La pandemia de COVID-19 en Australia fue parte de la pandemia mundial de la enfermedad por coronavirus 2019 ( COVID-19 ) causada por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo ( SARS-CoV-2 ). El primer caso confirmado en Australia se identificó el 25 de enero de 2020, en Victoria , cuando un hombre que había regresado de Wuhan , provincia de Hubei , China , dio positivo para el virus. [5] Hasta el 6 de agosto de 2022 [update], Australia ha notificado más de 11 350 000 casos y 19 265 muertes, [6] [3] siendo la segunda ola de 2020 de Victoria la que tuvo la tasa de mortalidad por caso más alta.
En marzo de 2020, el gobierno australiano estableció el Gabinete Nacional intergubernamental y declaró una emergencia de bioseguridad humana en respuesta al brote. Las fronteras australianas se cerraron para todos los no residentes el 20 de marzo [7], y los residentes que regresaron debieron pasar dos semanas en hoteles de cuarentena supervisados a partir del 27 de marzo [8] . Muchos estados y territorios individuales también cerraron sus fronteras en diversos grados, y algunos permanecieron cerrados hasta fines de 2020 [9] , y continuaron cerrando periódicamente durante brotes localizados [10] . Se introdujeron reglas de distanciamiento social el 21 de marzo y los gobiernos estatales comenzaron a cerrar servicios "no esenciales". [11] [12] Los "servicios no esenciales" incluían lugares de reunión social como pubs y clubes , pero a diferencia de muchos otros países, no incluían la mayoría de las operaciones comerciales, como la construcción, la fabricación y muchas categorías minoristas. [13] El número de casos nuevos inicialmente aumentó bruscamente, luego se estabilizó en alrededor de 350 por día alrededor del 22 de marzo, y comenzó a caer a principios de abril a menos de 20 casos por día a fines de mes. [2]
Australia fue uno de los pocos países que aplicó una estrategia de "supresión" de COVID-19 cero hasta fines de 2021, lo que significa que tenía como objetivo minimizar la transmisión comunitaria interna. La implementación implicó controles estrictos sobre las llegadas internacionales y una respuesta agresiva a los brotes locales con confinamientos y un rastreo exhaustivo de los contactos de los grupos nacionales de COVID-19 . [14] [15] [16] Una segunda ola de infecciones surgió en Victoria durante mayo y junio de 2020, que se atribuyó a un brote en un hotel de cuarentena de Melbourne . La segunda ola, aunque en gran parte localizada en Melbourne, fue mucho más extendida y más letal que la primera; en su pico, el estado tuvo más de 7000 casos activos. [17] Victoria se sometió a un segundo confinamiento estricto que finalmente duró casi cuatro meses. [18] La ola terminó sin que se registraran nuevos casos el 26 de octubre de 2020. [19] [20] [21] No se registraron muertes por COVID-19 en Australia desde el 28 de diciembre de 2020 hasta el 13 de abril de 2021, cuando se produjo una muerte en Queensland . [2]
El programa nacional de vacunación comenzó con las primeras dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19, que se administraron en Sídney el 21 de febrero de 2021. [22] [23] Se criticó la distribución de la vacuna en el país, que no alcanzó sus objetivos iniciales y se describió como lenta. [24] [25] A finales de 2020 y mediados de 2021 se produjeron más brotes en grupos , y en algunos estados se anunciaron varios "confinamientos repentinos" breves para contener su propagación, en particular cuando llegaron nuevas variantes del SARS-CoV-2 a Australia.
En julio de 2021, el gobierno australiano, después de afirmar continuamente que el COVID-cero no era sostenible, publicó el 'Plan Nacional' para vivir con COVID. [26] A medida que se propagaban los brotes de la variante Delta del SARS-CoV-2 que comenzaron en junio de 2021 en Nueva Gales del Sur , casi la mitad de la población de Australia y la mayoría de las ciudades principales estuvieron confinadas durante al menos 3 días durante julio de 2021. [27] [16] El brote empeoró en Nueva Gales del Sur y se extendió a Victoria en las semanas siguientes, lo que provocó un nuevo récord de casos diarios en ambos, declarado más tarde en 2021. [28] [29] Los confinamientos se eliminaron gradualmente después de que el 70% de la población fuera vacunada en octubre y la mayoría de las restricciones de salud pública se eliminaron después de vacunar al 90% de su población en diciembre de 2021, ya que la variante Ómicron del SARS-CoV-2 impulsó nuevos récords de infecciones. [30] [31] Los viajes internacionales comenzaron a reanudarse en noviembre de 2021 y volvieron a la normalidad a principios de 2022.
El gobierno declaró que la respuesta de emergencia "terminó" en septiembre de 2022 y eliminó todas las restricciones, incluido el requisito de aislarse si uno estaba infectado a partir del 14 de octubre de 2022. [32] El 20 de octubre de 2023, el Director Médico de Australia declaró que la COVID-19 ya no era un Incidente de Enfermedad Transmisible de Importancia Nacional (CDINS) y puso fin a toda la respuesta y coordinación de emergencia nacional, cambiando la gestión de la COVID-19 a un marco de enfermedad infecciosa más general. [33]
En diciembre de 2019 se identificó un nuevo coronavirus que causó una enfermedad respiratoria en Wuhan , Hubei, China, y se informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el 31 de diciembre de 2019, que confirmó su preocupación el 12 de enero de 2020. [34] [35] La OMS declaró el brote como una emergencia de salud pública de interés internacional el 30 de enero, [36] y una pandemia el 11 de marzo. [37]
La tasa de letalidad de la COVID-19 es mucho menor que la del SARS , una enfermedad relacionada que surgió en 2002, [38] [39] pero su transmisión ha sido significativamente mayor, lo que ha dado lugar a un número total de muertes mucho mayor. [38] [40]
La cobertura generalizada de la temporada de incendios forestales en los principales medios de comunicación y redes sociales de todo el mundo provocó una caída significativa en el número de turistas que llegaban a Australia, incluidos los de China. La ausencia de llegadas de turistas durante este tiempo podría haber desempeñado un papel importante para evitar que Australia se propagara la COVID-19 en las primeras etapas de la pandemia. Esto contrasta con otras grandes ciudades de Europa y América del Norte, donde la propagación temprana del virus continuó sin ser detectada hasta fines de febrero de 2020 o principios de marzo de 2020. [41]
El 23 de enero de 2020, los funcionarios de bioseguridad comenzaron a examinar a los recién llegados en vuelos de Wuhan a Sídney . [44] Dos días después se informó del primer caso de infección por SARS-CoV-2 , el de un ciudadano chino que llegó de Guangzhou el 19 de enero. El paciente se sometió a pruebas y recibió tratamiento en Melbourne . [5] [45] El mismo día, otros tres pacientes dieron positivo en Sídney después de regresar de Wuhan. [46] [47] [48]
Australia notificó su caso número 100 el 10 de marzo de 2020, coincidiendo aproximadamente con el inicio de la primera ola en el país. [49] El número de casos y muertes siguió aumentando durante marzo y abril, pero a fines de abril la primera ola había terminado efectivamente. El 6 de junio, tanto Nueva Gales del Sur como Victoria no notificaron casos nuevos durante las 24 horas anteriores, y solo Queensland y Australia Occidental notificaron un caso nuevo (internacional) cada uno, el total nacional más bajo desde febrero. [50]
El 20 de junio, el Gobierno de Victoria anunció que volvería a endurecer las restricciones a las reuniones familiares tras un aumento de casos de transmisión comunitaria durante la semana anterior, que según se informó se debió principalmente a la transmisión entre familias en grandes reuniones familiares. La mayor parte de las flexibilizaciones de las restricciones que se iban a implementar se pospusieron. [51] El mismo día en que se volvieron a endurecer las restricciones en Victoria, el Gobierno de Australia Occidental anunció que el estado pasaría a la "Fase 4" a partir del 27 de junio, lo que permitiría algunas de las restricciones más relajadas del país. [52]
El 26 de octubre, la "segunda ola" terminó cuando Victoria registró cero casos nuevos y cero muertes en todo el estado por primera vez desde el 9 de junio. [53] [54] El mismo día, Daniel Andrews anunció una flexibilización significativa de las restricciones que entraría en vigor en las próximas semanas. A partir de las 23.59 horas del 27 de octubre, las personas ya no necesitaban una razón para salir de casa, se permitió que todos los comercios minoristas, restaurantes, hoteles, cafés y bares abrieran con límites de capacidad, se permitió la reapertura de los servicios de belleza, personales y de tatuajes, se reanudó el deporte comunitario al aire libre para menores de 18 años y el deporte al aire libre sin contacto para adultos, se permitió que un máximo de 10 personas asistieran a las bodas, se permitió que un máximo de 20 dolientes asistieran a los funerales y se permitió que se reanudaran las reuniones religiosas y de fe, sujetas a limitaciones de clientes. [54] Con una duración de 112 días, este confinamiento por COVID-19 en Victoria fue el confinamiento continuo más largo del mundo, hasta octubre de 2020. [55]
Victoria no registró muertes entre finales de octubre de 2020 y agosto de 2021. [56] [57] Nueva Gales del Sur registró su primera muerte de la ola de 2021 el 10 de julio de 2021.
El 18 de junio en Nueva Gales del Sur, un grupo de casos de COVID-19 con la variante Delta del SARS-CoV-2 en los suburbios orientales de Sídney había aumentado a 4. [58] El 25 de junio en Nueva Gales del Sur, después de que 22 nuevos casos de la variante Delta llevaran a un total de 65 las infecciones vinculadas al grupo de Bondi, se anunció un confinamiento inicial para cuatro áreas de gobierno local (LGA) de Sídney. [59]
El 29 de agosto de 2021 , Nueva Gales del Sur registró su "peor día" de la epidemia de la variante delta de la COVID-19 que se extendió desde junio de 2021, con seis muertes y un récord de 1218 nuevos casos locales confirmados. [60] Si bien el número diario de casos sigue aumentando, en ese momento este era el total de casos confirmados diarios más alto que Australia había recibido en un solo día, superando el récord de Victoria en la ola anterior. Sin embargo, las muertes por COVID-19 registradas son significativamente menores que las 41 muertes diarias registradas en Victoria durante su pico. [61]
El 30 de agosto, en Nueva Gales del Sur, el Ministerio de Salud informó de cuatro muertes en las 24 horas anteriores de personas a las que se había confirmado que habían tenido COVID-19. [62] Se cree que uno de ellos, un hombre de unos 50 años que murió en el Hospital de Dubbo , es la primera muerte relacionada con COVID-19 de un aborigen o de una isla del Estrecho de Torres . No estaba vacunado. [63] El número total de muertes relacionadas con COVID en Nueva Gales del Sur llegó a 149 desde el comienzo de la pandemia y a 93 durante el brote de la variante delta en Nueva Gales del Sur. [62] La cifra oficial de muertes a nivel nacional superó las 1.000, con 1.002. [64]
El 31 de agosto, en Victoria, se informó de la muerte de dos mujeres, las primeras muertes por COVID en ese estado desde el 30 de noviembre de 2020, lo que puso fin a una racha de nueve meses sin víctimas mortales. [65] [56]
El 3 de octubre de 2021, Melbourne superó a Buenos Aires como la ciudad con más días acumulados de confinamiento en todo el mundo, tras haber pasado 245 días en confinamiento desde el inicio de la pandemia. [66] El sexto confinamiento terminó en Melbourne a la medianoche del 21 de octubre de 2021 después de un récord de 262 días acumulados durante toda la pandemia. [67] El confinamiento en Sídney terminó el 11 de octubre de 2021 después de 106 días, tras el brote inicial de la variante Delta. [68]
Australia comenzó a reabrirse al mundo a partir del 1 de noviembre de 2021, y los ciudadanos australianos vacunados y los residentes permanentes pudieron ingresar a Nueva Gales del Sur y Victoria sin estar restringidos por un número estricto de vuelos o largas estadías de cuarentena en hoteles a partir de esa fecha. [69]
El 8 de noviembre, la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, anunció que, a partir del 17 de diciembre, todos los ciudadanos no vacunados mayores de 16 años que reúnan los requisitos necesarios no podrán acceder a pubs, clubes, cafés, restaurantes, cines, teatros, festivales de música y estadios, galerías, museos y bibliotecas propiedad del gobierno, ni tampoco podrán visitar hospitales, centros de atención a personas mayores, prisiones o servicios para discapacitados, entre otras restricciones. La primera ministra describió esto como "una recompensa para quienes estén completamente vacunados y una precaución para cuando se abran las fronteras", y afirmó que se esperaba que las restricciones continuaran hasta 2022. [70] [71]
El 28 de noviembre de 2021, NSW Health confirmó que dos viajeros que habían regresado habían dado positivo en la prueba de la nueva variante ómicron de COVID-19 en Sídney, lo que los convirtió en los primeros casos conocidos de la cepa en Australia. [72] El 29 de noviembre, se registró un caso positivo de la variante ómicron en el centro de cuarentena de Howard Springs , de un viajero que había regresado y que había llegado a Darwin el 25 de noviembre desde Johannesburgo (Sudáfrica). [73] El mismo día, dos pasajeros que habían volado a Sídney desde el sur de África vía Singapur también dieron positivo en la prueba de la variante ómicron. [74]
El 30 de noviembre se registró un caso positivo de la variante ómicron en Sídney. La persona había visitado el sur de África antes de llegar a Sídney antes de las restricciones de viaje y, posteriormente, participó activamente en la comunidad de Sídney y la Costa Central . [75]
El 3 de diciembre se confirmó un caso positivo de la variante Ómicron en el Territorio de la Capital Australiana. [76]
La mayoría de las restricciones de salud pública se levantaron en diciembre de 2021, después de que el 90% de la población australiana fuera vacunada. [31] La variante ómicron del SARS-CoV-2 impulsó un aumento récord de infecciones, lo que llevó a Nueva Gales del Sur a tener una de las tasas de infección más altas del mundo. [77]
El 18 de enero de 2022, se registraron 77 muertes por COVID-19 en Australia, la cifra más alta hasta ese momento, aunque no todas ocurrieron el mismo día (17 de enero). Hubo 36 en Nueva Gales del Sur, 22 en Victoria, 16 en Queensland, 2 en Australia del Sur y 1 en el Territorio de la Capital Australiana. [78]
El 22 de enero de 2022, Australia superó las 3.000 muertes relacionadas con la COVID-19 desde el comienzo de la pandemia. [79]
Para el 4 de febrero de 2022, se habían superado las 4.000 muertes relacionadas con la COVID-19. [80] Esta cifra aumentó a 5.000 para el 23 de febrero. [81]
El 21 de febrero de 2022 se eliminaron las restricciones fronterizas para todas las personas vacunadas, incluidos los no ciudadanos, como los turistas y los nuevos inmigrantes, lo que abrió efectivamente Australia al mundo. [82] El 18 de abril de 2022 se eliminaron otras restricciones a los viajes internacionales que se habían impuesto en virtud de la Ley de Bioseguridad, lo que permitió que los cruceros operaran en Australia por primera vez en más de dos años (aunque solo en los estados donde el gobierno estatal estaba dispuesto a permitir cruceros, como Nueva Gales del Sur, Queensland y Victoria). [83]
En mayo se eliminó el requisito de usar mascarilla en el aeropuerto. [84]
El 9 de septiembre de 2022 se eliminaron una serie de restricciones, entre ellas la obligación de llevar mascarilla en los aviones; en Australia Occidental también se eliminó la obligación de llevar mascarilla en el transporte de pasajeros. El período de aislamiento obligatorio por COVID-19 también se redujo a 5 días [85]
El 21 de septiembre de 2022, Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y Queensland pusieron fin al mandato de uso de mascarilla en el transporte de pasajeros.
