Las Unidades de Defensa del Pueblo ( YPG ), [a] también llamadas Unidades de Protección del Pueblo , son un grupo militante kurdo en Siria y el componente principal de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF). [4] [5] YPG proporciona actualizaciones sobre sus actividades a través del canal de Telegram de la Oficina de Prensa de YPG y sus cuentas de redes sociales.
Las YPG están formadas principalmente por kurdos , pero también incluyen árabes y voluntarios extranjeros ; están estrechamente aliadas al Consejo Militar Sirio , una milicia asiria . Las YPG se formaron en 2011. Se expandieron rápidamente en la guerra civil siria y llegaron a predominar sobre otros grupos armados kurdos sirios. Una milicia hermana, las Unidades de Protección de la Mujer (YPJ), lucha junto a ellas. Las YPG están activas en la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria (Rojava), particularmente en sus regiones kurdas .
A principios de 2015, el grupo obtuvo una importante victoria sobre el Estado Islámico (EI) durante el asedio de Kobanî , donde el YPG comenzó a recibir apoyo aéreo y terrestre de los Estados Unidos y otros ejércitos de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Operación Resolución Inherente . Desde entonces, el YPG ha luchado principalmente contra el EI, así como en ocasiones contra otros grupos rebeldes sirios y las Fuerzas Armadas Turcas . [6] A fines de 2015, el YPG se convirtió en parte de las SDF, un grupo paraguas destinado a incorporar mejor a los árabes y las minorías en el esfuerzo bélico. En 2016-2017, la campaña de Raqqa de las SDF condujo a la liberación de la ciudad de Raqqa , la capital de facto del Estado Islámico . Varias fuentes occidentales han descrito al YPG como la fuerza "más efectiva" en la lucha contra el EI en Siria. [7] [8]
Según Turquía [9] y Qatar [10] , las YPG son una organización terrorista [11] [12] [13] estrechamente asociada con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que está catalogado como organización terrorista. La bandera de las YPG también es un símbolo prohibido en Alemania según la sección 86a del Strafgesetzbuch [ 14] [15], aunque la organización en sí no está reconocida como terrorista. [16] El supuesto apoyo de Finlandia y Suecia a las YPG es uno de los puntos que hicieron que Turquía se opusiera a la candidatura de Finlandia y Suecia a la OTAN . [17] [18] En junio de 2022, el entonces presidente finlandés Sauli Niinistö anunció en Madrid , tras el acuerdo con Turquía, que Finlandia no ve a las YPG como una organización terrorista y que Finlandia seguirá apoyando a las YPG. [19] La clasificación de terrorismo turca no es compartida por los principales organismos internacionales en la lucha contra el Estado Islámico en el que participa las YPG. [20] Debido a esta visión turca, el comandante de operaciones especiales del ejército de los EE. UU., general Raymond Thomas, sugirió al YPG que cambiara su nombre, después de lo cual se encontró el nombre de Fuerzas Democráticas Sirias (SDF). [21] [22] Según la Agencia Anadolu estatal turca , el ejército estadounidense proporcionó US$715 millones en ayuda de armas y equipos al partido político Partido de la Unión Democrática (PYD) y al YPG. [23] Entre el armamento pesado proporcionado se encuentran los misiles antitanque estadounidenses TOW . [24]
Los activistas kurdos intentaron unificarse tras los disturbios de Qamishli de 2004. Los disturbios comenzaron como enfrentamientos entre hinchas de fútbol rivales antes de tomar un cariz político, con hinchas árabes levantando imágenes de Saddam Hussein mientras los hinchas kurdos proclamaban, según se informa, "Sacrificaremos nuestras vidas por Bush". Esto dio lugar a enfrentamientos entre los dos grupos, que se atacaron mutuamente con palos, piedras y cuchillos. Las fuerzas de seguridad del gobierno entraron en la ciudad para sofocar los disturbios, disparando contra la multitud. Los disturbios se saldaron con unos 36 muertos, la mayoría de ellos kurdos.
