La historia de la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE se remonta a principios de la década de 1950, cuando se fundó en 1953 como Capitol Wrestling Corporation (CWC). La marca pública de la empresa ha sufrido varios cambios de nombre a lo largo de los años, desde CWC a World Wide Wrestling Federation (WWWF) en 1963, luego World Wrestling Federation (WWF) en 1979 y World Wrestling Entertainment (WWE) en 2002. Desde 2011, se autodenomina únicamente como WWE.
WWE es la promoción de lucha libre profesional más grande del mundo. Ha promocionado a algunos de los luchadores e historias más exitosos, y ha presentado algunos de los combates y momentos más icónicos y significativos de la historia del entretenimiento deportivo . WWE transmite varios programas de alto perfil, como Raw y SmackDown , en más de 150 países, organiza al menos 12 eventos de pago por evento al año, incluido su evento insignia " WrestleMania ", y realiza aproximadamente 320 eventos en vivo al año durante todo el año. mundo. En 2014, WWE lanzó la primera red de transmisión 24 horas al día, 7 días a la semana , que eventualmente mostraría toda la biblioteca de videos de la WWE . [1]
En 2023, Endeavor , la empresa matriz de la promoción de artes marciales mixtas Ultimate Fighting Championship , y WWE fusionaron las dos empresas en una nueva empresa matriz, TKO Group Holdings . WWE y UFC continúan operando como divisiones separadas de la compañía; WWE se centra en la lucha libre profesional y UFC se centra en las artes marciales mixtas .
Los orígenes de la WWE se remontan a la década de 1950, cuando el 7 de enero de 1953 se produjo el primer espectáculo bajo la Capitol Wrestling Corporation (CWC). Existe cierta incertidumbre sobre quién fue el fundador de la CWC. Algunas fuentes afirman que fue Vincent J. McMahon [2] [3] [4] mientras que otras fuentes citan al padre de McMahon, Roderick James "Jess" McMahon (que murió en 1954) como el fundador original de CWC. [5] [6] [7] La NWA reconoció a un campeón mundial indiscutible de peso pesado de la NWA que asistió a varias promociones de lucha libre profesional diferentes en la NWA. El campeonato se defendió en todo el mundo. La NWA generalmente promovía a tiradores fuertes como campeones, para dar credibilidad a su deporte trabajado y protegerse contra traiciones. Si bien hacían fuertes negocios en el Medio Oeste (la región central de la NWA), estos luchadores atrajeron poco interés en el territorio de la CWC. En 1961, la junta directiva de la NWA decidió otorgarle el campeonato al showman rubio blanqueado "Nature Boy" Buddy Rogers , una carta mucho más efectiva en la región . [8]
El resto de la NWA estaba descontento con McMahon y Toots Mondt porque rara vez permitía que Rogers luchara fuera del noreste. Mondt y McMahon querían que Rogers conservara el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, pero Rogers no estaba dispuesto a sacrificar su depósito de 25.000 dólares por el cinturón del campeonato (los poseedores del campeonato en ese momento tenían que pagar un depósito para asegurarse de cumplir con sus compromisos como campeón). Rogers perdió el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA ante Lou Thesz en un combate de una caída en Toronto , Ontario , Canadá , el 24 de enero de 1963, lo que llevó a Mondt, McMahon y la CWC a abandonar la NWA en protesta, creando la Federación Mundial de Lucha Libre. (WWWF) en el proceso. [9] [10]
La Federación Mundial de Lucha Libre (WWWF) se formó el 24 de enero de 1963. El 25 de abril de 1963, Buddy Rogers recibió el nuevo Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWWF , supuestamente ganando un torneo apócrifo en Río de Janeiro . Perdió el campeonato ante Bruno Sammartino un mes después, el 17 de mayo de 1963, tras sufrir un infarto poco antes del partido. Para adaptarse a la condición de Rogers, el partido fue reservado para que durara menos de un minuto. [11]
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Sammartino retendría el título durante siete años, ocho meses y un día (2.803 días), lo que lo convertiría en el reinado de campeonato mundial continuo más largo en la historia de la lucha libre masculina. Aunque Sammartino era la cara de la WWWF, luchadores como la superestrella Billy Graham y Bob Backlund también eran muy populares. [12] [ cita necesaria ] La WWWF ganó notoriedad en la década de 1970 al realizar sus espectáculos más importantes en el Shea Stadium o el Madison Square Garden y hacer fuertes negocios en toda la megalópolis del noreste . Aprovecharon a ex luchadores, pero aún populares, como el Capitán Lou Albano , el "Gran Mago de la Lucha Libre" Ernie Roth y el "Classy" Freddie Blassie para que actuaran como gerentes de los oponentes talón (villanos) de Sammartino . En ese momento, solo a los luchadores babyface (favoritos de los fanáticos) se les permitía tener reinados de campeonato prolongados, como Bruno Sammartino, Pedro Morales y Bob Backlund, quienes retuvieron durante más de un año cada uno. Los campeones heel, como Ivan Koloff y Stan Stasiak , estaban acostumbrados a " hacer la transición " del campeonato de un luchador a otro, y generalmente mantenían el título durante no más de un programa de un mes de duración antes de dejarlo pasar al siguiente babyface. Graham fue el único personaje heel que mantuvo su campeonato por más de un mes, ya que la WWWF sintió que necesitaba tiempo para construir a Backlund como material para el campeonato. [13]
La WWWF fue relativamente conservadora para las promociones de su época; ejecutando sus principales estadios mensualmente en lugar de semanalmente o quincenalmente. [14] Los programas generalmente involucraban a un campeón babyface enfrentándose a un retador heel durante una a tres reuniones en cada ciudad programada; para programas más largos, el talón a menudo ganaría el primer combate de una manera no decisiva, como un conteo fuera o mediante una pérdida excesiva de sangre, y el campeón luego retendría en un combate ultraviolento, como un combate en jaula de acero o un combate a muerte en Texas. . [15] A diferencia de la mayoría de los territorios de la NWA, el evento principal ocurriría en el medio de las tarjetas de presentación de la arena, lo que permitiría a la compañía aprovechar el final del partido para vender entradas para el próximo evento; Trabajadores confiables y populares, como el jefe Jay Strongbow, luchaban al final del espectáculo para enviar feliz a la multitud a casa. [16] [17] La WWWF también contó con luchadores populares con base en territorios que no pertenecen a la WWEF, como Dusty Rhodes , y retuvo los servicios de (en ese momento) el luchador más popular y mejor pagado del mundo, André the Giant , en el medio. sus obligaciones territoriales e internacionales.
WWWF celebró su entonces gran evento Showdown at Shea tres veces en Flushing, el Shea Stadium de Nueva York en 1972, 1976 y 1980. Bruno Sammartino participó en los eventos principales de 1972 y 1980, luchando contra Pedro Morales en un empate con límite de tiempo de 75 minutos en 1972. y derrotar a Larry Zbyszko en un combate en jaula de acero en 1980. El evento principal del evento de 1976 fue una pelea "Boxeador contra luchador" entre Muhammad Ali y Antonio Inoki que terminó en empate. En ese evento, Sammartino había retenido el Campeonato Mundial Peso Pesado WWWF contra Stan Hansen . Los eventos de 1972, 1976 y 1980 tuvieron cada uno cifras de asistencia de 22.508, 32.000 y 36.295 respectivamente. [18] [19] [20]
Toots Mondt dejó la WWWF a finales de los años sesenta y Vincent J. McMahon asumió el control total de la organización en 1971. [21] Más tarde ese año, The Mongols crearon controversia después de que abandonaron la WWWF con el Campeonato Internacional en Parejas de la WWWF . Como resultado, el campeonato se consideraría inactivo hasta que Luke Graham y Tarzán Tyler ganaran un torneo para reclamar el campeonato. Luego derrotaron a los mongoles en noviembre de 1971, anulando cualquier reclamo que los mongoles tuvieran sobre el campeonato. En marzo de 1979, con fines de marketing, la Federación Mundial de Lucha Libre pasó a llamarse Federación Mundial de Lucha Libre (WWF). [22]
En 1980, Vincent K. McMahon , hijo de Vincent J. McMahon, fundó Titan Sports, Inc. y registró las iniciales "WWF". Dos años más tarde, en 1982, McMahon compró Capitol Sports, la empresa matriz de la WWF, a su padre y sus asociados Gorilla Monsoon y Arnold Skaaland . [23] Buscando hacer de la WWF la principal promoción de lucha libre del mundo, comenzó un proceso de expansión que cambió fundamentalmente la industria. [24] En una entrevista con Sports Illustrated , McMahon señaló:
En los viejos tiempos, había feudos de lucha libre por todo el país, cada uno con su pequeño señor a cargo. Cada pequeño señor respetaba los derechos de su pequeño señor vecino. No se permitieron adquisiciones ni redadas. Había tal vez 30 de estos pequeños reinos en los EE. UU. y si no hubiera comprado a mi padre, todavía habría 30 de ellos, fragmentados y en dificultades. Yo, por supuesto, no tenía ninguna lealtad hacia esos pequeños señores. [24]
Al hacerse cargo de la empresa, McMahon trabajó inmediatamente para que la programación de WWF se transmitiera por televisión sindicada en todo Estados Unidos. Esto enfureció a otros promotores y trastocó los límites bien establecidos de las diferentes promociones de lucha libre. Además, la empresa utilizó los ingresos generados por la publicidad, los acuerdos televisivos y la venta de cintas para conseguir talento de promotores rivales. Capitol Sports ya controlaba la mayor parte del territorio nororiental, pero el joven McMahon quería que la WWF fuera una promoción nacional de lucha libre, algo que la NWA no aprobaba. Retiró su promoción de la NWA, al igual que la Asociación Estadounidense de Lucha Libre , que controlaba la parte superior del Medio Oeste. Para convertirse en una promoción nacional, la WWF tendría que ser más grande que la AWA o cualquier promoción de la NWA.