El 22 de septiembre de 2022, Victoria puso fin al uso obligatorio de mascarilla en el transporte de pasajeros. [86]
El 14 de octubre de 2022, el período de aislamiento obligatorio por COVID-19 se eliminó por completo y se reemplazó con recomendaciones. [87]
Las emergencias de salud pública, las declaraciones de pandemia y los estados de emergencia finalizaron en cada estado durante el mes siguiente: Victoria el 13 de octubre, [87] Queensland el 1 de noviembre, [88] Australia Occidental el 4 de noviembre, [89] Territorio del Norte el 11 de noviembre, [90] Australia del Sur el 23 de noviembre, [91] Nueva Gales del Sur el 30 de noviembre [92] y el Territorio de la Capital Australiana el 28 de febrero de 2023 [93].
El 23 de junio de 2023, Queensland puso fin al semáforo de advertencia sobre la COVID-19, ya que la enfermedad pasó a gestionarse en línea con otras enfermedades virales [94].
El grupo más grande en Australia desde el inicio de la pandemia hasta el 5 de noviembre de 2021, cuando Australia alcanzó su objetivo de vacunación del 80 por ciento y entró en la fase de consolidación de su plan de transición de COVID-19, fue el grupo de viviendas públicas de Flemington/North Melbourne con 310 casos. [110] El grupo más letal en Australia fue en St Basil's Homes for the Aged en Victoria, donde murieron 45 residentes. [111]
Australia siguió una estrategia de COVID cero hasta finales de 2021; el objetivo declarado del Gabinete Nacional era la "supresión", es decir, tratar continuamente de reducir la transmisión comunitaria a cero pero esperando que pudieran ocurrir nuevos brotes. [112] [14] [15] Esto contrastaba con las estrategias de mitigación implementadas por la mayoría de las demás naciones. En comparación con otros países occidentales, en particular Estados Unidos y los países europeos , la gestión de Australia ha sido elogiada por su eficacia, pero algunos la han criticado por su restricción de las libertades civiles . [113] [114] [115] [116] Los aspectos distintivos de esa respuesta incluyeron intervenciones tempranas para reducir la transmisión reflejada de países distintos de China a fines de enero y febrero de 2020; el reclutamiento temprano de una gran fuerza laboral de rastreo de contactos ; [117] una confianza pública comparativamente alta en las respuestas del gobierno a la pandemia, al menos en comparación con los EE. UU. [118] y, más tarde, el uso de confinamientos cortos e intensos para facilitar el rastreo exhaustivo de contactos de nuevos brotes. [119] [120] Las fronteras internacionales de Australia también han permanecido en gran medida cerradas, con un número limitado de llegadas estrictamente controladas, durante la duración de la pandemia. [16] Australia trató de desarrollar una aplicación de rastreo de contactos basada en Bluetooth que no utiliza el marco de notificación de exposición que preserva la privacidad compatible de forma nativa con los teléfonos inteligentes Android y Apple, y si bien estos esfuerzos no fueron particularmente efectivos, [121] [122] [123] las aplicaciones de rastreo de contactos basadas en códigos QR se volvieron omnipresentes en las empresas de Australia. [124] [125] [126] Estas aplicaciones, que son efectivamente requeridas por los gobiernos estatales, brindan a los departamentos de salud del gobierno la capacidad de reconstruir la presencia y los posibles contactos de cualquier persona que lleve un teléfono móvil capaz de registrarse usando un código QR en el momento de visitar tiendas, bares, restaurantes o lugares similares, [127] [128] [129] generalmente durante 28 días después de la visita. [130] Además, los establecimientos deben proporcionar un registro de contacto alternativo para cualquier persona que no pueda usar la aplicación.
El 1 de febrero de 2020, Australia prohibió la entrada de ciudadanos extranjeros que hubieran estado en China continental y ordenó a sus propios ciudadanos que habían estado en China que regresaran a su país a que se pusieran en cuarentena voluntaria durante 14 días. [131] El país también comenzó a evaluar el riesgo relativo de transmisión reflejada a través de terceros países, [132] y a pedir a los viajeros que llegaban de países de mayor riesgo que vigilaran los síntomas. Posteriormente, Australia impuso prohibiciones a Irán (1 de marzo), [133] Corea del Sur (5 de marzo) [134] e Italia (11 de marzo). [135] A partir del 16 de marzo, todos los viajeros que llegaran o regresaran a Australia debían autoaislarse durante 14 días. [136] El incumplimiento del autoaislamiento podía dar lugar a una multa de 11.000 a 50.000 dólares australianos y una posible pena de prisión, según el estado. [137] También se prohibió a los cruceros atracar en el país durante 30 días. [138] [139]
El 20 de marzo, Australia cerró sus fronteras a todos los no residentes y ciudadanos no australianos. [7] [140] Con excepciones limitadas, se impuso una prohibición a los australianos de viajar al extranjero. [141]
A fines de marzo de 2020, el 62% de los más de 3000 casos de coronavirus en Australia se dieron entre personas que habían regresado del extranjero. A partir de entonces, los australianos que regresaban del extranjero estaban sujetos a una cuarentena obligatoria de dos semanas en hoteles. El programa de cuarentena de Nueva Gales del Sur contó con la ayuda de 150 miembros de la Fuerza de Defensa de Australia, incluidos 30 que estaban estacionados en hoteles. En Victoria, se contrató a tres operadores de seguridad privados para brindar seguridad, [8] mientras que los demás estados y territorios utilizaron sus recursos policiales. Los estados y territorios asumieron los costos de la cuarentena en hoteles. [142] Para el 19 de junio, desde que la política entró en vigencia, 81 000 personas habían ingresado a Australia. De ellas, 63 000 habían pasado la cuarentena en hoteles, mientras que el resto, incluidas las tripulaciones de vuelo, los empresarios internacionales y los miembros de la defensa, estaban sujetos a reglas diferentes. [143] La cuarentena en hoteles había costado 118 millones de dólares al 19 de junio. [144]
El 19 de marzo comenzaron los cierres de fronteras interestatales, y Tasmania impuso una cuarentena obligatoria de 14 días a todos los viajeros "no esenciales" que llegaran al estado, incluidos los residentes que regresaban. [145] El 24 de marzo, Australia Occidental, Australia del Sur y el Territorio del Norte cerraron sus fronteras y todos los que llegaran entre estados debieron aislarse por sí mismos durante 14 días. [146] El 11 de abril, Queensland prohibió las llegadas entre estados y solo se permitió la entrada a los residentes de Queensland y a los que recibieron una "exención". [147] El 8 de julio, los gobiernos de Victoria y Nueva Gales del Sur cerraron conjuntamente su frontera común, tras un gran aumento de casos en partes de Melbourne. [148]
Con el aumento de las infecciones por coronavirus en Victoria vinculado al programa de cuarentena en hoteles, el 2 de julio se convocó una investigación judicial sobre el programa en Victoria; y se suspendieron todas las llegadas internacionales a Melbourne. [149] El 9 de julio, otros líderes estatales y territoriales acordaron reducir los vuelos y las llegadas a Australia de 8.000 a 4.000 por semana para aliviar la carga del sistema de cuarentena en hoteles. Los estados comenzaron a cobrar a los viajeros por la cuarentena en hoteles. [144] [150] A mediados de septiembre, los estados acordaron aumentar el número de llegadas a 6.000 por semana, para ayudar en la repatriación de decenas de miles de australianos varados en el extranjero. [151] Para el 15 de diciembre de 2020, 39.000 australianos estaban registrados ante el gobierno como varados, y más no registrados (ya que el gobierno recomendó el registro solo para aquellos que necesitaban ayuda para regresar). Tras repetidas cancelaciones de vuelos y sin acceso a la atención sanitaria o los beneficios sociales proporcionados por el gobierno, muchas familias informaron de que se vieron obligadas a quedarse más tiempo del permitido por sus visados, a gastar sus ahorros y a endeudarse para pagar el alojamiento. Al tener que pagar miles de dólares por los billetes de ida y vuelta y la cuarentena obligatoria en un hotel, algunos optaron por enviar a un miembro de la familia de vuelta para que reanudara su trabajo y ganara suficiente dinero para pagar el viaje del resto. [152] Entre el 13 de marzo y el 15 de julio de 2020, más de 357.000 personas regresaron a Australia. [153] Al 15 de enero de 2021 , [update]más de 37.000 australianos estaban varados en el extranjero. [154] El 29 de enero de 2021, la capacidad de los australianos atrapados en el extranjero para regresar se vio aún más obstaculizada cuando el Reino Unido prohibió los vuelos directos desde los Emiratos Árabes Unidos (EAU) por la posible propagación de la variante sudafricana del COVID-19 . Tanto Etihad Airways como Emirates tienen su base en los EAU. [155]
El 2 de agosto de 2020 se introdujo en Victoria un toque de queda nocturno, que se prorrogó el 13 de septiembre y se suspendió el 27 de septiembre. Un juez de la Corte Suprema dictaminó que el toque de queda era legal. [156]
El 25 de enero de 2021, el Ministro de Salud Greg Hunt suspendió la burbuja de viajes de Australia con Nueva Zelanda por un período de 72 horas después de que las autoridades de Nueva Zelanda confirmaran un caso de transmisión comunitaria en la región de Northland del país . [157] [158] El 28 de enero, la suspensión de la burbuja de viajes se extendió por 3 días más. [159]
El 5 de febrero de 2021, el Gabinete Nacional decidió aumentar el número de llegadas de pasajeros internacionales a Australia a partir de mediados de febrero. Nueva Gales del Sur volvió a un límite semanal de 3.010 personas y Queensland a 1.000. Australia del Sur aumentó en 40 personas por semana hasta 530, y Victoria en casi 200 hasta 1.310. Australia Occidental mantuvo un límite de llegadas reducido. El límite semanal nacional total de 4.100 aumentó a aproximadamente 6.300. [160]
El 11 de febrero de 2021, la aerolínea Cathay Pacific decidió que, a excepción de Sídney, a partir del 20 de febrero suspendería todos los vuelos a Australia hasta finales de mes. Esto fue en respuesta a las nuevas normas del gobierno de Hong Kong en relación con la COVID-19 que exigen que las tripulaciones de Hong Kong se pongan en cuarentena durante 14 días al regresar a Hong Kong. [161]
El 24 de febrero, Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria suspendieron sus acuerdos de burbuja de viajes con Nueva Zelanda en respuesta a un reciente brote comunitario en el sur de Auckland . Como resultado, los neozelandeses que viajen a estos estados tendrán que entrar en cuarentena. [162]
El 2 de marzo de 2021, el cierre general de las fronteras internacionales de Australia para los viajes se extendió por otros tres meses hasta el 17 de junio de 2021. Las fronteras de Australia ya habían estado cerradas durante 12 meses. La frontera podría reabrirse antes si el cierre "ya no fuera necesario". [163] A pesar del cierre de la frontera, entre el 25 de marzo y el 31 de diciembre de 2020 se aprobaron más de 105.000 exenciones para que las personas salieran de Australia. [164]
En abril de 2021, todavía había unos 40.000 australianos varados en el extranjero por el alto coste de los billetes de avión y el límite al número de personas en el sistema de cuarentena, que fue criticado por el trato especial a deportistas y celebridades. [165] Australia fue reprendida por el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , que solicitó un rápido retorno de los ciudadanos del país; el gobierno ha entregado 29 millones de dólares australianos a unas 3.900 personas varadas como último recurso y ha operado 28 vuelos de repatriación. [166]
El 23 de abril, el Primer Ministro Morrison anunció que se reduciría en un 30% el número de viajeros a Australia procedentes de países de "alto riesgo", en particular la India. [167] Esta decisión se basó en un aumento de los resultados positivos de COVID-19 entre los viajeros procedentes de la India en el centro de cuarentena de Howard Springs, en el Territorio del Norte . Los viajes a esos países también se limitarían. [168]
En general, las restricciones fronterizas habían tenido un amplio apoyo público, aunque los críticos sugirieron que la seguridad podría mejorarse construyendo más centros de cuarentena al aire libre en lugar de depender de hoteles urbanos, que habían sufrido 16 fugas a las comunidades circundantes en abril de 2021, de aproximadamente medio millón de personas en cuarentena. El gobierno no tenía una fila ordenada de repatriados; fuera de los vuelos de repatriación, el orden en que las personas regresaban lo determinaban las aerolíneas comerciales, lo que resultó en que los ciudadanos australianos representaran menos de la mitad de los viajeros entrantes en febrero de 2021. [169]