Sin embargo, no surgieron como una fuerza significativa hasta que estalló la guerra civil siria en 2011. [25] [26]
Los comités de autodefensa que luego se convertirían en las YPG se formaron en julio y agosto de 2011 como Unidades de Autoprotección (YXG). [27]
Los partidos políticos clandestinos kurdos existentes , el Partido de la Unión Democrática (PYD) y el Consejo Nacional Kurdo (KNC), se unieron para formar el Comité Supremo Kurdo (KSC) y establecieron la milicia Unidades de Protección Popular (YPG) para defender las áreas habitadas por kurdos en el norte de Siria, es decir, el Kurdistán sirio y el enclave kurdo de Sheikh Maqsood en Alepo . [28] [1] Originalmente una fuerza totalmente kurda, las YPG comenzaron a reclutar árabes al menos desde 2012. [29]
En julio de 2012, las YPG tuvieron un enfrentamiento con las fuerzas del gobierno sirio en la ciudad kurda de Kobanî y sus alrededores. Después de las negociaciones, las fuerzas gubernamentales se retiraron y las YPG tomaron el control de Kobanî , Amuda y Afrin . [1] [30]
En diciembre de 2012, se había ampliado a ocho brigadas , que se formaron en Qamishlo , Kobanî y Ras al-Ayn (Serê Kaniyê), y en los distritos de Afrin , al-Malikiyah y al-Bab . [31]
En un principio, las YPG no adoptaron una postura ofensiva en la guerra civil siria. Su objetivo principal era defender las zonas de mayoría kurda y evitaron enfrentarse a las fuerzas del gobierno sirio, que aún controlaban varios enclaves en territorio kurdo. Las YPG cambiaron esta política cuando Ras al-Ayn fue tomada por el Frente al-Nusra, afiliado a Al Qaeda . Al principio, las YPG conquistaron las zonas circundantes controladas por el gobierno: al-Darbasiyah (kurdo: Dirbêsî), Tel Tamer y al-Malikiyah (kurdo: Dêrika Hemko). La posterior batalla de Ras al-Ayn comenzó en serio cuando, el 19 de noviembre de 2012, el Frente al-Nusra y un segundo afiliado a Al Qaeda, Ghuraba al-Sham , atacaron posiciones kurdas en la ciudad. La batalla terminó con una victoria de las YPG en julio de 2013. [32]
Aunque muchos grupos rebeldes se enfrentaron con las YPG, los grupos yihadistas y salafistas fueron los que lo hicieron con más frecuencia. [33] Las YPG demostraron ser la única milicia kurda capaz de resistir eficazmente a los fundamentalistas. [34] Si bien las YPG protegieron a las comunidades kurdas, pudieron obtener un precio: impidieron el surgimiento de nuevas milicias rivales y obligaron a las existentes a cooperar con las fuerzas de las YPG o unirse a ellas en sus términos. [35] Así fue como los ataques islamistas permitieron a las YPG unir a los kurdos sirios bajo su bandera [36] y provocaron [37] que se convirtiera en el ejército de facto de los kurdos sirios. [38] [39] [40] [41]
En octubre de 2013, los combatientes de las YPG tomaron el control de al-Yaarubiyah (Til Koçer) tras intensos enfrentamientos con el EI. Los enfrentamientos duraron unos tres días, y la puerta fronteriza de Til Koçer con Irak fue tomada en una gran ofensiva lanzada la noche del 24 de octubre. [42] El líder del PYD, Salih Muslim, dijo a Stêrk TV que este éxito creó una alternativa contra los esfuerzos por mantener el territorio bajo embargo, [42] refiriéndose al hecho de que los otros cruces fronterizos con Irak conducían a zonas controladas por el Gobierno Regional del Kurdistán , mientras que al-Yaarubiyah conducía a zonas controladas por el gobierno central iraquí.
En 2014, el Consejo Militar Sirio , un grupo de unidades asirias , se integró formalmente en la estructura de mando del YPG. El conflicto entre rebeldes durante la Guerra Civil Siria condujo a una guerra abierta entre el Ejército Libre Sirio y el EI en enero de 2014. El YPG colaboró con grupos del FSA para luchar contra el EI en la provincia de Raqqa ; [43] el grupo también formó una sala de operaciones con múltiples facciones del FSA, llamada Volcán Éufrates . [44] Sin embargo, el resultado general de esta campaña fue un avance masivo del EI, que separó efectivamente la parte oriental de Rojava de la fuerza principal de rebeldes del FSA. El EI siguió su éxito atacando al YPG y al FSA en el cantón de Kobanî en marzo y abriéndose paso hasta las puertas de la ciudad de Kobanî en septiembre. El asedio real de Kobanî coincidió aproximadamente con una escalada en la intervención liderada por Estados Unidos en Siria . Esta intervención comenzó ayudando al FSA contra el gobierno, pero cuando el FSA estaba siendo derrotado por el EI en el este de Siria, se intensificó hasta llegar a bombardear al EI en territorio sirio.
Ante el temor mundial de que se produjera otra masacre en Kobanî, el apoyo estadounidense aumentó considerablemente. Estados Unidos brindó un intenso apoyo aéreo cercano a las YPG y, al hacerlo, inició una cooperación militar con una de las facciones. Si bien esperaba que el EI aplastara rápidamente a las YPG y al FSA, esta alianza no fue considerada un problema para Estados Unidos. [45] Las YPG ganaron la batalla a principios de 2015.