La visión de McMahon para su promoción comenzaba a ser posible cuando contrató al talento de AWA Hulk Hogan , quien había alcanzado popularidad fuera de la lucha libre, en particular por su aparición en Rocky III como Thunderlips. [25] McMahon contrató a Rowdy Roddy Piper como rival de Hogan, y poco después contrató a Jesse "The Body" Ventura . Otros luchadores importantes que formaron parte del roster incluyeron: Big John Studd , André the Giant , Jimmy "Superfly" Snuka , "The Magnificent" Don Muraco , Junkyard Dog , "Mr. Wonderful" Paul Orndorff , Greg "The Hammer" Valentine , Ricky "El Dragón" Steamboat y Nikolai Volkoff . En 1984, Hogan fue empujado al estatus de evento principal. Derrotó al campeón mundial de peso pesado de la WWF, The Iron Sheik, en el Madison Square Garden el 23 de enero de 1984, y así se convirtió en una de las caras más reconocibles y populares de la lucha libre profesional. [26]
Con ingresos razonables, McMahon pudo conseguir acuerdos televisivos y WWF se mostró en todo Estados Unidos. [ cita necesaria ] McMahon también comenzó a vender cintas de vídeo de eventos de WWF fuera del noreste a través de su empresa de distribución Coliseum Video , lo que nuevamente enfureció a otros promotores. [ cita necesaria ] La distribución de la programación de WWF obligó a las promociones a participar en competencia directa con WWF. [ cita necesaria ] El aumento de ingresos permitió a McMahon contratar más talentos, como Brutus Beefcake , Tito Santana , Jake "The Snake" Roberts , Butch Reed y "Hacksaw" Jim Duggan .
Sin embargo, para que McMahon realmente convirtiera a la WWF en una promoción nacional, necesitaba que la WWF estuviera de gira por todo Estados Unidos. [ cita necesaria ] Tal empresa era imposible con los ingresos que WWF tenía actualmente, por lo que McMahon imaginó una manera de obtener el capital necesario a través de una apuesta arriesgada de todo o nada en un concepto de supercarta llamado WrestleMania en 1985. WrestleMania sería un pago. espectáculo por evento , visible en circuito cerrado de televisión y comercializado como el Super Bowl de la lucha libre profesional. WrestleMania no fue la primera supercard vista en la lucha libre profesional, ya que la NWA había dirigido previamente Starrcade en 1983. Sin embargo, la visión de McMahon era hacer que la WWF y la propia industria fueran convencionales, apuntando a una mayor audiencia televisiva en general explotando el lado del entretenimiento de la industria. . Con el WrestleMania inaugural, WWF inició una campaña de promoción conjunta con MTV , que contó con una gran cantidad de cobertura y programación de WWF, en lo que se denominó Rock 'n' Wrestling Connection . La atención de los principales medios de comunicación atraída por celebridades como Muhammad Ali , Mr. T y Cyndi Lauper en el evento ayudó a impulsar a WrestleMania a convertirse en un elemento básico de la cultura popular, y el uso de celebridades ha sido un elemento básico de la compañía hasta el día de hoy.
Con el éxito de WrestleMania, otras promociones que se esforzaron por mantener vivo el sistema territorial regional comenzaron a fusionarse bajo Jim Crockett Promotions (JCP). [ cita necesaria ] Starrcade y The Great American Bash fueron las versiones JCP de WrestleMania , pero incluso cuando operaba dentro de su territorio, JCP tuvo problemas para igualar el éxito de WWF. [ cita necesaria ] Después de que Ted Turner comprara la mayoría de los activos de JCP, la promoción se convertiría en World Championship Wrestling (WCW), proporcionando a WWF un competidor hasta 2001, cuando WWF compró WCW y sus marcas comerciales. [ cita necesaria ] WrestleMania se convertiría en un fenómeno anual de pago por evento, transmitiéndose en casi 150 países y casi 20 idiomas diferentes. [ cita necesaria ]
Quizás el pico del auge de la lucha libre de la década de 1980 fue WrestleMania III en el Pontiac Silverdome , [ cita necesaria ] que estableció un récord de asistencia "reclamado" de 93.173. En el evento principal Hulk Hogan retuvo el Campeonato de la WWF ante André el Gigante . [27] Hogan y Andre se enfrentaron en una revancha el 5 de febrero de 1985 en WWF The Main Event , que obtuvo una calificación de Nielsen de 15,2 y 33 millones de espectadores, la más alta en la historia de la lucha libre profesional. [28] McMahon utilizó el éxito de WrestleMania para crear más PPV anuales como SummerSlam , Royal Rumble y Survivor Series ; los dos últimos recibieron sus nombres de combates con estipulaciones únicas presentados en el evento. Estos cuatro programas pasarían a ser conocidos conjuntamente como los “Cuatro Grandes” de la programación de la compañía hasta la actualidad.
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Randy "Macho Man" Savage contra The Ultimate Warrior el 7 de marzo de 1989 en el Centro Cívico de El Paso para una grabación en vídeo de un evento de "Superestrellas de la lucha libre" de la WWF. El enfoque de McMahon en el entretenimiento en lugar de darle a su producto una sensación deportiva legítima, la política que se convirtió en el concepto de entretenimiento deportivo , condujo a un gran éxito financiero para WWF. [ cita necesaria ] Durante la década de 1980, Hulk Hogan pasaría a la prominencia general presentado como un héroe totalmente estadounidense. [ cita necesaria ] El tiempo de Hogan como rostro de la WWF duraría hasta que dejó la compañía en el verano de 1993. Otras estrellas como "Macho Man" Randy Savage , "Rowdy" Roddy Piper , The Ultimate Warrior , The Honky Tonk Man , "Million Dollar Man" Ted DiBiase y otros también ayudaron a que WWF fuera un éxito financiero en este período. [ cita necesaria ] Jim Duggan ganó el primer combate Royal Rumble en 1988. Si bien estos talentos eran reconocibles como individuos, algunos talentos se hicieron más conocidos por su trabajo en equipo como parte de equipos. Stables o grupos como Demolition , Strike Force , The Hart Foundation , The British Bulldogs , The Rockers y The Fabulous Rougeaus ayudaron a crear una fuerte división en parejas para WWF. [ cita necesaria ] Hacia el final de la "Edad de Oro", Bret Hart de la Fundación Hart comenzó a destacarse como competidor individual, y su combate más memorable tuvo lugar en SummerSlam en 1992 contra "The British Bulldog". " Davey Boy Smith . Hart eventualmente capturaría el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF de Ric Flair más tarde ese año y ganaría el torneo King of the Ring el año siguiente.
En 1991, se informó que Hulk Hogan , Roddy Piper , Rick Martel , Brian Blair y Dan Spivey testificarían que habían comprado esteroides al médico de WWF, Dr. George T. Zahorian, quien estaba siendo acusado de distribución ilegal del droga. [29] Dos años más tarde, Vince McMahon fue acusado debido a su conexión con Zahorian, [30] y enfrentó una posible pena de prisión de ocho años y una multa de 500.000 dólares si era declarado culpable. [31] El juicio comenzó el 7 de julio de 1994, cuando el fiscal, que prometió exponer "la parte más oscura y corrupta" de WWF, afirmó que McMahon distribuía esteroides "como caramelos" y presionaba a los luchadores para que tomaran la droga. [32] El luchador Nailz testificó que McMahon le había dicho una vez: "Te sugiero encarecidamente que aceleres". [33] Días después, Hogan admitió que el uso de esteroides entre los luchadores de la WWF era común, pero negó haber sido presionado para hacerlo por McMahon. [34] Una semana después, McMahon fue absuelto de todos los cargos y fue citado diciendo: "Estoy eufórico. Al igual que en la lucha libre, al final los buenos siempre ganan". [35]
Con el negocio en caída en 1992 debido a la mala prensa por el escándalo de los esteroides, Vince McMahon comenzó a poner a los talentos más jóvenes en el centro de atención durante los siguientes años. A mediados de 1993, Bret "Hit Man" Hart , Shawn Michaels , The Undertaker , Razor Ramon , Diesel , Lex Luger , Yokozuna , Owen Hart , Crush , Tatanka y otros se convirtieron en las estrellas de lo que la WWF eventualmente calificó como la "Nueva Generación". [ cita necesaria ] Hulk Hogan dejaría la compañía en el verano de 1993 y Hart se convertiría en una de las estrellas más populares de este período hasta su marcha en 1997. [ cita necesaria ]
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Mientras tanto, aumentó la competencia entre las principales empresas de lucha libre. En enero de 1993, WWF creó su programa de televisión por cable en horario de máxima audiencia Monday Night Raw , que se transmitió por USA Network . En 1994, WCW firmó a Hulk Hogan y otras ex estrellas de la WWF con contratos de varios años, y en 1995 lanzó Monday Nitro en TNT , para enfrentarse cara a cara con Raw , iniciando la Guerra de los Lunes por la Noche . [36] En WrestleMania X en 1994, una lucha de escaleras entre Shawn Michaels y Razor Ramon recibió elogios de la crítica y se dijo que fue innovadora y que revolucionó el concepto de luchas de escaleras. [37] [38]
A mediados de 1996, con la introducción del Nuevo Orden Mundial (nWo), un grupo liderado por los ex luchadores de la WWF Hulk Hogan, Scott Hall (Razor Ramon) y Kevin Nash (Diesel), Nitro comenzó casi dos años de dominio en los ratings. . [ cita necesaria ] Más talento eventualmente dejaría la WWF para ir a la WCW, incluidos Ted DiBiase , Curt Hennig , la actual campeona femenina de la WWF, Alundra Blayze y The 1-2-3 Kid, mientras que Bret Hart decidió quedarse en la WWF a pesar de una oferta lucrativa de la WCW. . [ cita necesaria ] En Badd Blood: In Your House en 1997, el primer combate Hell in a Cell se llevaría a cabo entre The Undertaker y Shawn Michaels , que Michaels ganó después de la interferencia del medio hermano de la historia de Undertaker, Kane . El partido recibió elogios de la crítica. Desde entonces, el combate Hell in a Cell se ha convertido en uno de los combates con trucos más populares en la historia de la lucha libre. [39]
En 1997, Vince McMahon respondió al gran éxito de la WCW llevando a la WWF en una dirección diferente con personajes más realistas e historias más atrevidas. Las estrellas en ascenso incluyeron el grupo D-Generation X (compuesto por Shawn Michaels , Triple H , Rick Rude , X-Pac , Road Dogg , Billy Gunn y Chyna ) y Stone Cold Steve Austin , cuyo ascenso a la popularidad comenzó con su King of the de 1996. Ganancia de anillo y famoso discurso "Austin 3:16". A pesar de comenzar como un villano , la popularidad de Austin comenzaría a superar gradualmente a la de los principales favoritos de los fanáticos en la promoción. [ cita necesaria ] En Survivor Series el 9 de noviembre de 1997, WWF estrenó el logo "scratch" que sería la firma de la compañía durante toda la Attitude Era y el 15 de diciembre de 1997, Vince McMahon transmitió una promoción en Raw Is War dirigiéndose a la audiencia en La empresa se embarca en una "campaña más innovadora y contemporánea", que recomendaría discreción a los padres para un público más joven. Este mismo episodio también marcó el comienzo del uso oficial del logotipo de scratch para las transmisiones de televisión de WWF y entró en pleno efecto, reemplazando el logotipo de Nueva Generación.