El 27 de abril, debido al brote "récord" de COVID-19 en la India , con 323.000 nuevas infecciones ese día después de cinco días con nuevos casos que alcanzaron un pico de más de 350.000, y otras 2.771 muertes por COVID allí, el Gobierno Federal "detuvo" todos los vuelos entrantes desde la India hasta al menos el 15 de mayo. La pausa incluye vuelos de repatriación a la instalación de cuarentena de Howard Springs cerca de Darwin, ya que más de 9.000 australianos en la India en esa fecha desean venir a Australia. [170]
El 30 de abril por la noche, el Gobierno federal anunció la prohibición de que los ciudadanos australianos y los residentes permanentes en la India entraran en Australia por cualquier vía. Estas medidas entraron en vigor el 3 de mayo y permanecerían vigentes hasta el 15 de mayo. [171] Las infracciones estarían sujetas a sanciones en virtud de la Ley de Bioseguridad de 2015 , [172] con sanciones por infracciones que incluyen hasta cinco años de cárcel, una multa de 66.600 dólares australianos o ambas. [173] La ministra de Asuntos Exteriores , Marise Payne, informó de que el 57% de los casos positivos en cuarentena habían procedido de la India en abril, en comparación con el 10% en marzo. A diferencia de las prohibiciones de viaje anteriores impuestas en 2020 a Irán, Corea del Sur e Italia, y las prohibiciones de viaje interestatales impuestas regularmente cuando se producen brotes, la medida fue tildada de racista por algunos críticos, [174] y de una posible violación del derecho internacional de los derechos humanos . [175] El 3 de mayo de 2021, el gobierno anunció que revisaría esta decisión antes de lo previsto originalmente, posiblemente en la misma semana. [173] Había alrededor de 9.000 ciudadanos australianos en la India, de los cuales 650 eran considerados vulnerables. [172]
El 26 de junio de 2021 a las 20:30 ( hora estándar del este de Australia ), debido a múltiples brotes en toda Australia de la variante Delta del SARS-CoV-2 , Nueva Zelanda suspendió de inmediato los viajes trans-Tasmania con Australia hasta las 22:00 (hora estándar del este de Australia) del 30 de junio. [176]
El 2 de julio, el Gabinete Nacional decidió que, a partir del 14 de julio, el número de pasajeros de aerolíneas permitidos para ingresar a Australia se limitaría a 3.035, la mitad de lo que era antes. Los gobiernos de Victoria, Australia Occidental y Queensland habían estado abogando por una gran disminución en el número de pasajeros que ingresaban debido a la naturaleza altamente infecciosa de la cepa Delta de COVID. En respuesta, se organizarían más vuelos de repatriación al centro de cuarentena de Howard Springs . [177]
Los estados recibirían pasajeros de la siguiente manera:
El 1 de noviembre, Australia comenzó a reabrirse al mundo, y los ciudadanos australianos vacunados y los residentes permanentes pudieron ingresar a Nueva Gales del Sur y Victoria sin estar restringidos por un número estricto de vuelos o largas estadías de cuarentena en hoteles. [179] Otros estados y territorios siguieron su ejemplo en los meses siguientes.
El 21 de febrero de 2022, se eliminaron las restricciones fronterizas para todas las personas vacunadas, incluidos los no ciudadanos, como los turistas y los nuevos inmigrantes, lo que abrió efectivamente Australia al mundo. [180]
El 18 de abril de 2022 se eliminaron otras restricciones a los viajes internacionales que se habían impuesto en virtud de la Ley de Bioseguridad, lo que permitió que los cruceros operaran en Australia por primera vez en más de dos años (aunque solo en estados donde el gobierno estatal estaba dispuesto a permitir cruceros, como Nueva Gales del Sur, Queensland y Victoria). [181]
El 13 de marzo de 2020, se creó el Gabinete Nacional , una forma de gabinete de crisis nacional similar a un gabinete de guerra , tras una reunión del Consejo de Gobiernos Australianos (COAG). Esta es la primera vez que se proclama un gabinete de este tipo desde la Segunda Guerra Mundial , [182] y la única vez en la historia de Australia que un gabinete de crisis ha incluido a líderes estatales y territoriales. [183] El gabinete está formado por los primeros ministros y ministros principales de los estados y territorios australianos y se reúne semanalmente durante la crisis. [184] En su primera reunión del 13 de marzo, el Gabinete Nacional anunció que las reuniones de más de 500 personas deberían cancelarse a partir del 15 de marzo. Las escuelas, universidades, lugares de trabajo, transporte público y aeropuertos no se incluyeron en esta recomendación. [183] El Primer Ministro Morrison también anunció que tenía la intención de asistir a un partido de la Liga de Rugby el 14 de marzo; "Todavía planeo ir al fútbol el sábado" [183] [185] pero luego decidió no asistir al partido.
El 29 de marzo, el Gabinete acordó imponer límites más estrictos a partir de la medianoche del 30 de marzo: un límite a las reuniones tanto en espacios interiores como exteriores de dos personas, excepto en el caso de bodas (5) y funerales (10), y de personas del mismo hogar o familia; una recomendación firme para todos los australianos es que se queden en casa, a menos que sea para hacer compras necesarias, recibir atención médica, hacer ejercicio y trabajar y estudiar que no se puedan hacer de forma remota; los parques infantiles públicos, los parques de patinaje y los gimnasios al aire libre deben estar cerrados. Se dejó en manos de cada estado la tarea de hacer cumplir estas directrices. También acordaron una moratoria de los desalojos durante seis meses para los alquileres comerciales y residenciales que sufran dificultades económicas. [186]
El 2 de abril de 2020, el Gobierno federal anunció la provisión temporal de guarderías gratuitas para que las personas pudieran seguir trabajando y evitar el cierre de centros de cuidado infantil. El Gobierno pagó la mitad de los costos operativos de cada centro. [187] La guardería gratuita terminó el 12 de julio y se reintrodujo el subsidio para guarderías anterior. [188]
El 18 de marzo de 2020 [189] se declaró una emergencia de bioseguridad humana en Australia debido a los riesgos para la salud humana que plantea la pandemia de COVID-19, después de una reunión del Comité de Seguridad Nacional el día anterior. La Ley de Bioseguridad de 2015 especifica que el Gobernador General puede declarar que existe tal emergencia si el Ministro de Salud (actualmente Greg Hunt ) está convencido de que "una enfermedad humana incluida en la lista representa una amenaza grave e inmediata, o está causando daño, a la salud humana a una escala nacional significativa". Esto le otorga al ministro amplios poderes, incluida la imposición de restricciones o la prevención del movimiento de personas y bienes entre lugares específicos y las evacuaciones . [190] La Declaración de Bioseguridad (Emergencia de Bioseguridad Humana) (Coronavirus Humano con Potencial Pandémico) de 2020 fue declarada por el Gobernador General, David Hurley , en virtud del artículo 475 de la Ley. [189] La Determinación de Bioseguridad (Emergencia de Bioseguridad Humana) (Coronavirus Humano con Potencial Pandémico) (Requisitos de Emergencia) de 2020 , emitida por el Ministro de Salud el mismo día, prohíbe a los cruceros internacionales ingresar a los puertos australianos. [191] Esta prohibición permanece vigente hasta el 17 de diciembre de 2021 como mínimo. [192] [193] [ necesita actualización ]
El 20 de marzo, el Gabinete Nacional acordó una norma de distanciamiento social de cuatro metros cuadrados (43 pies cuadrados) por persona en cualquier espacio cerrado, que se implementará mediante leyes estatales y territoriales. [194] [195] El 22 de marzo de 2020, los gobiernos estatales de Nueva Gales del Sur y Victoria impusieron un cierre obligatorio de los servicios no esenciales, [12] mientras que los gobiernos de Australia Occidental y Australia del Sur impusieron cierres de fronteras. [196]
El 22 de marzo, Morrison anunció el cierre de los lugares de reunión social, incluidos los clubes registrados y autorizados, los locales autorizados en hoteles y bares, los lugares de ocio, incluidos, entre otros, los cines, casinos y clubes nocturnos, y los lugares de culto. Los cafés y restaurantes podían permanecer abiertos, pero se limitaban a comida para llevar. Del mismo modo, los espacios cerrados para funerales y cosas de esa naturaleza tendrían que seguir la estricta regla de los cuatro metros cuadrados. Estas medidas (denominadas fase 1 en previsión de posibles medidas futuras) [197] entraron en vigor inmediatamente al mediodía del 23 de marzo. [198] [199] Morrison afirmó que le gustaría que las escuelas permanecieran abiertas, pero que los padres podían mantener a los niños en casa si así lo deseaban. [200]
El 25 de marzo de 2020, el Ministro de Salud tomó una segunda decisión en virtud de la Ley de Bioseguridad de 2015 , la Determinación de 2020 sobre Bioseguridad (Emergencia de Bioseguridad Humana) (Coronavirus Humano con Potencial Pandémico) (Requisitos de Emergencia para la Prohibición de Viajes al Exterior) , que "prohíbe a los ciudadanos australianos y residentes permanentes salir del territorio australiano por aire o mar como pasajeros". [191] El mismo día, el Primer Ministro anunció otro conjunto de restricciones, denominadas restricciones de etapa 2, que entraron en vigor a medianoche de esa noche. Estas afectaban principalmente a pequeñas empresas, como salones de uñas y salones de tatuajes, mientras que algunas, como las sesiones de entrenamiento personal, estaban limitadas a 10 personas. Al mismo tiempo, se restringieron otras reuniones, como las bodas (5 personas) y los funerales (10 personas). [201]
A las 12:00 horas del martes 31 de marzo se anunciaron restricciones a las reuniones en espacios interiores y exteriores, que los medios de comunicación denominaron fase 3, aunque la etiqueta "fase 3" no formaba parte del anuncio oficial. La nueva norma limitaba las reuniones a dos personas, aunque no se aplicaba a los miembros del mismo hogar. [202]
El 14 de abril, el gobierno federal anunció la aplicación de rastreo de contactos digitales " COVIDSafe " . [203]
El 25 de abril de 2020, el Ministro de Salud promulgó la Determinación de 2020 sobre bioseguridad (emergencia de bioseguridad humana) (coronavirus humano con potencial pandémico) (requisitos de emergencia: información de contacto de salud pública) , adoptada en virtud del inciso 477(1) de la Ley. [204] El objetivo de la nueva legislación era "hacer que el rastreo de contactos sea más rápido y eficaz fomentando la aceptación y el uso público de COVIDSafe", siendo COVIDSafe la nueva aplicación móvil creada para ese fin. La función de la aplicación era registrar el contacto entre dos personas que tuvieran la aplicación en sus teléfonos cuando se acercaran a 1,5 metros (4,9 pies) de distancia. Los datos cifrados permanecerían en el teléfono durante 21 días si no se encontraba a una persona registrada con COVID-19 confirmado. [205]
El 3 de septiembre de 2020, el período de emergencia de bioseguridad humana previsto en la Ley de Bioseguridad de 2015 se extendió hasta el 17 de diciembre. [206] [207]
El 25 de marzo, el Primer Ministro estableció la Comisión Nacional de Coordinación de la COVID-19 (NCCC, por sus siglas en inglés) como un órgano asesor estratégico para la respuesta nacional a la pandemia. [208] [209] (El 27 de julio de 2020, el Primer Ministro cambió el nombre de la organización a " Junta Asesora de la Comisión Nacional de la COVID-19 " (NCC, por sus siglas en inglés). [210] ) La función de la NCC incluye brindar asesoramiento sobre asociaciones público-privadas y coordinación para mitigar los impactos sociales y económicos de la pandemia. [211] [212]
El 29 de marzo, el Primer Ministro Morrison anunció en una conferencia de prensa tras una reunión del Gabinete Nacional que las reuniones públicas se limitarían a dos personas, al tiempo que instó a los australianos mayores de 70 años, a los australianos con enfermedades crónicas mayores de 60 años y a los australianos indígenas mayores de 50 años a quedarse en casa y autoaislarse. [213] Morrison también aclaró que solo había cuatro razones aceptables para que los australianos salieran de sus casas: comprar artículos esenciales; por necesidades médicas o compasivas; hacer ejercicio de conformidad con la restricción de reunión pública de dos personas; y por motivos laborales o educativos. [214]