Mientras tanto, la situación se había mantenido estable en Afrín y Alepo. La lucha entre el FSA y el EI había llevado a una normalización de las relaciones entre el FSA y las YPG desde finales de 2013. En febrero de 2015, las YPG firmaron un acuerdo judicial con el Frente del Levante en Alepo . [46]
Las YPG tenían la capacidad y la voluntad de atacar y presionar ofensivamente al EI y se habían ganado un historial como socio militar confiable de los EE. UU. En 2015, las YPG comenzaron su avance sobre Tel Abyad , un movimiento que habían planeado desde noviembre de 2013. [47] Con el apoyo aéreo cercano estadounidense, las ofensivas cerca de Hasakah y desde Hasakah hacia el oeste culminaron en la conquista de Tell Abyad , uniendo Kobanî con Hasakah en julio de 2015. Con la captura de Tell Abyad, las YPG también han roto una importante ruta de suministro de combatientes y bienes para el Estado Islámico. [48]
Con estas ofensivas, las YPG habían comenzado a avanzar en zonas que no siempre tenían una mayoría kurda. Cuando las YPG y el FSA entraron en la ciudad fronteriza de Tell Abyad en junio de 2015, parte de la población huyó de los intensos combates y los ataques aéreos. [49]
Las Fuerzas Democráticas Sirias se establecieron en Hasakah el 11 de octubre de 2015. [50] [51] Tiene sus orígenes en la colaboración YPG-FSA contra EI, que previamente había llevado al establecimiento de la sala de operaciones conjuntas del Volcán Éufrates en 2014. Muchos de los socios son los mismos, e incluso el logotipo/bandera con el símbolo azul del Éufrates tiene rasgos comunes con el del Volcán Éufrates. La principal diferencia es que el Volcán Éufrates se limitaba a coordinar las actividades de grupos kurdos y árabes independientes, mientras que las SDF son una organización única formada por kurdos, árabes y asirios .
El primer éxito de las SDF fue la captura de la estratégica ciudad étnicamente árabe de al-Hawl del EI durante la ofensiva de al-Hawl en noviembre de 2015. A esto le siguió en diciembre la ofensiva de la presa de Tishrin . La presa fue capturada el 26 de diciembre. Entre las fuerzas participantes se encontraban las YPG, el grupo del FSA Ejército de los Revolucionarios , el grupo tribal Fuerzas al-Sanadid y el Consejo Militar Sirio Asirio . La coalición tenía algunas armas pesadas y fue apoyada por intensos ataques aéreos dirigidos por Estados Unidos. [52] La captura de la presa hidroeléctrica también tuvo efectos positivos en la economía de Rojava . [53]
En febrero, las FDS, lideradas por las YPG, lanzaron la ofensiva de Al Shaddadi , seguida por la de Manbij en mayo y las de Raqqa y Alepo en noviembre. Estas operaciones ampliaron el territorio controlado por las FDS, generalmente a expensas del EI.
El 7 de abril de 2016, el barrio kurdo de Sheikh Maqsood en Alepo fue bombardeado con morteros que podrían haber contenido agentes químicos (160 muertos o heridos). [54] [55] Un portavoz del YPG dijo que el grupo rebelde Jaysh al-Islam (Ejército del Islam), respaldado por Arabia Saudita, ha atacado el barrio kurdo de Alepo con "armas prohibidas" muchas veces desde el comienzo de la guerra. [56]
Las Unidades de Protección de Mujeres (YPJ), también conocidas como Unidades de Defensa de Mujeres, son la brigada femenina de las YPG, que se creó en 2012. Los medios kurdos han dicho que las tropas de las YPJ se volvieron vitales durante el asedio de Kobanî . [57] Consta de aproximadamente 20.000 combatientes, constituyen alrededor del 40% de las YPG. [58]
En 2017, las YPG comenzaron a formar unidades llamadas regimientos , aunque son más pequeñas que las unidades comparables en los ejércitos estándar:
Según un informe de IHS Jane's sobre el YPG,
Basándose en la velocidad, el sigilo y la sorpresa, es el ejército guerrillero arquetípico, capaz de desplegarse rápidamente en las líneas del frente y concentrar sus fuerzas antes de redirigir rápidamente el eje de su ataque para flanquear y emboscar al enemigo. La clave de su éxito es la autonomía. Aunque operan bajo una rúbrica táctica general, las brigadas de las YPG están dotadas de un alto grado de libertad y pueden adaptarse a los cambios en el campo de batalla. [59]
Las YPG dependen en gran medida de francotiradores y los respaldan suprimiendo el fuego enemigo con ametralladoras pesadas móviles. También utilizan bombas al costado de la carretera para evitar maniobras de flanqueo, particularmente de noche. Sus líneas generalmente han resistido los ataques de las fuerzas del Estado Islámico (EI), que cuentan con mejor equipamiento, incluidos cascos y chalecos antibalas. [60]
Las YPG y las Fuerzas de Defensa del Pueblo (HPG) también han entrenado y equipado a más de 1.000 yazidíes , que operan en el área del Monte Sinjar como unidades de defensa locales bajo su supervisión. [60]
Las YPG se autodenominan ejército popular y por ello designan a sus oficiales mediante elecciones internas. [61]