En 1997, McMahon también informó a Bret Hart que ya no podía pagarle lo que establecía su contrato, y sugirió que volviera al trato más lucrativo que WCW le había ofrecido. [ cita necesaria ] Hart firmó con WCW, pero se desarrolló una controversia detrás de escena sobre los últimos partidos de Hart, lo que resultó en el Montreal Screwjob . Hart estaba defendiendo el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF contra Shawn Michaels en Survivor Series de 1997, cuando McMahon ordenó al árbitro que le otorgara el combate y el campeonato a Michaels como si Hart se hubiera sometido. [ cita necesaria ] Mientras Hart pasó a la WCW, McMahon recibió una enorme reacción de los medios, luchadores y fanáticos por igual, lo que lo inspiró a crear el personaje del Sr. McMahon, una extensión villana de su estatus como promotor. [ cita necesaria ]
Tras la partida de Hart, la compañía implementó un fuerte impulso del popular personaje antihéroe Stone Cold Steve Austin, cuya popularidad estaba aumentando y era similar a la popularidad de Hulk Hogan en la década de 1980. Durante un ángulo que involucró a Mike Tyson en WrestleMania XIV en marzo de 1998, Austin se convirtió en Campeón de la WWF al vencer a Shawn Michaels, dando lugar a la era Austin y al personaje despótico de Mr. McMahon, que inició una disputa duradera con Austin; Esta disputa sería muy importante para que la WWF cambie el rumbo de la guerra de ratings con la empresa rival WCW. Más adelante en el año, comenzaron a surgir nuevos talentos para WWF: The Rock , Triple H, Mick Foley y Kane fortalecieron la división de singles de WWF, mientras que grupos como D-Generation X y Nation of Domination ayudaron en la lucha contra la empresa rival WCW.
El escritor principal de WWF, Vince Russo, también contribuyó a la formación de D-Generation X en 1997, la pelea entre The Undertaker y Kane en 1998, la pelea entre Stone Cold Steve Austin y Mr. McMahon , el ascenso de The Rock y Mick Foley . Tres empujones faciales durante la Attitude Era , que ayudaron a poner a Raw por delante de Nitro en los ratings. [41] [42] El estilo de reserva de Russo a menudo se conocía como "Crash TV", que incluía historias atrevidas y controvertidas que involucraban contenido sexual, blasfemias , virajes o giros inesperados , y tomas trabajadas en las historias. Además de partidos cortos, viñetas detrás del escenario, ángulos impactantes y niveles de violencia representados. [42]
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WWF se recuperó en sus ratings y popularidad, con Raw Is War finalmente venciendo a Nitro por primera vez en 84 semanas el 13 de abril de 1998. Los ratings continuarían aumentando durante 1998 y 1999; un combate de 12 minutos entre Stone Cold Steve Austin y el Undertaker obtuvo una calificación de 9.5 el 28 de junio de 1999. Actualmente se erige como el segmento con mayor calificación en la historia de Raw . [43]
En la Attitude Era, WWF amplió su cobertura televisiva y también su estructura empresarial. Durante el verano de 1999, la empresa matriz de WWF, Titan Sports, pasó a llamarse World Wrestling Federation Entertainment, Inc. (WWFE, Inc. o WWFE) y el 19 de octubre de 1999 se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa y ofrece 10 millones de acciones a un precio de 17 dólares cada uno, [44] y comenzaron a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en octubre de 2000. [45]
En 1999, WWF lanzó un programa secundario conocido como SmackDown! en la red UPN para competir con Thunder de WCW . ¡Bofetada! El piloto debutó como especial el 29 de abril de 1999. A partir del 26 de agosto de 1999, el programa de WWF se transmitió semanalmente. En 2000, WWF, en colaboración con la cadena de televisión NBC , creó la XFL , una nueva liga de fútbol profesional . XFL fue un fracaso, ya que solo duró un año antes de cerrar sus puertas. [ cita necesaria ]
El escritor principal Chris Kreski reemplazó a Vince Russo y Ed Ferrara , quienes desertaron a la WCW en 1999. [46] El trabajo de Kreski fue admirado por sus historias bien planificadas y detalladas, y el período de transición vio peleas e historias como la pelea entre Triple H y Cactus Jack. , el triángulo amoroso Triple H/Kurt Angle/ Stephanie McMahon , y una pelea muy exitosa entre The Hardy Boyz , Edge y Christian , y The Dudley Boyz . [46] En Survivor Series , la principal estrella de WWF, Stone Cold Steve Austin, fue atropellado por un automóvil en el Joe Louis Arena en Detroit, Michigan, para descartarlo de la televisión debido a una grave lesión en el cuello. En SummerSlam en 2000, WWF estrenó el muy popular Tables, Ladders, and Chairs Match , el partido inaugural en el que Edge y Christian derrotaron a The Dudley Boyz y The Hardy Boyz por el Campeonato en Parejas de la WWF .
Antes de WrestleMania 2000 , la familia McMahon había entrado en una rivalidad en pantalla entre sí por primera vez, organizando el evento principal de eliminación a cuatro bandas "McMahon in Every Corner" entre Big Show (dirigido por Shane McMahon ), The Rock (dirigido por el Sr. McMahon), Triple H (dirigido por Stephanie McMahon-Helmsley) y el futuro comisionado de WWF Mick Foley (dirigido por Linda McMahon ). Triple H ganó después de que el Sr. McMahon atacara a The Rock y así retuviera el Campeonato de la WWF. [47] Esto fue históricamente significativo ya que la primera vez que un luchador heel ganó el evento principal de Wrestlemania.
Stone Cold Steve Austin regresaría a la compañía en Unforgiven 2000 y luego regresaría al ring en No Mercy , para vengarse de Rikishi, quien había sido revelado como el conductor de la limusina que había golpeado a Austin en Survivor Series. Austin ganaría el Royal Rumble del año siguiente y saldría victorioso contra The Rock por el Campeonato de la WWF en WrestleMania X-Seven con la ayuda de su antiguo rival, el Sr. McMahon, convirtiéndose en un villano en el proceso. [48] En este punto, WWF ganó la Guerra del Lunes por la Noche contra WCW.
En la historia de Invasion, Shane McMahon ( kayfabe ) adquirió World Championship Wrestling (WCW) en abril de 2001 y el personal de WCW invadió WWF. Por primera vez desde la Guerra de los Lunes por la Noche, la compra de WCW por parte de WWF había hecho posible una importante disputa interpromocional estadounidense, pero la Invasión resultó ser una decepción para muchos fanáticos. Una razón principal sería que muchas de las estrellas de renombre de la WCW todavía estaban bajo contrato con la antigua empresa matriz de la WCW, AOL Time Warner , en lugar de con la propia WCW, y sus contratos no estaban incluidos en la compra de la empresa. Estos luchadores optaron por no trabajar durante la duración de sus contratos y recibir apoyo financiero de AOL Time Warner en lugar de trabajar para WWF por un salario más barato.
El 9 de julio de 2001, las estrellas de WCW y Extreme Championship Wrestling (adquirida por Stephanie McMahon en una historia relacionada) unieron fuerzas, formando " The Alliance " con el propietario de WCW Shane McMahon y la nueva propietaria de ECW Stephanie McMahon liderando la carga, con el apoyo y la influencia del propietario original de ECW, Paul Heyman . En Invasion , Stone Cold Steve Austin se volvió contra WWF y ayudó a la Alianza a ganar la pelea inaugural. [49] En Survivor Series , WWF finalmente derrotó a WCW y ECW en un "Winner Takes All Match" y el ángulo concluyó. A raíz del ángulo de Invasión, WWF realizó varios cambios importantes en su producto. Ric Flair regresó a la WWF como "copropietario" de la empresa, en un feudo con Vince McMahon. Jerry Lawler regresó a la empresa después de una pausa de nueve meses, luego de que su reemplazo en los comentarios, Paul Heyman , fuera despedido en pantalla por Vince McMahon. Varias ex estrellas de la Alianza fueron absorbidas por la lista regular de la WWF, como Booker T , The Hurricane , Lance Storm y Rob Van Dam . En Vengeance 2001 , Chris Jericho unificó el Campeonato WCW y el Campeonato WWF , venciendo a The Rock y Steve Austin en la misma noche. [50]
Finalmente, Vince McMahon trajo de vuelta a Hollywood Hulk Hogan, Kevin Nash y Scott Hall para reunir la nWo en el PPV No Way Out en febrero de 2002. Sin embargo, Hogan demostró ser demasiado popular entre los fanáticos nostálgicos de la Era Dorada. Hulkamania" y pronto se volvió face en WrestleMania X8 después de su clásico combate con The Rock, que The Rock ganó. Con un exceso de talento empleado como resultado de haber comprado WCW y ECW, la WWF necesitaba una manera de brindar exposición a todo su talento. ¡Este problema se resolvió introduciendo una "Extensión de marca", con el roster dividido por la mitad y el talento asignado a Raw o SmackDown! en un sorteo simulado de lotería. Los luchadores, comentaristas y árbitros se convirtieron en programas exclusivos, y los programas recibieron gerentes generales separados en pantalla. En el episodio del 25 de marzo de 2002 de Raw , la Federación Mundial de Lucha Libre tuvo el primer sorteo de lotería de la WWF , lo que significó que las superestrellas de la WWF están separadas entre dos marcas, Raw y SmackDown. Esto entró en vigor el 1 de abril de 2002 en Raw.