En marzo de 2020 se creó el Grupo de Trabajo Nacional de Evidencia Clínica sobre COVID-19, que es un consorcio independiente de 34 grupos clínicos nacionales de alto nivel. Cientos de profesionales de la salud de todo el país revisan las últimas investigaciones sobre la enfermedad y mantienen datos y recomendaciones basados en evidencia para que los médicos puedan brindar la mejor atención a las personas con COVID-19. La financiación inicial provino del Departamento de Salud de la Commonwealth, el Departamento de Salud de Victoria, la Fundación Ian Potter , el Fondo de Dotación Walter Cottman y la Fundación Benéfica de los Alcaldes. A partir de septiembre de 2022, [update]está financiado por el Departamento de Salud de la Commonwealth. [215] [216]
El gobierno australiano firmó acuerdos con Pfizer / BioNTech , la Universidad de Oxford / AstraZeneca , Novavax , la Universidad de Queensland y COVAX para el suministro de vacunas. [217] La vacuna de la Universidad de Queensland fue abandonada en diciembre de 2020 después de que los ensayos revelaran que, si bien era segura, desencadenaba falsos positivos en las pruebas de VIH . [218] [219] La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) aprobó provisionalmente la vacuna Pfizer en enero de 2021. [220] El gobierno australiano ordenó 10 millones de dosis, y las primeras 80.000 se entregarían en febrero de 2021, pero los problemas de producción y la imposición de controles de exportación por parte de la Unión Europea (UE) a las entregas a países fuera de Europa hicieron que cumplir con el cronograma de entrega fuera problemático. [221]
Los problemas de entrega también afectaron a las entregas de la vacuna Oxford-AstraZeneca COVID-19 , que fue aprobada provisionalmente por la TGA en febrero, [222] y recibió la aprobación final en marzo. [223] Los pedidos se redujeron de 3,8 millones a 1,2 millones de dosis de esta vacuna, que se fabricó en Bélgica, [221] [224] y la llegada se retrasó hasta marzo de 2021. [225] CSL Limited comenzó a fabricar 50 millones de dosis de la vacuna AstraZeneca en Melbourne en noviembre de 2020. Se esperaba que las entregas comenzaran en marzo. [226] La vacuna AstraZeneca podría almacenarse a temperaturas de refrigeración normales de 2 a 8 °C (36 a 46 °F), mientras que la vacuna Pfizer requería almacenamiento a -70 °C (-94 °F). [225] Sin embargo, se plantearon preocupaciones sobre la eficacia de la vacuna AstraZeneca. [227] [228] El Departamento de Inmunología y Biología Celular pidió una pausa en su implementación, ya que la eficacia de la vacuna informada por los ensayos fue insuficiente para lograr el efecto de inmunidad colectiva deseado . [229] La gerencia de CSL rechazó una invitación para comparecer ante una investigación del Senado australiano . [230]
Aunque el Primer Ministro de Australia , Scott Morrison , dijo que Australia estaría "al frente de la cola", [231] y el Ministro de Salud y Atención a las Personas Mayores , Greg Hunt , afirmó que Australia estaría entre los primeros países en recibir las vacunas contra la COVID-19, otros 61 países ya habían comenzado a vacunar a sus ciudadanos a fines de enero de 2021, mientras que el lanzamiento de la vacunación australiana no estaba programado para comenzar hasta dentro de un mes. [230]
El 15 de febrero de 2021, llegaron a Australia 142.000 dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 . Las primeras dosis debían administrarse el 22 de febrero. [232] El Dr. Roberto Pérez-Franco, del Centro de Cadena de Suministro y Logística de la Universidad de Deakin, describió la distribución mundial de la vacuna como "el mayor esfuerzo logístico del mundo desde la Segunda Guerra Mundial". [233] A esto le siguieron, el 28 de febrero, 300.000 dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca, que llegaron al aeropuerto de Sídney. Se planeó que la mayoría de los australianos fueran vacunados con esta vacuna, la mayoría fabricada en Australia por CSL Limited . [234] El 5 de marzo, Italia y la Unión Europea bloquearon un envío de 250.000 dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca desde Italia a Australia, citando el bajo número de casos de COVID-19 en Australia y la disponibilidad limitada de vacunas en la UE. [235]
La fabricación local comenzó en noviembre de 2020. [236] [237] El 16 de febrero, los primeros viales de la vacuna COVID-19 producida en Australia salieron de la línea de producción en la planta CSL Behring en Broadmeadows , Melbourne. [238] Esta es la materia prima activa de la vacuna. Los viales de la vacuna son llenados y envasados en dosis por Seqirus , una subsidiaria de CSL en Parkville , Melbourne. [239] La producción de la vacuna de AstraZeneca en Australia recibió su aprobación final de la TGA el 21 de marzo. [223] Se informó que algunos trabajadores de atención médica de primera línea habían preferido la vacuna de Pfizer a la de AstraZeneca. [240]
El gobierno australiano también había firmado un acuerdo con Novavax por 51 millones de dosis de su vacuna, cuyo suministro estaba previsto originalmente para "mediados de 2021". [241] En abril de 2021, la TGA aún no la había aprobado. No se fabrica en Australia, por lo que, al igual que las demás vacunas importadas, su disponibilidad era incierta. En los ensayos se informó de que tenía una eficacia del 95,6% contra la COVID-19 y del 86,3% contra la variante identificada en el Reino Unido. [241] Los primeros ensayos en humanos de Australia de una vacuna candidata contra la COVID-19 fueron la NVX-CoV2373 de Novavax, que comenzó en Melbourne el 26 de mayo de 2020. [242]
En una presentación preliminar al presupuesto de febrero de 2021, la Academia Australiana de Ciencias renovó su llamado al gobierno para que desarrolle la capacidad de producir tecnología de vacunas de ARNm en Australia. La capacidad de producir en masa esas vacunas en el país aislaría a Australia de los shocks de suministro y haría frente a futuras pandemias y posibles situaciones de bioseguridad. Las vacunas de ARNm contra el coronavirus fabricadas por Moderna y Pfizer mostraron buenos resultados en los ensayos clínicos y se espera que sean más fáciles de reconfigurar para hacer frente a nuevas variantes del virus que las vacunas más convencionales. [243] [244]
La empresa estadounidense Moderna firmó un acuerdo con el gobierno federal australiano, anunciado el 13 de mayo de 2021, para proporcionar 25 millones de dosis de su vacuna contra la COVID-19 'mRNA-1273' , sujeto a la aprobación de la TGA. [245]
El 21 de febrero de 2021 se llevó a cabo en Sídney la primera vacunación pública contra la COVID-19 en Australia , con la vacuna Pfizer-BioNTech. Un residente de un centro de atención para ancianos de 84 años fue el primer australiano en recibir la vacuna tras la aprobación de la TGA. El primer ministro Morrison y el director médico, el profesor Paul Kelly, también recibieron las vacunas. [22] [23]
El primer australiano que recibió la vacuna Oxford-AstraZeneca fue un médico de la región de Australia del Sur el 5 de marzo de 2021 en el Hospital Murray Bridge . [246]
Hasta el 28 de abril de 2021 se habían administrado en Australia más de 2 millones de vacunas contra la COVID-19, pero esta cifra era 3 millones menor que la prevista originalmente. [247] Hasta el 6 de junio, se habían administrado más de 5 millones de vacunas. Aproximadamente 4,45 millones fueron primeras dosis y casi 570.000 fueron segundas dosis. [248]
El 5 de octubre de 2021, Australia alcanzó el 80% de la población elegible (de 16 años o más) que había recibido al menos una dosis de la vacuna contra la COVID-19. [249]
Hasta el 18 de julio de 2021, se han administrado un total de más de 10,125 millones de dosis de vacunas, de las cuales se han notificado 41 406 eventos adversos posteriores a la vacunación. Sin embargo, no todos los eventos adversos notificados fueron atribuibles a la vacunación ni se asociaron a ella. [250] Los efectos adversos más comunes después de la inmunización notificados a la TGA son predecibles y se han observado con muchas otras vacunas. Incluyen dolor de cabeza, dolor muscular, fiebre, escalofríos y reacciones en el lugar de la inyección. [250] La TGA revisa los informes de muertes en personas que se han vacunado recientemente y, hasta el 22 de julio de 2021, [update]encontró seis que estaban relacionadas con la inmunización. Todas estas muertes estaban relacionadas con una primera dosis de la vacuna de AstraZeneca: cinco tenían síndrome de trombosis con trombocitopenia (TTS) y una tenía trombocitopenia inmunitaria (ITP) de 6,1 millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca. [250]
Se hicieron llamados a una campaña publicitaria más efectiva que fuera más allá de presentar hechos que informan, [251] para utilizar la emoción para cambiar el comportamiento de las personas y superar la aparente falta de "confianza en el gobierno". [252] [253] El 23 de mayo de 2021, el Ministro de Salud Greg Hunt reiteró que se espera que comience a llegar un suministro suficiente de Pfizer en octubre, y el presidente de la AMA, Omar Khorshid, agregó que este suministro prometido significa que "todos los que lo quisieran podrían tener ambas dosis para Navidad" de 2021. [254] Sin embargo, el consejo del gobierno, la AMA y la ATAGI sigue siendo que todos se vacunen lo antes posible y no esperen, porque el riesgo (potencialmente futuro) de transmisión comunitaria en Australia sigue siendo una posibilidad, [255] [254] [256] y que hasta el 17 de junio de 2021, más de 9 millones de residentes australianos mayores de 50 años tuvieron que sopesar frente al "minúsculo" riesgo de muerte asociado con la vacuna de AstraZeneca que (según los mejores datos disponibles en ese momento) era probable que se manifestara para aproximadamente 9 a 14 australianos, o aproximadamente 19 australianos según los datos de la EMA. [ cita requerida ]
El ministro de Salud, Greg Hunt, dijo el 17 de junio de 2021 que la recomendación de ATAGI era que la vacuna de Oxford-AstraZeneca se administrara solo a personas de 60 años o más. La recomendación también establecía que se seguían recomendando segundas dosis de la vacuna de Oxford-AstraZeneca para los menores de 60 años. A todos los menores de 60 años se les ofrecería la vacuna de Pfizer. Hunt afirmó que unos 815.000 australianos de entre 50 y 59 años ya habían recibido una primera dosis de la vacuna de AstraZeneca, y que la de Pfizer ahora está disponible para los aproximadamente 2,1 millones de australianos restantes en ese grupo de edad. [257]
En una encuesta realizada en junio de 2021, alrededor del 15 por ciento de los encuestados que aún no se habían vacunado identificaron el deseo de una vacuna diferente "a la que estaba disponible para ellos" como un factor que les impedía vacunarse. [258] Dado que solo las personas de 18 a 39 años y las de 60 años o más son elegibles para una vacuna (es decir, AstraZeneca) pero no para la otra (es decir, Pfizer-BioNTech), hacer que Pfizer-BioNTech esté disponible para todos evitaría un factor que frena la aceptación de la vacunación. [259]
El 30 de julio de 2021, el gobierno federal publicó un plan revisado de cuatro fases para la transición de la respuesta nacional de Australia a la COVID-19 desde sus actuales entornos previos a la vacunación, centrados en la supresión continua de la transmisión comunitaria, a entornos posteriores a la vacunación centrados en la prevención de enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes, y la gestión de la salud pública de otras enfermedades infecciosas. Las transiciones de fases se activan en una jurisdicción cuando las tasas promedio de vacunación en todo el país han alcanzado el umbral y esa tasa se logra en una jurisdicción expresada como un porcentaje de la población elegible (16+), según el modelo científico realizado para el Grupo de trabajo de análisis de riesgos y respuesta a la COVID-19. Al 6 de noviembre de 2021, Australia se encuentra en la fase tres, que es la "Fase de consolidación de la vacunación". [260] [261]
En una declaración del Primer Ministro del 30 de julio de 2021, se anunció que los gobiernos federal y todos los estados y territorios habían acordado en principio el plan actualizado. [262]
No se ha fijado una fecha para cada fase. El porcentaje de la población totalmente vacunada que cumple los requisitos para pasar a la segunda fase, la fase B, es del 70%, y del 80% a la tercera fase, la fase C. [263] [260] No se ha decidido un objetivo para la fase D, que se puso en marcha esporádicamente del 21 de febrero al 6 de julio, cuando se permitió libremente la entrada en Australia de viajeros no vacunados. [264] [265]