Se informó que una combatiente de las YPJ de 20 años llamada Zlukh Hamo (nombre de guerra: Avesta Khabur) llevó a cabo un ataque suicida contra tropas turcas y un tanque durante la fase inicial de la Ofensiva de Afrín , matándose a sí misma y a varios soldados en el proceso. [62] [63] El ataque fue elogiado por fuentes pro-SDF como un ataque valiente contra un tanque con explosivos, que la mató en el proceso. [64]
En comparación con las otras facciones principales involucradas en la guerra civil siria, el YPG tiene menos blindaje. [65] Para compensar la brecha de capacidad resultante, el YPG se involucró fuertemente en la producción de vehículos blindados de fabricación casera, generalmente basados en excavadoras o camiones grandes. [66] El YPG ha dependido tradicionalmente de vehículos capturados al Estado Islámico, vehículos blindados abandonados por el Ejército Árabe Sirio (SyAA), equipo entregado por el SyAA a cambio de un pasaje seguro (por ejemplo, después de retirarse de la base aérea de Mennagh en 2014), y vehículos blindados donados por los EE. UU. para vehículos blindados ligeros y blindaje real. [65]
Mientras que otras facciones de la Guerra Civil Siria, como el Estado Islámico , acumularon un arsenal de cientos de tanques y otros vehículos blindados de combate capturados al Ejército Árabe Sirio, las YPG, que frecuentemente evitaban el combate con las fuerzas gubernamentales, tuvieron que conformarse con restos. [67] Las YPG pudieron adquirir varios tipos de vehículos, incluidos el BTR-60 y el BRDM-2 , que habían sido abandonados en bases gubernamentales por sus dueños anteriores. [68] Sin otra opción, incluso estos vehículos abandonados serían reparados y reutilizados por las YPG. [67] Incluso cuando el motor no podía repararse, los cascos de los BTR-60 se ataban a la parte trasera de los camiones y se usaban como vehículos blindados improvisados. [68]
Con poco blindaje y otras armas pesadas, las YPG dependían casi por completo del poder aéreo de la Coalición para destruir los vehículos y las posiciones de combate del Estado Islámico. [69] Si bien esto significaba que los vehículos blindados operados por el Estado Islámico eran destruidos con frecuencia antes de que pudieran infligir daños graves a las fuerzas de las YPG, también significaba que la mayoría de los vehículos blindados eran completamente destruidos por los aviones de la Coalición, lo que impedía su captura y su uso posterior con las YPG. [69]
Para ayudar a las SDF en su lucha contra las fuerzas del Estado Islámico en el norte de Siria, las YPG recibieron una gran cantidad de vehículos de movilidad de infantería ( IMV ) y vehículos protegidos contra emboscadas y resistentes a minas ( MRAP ) de los EE. UU., que parecen haber reemplazado algunos de los diseños de blindaje caseros más extraños de las YPG. [67] Sorprendentemente, se le permitió a las YPG mantener estos vehículos incluso después de que el EI fuera derrotado como fuerza militar convencional. [67] Aun así, había pocas dudas de que su aplicación futura más probable sería contra un miembro de la OTAN ( Turquía ). [70] Aparte de una gran flota de Humvees , IAG Guardians y M1224 Maxxpros , se informa que Estados Unidos ha transferido varios vehículos de combate de infantería (IFV) M2 Bradley a las YPG. [71] Estos informes parecen estar basados en el avistamiento de M2 con banderas de las SDF y un video de miembros de las YPG entrenando junto a M2, y actualmente no hay evidencia de que tal transferencia haya ocurrido. [71]
El arsenal de misiles antitanque del YPG es sin duda la amenaza más peligrosa para el ejército turco. [67] A pesar de capturar sólo una pequeña cantidad de estos misiles del Ejército Árabe Sirio, el YPG ha logrado asegurar un suministro constante de misiles antitanque obtenidos en el mercado negro sirio. [72] Estos han incluido modelos como el 9M113 Konkurs y el 9M115 Metis-M , así como modelos más avanzados como el 9M133 Kornet e incluso el US TOW ATGM. [72] A pesar de emplearlos con frecuencia contra el Ejército Libre Sirio y el ejército turco, es probable que el YPG mantenga un stock significativo de misiles a mano para su uso futuro contra los blindados turcos y las concentraciones de tropas. [72]
El ex soldado del ejército estadounidense Jordan Matson fue uno de los primeros voluntarios extranjeros del YPG. Herido por un atentado suicida del EI, desarrolló la campaña de reclutamiento de voluntarios extranjeros "Leones de Rojava", [73] lanzada el 21 de octubre de 2014 en Facebook. [74] Más de 400 voluntarios de Europa, las Américas y Australia se han unido al YPG hasta el 11 de junio de 2015 [update], [75] incluidos al menos diez voluntarios estadounidenses, tres de los cuales eran veteranos del ejército estadounidense. [76] [77] [78] [79] También se han unido personas de China y de la diáspora china. [80]
Otros voluntarios extranjeros destacados han incluido a Brace Belden , Macer Gifford , [81] Ryan Lock, [82] Michael Israel, [83] Nazzarno Tassone, [84] Dean Evans, [85] Jac Holmes , [86] Konstandinos Erik Scurfield , [87] Anna Campbell , Lorenzo Orsetti y Haukur Hilmarsson .