En 2002, la Federación Mundial de Lucha Libre perdió una demanda iniciada por el Fondo Mundial para la Naturaleza por la marca registrada WWF. [51] La Federación Mundial de Lucha Libre se vio obligada a cambiar su nombre y cambió su nombre comercial a World Wrestling Entertainment (WWE) el 6 de mayo de 2002. [52] La compañía también abandonó su apodo "WWF Attitude" ese mismo día y poco después. eliminó todos los elementos que utilizaban la Federación; esto afectó mercancías con licencia como figuras de acción, videojuegos y lanzamientos de videos domésticos con su logo anterior, que fue reemplazado por un nuevo logo "scratch" con solo las dos letras W y una cicatriz roja en la parte inferior del logo. Sin embargo, WWE puede utilizar el logotipo más antiguo de "Block", que la compañía ya no usaba en el momento de la disputa legal y el nombre completo de "World Wrestling Federation" al hacer referencia a la historia. [53] Durante este tiempo, la compañía lanzó WWE Studios , que originalmente se formó como WWE Films. [54]
El 24 de junio de 2002, en un episodio de Raw , Vince McMahon nombró oficialmente a la nueva era "Ruthless Aggression". [55] Más tarde ese mismo año, después de que el Campeón de la WWE Brock Lesnar se anunciara como propiedad exclusiva de SmackDown! marca y con la creación del Campeonato Mundial de Peso Pesado , todos los campeonatos también se volvieron exclusivos del espectáculo. Además, ¡tanto Raw como SmackDown! comenzó a organizar eventos individuales de pago por evento con solo artistas de esa marca; solo los cuatro principales pagos por evento, Royal Rumble , WrestleMania , SummerSlam y Survivor Series permanecieron con doble marca. [ cita necesaria ] La práctica de eventos de pago por evento de marca única se abandonó después de WrestleMania 23 . [56] En efecto, Raw y SmackDown funcionaron como dos promociones distintas, con un sorteo de lotería que se realizaba cada año para determinar qué talento se asignó a cada marca. Esto duró hasta agosto de 2011, cuando las plantillas se fusionaron y la extensión de la marca se eliminó silenciosamente. [57]
Después de que la compañía hizo la transición a su era Ruthless Aggression, este período todavía presentaba muchos elementos de su predecesora, la Attitude Era , incluidos los niveles de violencia, sexo y blasfemias, pero había menos contenido políticamente incorrecto y se mostró un mayor énfasis en la lucha libre. . [58] Las dos principales estrellas de la Attitude Era, Stone Cold Steve Austin y The Rock, finalmente abandonaron la compañía en 2003 y 2004, respectivamente, mientras que los recién llegados como Brock Lesnar, quien se convertiría en el Campeón más joven de la WWE y Randy Orton , quien se convirtió en el campeón mundial de peso pesado más joven y obtuvo un gran éxito. Triple H también ocuparía un lugar destacado durante este tiempo, ganando varios de sus catorce campeonatos mundiales , al igual que The Undertaker , cuya racha de victorias en WrestleMania comenzó a ganar fama. Eddie Guerrero , Rey Mysterio , Kurt Angle , Chris Benoit , Edge , Brock Lesnar , Randy Orton , John Cena , Batista , John "Bradshaw" Layfield y Rob Van Dam también tuvieron oportunidades en el evento principal y todos terminaron convirtiéndose en múltiples veces mundiales. campeones. Desde mediados de 2002 hasta 2003, WWE trajo a la compañía varias estrellas destacadas de la WCW, entre ellas Eric Bischoff , Scott Steiner , Goldberg , Kevin Nash y Ric Flair . The Great American Bash , originalmente un evento PPV de la WCW, hizo su debut en la WWE.
En agosto de 2002, Shawn Michaels también regresaría como luchador en SummerSlam después de una pausa de más de cuatro años. Alcanzaría un gran éxito y ganaría un Campeonato Mundial en el primer combate de Elimination Chamber en Survivor Series . La lucha entre Shawn Michaels y Kurt Angle en WrestleMania 21 ha sido nombrada una de las mejores luchas en la historia de la WWE. Aunque Angle ganó el partido, Michaels recibió elogios por su "valiente esfuerzo". [ 59] En 2006, Michaels se reuniría con Triple H para formar una vez más el popular grupo de los noventa D-Generation X. Tendrían grandes peleas con The Spirit Squad , la familia McMahon y el recién creado Rated-RKO (Edge y Randy Orton), que terminaron prematuramente cuando Triple H sufrió un desgarro en el cuádriceps en 2007. [60]
Eddie Guerrero , de la famosa familia de luchadores mexicanos Guerrero , alcanzó un gran estrellato durante este período. ¡Obtuvo una gran base de fans en 2003 en SmackDown! , lo que llevó a un rápido aumento de su popularidad, promoviéndolo al estatus de evento principal, y finalmente ganó su primer campeonato mundial, el Campeonato de la WWE, en No Way Out en 2004, derrotando a Brock Lesnar en un combate muy aclamado. Siguió siendo el mejor luchador de la compañía después de ganar el título de la WWE hasta su prematura muerte el 13 de noviembre de 2005. Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE al año siguiente. La muerte de Guerrero debido a sus adicciones a las drogas provocó que WWE implementara la Política de Bienestar WWE para evitar que los luchadores consumieran drogas. Las circunstancias de su muerte proporcionarían un medio para que su amigo dentro y fuera de la pantalla, Rey Mysterio, emergiera como un importante evento principal y ganara el Royal Rumble de 2006 y el Campeonato Mundial de Peso Pesado en WrestleMania 22 . Mysterio había comenzado una rivalidad con el villano sobrino de Eddie, Chavo Guerrero , quien le había costado el Campeonato Mundial de Peso Pesado durante un combate con King Booker . Durante la pelea, Mysterio se lesionó las rodillas [61] y quedaría fuera de juego durante el resto de 2006 y la mayor parte de 2007, deteniendo su impulso en el evento principal. Mysterio regresó y derrotó a Chavo en la edición de 2007 de SummerSlam y siguió siendo un luchador popular y favorito de los fanáticos. [62]
John Cena fue una de las estrellas más importantes de la era de Ruthless Aggression. Tras su debut, Cena rápidamente demostró ser popular debido a su truco de rapero blanco "Doctor of Thuganomics" en la marca SmackDown, recibiendo una lucha por el Campeonato de la WWE contra Brock Lesnar en la primavera en Backlash en 2003, y tuvo una importante pelea con The Undertaker durante el verano. En WrestleMania 21 , ganó su primer campeonato mundial al derrotar a John "Bradshaw" Layfield, el Campeón de la WWE en ese momento. La popularidad de Cena se disparó cuando fue reclutado para Raw, donde rápidamente se convirtió en la cara de la WWE, un ascenso no visto desde Austin y Hulk Hogan . La popularidad de Cena lo ha llevado a convertirse en el "creador de deseos" récord de todos los tiempos para la Fundación Make-A-Wish , concediendo más de 500 deseos hasta agosto de 2017. [63] Cena aseguró victorias sobre los veteranos Triple H y Shawn Michaels en el campeonato principal. eventos de WrestleMania 22 y WrestleMania 23 , respectivamente. Un luchador popular durante la época fue Bobby Lashley de la marca ECW . Cena derrotaría a Lashley en The Great American Bash en 2007 en un combate bien recibido, poco después del cual Lashley dejó la WWE. Después de estar fuera de juego debido a una lesión en el hombro durante la segunda mitad de 2007, Cena regresó en el Royal Rumble de 2008 , ganando el combate.
Triple H, Randy Orton, Ric Flair y Batista formaron parte del grupo de villanos Evolution , que ocupó un lugar destacado entre 2003 y 2005 hasta su eventual ruptura. [64] A principios de 2005, la popularidad de Batista se dispararía de manera muy similar a la de Cena, ganando el Royal Rumble 2005 y el Campeonato Mundial de Peso Pesado en WrestleMania 21 de manos de Triple H. Más tarde, en 2005, Batista derrotaría a Triple H en una pelea altamente aclamado combate Hell in a Cell en Vengeance . [65] Aunque Batista tendría un gran éxito en los meses siguientes a su victoria en el campeonato, sufriría una lesión a principios de 2006 y se perdería WrestleMania de ese año. Después de regresar y eventualmente ganar otro campeonato mundial, en WrestleMania 23 en 2007, Batista defendería el título contra The Undertaker en un encuentro clásico, aunque perdió el combate. [66] Sin embargo, Batista derrotó a The Undertaker en Cyber Sunday . Cena y Batista no se enfrentarían por primera vez hasta SummerSlam en 2008, con Batista ganando.
Randy Orton se convirtió en una superestrella destacada durante este período, convirtiéndose en el campeón mundial más joven en la historia de la WWE a la edad de 24 años, derrotando a Chris Benoit en el evento SummerSlam de 2004 . Apodado "el Asesino de Leyendas", tendría peleas con superestrellas legendarias como The Undertaker y Hulk Hogan, enfrentándose a ellos en WrestleMania 21 y el evento SummerSlam de 2006, respectivamente. Junto con su compañero Superstar Edge, formaría el equipo de villanos Rated-RKO y encontraría el éxito en la división de equipos. Después de regresar a la competencia individual, Orton se convirtió en campeón de la WWE en múltiples ocasiones . En 2007, Orton comenzó la famosa rivalidad Cena-Orton, que duró intermitentemente hasta 2014. [67] Orton también estaría involucrado en una larga rivalidad con el ex líder de Evolution Triple H, derrotándolo en un combate Last Man Standing en No Mercy en 2007, pero un año después perdió ante él en otro combate de Last Man Standing en One Night Stand en 2008. [68]
La estrella en ascenso CM Punk hizo su debut en la WWE en 2006, luchando en su primera lucha del roster principal en Survivor Series ese año en una lucha eliminatoria 5 contra 5 de Survivor Series como parte del Equipo DX en una victoria limpia sobre el Equipo Rated-RKO . En 2008, ganó el maletín de dinero en el banco , y en el episodio del 30 de junio de Raw , lo cobró contra el entonces campeón mundial de peso pesado Edge, ganando el título. Esa misma noche tuvo que defender el título contra John "Bradshaw" Layfield en el evento principal, pero lo retuvo. [69] [70] El último evento de pago por evento que recibió una calificación orientada a adultos fue The Great American Bash en 2008, donde Triple H retuvo el Campeonato de la WWE contra Edge en el evento principal. Después del evento, WWE pasó a TV-PG, programación familiar. [71]
El concepto para el combate Money in the Bank fue introducido en marzo de 2005 por Chris Jericho . [72] Jericho propuso la idea en un episodio de Raw al gerente general Eric Bischoff , a quien le gustó y rápidamente la firmó para WrestleMania 21, asignando a Jericho, Christian , Chris Benoit , Edge , Shelton Benjamin y Kane para participar en el combate. Edge ganó este combate inaugural y, desde entonces, muchas veces el combate se convirtió en una forma de ayudar a elevar nuevas estrellas al evento principal, con ganadores como CM Punk , The Miz , Daniel Bryan , Alberto Del Rio , Seth Rollins y Dean Ambrose . [73] El formato de combate era originalmente exclusivo del WrestleMania anual hasta 2010, cuando debutó el pago por evento Money in the Bank . En 2017, Shane McMahon anunció el primer combate femenino de Money in the Bank, que fue ganado por Carmella .