El 16 de noviembre de 2021, el porcentaje de la población adulta elegible de 16 años o más que estaba completamente vacunada alcanzó el 83,9 %. [266]
El 23 de marzo de 2022, el porcentaje de la población adulta elegible de 16 años o más completamente vacunada alcanzó el 95,0 % [267]
El 11 de octubre de 2021, Nueva Gales del Sur puso fin al confinamiento y se convirtió en la primera jurisdicción de Australia en iniciar la Fase B del plan nacional y la gestión endémica de la COVID-19. [268] Una semana después, el 18 de octubre, se volvieron a relajar las restricciones. [269] Victoria y el Territorio de la Capital Australiana iniciaron una flexibilización escalonada similar de las restricciones a partir de mediados de octubre, que culminó con el fin de las tres jurisdicciones de la cuarentena de viajes internacionales, las restricciones de densidad y la reducción de las normas de aislamiento y contacto estrecho por COVID-19 a lo largo de noviembre. [270] [271] [272] [273]
Australia del Sur, Tasmania, Queensland y el Territorio del Norte lograron permanecer en un estado de eliminación de COVID-19 (aunque los dos últimos sufrieron brotes menores controlados en la semana anterior a la apertura) antes de su transición a "vivir con COVID" y, por lo tanto, introdujeron voluntariamente COVID-19 en la comunidad para permitir la reanudación de los viajes nacionales e internacionales. [274] [275] [276] [277]
En diciembre, la llegada de la variante Ómicron impulsó a los estados a volver a aplicar restricciones de bajo nivel, como el uso de mascarillas y los límites de densidad en la hostelería, e incluso Australia Occidental, libre de COVID, introdujo restricciones para combatir brotes a pequeña escala. [278] [279] Sin embargo, debido a la gran cantidad de personas infectadas con COVID-19, las reglas para las personas expuestas a COVID-19 se redujeron significativamente para aliviar la escasez de trabajadores. [280] El Director de Salud de Queensland, John Gerrard, declaró que la propagación de COVID-19 era "necesaria" para pasar de la "etapa pandémica a una etapa endémica ", y señaló que las medidas en vigor tenían por objeto reducir la presión sobre los hospitales y ganar tiempo para las dosis de refuerzo. [281] [282]
Australia Occidental retrasó su transición desde la fase cero de COVID el 20 de enero de 2022, citando el riesgo de la variante Ómicron. [283] Sin embargo, un brote significativo de COVID en febrero hizo que el gobierno reabriera la frontera después de que los modelos mostraran que tendría poco impacto en los casos de COVID-19 debido a que el brote no estaba controlado. [284]
El 1 de enero, el exdirector médico adjunto australiano Nick Coatsworth, que ocupó el cargo durante el primer año de la pandemia, declaró que 2022 sería el año en que la pandemia terminaría en Australia, ya que las restricciones se aliviarían y la inmunidad se acumularía a lo largo del año. [285]
Las restricciones comenzaron a aliviarse lentamente en toda Australia a lo largo de 2022, y Victoria y Nueva Gales del Sur volvieron a las restricciones anteriores a la era ómicron a partir de febrero de 2022. [286] Otras jurisdicciones siguieron su ejemplo poco después y flexibilizaron normas como los mandatos de uso de mascarillas. [287] Australia del Sur abandonó su requisito de aislamiento de 14 días por contacto cercano, abiertamente severo, en marzo tras la elección de Peter Malinauskas . La definición de contacto cercano se cambió de 15 minutos con un caso de COVID-19 a las 4 horas definidas a nivel nacional. [288] El 25 de marzo de 2022, el Ministro de Salud, Greg Hunt, anunció que la Determinación de Emergencia de Bioseguridad, así como las pruebas de COVID-19 previas al vuelo para las llegadas internacionales, finalizarían el 17 de abril. [181] [289] El aislamiento de 7 días por contacto cercano se abandonó en la mayoría de los estados a partir de mediados de abril y la regla se reemplazó por 7 días de uso de mascarilla y pruebas durante la semana. [290] A fines de abril, Australia Occidental puso en línea las restricciones por la COVID-19 con el resto del país y los contactos cercanos solo debían usar una mascarilla durante siete días, mientras que los mandatos de uso de mascarillas se eliminaron en todos los entornos, excepto en el transporte público y privado y los entornos de atención médica. [291] En junio, los funcionarios de salud australianos acordaron poner fin al mandato de uso de mascarilla en las terminales de los aeropuertos, pero no en los aviones. [84]
El 2 de julio, cuando los casos de COVID-19 comenzaron a aumentar debido a los meses más fríos, se reveló que los funcionarios de salud australianos estaban discutiendo el regreso del mandato de máscara en interiores. [292] Esto finalmente nunca se materializó. A mediados de julio, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, presionó para que los requisitos de aislamiento de COVID-19 se eliminaran por completo o al menos se redujeran a 5 días. Esto fue rechazado debido a la ola invernal en curso. [293] El 9 de septiembre, las restricciones comenzaron a relajarse nuevamente. El mandato de máscara en los aviones se eliminó en todo el país y Australia Occidental terminó con el mandato de máscara en el transporte de pasajeros. Al mismo tiempo, el tiempo de aislamiento para los casos de COVID-19 se redujo a 5 días. [85] El 9 de septiembre también fue el último día en que se informaron casos diariamente en Australia, ya que el país pasó a informar semanalmente en su lugar. [294] El 14 de septiembre, el pago por desastre de COVID-19 para las personas que tuvieron que aislarse debido a COVID-19 se extendió siempre que el aislamiento fuera ordenado por el gobierno. [295] Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y Queensland pusieron fin al mandato de uso de mascarillas en el transporte de pasajeros el 21 de septiembre. Victoria puso fin al mandato el 22 de septiembre, después de haber estado en vigor desde junio de 2020. [86]
El 30 de septiembre, todos los líderes australianos declararon que la respuesta de emergencia había terminado y anunciaron el fin del requisito de que las personas se aislaran a partir del 14 de octubre si tenían COVID-19. Esto se debió en parte a los altos niveles de "inmunidad híbrida" y al muy bajo número de casos. [296] A todos los efectos legales, se declaró el fin de la pandemia. [297] [ Se necesita una fuente no primaria ] Victoria puso fin a su declaración de pandemia el 13 de octubre y, como resultado, también se redujeron las pruebas, ya que ya no sería necesario informar sobre las pruebas rápidas de antígenos en Victoria y también en Nueva Gales del Sur. [87]
El 1 de noviembre, el estado de emergencia de Queensland se dejó expirar y se eliminaron las últimas restricciones, sin embargo, se introdujo un sistema de recomendaciones de "semáforo" para asesorar a los habitantes de Queensland sobre cuándo se recomendaba aislarse por COVID-19 o cuándo se les aconsejaba usar una máscara. [88] Australia Occidental dejó que su estado de emergencia expirara el 4 de noviembre y también puso fin a las últimas restricciones. [89] El Territorio del Norte puso fin a las últimas instrucciones posteriores a la emergencia el 11 de noviembre. [90] Australia del Sur permitió que las instrucciones de salud pública restantes expiraran el 23 de noviembre. [91] Nueva Gales del Sur puso fin a su estado de emergencia de salud pública el 30 de noviembre. [92] La última restricción de COVID-19 en Australia terminó el 28 de diciembre cuando el Territorio de la Capital Australiana derogó su instrucción de gestión de COVID-19, utilizada solo para hacer cumplir los informes de pruebas. [298]
En el invierno de 2023, por primera vez desde antes de la pandemia, otras enfermedades virales como la influenza y el virus respiratorio sincitial fueron más frecuentes en la comunidad y los hospitales. [299] Como resultado, Queensland abandonó su sistema de semáforo que había estado en verde y no recomendaba el uso de mascarillas en ningún lugar durante varios meses. [94] Las presiones del costo de vida y la fatiga causada por la pandemia se atribuyeron a la baja aceptación de la vacunación contra la influenza en 2023. [300]
Antes de la crisis, 600.000 australianos trabajaban en el sector artístico, que aportaba unos 3.200 millones de dólares australianos a los ingresos por exportaciones. La tasa de empleo en el sector creció a un ritmo más rápido que el resto de la economía. [301] Según cifras del gobierno, "la actividad cultural y creativa contribuyó con 112.000 millones de dólares australianos (6,4% del PIB ) a la economía de Australia en 2016-17". [302]
A partir de la segunda semana de marzo de 2020, las instituciones australianas comenzaron a anunciar servicios reducidos y luego cierres completos. [303] Una de las primeras víctimas fue el Festival Internacional de Comedia de Melbourne , cuyos organizadores anunciaron el 13 de marzo de 2020 que el festival de 2020 había sido cancelado por completo. [304] Opera Australia anunció que cerraría el 15 de marzo. [305] El cierre nacional de todas las instituciones culturales fue ordenado el 24 de marzo, con restricciones posteriores a las reuniones públicas. En consecuencia, también se cancelaron muchos eventos culturales, incluido el Festival de Escritores de Sídney . [306] Según la Oficina Australiana de Estadísticas , a principios de abril, los "servicios de arte y recreación" eran el sector de la economía nacional con la menor proporción de su negocio aún en funcionamiento, con un 47%. [307] Un gráfico de Guardian Australia que muestra las empresas por sector que habían dejado de operar entre junio de 2019 y el 30 de marzo de 2020 muestra que más del 50% de los servicios de arte y recreación, el más afectado de todos los sectores (los medios de información y las telecomunicaciones son los siguientes, con alrededor del 34%). [308] Adrian Collette, director ejecutivo del Consejo de las Artes de Australia , el organismo de asesoramiento y financiación de las artes del gobierno, describió el impacto en los sectores cultural y creativo como "catastrófico". [309]
La industria cinematográfica australiana se ha visto gravemente afectada, con al menos 60 rodajes detenidos y unas 20.000 personas sin trabajo. [310] El lunes 23 de marzo, todas las producciones financiadas por Screen Australia se pospusieron. [311] A partir del 15 de abril de 2020 [update], después de cierta mejora en las estadísticas de COVID-19 en Australia, Screen Australia sigue financiando solicitudes de trabajo y tramitación, con la intención de utilizar todo su presupuesto 2019-20. [312] Las organizaciones de la industria cinematográfica como Screen Producers Australia (SPA) y la Media, Entertainment and Arts Alliance (MEAA) han estado presionando al gobierno para que haya un paquete de apoyo específico para la industria cinematográfica y para ampliar los requisitos de JobKeeper para que quienes trabajan en la industria cinematográfica estén mejor cubiertos. Muchos en la industria cinematográfica están empleados por entidades de propósito especial (empresas temporales que dejan de operar una vez que termina la producción) que no pueden demostrar fácilmente que su facturación ha caído un 30% o más. [313] La SPA afirmó que el cierre de la industria había costado más de 500 millones de dólares australianos y que se habían perdido alrededor de 20 millones de dólares australianos en ingresos de exportación. [314]
Se han suspendido ciento diecinueve películas y programas de televisión, y solo unos pocos programas (como MasterChef Australia y Mad as Hell de Shaun Micallef ) continuaron su producción durante la pandemia. La telenovela Neighbours fue la primera serie dramática de televisión en inglés del mundo en anunciar que la reanudación de la producción comenzaría poco después del 20 de abril de 2020. [314]
Al igual que otros gobiernos de todo el mundo, el gobierno australiano ha reconocido el valor económico, cultural y social de la industria de las artes. [301] [302] El Consejo de Australia ha redirigido alrededor de 5 millones de dólares australianos a "nuevos programas diseñados para proporcionar alivio inmediato a los artistas, trabajadores de las artes y organizaciones artísticas australianos para apoyar sus medios de vida, práctica y operaciones durante la pandemia de COVID-19" (el "Fondo de Resiliencia" [315] ), y también está organizando reuniones semanales para abordar las preocupaciones de sectores específicos de la industria, como los creativos y las organizaciones indígenas , las presentaciones en vivo y las reuniones públicas, y varios organismos importantes. [309] Varios gobiernos estatales también han proporcionado paquetes de ayuda. [301]