Decenas de turcos no kurdos (tanto de Turquía como de la diáspora europea) también se han unido. [76] El Partido Comunista Marxista-Leninista Turco (MLKP) ha estado enviando voluntarios para luchar en el YPG desde 2012. Al menos cuatro han muerto en batalla hasta febrero de 2015: uno durante la Batalla de Ras al-Ayn y tres durante el asedio de Kobanî. El partido publicó un video a fines de enero de 2015 que mostraba a varios voluntarios hispanohablantes y alemanes de Europa entre sus filas en el cantón de Jazira ; fueron reorganizados en el Batallón Internacional de la Libertad el 10 de junio de 2015. [88]
Durante la lucha contra el EI y la defensa de Afrín contra el estado turco, varios de los voluntarios internacionales resultaron heridos y muertos. El islandés Haukur Hilmarsson , de 31 años, murió el 24 de febrero de 2018 en un ataque de artillería del ejército turco en el pueblo de Mabeta , Afrín. [89] Como combatiente de las YPJ , la británica Anna Campbell , de 26 años, de Lewes en East Sussex , murió en un ataque aéreo turco en Afrín el 15 de marzo de 2018. [90] En la batalla de Al-Baghuz Fawqani , un hombre italiano que luchaba por las YPG, Lorenzo Orsetti , murió el domingo 17 de marzo de 2019. [91]
Aunque la mayoría de los países no se oponen en principio a que sus ciudadanos se unan a las filas del YPG, Turquía se ha manifestado en contra de los reclutas extranjeros del YPG. [92]
Varios australianos, incluido el ex sindicalista y político Matthew Gardiner , [93] han estado involucrados con el YPG a pesar de las amenazas de Australia de procesar a cualquier ciudadano involucrado en la guerra civil siria. [94] Según la ley australiana, es un delito penal luchar con cualquier bando en un conflicto extranjero. [95]
En 2017, un tribunal turco condenó a dos ciudadanos checos a más de seis años de prisión por sus supuestos vínculos con las YPG. [96] En Alemania, las YPG generan controversias, ya que es responsabilidad de la policía iniciar un proceso penal por mostrar una bandera de las YPG. [97] En el estado de Baviera, se emitieron multas por mostrar una bandera de las YPG, mientras que el gobierno federal declara que las YPG no están prohibidas. [98]
Como las YPG operan en un territorio sin salida al mar, los grupos de oposición rivales, así como los gobiernos turco y sirio, pudieron impedir físicamente que llegara la ayuda extranjera. La toma de Til Koçer por las YPG en octubre de 2013 (véase más arriba) creó una conexión terrestre con grupos más o menos amigos en Irak, pero no pudo cambiar el problema aún más fundamental: las YPG no tenían aliados dispuestos a proporcionarles equipamiento.
En agosto de 2014, Mazlum Kobanî lideró las negociaciones con los EE. UU. en Sulaymaniya , que condujeron a una alianza militar contra el EI. [99] Estados Unidos proporcionó apoyo aéreo al YPG durante el asedio de Kobanî [100] y durante campañas posteriores, ayudando al YPG a defender el territorio contra los ataques del Estado Islámico . [101] Turquía ha criticado el apoyo de EE. UU. [102]
Las YPG también recibieron 27 paquetes con un total de 24 toneladas de armas pequeñas y municiones y 10 toneladas de suministros médicos de los Estados Unidos y el Kurdistán iraquí durante el asedio de Kobanî. [103]
El 11 de octubre de 2015, Estados Unidos inició una operación para lanzar desde el aire 120 toneladas de suministros militares al YPG y sus aliados árabes y turcomanos locales para luchar contra el EI al norte de Raqqa . El primer lanzamiento aéreo consistió en 112 paletas de municiones y "otros artículos como granadas de mano", con un total de 50 toneladas. [104] Sin embargo, las declaraciones de Estados Unidos de que la ayuda no contenía TOW ni armas antiaéreas dejaron en claro que Estados Unidos seguía teniendo un gran respeto por los intereses de Turquía, que ha advertido contra el continuo apoyo estadounidense al YPG. Por otro lado, Estados Unidos también apoyó a los grupos rebeldes islamistas que lucharon contra el YPG. Durante la Batalla de Alepo, la Brigada de los Halcones de la Montaña respaldada por Estados Unidos luchó contra el YPG y el Ejército de los Revolucionarios por el control de la aldea de Maryamin . [105]
La ayuda estadounidense al YPG continuó a fines de octubre con el despliegue de hasta 50 fuerzas especiales estadounidenses para ayudar al YPG y una campaña aérea intensificada para apoyar al YPG y a los grupos de milicias locales en su lucha contra el EI. [106] [107] Algunas de estas fuerzas especiales participaron en la ofensiva al-Shaddadi (2016) y coordinaron ataques aéreos contra el EI. [108]