En 2004, WWE comenzó a reintroducir Extreme Championship Wrestling (ECW) a través de contenido de la videoteca de ECW y una serie de libros, que incluían el lanzamiento de The Rise and Fall of ECW . El 26 de mayo de 2006, WWE anunció oficialmente el relanzamiento de la franquicia con su propio programa en el canal Sci Fi de NBC Universal , más tarde conocido como Syfy , a partir del 13 de junio de 2006. [74] [75] A pesar de las preocupaciones iniciales de que La lucha libre profesional no sería aceptada por el grupo demográfico de Sci Fi Channel, la presidenta de la cadena, Bonnie Hammer , declaró que creía que ECW encajaría en el tema del canal de "estirar la imaginación". [75]
El 13 de junio, Paul Heyman , ex propietario de ECW y recientemente designado testaferro de la marca ECW , volvió a poner en servicio el Campeonato Mundial Peso Pesado de ECW para que fuera el campeonato mundial de la marca y se lo otorgó a Rob Van Dam como resultado de ganar el Campeonato de la WWE en One Night Stand. 2006. Bajo la bandera de WWE, ECW se presentó con un estilo modernizado al de cuando era una promoción independiente y se produjo siguiendo el mismo formato que las otras marcas, siendo estándar las reglas de los partidos, como conteos eliminados y descalificaciones . Los combates que presentaban el conjunto de reglas de la promoción ECW se clasificaron como disputados bajo " Reglas Extremas " y solo se disputaron cuando se especificaba lo contrario. [74] La marca continuaría operando hasta el 16 de febrero de 2010, cuando la marca desapareció.
En el verano de 2008, WWE comenzó a distanciarse del contenido más atrevido de años anteriores y adoptó un enfoque más conservador. El 22 de julio de 2008, toda la programación de la WWE pasó a una clasificación televisiva PG, siendo el evento SummerSlam 2008 el primer evento de pago por evento celebrado bajo clasificación PG. Aunque los programas de televisión de la marca SmackDown siempre se llevaron a cabo con clasificaciones TV-PG desde su inicio en 1999, en 2008, los programas de Raw TV, que se transmitieron con clasificaciones TV-14, comenzaron a transmitirse con clasificaciones TV-PG. [76] Si bien los fanáticos llamarían a esto la "Era PG" desde el principio, las referencias de los propios luchadores vendrían más tarde, como Triple H en su documental "Thy Kingdom Come" y Natalya en un episodio de "Table for 3". Otro ejemplo notable fue que el famoso movimiento final de John Cena , el FU , pasó a llamarse Ajuste de Actitud . El blading intencional , que era común hasta entonces, pasó a estar prohibido en la WWE. John Cena siguió siendo la principal estrella de la empresa durante esta época. Las nuevas superestrellas Sheamus y Alberto del Rio también registraron un éxito notable durante este período, ganando el Campeonato de la WWE en los años 2009 y 2011, respectivamente. [77] [78]
También en 2009, D-Generation X se reunió para pelear con el grupo de villanos The Legacy, un grupo formado por Cody Rhodes , Ted DiBiase Jr. y su líder Randy Orton. [79] D-Generation X más tarde ganaría los títulos unificados en parejas de la WWE de Chris Jericho y The Big Show en una lucha de Mesas, Escaleras y Sillas . [80] Una rivalidad entre CM Punk y Jeff Hardy en 2009 sobre los problemas de adicción a las drogas de Hardy en la vida real recibió elogios de la crítica, y después de que Punk obligó a Hardy a abandonar la WWE, Punk formaría el grupo de villanos Straight Edge Society que se pelearía con los fanáticos. -Rey Mysterio favorito a lo largo de 2010. [81]
En WrestleMania XXVI en 2010, el veterano luchador Shawn Michaels se retiró tras una derrota ante The Undertaker . En agosto de 2011, WWE comenzó a eliminar gradualmente la extensión de marca cuando le dieron a Raw el lema "SuperShow", lo que significa que los luchadores podrían aparecer tanto en Raw como en SmackDown. [82]
El año 2011 vio una pelea muy aclamada entre las dos superestrellas más destacadas de la compañía en ese momento, John Cena y CM Punk. Su lucha en Money in the Bank el 17 de julio de 2011 fue nombrada una de las mejores luchas en la historia de la WWE. Punk, que se había convertido en una estrella superior durante el verano de 2011 debido a su infame promoción "pipe bomb", mantendría el Campeonato de la WWE durante 434 días antes de perder ante The Rock en 2013 en el Royal Rumble de 2013 , un reinado reconocido por la WWE como el sexto reinado de campeonato más largo de todos los tiempos y el más largo en 25 años. [83]
The Rock defendió el campeonato hasta que fue derrotado por John Cena en WrestleMania 29 en una revancha de su pelea del año anterior. El popular establo The Shield ocupó un lugar destacado durante este período. [84] El 15 de diciembre de 2013, el Campeonato Mundial de Peso Pesado y el Campeonato de la WWE se unificaron en un combate de Mesas, Escaleras y Sillas entre John Cena y Randy Orton, que Orton ganó y el campeonato unificado se llamó brevemente Campeonato Mundial de Peso Pesado de la WWE, pero pronto pasaría a llamarse simplemente Campeonato de la WWE. [85] [86]
El 23 de febrero de 2010, WWE lanzó un nuevo programa en Syfy llamado NXT . [87] La premisa del programa era un reality show en el que ocho nuevas estrellas (novatos) eran asesoradas por superestrellas de la lista principal (profesionales), y duró poco más de tres meses, con el último episodio de la primera temporada. siendo el 1 de junio de 2010. El ganador de la temporada fue Wade Barrett , tutelado por Chris Jericho . Seis días después del final de la primera temporada, los novatos, que ahora se hacían llamar The Nexus , interfirieron en el combate del evento principal de Raw entre John Cena y CM Punk , atacando a ambos competidores y al equipo anunciador, antes de desmantelar el área del ring y el equipo circundante. [88] Durante el segmento, Daniel Bryan estranguló al locutor Justin Roberts con la propia corbata del locutor , que según los informes, WWE consideró que era demasiado violenta para su programación familiar. Como consecuencia, WWE anunció a través de su sitio web oficial cuatro días después que Bryan había sido ( legítimamente ) liberado de su contrato. [89] [90]
Más tarde, Bryan fue recontratado debido a la indignación de los fanáticos por su despido y se unió al Equipo WWE contra el Equipo Nexus en el evento SummerSlam 2010 en una lucha eliminatoria por equipos de 7 contra 7, que ganó el Equipo WWE. [91] NXT duró tres temporadas completas más, que fueron ganadas respectivamente por Kaval , Kaitlyn y Johnny Curtis . Una quinta temporada, denominada NXT Redemption , con ex participantes de NXT , nunca anunció un ganador y terminó silenciosamente con Derrick Bateman como el único participante restante. Con el tiempo, el programa se transformó en un programa de televisión y en el nuevo territorio oficial de desarrollo de la WWE , reemplazando a Florida Championship Wrestling . NXT tuvo su sede en Full Sail University en Orlando, Florida , de 2012 a 2020. En otoño de 2020, NXT dejó Full Sail y trasladó su base de operaciones al WWE Performance Center , también en Orlando. Desde octubre de 2019 hasta septiembre de 2021, NXT fue promocionada como la tercera marca principal de WWE junto con Raw y SmackDown, pero en septiembre de 2021 se restableció como "NXT 2.0", retomando su papel como marca de desarrollo. Un año después, se eliminó la marca "2.0". [92] [93]
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En 2013, Daniel Bryan se convirtió en uno de los luchadores más populares de la empresa. En varias ocasiones, los fanáticos comenzaban a secuestrar segmentos en los que Bryan no estaba involucrado, o solo lo hacían de manera secundaria, con su "¡Sí!" cantar. [94] La noche después del Royal Rumble de 2014 , CM Punk abandonó la WWE debido a que se sentía maltratado por los funcionarios dentro de la empresa, mientras que también lidiaba con una infección por estafilococos mal diagnosticada. Mientras tanto, la indignación de los fanáticos por el mal uso del personaje de Bryan resultó en un cambio no planeado para el evento principal de WrestleMania XXX . En el episodio del 24 de marzo de 2014 de Raw , el rival de Bryan en ese momento, Triple H , denominó este punto en la WWE como "La Era de la Realidad". Bryan eventualmente sería insertado en el evento principal de WrestleMania, derrotando a Randy Orton y Batista en un combate de triple amenaza aclamado por la crítica, y capturaría el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE en el proceso. También en WrestleMania XXX, The Undertaker fue derrotado por primera vez en el evento por Brock Lesnar , luego de 21 victorias consecutivas que se remontan a 1991. [95] [96]
Lesnar luego derrotaría a John Cena en SummerSlam para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE . [97] Esto fue visto como el final de la posición de Cena como la cara de la WWE, una posición que Cena había ocupado desde 2005. Lesnar pasaría a ser presentado como el luchador más dominante de esta era. [98] [99] La introducción de WWE Network y WWE Performance Center también fueron avances importantes durante este período. En un episodio de "Stone Cold Podcast" que se emitió en WWE Network en 2015, Triple H y Stone Cold Steve Austin declararon que "kayfabe ha muerto" en la WWE moderna. Triple H también reconoció que los fanáticos de hoy en día tienen más conocimiento sobre el funcionamiento detrás de escena de la WWE, además de tener más influencia en la compañía que nunca. [100] [101] [102]
La lucha de Triple Amenaza en el evento Royal Rumble 2015 entre Seth Rollins, John Cena y Brock Lesnar recibió elogios de la crítica y fue ampliamente reconocida como una de las mejores luchas del año. [103] El combate Open Challenge por el Campeonato de Estados Unidos de la WWE entre el Campeón John Cena y el retador Cesaro en la edición de Raw del 6 de julio de 2015 también fue ampliamente elogiado como uno de los mejores combates en la historia de Raw y recibió el premio Slammy al mejor. Lucha de desafío abierto por el título estadounidense de la WWE. [104] [105]
La leyenda de la WCW Sting , quien anteriormente había sido apodado el "mejor luchador que nunca luchó en la WWE", [106] hizo su debut en Survivor Series 2014 y tuvo su primer combate en la WWE en WrestleMania 31 contra Triple H, un combate que perdería. También en WrestleMania 31, Seth Rollins se convirtió en la primera persona en cobrar un contrato de Money in the Bank en WrestleMania cuando lo hizo durante la lucha del evento principal entre Brock Lesnar y Roman Reigns por el Campeonato de la WWE, con Rollins ganando con éxito el título. Desde entonces, el evento ha sido denominado "el atraco del siglo" en la WWE. [107] [108] WrestleMania 32 en Arlington, Texas (anunciado como Dallas ) reunió a la mayor multitud que jamás haya asistido a un evento de la WWE, superando los 100.000 asistentes en disputa. En el evento principal, Roman Reigns derrotó a Triple H para capturar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE a pesar de que un segmento de los fanáticos de la WWE rechazó el impulso de Reigns por parte de la compañía en el período previo. [109] La Autoridad se disolvió oficialmente el 1 de mayo de 2016. [110]