A principios de abril, el gobierno federal anunció un paquete de 27 millones de dólares australianos en financiación específica para las artes: 7 millones de dólares australianos para el programa de apoyo a la industria de las artes visuales indígenas, 10 millones de dólares australianos para el fondo regional de las artes de Regional Arts Australia y 10 millones de dólares australianos para Support Act, [316] una organización benéfica fundada en 1997 [317] que proporciona apoyo financiero y asesoramiento a personas de la industria musical en Australia. [316] Sin embargo, el plan "JobKeeper" excluía específicamente a "los trabajadores autónomos y eventuales con contratos de corta duración, o que han trabajado para una serie de empleadores en el último año", excluyendo así a una gran proporción de profesionales del sector artístico y cultural, que dependen de contratos de corta duración. [307] [318] [319]
Sin embargo, la mayoría de los más de 193.000 trabajadores del sector artístico todavía no pudieron acceder a los pagos de JobKeeper, a pesar de estar definidos como comerciantes individuales , y se cancelaron actuaciones pagadas por un valor estimado de 330 millones de dólares australianos . El Instituto de Australia recomendó un paquete de rescate de 750 millones de dólares australianos para la industria, mientras que el Ministro de Artes Paul Fletcher dijo que los trabajadores de las artes deberían utilizar las medidas de apoyo existentes. [320]
El 4 de mayo de 2020, la empresa que operaba el recinto multiartístico Carriageworks en Sídney declaró que entraría en administración voluntaria y cerraría, citando una "pérdida irreparable de ingresos" debido a las prohibiciones gubernamentales de eventos durante la pandemia de COVID-19 y el consiguiente impacto negativo en el sector de las artes. [321] [322] Carriageworks fue el primer recinto artístico importante del país en colapsar repentinamente después del impacto en los ingresos causado por las estrictas reglas de distanciamiento social impuestas por los gobiernos estatal y federal, pero otros temían el mismo destino, después de verse obligados a cerrar sus puertas a fines de marzo. [323]
El 13 de mayo de 2020, la Galería de Arte de Australia del Sur anunció que reabriría el 8 de junio. [324]
El 24 de junio de 2020, el gobierno federal anunció un paquete de rescate de 250 millones de dólares para las artes, que comprende subvenciones y préstamos. El paquete incluye 75 millones de dólares para un programa de subvenciones para nuevos festivales, conciertos, giras y eventos; 90 millones de dólares en préstamos para ayudar a financiar nuevas producciones; 50 millones de dólares para ayudar a los productores de cine y televisión que no pueden acceder a un seguro debido a la pandemia, para que puedan reiniciar la producción; y 35 millones de dólares en asistencia financiera directa para organizaciones financiadas por la Commonwealth en dificultades, incluidos el teatro, la danza, la música y el circo. La Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) acogió con agrado el impulso, pero los críticos dijeron que no era suficiente, especialmente porque tantos trabajadores de la industria aún no son elegibles para los pagos de JobKeeper. [325] [326]
El 3 de marzo de 2020, el Banco de la Reserva de Australia se convirtió en el primer banco central en reducir las tasas de interés en respuesta al brote. Las tasas de interés oficiales se redujeron en un 0,25% hasta un mínimo histórico del 0,5%. [328]
El 12 de marzo, el gobierno federal anunció un paquete de estímulo de 17.600 millones de dólares australianos . [329] [330] El paquete consta de varias partes: un pago único a los jubilados, los beneficiarios de la seguridad social, los veteranos y otros beneficiarios de apoyo a los ingresos y los titulares de tarjetas de concesión elegibles, pagos de entre 2.000 y 25.000 dólares australianos a las pequeñas empresas afectadas, un aumento del umbral para el Programa de amortización instantánea de activos, concesiones fiscales para las inversiones, un subsidio salarial del 50% para las pequeñas empresas de 120.000 aprendices y aprendices, y 1.000 millones de dólares australianos en subsidios para las industrias muy afectadas. [329] [331]
El 17 de marzo, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció un paquete de estímulo de 2.300 millones de dólares australianos, incluidos 700 millones para servicios de salud. Se asignaron 450 millones de dólares australianos para eximir del impuesto sobre la nómina durante tres meses y 250 millones de dólares para que los edificios estatales y las escuelas públicas pudieran emplear a más personal de limpieza. Se asignaron 750 millones de dólares para obras de capital y mantenimiento de activos públicos. [332]
El 18 de marzo, el gobierno del Territorio del Norte anunció un paquete de estímulo económico de 60 millones de dólares australianos. [333]
El 19 de marzo, el Banco de la Reserva volvió a reducir los tipos de interés en otro 0,25%, del 0,5% al 0,25%, el nivel más bajo de la historia de Australia. [334]
En marzo de 2020, la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS) comenzó a publicar una serie de productos estadísticos adicionales para evaluar los impactos económicos del brote en la economía australiana. Los datos sobre la facturación del comercio minorista indicaron un aumento del 0,4% en la facturación en febrero de 2020. Los efectos negativos en algunas áreas del sector minorista (en particular, las empresas dependientes del turismo) se vieron compensados por un aumento de la facturación de la venta minorista de alimentos, y los supermercados mostraron un gran aumento de las ventas, [335] principalmente como resultado de las compras de pánico .
El 22 de marzo, el gobierno federal anunció un segundo paquete de estímulo de 66.000 millones de dólares australianos, aumentando el monto total del paquete financiero ofrecido a 89.000 millones de dólares australianos. Esto incluyó varias medidas nuevas, como un pago adicional de 550 dólares australianos " Complemento por coronavirus " para quienes reciben apoyo a la renta, pagado del 27 de abril al 24 de septiembre de 2020, [336] y criterios de elegibilidad relajados para las personas que reciben el Pago JobSeeker , otorgando 100.000 dólares australianos a pequeñas y medianas empresas y 715 millones de dólares australianos a aeropuertos y aerolíneas australianos. También permitió a las personas afectadas por el brote acceder a hasta 10.000 dólares australianos de su jubilación durante 2019-2020 y también poder tomar una cantidad similar adicional para el año siguiente. [337]
El 30 de marzo, el Gobierno australiano anunció un pago JobKeeper de 130.000 millones de dólares australianos durante seis meses. [338] El pago JobKeeper proporciona a las empresas hasta 1.500 dólares australianos por quincena por empleado a tiempo completo o parcial, o empleado eventual que haya trabajado para esa empresa durante más de un año. Para ser elegible, una empresa con unos ingresos anuales inferiores a 1.000 millones de dólares australianos debe haber perdido el 30% de su facturación desde el 1 de marzo, o el 50% para empresas con ingresos superiores a 1.000 millones de dólares australianos . La ley establece que el pago completo que se hace a las empresas por un empleado debe entonces abonarse a ese empleado en lugar del salario normal. [338] Esta respuesta se produjo después de las enormes pérdidas de empleos que se vieron apenas una semana antes, cuando se estima que un millón de australianos perdieron sus empleos. El programa se aplicó retroactivamente al 1 de marzo con el objetivo de volver a emplear a muchas personas que habían perdido sus empleos en las semanas anteriores. En la primera hora del plan, más de 8.000 empresas se registraron para recibir los pagos. El programa es uno de los paquetes económicos más grandes jamás implementados en la historia moderna de Australia. [338] JobKeeper finalizó el 28 de marzo de 2021. [339]
El 11 de abril, el gobierno del estado de Australia del Sur anunció sus propias medidas de estímulo económico por 350 millones de dólares australianos. [340]
A fines de abril, el gobierno federal anunció que había 94,6 millones de dólares australianos disponibles para apoyar a los zoológicos, parques naturales y acuarios que se vieron obligados a cerrar debido a las restricciones por el coronavirus. Esto formaba parte de las medidas de estímulo económico anunciadas previamente. [341]
El Presupuesto Federal de 2020 , que normalmente se entrega en mayo, se retrasó hasta el 6 de octubre debido a la pandemia de COVID-19. [342]
El 22 de mayo de 2020, el Tesoro y la Oficina de Impuestos de Australia anunciaron que se había producido un error de cálculo de 60.000 millones de dólares australianos en el coste previsto del programa JobKeeper. Culpando a 1.000 empresas de cometer "errores significativos" en el formulario de solicitud, el Gobierno australiano reveló que había sobrepresupuestado el programa y que se preveía que costara 70.000 millones de dólares australianos , no 130.000 millones . El Tesoro también anunció que su previsión original de 6,5 millones de beneficiarios era inexacta y se acercaba a los 3,5 millones. [343] El primer ministro Scott Morrison celebró el ahorro, mientras que la oposición anunció una investigación parlamentaria en un intento de obligar al tesorero Josh Frydenberg a explicar la sobreestimación. [344]
En julio de 2020, el ministro de Finanzas australiano , Mathias Cormann , en una entrevista con el canal de noticias estadounidense CNBC , prometió que se esperaba que el déficit presupuestario del gobierno aumentara a 85.800 millones de dólares australianos en el año fiscal que finalizó el 30 de junio y se ampliara aún más a 184.500 millones de dólares australianos en el nuevo año fiscal. [345]
El 2 de septiembre, la economía australiana entró en recesión por primera vez en casi treinta años. El producto interno bruto (PIB) del país cayó un 7 por ciento en el trimestre de junio. [346] [347] [348] En diciembre, se anunció que Australia había salido de la recesión después de experimentar un crecimiento del 3,3% del PIB en el trimestre de septiembre. El tesorero Josh Frydenberg afirmó que los efectos de la recesión tuvieron impactos duraderos y que la recuperación estaba lejos de terminar. Australia está preparada para evitar una depresión económica como se pronosticó a principios de 2020, aunque es probable que el PIB haya experimentado una contracción con respecto a las cifras de 2019. [349]
El presupuesto federal australiano de 2020, postergado desde mayo, finalmente se entregará el 6 de octubre. [342]
El 17 de noviembre de 2020, el Gobierno de Nueva Gales del Sur anunció en el presupuesto estatal que todos los residentes de Nueva Gales del Sur mayores de 18 años serían elegibles para recibir cuatro vales de 25 dólares australianos a través de Service NSW para ayudar a estimular la economía. [350] Dos vales son para comer, de lunes a jueves únicamente, excepto los días festivos. Los otros dos se pueden gastar en entretenimiento, excepto los días festivos. [351] Las empresas deben estar registradas como seguras frente al COVID y suscribirse al programa. Los vales no se pueden utilizar para juegos de azar, alcohol, cigarrillos, compras minoristas o alojamiento. El programa se llamaba originalmente "Out and About". [350]
Los residentes deberán tener una cuenta de Service NSW para recibir sus vales. Después de las pruebas en Sydney y las áreas regionales, se programó la implementación completa para marzo. [351] Las pruebas comenzaron en Broken Hill y The Rocks en Sydney el 11 de febrero de 2021. [352]
A mediados de abril de 2021, algunos residentes regionales de Nueva Gales del Sur afirmaron que el plan estaba "centrado en la ciudad". En ese momento, menos del 10% de los 5 millones de personas que pueden usarlo habían utilizado los vales. Los partidos políticos de la oposición de Nueva Gales del Sur pidieron que el plan se extendiera más allá de su fecha límite inicial del 30 de junio de 2021 para utilizar los vales. [353] El 9 de junio de 2021, el plan Dine & Discover se extendió un mes hasta el 31 de julio. [354] Luego, el plan se extendió nuevamente hasta el 31 de agosto debido al confinamiento en Nueva Gales del Sur, [355] y luego finalmente hasta el 30 de junio de 2022. [356] En noviembre de 2021, se otorgaron dos vales adicionales, uno para cenar y otro para entretenimiento. [356]
