tillerson then added that the United States is "very concerned" and that the operation should remain limited in scope and should show restraint.[430] In a phone call on 24 January 2018, President Donald Trump urged Erdoğan to "deescalate, limit its military actions, and avoid civilian casualties and increases to displaced persons and refugees."[431] Turkish Deputy Prime Minister Bekir Bozdag urged the United States to halt its support for Kurdish YPG fighters, saying: "Those who support the terrorist organization will become a target in this battle."[432] After Turkey has urged the US to remove its troops from Manbij, saying that otherwise they might come under attack from Turkish troops; however, US General Votel confirmed an American commitment to keeping troops in Manbij.[433] In an interview Defense Secretary James Mattis stated that Turkey is the only NATO state which has an insurgency inside its borders, and has "legitimate security concerns". He also said that Turkey warned the US, before they launched the operation against the SDF.[434] On 12 February, the United States Department of Defense released a budget blueprint for 2019 which with respect to the Democratic Federation of Northern Syria (DFNS) included $300 million for the Syrian Democratic Forces (SDF) and $250 million for border security.[435] Russia – On October 26, 2021, Elbrus Kutrashev, the Russian ambassador to Iraq said “there is a process of demographic change. It is done against [the] Kurdish presence there. This is what I call a disaster [against] the local population.”[436]
Arab League: On 19 February, Arab League Secretary General Ahmed Aboul-Gheit appealed to Turkey for restraint in "intervening in an Arab country south of your borders."[437] On 15 April, the Arab League passed a resolution calling on Turkish forces to withdraw from Afrin.[438]
European Union: The High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy Federica Mogherini said she was "extremely worried" and would seek talks with Turkish officials. She expressed her concerns for two reasons: "One side is the humanitarian one – we need to make sure that humanitarian access is guaranteed and that civilian population and people are not suffering from military activities on the ground." The second issue was the offensive "can undermine seriously the resumption of talks in Geneva, which is what we believe could really bring sustainable peace and security for Syria".[439] On 8 February, the European Parliament condemned the mass arrest of critics in Turkey of the Afrin operation, and criticized the military intervention as raising serious humanitarian concerns. "[MEPs] are seriously concerned about the humanitarian consequences of the Turkish assault and warn against continuing with these disproportionate actions," the parliament's statement said.[440] On 19 March, Federica Mogherini criticized Turkey, saying that international efforts in Syria are supposed to be "aiming at de-escalating the military activities and not escalating them."[441]
NATO: Secretary General Jens Stoltenberg said during a press conference in Madrid that Turkey is "the NATO Ally which has suffered most from terrorist attacks over many years and Turkey, as all of the countries, have the right to self defence, but it is important that this is done in a proportionate and measured way."[442]
Organization for Security and Co-operation in Europe: OSCE has criticized the Turkish government over the detention of social media users for criticizing the operation.[443]
The United Nations High Commissioner of Human Rights Michelle Bachelet demanded an independent investigation on the reports of human rights violations occurring in Afrin.[444]
Iraqi Turkmen Front: Aydin Maruf, lawmaker of ITF said: "We are well aware that this operation targets terrorist organizations in Afrin and not local residents or our Kurdish brothers. The armed groups currently based there, in Afrin, pose a serious threat to Turkey and the wider region. Iraq's Turkmen, as always, stand with the Turkish Republic. We believe this operation will serve to restore peace, prosperity and brotherhood to the area. The PYD/PKK terrorist group's presence in the Iraqi district of Sinjar disturbs all of the region's ethnic groups. We believe therefore that it is important to launch another such operation in Sinjar."[445] Kurdistan Regional Government: Kurdish Parliament condemned the Turkish military operation in Afrin, calling on the United Nations and the international community to stop the attacks.[446]
Kurdistan Workers' Party: PKK's women wing YJA member Ulkem Guneş, who uses Ciwal Simal as her nom de guerre, said: "Afrin resistance will open the northern revolution of Kurdistan and Turkey." She also called for uprising inside Turkey. Her speech ended with "Long Live Afrin Resistance" and "Leader Apo" slogans.[447]
Kosovo: Kosovan Police prohibited a pro-Kurdish "Freedom to Kurdistan" event from taking place. Official reasons by the police given were there was the organizers lacked permits and that "unnamed individuals might try to cause an incident during the event that could result in consequences". Turkish media praised that ban, claiming that the event would spread pro-terrorist propaganda. Minister of Public Administration Mahir Yağcılar condemned the planned event, calling it a "provocation" and urged people to avoid activities that would damage Kosovo's image and the country's relations with Turkey.[448][449]
Northern Cyprus: Turkish Cypriot Prime Minister Hüseyin Özgürgün said his greatest wish is the successful outcome of the Afrin operation.[450] Foreign Minister Kudret Özersay said: "We fully stand by and are a supporter of Turkey in its fight against terrorism and in its steps that have been taken to ensure its territorial integrity."[451]Other displaced people from Eastern Ghouta are being moved into houses from which their Kurdish inhabitants have fled and are not being allowed to return according to SOHR. It says that refugees from Eastern Ghouta object to what is happening, saying they do not want to settle in Afrin, "where the Turkish forces provide them with houses owned by people displaced from Afrin". The Eastern Ghouta refugees say they resent being the instrument of "an organised demographic change" at the behest of Turkey which would, in effect, replace Kurds with Arabs in Afrin.
{{cite news}}: |last1= has generic name (help){{cite news}}: |last2= has generic name (help){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: |first= has generic name (help){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: |last= has generic name (help)Human Rights Watch is criticizing the way Turkey is conducting its offensive in northern Syria, saying it has failed to take necessary precautions to avoid civilian casualties.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)The YPG said the airstrikes had hit Afrin's civilian neighborhoods and left it with no choice but to fight back.
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