Durante la Batalla de Tabqa (2017) , las fuerzas especiales del YPG estaban equipadas con cascos de combate suministrados por EE. UU. , dispositivos de visión nocturna AN/PVS-7 , linternas y estaban armadas con carabinas M4 equipadas con miras láser AN/PEQ-2 , miras de armas holográficas y cargadores STANAG . [109]
El 9 de mayo de 2017, el Pentágono anunció que el presidente estadounidense Donald Trump había aprobado un plan que permitiría a Estados Unidos proporcionar directamente armamento pesado al principal grupo componente de las SDF, el YPG; el plan se produjo antes de una ofensiva final planificada para capturar Raqqa de ISIS. [110] [111] [112]
Con la entrada de Rusia en la guerra a finales de 2015 en apoyo del gobierno sirio, algunos informes han señalado que el YPG coordinó con Rusia o recibió armas de este país, y grupos de oposición rivales afirmaron que el momento y los objetivos de los ataques aéreos rusos eran "sospechosamente ventajosos" para las milicias kurdas. [113]
A pesar de esto, los funcionarios del YPG han dicho que no cooperaron con Rusia. [114] Sin embargo, en julio de 2019, Rashid Abu Khawla , jefe del Consejo Militar de Deir ez-Zor de las Fuerzas Democráticas Sirias, declaró que las Fuerzas Democráticas Sirias habían cooperado con Rusia. [115]
La postura de Rusia respecto del YPG no está clara y Estados Unidos lo apoya activamente, pero sus relaciones diplomáticas con el PYD son todo lo contrario. En enero de 2016, Rusia presionó para que se incluyera al PYD en las conversaciones de Ginebra. [116] El YPG quisiera abrir una sucursal representativa en Estados Unidos, pero en una entrevista de marzo de 2016 su líder dio a entender que no se le permitía hacerlo. [117]
En febrero de 2018, el Director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos en la administración Trump describió al YPG como el ala siria del PKK en su nuevo informe. [118]
La operación mediática de la oficina de prensa del YPG ha sido un foco particular de sus oponentes, con Turquía bombardeando sus instalaciones en el cantón de Cizire en abril de 2017, [119] y el Estado Islámico (EI) seleccionando sus instalaciones en Raqqa para una redada durante las últimas etapas de la Batalla de Raqqa en septiembre de 2017. [120]
En junio de 2015, el Gobierno turco declaró que las YPG estaban llevando a cabo una limpieza étnica como parte de un plan para unir los cantones de Jazira y Kobanî en un solo territorio. [121]
El Departamento de Estado de Estados Unidos reaccionó iniciando una investigación sobre las acusaciones. [122]
En octubre de 2015, Amnistía Internacional publicó un informe [123] en el que se afirmaba que las YPG habían expulsado a al menos 100 familias del norte de Siria y que en las aldeas de Asaylem y Husseiniya habían demolido las casas de los residentes. El informe fue elaborado por Amnistía que visitó la zona que se menciona en el informe. La organización hizo observaciones locales sobre la destrucción y recogió testimonios de antiguos y actuales residentes de las gobernaciones de Al-Hasakeh y Raqqa . Encontró casos de combatientes de las YPG que desplazaron a la fuerza a los residentes y utilizaron fuego y excavadoras para arrasar casas y otras estructuras. [124] [125]
En un informe publicado por la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre la República Árabe Siria el 10 de marzo de 2017, la Comisión refutó los informes de Amnistía Internacional sobre limpieza étnica, afirmando que "aunque se siguieron recibiendo denuncias de 'limpieza étnica' durante el período examinado, la Comisión no encontró pruebas que corroboraran los informes de que las fuerzas de las YPG o las SDF atacaron alguna vez a las comunidades árabes por motivos de etnia". [126] [127] [128] El desplazamiento forzado de civiles y la destrucción de la propiedad civil no son un crimen de guerra per se. Estos actos solo se convierten en un crimen de guerra cuando no existe una "necesidad militar imperiosa" para ellos. Amnistía Internacional afirmó que el informe documenta casos en los que no existía tal justificación. [129] [ enlace muerto ] Además, afirma que "las circunstancias de algunos de estos desplazamientos sugieren que se llevaron a cabo en represalia por las simpatías percibidas de las personas hacia, o los vínculos familiares con, presuntos miembros del EI u otros grupos armados", [129] constituyendo así "un castigo colectivo, que es una violación del derecho internacional humanitario".