El evento Payback 2016 , celebrado el 1 de mayo de 2016, fue anunciado como el comienzo de una "Nueva Era". En el evento principal, Roman Reigns retendría el Campeonato Mundial Peso Completo WWE ante AJ Styles . Reigns pasaría a ocupar un lugar destacado a lo largo de esta era. Más tarde, en mayo de 2016, WWE anunció que a partir de julio se llevaría a cabo una división del roster , similar a la de 2002. Los tres ex miembros de The Shield , Dean Ambrose , Roman Reigns y Seth Rollins , han tenido una gran participación desde el inicio de la Nueva Era, y los tres hombres intercambiaron el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE en Money in the Bank en junio de 2016 . 111] Si bien el ahora renombrado Campeonato Mundial WWE se trasladaría a la marca SmackDown, el nuevo Campeonato Universal WWE se introdujo para la marca Raw, con Finn Bálor convirtiéndose en el campeón inaugural en el evento SummerSlam del 21 de agosto de 2016 al derrotar a Seth Rollins . [112]
La división de Divas fue rebautizada como división de Mujeres y la compañía introdujo un nuevo Campeonato de Mujeres de la WWE y retiró el antiguo Campeonato de Divas . Las superestrellas femeninas también comenzaron a recibir más tiempo de transmisión para sus partidos y comenzaron a recibir tanta atención como las superestrellas masculinas, por lo que se ha atribuido a la "Nueva era" el comienzo de la "evolución femenina". [113] En el evento de pago por evento Hell in a Cell de la marca Raw en 2016, Charlotte Flair y Sasha Banks hicieron historia al estar en el primer evento de pago por evento de la WWE protagonizado por mujeres y participar en el primer evento. el combate Hell in a Cell femenino de todos los tiempos . [114]
Las mujeres comenzaron a participar en combates que, antes, eran solo masculinos, como Money in the Bank , Royal Rumble y Elimination Chamber . El 28 de octubre de 2018, WWE celebró su primer PPV exclusivamente para mujeres, WWE Evolution , en el que se vio una muy aclamada lucha de última mujer en pie entre Becky Lynch y Charlotte Flair, que Lynch ganó. En este punto, Becky Lynch comenzó a referirse a sí misma como "El Hombre", convirtiéndose en una de las estrellas más populares. [115] Esto culminó en WrestleMania 35 , donde tres mujeres, Becky Lynch, Charlotte Flair y Ronda Rousey protagonizaron el evento principal del PPV, con Becky Lynch ganando el combate. Esta sería la primera vez en la historia que WrestleMania sería el evento principal protagonizado por mujeres. [116] [117] En otro suceso notable en WrestleMania 35 , Kofi Kingston se convirtió en el primer campeón de la WWE nacido en África al derrotar a Daniel Bryan en el evento. [118] [119]
En NXT TakeOver: WarGames (2017) , el popular combate de trucos de WCW, el combate WarGames , hizo su regreso después de 17 años cuando The Undisputed Era ( Adam Cole , Kyle O'Reilly y Bobby Fish ) derrotó a The Authors of Pain ( Akam , Rezar y Roderick Strong). ) y SAni†Y ( Alexander Wolfe , Eric Young y Killian Dain ) en una partida de WarGames bien recibida. [120] [121] En 2018, WWE recibió críticas por realizar espectáculos importantes en Arabia Saudita debido a violaciones de derechos humanos allí. [122]
WWE establecería a Braun Strowman como una de las superestrellas más grandes de la compañía en 2017 después de que atacó y hirió a Reigns durante una entrevista en Raw . Strowman derrotó a otros luchadores en la lista y obtuvo una victoria decisiva sobre Reigns en Payback el 30 de abril. [123] El mejor luchador John Cena se convirtió en trabajador a tiempo parcial en esta época y perdió ante Roman Reigns en lo que se considera un "pasando la antorcha" en No Mercy . [124] El popular grupo The New Day también registraría un éxito notable, convirtiéndose en un récord de 11 veces campeones en parejas en la empresa bajo la regla Freebird . [125] The New Day y The Shield se enfrentaron en el evento Survivor Series 2017 , un partido que ganó Shield. [126] Dean Ambrose , miembro de Shield, dejó la WWE en 2019. [127]
WrestleMania 36 se convirtió en el primer WrestleMania grabado sin asistencia, en lugar de transmitirse en vivo, debido a la pandemia de COVID-19 . Se mostró dos noches del 4 y 5 de abril respectivamente. En el evento principal de la Noche 1, The Undertaker derrotó a AJ Styles en un combate Boneyard, que fue muy elogiado, y más tarde, en noviembre de 2020, se confirmó que sería el último combate de Undertaker. [128] [129] En el evento principal de la Noche 2, Drew McIntyre derrotó a Brock Lesnar por el Campeonato de la WWE en un combate criticado por su corta duración. [130] A pesar de no tener asistencia debido a las circunstancias, WrestleMania 36 fue el evento más visto en la historia de la WWE, con un récord de 967 millones de visitas combinando ambas noches en las plataformas digitales y sociales de la compañía. [131] [132]
El 2 de julio de 2020, la WWE compró al rival que se convirtió en la promoción de lucha libre asociada Evolve y adquirió todos sus talentos y derechos de lucha libre. [133] WWE celebró el NXT TakeOver inaugural: Stand & Deliver el 7 y 8 de abril de 2021 como un evento de dos noches. [134]
En marzo de 2020, WWE comenzó a verse impactada por la aparición en Estados Unidos de la pandemia del coronavirus (COVID-19) . El episodio del 11 de marzo de NXT fue filmado sin espectadores en las instalaciones del WWE Performance Center en Orlando , ya que tres de las cuatro grandes ligas deportivas habían anunciado dos días antes que cerrarían los vestidores a los medios como medida de precaución. Mientras se anunciaban otras cancelaciones y aplazamientos deportivos, WWE anunció oficialmente el 12 de marzo que sus programas semanales, comenzando con el episodio de SmackDown de la noche siguiente , se filmarían en el Performance Center sin espectadores y solo el personal esencial presente. [135] [136] Los principales eventos de pago por evento, incluido WrestleMania 36, se transmitieron sin asistencia en lugar de transmitirse en vivo. [137] NXT continuó transmitiéndose desde Full Sail University, pero bajo restricciones similares. [138] [139] El muy publicitado NXT TakeOver: In Your House se transmitió grabado en junio de 2020, sin embargo, ciertos funcionarios de la WWE fueron utilizados como parte de una multitud muy limitada para el evento. [140]
Las transmisiones en vivo regresaron el 13 de abril, continuando los arreglos existentes; WWE declaró a ESPN.com que "creemos que ahora es más importante que nunca brindarle a la gente una distracción en estos tiempos difíciles" y que la programación de la compañía "reúne a las familias y brinda una sensación de esperanza, determinación y perserverancia". [138] [139] Posteriormente se informó que el gobernador de Florida, Ron DeSantis , había considerado a la WWE como un negocio fundamental para la economía del estado y había agregado una excepción bajo la orden estatal de quedarse en casa para los empleados de una "producción profesional de deportes y medios". "que está cerrado al público y tiene audiencia nacional. [141] [142] La decisión fue recibida con críticas por parte de los medios de comunicación, y varios medios de comunicación señalaron que las acciones de DeSantis ocurrieron el mismo día que un comité de acción política pro- Donald Trump dirigió Linda McMahon , quien anteriormente era parte del comité de Trump. gabinete, se comprometió a gastar 18,5 millones de dólares en publicidad en Florida, y que, también el mismo día, Vince McMahon fue nombrado parte de un grupo asesor creado por Trump para idear una estrategia de relanzamiento de la economía estadounidense. [143] [144] [145] [146]
El 15 de abril, WWE anunció una serie de recortes y despidos en respuesta a la pandemia, incluida la liberación de varios miembros del personal. Los ejecutivos de la WWE también aceptaron un recorte salarial y la compañía también suspendió la construcción de su nueva sede durante al menos seis meses. [147] Los despidos provocaron una reacción significativa entre ambos fanáticos; Business Insider los llama "lívidos". Tanto los fanáticos como varios medios de comunicación señalaron que si bien WWE afirmó que estas acciones eran “necesarias debido al impacto económico de la pandemia de coronavirus”. La WWE también afirmó tener "recursos financieros sustanciales. El efectivo disponible y la capacidad de deuda ascienden actualmente a aproximadamente 500 millones de dólares". DeSantis afirmó que la WWE era "esencial", lo que significaba que la pérdida de ingresos de la compañía sería limitada. [143] [148] A partir de agosto, WWE trasladó sus eventos a una nueva multitud virtual y escenario de arena, una burbuja biosegura llamada WWE ThunderDome . El ThunderDome permitió a los fanáticos asistir a eventos virtualmente de forma gratuita y ser vistos en los casi 1,000 tableros LED dentro de la arena. [149] WrestleMania 37, celebrada en abril de 2021, sería el primer gran evento de la WWE que se celebraría fuera del ThunderDome y con fanáticos en vivo permitidos nuevamente en la arena, aunque con una capacidad limitada, con el lema "¡De vuelta en los negocios!", El evento se llevó a cabo durante dos noches con una asistencia combinada disputada de 51.350 personas. [150] El período entre el inicio de la pandemia y antes de WrestleMania 37 a veces se ha denominado la "Era ThunderDome". [151] [152]
Con el levantamiento gradual de las restricciones de COVID-19 durante la primera mitad de 2021, la WWE volvió a tener multitudes en vivo. Para WrestleMania 37 , que tuvo lugar el 10 y 11 de abril de 2021, los fanáticos que pagaron, aunque con capacidad reducida, asistieron al evento desde el estadio Raymond James en Tampa, Florida , y el espectáculo de dos noches se promocionó como que WWE estaba "de vuelta en el negocio". . Bobby Lashley , quien dejó la WWE en 2008 y regresó a la WWE después de una década en 2018, ganó el Campeonato de la WWE en 2021 y derrotó a Drew McIntyre en la noche 1 de WrestleMania 37 para retener el título. Bianca Belair se convirtió en una estrella dominante en la división femenina en 2021, después de ganar el Royal Rumble femenino de 2021 y derrotar a Sasha Banks en el evento principal de la Noche 1 de WrestleMania 37 para ganar el Campeonato Femenino de SmackDown. [153] En el episodio del 30 de abril de 2021 de WWE SmackDown, el luchador favorito de los fanáticos Daniel Bryan perdió ante Roman Reigns en una lucha de campeonato contra carrera por el Campeonato Universal y posteriormente abandonó la WWE. [154] WWE NXT se renovó con cambios importantes en "NXT 2.0" a partir del 14 de septiembre de 2021. [155] WWE reanudaría la gira en vivo a tiempo completo con multitudes a plena capacidad el 17 de julio, con la transmisión en vivo de SmackDown desde Dickies Arena. en Fort Worth, Texas , seguido la noche siguiente por el PPV de Money in the Bank en el mismo lugar.