El 22 de febrero de 2021, el primer ministro Scott Morrison anunció que la tasa base del pago para solicitantes de empleo se incrementaría en 50 dólares australianos por quincena a partir de abril de 2021. El pago aumentará a 614 dólares australianos por quincena, con un costo estimado por encima de las estimaciones futuras de 9 mil millones de dólares australianos. También se pretende aumentar el monto límite que los beneficiarios pueden ganar antes de que su pago comience a reducirse. [357]
El 26 de febrero de 2021, el director ejecutivo de la Asociación Australiana de Aeropuertos, James Goodwin, dijo que los aeropuertos australianos habían estado perdiendo 320 millones de dólares australianos cada mes durante la pandemia de COVID-19. También dijo que en los últimos 12 meses, las pérdidas de empleo ascendieron al 25 por ciento de la fuerza laboral de los aeropuertos. [358]
El 10 de marzo de 2021, el Gobierno federal anunció medidas por valor de 1.200 millones de dólares australianos para alentar a los australianos a realizar vacaciones dentro de Australia y ayudar a los destinos turísticos en crisis. Entre abril y julio, se reducirán a la mitad hasta 800.000 pasajes aéreos a 13 regiones que normalmente son las preferidas por los turistas internacionales para los viajeros nacionales. [359]
El 3 de junio de 2021, el Gobierno Federal anunció que las personas que pierdan su trabajo como resultado de los confinamientos de al menos 7 días de duración podrían ser elegibles para un Pago Temporal por Desastre por COVID de 325 o 500 dólares australianos por semana. Para ser elegible: [360]
Quienes reciben otros tipos de apoyo al ingreso de la Commonwealth, como JobSeeker, no son elegibles. [360]
Para recibir el pago completo de 500 dólares australianos, el trabajo perdido debe ser de al menos 20 horas. Si el trabajo perdido es de menos de 20 horas, el pago es de 325 dólares australianos. [360]
El 7 de junio de 2021, Victoria anunció una ayuda financiera de 30 millones de dólares australianos para los residentes que se quedaron sin trabajo debido a los confinamientos por la COVID-19. El gobierno de Victoria también extendió hasta octubre su "pago de apoyo por dificultades" de emergencia. Esto ayuda a quienes tienen visas temporales o provisionales que no pueden obtener ingresos de la Commonwealth. [361]
La pandemia tuvo un efecto negativo significativo en el mercado laboral australiano. [362] En julio de 2019, el desempleo era del 5,1%, en julio de 2020 alcanzó un máximo del 7,5%, durante la pandemia, a finales de 2020 había caído al 6,6%. [363] Las cifras de febrero a marzo de 2021, publicadas en abril, mostraron que el desempleo se había reducido al 5,8%, [364] 0,4 puntos más que al comienzo de la pandemia. [365]
En septiembre de 2020, un informe de Ernst & Young afirmó que las restricciones fronterizas relacionadas con la pandemia podrían resultar en un déficit de 26.000 recolectores durante la temporada de cosecha de verano de Australia. Este trabajo suele depender de personal temporero del extranjero. [366] A principios de septiembre de 2020, a modo de prueba, se permitió a 160 trabajadores de Vanuatu ingresar al Territorio del Norte (NT) para recolectar mangos. Llegaron en un avión alquilado especialmente y tuvieron que someterse a la cuarentena habitual de 14 días. [367] Se estimó que los trabajadores de Vanuatu ahorraron 100 millones de dólares australianos de fruta de la cosecha de mango del NT que se dejó pudrir. [368] La industria del mango en el NT se valoró en más de 128 millones de dólares australianos en 2019 y produce más de la mitad de los mangos de Australia. [367]
El 30 de septiembre de 2020, el primer ministro Scott Morrison anunció que: “los mochileros, los habitantes de las islas del Pacífico y los trabajadores temporeros podrán extender sus visas para permanecer en Australia” y que “a los beneficiarios de la asistencia social se les ofrecerán incentivos para recoger fruta”. [369]
A fines de octubre de 2020, algunos agricultores descubrieron que tenían que volver a arar sus productos porque no podían cosecharlos, lo que les provocó una pérdida de 150.000 dólares australianos. [370]
El programa de "Asistencia para la reubicación con el fin de aceptar un empleo" (RATTUAJ), cuya vigencia está prevista del 1 de noviembre de 2020 al 31 de diciembre de 2021, ofrecía 6.000 dólares australianos para gastos de transporte, mudanza, alojamiento y ropa de trabajo a los beneficiarios de la asistencia social que estuvieran dispuestos a trasladarse a una zona regional durante un mínimo de seis semanas para realizar trabajos agrícolas de corta duración. [371] Hasta principios de diciembre de 2020, los incentivos para la reubicación de los australianos desempleados parecían estar fracasando. Tras funcionar durante un mes, las cifras del Departamento Federal de Empleo mostraban que solo 148 personas habían aceptado la oferta. [372]
La escasez de trabajadores para la cosecha no sólo puede significar que los productos no cosechados se dejen pudrir o se vuelvan a arar para volver a los campos, y que los agricultores posiblemente no planten el año siguiente, sino que crea una pérdida económica para esos agricultores [370] y también puede aumentar notablemente los precios para los consumidores. [373]
Para alentar a los posibles trabajadores a regresar a Australia, el 19 de enero de 2022, el Gobierno australiano ofreció reembolsar las tasas de visado, unos 600 dólares australianos, a los mochileros con visados de vacaciones de trabajo que lleguen a Australia en las siguientes 12 semanas, y a los estudiantes internacionales que lleguen en las siguientes 8 semanas. Hay unos 23.000 mochileros y 150.000 estudiantes que tienen visado pero no están en Australia. [374]
En 2020, debido a las restricciones de viajes internacionales, el distanciamiento social y los confinamientos por la pandemia de COVID-19, la tasa de gripe en Australia y las muertes por ella se situaron en "mínimos históricos". A mediados de junio de 2021 se dijo que la gripe era casi inexistente. En mayo de 2019 hubo más de 30.000 casos, en mayo de 2021, solo 71. [375] El profesor Ian Barr, del Instituto Peter Doherty, comentó que la gripe "o bien se ha erradicado, o está en niveles tan bajos que estamos teniendo problemas para detectarla". [375] El año 2019 en Australia fue particularmente malo, con 800 muertes por gripe, menos de 40 en 2020, y ninguna muerte notificada hasta junio de 2021. [375]
En una declaración de marzo de 2022, la ATAGI señaló que esperan un resurgimiento de la influenza para la temporada de gripe de 2022 debido a la apertura de las fronteras. [376]
El 4 de febrero de 2021, Día Mundial contra el Cáncer , la organización gubernamental Cancer Australia afirmó que en 2020, entre enero y septiembre, se realizaron casi 150.000 pruebas de diagnóstico de cáncer menos, en comparación con el mismo período de 2019. [377]
En agosto de 2021, BreastScreen NSW canceló las citas para la detección del cáncer de mama debido al confinamiento en Sídney que comenzó a fines de junio. Algunas enfermeras fueron reasignadas a la respuesta a la pandemia, lo que provocó el cierre de algunas clínicas de detección y clínicas móviles. [378]
Los aborígenes australianos y los habitantes de las islas del estrecho de Torres tienen peores resultados en materia de salud y una menor esperanza de vida que la población no indígena australiana , en particular los que viven en zonas remotas, lo que, junto con el hacinamiento en las viviendas, los convierte en una de las comunidades más vulnerables al virus. [379] [380] [381] Las remotas tierras Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (tierras APY) en el sur de Australia , cuya población tiene muchas comorbilidades , altas tasas de consumo de tabaco , hacinamiento en las viviendas y una higiene deficiente en general, introdujeron el acceso restringido a las tierras a principios de marzo para proteger a su gente, especialmente a los ancianos , del virus. [382] El Ministro de Australia Indígena , Ken Wyatt , dijo que era una medida sensata y que el gobierno federal trabajaría con ellos. [383] (Un llamado posterior para evacuar a los ancianos a Adelaida por parte del APY Art Centre Collective no se puso en funcionamiento. [384] )
El gobierno federal creó un grupo asesor indígena nacional a principios de marzo de 2020, para crear un plan de respuesta de emergencia para las comunidades aborígenes. [382] El plan de 43 páginas se publicó en marzo, [385] y a fines de marzo, el Primer Ministro aconsejó que los australianos indígenas mayores de 50 años (junto con todos los mayores de 70 y aquellos con una enfermedad crónica mayores de 60), deberían quedarse en casa tanto como sea posible. [386] [387] El Departamento de Salud creó una página web dedicada a brindar asesoramiento a los pueblos indígenas y las comunidades remotas, [388] y la Agencia Nacional de Australianos Indígenas tiene una dedicada a la respuesta del gobierno al COVID-19. [389] El 18 de abril, la NIAA anunció un paquete gubernamental de 123 millones de dólares australianos de "medidas específicas para apoyar a las empresas y comunidades indígenas para aumentar sus respuestas al COVID-19", para los próximos dos años financieros . [390]
El Territorio del Norte desarrolló un plan de salud remoto para pandemias, [382] y NT Health estableció varias clínicas remotas en todo el Territorio. [391] Se prohibieron todos los viajes no esenciales a 76 comunidades remotas y se impuso un período de aislamiento de 14 días para aquellos residentes que quisieran regresar a casa desde los centros regionales, y en mayo de 2020, los funcionarios de salud sugirieron que estos controles deberían permanecer en su lugar en el futuro previsible. [392] A mediados de marzo de 2020, un grupo de médicos de alto nivel del NT pidió que se implementaran 16 medidas lo antes posible para ayudar a proteger a las comunidades vulnerables. [393] Otros estados y territorios han brindado asesoramiento en los sitios web de sus agencias de salud. [394] [395] [396]
En mayo de 2020, un grupo de familias Paakantyi instaló una ciudad de tiendas de campaña en las orillas del río Darling, cerca de Wilcannia en Nueva Gales del Sur, para escapar de la amenaza de la enfermedad que suponía el hacinamiento en los alojamientos de la ciudad. [397]
Se cree que , a finales de agosto de 2021, un hombre de unos 50 años que murió en el Hospital de Dubbo fue la primera muerte relacionada con la COVID-19 de un aborigen o de una persona de las islas del Estrecho de Torres. No estaba vacunado. [63] Hasta el 7 de septiembre de 2021, se habían producido dos muertes más de aborígenes australianos que tampoco estaban vacunados. [398]
The pandemic created shortages of some medications since it began, initially related to panic buying. The most commonly used antidepressant in Australia, sertraline, is one of many such as the brand Zoloft, that have been affected by a global shortage. Olmesartan[399] and irbesartan, both blood pressure medications were short in Australia as were hormone replacement therapy (HRT) patches[399] and carbimazole,[400] a thyroid medication.[401] As of February 2021 the contraceptive pill "Norimin" (norethisterone) was hard for pharmacists to acquire, supply had been intermittent for 6–12 months.[401] Shortages of Norimin and Ethinylestradiol/norethisterone, both Pfizer products, were reported in August 2020 and first predicted to last until December 2020, the shortage was then expected by the TGA "to be resolved in March or April 2021".[402] In the case of sertraline a Serious Shortage Substitution Notice (SSSN) was issued by the Therapeutic Goods Administration (TGA).[403] SSSNs were also issued in Australia for Prazosin (blood pressure), Metformin (diabetes), and Estrogen path (HRT),[399] which in theory allows substitutions like issuing twice the number of 25-milligram (0.39 gr) tablets in place of the prescribed 50-milligram (0.77 gr) tablets, without a new prescription, but with the patients' consent. Chris Moy, Vice President of the Australian Medical Association (AMA) said medicine shortages in Australia were a "pre-existing problem" before COVID-19.[401][404]
I think somewhere in the order of 89 percent of all day-to-day prescription medications are supplied from overseas; they often say 'patented in Australia' but they are actually made overseas.