En entrevistas, los portavoces de las YPG reconocieron que, de hecho, varias familias fueron desplazadas. Sin embargo, estimaron que la cifra no era superior a 25 y señalaron que se trataba de una necesidad militar. [130] Dijeron que los familiares de los terroristas mantenían comunicación con ellos y, por lo tanto, había que sacarlos de las zonas en las que podían suponer un peligro. [130] Dijeron además que el EI estaba utilizando a civiles en esas zonas para colocar coches bomba o llevar a cabo otros ataques contra las YPG. [131] Al describir los acontecimientos en Hammam al-Turkman antes de que se evacuara el pueblo, el propio informe de Amnistía Internacional apoya inadvertidamente estos informes de las YPG sobre la necesidad militar. [132]
En junio de 2014, Human Rights Watch criticó al YPG por aceptar menores en sus filas, retomando múltiples informes anteriores de combatientes adolescentes que sirven en el YPG, con un informe del Secretario General de las Naciones Unidas que afirma que 24 menores de 18 años habían sido reclutados por el YPG, en comparación con 124 reclutados por el Ejército Libre Sirio y 5 por el Ejército Árabe Sirio. [133] En respuesta, el YPG y el YPJ firmaron el Acta de Compromiso del Llamamiento de Ginebra para proteger a los niños en los conflictos armados, prohibir la violencia sexual y contra la discriminación de género en julio de 2014. [134] Las fuerzas de seguridad kurdas (YPG y Asayish ) comenzaron a recibir capacitación en derechos humanos del Llamamiento de Ginebra y otras organizaciones internacionales, y el YPG se comprometió a desmovilizar a todos los combatientes menores de 18 años en el plazo de un mes y comenzó a promulgar medidas disciplinarias contra los comandantes de las unidades que habían participado en la corrupción y habían aceptado reclutas menores de 18 años en sus filas. [135] [136] En octubre de 2015, las YPG desmovilizaron a 21 menores del servicio militar en sus filas. [137]
Según el informe anual de la ONU de 2018, [138] [139] en 2017 hubo 224 casos de reclutamiento de niños por parte de las YPG y su unidad de mujeres, las YPJ, un aumento de casi cinco veces con respecto al año anterior. Esto provocó conversaciones inmediatas con la ONG anti-reclutamiento de niños Geneva Call, que dieron como resultado una nueva y amplia directiva militar que prohíbe estrictamente todo reclutamiento de personas menores de 18 años, ordena que cualquier persona de ese tipo dentro de las SDF sea eliminada inmediatamente de la nómina y transferida a la custodia de la Autoridad Civil para la Educación, ordena el nombramiento de un defensor del pueblo en cada servicio militar para recibir e investigar los informes de reclutamiento de niños y ordena medidas punitivas por parte de la policía militar y del Departamento de Disciplina Militar de las SDF contra cualquier persona que sea considerada responsable del reclutamiento de niños. Geneva Call elogió inmediatamente la amplia iniciativa de las SDF para eliminar y prevenir el reclutamiento de niños en todas las organizaciones militares de las SDF. [140]
En junio de 2020, las Naciones Unidas informaron que las YPG/YPJ eran la facción más grande en la guerra civil siria por el número de niños soldados reclutados, con 283 niños soldados, seguida de Hayat Tahrir al-Sham con 245 niños soldados. [141]
El 15 de julio de 2020, las SDF emitieron una nueva orden militar que prohíbe el reclutamiento de niños. La ONG Fight For Humanity llevó a cabo múltiples sesiones de capacitación con cientos de comandantes de las SDF sobre el Plan de Acción de las Naciones Unidas y las SDF para Prevenir el Reclutamiento de Niños, y distribuyó carteles informativos y folletos al respecto escritos tanto en árabe como en kurdo , como parte de un proceso educativo continuo. El investigador Thomas McClure, con base en Siria, observó que “es menos probable que las SDF participen en tales prácticas que cualquiera de las otras fuerzas en Siria, pero tratan de cumplir con un estándar más alto de rendición de cuentas y de respeto de los derechos humanos”. [142]
El 29 de agosto de 2020, las SDF anunciaron la creación de un nuevo sistema que cualquier persona puede utilizar para informar confidencialmente a las oficinas especializadas de protección infantil sobre cualquier caso sospechoso de reclutamiento de niños, de conformidad con el plan de acción que las SDF firmaron con las Naciones Unidas en el verano de 2019. [143] [144]
El 23 de abril de 2021, la ONU publicó su tercer informe sobre el reclutamiento de niños en Siria, y señaló que el plan de acción de las SDF había dado como resultado una disminución significativa del reclutamiento de niños (de 216 casos a principios de 2019 a solo 41 casos a principios de 2020), pero que en otras partes de Siria, el reclutamiento de niños seguía siendo sistemático y generalizado dentro de las fuerzas armadas gubernamentales y no gubernamentales sirias. [145]
A member of YPG's central command … said that the YPG formed in 2004 shortly after the Qamishlo riots, when a number of Kurdish youth realized that they needed to be able to defend themselves more efficiently. They did not officially declare themselves until the revolution started in 2011.