En la Noche 1 de WrestleMania 38 en abril de 2022, el veterano Stone Cold Steve Austin salió de su retiro después de 19 años para un combate único derrotando a Kevin Owens . [156] La noche siguiente, en la Noche 2 de WrestleMania 38 en el evento principal, Roman Reigns derrotó a Brock Lesnar en un combate El ganador se lo lleva todo por el Campeonato de la WWE y el Campeonato Universal de la WWE , convirtiéndose en el primer luchador en tener ambos títulos al mismo tiempo. [157]
WWE también comenzó a presionar fuertemente a Cody Rhodes y Rhea Ripley durante este tiempo, haciéndoles ganar los combates Royal Rumble masculino y femenino de 2023 respectivamente. [158] Mientras que Ripley derrotó a Charlotte Flair para ganar el Campeonato Femenino de WWE Smackdowns en la noche uno de WrestleMania 39 , Rhodes fue derrotado por Roman Reigns en el evento principal del combate por el Campeonato Universal de la WWE en la noche 2 de WrestleMania 39. WrestleMania 39 también se convirtió en el evento más taquillero. Evento de la WWE de todos los tiempos a partir de 2023. [159] En Night of Champions de 2023, Seth Rollins derrotó a AJ Styles en la final del torneo para convertirse en el ganador inaugural del recién establecido Campeonato Mundial de Peso Pesado . [160] El 2 de septiembre de 2023, WWE celebró Payback su último PPV antes de la transferencia de propiedad, en el evento principal del cual Seth Rollins derrotó a Shinsuke Nakamura para retener su Campeonato Mundial de Peso Pesado. [161]
El 17 de junio de 2022, en medio de una investigación de la Junta Directiva de la WWE sobre el "dinero para guardar silencio" pagado a un ex empleado por Vince McMahon luego de una aventura, el Sr. McMahon renunció como presidente y director ejecutivo de la WWE y fue reemplazado por su hija. Stephanie McMahon, como presidenta interina y directora ejecutiva de WWE. [162] [163] A pesar del cambio, Vince McMahon salió en WWE SmackDown esa noche abriendo el programa con un breve discurso, cuyos aspectos más destacados "entonces, ahora, para siempre y lo más importante juntos" fueron citados por varios medios de comunicación cuando Vince dejó la gente sabe que él todavía tiene el control creativo detrás de escena. [164] [165] El 22 de julio de 2022, Vince McMahon anunció oficialmente su retiro en Twitter, diciendo: "A los 77 años, es hora de retirarme. Gracias, Universo WWE. Entonces. Ahora. Para siempre. Juntos". [166] Tras el anuncio de retiro de Vince, Stephanie McMahon fue nombrada oficialmente presidenta mientras que ella y Nick Khan fueron nombrados Co-CEO de WWE. [167] Triple H asumiría el cargo de jefe creativo, al tiempo que retomaría su puesto como vicepresidente ejecutivo de relaciones con el talento. [168] Los comentaristas han destacado la importancia del retiro de Vince McMahon, diciendo que marca el comienzo de un nuevo período en la historia de la WWE. [169] [170] [171] [172] [173] [174] [175] El evento SummerSlam 2022 celebrado el 30 de julio de 2022 fue el primer evento PPV de la WWE que se llevó a cabo bajo el liderazgo de Stephanie. McMahon y Triple H. [176] [177]
El 18 de agosto de 2022; El miembro del Salón de la Fama de la WWE, Shawn Michaels , fue ascendido a vicepresidente creativo de desarrollo de talentos de la WWE. [178] El 6 de septiembre de 2022, WWE anunció el ascenso de Paul 'Triple H' Levesque a Director de Contenido . [179] El 6 de enero de 2023, Vince McMahon anunció sus intenciones de regresar a la compañía antes de las negociaciones sobre los derechos de los medios. Los derechos de medios de WWE con Fox y USA Network expirarán en 2024. [180] Ese mismo mes, se contrató a JP Morgan para manejar una posible venta de la compañía, con compañías como Comcast (propietarios de NBCUniversal y socios desde hace mucho tiempo de WWE), Fox Corp (locutor de SmackDown ), Disney (propietarios de ESPN ), Warner Bros. Discovery (locutores de la promoción rival AEW), Netflix , Amazon , Endeavor Group Holdings (propietarios de UFC ) y Liberty Media están en la especulación. por comprar la empresa [181] con CAA y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita también en la lista. [182] El 10 de enero de 2023, Stephanie McMahon renunció como presidenta y codirectora ejecutiva. [183] El mismo día, Vince McMahon asumió el papel de presidente ejecutivo de la WWE, mientras que Nick Khan se convirtió en el único director ejecutivo de la WWE. [184]
El 3 de abril de 2023; WWE y Endeavor llegaron a un acuerdo según el cual WWE se fusionaría con la empresa matriz de UFC , Endeavor , para formar una nueva empresa, que cotizaría en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) bajo el símbolo " TKO ". Endeavour tendrá una participación del 51% en "TKO", y los accionistas de WWE tendrán una participación del 49%, [185] valorando a WWE en 9.100 millones de dólares. [186] [187] Esta marcó la primera vez que WWE no ha sido controlada mayoritariamente por la familia McMahon . [188] Vince McMahon se desempeñará como presidente ejecutivo de la nueva entidad, el director ejecutivo de Endeavor, Ari Emanuel , se convertirá en director ejecutivo, con Mark Shapiro como presidente y director de operaciones. Emanuel no asumirá ningún papel creativo y se espera que el jefe creativo de la WWE, Paul Levesque, permanezca en su puesto, [189] y Nick Khan se convierta en presidente de la WWE después de la fusión (no muy diferente del papel de Dana White como presidente de UFC). [187] [186] [190] [189] El acuerdo además otorgó a McMahon un mandato vitalicio como presidente ejecutivo, el derecho a nominar a cinco representantes de la WWE en la junta de 11 miembros, así como derechos de veto sobre ciertas acciones de la nueva compañía. [191] Además, McMahon poseerá el 34% de la nueva empresa, con una participación con derecho a voto del 16%. [192]
Emanuel afirmó que esta fusión "reuniría a dos empresas líderes en deportes y entretenimiento" y proporcionaría "sinergias operativas importantes". [187] Vince McMahon declaró que "las empresas familiares tienen que evolucionar por todas las razones correctas", y que "dado el increíble trabajo que Ari y Endeavor han hecho para hacer crecer la marca UFC, casi duplicando sus ingresos en los últimos siete años, y "El inmenso éxito que ya hemos tenido al asociarnos con su equipo en una serie de proyectos, creo que este es sin duda el mejor resultado para nuestros accionistas y otras partes interesadas". [186]
La fusión entre WWE y UFC en TKO Group Holdings (TKO) se completó el 12 de septiembre de 2023. [193] Aunque el nombre legal de la compañía siguió siendo World Wrestling Entertainment, LLC, permaneció unida con UFC como parte de la nueva entidad "TKO". . Como parte del acuerdo, WWE y UFC siguieron siendo divisiones separadas de la nueva entidad que presenta lucha libre profesional y artes marciales mixtas, respectivamente. [194] [195] El primer programa de la WWE bajo el régimen de Endeavour fue el episodio de NXT del 12 de septiembre de 2023 que abrió con Ilja Dragunov derrotando a Wes Lee en una lucha individual, y en el evento principal Becky Lynch derrotó a Tiffany Stratton para ganar NXT. Campeonato femenino. [196] El primer pago por evento de la WWE bajo TKO fue NXT No Mercy el 30 de septiembre de 2023. [197] El popular luchador CM Punk regresó a la WWE a finales de 2023 y en su primer combate al regresar derrotó a Dominik Mysterio en WWE MSG Show en 26 de diciembre de 2023. [198]
El 23 de enero de 2024 Dwayne Johnson , también conocido como "La Roca" se unió a la junta directiva de TKO Group Holdings . [199] [200] [201] Tres días después, el 26 de enero, Vince McMahon renunció una vez más debido a nuevas acusaciones de conducta sexual inapropiada, y Ari Emanuel obtuvo un mayor control del TKO. [202] [203]
El 23 de mayo de 1999, Owen Hart murió al caer en Kansas City, Missouri, durante el evento de pago por evento Over the Edge . [204] Hart estaba en el proceso de ser bajado mediante un arnés y una línea de agarre al ring desde las vigas del Kemper Arena para un combate reservado por el Campeonato Intercontinental contra El Padrino . De acuerdo con el nuevo personaje de "superhéroe bufón" de su Blue Blazer, debía comenzar una entrada dramática, siendo bajado justo por encima del nivel del ring, momento en el cual actuaría "enredado", luego se liberaría del arnés de seguridad y caería de bruces. su rostro para lograr un efecto cómico ; esto requirió el uso de un mecanismo de liberación rápida . Fue una elaboración de un truco de Blue Blazer realizado anteriormente en el Sunday Night Heat antes de Survivor Series en 1998. [205]
Mientras lo bajaban al ring, Hart cayó 78 pies (24 m), aterrizando con el pecho primero en la cuerda superior (aproximadamente a un pie del tensor más cercano ), arrojándolo al ring. [206]
Hart había realizado el truco sólo unas pocas veces antes. La viuda de Hart, Martha, ha sugerido que, al moverse para sentirse cómodo tanto con el arnés como con la capa puesta, Hart provocó involuntariamente una liberación anticipada. Los televidentes no vieron el incidente. Momentos después de la caída, se mostró una viñeta pregrabada en la transmisión de pago por evento, así como en los monitores en la arena a oscuras. Posteriormente, mientras el personal médico trabajaba en Hart dentro del ring, la transmisión del evento en vivo mostró solo a la audiencia. Mientras tanto, el locutor de televisión de la WWF, Jim Ross, dijo repetidamente a quienes miraban en vivo el PPV que lo que acababa de suceder no era un ángulo o una historia de lucha libre y que Hart estaba gravemente herido, enfatizando la gravedad de la situación. [207]
Hart fue transportado al Centro Médico Truman en Kansas City . Si bien se hicieron varios intentos por reanimarlo, murió a causa de sus heridas; algunos creen que murió en el ring. [208] [ se necesita mejor fuente ] Más tarde se reveló que la causa de la muerte fue una hemorragia interna por un traumatismo contundente . [209]
El programa Legends comenzó informalmente con el regreso de la ceremonia del Salón de la Fama de la WWE en 2004, que se celebra anualmente durante los fines de semana de WrestleMania. La introducción de WWE 24/7 , el servicio de televisión a pedido de WWE, WWE Network , el servicio de transmisión over-the-top de WWE y el éxito de los lanzamientos de videos caseros retrospectivos de su carrera como The Ultimate Ric Flair Collection , Roddy Piper: Born to Controversy. y Brian Pillman: Loose Cannon han inculcado el producto moderno de la WWE con un sentido de herencia y permiten que una nueva generación de fanáticos de la lucha libre presencien combates y eventos de los que quizás antes solo habían oído hablar. WWE también ofrecerá a un grupo selecto de luchadores antiguos o retirados de la WWE, anunciándolos públicamente como "Leyendas de la WWE", contratos para hacer apariciones periódicas (ya sea en WWE TV o para eventos promocionales) y para servir como "Embajadores" (representantes públicos/portavoces). ) para la compañía.