— Chris Moy, Vice President of the AMA[401]
Moy also said "A lot of our medications are made in China and India. Sovereign capability and protecting supply of our medications is something that should be seriously considered."[401]
The TGA gave short-term approval for the import of some medicines that are "not on the Australian Register of Therapeutic Goods (ARTG) that are approved for import and supply in Australia because: there is a shortage of a medicine registered in Australia; and the medicine is needed in the interest of public health."[405]
In 2020, local council elections were impacted by the pandemic. In Victoria candidates could only campaign online.[406] NSW elections due in September were postponed a year.[407]
In 2021, NSW local council elections due on 4 September, already postponed from 2020,[407] were postponed again to 4 December due to a wave of Delta variant infections that caused numerous lockdowns in the state.[408]
On 31 January 2021, Federal politicians flying into Canberra from Western Australia had to quarantine for five days when a sudden lockdown was declared in Perth and two adjoining regions. Federal Parliament was scheduled to resume on 2 February.[409]
On 26 July 2021 it was announced that, from 2 August, Parliament House in Canberra would come under COVID-19 restrictions to "minimise non-essential activity" for the next legislative sitting that day. All public galleries were closed and the general public was unable to enter the building. The number of politicians attending, and their staff, was "substantially reduced" and remote participation technology was used. Physical distancing returned. Use of the Check-in CBR app was extended to all food and beverage venues open under takeaway only restrictions. The restrictions lasted until 3 September.[410][411]
Throughout 2020 and 2021, several protests against COVID-19 lockdown restrictions were held in several state capitals including Adelaide, Brisbane, Melbourne, Perth and Sydney.[412] In addition, protests were held in February 2021 against the Federal Government's national vaccine programme.[413][23] Police responded to these protests by arresting demonstrators and issuing fines.[414][415][416]
The major sporting leagues (A-League Men, AFL, AFL Women's, and the National Rugby League) initially stated that their 2020 seasons would not be suspended but would continue behind closed doors, with some games being played under those conditions. However, all the leagues were later suspended.[citation needed]
Initially the 2020 Stawell Gift was postponed until later in the year;[417] however, in May it was cancelled entirely for 2020.[418]
The 2020 AFL season was initially curtailed to a maximum of 17 games,[419] with clubs expected to take at least a 10% revenue hit from coronavirus related issues.[420] However, on 22 March, just before the end of round 1 of the 2020 season, AFL CEO Gillon McLachlan announced that the AFL season would be suspended until at least 31 May, citing the shutting of state borders as the primary cause for this decision.[421] The AFL season restarted on 11 June, with the Grand Final being played on 24 October at the Gabba in Brisbane, Queensland, the first Grand Final to be held outside Victoria.[422] The 2020 AFL Women's season was cancelled midway through the finals series, with no premiership awarded to any team.[421][423]
The 2020–2021 playoffs were shortened and the 2021–2022 season of the Australian Baseball League was cancelled due to travel restrictions and Victoria being in lockdown, respectively.[citation needed]
The 2020 NBL Finals began with game two, although it was stated that the competition would be immediately suspended if any participants were to be diagnosed.[424] The best of five series was subsequently cancelled after the third game was played with the title awarded to Perth Wildcats.[425]
All second-tier state basketball leagues were either postponed or cancelled.[426]
The remaining two One Day Internationals between Australia and New Zealand in March 2020 were cancelled, and the first match was played without spectators.[427] Cricket Australia also cancelled the Australian women's cricket team's tour of South Africa due to the virus.[428]
The first major sporting event in Australia to be affected was the 2020 Australian Grand Prix, which was cancelled on 13 March 2020 after McLaren withdrew when a team member tested positive for COVID-19.[429] This was also enforced on the support races which included the 2020 Melbourne 400, which was the second round of the 2020 Supercars Championship to be cancelled.[430] The 2021 Australian Grand Prix was postponed from its original March date to November to allow for the easing of travel restrictions. On 6 July 2021, it was cancelled for the second consecutive year due to "restrictions and logistical challenges" related to the pandemic.[431][432]
Following the implementation of travel restrictions by New Zealand,[433] the Australian Rugby League Commission (ARLC) announced that the New Zealand Warriors would be based in Australia for the foreseeable future.[434] The 2020 season was suspended indefinitely on 23 March.[435] Chairman of the ARLC Peter V'landys requested a government bailout for the National Rugby League, a request that was struck down,[436] and caused a considerable negative reaction.[437][438]
On 22 April 2020, the NRL announced that they planned for the season to restart on 28 May, with training beginning on 4 May,[439] and has planned for 18 rounds (giving a 20-round season) and a State of Origin series, with the Grand Final rescheduled for 25 October.[440]
The NRL season recommenced on 28 May 2020 with a round 3 game played in Brisbane between the Brisbane Broncos and Parramatta Eels.[441] The match was played behind closed doors without any crowd, although the broadcasters (Channel 9 and Fox Sports) used fake crowd noise during the broadcast.[442] The return match rated highly on TV as it was the first TV match of a team sport in Australia for 8 weeks.[443] The Grand Final was played in front of a limited crowd on 25 October at ANZ Stadium.[citation needed]
The 2020 State of Origin series took place after the NRL season, with Game 3 holding a capacity crowd at Brisbane's Suncorp Stadium.[citation needed]
The 2020 Super Rugby season was suspended following the conclusion of play on 15 March 2020, due to the outbreak and the imposition of mandatory quarantine for international travellers to New Zealand.[444]
In 2020, the A-League initially announced a continuation of the league with the Wellington Phoenix FC being based in Australia;[445] however, on 24 March 2020, suspended the remaining matches indefinitely.[446] On 17 July, the season resumed in a NSW-based hub, where the season finished with the Grand Final occurring at Bankwest Stadium on 30 August in front of a limited crowd.[447]
The 2020 Sydney to Hobart Yacht Race was cancelled on 19 December due to an outbreak in the Greater Sydney region.[448]
Economic modelling in May 2020 by Tourism Research Australia predicted that the domestic tourism industry would drop in value from A$138 billion to $83 billion.[449]
On 2 October 2020, Prime Minister Morrison announced that the Australian Government had formalised a deal allowing New Zealanders "one-way quarantine-free travel" into New South Wales and the Northern Territory from 16 October as part of initial steps to establish a "travel bubble" between the two countries. However, New Zealand Prime Minister Jacinda Ardern has ruled out extending reciprocal "quarantine-free travel" for Australians in order to contain the spread of COVID-19 into New Zealand.[450][451]
On 17 October 2020, Stuff reported that 17 New Zealanders who had entered New South Wales traveled to Melbourne despite Victoria not being a party to the travel bubble arrangement with New Zealand. The Victorian Department of Health and Human Services confirmed the arrival of the group but stated that it did not have the authority to detain them.[452] In response, Victorian Premier Daniel Andrews threatened to close his state's borders unless the Australian Federal Government blocked travellers using the Trans-Tasman bubble from traveling to Victoria. The Federal Government has disagreed with the Victorian Government's stance. In addition, New South Wales Premier Gladys Berejiklian announced that her government would not prevent New Zealand passengers from travelling to Victoria.[453]
On 11 December 2020, the Premier of Queensland Annastacia Palaszczuk announced that her state would open its borders to travelers from New Zealand from 1:00 am the following day (12 December), exempting them from quarantine restrictions.[454]
On 14 December 2020, the New Zealand Prime Minister Ardern announced that the New Zealand Government had approved plans to establish a quarantine free travel bubble with Australia in the first quarter of 2021. Australian Health Minister Greg Hunt welcomed the move, describing it as the "first step" in normalising international travel and reiterated the Australian Government's support for measures to establish the travel bubble.[455][456]
On 25 January 2021, the Federal government immediately suspended the ability of New Zealanders to travel to Australia that they had since 16 October 2020, without quarantining, for at least 72 hours. This followed the discovery of a NZ resident with the SARS-CoV-2 Beta variant. The woman was not known to be infectious, having twice tested negative to COVID-19 before leaving quarantine, then visited many places in northern NZ, but she was then found to have the new strain.[457]
On 19 April 2021, Australians were allowed quarantine-free travel to New Zealand for the first time in more than a year. To fly under the bubble's rules, passengers must have spent 14 days before departure in either Australia or New Zealand; however, they are not required to spend the full 14-day period or more in the other country, i.e. a person has spent at least 14 days in Australia, flies to New Zealand and returns to Australia after 7 days.[458] They must not be awaiting the results of a COVID-19 test, nor have any COVID-19 symptoms, amongst other criteria.[459]
In late August 2021, the state of South Australia launched an app with facial recognition software that Australians subject to mandatory 14-day quarantines could opt to use in lieu of being quarantined at a hotel under police guard.[460] The app randomly prompted users to take a picture of their face and submit geo-location data within 15 minutes of the prompt to prove to the South Australian government that the user was in an approved location.[461] Users who refuse to comply or who fail to respond to a prompt within 15 minutes are checked on by local police and may be subject to fines.[460][461][462]
On 19 April 2020, Australia questioned China's handling of the pandemic, questioned the transparency of its disclosures, and demanded an international investigation into the origins of the virus and its spread.[463] The Chinese Ambassador Cheng Jingye, in a rare breach of diplomatic protocol, leaked details of his telephone conversation with Frances Adamson, Secretary of Department of Foreign Affairs and Trade, on the embassy website.[464] He warned that the demand for an inquiry could result in a consumer boycott of students and tourists visiting Australia, and could affect sales of major exports.[465] A trade dispute involving improperly labelled beef and barley dumping ensued, which seriously affected Australian exports.[466] On 26 August 2020, China's deputy ambassador to Australia, Wang Xining, expressed that Australia's co-proposal for an independent investigation into the causes of the pandemic "hurts the feelings of the Chinese people" during his address to the National Press Club of Australia.[467][468]
Numerous events in 2020 and 2021 were cancelled, rescheduled, postponed, reduced in size, or had their location changed. Some went to an online or streaming format. In 2021, events such as Skyfire, regional agricultural shows, and music festivals (Byron Bay Bluesfest and Groovin' the Moo)[469][470] were cancelled for the second year. By 16 January 2021, twenty regional town shows scheduled for January or February 2021 had been postponed or cancelled in New South Wales alone.[471] Many subsequent events were cancelled deep into 2021 and even into early 2022, especially as the new Omicron variant posed new risks.[472]
.svg/1280px-SARS-CoV-2_(Wikimedia_colors).svg.png){kind=small}
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Salvation Army Major Brendan Nottle said it was a 'game changer' for people who couldn't afford a mobile phone, or have had to leave dangerous domestic situations. 'Many vulnerable Australians don't have access to a mobile phone so it's really important for them to break down that sense of social poverty, social isolation to connect with a friend, or to connect with a service,' he said.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Since 13 March 2020 more than 357,000 citizens and permanent residents have returned to Australia.
Australia could reopen sooner 'if no longer needed'.
{{cite news}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Arrivals from India will be reduced by a third into Australia and travellers will be forced to take COVID-19 tests before boarding as the country grapples with an escalating COVID-19 outbreak.
This is the largest logistics effort in the world since World War II – Dr Roberto Perez-Franco
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)The Coronavirus Supplement is a fortnightly $550 payment on top of your eligible income support payment. We'll pay it from 27 April 2020 until 24 September 2020
the payment was now at 41 per cent of minimum wage, the same level as during the Howard government.
Prime Minister Scott Morrison announced on Wednesday backpackers, Pacific Islanders, and seasonal workers will be able to extend their visas to stay longer in Australia, while welfare recipients will be offered incentives to pick fruit.
China's warning of trade repercussions from Australia's campaign for an independent inquiry into the coronavirus has rattled Australian business leaders
This action is being taken to minimise the risk of the highly infectious COVID-19 variant of concern being transmitted in the local area, as well as across states and territories.