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{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Kurdish Information Center
While rebel groups from across the ideological spectrum have clashed with the PYD, jihadi and Salafi groups have done so most aggressively and consistently
The PYD's growing influence largely has come at the expense of other Kurdishgroups. In particular, it has prevented emergence of new, rival militias while forcing existing ones to cooperate with or join PYD forces on their terms
Crisis Group interview, Erbil, 4 July 2013: Intensified Islamist attacks in Kurdish areas shifted Kurdish public opinion toward the PYD. A resident of Tell Tamr, a partly Kurdish town targeted by armed Islamist groups, said, "in the aftermath of the battle of Ras al-Ayn, Islamists entered Tell Tamr. They began kidnapping and killing Kurds. I am not a YPG supporter, and I will never be. But if it weren't for the YPG, not a single Kurd would be left in the [al-] Jazeera region". Crisis Group interview, Erbil, July 2013. A journalist working for a pro-KDP channel commented: "I was the most critical person against the PYD. But at the moment, I have to admit that they are saving the people from the worst".
At the same time, Ankara turned a blind eye to the Islamist fighters crossing from Turkey into Syria, viewing them – in addition to helping bring down the Assad regime – as potential counterweights to the PYD. The strategy backfired; the PYD not only gained territory, but also bolstered its appeal among Kurds as their only protector from jihadis. In September 2013, a Turkish official acknowledged: 'We made the PYD stronger by trying to undermine it'
Thousands of Syrians cut through a border fence and crossed over into Turkey … fleeing intense fighting … between Kurdish fighters and jihadis.
Colonel Talal Selo ... said the rapid advance overnight by thousands of troops from the Democratic Forces of Syria had brought the dam ... under their control on Saturday.... Selo said ... the latest round of fighting ... involved several thousand fighters from the Democratic Forces of Syria with heavy armour.
Tishrin is an incredible dam, not least of all because it sits cradled in a beautiful lush valley, in an otherwise dry and arid land. But also because of what Tishrin implies for the people of Rojava who have survived for the past two years under incredible economic and political conditions, exacerbated significantly by lack of access to water and electricity which Tishrin provides.
{{cite web}}: Cite uses generic title (help)El ex campeón internacional de press de banca juvenil Ashley Dyball… escribió en Facebook: "La mierda que ves aquí no se parece en nada a lo que ves en los informes de noticias tendenciosos, hay que detener al Estado Islámico y si eso significa que no puedo volver a casa, que se joda". Dyball se enfrenta a un proceso si regresa.
Turquía había dicho... a los EE. UU. que no se permitiría a las fuerzas del YPG avanzar más allá del Éufrates. En una aparente reprimenda... Kerry [dijo]: "Estamos... reforzando nuestra campaña aérea para ayudar a expulsar a Daesh, que alguna vez dominó la frontera entre Siria y Turquía, del último tramo de setenta millas..."
Reseña de De la nada: Los kurdos de Siria en la paz y en la guerra , de Michael M. Gunter.
The West is fully aware that the Syrian Democratic Forces are an important and reliable active on the ground, hence the military support. Unfortunately, they have not yet approached us at a political level while they keep their ties with Saudi Arabia, Turkey ... However, we do hope political relations to materialize among us in the future.
President Recep Tayyip Erdogan on Sunday said he was troubled by the advance of Kurdish forces, saying they could in the future create a structure to threaten Turkey.
We'll look closely at all these accusations to determine whether there's any veracity to the claims ... We call on those who actually are or will participate in administering these areas to do so inclusively and with respect for all groups regardless of ethnicity
In July and August 2015 Amnesty International investigated the forced displacement of residents from 10 villages and towns in areas under the control of the Autonomous Administration
Of 225 buildings visible [in Husseiniya] in June 2014, only 14 were still standing by June 2015.
The circumstances of some of the instances of forced displacement documented in this report suggest that they were carried out in retaliation for people's perceived sympathies with, or family ties to, suspected members of IS or other armed groups. This would constitute collective punishment, which is a violation of international humanitarian law.
In some dangerous areas there are some specific cases that are very small, resulting from the terrorist threat, where families were sent away from the area ... Only 25 families were forced to leave across Rojava ... (They are told) 'Folks, remove your things please, and if you leave from this area until the war ends it will be a good thing ...' You have terrorists in al-Raqqa and their families – the uncle, and brother, and sister – are here, and they are in communication, giving them information. We were forced to distance these families. Not detain them. Distance them. Take them outside of the area.
He added that IS was benefiting from the presence of civilians in these areas, and using them to plant car bombs or carry out other attacks on the YPG.
After the YPG took the village, on 15 June, a car bomb killed three YPG fighters 4 km from Hammam al-Turkman at a checkpoint in Damishli. The following day there were skirmishes between the YPG and IS in the village before IS was pushed back. A second car bomb went off at a YPG checkpoint at the health clinic in the village on 18 June killing a YPG fighter and injuring one civilian and three days later IS shot and killed a second YPG fighter near the clinic. It was after the death of this fighter that the residents were told by the YPG that they had to leave the village.
Actual numbers are expected to be higher.... A number of pro-Government groups, including Hizbullah, also reportedly recruited children in small numbers.
Amnesty International this month faulted the Kurdish administration for arbitrary detentions and unfair trials.... [Ciwan] Ibrahim said ... efforts were underway to improve its human rights record.... The Geneva Call ... promotes good treatment of civilians in war zones...