El 25 de junio de 2007, la policía del condado de Fayette notificó a la WWE alrededor de las 4:15 pm, informándoles que habían descubierto tres cuerpos de Chris, Nancy y su hijo de siete años, Daniel Benoit, en su casa en el condado de Fayette, Georgia . y la casa ahora fue declarada "escena de un crimen importante". WWE canceló el programa en vivo de Raw de tres horas de duración programado para el 25 de junio (que, coincidentemente, se suponía que sería un guion conmemorativo para el personaje del Sr. McMahon) y reemplazó la versión transmitida con un tributo a su vida y carrera, presentando luchas pasadas, segmentos del DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story y comentarios de luchadores y locutores de Raw, SmackDown! y las ya desaparecidas marcas ECW. Poco después de que se transmitiera el programa, muchos de los comentarios transmitidos se publicaron en WWE.com. No fue hasta que el programa casi terminó que surgieron informes de que la policía estaba trabajando bajo la creencia de que Benoit asesinó a su esposa e hijo antes de suicidarse durante un período de tres días. [ cita necesaria ]
La noche siguiente, después de que algunos de los detalles de las muertes estuvieron disponibles, la compañía transmitió una declaración grabada de su presidente Vince McMahon antes de su transmisión en ECW:
Buenas tardes damas y caballeros. Anoche en Monday Night Raw , la WWE presentó un show especial de tributo, reconociendo la carrera de Chris Benoit. Sin embargo, unas 26 horas después, los hechos de esta horrible tragedia son evidentes. Por lo tanto, aparte de mis comentarios, esta noche no se mencionará el nombre del Sr. Benoit. Al contrario, el programa de esta noche estará dedicado a todos los afectados por este terrible incidente. Esta noche marca el primer paso del proceso de curación. Esta noche, los artistas de la WWE harán lo que mejor saben hacer en el mundo: entretenerte.
Tras el doble asesinato cometido por Chris Benoit, el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos comenzó a investigar a la WWE con respecto a su política de Bienestar. Después de la muerte de Benoit, la WWE comenzó a bajar el tono de violencia, malas palabras y contenido sexual de su producto. Además, después de que se descubriera que más muertes entre los luchadores de la WWE (incluida la de Benoit) habían sido causadas por encefalopatía traumática crónica , que era un estudio emergente sobre lesiones cerebrales en el deporte, la WWE prohibió legítimamente los golpes de silla en la cabeza.
En enero de 2008, WWE comenzó a transmitir en alta definición , comenzando con el episodio del 21 de enero de Raw , mientras que el Royal Rumble de 2008 fue el primer evento PPV presentado en HD. [210] [211]
El 19 de noviembre de 2008, WWE lanzó oficialmente su red social en línea, WWE Universe. Se inauguró en abril como WWE Fan Nation y adoptó el nombre WWE Universe unos meses después. El sitio web era similar a MySpace, con blogs, foros, fotografías, vídeos y otras funciones. [212] [213] A pesar de una mayor popularidad, el sitio se cerró el 1 de enero de 2011 y desde entonces ha sido reemplazado por WWE InterAction. [214] Desde que cerró su sitio web de redes sociales, WWE ha creado cuentas en sitios web de redes sociales como Facebook , Twitter , YouTube , Tout e Instagram , y el vicepresidente ejecutivo de medios digitales, Perkins Miller, afirmó que "las redes sociales van a transformarse". nuestra compañía". [215]
En julio de 2012, WWE hizo una inversión de 5 millones de dólares en Tout , [216] y un mes después lanzó una aplicación oficial . [217] En 2013, la cuenta principal de Twitter de la WWE fue citada como una de las 25 marcas más comprometidas en el sitio web. [218] En 2014, WWE lanzó WWE SuperCard , una aplicación de juego de cartas coleccionables, que se descargó 1,5 millones de veces en la primera semana de su lanzamiento. [219]
En septiembre de 2011, WWE anunció oficialmente planes para lanzar WWE Network a tiempo para WrestleMania XXVIII . [220] [221] El sitio web oficial de WWE presentaba un reloj de cuenta regresiva que habría expirado el 1 de abril de 2012 [222] sin embargo, el reloj se eliminó silenciosamente y la red no se lanzó como se anunciaba.
En el Consumer Electronics Show el 8 de enero de 2014, WWE anunció que WWE Network se lanzaría el 24 de febrero de 2014 en los Estados Unidos. WWE llamó a la red "la primera red de transmisión 24 horas al día, 7 días a la semana". [223] [224] El 27 de febrero de 2014, WWE Network transmitió su primer evento en vivo, NXT Arrival , que contó con tres luchas por el campeonato y una lucha bien recibida entre Cesaro y Sami Zayn . [225]
A pesar de que #CancelWWENetwork [226] fue tendencia en las redes sociales a principios de 2015 después de que los fanáticos enojados se molestaran con la reserva del partido Royal Rumble 2015 , la tendencia no impidió que la red continuara creciendo, alcanzando 1 millón de suscriptores esa misma semana. [227] [228]
En 2021, WWE anunció que NBCUniversal Television and Streaming había adquirido los derechos de distribución exclusivos de WWE Network en EE. UU. y que el servicio se incorporaría al servicio de transmisión Peacock , propiedad de NBCUniversal, el 18 de marzo de 2021, antes del evento Fastlane de 2021 . El contenido existente y futuro de WWE Network comenzó a ser alojado por un canal de marca dentro del servicio Peacock comenzando con Fastlane, [229] con el servicio completo incluido como parte del nivel pago Peacock Premium (que presenta una gama más amplia de programas de televisión, cine y televisión). programación deportiva) y una selección de contenido impopular de WWE Network (como el reality show Total Bellas de E! ) disponible dentro de su nivel gratuito. [230] WWE se comprometió a producir un "documental exclusivo" para el servicio anualmente a partir de 2022. [231]
Después de un período de transición, WWE Network independiente dejó de operar en los Estados Unidos el 4 de abril de 2021. [230] No todo el contenido estaba disponible en el lanzamiento, ya que la biblioteca del servicio está siendo auditada para cumplir con los estándares y prácticas de NBCUniversal [232] Debido a Debido a la fuerte política de censura de Peacock, la compañía comenzó a generar muchas críticas entre los fanáticos y críticos por igual, especialmente después de que Peacock eliminó algunos de los contenidos que se consideraban momentos icónicos de la Attitude Era que Peacock consideraba inapropiados, estos contenidos archivados ya no estará disponible en cualquiera de las plataformas autorizadas de WWE. [233] [234] Peacock también obtendría un amplio control sobre los contenidos más nuevos de la WWE, haciéndolos más familiares y políticamente correctos . [235] [236] En medio de las críticas, en abril de 2021, el ejecutivo de la WWE, Triple H, defendió el traslado de la WWE a Peacock. [237] Después de numerosas dificultades técnicas para ver Money in the Bank a través de Peacock en julio de 2021, varios fanáticos y críticos pidieron a WWE que cancelara su asociación con Peacock. [238]
A partir de octubre de 2012, WWE formó una asociación con Susan G. Komen for the Cure para promover la concienciación sobre el cáncer de mama. [239] Como parte de la campaña, WWE adornó sus sets con cintas rosas, colocó una cuerda rosa en el medio del ring, filmó numerosos anuncios de servicio público y vendió productos especiales de John Cena "Rise Above Cancer". [240] Todos estos esfuerzos culminaron en una donación de WWE de $1 millón, que fue presentada a los representantes de Susan G. Komen en una ceremonia dentro del ring durante el episodio del 29 de octubre de 2012 de Raw . [241] La campaña continuó todos los años desde entonces, [242] pero causó controversia ya que la fundación ha sido acusada de pinkwashing . [240]
A finales de la década de 2010, especialmente en 2017, la WWE se vio envuelta en escándalos relacionados con que la empresa permitiera a ciertos empleados acosar a otros, como Bill Demott y John "Bradshaw" Layfield . Según múltiples fuentes, incluido el Wrestling Observer de Dave Meltzer , las novatadas son algo que fomentan los altos mandos de la empresa y ha estado sucediendo desde el inicio de la empresa. [243] [244] [245]
Inauguró su promoción el 7 de enero de 1953, [...].
McMahon formó una empresa a la que llamó Capitol Wrestling Corporation y presentó su primer espectáculo de lucha libre regular bajo la bandera del Capitolio el 7 de enero de 1953.
El 7 de enero de 1953, organizó el primer evento de Capitol Wrestling Corporation.
Desde el momento en que Vince Sr. asumió el control de Capitol Wrestling Corporation de manos de su padre, la compañía continuó floreciendo en el noreste de los Estados Unidos.
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